Керрая. Одна любовь на троих. Том 2

Наталья Ручей, 2020

Прошло два года, как мы с родителями попали в клан оборотней. Казалось бы, все наладилось: отец открыл обувную мастерскую, мама – пекарню, а у меня появились не только друзья, но и парень. Но однажды все это рушится. Тот, кто просил его ждать, находит другую, и моя соперница – оборотень. Тот, кого я изо всех сил пытаюсь избегать, не оставляет меня в покое. А лэрд… Лэрд захотел стереть мои чувства, заморозить их, потому что они его обжигали.

Глава 8

Но смутить его не удалось. Когда Кайл перестал любоваться цветами и посмотрел на меня, я не заметила ни единой эмоции, на худом лице блуждала только привычная ухмылка.

— Я так и подумал, — сказал он, после чего встал и ушел.

Без единого колкого слова.

И не оставив цветка!

Не то, чтобы мне хотелось заполучить цветок — как я уже говорила, очень даже наоборот, но…

Странно как-то. И я какое-то время осматривала крыльцо, ища хотя бы малейший намек на то, что цветок вообще был при Кайле, но нет. При Кайле был исключительно Кайл.

До вечера я еще, признаться, думала об этом, и все поглядывала в окно на сад, а потом заставила себя забыть. И хорошо, что розы не будет, а то какая-то двойственность получается: сама не хотела, чтобы кто-то думал, будто я встречаюсь с племянником лэрда, почти обиделась на подругу, когда она на радостях громко выдвинула подобное предположение, и сама же огорчаюсь, что не получила розу, которая бы всем и каждому наглядно продемонстрировала, что отношения есть!

Нет у нас с Кайлом ничего.

И не будет.

Ни сейчас, ни через год.

Отвлечься удалось довольно легко — я снова углубилась в чтение книги, которую принес Кайл, а когда до прихода родителей оставалось что-то около часа, пошла на кухню готовить ужин. Наверное, лет с десяти это стало моей обязанностью, но в тягость не было.

Я понимала, что родителям приходится много работать, чтобы мы могли жить в достатке, и старалась хоть как-то помочь, ведь мы — семья, одно целое. Теперь, конечно, была небольшая финансовая помощь от моих безделушек — их покупали с охоткой, но у меня было не так много времени на рукоделие и иногда гораздо приятней и нужнее помощь не денежная. К примеру, приготовление ужина. Или уборка по дому.

— Хозяюшка ты моя, — проворковала мама, войдя в дом и с удовольствием вдохнув витающий аромат тушеной картошки с грибами и сыром.

— Наша, — поправил папа, войдя следом за ней.

— Переодевайтесь, и к столу! — довольная похвалой, со смехом скомандовала я.

Вскоре мы дружно сели за стол, и папа, несмотря на то, что насытился быстро, не забывал меня похваливать. Мама с улыбкой наблюдала, как я от этого млею, и я тоже не могла удержаться от улыбки. В стороне, иногда отвлекаясь от еды, хрустели зверьки.

Словом, хорошо у нас было в доме, уютно, и я почти ни разу не подумала о цветке, которого нет, и о Кайле. А два случайных раза были вскользь, да и то не на тему цветка. Просто я мельком подумала — как это так получается, что у нас с Кайлом дни рождения с разницей только в три дня, но мы с ним при этом полные противоположности?

А как же наш гороскоп, который один на двоих? Я и раньше во всю эту звездную дребедень не верила, но теперь уж точно ерунда получается.

А что утром я первым делом подбежала к окну на сад посмотреть — так это любопытство, у какой девушки его нет? И вовсе я ничего не ждала. И зря папа за завтраком посматривал на меня с подозрением.

Хотя, честно говоря, затаенное ожидание, что Кайл подарит цветок, все-таки было. Но я подсчитала, что сегодня в городе уже нет ни Кайла, ни лэрда, они объезжают свои земли, так что можно больше не ждать.

Да так и проще: подарил бы — не знаешь, как принять, что сказать, да еще их это обязательное условие, что надо подойти и поблагодарить, если принимаешь…

Есть более приятные темы для размышлений — на носу мой день рождения!

Так как погода была просто замечательной, я решила, что мы с гостями, коих насчиталось аж двое — Хельга и Мартин, не будем сидеть дома, а устроим пикник в ближайшем лесу. Зверьки мою инициативу поддержали, Хельга, когда я пришла к ней с этой идеей, тоже, так что до вечера я продумала праздничное меню и приготовила корзинки, чтобы утром все быстро приготовить и собрать, а не ломать себе голову.

За ужином поделилась планами с родителями, они тоже были не против, что мы проведем праздник на свежем воздухе. Папа попытался опечалиться, что много заказов и ему придется работать в такой радостный день, но я заверила, что не обижаюсь, и вообще, это ведь хорошо, когда есть работа. В прошлом году мы могли на нее только надеяться.

— Убедила, — смягчился он.

После ужина мы еще посидели, болтая ни о чем и обо всем сразу, а потом разошлись по комнатам. Мама и папа — в одну, я и зверьки — во вторую.

— Спокойной ночи, Керрая, — поцеловал меня перед сном папа. — Сладких снов.

— Спокойной ночи, доченька, — пожелала мама, — и пусть тебе приснится что-нибудь волшебное!

Хорошее пожелание, доброе, и хотя мама частенько его произносила, я мечтала, что вот однажды… ну хотя бы сегодня точно что-то волшебное увижу во сне, но…

Обычно мне просто снились сны — и хорошие, и не очень, а сегодня совсем не спалось. И так крутилась, и этак, подгоняя или сон прийти, или ночь уйти, и окно то закрывала, то открывала, но тщетно. Сна не было, а вот ночь длилась и длилась, и только я закрыла глаза, радуясь, наконец, подступившей дреме, как услышала детский возглас.

— Помогите! Спасите! Помогите! Ай-ай-ай!

Я со вздохом перевернулась на другой бок, поражаясь, что надо же такому присниться! Даже на минуту показалось, что это на самом деле кто-то зовет, опять, нет уж, хватит с меня лесных приключений.

Просто дежавю какое-то — в памяти всплыла картинка следующего содержания: высокое дерево, избушка, я и такой же голос, умоляющий о помощи. Или это не дежавю? Или дежавю во сне? Как правильно? А какая разница? Так, спать, спать…

Хихикнув, я снова покрутилась, вроде бы выбрала удобное положение, но вдруг призывы о помощи повторились:

— Помогите, — на этот раз это было усталое кряхтение, голос звучал уже не так бодро. — Пожалуйста, ну прошу же! Эй! Ну вот… — недовольное бормотание, — опять соврать придется… Мама! — душераздирающий крик. — Мамочка! Мама!

Я подскочила на кровати, бросилась к окну и в предрассветной дымке увидела под домом огромную кадку с огромным цветком, угрожающим перевернуться и погрести под собой темноволосого мальчика лет девяти-десяти, который пытался удержать одной рукой цветок, а другой — белую лошадь.

Первая мысль была — что я все-таки сплю, потому что ну не может же такое быть действительно под моим домом, но мальчишка закряхтел под тяжестью кадки, обиженно сверкнул на меня глазами и снова крикнул:

— Помогите!

— Эй, ты чего? — окликнула я, с удивлением глядя на кряхтящего от тяжести мальчика и отмечая тот факт, что никто из соседей с куда более чутким слухом не бросился на помощь ребенку.

Кажется, его крики разбудили только меня. А ведь здесь еще и лошадь не молчала, а громко выражала возмущение столь ранней прогулкой. В чем-то я ее понимала: не успела глаза открыть, как и узду нацепили, и седло прикрепили, и еще так истошно вопят в самое ухо.

— Чего-чего, — буркнул мальчишка, выглядывая из-за зеленой растительности, — сюда иди, сколько ждать-то можно?!

— А ты меня ждешь?

— А ты, значит, слышишь еще хуже, чем я думал?

— Ты чей такой будешь? — поинтересовалась я, не спеша выполнять капризы. А потом у меня мелькнула догадка, уж очень поведение мальчика показалось знакомым. — У тебя родственников в замке не водится?

— Ну вот… — протянул разочарованно мальчик, — я тут стараюсь, держу тяжести и эту сонную лошадь, а она сюрприз почти весь испортила!

— Какой сюрприз?

— Глаза открой, Божежтымой, — простонало темноволосое чудо, — и давай уже сюда иди, спасай меня, наконец! Зря я так орал, что ли?

— Погоди, может, тебя кто-то вместо меня спасет, — утешила я норовистого ребенка.

— Ага, как же! — огрызнулся тот. — Не слышит меня никто, кроме тебя.

— Как так?

— Он, — растение в руках мальчика покачнулось, а следом покачнулся и мальчик, — так сделал. Сюрприз тебе, а ты…

— Кто он, твой родственник в замке?

— Работодатель мой, — нехотя пояснил мальчик. — Если я выполню поручение. Слушай, мне деньги нужны, у нас семья не из состоятельных, так что давай, чтобы совесть тебя потом не замучила, и я не снился тебе в кошмарах, умирающим от голода, иди-ка сюда и спасай меня. Ну что тебе, по новой концерт устраивать? Спасите! Помогите! Устал я, не видишь, что ли?

Рассмеявшись, я накинула халат и вышла из дома, стараясь не разбудить родителей.

— У меня уже голос сел, — пожаловался темноволосый капризуля, протягивая кадку с цветком. — Да не рассматривай ты его, так бери. Не на что тут смотреть, скажем прямо. Не красавец, но вещь в доме необходимая.

— И чем же необходимая?

Пожалев мальчика, я взяла огромную кадку и с любопытством посмотрела на первый подарок в этом году. Цветок действительно красивым можно было назвать только с закрытыми глазами и сильно ему льстя, потому что, во-первых, это больше напоминало виноградные лозы, а, во-вторых, на них были только листья и ничего, кроме листьев.

И еще, по-моему, это растение перепутало времена года и сейчас активно изображало осенний листопад. За те пару минут, что я держала его в руках, оно успело проститься как минимум с третью своей листвы. Этим попытался воспользоваться ежик, выскочивший на улицу следом за мной, но с отвращением выплюнул листик. Дикобраз, смело выпрыгнув через окно и на удивление не разбившись, тоже попробовал предложенное увядание, и тоже не впечатлился.

— Это раскидистая лавелия, — пояснил мальчик. — Цветок магический, дорогой, кого не надо, к тебе не подпустит. Так что в защите его не сомневайся. Все в клане будут знать, что лезть к тебе чревато. Держать его надо в доме, потому что он так же защищает от возможных пожаров, это понятно?

— В общих чертах, — улыбнулась я. — В том, что эта лавелия раскидистая, я уже убедилась, — ткнула тапочкой в ковер из листьев, — остальное проверим со временем.

— Так, что еще? — мальчишка поскреб макушку, вспоминая наставления. — А, вот, чуть не забыл!

Пока я присматривалась и пыталась привыкнуть к растению, он намотал на мою руку поводья лошади.

— Узнаешь? — опередил мои возмущения.

Я посмотрела на лошадь внимательней, и ахнула.

— Это же…

— Ага, — подтвердил мальчик. — Она самая. Меня просили передать, что на самом деле она твоя уже год, и что ее давно выкупили, еще тогда, когда подарили тебе в первый раз. А, еще — живет она в конюшне лэрда, но так как к ней запрещено приближаться всем, кроме владельца, а это ты, знай, что твоя лошадь из-за тебя скучает. И если ты откажешься ее принять и на этот раз, в следующем году не жди. Если она не умрет от тоски, то все-таки пойдет на колбасу за ненадобностью. Фух, ну, я и молодец, столько галиматьи запомнил и ничего не забыл! Так, признаешь лошадь или нет?

— Признаю, но… — Встретив грустный взгляд лошади, я не смогла отказаться. — А где мне ее держать?

— Придумала тоже! — возмутился мальчишка. — Не порть ей шикарную жизнь на конюшне лэрда! Ты так, заглядывай к ней, выгуливай, а жить ей всяко лучше там, чем у тебя в цветнике.

Мальчик скривился, взглянув на палисадник, и с уважением посмотрел на кадку в моих руках — мол, что такое цветы, которые всем нравятся? То ли дело такая, непризнанная красота!

— Ну все, неси цветок в дом, — распорядился он и деловито забрал поводья, — а лошадь я обратно отведу.

— А как ее зовут? — спросила я, жалея, что не могу прикоснуться к животному, просто цветок в кадке такой, что только поставь — завалится, опадет совсем и изобразит зиму.

— Хех, — хохотнул мальчик, — Керри ее зовут, так что ты не боись — не ошибешься.

— Что?! — поразилась я. — Он назвал моим именем кобылу?!

Опешив, я смотрела, как мальчик, посмеиваясь, разворачивается и уходит практически с моей тезкой. Не менее ошалевшими взглядами провожали уходящих ежик и дикобраз. А потом я громко расхохоталась.

— Ты что, сошла с ума от счастья? — обернулся мальчик, недовольный, что его коварно вынудили остановиться.

— А тебя как зовут? — крикнула я ему.

— Сэм, — деловито ответил он. — Не так эффектно, как лошадь, но тоже запомнить можно. А что?

— Сэм, это ведь ты был тогда, в лесу? Это ты тогда звал на помощь?

— Ну ты даешь! — поразился мальчик. — Ты еще спроси, сколько мне за это заплатили!

Подмигнув, он ушел, а я поднялась на крыльцо, чтобы к солнцу поближе, чтобы первый лучик, который прорезался в небе, точно мимо меня не прошел.

— С днем рождения, — прошептала я. — Семнадцать лет… целых семнадцать лет… — И, весело рассмеявшись, еще тише добавила: — Теперь никто не посмеет назвать меня маленькой девочкой!