Керрая. Одна любовь на троих. Том 2

Наталья Ручей, 2020

Прошло два года, как мы с родителями попали в клан оборотней. Казалось бы, все наладилось: отец открыл обувную мастерскую, мама – пекарню, а у меня появились не только друзья, но и парень. Но однажды все это рушится. Тот, кто просил его ждать, находит другую, и моя соперница – оборотень. Тот, кого я изо всех сил пытаюсь избегать, не оставляет меня в покое. А лэрд… Лэрд захотел стереть мои чувства, заморозить их, потому что они его обжигали.

Глава 5

Чем дольше я читала книгу, тем больше понимала, что правильно сделала, отказавшись от приглашения Кайла.

И дело было не в том, как оборотнями воспринималась статуя львов, установленная в замке лэрда. Статуя принадлежала конкретно этому клану, а не всем оборотням, и в книге она упоминалась только в списке, как возможный пример.

Глава вообще была сухой, в отличие от предыдущих, с которыми я ознакомилась. Кратко приводился перечень известных реликвий кланов, кратко сообщалось, что реликвии — действительно сильные помощнику клану, причем в разных вопросах, а не только в тех, о которых упомянул лэрд. Это было интересно, безусловно, познавательно, но…

Гораздо больше меня заинтересовала глава, в которой рассказывалось об иерархии оборотней.

Лэрд стоял во главе. Это власть. Естественно, я это знала. В нашем случае лэрд был так же хозяином Сакрин-ленда и еще пяти поселений, то есть, был назначен на эту должность самим императором и управлял территорией вне зависимости от того, проживают там оборотни или нет. Это еще большая власть.

И понятно, почему многие оборотни жаждали быть хоть капельку поближе к нему. Не из-за огромной преданности и любви. Отнюдь. Нет, я вполне допускала мысль, что есть у лэрда приближенные, которые его любят, но…

Чем ближе оборотень к главе клана, тем выше его социальный статус среди других оборотней. И некоторые пытались добиться расположения лэрда вопреки сплетням и интригам, которые почти всегда следовали после. Некоторые интриги, к моему ужасу, были со смертельным исходом.

Я не слышала, чтобы в нашем клане было нечто подобное. Даже из бывших пассий лэрда никто не пострадал от рук конкуренток. Возможно, из-за страха перед последствиями — наш лэрд не только оборотень, но и маг, так что отследил бы легко. Но к чему я веду…

Кайл — самый близкий родственник лэрда, и несмотря на то, что я до сих пор так и не увидела ни одной страдалицы, которая бы по нему сохла (не считая продавщицы в кафе, на которую он сам указал), полагаю, конкуренция за его внимание все-таки есть, и не менее сильная, чем за внимание лэрда. Просто его почти целый год не было в городе, с оборотнями я общаюсь мало, вот сплетни о его любовных победах до меня и не доходили. Но, наверняка, они были и есть. И если бы я пришла к нему на день рождения, тем более в замок…

Во-первых, мне ни к чему проблемы. Он скоро уедет учиться, а я останусь. А, во-вторых, я не хотела, чтобы меня принимали за одну из.

С меня хватит.

Когда у меня был Этан… Он мне нравился, сильно нравился, и, вопреки тому, что он оборотень, я надеялась, что у нас… что мы с ним… Но тогда я не была готова к романтическим отношениям, и он нашел кем меня заменить. А теперь, когда у меня Этана нет, я вообще не хотела никаких отношений.

Пока — нет.

И слухи, что не успел меня бросить один, как утешил другой… Нет, увольте. А они непременно возникли бы.

Но дело даже не в этом. Я не хотела иметь никакого отношения к власти. Даже отдаленного. Меня вполне устраивала моя жизнь. Я — дочь обувщика и помощника пекаря. И я не собиралась прыгать выше своего социального уровня.

Так что, если бы мне и нравился Кайл, я бы на него не претендовала. Но это были еще не все причины, чтобы предпочесть компании Кайла книгу.

Мне нужно было побыть одной. Да, днем было весело, и не было времени для грусти и размышлений, но иногда с грустью выходит боль. Да и поразмышлять было о чем.

Вопреки просьбе Этана оставить розу, я долго сопротивлялась желанию ее уничтожить. Смотрела в окно на красный цветок — такой, казалось бы, говорящий, с какой-то защитой, но оказавшийся пустозвоном и не сумевший защитить меня от дарителя, и представляла, как подхожу к нему и вырываю с корнем, бросая прочь. Пусть соседские дети затопчут, пусть…

Я представляла, как буду смотреть, как он увядает, и радоваться, что он больше не станет напоминать о том, о ком тягостно даже думать.

Но чем дольше смотрела на цветок, беззащитный перед моей обидой, тем отчетливей понимала, что он ни при чем. И я оставлю его. Да, оставлю. Он больше не Этана. Он давно мой.

Так же передо мной возник вопрос с именами зверьков. Хочу ли я каждый день произносить имя Этана?

Нет, не хочу. Но ежик, когда я озвучила ему предложение сменить имя, не только стал фыркать, не только качать мордочкой, но и бегать слева направо и обратно, всячески выражая свое веское «нет». Он не купился даже на приставку «О, великий» перед любым другим именем. Так что пришлось смириться, что в доме все-таки будет Этан.

А после я пришла к выводу, что это к лучшему: ведь какие сильные эмоции у меня были в отношении имени Кайл, но прошли, улетучились. Правда, этот Кайл тоже особо положительных эмоций не вызывал, но… все-таки это другое.

Бояться бывшего папиного работодателя, едва не ставшего моим насильником, я перестала. Благодаря лэрду — несомненно. Но, возможно, этому поспособствовало и то, что у меня перед глазами каждый день мелькал другой Кайл. Да, вредный, невозможный, но главное, что другой.

Не имя делает человека, в конце концов. Эту пословицу все давно знают, сомнений она не вызывает, так что я пришла к следующему заключению: не имя и ежика моего испортит. Скорее, его испортит моя доброта. От нового имени отказался, и словно это был огромный поступок и вообще старался он исключительно ради меня, а потому заслужил награду, он заставил несколько раз ходить на кухню и делать ему фруктовое ассорти.

И, конечно, это не осталось незамеченным дикобразом, и он начал капризничать и требовать то холодного молока, то теплого, то горячего, то вообще намекал, что будет есть исключительно пенки!

В общем, вымотали они меня своими капризами изрядно, но зато когда я улеглась с книгой, у меня не было сил на то, чтобы вспоминать об Этане, впадать в уныние, жалеть себя и о том, что не было сделано. Чтение действительно увлекало, и я не сразу обратила внимание на скрип окна.

И только скривившись от очередного неприятного звука, ковырнувшего, казалось, барабанные перепонки, глянула на окно, и дернулась, заметив в нем чье-то лицо! Которое тут же пропало…

Я сидела в кровати, не в силах пошевелиться, оглушенная громким биением своего сердца, а потом медленно выдохнула, начав успокаиваться, и протерла уставшие глаза. Надо спать, сегодня я уже вряд ли куда-то выйду, так что можно не опасаться, что по незнанию снова попаду впросак, так что…

И я уже потянулась к выключателю, как скрип повторился, в окне снова мелькнуло лицо, только на этот раз со звуковым сопровождением:

— Кер-р-ра-ая!

Отложив книгу, я подошла к окну проверить, что мне не показалось. Но нет, на улице действительно стоял Кайл и смотрел вверх, видимо, готовясь к очередному прыжку.

— Что ты здесь делаешь? — открыв окно, прошипела я, с беспокойством осматривая улицу.

— Разве не понятно? — усмехнулся парень. — Праздную свой день рождения!

— Говори тише! — шикнула я. — Ты же должен быть в замке!

— Ага, легко тебе говорить, — вроде как обиделся он. — Если бы ты пришла в замок, ты бы меня поняла.

Он так тяжко вздохнул, что у меня не мелькнуло и тени сомнений в искренности сетований, но вместо жалости начал давить смех.

— Ничем не могу помочь, — развела я руками.

— Можешь.

— Да? Как это?

— Уйди от окна.

— Легко. Все для тебя, — я уже потянулась, чтобы закрыть окно, когда Кайл недовольно рыкнул.

— Нет! Просто уйди от него! — Видя, что я замешкалась, он все-таки вспомнил правильные слова. — Отойди в сторону.

— И не подумаю, — огрызнулась я, сообразив, чего он добивается. — Напомнить тебе? Если человеческую девушку застают наедине с оборотнем… Твой дядя не для того помогал обойти древний и почти забытый обычай, чтобы мы вляпались вновь. Нет уж. Спокойной ночи, Кайл.

— Мы уже давно вляпались, — недовольно проворчал парень, а в следующее мгновенье, я даже моргнуть не успела, оттолкнулся в прыжке от земли, подтянулся на руках и нырнул ко мне в комнату.

— Рехнулся?! — взвилась я.

— Говори тише! — передразнил он.

Оглянувшись на улицу, он сделал глубокий вдох, видимо, проверяя: нет ли кого любопытствующего поблизости и посмотрел на меня. Я тоже сделала глубокий вдох, чтобы устроить ему взбучку, но так как стояла достаточно близко, мне показалось, что я услышала знакомый запах.

— Ты что, пил настойку валериантты?!

— Я что, похож на идиота?

— Тебе правду сказать или не расстраивать? Все-таки день рождения…

— Как удачно, что ты не забываешь об этом, — он уперся бедрами в подоконник, бегло посмотрев на притихших за моей спиной любопытных зверьков, на кружащих под потолком светлячков, на книгу на прикроватной тумбочке, на мою ночную сорочку.

Когда его глаза вернулись к моим, я заметила в них смешинки, мол, я же говорил, что сорочка у тебя длинная!

— Кайл, ты не хочешь уйти? — предложила я, раздумывая над тем, что мне будет, если я подкрадусь и столкну его за окно.

Ему точно ничего не будет — он оборотень. А вот мне, с учетом, что он — племянник лэрда? Не хотелось бы баловаться мамиными булочками в тюремной камере, в домашней обстановке они значительно вкуснее.

— Нет, Керрая, — парень качнул головой, с интересом наблюдая за моим лицом и словно считывая мои размышления, — тебе от меня не отделаться.

— Неужели? — я начала закипать и от его упрямства, и от его взгляда, коим он смущал меня неимоверно, и от того, что он прекрасно об этом знал, а еще от понимания, что он уйдет только когда сам захочет.

Я должна была подумать и сделать так, чтобы он захотел покинуть меня как можно скорее, потому что стоять перед парнем в одной сорочке, в своей комнате, пылать лицом и делать вид, что у нас светская беседа на улице, становилось все сложнее. Да, я могла закричать, призывая на помощь отца, и хотя Кайл — оборотень и физически сильнее, он бы ушел, но… Чем это обернется для папы? Сегодняшние слова Аррона о папиной мастерской и без того посеяли в душе смятение. Помимо прочего, скандал и драка уже наверняка привлекут внимание всех соседей, и как мне дальше жить в этом районе? Да и вообще в городе? Слухами можно обрасти очень быстро, а вот избавиться от них удается далеко не всегда.

— Сделай мне подарок, Керрая, — вывел из размышлений Кайл.

— Ты же сам отказался от мороженого за мой счет! — напомнила я.

Он с улыбкой кивнул. Оттолкнулся от подоконника, сделал шаг ко мне, и я нервно сглотнула, вдруг подумав, что за моей спиной кровать, и если он намеревается… если он хочет…

Наверное, я побледнела, потому что Кайл перестал усмехаться и больше не делал ко мне ни единого шага. Мы стояли напротив друг друга. Он — внимательно рассматривая меня. Я — судорожно сжимая ворот ночной сорочки и глядя ему в глаза.

— Поцелуй… — шепнул он, пытаясь успокоить, а на самом деле пугая еще сильнее. — Только поцелуй, Керрая. Ничего больше.