В оковах осени

Ника Никулина

Мария – самая обычная девушка, приехав домой на выходные, обнаруживает, что в ее квартире устроили погром, похитили мать и оставили записку, в которой Марии ради спасения матери предстоит найти некий Ортег-Шип. В ходе приключений героине придется столкнуться с трудностями в ином мире, узнать, кто такой всемогущий Хозяин, и отгадать тайну своих снов, попутно спасая от бед заброшенную, никому не нужную старую Эрвуа – одну из самых маленьких и нищих провинций Западного королевства.

Глава 2. Кристалье

Подул холодный ветер, пронизывающий до костей.

По коже пробежались мурашки, мне стало очень холодно, начали стучать зубы. Я стояла на холодной на земле! И не в квартире, это точно…Но…куда я попала? Повсюду возвышались золотые и рубиновые кроны деревьев, у ног лежали мокрые от дождя листья… Было очень холодно. А я стою в легкой футболке и шортиках, когда повсюду хозяйничает осень.

Стоп! Какая осень в разгар лета?! Это, явно, не мой город…Это, это… Что это? Лес! Понятно, что лес, но что я тут делаю?! Как очутилась здесь?!

Может… может, весь этот ужасный день просто снится? Может быть…. Или я попала под действие наркотиков? Где тот тип? Что вообще происходит?!

Как так произошло?! Мы же были в квартире, меня схватили, я закрыла глаза и… вот я в этом странном месте! Меня, похоже, переместили… Но как?!

Надо найти выход из леса, тогда все прояснится…

Возможно.

Было очень холодно и… в легкие влетел абсолютно чистый воздух, я даже по началу чуть бы не задохнулась, но потом ноздри с радостью вдыхали эту необычайную чистоту, безо всяких химических примесей. Даже закружилась голова… Я осторожно присела на мокрую траву… Мне стало нехорошо от того, что вдохнула чистого воздуха.

Но разве есть такие места, где воздух идеально чистый? Может и есть… Но не городской лес….Там все раскопано теперь, карьер построили… Нет. Это…какое-то другое место.

Так. Надо встать и выйти из леса, дойти до ближайшего поселения и расспросить местных жителей. А то можно и цистит заработать, сидя на мокрой траве.

Что бы как-то разогреться, я побежала, это хоть как-то помогло.

Через, примерно, полчаса мне удалось найти выход, оперлась об невысокое дерево, выдохлась…

Передо мной предстала такая картина: виднелась деревенька (ура, цивилизация!) довольно таки большая, укрепленная высокой каменной стеной. Я стояла на холме и могла разглядеть что находится за воротами. Дома были здесь сплошь деревянные, кроме большого каменного здания…Тут не было машин и не виднелось телевизионных антенн на крышах домов… Я не припомню такой деревни.

Все так странно…

А… где мой город?

— Стой!

Я остановилась. Голос принадлежал темноволосому мужчине, довольно молодому. Он стоял в нескольких метрах от меня, нацелив на меня лук, натянув тетиву… Лук? Тут устроили что-то вроде средневекового театрализованного представления? Молодой мужчина опустил свое, слегка устаревшее, оружие и удивленно спросил:

— Ты кто вообще такая?

Я собиралась обрушить град вопросов на немного странноватого незнакомца, одетого кстати явно не по современной моде, но меня опередил другой приятный мужской голос, обладатель которого подкрался ко мне сзади незаметно:

— Она может быть опасным магом.

Неожиданно все померкло.

* * *

В мои закрытые глаза бил неяркий свет, но я не хотела размыкать очи. Не было других желаний кроме как немного поваляться. Лето все-таки. Каникулы.

Было почему-то жестковато, но я вспомнила, что сегодня утром приключилось…Все-таки это был, наверное, сон, и сейчас я очнусь в Наташкиной квартире…

Я открыла глаза, в них проникал неяркий дневной свет, сочившийся из небольшого окошка в комнате. Повсюду была темнота, я лежала на каком-то тряпье. Села. Глаза немного привыкли к темноте. В конце комнаты я заметила решетку… Черт возьми!

Так то, что было вчера, было правдой! О! Во что я влипла!

Так, рассуждаем логично… Я абсолютно здоровый человек, так что происходящее со мной… правда… может быть, я, наверное, помутилась рассудком… Нет, не может быть…

Мои рассуждения прервал вошедший в коридор тощий человечек, старый как труха, одетый в доспехи, которые явно сваливались с него.

— Ну что очухалась? У капитана разговор к тебе. Ребята, свяжите ее.

Я не стала сопротивляться, потому что, во-первых, все равно ничего не смогла бы противопоставить этим парням, а, во-вторых, мне нужны были ответы. И, возможно, сейчас происходящее хоть немного прояснится. А что если… этот капитан и есть тот загадочный «хозяин», который все хотел меня в ловушку заманить?

Хотя, что-то подсказывало, что нет.

Слишком все просто…

Поднимаясь по лестнице, я со злорадством смотрела, как старичок по пути наверх пытался удержать на своем теле сваливающиеся части брони. Так ему и надо.

Мы по коридору попали в большую комнату, выполненную в каком-то старомодном стиле. Даже не в старомодном, а в каком-то средневековом…что ли. На потолке нет люстры, или даже лампочки. Как они тут без света сидят?! Розеток тоже не увидела. Как и проводов. Неужели нет денег на электричество? Не поверю. На столе горит свеча, а везде темно. Уже, похоже вечер…М-да…Да и стены голые: не зашпаклеванные, обоев нет, видна кирпичная кладка. Ужас! Куда я попала?!

Около окна располагался громоздкий письменный стол, за которым сидел пожилой мужчина в капюшоне, раскуривающий трубку. Рядом с ним стоял другой высокий мужчина со светлыми длинными волосами и бородой, оба были одеты в кольчугу… Рядом с письменным столом стоял стул, меня усадили за него. Я повнимательнее осмотрелась, из мебели здесь были еще шкафы, заполненные книгами, бумагами и всякой ерундой, но на дальней стенке висели коллекционные ножи.

— Капитан, парни ее нашли в лесу, — начал длинноволосый.

Пожилой мужчина нагнулся:

— Та-а-а-к…И кто же это? Почему на ней такая странная одежда?

— Она явно не из местных… Может, маг или шпионка?

— Возможно, возможно, Сэт. Посмотрим, что она скажет. Кто ты?

Я прищурила глаза. Мне хоть и было страшно, но мне удалось немного оклематься:

— А кто вы такие? Почему меня заперли?

— Мы не знаем, кто ты. И что делала у границ нашего города. Кто тебя послал?

— Послал? — мое дыхание участилось. — не знаю… Я не знаю, как оказалась здесь. Я была в своей квартире, меня схватили, и я очутилась в этом месте…

— Не знаешь или притворяешься? Тебе лучше говорить правду, а иначе, — хмыкнул старичок, — мы вытащим из тебя ее сами.

И тут мои глаза остановились на большой карте, висящей за спиной этих двоих. Там было изображено четыре крупных острова, и огромная надпись: «Кристалье».

— Кристалье… — с придыханием пробормотала я. — Кристалье… что это? Это… это… другой мир?

Тут старичок, устроивший мне допрос, впал в ступор. Он посмотрел на длинноволосого:

— Сэт, она что… того?

— Капитан, скорей всего она из… другого места, — Сэт нелепо указал на потолок, а капитан расхохотался:

— Серьезно? Из самого Астрала? — потом внимательно посмотрел на меня, — Не думаю. Приход астральца в этот мир, это нечто необычное. И такое в нашей глуши не происходит. И я поверю, что она.… — потом он только стал переводить взгляд то на меня то на того Сэта. — Низины ее погреби! — схватился он за голову. — Астралка! И правда…Только этого нам не хватало тут. Уведите ее, поселите где-нибудь, но уведите! Только астральцев, свалившихся на голову не хватает, и так все идет наперекосяк. Завтра решу, что делать.

Тут в комнату вошел тот темноволосый молодой человек, который целился в меня из лука:

— Капитан… — не успел он ничего сказать, как старичок прервал его:

— Зайшарри, отведи девчонку подальше от меня. Пусть на глаза не попадается. И ты тоже. О, Всетворец, за что мне это все!

— Конечно, — ответил темноволосый и показал следовать за ним.

Он не был одет в доспехи, в отличии от остальных, на нем была потрепанная туника непонятного цвета, перевязанная порвавшимся ремнем, темно-бурые штаны с заплатками, и опять же непонятного цвета сапоги. За спиной висел какой-то старый лук: весь в трещинах, да, и тетива, явно, скоро лопнет. Старый колчан с такими же старыми стрелами. Их было всего около десяти штук. Похоже мой новый знакомый — нищий.

Темноволосый, когда мы вышли из комнаты, поинтересовался:

— Ты и вправду астралка?

Я разозлилась:

— А я откуда знаю?! Меня стукнули, заперли, и, не извинившись ни фига, послали подальше! Это нормально тут, да?! Что тут за средневековый балаган? Где я хоть нахожусь? И почему вы называете меня «астралкой»? Я, что какое-то наваждение?!

— Да…нет, — темноволосый потупился. — Я не хотел тебя разозлить, просто…человека с Астрала я вижу в первый раз… — его уши слегка порозовели.

Я успокоилась. Видимо, он не намерен был издеваться надо мной. Хоть можно нормально расспросить.

— Так, куда я попала?

— Ну….если, ты с Астрала, то получается, что ты попала в другой мир. Кристалье.

Я наклонила голову набок.

— Это не смешно, — потом опять разозлилась. — Да что вы издеваетесь надо мной?! Что за чушь? Другой мир, ага. Так я и поверила!

— Подожди… — темноволосый перебил меня, — Ты одета… слишком легко. Почему?

— Потому что лето на дворе!

— Не хочу тебя расстраивать, но на дворе осень. Круглый год, — он виновато посмотрел на меня, словно что-то сделал не то…

Неожиданно мне стало стыдно за то, что я накричала на него. Просто…все эти события…нервы расшатали здорово. Сначала похищают маму, затем меня отправляют неизвестно куда… в другой, черт побери, его мир!

— Действительно… — проговорила я вслух. Вспомнить же тот лес: холодно, листья разноцветные и опадают — осень. — Я, кажется, ничего не понимаю… Я похожа на сумасшедшую?

— Ну….нет, конечно, просто ты растеряна, — он улыбнулся, я вслед за ним тоже. Не знаю почему. — Ты, наверное, замерзла. Сейчас вернусь.

Нет, ну куда он делся?

Я стояла одна несколько минут и размышляла… Ничего не укладывалось в голове… совсем, сначала разгромленная квартира мамы, потом нападение, и сейчас выяснилось — я в другом мире! Стала нервно теребить браслет, может это все сон? Неожиданно я вспомнила мамину записку. Может, и поэтому мама просила не ввязываться, потому что не знаю другого мира?

И тут ко мне пришла неожиданная мысль. А может… может этот Ортег-Шип находится здесь? Да! Надо его найти, как-нибудь вызволить маму и расспросить…

Довольно-таки легкий план, но есть одно совс-е-е-е-е-м маленькое «но»….

Я не то что бы знаю где находиться Ортег, я даже не знаю где нахожусь сама!

А вот и он…как же имя…Зай….тьфу забыла дальше что там, что за имена! Хрен запомнишь.

Кстати, я тут заметила одну странную особенность. Когда обитатели этого мира говорили, то делали они это без малейшего намека на акцент или какой-нибудь говор. Они произносили слова четко, выговаривая все буквы, и не проглатывая окончания. Если говорили «что», то это звучало действительно как «что», а не «шо», «што» или «чо». Это… так странно. На этом необычном фоне я чувствовала себя малообразованной…

В руках темноволосого был плащ, и он отдал мне его, старый и потрепанный, но я была просто благодарна. Замерзла, как никак! Потом поинтересовалась:

— Почему твое имя такое странное?

Молодой человек улыбнулся и, немного помолчав, произнес:

— Давай дойдем до постоялого двора, а я тебе по дороге все и расскажу.

Я согласилась. Мы медленно стали выходить из здания. Все-таки оно странное и древнее: обоев и лампочек нигде не было. Одни голые кирпичные стены. Даже пол и то каменный. Хотя бы разодранный линолеум лежал бы!

— Просто…это не имя.

— А что это такое? — удивилась я.

— Ну…что-то вроде прозвища… Просто…в общем… — он явно не хотел говорить. — Я год назад потерял память, что даже ни имени не помню своего, ни фамилии.

— Но все равно…почему прозвище такое необычное? — Честно говоря, было странно…общаться с человеком, потерявшим память. Или не с человеком? Надо это выяснить… Другой мир, как никак. Но все равно, это, наверное, тяжело даже своего имени не помнить. А ходить с дурацкой кличкой. Ужас!

— У меня есть и другие прозвища. Темный. Беспамятный. Кличка «Зайшарри» прикрепилась ко мне, потому что, когда меня нашли, то спросили как меня звать. Ну, я и ответил на аэйровийском «Зай ша рри», что переводится как «я не знаю».

— Во как….Слушай, твое имя.… — темноволосый посмотрел на меня, — кличка, я…не смогу выговорить…Можно называть тебя просто Зайшем?

Он усмехнулся:

— Можно. А теперь, как тебя зовут?

— А я Мария. Можно просто — Маша.

Мы вышли из здания по корявым и обломанным ступенькам, упав с которых, можно запросто свернуть шею.

И вот началась та самая деревушка, которую я видела из леса. Бедная, а дома все сплошь деревянные. Если пожар начнется? То, что делать? И жители все в лохмотьях, обычно такие изображают на страничках учебниках по истории, в разделе Средневековой Европы. Мне стало не по себе.

— А вы все на русском что ли говорите? — поинтересовалась я. Темноволосый…Зайш ответил:

— Ну…не совсем. Мы говорим на языке королевств, и все ваши астральные языки кажутся нам одинаковыми. Словно в голове у каждого есть переводчик. Мы говорим на одном языке. Это даже скучно.

— Нечего себе скучно! Как я же я вот другой язык все никак выучить не могу, — неожиданно я им позавидовала. Один язык на весь мир. Но меня кое-что зацепило. — Ты же упоминал, что знаешь какой-то другой…аэ…

— Аэйровийский?

— Точно. — Стоп!

Меня бросило в пот.

Аэйровийский! Где-то я слышала это слово. Сон! Неужели он как-то связан с реальностью?!

Вдруг я обратила внимания, как на нас с Зайшем странно смотрят люди. Я поежилась:

— Они всегда такие…странные?

— Не всегда… Почему они так смотрят на нас? — пробормотал Зайш, прищурившись, ему это не особо нравилось. — Извини отвлекся, на чем остановился? Ах, да, вспомнил. Хоть что-то помню, — он грустно улыбнулся:

— Аэйровийский язык. Он отличается от языка королевств. Можно сказать, что в Кристалье два языка. Обычный…и необычный. Аэйровийский язык — или как его по-другому называют «языком шипящих», является очень сложным, потому что есть много трудностей и надо учитывать много фактов. Например, слово «человек» можно по-аэйровийски произнести по-разному: если человек счастливый, то он «гор», если несчастливый, то он «нер». И надо уметь это различать. А что еще самое сложное, это произнести с особой интонацией, чтобы все звуки стали шипящими, даже гласные. Записывается с помощью странных значков, напоминающие обычные буквы, но зачастую упрощенные или попросту перевернутые.

— Странные значки, говоришь? — прищурилась я.

— Ну…да.

Так. А что… если все странные символы, которые я видела в письме к «Эмильере», у себя в квартире на полу — это аэйровийские символы? И что Зайш может их перевести?! Ну… то, что было на полу уже перевели, и я тем более не помню тех значков. А вот то, что в письме…

Нет. Надо сначала тут освоиться, все разузнать и разнюхать. И к тому же я почему-то не до конца доверяю Зайшу. Вообще никому не стоить вот так сразу доверять.

— Давай по порядку. Где я вообще нахожусь.

— В Западном королевстве, в провинции Эрвуа, город Ареот.

— Вот это да… — пробормотала я….

Западное королевство, Эрвуа! Конечно, и эти названия были во сне! Только Ареота не было. Неужели действительно с реальностью связано?!

— Могу показать карту Западного королевства. Правда, она старая, и там только провинции показаны.

— Провинции? Это у вас что-то вроде административных кругов?

— Возможно. В составе Западного королевства 27 провинций. Королевство в Кристалье — это целые материки, объединение областей, у которых есть собственная столица. Ага, а вот и карта, — он что-то достал из кармана. — Не знаю, как она ко мне попала. Она уже немного постарела, и…кажется, промокла.

Я с любопытством поглядела на карту.

…И увидела знакомые названия — Воротер, Заурут, Шакратэлль. Они были все во сне!

— А где Эрвуа?

— Вот она, — он показал пальцем, — самая первая. Столица — Шерту.

— Такая маленькая! — вырвалось у меня.

— Да. Самая маленькая провинция… Состоит буквально из трех городов: Ареот, Шерту и порт Нурт.

— На карте ваше королевство называется Западжинель, а не Западное.

— Правильное название Западного королевства — Западжинель. Также в Кристалье есть Севэрон, Южне и Вострэйл. Но в народе их называют Северное, Южное, Западное и Восточное королевства.

— А я думала, что так назвали, потому что находятся все эти королевства на юге, севере и так далее… — призналась я. Мне почему-то стало стыдно, но с другой стороны, а как еще объяснить было такие названия?

— Не-а. На западе только Западное королевство находится, Севэрон — на дальнем юге, Южне — выше Северного, располагается в центре практически. А Вострэйл на юго-западе. Когда-то самым большим королевством был Западжинель, когда еще материк не был расколот. Случилось это после Западно-Южной войны. Так до сих пор идут споры о том, кто расколол материк: южане или сами народы Запада, неправильно применив аэйровийские штукенции. С айэровийскими приборами вообще надо аккуратно обращаться.

Кстати, говорят, что на севере располагалось Аэйровийское королевство. Но это не доказано. Как, впрочем, и многое другое. Об Аэйровии мало что известно. Ни то, когда она возникла, ни то, когда погибла и сколько существовала. Она оставила лишь огромное наследие. Даже имя изобретателя никому не известно. Говорят, его звали Арилэнке. Но это лишь предположение.

— А почему ты говоришь «изобретателя» королевства, а не «правителя»?

— Потому что Аэйровийское королевство было поднято из воды. Туда же оно и ушло с гибелью своего изобретателя.

— М-да. Интересно, однако. Это мне напоминает миф об Атлантиде. О высокоразвитой цивилизации, которая ушла под воду, и которую никто не может найти.

— Не думаю, что ваша Атлантида оставила столь же глубокий след, что и Аэйровия. Хоть это королевство и погибло несколько веков назад, но оно по-прежнему влияет на нас. По всему миру разбросано множество аэйровийских приборов. И одно ты наблюдаешь воочию, — он расправил руки, — это «защита.»

— Защита?! — и это слово было во сне! Ужас… — Что это такое?

— Аэйровийское изобретение. Не знаю, почему названо «защитой», но из-за этой штукенции на Западе вечная осень. Она меняет погоду. На Севере, Юге и Востоке давно снята, но не у нас. Король боится ее трогать, наверное, из-за того, что в Южном королевстве произошло следующее. Вдоль всего материка появилась белая полоса с черными аэйровийскими символами: «Нельзя шутить с законами природы. По одну сторону лед, по другую — пламя.» Там на севере вечное лето, а на юге — вечная зима. У них даже есть понятие — «летние» и «зимние» народы.

Чувствую, что мне нехорошо. Я это уже слышала. Почти слово в слово… Надеюсь, Зайш не заметил моего замешательства….

— Кстати…Еще пару вопросов по нашим мирам. Какой здесь вообще год?

— 899 после последнего Прихода Создателя. У вас я не знаю, какой. Но наши миры существуют одинаковое количество лет. Просто летосчисление разное. Но самое обидное, что Кристалье далеко отстал от Астрала. Наверное, это расплата за Аэйровийское королевство.

— Да уж… Честно говоря, у вас тут, как в Средних веках, наш мир посовременнее будет. Кстати… — спросила я неожиданно, — раз это другой мир, то…ну, не знаю, нет у вас, кроме людей, всяких эльфов, гномов, орков, гоблинов?

Зайш странно покосился на меня:

— Мария, а у вас в мире нет эргей, зеригий, люцерок и прочего?

— Ну…нет. Только люди, — похоже я все-таки задала глупый вопрос.

— У нас тоже люди. И больше никого нет.

Мы минуту шли молча, но я все-таки спросила:

— А что у вас тут в Западном королевстве происходит? Почему меня назвали «шпионкой»?

— Война идет, — мрачно ответил Зайш.

— Что?! — только войны не хватало. — С кем и зачем?!

— Она уже полгода идет. Пришли какие-то варвары, которые раньше хозяйничали в других королевствах. Король до сих пор в Шакрателле, тут со всем разбирается советник. Полгода прошло и никакой помощи от других провинций, король как засел в Зауруте, так и сидит там до сих пор. Ну, конечно, — с досадой воскликнул Зайш. — Эрвуа — крайне невыгодный и бедный район! Эрвуа вообще никому не нужна! Так давайте теперь ее разгромят окончательно, и не будет больше на карте Западжинеля такой досады!

— Так ты говоришь, прошло полгода, как король уехал в Заурут? — спросила я.

— Да. Спасибо хоть советнику, хоть он пытается помочь Эрвуа.

— М-да… — значит запоздал мой сон. На целых шесть месяцев…

— И еще среди этих варваров есть предводители. Самым главным является тот, у которого кличка — «хозяин», — хмыкнул Зайш, — Его правая рука — Ривьер, а левая — Лина. Все их почему-то боятся. Но я не вижу никакой разницы, если всадить пару стрел в шею каждому, так рука тешется… Жалко, что еще не встречался с ними, — темноволосый сжал кулаки.

Я промолчала.

Наверное, это тот самый «хозяин», который меня искал. Да, и имя Ривьер кажется знакомым… Но я не могу понять одного.

Как связано похищение моей мамы, то, что «хозяин» меня ищет, и нападение на Эрвуа, маленькую, и, по словам Зайша, никому не нужную провинцию?

И где найти Ортег-Шип? Надо бы спросить…

— Мы пришли, — сказал Зайш.

Довольно-таки большое здание, деревянное. И какое-то неприятное. Еще на вывеске было написано «Постоялый двор «Дохлый сом», и картинка, изображающая голову странной рыбы с глазами-крестиками…Оптимистично, ничего не скажешь.

Внутри было грязно и пространство все было заполнено столами и скамьями, а также здесь была полуразрушенная стойка. Несло чем-то неприятным. Наверное, дохлым сомом, который был изображен на вывеске. Практически ни одного источника света: лишь одна свечка, а за окном уже надвигалась ночь.

В постоялом дворе хоть было теплее, и то радует.

Нас окликнул голос хозяина сего неприглядного заведения:

— О! Зайшарри! Как приятно видеть стражника….

— Пошел к низинским отродьями и погреби тебя там же! — рыкнул на него Зайш, — нечего подлизываться. Есть свободный номер?

— А тебе зачем?

— Надо.

— Есть, но… — трактирщик состроил жалкую гримасу, — ты знаешь, что во время войны моя таверна пострадала и семья голодает….

— Тебе нужны проблемы от стражи? — прикрикнул на него Зайш. — Плюс ко всему побор за….

— Ладно, ладно, — побагровел трактирщик, — вот ключ, дальняя комната справа.

Неплохо, хоть бесплатное жилье…

Пока везет, насколько растянется это «пока?»

Я пошла в сторону лестницы, а Зайш остановился и спросил:

— Ты дойдешь? Мне просто надо на службу. Враг никогда не дремлет, — он улыбнулся.

— Дойду.

— Тогда, пока. Завтра, надеюсь, встретимся, — Зайш опять улыбнулся и быстро скрылся за дверью постоялого двора.

Теперь предстоит найти комнату. Дальняя справа.

Ага. Вот и она. Тут было лишь четыре комнаты, коридор весь грязный, а внутри моего «номера» было тесно. И, когда я зашла, то сразу же чихнула. Все пространство комнаты было покрыто равномерно пылью. А из мебели была только тумбочка с огарком свечи и какая-то полуразвалившаяся кровать.

Что же…. Надеюсь, остаток дня переживу. Тем более уже на улице темно. Ночь или только вечер? Не важно.

Я взяла в руки телефон и грустно посмотрела на индикатор, показывающий отсутствие связи. Наташка, я вернусь… Надеюсь на это, по крайней мере.

Затем закуталась в грязное одеяло, не снимая кроссовок.

Смотрю за окно и думаю….

И во что я ввязалась?