Золотой город

Ника Кастрюлькина, 2022

Семейное счастье рушится, как карточный домик? Все, что ты создаешь, сыплется, словно песок сквозь пальцы? А может, все дело в том, что ты проживаешь чужую жизнь и находишься не только в чужом теле, но и в чужом для себя измерении?

Тан 5. Прозрение

Ведро ледяной воды, опрокинутое на голову, оживило Никора и он поднял голову. То, что увидели его глаза, было похоже на кошмар.

Сырая берлога, темноту которой разбивает лишь свет факела, воткнутого в кольцо возле двери. С потолка капает вода, и он лежит на полу в луже вонючей жидкости, а рядом с ним стоит его бывший лучший друг, а ныне злейший враг и мерзко хихикает.

— Не ожидал меня увидеть братишка? Думал, что созданный тобой Золотой город защитит тебя? Теперь ты в моей власти и твоя семья тоже скоро будет у меня. Я поймаю Анту и твоих щенков. Ты ведь поверил, что королева тебя обманула, и предал её?

Бедная Анта. А ведь она любила тебя, пусть и не так, как своего детского дружка Коруна, но все же именно с тобой собиралась она строить свою взрослую жизнь и хотела сделать все для того, чтобы ваша семья была счастлива.

Представляю её недоумение по поводу твоего внезапного гнева.

Раскаиваешься хоть чуток? Очень хорошо. Ведь именно ты помог мне разыграть спектакль как по нотам. Я отлично выучил тебя за время нашей юношеской дружбы и правильно рассчитал, что такие, как ты не меняются.

Я благодарен тебе, что ты не обманул мои ожидания и твоя баранья натура, ревность и неумение разумно мыслить взяли верх над нормальной логикой. Ещё раз спасибо за помощь и прощай!

Лежи теперь тут, вспоминай былое и грызи камни, иного тебе не остаётся. Отныне эта пещера и есть твоё королевство. А крысы, которые придут сюда после того, как я унесу факел будут твоими подданными.

Делай с ними что хочешь, можешь воспитывать вместо своих детей, которых ты тоже предал, а можешь съесть, ведь кормить тебя теперь будут очень редко.

Король попытался встать и дотянуться до названного братца, чтобы поймать его и сломать мерзкую тоненькую шейку, но цепи, привязанные к ногам и рукам, не дали ему и шагу ступить.

Рыча от горя и бессилия, Никор стал колотить кулаками стену, а человечек в чёрном плаще всё так же мерзко хихикая, выдернул из кольца факел, не спуская глаз с пленника, стал отступать к двери и наконец, совсем скрылся, унося с собой остатки света.

Тьма обступила Никора со всех сторон, закрывая его своим тёмным покрывалом.

Тан 6. Никор и Иро

Иро и Никор были неразлучны все свое детство. Они жили недалеко друг от друга. По праву рождения оба принадлежали правящим семействам Аралии, управляющими двумя почти одинаковыми городами. А именно родители Никора правили Золотыми городами, а семья Иро правила Серебряными.

Родители обоих мальчишек даже дружили между собой. Матери, Нира и Ида, занимались совместным творчеством, а именно рисовали картины на детские темы. Потом делали выставки и приглашали на них своих подруг из соседних королевств.

Собравшись вместе, они рассуждали на вечные темы, касаемо рукоделия, детей и поведения собственных мужей. В общем, обычные женские посиделки. Размеренные, спокойные и довольно нудные.

Мужчины развлекались гораздо ярче, чем их благообразные жены. Они часто вместе выезжали на охоту за вепридами, тем самым помогая крестьянам, живущим на окраинах городов, избавиться от этой нечисти или хотя бы сократить количество нападений.

Не забывали они и поухаживать в перерывах между охотами за красивыми крестьянками из своих владений.

Правда, делать это приходилось весьма осторожно, так, как мужчины крестьянского сословия, закаленные жизнью рядом со свирепыми вепридами, были весьма крепкого нрава и запросто могли поднять своих господ на вилы, если бы заподозрили тех в недостойном обращении с их дочерьми и женами.

Так как родители принцев дружили, детям много времени приходилось проводить вместе. От этого их дружба только крепла. Они по характеру очень подходили друг другу. Никор был лидером и зачинщиком всех совместных забав, а Иро отличным компаньоном, поддерживающим все начинания.

По облику они значительно отличались друг от друга. Никор был крепким загорелым черноволосым мальчишкой, а Иро — тоненьким блондином, загар к которому не прилипал совсем.

Так и бегали рядом два пацаненка с разными цветом волосами рыжими и белыми, придумывая каждый день новые забавы. Иногда их игры были безобидными и милыми, а порой переходили все границы.

Часто мальчишки занимались тем, что уезжали на своих лошадках в крестьянские усадьбы и там начинали гоняться друг за другом по засаженным полям. Их забавы дорого обходились крестьянам. Вытоптанные посевы давали гораздо меньший урожай, чем нетронутые поля.

Нельзя сказать, что родители разрешали своим детям любые забавы, но крестьяне не всегда смели пожаловаться правителям на их наследников.

Даже несмотря на то, что забавы их отпрысков не были безобидными. Вытоптанный урожай, это не самое худшее из того, чем они занимались.

Будучи детками очень богатых родителей, Никор и Иро, имели все, что требовалось им в их возрасте. Это касалось игрушек, обмундирования и слуг, готовых выполнить любой их приказ, даже самый глупый.

Была у мальчишек одна забава, от которой крестьяне буквально выли, но жаловаться правителям не смели. Ребята любили пощекотать себе нервы и покормить вепридов скотиной, принадлежащей крестьянам.

Правда эта забава распространялась лишь на мелкий скот и птицу, но бедным работающим людям, которым каждое животное было необходимо, легче от этого не становилось.

Выглядело это так. Наследные принцы со своими слугами приезжали в наделы, принадлежащие крестьянам на правах аренды и начинали охоту на вепридов, которых в этих краях было великое множество.

Пойманного веприда они надежно связывали цепями и волокли в крестьянский двор щедро потчуя того дубинами. Притащив чудище на усадьбу, они приказывали крестьянам выпустить из сараев мелкий скот и развязывали ящера.

Тот начинал охоту. Никор, Иро и их слуги вставали по периметру двора и следили за тем, чтобы у веприда не было возможности удрать. Когда веприд убивал неудачливую скотинку и съедал ее, друзья метким выстрелом в глаз убивали его и разъезжались по своим дворцам.

От зловонного дыхания ящера их защищали специальные маски с прорезями для глаз и лосьон, которым нужно было протереть лицо и закапать глаза перед охотой.

Обычно объектами охоты использовали птицу или молодых баранов. Также подходили для этого гуси. Эта гордая птица защищалась до последнего вздоха, и именно гусиная охота была самой зрелищной.

Однажды Иро предложил Никору использовать в качестве объектов для охоты крестьянских детей, но, к доблести Никора, тот не согласился.

Он не был слишком жалостливым и мало чем отличался от Иро в мягкосердечии. Просто он был более умным, чем его друг и понимал, что прощавшие погубленную птицу крестьяне, грудью встанут на защиту своих детей и все-таки донесут об их забавах родителям.

А вот тогда-то наследничкам точно не поздоровится. Особенно достанется от их нежных матерей.

Начнутся запреты, всяческие ограничения свободы, а это очень неприятно усложнит их развеселую жизнь.