Синдром зверя

Наташа Шторм

Кто-то назовёт меня дурой. Полностью согласна. А что ещё можно сказать о девушке, которая к двадцати пяти годам умудрилась обзавестись всего тремя друзьями? Хозяйка магического салона, аквариумная рыбка и кот… Кстати, с кота всё и началось. Именно благодаря Ваське я познакомилась с мужчиной, который круто изменил мою жизнь. Ласковый и заботливый Эдик, холодный и расчётливый Змей, нежный и требовательный любовник. А теперь простите, мне пора. Спешу спасать мир! Книга 2.

Глава 2

― Кошмар! Иди сюда, сволочь! Кто мне в туфлю написал?

Новая пара серебристых балеток оказалась безнадёжно испорченной.

— Тебе что, песочницы мало?

Это стало последней каплей. Бессонная ночь сделала меня злой и агрессивной.

— Вот вернусь с работы, и поедем в клинику. Достал уже!

Кот вывернул из спальни, волоча за собой мой лифчик. Гадкая привычка спать в нижнем белье появилась у Васьки недавно. Перешагнув через бретельку, мохнатое чудовище потянулось и зевнуло. Весь его вид говорил: «Вали уже! Я спать хочу!» Мерзавец!

Кошмарик потёрся о мои ноги и сделал круг почёта.

— Веди себя прилично! Иначе, сам знаешь.

Я щёлкнула ключом и открыла дверь. То, что случилось дальше, произошло, как во сне. Габаритный пушистик прошмыгнул между моих ног с быстротой молнии и кинулся вниз по лестнице. Перепрыгивая через две ступеньки, я неслась следом. Кот выбежал через широко открытые двери подъезда и скрылся в подвале. Я завыла от бессилия. Вот кто не закрывает общественные места? Ключи от подземного пространства находились у управляющего. А того ещё найти надо! Поразмыслив, что Васька из подвала никуда не денется, а меня за опоздание могут и уволить, я помчалась на работу. Вечером разыщу кота. Голодать Кошмар не привык.

Часы тянулись мучительно долго. Без четверти пять я заявилась в кабинет начальницы.

— Госпожа Раймона! Вы не отпустите меня домой?

Начальница пронзила меня затуманенным взглядом.

— Ступай. Ищи своего кота. Всё равно жизни тебе без него не будет.

Я попятилась. Откуда она узнала про Ваську? Впрочем, Раймона знала всё. Прошмыгнув в двери, шустрым кабанчиком я доскакала до остановки, втиснулась в переполненную маршрутку и через полчаса пришвартовалась у родного подъезда. Опять собрание! Ага, вот и управляющий, Владимир Степанович. Я только открыла рот, чтобы попросить ключ от катакомб под домом, как тяжёлая рука мужчины легла мне на плечо.

— Мужайся, Алёнушка. Мы все скорбим вместе с тобой.

— Что? Что случилось?

Татьяна подошла ближе, сжимая в руках сразу двух близнецов.

— Погиб твой Васька, ещё утром погиб.

В глазах потемнело. Я стала медленно оседать на землю. Парень, недавно въехавший в наш дом, ловко подхватил меня и усадил на лавочку.

— Пусть тебя утешит то, что погиб он мужиком.

Слабое утешение!

— Как это случилось?

Римма Алексеевна, юркая бабуля с первого этажа, подкармливающая всю бездомную живность в округе, вышла вперёд.

— Я! Я живой свидетель. Всё видела собственными глазами. Если надо, и в суд пойду. Пусть посадят этого гада пожизненно, а лучше расстреляют.

— Короче, Алёна, твой Васька из подвала вылез, решил на газон сбегать по малой нужде, ну… или по большой, как уж там получится. А тут мужик на иномарке. ― Управдом сделал паузу. ― Знаешь, иномарка такая огромная, как дом.

— А мужик страшный, аж жуть. ― Кивнула Татьяна. ― Настоящий бандит. В тёмных очках, чтобы глаз, значит, никто не увидел.

— Ага. Тут, значит, визг тормозов, маты…

— Где тело? ― первые слезинки выкатились из моих глаз, как предупреждение, что сейчас слёзный канал прорвётся.

— Нет тела. Ирод этот увёз с собой. Наверное, где-нибудь закопать решил. Я фильм смотрела. Бандюки всегда трупы прячут в свежие могилы. ― Римма Алексеевна перекрестилась.

Я поднялась с лавочки и направилась в подъезд. Василий пал смертью храбрых в борьбе за собственную независимость. Бедный пушистик! Я шмыгнула носом и вошла в лифт.

— Эх, хороший был кот. ― Донеслось с улицы.

— А пел как!

Квартира казалась особенно пустой и тихой. Порядок раздражал. Я увидела следы от когтей на штукатурке, перевела взгляд на песочницу с сухим наполнителем, на полные нетронутые миски с кормом и разрыдалась. Если бы я не поехала на работу, если бы кинулась на поиски сразу! Я выла в голос, коря себя, на чём свет стоит.

Но, как говорится, слезами горю не поможешь. Время назад не отмотать, ничего не исправить. Я вытерла слёзы и громко высморкалась. Оставалось одно ― помянуть парня по-человечески. Вытащив из холодильника бутылку водки, нашла целый стакан. Я никогда не употребляла алкоголь. Отец говорил, что у нас в организме не хватает каких-то ферментов, расщепляющих напитки удовольствия. Поэтому все праздничные застолья проходили под звон бокалов, наполненных газировкой. Этих ферментов не было только у нас с отцом. Но мама всегда поддерживала нашу трезвую компанию, когда мы хотели сообразить на троих.

Водка появилась в холодильнике ещё зимой, когда Римма Алексеевна, узнав о моём ларингите, посоветовала делать компрессы. Я выплеснула остатки в стакан. Ровно треть. Как её пить? На помощь пришёл телефонный помощник, реагирующий на голос. Я приблизила аппарат к губам. «Как пить водку?» В интернете тут же нашлось несколько десятков рецептов коктейлей, но, в основном, как я поняла, русский национальный напиток вливали внутрь чистым. Тяжело вздохнув, я решилась и подняла стакан.

— Прощай Василий! Я буду помнить тебя всегда. Ты был лучшим мужчиной в моей жизни, да что там, лучшим? Ты был единственным.

Мелкими глотками, краснея и задыхаясь, превозмогая тошноту и противную горечь, я проглотила-таки грамм пятьдесят мерзкого пойла и забегала по кухне, пытаясь найти то, что можно сунуть в рот, дабы погасить огонь, сжигавший меня изнутри. На глаза попался пучок кинзы. Сойдёт. Медленно пережёвывая душистые листики, я развалилась на кухонном диванчике, прислушиваясь к новым ощущениям. Тепло разливалось по телу, перед глазами кружилась пустая бутылка вместе со столом. Встать на ноги получилось не сразу. Я решила добраться до кровати, а, если не выйдет, хотя бы до дивана в зале и отключиться. Пройдя по стеночке, я добрела до своей обшарпанной гостиной и решила передохнуть. Взгляд упал на аквариум. Марфа печально смотрела на меня сквозь плотное стекло, понуро опустив плавники. Я снова разрыдалась.

— Остались мы с тобой вдвоём, рыбка. Нет больше Васеньки.

Скалярия беззвучно открывала рот, но я оказалась не настолько пьяной, чтобы понять её мысли на данную тему. Пошатнувшись, я упала на диван и отключилась.

Никогда не видела таких ярких снов. Раймона пробралась в моё подсознание и принялась трясти перед носом указательным пальцем с длинным нарощенным когтем.

— Ищи Василия! Жизни без него тебе не будет! И лучше выпей ещё, для храбрости.

Я проснулась и вздрогнула. Одиннадцать вечера. Видимо, папа ошибся. Ферменты, расщепляющие алкоголь, в моём организме присутствовали. Во всяком случае, мышечная координация и ясность ума частично вернулись, а вместе с ними и непроходимая тоска. Раймона права. Нужно выпить ещё!

Я натянула куртку и спустилась на лифте. Круглосуточный находился как раз за углом. Правда, спиртное там уже не продавали, но, если хорошо попросить Татьяну, работавшую там по ночам, выдать бутылочку, а чек пробить завтра…

Четверть часа я пыталась найти магазин. Район, чёрт его подери, новый, с совершенно одинаковыми домами. И, то ли водка сбила мои прицелы, то ли появившаяся дорожка мимо сданной вчера девятиэтажки повлекла меня в другую сторону… В общем, я проплутала по полутёмным закоулкам и споткнулась-таки у заветной двери. Татьяна бросила единственного посетителя и кинулась ко мне.

— Аль, ты что, напилась?

Я икнула и покраснела.

— Сейчас запру тут всё и домой тебя отведу. Эй, мужчина, да выбирайте Вы скорее свой хлеб. Он весь одинаково жёсткий. Шевелитесь. Не видите, девушке плохо?

Пожилой посетитель схватил первую же буханку, кинул деньги на прилавок и поспешно удалился.

— Тань! Дай водки. Деньги завтра занесу.

Соседка вернулась за прилавок и протянула бутыль.

— Бери! Я же всё понимаю. Камеры всё равно пока не работают. Только из квартиры ни ногой. Хочешь, я тебя провожу?

Я отрицательно покачала головой.

— Доберусь. Спасибо.

Медленно и печально я поплелась обратно. Знакомая дорожка оказалась перекопанной. Мало того, на ней валялся строительный мусор и куски арматур. Нужно идти в обход. Я же как-то попала сюда без травм? Сделав небольшой крюк, я остановилась и протёрла глаза. Мать твою!

Прижав бутылку к груди, раскачиваясь из стороны в сторону, я стояла перед новостройкой и тихонечко скулила от избытка чувств, веря и не веря. С подоконника ярко освещённого окна первого этажа на меня смотрел Василий, живой и здоровый. Сладко зевнув, он потянулся и спрыгнул на пол нового жилья, оставив меня в замешательстве. Нет. Я не могла ошибиться. Мой пушистый жирдяй являлся уникальным экземпляром. Да и изумрудный ошейник от блох, который я повесила парню исключительно ради красоты, помнила прекрасно.

— Кис-кис! Кошмар! Кошмарик!

Створка окна оказалась широко распахнутой. Я надеялась, что через противомоскитною сетку кот услышит мой голос. Не услышал. Чтобы как-то привлечь его внимание, я подобрала маленький камушек и кинула в стекло.

— Кошмар! Кошмар! Выгляни в окошко! Ну, пожалуйста!

Василий так и не появился, зато в проёме возник силуэт огромного полуголого мужчины.

— Ты чего хулиганишь?

Он выключил свет и прилип к стеклу, стараясь лучше разглядеть источник шума на улице. Теперь я, стоя под фонарём, была видна ему во всей своей красе.

— Это я хулиганю? ― стукнув себя бутылкой водки в грудь, я чуть не упала. ― Это Вы хулиганите. Кошмар! Он у Вас! Вы вор и преступник. Верните мне его немедленно. Я не могу жить без своего Кошмара. Васи-и-илий!

Я присела на корточки и разрыдалась.

— Оставайся на месте. Я сейчас.

Оставайся на месте! Присев раз, я поняла, что вернуться в вертикальное положение мне уже не удастся. Можно было попробовать встать на четвереньки, доползти до стенки, а уже там вскарабкаться вверх, но тогда пришлось бы выпустить из рук бутылку. Тяжело вздохнув, я поставила ёмкость на асфальт и приняла коленно-ладонное положение. Именно в такой позе и застал меня похититель котов.

— Допилась, малышка. Вроде, на бродяжку не похожа, одета прилично. Даже маникюр. ― Атлет нагнулся и лёгким движением поставил меня на ноги.

— Какая бродяжка? Ты о чём, мерзавец? Да ты сам как выглядишь? ― я попятилась к стене дома. ― Хоть бы рубашку надел, когда с дамой разговариваешь. Ик…

— С дамой? Мне всегда казалось, что дамы выглядят как-то иначе. Ладно. Не оставлять же тебя тут. Пойдём в дом. Там во всём разберёмся.

Сжав мой локоть, он потащил меня в подъезд.

— Не-ет. ― Я попыталась вырваться. ― Люди! Кто-нибудь! Ты украл самое дорогое, что у меня было, а теперь и меня хочешь похитить? Не получится. Я без боя…

Вор и негодяй легко перекинул меня через плечо и поднялся на пять ступенек. Я сопротивлялась, как могла: молотила кулаками по стальным мышцам широкой спины, ёрзала, как уж, а у самых дверей умудрилась широко расставить ноги и упереться в железный наличник. Похититель не церемонился. Он сильно шлёпнул меня по заднице, свёл мои коленки вместе и затащил в полутёмную прихожую.

— Да успокойся ты, ненормальная. Я совершенно не собираюсь лишать тебя свободы. Просто поговорим.

Я затрясла головой.

— Ага. Кота ты тоже уволок, чтобы просто поговорить? Немедленно отпусти меня и моего Кошмара!

В то время, как я, нетвёрдо стоя на ногах, активно жестикулировала, в просторном коридоре показался Василий. Он вальяжно подошёл к бандиту, потёрся о его джинсы пушистым боком и пробурчал довольное «Мур». Я присела на корточки, потянулась к котику и тут же, потеряв равновесие, оказалась на четвереньках.

— Васенька! Кошмарик мой любимый! Ты жив! Иди ко мне, мой маленький!

Кот отскочил, словно видел собственную хозяйку впервые, и зашипел. Я подняла голову.

— Что с ним? Что ты с ним сотворил? Он меня не узнаёт.

И тут я заметила, что хвост моего счастья перебинтован.

— А это зачем?

Негодяй не дал мне времени на дальнейшие вопросы и стенания. Он наклонился, обхватил меня за талию и, в очередной раз поставив на ноги, подтолкнул на кухню, где, приподняв моё тело на несколько сантиметров от пола, умостил мой зад на высокий стул, а сам устроился напротив. Нас разделяла лишь узкая барная стойка.

— Теперь всё по порядку. Ты кто?

Вопрос, конечно, интересный.

— Я? Аля. Ик. Ой. Алёна Леонидовна Темникова.

— Ясно. И чего же тебе, Алёна Леонидовна, понадобилось от меня?

Во даёт! Он, что, до сих пор не понял? Я что? Не ясно объясняю?

— Кошмар. Верни мне его, пожалуйста. Ик.

Мужчина дотянулся до бутылки с минералкой и протянул мне целебную влагу. Пить хотелось ужасно.

— Я уже понял, что тебя мучают кошмары. А вернуть-то что я тебе должен?

Я пожала плечами, присасываясь к горлышку.

— Повторяю в сотый раз. Кота. Он мой. Я думала, что он героически погиб под колёсами какого-то урода, но котик жив, и он у тебя. Отдай мне его, пожалуйста.

— А напилась так на поминках?

Я кивнула.

— Не молода ли алкоголем баловаться? Куда только родители твои смотрят!

Я тяжело вздохнула.

— Живу одна, и, если честно, не пью. У меня какого-то фермента в организме не хватает. В общем, пятьдесят грамм водки отправили меня в нокаут. ― Я махнула рукой и чуть не свалилась со стула.

— А потом ты очухалась и решила догнаться?

Как в воду смотришь!

— Ага. Мне было так плохо, та-а-ак-ик плохо. Кошмар ― единственное, что у меня есть. Хотя нет, ещё скалярия Марфа, но она такая… такая… неразговорчивая…

— Ясно. А кот, значит, разговорчивый попался. Где живёшь?

Я задумалась.

— Ну, там. Но там всё перекопано. Надо обойти немного, потом направо или налево.

— Адрес помнишь? Номер дома, квартиру?

Почти обидел.

— Я что, сумасшедшая? Естественно. Дом тринадцать, квартира двадцать три.

— Хорошо. Сейчас мы возьмём твоего кота, и я провожу тебя.

— Правда? ― я спрыгнула со стула и пошатнулась. ― Ой, а как мой Кошмар вообще у тебя оказался?

Мужчина пожал плечами.

— Домой ехал. А это бегемот шмыг под колёса. Я еле затормозить успел, но хвост переехал.

Сердце наполнилось праведным гневом. Я сжала кулаки.

— Так этим уродом был ты? А Римма Алексеевна сказала, что насмерть… что труп умчался прятать.

Похититель котов в первый раз улыбнулся. Боже! Он сразу преобразился в моих глазах. Злость незаметно прошла.

— Твой кот упал в обморок. Я не знал, что с ним, поэтому повёз в клинику, к специалистам.

При упоминании клиники, я нахмурилась.

— Ты уверен, что ему там ничего лишнего не отрезали?

— Не понял.

— Ну, того самого. Васька по ночам песни петь любил, так соседи решили нас либо выписать из дома, либо стери-лизо-лизовать.

Мужчина рассмеялся.

— Вас? Ты тоже поёшь по ночам?

Я надулась.

— Ладно, извини. Пойдём. Кстати, я Эдик.

Васька подбежал к мужчине и великодушно разрешил оторвать своё холёное тело от пола. Но ко мне кот идти решительно не хотел. Когда атлет уже развернулся, чтобы передать тушу из рук в руки, случилось непоправимое. Оттолкнувшись от голого живота хозяина квартиры, моё персональное чудовище совершило головокружительный прыжок и забилось в угол, гневно сверкая глазами. Я с ужасом увидела, что на загорелой коже, обтягивающей кубики пресса, появились две кровоточащие царапины.

— Ой! Что это с ним?

Я думала, что атлет тут же вышвырнет меня с котом из квартиры, но он только усмехнулся.

— Ничего страшного. Твой кошмарный Василий находится в состоянии амнезии после наркоза. Давай так. Я оставлю его у себя, временно, а ты будешь навещать котика каждый день, пока он тебя не вспомнит.

Я прищурилась и погрозила пальцем.

— Нет! Какой хитрый! Ваську с посторонними не оставлю. Давай, лови его, а то мне самой как-то страшно. Пакуй в сумку, и мы уйдём.

— Далеко не уйдёте, заблудитесь. Тут же целых два дома обойти надо. ― Мужчина шутил, но как-то обидно. Неожиданно он внёс встречное предложение. ― Не надо злить котика. Пусть успокоится. А ты оставайся. Заодно и познакомимся.

Такой поворот не входил в мои планы.

— Ещё чего. Спать с незнакомым мужчиной в одной квартире? Вдруг ты маньяк?

— Размечталась. Решайся уже на что-нибудь. У меня полно работы.

Поразмыслив, что утянуть Василия сегодня мне не удастся, а насиловать меня, по крайней мере сейчас, никто не собирался, я кивнула.

— Ладно. Отведи меня в спальню.

Эдик опять рассмеялся.

— Так уж и в спальню?

Сообразив, что сморозила глупость, я покраснела.

— Прости. Конечно, сначала в душ, а уже потом в спальню.

— Тогда сними куртку и кроссовки для начала. Ванна ― первая дверь налево. Там всё есть, и халат, и полотенца. Спальня прямо. Разберёшься. А у меня важный звонок.

Мужчина схватил со стойки вибрирующий телефон и подошёл к окну. На каком языке он говорил? По-моему, на испанском. Я не знала испанский, да и подслушивать было лень. Повесив куртку, и, скинув кроссовки, я поплелась в ванну.

В квартире ремонт шёл полным ходом, но ванная комната была готова. Я никогда не видела ничего подобного. Жемчужный кафель, зеркало в пол, душевая кабина, джакузи, душ Шарко, минисауна. Даже в Хьюстоне, где жили мои родители, всё выглядело гораздо скромнее. Складывалось впечатление, что таинственный любитель кошек приобрёл несколько квартир на этаже и сделал перепланировку. В зеркальном шкафчике я обнаружила стопку полотенец и огромный мужской халат. Сложив свои вещи на тумбочку, я лихорадочно заметалась. Где принять водные процедуры? Хотелось попробовать все удовольствия разом. Остановившись на душевой кабинке, я потянула дверцу и залезла внутрь. Ого, сколько кнопочек! Открыв воду, которая оказалась нужной температуры, я принялась тыкать пальцем везде, куда доставала. Чудеса техники! В кабинке вспыхнули разноцветные лампочки, из невидимых динамиков полилась ритмичная музыка, а струя в душе стала пульсировать в такт мелодии. Клёво! Никогда не видела ничего подобного. Заигравшись, я почти забыла, зачем вообще залезла сюда, но, взяв себя в руки, нашла гель для душа с резким мятным запахом и принялась яростно растирать щуплое тело. Минус был один, но существенный. Ничего женского среди шампуней пенок и гелей не оказалось.

Выбравшись на мягкий коврик, я промокнула себя полотенцем и почувствовала гораздо лучше. Халат доставал практически до пят. Обернувшись в него два с половиной раза, я выплыла на кухню. Эдик всё ещё сидел с трубкой у уха, изредка вставляя в монолог незримого собеседника пару слов, но теперь он ещё и крутил колёсико мыши миниатюрного нетбука. Бросив на меня быстрый взгляд, он скинул с себя огромные кожаные тапки и ногой пододвинул ко мне.

— Женских нет, а полы грязные. Иди спать.

Не удостоив меня «спокойной ночи», мужчина углубился в комп. Я влезла в тапки, и, как на лыжах, покатила в спальню, озираясь по сторонам. Да, сомнений не осталось. Странный господин выкупил весь этаж.

Спальня оказалась размером с мою двушку. Одну стену занимал встроенный шкаф, другую украшала фреска с изображением экзотических цветов, а посередине возвышалась круглая кровать небывалых размеров.

Стянув одеяло, я свернулась калачиком в центре и тут же уснула.