Как (пере)воспитать злодея за 10 дней

Ника Фрост

Я всегда думала, что призывают только демонов, чтобы они совершили какое-нибудь злодеяние. Однако со мной произошла история практически с точностью до наоборот. Меня, обычную учительницу, призвали в свой мир демоны, чтобы я перевоспитала наследника их трона! Причем дали мне на всё про всё чуть больше недели… «Ну что же, если я хочу вернуться домой, то должна не думать, а действовать! – твердо решила я»… Но что если всё совсем не так просто, как кажется на первый взгляд? А то, в чем меня пытались убедить вовсе не истина, а искусная ложь, также как и причина по которой меня призвали…

Глава 8. Незабываемые приключения в замке

— Жуткий какой, — прошептала я, поежившись, хотя до этого рядом с мужчиной мне даже промозглым утром не было холодно. — Тут тоже дракон какой-то живет?

— Ты до сих пор думаешь, что у меня личная неприязнь к ним, и я за ними охочусь несмотря на мои слова?

Конь, повинуясь команде хозяина, поскакал чуть быстрее. И разговаривать стало, стуча зубами постоянно, крайне неудобно и даже чуточку опасно: был риск прикусить язык. Но разве это меня могло остановить, когда столько вокруг непознанного, загадочного и интересного! А мужчина так вообще тайна, окутанная мраком. Пусть и пышущая недовольством.

— Нет, не думаю, — ответила честно. — Однако в последнее время не один дракон… открыл для вас свой внутренний мир.

— Излагаешь красиво. Только я их не потрошил, а выбивал правду. И, заметь, вчера я до того, как ты появилась, с одним из них вёл велеречивые беседы, а не работал кулаками. Это ты появилась с книжкой по… богатому внутреннему миру ящериц. Он потому и взбесился.

— Ага, а потом вы просто его успокаивали.

— Ага. Повышал свои навыки по успокоению, — передразнив, мужчина нахмурился и смерил меня тяжелым взглядом. — А ещё у них шкура прочная, и они так забавно шевелятся и шипят. Всё интереснее и полезнее, чем на манекенах тренироваться.

— А…

— Ты умеешь долго молчать? Или у тебя рот никогда не закрывается?

— Мне интересно узнать про ваш мир, в который меня без моей воли забрали, — я вновь шмыгнула носом и, состроив трагичное личико, попыталась выдавить скупую слезу. — А то вдруг в свой я вернуться не смогу, а вы недавно мой телефон испортили, который мне о моей планете напоминал… Так грустно!..

Рэнара аж затрясло от раздражения и ярости. Но он смолчал. Сделал глубокий вдох. Выдохнул и прорычал сквозь зубы:

— Постарайся хотя бы поменьше разговаривать. Потренируйся. Может, получится и помолчать. Чтобы я мог наконец-то спокойно подумать!

В очередной раз мне пришлось закрыть свой рот. И сжать покрепче зубы.

Ну что я могла с собой поделать? Кроме того, что вокруг столько всего интересного, непознанного, мне надо о мужчине больше узнать, плюс ещё меня, когда сильно нервничаю, так и тянет поговорить! Помню, как в кабинете стоматолога однажды полчаса расспрашивала врача обо всем на свете… И это не единственный случай. А что уж говорить про то, в каком положении я сейчас? Это же одна сплошная нервотрёпка! Постоянно думаешь — что будет? Как бы лишнего не ляпнуть, чтобы мужчину не разозлить. Что сделать, чтобы его вразумить, и что случится со мной, когда моя «миссия» провалится?

Свои порывы поговорить я смогла сдержать до того момента, как мы забрались по узкой дорожке на самый верх скалы, и конь замер перед кованными воротами в стене, преградившими нам путь к замку.

— А что мы ждем? Пока нас встретят?

Спросила я после того, как мы простояли минут пять молча, пялясь на ворота.

— Ага. И стол накроют.

— Понятно, — протянула понимающе. — Мы тут не очень желанные гости?

— А ты догадливая. Пойду постучу…

Мужчина, убрав руку с моей талии, спрыгнул на землю и подошел к воротам. Замер перед ними, а потом со всей дури стукнул по ней ногой. Толстенные доски, из которых были сделаны створки, жалобно заскрипели и захрустели.

— Савэйн! Открывай! — ещё один удар, от которого ворота заходили ходуном. — Рэнар пришел! — от очередного удара с ноги вылетела доска и улетела во двор замка. — В гости! С гостинцами…

Да уж! Если б ко мне такие «гости» пришли, как этот принц, я бы уже из окошка башни сиганула, недолго думая. Боюсь и подумать, что за «гостинцы» он подготовил.

— Ну… я старался быть вежливым, — пробормотал мужчина себе под нос. Занес ногу повыше, и от очередного пинка железные петли не выдержали, и одна створка с оглушающим грохотом упала, подняв столб пыли в воздух.

— Хозяин выходить не хочет. Придется, видимо, снова «в прятки» играть. И бегать его везде искать, — добавил недовольно Рэнар, когда грязь немного осела и стал виден неухоженный, заваленный каким-то скарбом и хламом двор. — Вот всегда так — постоянно на них лишнее время тратить приходится!

— На них? На кого? — держась за переднюю луку седла, аккуратно спустилась на землю. Сняла с плеч рюкзак и привязала его к стремени. Вряд ли мне тут деньги, платья или косметика понадобятся.

— На тех, за кем я уже целый год бегаю по всему Орвиндэю, — мужчина устремился вперед, и мне пришлось поспешить за ним.

— Год? А зачем вы за ними бегаете?..

Но вместо ответа он вдруг спросил:

— А ты хорошо бегаешь?

Я даже запнулась на ровном месте.

— В-в… смысле?!

— Хотя что я спрашиваю-то, — Рэнар отмахнулся, — сам же видел своими глазами. Лучше бы я этого не видел…

— Да о чем вы?! — воскликнула я, а потом покрылась краской от негодования, понимая, что он имел в виду под последней фразой. — Нормально я бегаю!

— Пожалуй, чтобы не быть грубым, сейчас я тактично промолчу, — он хмыкнул. И я от уже сильного недовольства покраснела ещё пуще.

Перед воротами в замок мужчина не задержался. С разворота и одним сильным ударом он вышиб и эти двери и зашел внутрь.

— Вы мне так и не ответили, за кем вы бегаете и зачем это вам надо, — я не унималась, шестым чувством догадываясь, что где-то именно тут кроется ответ на вопрос, почему он уже год бьет морды драконам. И мне надо было знать это! Всё равно план «надавить на жалость и призвать к совести» уже провалился.

— Кажется, я тебе уже недавно говорил, что тебя это не касается, — Рэнар, на мгновение обернувшись, припечатал злым взглядом. — И я посоветовал тебе тогда молчать побольше. Помнишь? Или проблемы с памятью? Ты скажи, я быстро всё исправлю.

— Не надо! Я всё помню, — буркнула, мысленно застонав от отчаяния и недовольства. А истина ведь была уже так рядом! — Но ответьте хотя бы, зачем вы спрашивали, как я бегаю?

Поднявшись по ступеням в холл, мужчина наконец-то замер, а я смогла его догнать.

— Хозяин этого замка некромант. И он, как и все из их братии, любит окружать себя всякой нежитью. Они ему и слуги. И охрана. А упокаивать мертвецов занятие долгое, муторное и невероятно скучное. Вот я и хотел пробежаться немного до «гостеприимного» хозяина, нежить ведь медленная… Но ты, Ната’шша, медленнее даже их.

— Нежить? — переспросила дрожащим голосом…

И тут кто-то рядом мерзко захрипел, что-то зловеще заскрипело. У меня волосы на голове зашевелились и встали дыбом. Кровь застыла в жилах от ужаса. Я, наконец-то, соизволила посмотреть не только на спину мужчины, а осмотреться вокруг. И в полутьме сразу увидела белеющие кости и десятки пар светящихся ярко-зеленых глаз.

А потом мне на плечо опустилась белая костяная рука…

— А-а-а-а… — истошно заверещав, подхватив юбки, я припустила с такой скоростью, что уже через пару секунд поднялась по лестнице и неслась куда глаза глядят по длинному мрачному коридору на втором этаже.

— А умеешь ведь! Куда лучше уже получается! — легко догнав меня, возвестил мужчина. Отодрал костлявую ладонь скелета с моего плеча, с которой я умчалась вдаль, и, выбросив её себе за спину, пулей улетел вперед. — Видно, стимул тебе нужен подходящий, чтобы весь потенциал раскрыть…

— С-с-с…

— Что?

— С-стойте! Меня подождите! — мужчина скрылся за поворотом. — Меня переместит… задержу только!

— Вот ведь… — послышалось издалека. — Давай быстрей!

Да я бы и с радостью, но даже те скелеты вокруг, что, казалось, выползают изо всех щелей, не могли меня заставить бежать быстрее. Я мчалась на пределе своих возможностей и, вероятно, обогнала бы в этот момент самого Усэйна Болта. Вот только длинноного демона мне догнать бы точно не удалось, если бы он не дождался меня за поворотом.

— Долго ещё?.. — задыхаясь, хрипя, простонала я, поднимаясь по узкой винтовой лестнице, видимо, наверх одной из башен.

— К обеду управимся!

— Столько… бежать?! До обеда?!!

— До обеда домой вернемся, если поторопимся.

— Я… не могу… быстрее… — я вовремя отпрыгнула, увернувшись от скелета, которого мужчина за шкирку бросил вниз. Споткнулась. И лбом звезданулась о каменную кладку.

— Ай! — выдохнула я и остановилась, потирая ушиб. — Ой! — ухнув вниз, приземлившись на попу прямо под ноги Рэнара, протянула через пару мгновений.

Мужчина вовремя успел среагировать и, как заправский олимпийский прыгун, с легкостью перемахнул через меня, и пробежал ещё пару метров по инерции по узкому коридору.

— Одни проблемы с тобой! — зашипел он, резко развернувшись. Подхватив меня подмышку, опять побежал вперед. — И долго ты со мной? Напомни-ка.

— Десять дней, — я ещё раз потерла быстрорастущую шишку.

— Десять? Хм-м… — протянул задумчиво и добавил с едким сарказмом: — Вот же мне просто несказанно «повезло»!

— Будто я этого хотела! Все претензии можете высказать своей матери. И лучше в устном виде, глядя ей в глаза!

— Выскажу… — свободной рукой мужчина ухватил очередного скелета в шикарной ливрее и точным броском выбросил его в узкое окно, разбив черное от грязи стекло. Сразу стало значительно светлее. Приятно потянуло свежестью. — Обязательно. Как все дела доделаю. Так сразу и выскажу всё ей в лицо…

И замолчал, не договорив. Потому что в этот раз на нашем пути встало нечто…

Наверное, это тоже были скелеты, если вспомнить слова Рэнара о том, что тут только нежить. Однако эти «товарищи» были значительно выше ростом, облачены в полный чернёный доспех и шли нас встречать не с голыми руками, а с огромными мечами наголо.

— Ух ты! Рыцари смерти! — почему-то несказанно обрадовался принц. — Вот это уже интересно! Значит и личей увижу… А хороший некромант нам попался!

— Качественный? Свежий? — от страха я начала нести бред. У меня из оружия против этих громил только громкий голос и длинный язык. У мужчины — кулаки и тяжелые ботинки. Он ведь даже меч, который вчера в поездку брал, сегодня не взял!

— За свежесть не ручаюсь, — поставив меня в небольшую нишу, куда я ровненько уместилась, Рэнар закатал рукава. — Некроманты в целом крайне тухлые ребята. Во всех смыслах. Тухлятиной от них всегда воняет и скучные до невозможности, развлекаться вообще не умеют.

Мужчина приподнял руки, и я смогла из-за его широкой спины разглядеть, как скелеты, которых он назвал рыцарями смерти, одновременно, медленно заносят свои мечи над головами, готовясь опустить их на нас…

— Спаси и сохрани… — вжимаясь сильнее в стену, пробормотала, покрываясь от страха потом.

— А я чем, по-твоему, занимаюсь? — руки мужчины налились алым, ногти вытянулись, превращаясь в длинные и острые когти. Мой альков окрасился красным от яркого пламени, исходящего от его ладоней.

А в следующее мгновение в узком коридоре стало жарко. От пламени, которое уже «лизало» не только руки демона, а дошло ему до плеч.

Свист опускаемых вниз мечей, хруст сухих костей и скрип сочленений доспехов совпал со звуком сминаемого металла.

Рэнар кулаком ударил в грудь рыцаря справа, отбросив его к противоположной стене. Немного пригнулся, незаметным движением сместился вправо, и меч в руке другого скелета по инерции понесся точно на меня.

— Пи… Пи… — пропищала я, так и не договорив ругательное слово, которое никогда прежде не смела произносить вслух, ещё сильнее постаравшись слиться с местностью и походить на каменную кладку.

И ещё один сокрушающий удар сотряс второго рыцаря, отчего тот пулей да ещё и со свистом улетел вдаль.

Резко развернувшись, кулаком вбив поднимающегося рыцаря в стену, размазав его по ней, Рэнар ударил ещё несколько раз, уменьшив доспехи в объеме раза в два, и пробормотал:

— Теперь точно поместится, — и, подняв рыцаря над головой, выбросил его в узкое окно-бойницу.

«И, правда, пролез…» — подумала я отрешенно.

А мужчина уже устремился за вторым противником. Сделав и из этого мятую консервную банку, отправил к товарищу наружу.

— Ты потерпеть-то ещё немного сможешь? — уточнил Рэнар, тщательно вытирая уже не полыхающие руки о черный платок, который достал из кармана своей кожаной куртки.

Когда он встал рядом, я посмотрела на него огромными плошками, в которые у меня от ужаса превратились глаза.

— Ч-что-о-о? — заикаясь, переспросила я.

Мужчина нахмурил брови, но при этом как-то странно отвел взгляд:

— Мы уже рядом. Максимум пара минут осталась, это если какого-нибудь древнего лича встретим: он чуть посложнее будет. Поэтому потерпи ещё немного. А пока я с Савэйном беседовать буду, сходишь в уборную…