Скажи, что любишь меня

Ники Бейли, 2021

«Я люблю тебя», – три таких простых слова. За ними можно броситься в омут, в один миг потерять целый мир, равно как и обрести. Такое простое и одновременно сложное чувство. Но пока моя любовь была болезненной, надрывной и горькой. Невзаимной. Будто попытка надышаться перед неминуемой смертью. Смогу ли я растопить лёд в сердце Ника Блэка или же он навсегда останется лишь моим сводным братом? Вторая книга серии «Сводный брат». Содержит нецензурную брань.

Глава 4. Лекси Рид.

Ник Блэк. Именно этот голос я не слышала три долгих недели. А казалось, прошла целая жизнь. Что он здесь делает и в какие, чёрт возьми игры играет?

— Прошу прощения? — возмущённо обратился к Блэку крёстный, упирая руки в бока. — Вы, собственно, кто? И с какой целью ворвались на важные переговоры?

Я боялась оборачиваться. Но как это часто бывало со мной, если дело касалось Ника, тело совершенно не слушало разум и уже через секунду я, не спеша развернулась к Блэку и тут же, покраснев, отшатнулась под его суровым взглядом, ведь он находился слишком… Близко.

Как долго он стоял прямо за моей спиной в этой характерной для него самоуверенной позе, скрестив руки на груди в своём шикарном чёрном костюме?

И почему никто его не заметил?

Сводный братец наклонился к моему уху положив ладонь на моё плечо и слегка надавив на него рукой прошептал:

— Рид, не будь дурой и давай обойдёмся без лишних вопросов, — требовательно проговорил он. — Подыграй мне, сейчас.

— Я не услышал вашего имени, мистер? — привлёк наше внимание Билл.

— Николас Блэк, представитель фирмы «Black&Black», помощник Дейва Блэка, личного адвоката мисс Александрины Рид, владельца вышеупомянутой юридической фирмы и одного из самых уважаемых адвокатов в США. Но вы наверняка, итак, в курсе кто мы, — отчеканил Ник таким тоном, которым обычно патологоанатом объявляет причину смерти.

Промелькнувшее удивление на лице крёстного быстро сменилось сосредоточенным выражением лица. Пожилой адвокат уважительно кивнул своему молодому коллеге. Блэк бесцеремонно выхватил у Нейта папку с документами и принялся усердно листать страницы вчитываясь в строки. Его лицо мрачнело с каждым прочитанным листом. Ник уселся в кресло и ледяным взглядом посмотрел на Билла.

— Уважаемый мистер Гибсон, с какой целью вы хотите на четыре года овладеть контрольным пакетом акций? Вы, наверное, забыли упомянуть, что двадцатью одним процентом единолично владеет некий «тайный акционер» и данные акции уже несколько лет находятся под вашим управлением. Или вы, мистер Гибсон, намеренно умолчали об этом? — сощурив глаза поинтересовался Ник. — Мисс Рид в течение четырёх лет будет иметь всего двадцать два процента, это количество даже не считается блокирующим пакетом. А вы планируете распоряжаться шестьюдесятью восьмью в общей сумме, учитывая акции мисс Рид, двадцать один процент тайного акционера и четырнадцать ваших собственных. — Блэк сверлил взглядом крёстного. В его голосе было столько властности, что я нервно поёжилась. — Если вы выкупите ещё семь процентов у оставшихся акционеров и с торгов, то обретёте тотальный контроль над «Sense». Так вот повторю свой вопрос на правах адвоката мисс Рид: какова ваша цель?

Я посмотрела на сводного брата. Он ответил мне совершенно равнодушным взглядом и отвернулся к крёстному продолжив сверлить того глазами. Казалось, он прекрасно понимал, что разговор будет, мягко говоря, неприятным, но действовал, словно так и задумано, будто всё в этом мире идет по его собственному сценарию.

«Конечно, тебе нужно учиться, окончить Университет, чтобы управлять компанией, но стать владельцем ты должна как можно скорее», — вспомнился мне наш разговор с крёстным под августовским дождём в парке Миссулы. Неужели Билл так сильно хотел, чтобы я побыстрее унаследовала акции, дабы тотчас забрать их у меня?

«Не говори Джоан, что летишь в Сиэтл за этим. Скажи, что просто едешь отмечать день рождения или забрать забытые вещи. Я переживаю как бы она не решила вмешаться в дела фирмы или оспорить наследство. Будь осторожна. Я не очень доверяю ей», — так сказал крёстный после. Быть может именно он попросил Джоан приютить меня, заплатив ей денег, и это не было условием отца? Возможно ли, что Билл хотел совершить каки-то манипуляции в «Sense» в тайне от всех, до того, как я унаследую детище Артура?

Или же они до сих пор с матерью в сговоре? Я ведь прекрасно помню, их разговор с отцом четыре года назад, когда я узнала про развод. Она требовала от него денег, а Рид-старший оспаривал это.

«Нет, крёстный не поступил бы так со мной. Да и мать не давала поводов задуматься о подобном», — мудро рассудила я, вот только отчего после слов Ника было так тревожно на душе? Я уставилась на виновника своих мыслей.

— Это лишь ваша теория, мистер Блэк. Дела других акционеров касаются только адвокатов «Sense». Лекси знает, что это для блага компании и её будущего. Мы уже обсудили всё до вашего прихода, — едва сдерживая раздражение возразил Билл. — Задам вам встречный вопрос, почему адвокат мисс Рид не явился на это собрание?

— По законам этого штата, мистер Гибсон, помощник адвоката имеет право заменять его по необходимости на встречах с клиентами, — ровным тоном отозвался Ник. — Если вы, конечно, хотите довести дело до суда, то непременно познакомитесь с Дейвом Блэком лично. И поверьте, он не проиграет это дело.

— Пока Лекси учится, ей не стоит иметь решающий голос в компании. Она не всегда сможет принять правильное решение без надлежащего опыта. Как только Александрина получит диплом, то сможет распоряжаться всеми своими акциями в полном объёме, — устало объяснил Билл. Кажется, весь этот разговор начал его утомлять.

— Как адвокаты, мы против такого решения, — жёстко отрезал младший Блэк. — Вы можете выступать её представителем на собраниях, подсказывать и наставлять как партнёр. Но мы не позволим завладеть акциями нашей клиентки на столь длительное время, — сказав это Ник вновь наклонился очень близко ко мне и прошептал на ухо обдавая кожу горячим дыханием:

— Рид, послушай никому не отдавай то, что принадлежит тебе даже временно, даже из хороших побуждений. Доверься моему отцу, не подписывай передачу акций.

Голос Блэка будто засел в голове. Все его доводы и аргументы казались настолько правильными и логичными, что невозможно было отрицать — он прав. И пускай могут возникнуть проблемы, пока я не разберусь с этой странной ситуацией, мои акции побудут у меня. А дальше будет видно. Передать их обратно, во временное распоряжение крёстному можно в любой момент.

— Билл? — тон, с которым я обратилась к кареглазому мужчине звучал как-то по-иному. Я никогда не разговаривала с ним так. Отчуждённо, уверенно. Меня пугала та странная ясность, с которой я сейчас мыслила. — Я передумала. Прошу переписать десятую страницу. Хочу владеть своими акциями в полном объёме.

Решение пришло быстро, стоило только посмотреть в полные хладнокровия и уверенности глаза Блэка, и я поверила ему. Но, не совершила ли я большую ошибку? Не пожалею ли, что доверилась не крёстному, которого знала с пелёнок, а сводному брату и отчиму?

Время покажет, но я надеялась, что поступаю правильно.

По прошествии ещё часа все документы касающиеся «Sense» были изучены и подписаны. Дейв сразу же вышел на связь по видеозвонку и консультировал Ника в спорных вопросах. Было интересно наблюдать как слаженно работает их команда. Отец и сын. Два Блэка. Сейчас это были коллеги, настоящие профессионалы, которые понимали друг друга с полуслова.

Адвокат холдинга, доверенный и представитель воли отца, мистер Гарсиа вновь зачитал завещание, судя из которого я наследовала нашу квартиру в Сиэтле, дом на улице Марко Бей возле городка Сомерс, что на озере Флатхед, который построил Артур в подарок на моё девятнадцатилетие, два автомобиля отца, а также банковские счета и вклады.

— Данное завещание было написано рукой самого завещателя? Оно нотариальное или тайное? Исполнитель вы, мистер Гарсиа? Документы уже представлены в пробационный суд? Пошлина оплачена? Пробационный суд вынес постановление? Письмо в банк направлено? — только и сыпал вопросами Блэк.

Я же молча сидела в кресле переглядываясь с Нейтом. Он был в полнейшем смятении, впрочем, как и я. Когда дела были улажены, а документы подписаны, мы встали и направились к выходу из переговорной. Хотелось поскорее оказаться в уютном номере, залезть в тёплую ванну. Хотя сначала я, пожалуй, должна устроить допрос Нику, а уж потом ванна. Желательно вместе с ним.

— Рид, — равнодушно обратился ко мне Блэк остановив за локоть. — Абрамсон, — скривившись произнёс он фамилию Нейта. — Мне нужно пообщаться с мистером Гибсоном наедине, — я хотела было возразить, но взгляд Ника был красноречивее любых слова. Ну, Блэк, сегодня тебе точно не сбежать от допроса. — Подождите меня снаружи.

Выйдя из переговорной, я заметила Брук Томпсон, которая в нетерпении переминалась с ноги на ногу, будто не зная куда себя деть. Завидев меня, женщина улыбнулась. Я подошла к ней и завязала скучную беседу про офис. К тому времени как Блэк вышел из переговорной мы успели обменяться контактами и договориться об онлайн-конференции после Нового года, чтобы Брук начала вводить меня в курс дел отца и Билла. Оказалось мисс Томпсон «досталась» мне по наследству от старшего Рида, вместе с акциями. Ужасно звучит, не так ли? Но кажется, она была очень компетентным сотрудником, а мне крайне необходимы «свои» люди в офисе.

На лифте мы спускались молча, так же молча ловили такси, Блэк усевшись на переднее сиденье не обращал на нас с Нейтом ровно никакого внимания, будто нас и вовсе не было в автомобиле. Абрамсон тоже притих, старательно делая вид, что рассматривает проносящиеся мимо улицы. Лишь возле входа в отель Блэк изъявил желание говорить.

— Нейт Абрамсон, — гневно окликнул Ник брата Тессы, тот обернулся. — Почему ты не соизволил изучить документы компании прежде, чем ввязался помогать Рид?

— Эй, я вообще-то тоже нахожусь здесь! — не удержавшись съязвила я. — Не смей говорить обо мне так, будто меня нет!

— Рид, — Блэк посмотрел на меня снисходительно, как смотрят на ещё слепого новорожденного котёнка, который натыкается на всё подряд и жалобно мяукает в поисках еды. — С тобой мы обязательно поговорим на-е-ди-не, — елейно, по слогам произнёс он последнюю фразу. — Итак, Нейт, я внимательно тебя слушаю.

— Блэк, я не адвокат или юрист, — удручённо ответил Абрамсон-старший. Было заметно как сильно его огорчила сложившаяся ситуация. Кажется, друг считал себя виноватым в том, что не смог полноценно мне помочь, хотя я была предельно благодарна. То, что он не бросил меня там одну являлось бесценным. — У меня нет доступа к таким документам. Я здесь, чтобы помочь с завещанием и наследованием. Никто не знал, что так получится с тайным акционером и его долей.

В глазах Блэка промелькнула вспышка злости, но потом он самоуверенно ухмыльнулся:

— Я знал.

Я собрала всё своё мужество в кулак, осознавая, что ближайшие минуты будут невыносимо-чудовищные, как и последствия, если немедленно не прекратить этот спор. Опасения подтверждали напрягшиеся плечи и воинственный взгляд Нейта. Блэк же был похож на хищника, готового в любой момент совершить молниеносный прыжок и вцепиться в горло своей жертве мёртвой хваткой.

— Я благодарна каждому из вас, — взглянула на таких разных парней, что стояли передо мной на дождливой улице Сиэтла. Оба дорогие сердцу, но по-разному. — В том случае, если представить, что я находилась там одна, то гарантированно опозорилась бы на весь офис, — замолчала на секунду прикрыв глаза, перевела дыхание и продолжила: — Поэтому, спасибо вам. Я никогда не забуду эту помощь. Нейт, встретимся за ужином? — спросила я блондина и дождавшись утвердительного кивка повернулась к Блэку. — А с тобой мы поговорим сейчас же!

Я схватила Ника за рукав и буквально силой поволокла в свой номер провожаемая удивлённым взглядами прохожих и персонала отеля. Удивительно, но братец совершенно не сопротивлялся и смиренно шагал следом, умудрившись даже не проронить ни одного оскорбления в мой адрес.

Зайдя в номер, я с силой захлопнула дверь, защёлкнула замок и только тогда отпустила рукав его пиджака. Ну, теперь не сбежит, это точно.

— Рид, ты решила взять меня в плен? — его высокомерно-насмешливый голос эхом отозвался в голове. Сердце забилось чаще, кровь прилила к лицу и задрожали колени, но я приложила все усилия, чтобы мой голос прозвучал раздражённо, когда я начала медленно приближаться к Блэку:

— Почему ты помогаешь мне? Зачем ты здесь?

— Я? Нет, — безразлично ответил Ник. — Это отец помогает тебе. Я здесь лишь как его помощник. Как ты могла не подумать об адвокате?

— Да? А как же ты объяснишь своё пребывание здесь? Или уже придумал оправдание? — игнорируя его вопрос я продолжила своё наступление почти прижав братца к стенке.

— Рид, — спокойно сказал Блэк. — Неужели тебе нужно повторять дважды? Я прилетел в Сиэтл только из-за просьбы отца, не более, — я ничего не ответила, лишь продолжала смотреть на него, склонив голову к правому плечу, ожидая, что он ответит дальше. — А теперь ты скажи, почему не подумала об адвокате?

— Это же мой крёстный! Я доверяю ему, — недовольно воскликнула я, подходя к брюнету вплотную.

— Рид, личностные отношения и бизнес очень разные вещи, пора бы начать в этом разбираться. В вопросах бизнеса друзей не бывает, — сосредоточенность на его лице тут же пропала, и появилась привычная надменная ухмылочка. — Ты планируешь выпустить меня из этой комнаты?

— Нет, — хриплым голосом ответила я, отвернувшись от пронзительного взгляда серых глаз. — Нет, пока ты не ответишь на мой вопрос. Я не верю тебе, Блэк.

— Твоё право, — Ник развернул меня за плечи заставив вновь взглянуть на него. — У меня самолёт через полтора часа, сегодня я улетаю обратно, — тихим шёпотом произнёс Блэк, переводя взгляд с моих глаз на губы.

— Не улетай, — это была последняя ясная мысль, перед тем как я ощутила его тёплые, нежные губы на своих.

Словно кисточкой провели по губам, размазывая стон, смешивая его с неистовым влечением. Я застонала уже не сдерживаясь, мгновенно забывая всё на свете, чувствуя только его поцелуи, прижимаясь к нему всем телом в отчаянном объятии. Одной рукой он обхватил меня за талию другая скользнула к груди, начав варварски ласкать через свитер холодными пальцами. Мои руки невесомо скользнули по его шее, к волосам, взъерошивая их, запутываясь в тёмных коротких прядях. Поцелуй становился всё более яростным и жадным.

— Рид, я опоздаю на самолёт, — оторвавшись от меня, прерывисто дыша произнёс Блэк.

— Плевать. Останься со мной, — жалобно простонала я, пытаясь собрать судорожно разлетающиеся мысли. — Не улетай.

Блэк снова прикоснулся к моим губам, но уже по-другому. Нежно и невесомо. Ласково провёл пальцем по щеке.

— До встречи на Рождество, Лекси Рид.

Ник Блэк развернулся и отперев дверь стремительно вышел из номера, вновь оставляя меня в гордом одиночестве.

Я грустно усмехнулась. Он ушёл, а мне без него стало холодно и неуютно. Каждая женщина отчаянно желает иметь власть над своим мужчиной, но в то же время она безрассудно жаждет покориться, сдаться тому, кто имеет власть над ней.

Я же уже была обречена, ведь давным-давно сдалась в плен серых, как пасмурное небо глаз.

Полностью, без остатка.