Почти готическое убийство

Наталья Солнцева, 2019

В «Агентство информационных услуг» обращается за помощью странный тип. Разодетый как балаганный актер, он называет себя наследником древнего шотландского рода, за которым ведется охота. Лариса и Ренат приняли бы его визит за розыгрыш, однако на следующий день они обнаружили труп необычного посетителя в своем собственном офисе. В руке убитого приглашение на бал в старинном замке Глэмис. Обязательное условие для участников – маскарадные костюмы. Чем обернется для детективов вынужденное перевоплощение в Белую Даму и графа Биэрди? И как им узнать страшного соперника под маской одного из гостей бала?

Глава 6

Тем временем Лариса позвонила Ренату и попросила заехать за ней к офису телеканала, если получается.

— Конечно, заеду, — согласился он. — Земцова я потерял, червячка заморил, так что поступаю в твое распоряжение.

— Как потерял?

— Довел его до метро «Текстильщики», и хватит. Я в подземке толкаться не намерен. Кстати, парень был нормально одет, без выпендрежа.

— Меня это не удивляет, — вздохнула Лариса. — Инга утверждает, что Дмитрий придерживается самого обычного стиля, и она была в шоке от его вчерашнего наряда. Похоже, он специально для нас постарался!

— Блогер провел минувшую ночь у своей девушки? — уточнил Ренат.

— Подробности при встрече. И поторопись, я жутко голодная.

Она действительно захотела есть, особенно после того, как посмотрела на «обед» Инги Данилиной.

«Морить себя голодом ради красоты — это не по мне. Так и до анорексии докатиться — раз плюнуть. Стремление к худобе становится проклятием нынешних барышень. Будто мужчины любят исключительно тощее тело, а не душу! На самом деле все наоборот, — размышляла Лариса, прогуливаясь по освещенной солнцем улице. — Нельзя зацикливаться на внешности, совершенно забывая о том, что путь к сердцу мужчины лежит не через его глаза или желудок, а через любопытство. Интерес — вот, что движет чувствами!»

Она увидела светлый «хендай», который притормозил у бордюра, и поспешила навстречу.

— У тебя прекрасное настроение, — заметил Ренат, когда она устроилась на переднем сиденье. — Разговор удался?

— Инга легко поддается гипнозу, поэтому все выложила, как на духу.

Пока Ренат искал приличное кафе с домашней кухней, Лариса поделилась с ним добытыми сведениями.

— Не густо, — заметил он.

— А ты вообще в пролете! — огрызнулась она. — Упустил Земцова, и теперь мы не знаем, куда он отправился. Может, как раз на свидание с Посланником.

— На нем не было красного шарфа, дорогая.

— Ты всерьез воспринял эти «шпионские» глупости?

— Земцов трясется от страха, но все же вышел из дому. Видимо, по важному делу, которое не мог отложить. Он обещал звонить, если вдруг возникнет угроза его жизни. Но до сих пор не позвонил.

— Из этого не следует, что он в порядке.

— Он не был порядке, еще когда пришел к нам в агентство.

Ренат едва втиснулся между двумя легковушками на крохотной площадке у кафе «Курочка».

— Здесь отлично готовят, — заверил он Ларису, которая с кислой миной вышла из машины. — Тебе понравится. Главное, это не китайская забегаловка.

Ренат не обманул насчет кухни. Официантка принесла Ларисе бульон и нежнейшие куриные котлеты под грибным соусом. А ему — банановый десерт и кофе.

— Я очень жалею, что пообедал гамбургером, — сокрушался Ренат, уплетая сладкое за обе щеки. — Не мог терпеть. Я же не знал, когда ты освободишься.

Окна маленького уютного зала выходили во двор, заросший березами и кленами. Земля под деревьями была устлана золотом и багрянцем. Между стволами курилась солнечная дымка.

— Люблю эти старые московские дворики…

— Не верится, что где-то рядом бродит убийца, — вздохнула Лариса.

— Заказать тебе мороженое?

— Я наелась, — отказалась она. — Даже кофе не хочу.

— Одно меня смущает, — задумчиво молвил Ренат. — Допустим, кто-то решил убить Земцова. К чему эти шотландские басни и шутовской маскарад? Может, Инга права, и ее бойфренд заигрался в призраков? Решил учудить что-нибудь эдакое и выдать за сенсацию?

— А ради этого и жизнью рискнуть не грех?

Пронзительный сигнал телефона в кармане Рената прервал их рассуждения. На экране высветился номер блогера.

— Это он, — Ренат приложил трубку к уху и сделал Ларисе знак молчать. — Алло? Я слушаю… Что?.. В больнице?.. На вас было совершено покушение?.. Вы не пострадали?.. Да, разумеется, смогу… Да, да!.. Выезжаю… Назовите адрес больницы…

— Я с тобой! — твердо заявила Лариса, вставая и подзывая официантку со счетом.

Спустя пять минут они уже ехали по адресу и взволнованно переговаривались.

— Думаешь, он нас дурачит? — злился Ренат. — Какую игру он затеял?

— Приедем, выясним… На него напали?

— Он ничего толком не сказал. Ненавижу, когда меня водят за нос!..

* * *

Земцов сидел в приемном покое бледный и дрожащий, но невредимый.

— Что с ним? — обратился Ренат к докторше, которая измеряла пациенту давление.

Та закончила, сделала какую-то запись и отвела Рената с Ларисой в сторонку.

— Похоже на паническую атаку, — понизив голос, объяснила она. — Молодого человека привезла «скорая» полчаса назад. Ему оказали первую помощь, а дальше…

— Какие были симптомы? — перебила Лариса.

— Скачок давления, тахикардия, одышка. А вы кто больному будете?

— Друзья, — представился Ренат. — Он вызвал нас сюда, чтобы мы отвезли его домой.

Докторша вопросительно повернулась к больному, и тот молча кивнул.

— Мы его заберем, если вы не против? — спросила Лариса.

— Ему намного легче, поэтому не вижу смысла в госпитализации, — сказала докторша. — Давление уже почти в норме, дыхание восстановилось.

— Он сможет сам дойти до машины?

— Думаю, да.

Земцов с трудом поднялся и, опираясь на руку Рената, поковылял к выходу.

— Возьмите в аптеке успокоительные таблетки, — обратилась докторша к Ларисе и протянула рецепт. — Вот… пусть попринимает несколько дней. Если приступ повторится, обращайтесь к невропатологу или психиатру. В зависимости от состояния.

— Непременно, — Лариса сунула рецепт в сумочку, поблагодарила и поспешила на улицу.

Ренат уже успел устроить Земцова на заднем сиденье «хендая» и сесть за руль.

Блогер словно очнулся от забытья, огляделся и выдавил:

— Это… ваш внедорожник?

— Слава богу, заговорил! — обрадовался Ренат, переходя на «ты». — А я уж решил, что ты онемел, братец. Язык отнялся от страха! Что же тебя так испугало?

— Не что… а кто, — насупился Дмитрий.

— Ладно, кто?

— Я увидел себя со стороны…

— То есть ты сам себя испугался? Бывает, дружище. Особенно под кайфом. Что употребляешь? Поделись секретом.

— Я не пью и не курю, — обиженно протянул пассажир.

— Может, тебе наркоту куда-нибудь тайком подсыпали? В еду или в питье? Где ты был перед тем, как…

— Дома, — перебил блогер, оживляясь. — И вам это должно быть известно. Вы следили за мной! Я видел вашу машину во дворе… и принял вас за…

–… недоброжелателя? — усмехнулся Ренат. — Это ты зря! Я ведь тебя охранял, — приврал он. — Ты же богатый наследник. А желающих сорвать куш на халяву хоть отбавляй.

— Издеваетесь? — скривился молодой человек. — Мне и так хреново, а вы еще масла в огонь подливаете.

— Прости, братец, я разные варианты перебираю.

Ренат увидел Ларису, которая приближалась к машине, вышел и открыл перед ней заднюю дверцу.

— Мы тебя заждались.

— Я говорила с докторшей, — объяснила она, усаживаясь рядом с Земцовым. — От чего у вас случилась паническая атака?

— Не хочу повторять…

— Он увидел своего двойника, — пояснил за него Ренат. — И грохнулся в обморок. Я правильно понял?

— Почти, — хмуро подтвердил блогер. — Я поехал по делам, вышел на «Таганской», свернул на Гончарную, иду себе, куда надо… а там… он! Вернее, я… только в другой одежде. Ту я дома оставил…

— Выражайся точнее, — попросил Ренат, отъезжая от больничного корпуса. — Как был одет твой двойник?

— Не называйте его «двойником»! — взмолился Дмитрий. — Это всего лишь мое видéние! Мне померещилось!

— Раз вы кричите, значит, идете на поправку, — отметила Лариса. — Силы возвращаются.

— Ну да… кажется, мне легчает…

— Как был одет тот, кого вы приняли за самого себя?

— Желтый пиджак, бордовые брюки, зеленые ботинки… и даже шляпа такая же, тирольская! Я сначала глазам не поверил, а потом… мне дурно стало. Плохо помню, как меня приводили в чувство… Кто-то «неотложку» вызвал…

— А что за дела у тебя на Гончарной, братец? — обернулся к нему Ренат.

— Мне назначил встречу один человек… обещал показать дом, где обитает призрак его бабушки. Старый дом, из бывших купеческих особняков.

— Адрес подскажешь?

— Я не знаю, — замялся Дмитрий. — Тот человек сказал, что встретит меня у церквушки… но вместо него появился… э-э…

— Ваш двойник? — подсказала Лариса.

Пассажир помрачнел и опустил голову.

— Увидеть своего двойника — плохой признак, — пробормотал он. — Это предвещает смерть. Понимаете? Я сначала решил, что уже умер… и… в общем, не важно…

— Призраки до добра не доводят, — заметила она. — Почему вы скрыли от нас, что ведете в Ютубе блог на эту тему?

— Вы уже в курсе?

— Компьютерные технологии шагнули далеко вперед, — усмехнулся Ренат. — Информация — наш конек. Разве не за этим ты пришел в наше агентство? Чтобы искусственный интеллект решил задачу, которая тебе не по плечу?

— По ходу, я заблуждался…

— В смысле? Переоценил цифровой разум или недооценил человеческий?

— Я запутался! — Дмитрий чуть не заплакал, но сдержался. — Скажите честно, я жив или мертв? Сам я не способен определить…

— Мы не ангелы Смерти, — успокоила его Лариса. — И не собираемся препровождать вас в чистилище.

— Я… мне…

Блогер смешался и поник, боясь, что его примут за чокнутого и доставят в психушку.

— Ты чего-то недоговариваешь, — рассердился Ренат. — Кто назначил тебе встречу на Гончарной?

— Он не назвался. Не каждый хочет светить свою фамилию в таком деликатном вопросе, как… привидения, полтергейст и прочие потусторонние явления.

— И вы отправились на свидание к незнакомцу, зная, что вас могут убить? — усомнилась Лариса. — А вдруг, вам подстроили ловушку?

— Да! — подхватил Ренат. — Что-то ты темнишь, Дима!

— Я говорю правду… ой, мне опять плохо…

Лариса взяла его за запястье и посчитала пульс. Сердце молодого человека билось чаще положенного, ладонь была влажная от пота, пальцы дрожали.

— Поехали в аптеку, — скомандовала она, глядя по сторонам в поисках соответствующей вывески. — И побыстрее. Докторша дала мне рецепт на успокоительное.

Земцов запрокинул голову и закатил глаза, избегая неприятных вопросов. Но лучше было не рисковать. Вдруг, у него в самом деле начнется приступ?

«Не хватало, чтобы он окочурился у нас в машине, — подумала Лариса, разгадав его притворство. — Иногда человек так искусно прикидывается, что переходит допустимую грань, и наступают необратимые последствия. Возьмет и умрет нам назло!»

— Эй, Дмитрий, — тормошила она обмякшего блогера. — Посмотрите на меня! Дышите глубже!..

— Что с ним? — оглянулся Ренат. — Сомлел, бедняга?

Лариса молча ударила парня по щеке, его голова мотнулась, как у тряпичной куклы.

— У тебя в аптечке есть нашатырь?

— Конечно, — отозвался Ренат. — Достать? Тогда придется остановиться…