Обреченная на бессмертие

Наталья Разбаева, 2021

"Обреченная на бессмертие" – это история о любви и магии, и о двух людях, на долю которых выпало пронести эти могущественные силы через века… Но как узнать, к счастью ли? Средневековая принцесса и Черный колдун… Их разлука длилась восемь столетий. Все это время она хранила в себе его магию, а он – держал в своих руках ее сердце. Теперь их разделяет пропасть прожитых веков и неотвратимость выбора: убить – и обрести силу и покой или дать второй шанс старой любви?

Глава 3

Встреча врагов

Джулиан Винтер перешел дорогу и остановился на другой стороне улицы перед многоэтажным белоснежным зданием, которое занимала юридическая фирма"Артефакт" — самая престижная и богатая фирма в городе. Молодой человек небрежным жестом откинул со лба челку, освобождая простор для видимости правому глазу, толкнул затемненные блестящие стеклянные двери и вошел внутрь. В холле было светло, просторно, прохладно и ненавязчиво пахло приятными дорогими духами. Высокие стены — сплошной мрамор и зеркала, кафельные полы покрыты приглушающими шаги мягкими бежевыми коврами. Напротив входа располагался высокий стол регистратора, слева от него стояла пара низких кожаных диванов и стеклянный столик с кофейным набором — для посетителей. За столом регистратора стояла высокая красивая девушка в идеально сидящем на ней темном деловом костюме. При виде вошедшего она поспешила наградить его дежурной вежливой белозубой улыбкой и поздороваться голосом, полным наигранного канцелярского радушия.

— Добрый день, — Джулиан в этом плане вполне мог посоперничать с глянцевой девушкой: глаза его смотрели доброжелательно, но с достоинством, голос источал мед и патоку. — Я ищу Константина Перова. Вы не могли бы мне помочь?

— Разумеется. Константин Юрьевич принимает в двадцатом кабинете. Это на втором этаже, первая дверь по коридору. Предупредить о вашем визите?

— Не утруждайте себя. Я уверен, меня ждут.

Миновав лифты, Джулиан поднялся по широкой лестнице на один пролет вверх и оказался в коридоре, по одной стороне которого тянулась череда белых дверей (он заметил, что внутри отделка здания юридической фирмы изобиловала белыми и золотистыми цветами), а по другой, через равные, казалось, вымеренные с линейкой, промежутки, стояли горшки с цветами. На каждой двери висела табличка с фамилией и инициалами практикующего служителя Фемиды. Доверившись словам фантастической красавицы-регистратора, Джулиан не стал проходить в глубь золотисто-белого коридорного великолепия и остановился у первой двери. Прибитая на ней прямоугольная табличка ясно указывала на то, что данный кабинет принадлежит Константину Юрьевичу Перову. Молодой человек медленно, как будто сомневаясь, положил ладонь на позолоченную ручку, подумал немного и, прежде чем нажать на нее, постучал. Разрешение войти последовало незамедлительно, и тогда Джулиан позволил себе воспользоваться им.

В просторном кабинете, отделанном под мрамор, в том же стиле, что и холл, за большим, заваленным папками, бумагами и книгами столом сидел молодой человек лет двадцати пяти — не больше. Это был очень высокий и очень худой блондин с холодными серыми глазами, прозрачными и мертвыми, как застоявшаяся вода в мартовском озере. Он был одет в безукоризненно отглаженный деловой костюм: черный пиджак, черные брюки, черный галстук, черные блестящие, словно только что из магазина, ботинки и белоснежная рубашка. Через большие, от пола до потолка, чистые окна с улицы в спину ему бил радостный солнечный свет.

Джулиан остановился на пороге, плотно прикрыв за собой дверь, и пристальным взглядом посмотрел на юриста. Константин Перов оторвал взгляд от папки с бумагами, содержимое которой до этого сосредоточенно изучал, и столкнулся взглядом с волшебными глазами Винтера. В тот же миг папка выпала из его рук. Черты лица блондина исказила маска глубокого удивления, а с тонких бледных губ непроизвольно сорвалось:

— Джулиан?!

— Привет, Квентин. Я смотрю, ты неплохо устроился, — Джулиан улыбнулся, но молодому юристу эта улыбка до ужаса не понравилась.

Винтер, наконец, отошел от двери и приблизился к своему ученику, протягивая руку для приветствия. Квентин поспешно вскочил и пожал протянутую ладонь. Непроизвольно он обратил внимание на ногти своего учителя и друга. Они были длинными и острыми и по форме больше всего напоминали треугольник. Квентин где-то читал, что такие ногти вырастают у магов, по тем или иным причинам потерявших свою силу. Жалкие остатки былого мастерства заключены в этих волшебных ногтях, которые не растут дальше определенной длины и никогда не ломаются.

Зато отлично царапаются. Квентин понял это, когда почувствовал, что ногти учителя и друга впились своими острыми концами в его руку. Он попробовал одернуть ее, но не смог.

— Что ты делаешь, Джулиан?! — вскрикнул блондин.

— Предатель! — прошипел бывший Великий колдун. — Признайся, это ты сказал Самперкоту в мою последнюю ночь, куда я направляюсь? Так бесило мое желание увидеть Пирай, сукин ты сын?!

— У тебя было много веков, чтобы об этом подумать!? — огрызнулся Квентин, превозмогая боль. Ногти его учителя и друга, казалось, уже прошили кожу до кости. — Ты ошибаешься, Джулиан! Ты знаешь, как я тебе предан! Оставь… Оставь мою руку в покое, и я все тебе объясню!

— О да, я знаю, как ты предан, но так же знаю, как ревнив! Мне не нужны твои объяснения, ибо правды в них ни на грош! Забыл? Ведь я сам учил тебя лгать! Юрист хренов…

Жестокие слова больно задели Квентина. Однако, сейчас ему было не до обид. Нужно было во что бы то ни стало освобождать свою руку. И тогда он широко распахнул затуманенные болью глаза и прямо взглянул в лицо Джулиана.

— Читай! — крикнул он, уже не понимая, может, мысленно, может, вслух. — Читай мои мысли, всю мою судьбу! Читай!.. Если можешь…

Джулиан мог. И в краткий миг прочитал всю прошлую жизнь своего сообщника. В следующую же секунду ногти плавно вышли из окровавленной руки Квентина; тот с криком шарахнулся в сторону, налетел на стол и упал на пол. Подниматься не было ни сил, ни желания.

— Тварь, — ласково, почти нежно произнес Винтер. Он опустился на колени рядом со своим сообщником и приобнял его за плечи. — Тварь ты моя ненаглядная… Ты для меня столько делаешь, а я поступаю с тобой как последняя сволочь!

— Ты и есть последняя сволочь! — прошипел Квентин. Но ни испуга, ни неприязни по отношению к своему учителю и другу не было в его голосе.

Джулиан мягко рассмеялся. Он потрясающе владел мимикой своего лица и тембром своего голоса. Еще минуту назад его глаза были полны нешуточного гнева, черты красивого лица искажала жуткая маска ненависти, а голос напоминал шипение змеи. Теперь же Квентина обнимал приятный молодой человек, смуглое лицо которого не выражало ничего, кроме доброжелательности, а желто-серые волшебные глаза излучали тепло, свет и спокойствие. Ни единой морщинки больше не было на лице этого прекрасного принца из сказки.

— Квентин, дай мне свою руку, — мягко попросил Джулиан.

— Ни за что! — молодой юрист дернулся, пытаясь отстраниться как можно дальше от своего учителя и друга.

Джулиан снова рассмеялся.

— Дай. Не бойся. Я вылечу ее лучше и быстрее, чем ты сам регенерируешь. В конце концов, я не все отдал в ту ночь Пирай и не первый день воскрес. Я успел кое-чему научиться и кое-что восстановить из своих магических способностей.

Квентин протянул ему свою руку. Казалось бы, это такая малость — пораненная рука! Не голова ведь! Но болела она невыносимо.

Джулиан аккуратно дотронулся до нанесенных им же самим ран и закрыл глаза, сосредоточившись. Из-под его пальцев полился белый свет, не ослепительно яркий, а, наоборот, нежный и тихий, и кровоточащие раны Квентина сами собой затянулись, не оставив на память о себе ни единого рубца. Молодой юрист недоверчиво пошевелил рукой, снова ставшей целой и невредимой, и ворчливо произнес:

— Ну вот, пол кровью испачкался.

— Смущает — помой, — Джулиан легко вскочил на ноги. — Не я виноват в том, что ты упал.

Квентин просто коснулся пола рукой, и тот снова стал чистым. Затем тоже поднялся на ноги и сел в свое кресло.

— Насколько я понял из того, что ты дал мне прочитать, у тебя все отлично, — произнес Джулиан, подходя к окну и выглядывая на улицу. — После моей смерти тебе пришлось бежать из Англии, спасаясь от преследования Инквизиции, и лишь по прошествии многих лет, когда Самперкот умер, ты вернулся, чтобы найти и не выпускать из виду мою бесценную голубку. Четыре года назад, вслед за ней, перебрался в Россию и устроился на работу в"Артефакт". Ты — юрист высокой квалификации. Ты не проиграл ни одного дела, когда выступал в роли адвоката. Помимо этого, ты сильный колдун, за все это время не только не позабывший мои уроки, но продолжавший и без меня оттачивать свое магическое мастерство. Что ж, поздравляю. Я не зря однажды выбрал тебя своим учеником и по праву горжусь тобой. И еще. Насколько я понял, ты знаешь российский адрес Пирай.

— Да. Я следил за ней, — откликнулся Квентин. — Она живет у довольно сильной ведьмы — Марии Павловны Ивановой. Здесь ее зовут Светлана Ландышева. И, судя по ее поведению, она либо ничего не помнит о прошлом, либо хорошо его скрывает.

— Она ничего не помнит, — с изрядной долей уверенности произнес Джулиан. — Я видел ее сегодня. И, как всегда, обратил внимание на ее глаза, на ее взгляд. Она вспомнила только меня, я показался ей знакомым, остальное — нет. Но, я думаю, старая ведьма ей сегодня же все расскажет. Эта твоя Мария Павловна — хитрая бестия. Я уже сталкивался с ней в Англии. Разумеется, не в средневековой, в современной. Она укрыла у себя Пирай, то есть Светлану. И еще мне кое-что не нравится. Света — человек. Мария Павловна расколдовала ее. Если девушка узнает, как использовать мою магию, — мне конец.

— Я надеюсь, тебе хватило ума не разболтать ей в ту ночь, что тебя может убить твоя же собственная магия? Сама она не сможет догадаться. Больше чем уверен, что ей даже в голову не придет использовать твою силу.

— Всякое может быть. Самое интересное, что в животное ее опять превратить нельзя. Какой смысл стараться, если старая ведьма ее все равно расколдует, — Джулиан вздохнул и посмотрел на своего ученика.

— А зачем ее превращать в животное, если мы просто хотим ее убить?

— Всякое может быть. А вдруг она сбежит в самый неподходящий момент?

— Можно попробовать перенести ее в другой век и убить там. Если что-то и случится, Марии Павловны там точно не окажется.

— Не все так просто. Перемещение в прошлое — очень сложное заклинание. Сейчас оно мне не по силам. А ты не можешь постоянно ходить со мной, дожидаясь удобного случая, чтобы использовать его. Так что забудем пока про этот вариант.

Молодые люди помолчали. В их беседах иногда случались такие переломные моменты, когда темы для разговора еще не исчерпаны, но каждому уже хочется подумать о чем-то своем.

— Джулиан! — первым нарушил тишину Квентин. — Тебе помочь с выправкой российского паспорта? Тебе нужно как-то здесь устраиваться.

— Нет, паспорт у меня есть, — Винтер швырнул на стол бордово-красную книжку. Она раскрылась, и молодой юрист увидел подпись своего учителя и друга под именем Дмитрий Вересков.

— Я бы хотел услышать от тебя другую информацию, — взгляд волшебных глаз Джулиана снова стал серьезным и опасным, и Квентин инстинктивно поспешил убрать руки в карманы пиджака. — Что это за общество"Паранормальное — нормально"? Совершенно случайно наткнулся на него в уголках твоей памяти, но не стал тратить время на прочтение. Думаю, ты и так мне все расскажешь.

— Поверь, эта информация не заслуживает того, чтобы быть скрытой от тебя, — криво ухмыльнулся Квентин. — Я организовал это общество, чтобы проводить исследования. Официально — это что-то вроде экспериментального психиатрического центра. В этом веке уже нет колдунов, но есть люди, обладающие паранормальными способностями. Они вступают в общество в надежде на то, что там им помогут, и они наконец-то смогут вести нормальную жизнь. Кому, как не нам с тобой знать, как трудно порой скрывать от других свои странные способности и умения. Так вот, я обещаю таким людям открыть природу их дара и, изучив ее, лишить их этой способности.

— И что, кто-то приходит? — Джулиан не выдержал и улыбнулся. На этот раз его улыбка была открытой и яркой, искренней и веселой. Эта улыбка принесла с собой в комнату немножко света, блики которого сразу же отразились в волшебных глазах бывшего колдуна, и радугой заиграли в них.

— Представь себе, мои работники исследуют уже более ста человек.

— Ну, а какова же истинная цель задумки?

— Тех людей, которых можно было избавить от их способности, я убил, а способность забрал себе, над остальными продолжаются опыты.

— И от тебя еще никто не сбежал? Ни"клиенты", ни работники?

— Работники — мои верные слуги. Я опустошил их память и заложил на ее место определенную программу, а клиенты, как ты изволил выразиться, находятся под надежной охраной замков и моих слуг. Как ты понимаешь, я не могу применить к ним никакого магического вмешательства, иначе это будет разрушать природу их паранормальных способностей.

— А бессмертные? — неожиданно заинтересовался Винтер. — Есть среди твоих клиентов бессмертные?

— В чистой форме — то есть сами не умрут и убить невозможно — нет; таких, как мы с тобой, тоже нет. Но есть те, которым дарит бессмертие какая-то особенность их организма. Природа ни одного из них еще не раскрыта, — честно ответил Квентин. — Хочешь, я тебя свожу к ним?

— Конечно! Очень интересно посмотреть на твое общество.

— Теперь оно и твое тоже.

Квентин достал из нижнего ящика стола ключи от кабинета и поднялся. Колдуны вышли в коридор и по широкой, как во дворце, лестнице спустились в мраморно-зеркальный холл.

— Константин Юрьевич, вы сегодня что-то рано, — окликнул Квентина тоненький голосок глянцевой девушки-регистратора.

— Срочная встреча с клиентом, — не оборачиваясь, бросил ей Квентин.

На выходе Джулиан с интересом спросил его:

— У вас роман?

— С Маргаритой? Нет. Она красива, как эмалированная кастрюля, и так же пуста.

Джулиан рассмеялся. Да, Квентин никогда не был мастером комплиментов.

— Ну, в кастрюле все же может что-то быть. Например, суп.

— Это у нее вместо мозгов.

Они очутились на улице. Юрист указал на стоящий неподалеку серебристо-серый с голубоватым отливом"форд фокус", и молодые люди направились к нему. Сели на передние сиденья, и Квентин легко тронул машину с места.

— Джулиан, тебе понадобится работа, — произнес его сообщник, — или хотя бы ее видимость. Могу устроить в"Артефакт"моим помощником. Клиентов в последнее время много, бумаг — еще больше. Мне не откажут.

— Буду тебе очень признателен.

— Не стоит. Знаешь, Джулиан, если уж быть совсем честным, то я очень скучал все те века, пока ты был мертв, — Квентин улыбнулся своему учителю и другу.

Джулиан промолчал. Он не мог ответить тем же своему ученику, так как долгое время мысли его были отравлены подозрениями в его измене. Однако, такие слова не могли не льстить ему.

Дорога была недолгой. Общество находилось недалеко от центра города. Это было многоэтажное блочное здание — такое же, как и другие здания в округе. Непосвященные люди принимали его за обычный жилой дом. Вот только никто из них не знал, что за дела творятся за его внушительной кодовой дверью.

— Большое здание! — оценил Джулиан, выходя из машины и окидывая скептическим взглядом десятиэтажное строение. Окна первого этажа были забраны решетками, остальные занавешены. Это не показалось Винтеру надежной защитой, и он спросил: — Не боишься, что подопытные со второго этажа перелезут по решеткам нижнего и убегут?

— Не боюсь, — откликнулся Квентин, ставя машину на сигнализацию. — Все палаты — на верхних этажах, внизу лаборатории. А врачи находятся под действием моего заклинания: им и в голову не придет лазить в окна.

Они подошли к крепкой металлической двери. Квентин легко пробежал пальцами по кнопкам, набирая код, и она открылась, пропуская молодых людей внутрь. Следом за кодовой дверью, уже в подъезде, оказалась еще одна, с динамиком.

— Сегодня третье октября 1452 года, шесть часов утра, — холодно бросил в динамик молодой юрист, и дверь с сухим щелчком распахнулась.

Колдуны оказались в чистом, выкрашенном светло-зеленой краской коридоре, залитом ярким светом люминесцентных ламп. Меж его стен металось гулкое эхо, когда они шли по выложенным белым с сероватыми вкраплениями кафельным полам.

— Куда мы идем? — спросил Винтер у своего ученика.

— Сначала я должен зайти к себе в кабинет и узнать новости дня. А потом я проведу тебя по всем десяти этажам, покажу потайные коридоры и расскажу, что и как, — откликнулся Квентин.

Джулиан не возражал. Они прошли в самый конец первого этажа. Именно там оказался кабинет Паулуса. Почти сразу же за ними увязался кто-то из врачей. Мужчина был невысок ростом, уже немолод, суетлив и, по-видимому, порядком запуган Квентином, потому как, когда он заговорил, в голосе его против воли сквозили заискивающие нотки.

— Константин Юрьевич, для вас есть важное сообщение.

Квентин открыл перед ним дверь своего кабинета и изысканным жестом, как будто тот был барышней на балу, пригласил войти. Мужчина мигом юркнул внутрь, затем вошел сам Квентин и чуть отставший Джулиан.

— Что такого важного вы хотите сообщить мне, Геннадий? — будничным тоном осведомился молодой юрист.

— У нас новый объект для исследований! — торжественно изрек Геннадий. Его глаза возбужденно горели. — Он эльф! Представляете? Эльф! Самый настоящий!

— Как? — не сумел скрыть удивления Квентин. — Эльф? В наше время? Я думал, они все перевелись.

Джулиан нахмурился, опасный блеск на мгновение вспыхнул и сразу же погас в его волшебных глазах. Ему очень не понравились слова врача.

— Самый настоящий эльф! С ушами! Как у Толкиена! — поспешил заверить начальника Геннадий. — Хотите посмотреть? Мы еще не начали исследования.

— Что же в нем такого необычного? Или он пришел только из-за того, что он — эльф? С ушами, как у Толкиена, — полюбопытствовал Квентин. Фраза с Толкиеном его чем-то покоробила, и он невольно повторил ее, как будто от этого она должна была смущать его меньше.

— Да дело, по-моему, совсем не в нем. А в его собаке.

— Подождите! Откуда у него взялась собака?

— Он вместе с ней пришел. Сказал, что она обладает паранормальными способностями.

Джулиан не выдержал и весело хмыкнул. Рассмеяться он себе не позволил.

— Я чувствую себя участником пьесы абсурда, — ответил он на вопросительный взгляд своего сообщника и по привычке отвернулся к забранному решеткой окну.

— Я сам поговорю с ним, — решил Квентин. — В какой комнате его поместили?

— В сорок восьмой, Константин Юрьевич, — откликнулся Геннадий и с разрешения начальства вышел.

— Джулиан, ты что-то знаешь об этом эльфе? — блондин сразу же повернулся к своему учителю и другу. — Расскажи мне.

— Ничего я о нем не знаю, — досадливо поморщился тот. — Просто я думал, что к XXI веку их раса окончательно отбыла в разряд мифов.

— Да еще эта собака… Как думаешь, она действительно так важна?

— Не торопи события. Узнаем со временем.

— Я должен зайти к нему, поговорить, — Квентин поднялся.

— Сначала покажи мне здание. А то я чувствую себя тут немножко неуютно, — попросил Джулиан.

Но едва они сделали шаг по направлению к выходу, как порог перешагнул высокий человек, закутанный в длинный дорожный плащ. Увидев колдунов, он откинул с лица капюшон и почтительно поклонился. Его светлые волосы растрепались, тонкими прядями упали на лоб, бирюзовые глаза были равнодушны и спокойны, а в позе и манере держаться не было ни намека на покорность.

— Здравствуй, маг Квентин, — произнес пришедший сухим голосом. Он скинул плащ и легким движением руки отправил его на спинку стоявшего у стены дивана.

Джулиан заметил, что одежда на блондине была средневековая: зеленая холщовая рубаха, коричневые брюки, черные сапоги, — в такой одежде легко затеряться где-нибудь на природе. Но основное внимание бывшего Великого колдуна привлек значок, прикрепленный на груди у вошедшего. Это была восьмиконечная золотая звезда, пронзенная серебряной стрелой. Джулиан слишком хорошо знал этот знак — знак лучшего стрелка Разбойничьей Гильдии средневековой Англии. И снова молодому человеку это очень не понравилось.

— Я принес тебе интересные новости.

— Я слушаю тебя, Морис, — откликнулся Квентин.

Морис недовольно покосился на Джулиана, однако, не задавая лишних вопросов, принялся докладывать:

— По твоему повелению я был в средних веках и виделся с колдуном Пэтросом. Он охотно продал мне интересующую тебя информацию. Квентин, твоей жизни, твоей магии и твоему обществу"Паранормальное–нормально"в XXI веке может угрожать только один человек. Это обладатель Арктического огня — древней могущественной малоизученной силы. Но этот человек может использовать огонь лишь один раз за всю жизнь — тридцать первого октября этого года, в Хэллоуин. В этот день будет Черное лунное затмение. Оно первое и последнее в природе и длится всего пять минут. В момент этого затмения Арктический огонь вырывается наружу и, если верить легендам, уничтожает все зло в нашем мире, какое успеет распознать и до которого успеет добраться. Квентин, ты единственный сильный Черный колдун в этом времени, и вероятность того, что за пять минут этот огонь доберется до твоих чар, велика. Но неминуемое можно предотвратить. Если найти этого человека и перетащить на свою сторону, — он не захочет твоей гибели. Его можно обучить управлять заключенной в нем силой. Он сможет контролировать огонь и сознательно не причинит тебе вреда. Или же обладателя Арктического огня можно убить. В любом случае, сначала его надо найти. К сожалению, ни имени, ни места нахождения этого человека Пэтрос не знает.

— Спасибо, Морис. Это действительно ценная информация, — поблагодарил Квентин. — Можешь идти отдыхать. Завтра утром зайди ко мне, для тебя будет еще одно дело.

Морис поклонился и молча вышел.

— Ты вытащил с того света трех стрелков из Разбойничьей Гильдии, я правильно понял? — нехорошим, шипящим голосом спросил у своего ученика Джулиан. — Зачем?

— Неужели не понятно? Я хотел знать, что в этом веке может угрожать моему вечному существованию и моей магической империи, — огрызнулся Квентин. — И, как ты видишь, узнал.

— Хорошо. Пусть так. Но зачем ты вызвал именно эту троицу?! От них вечно одни проблемы! Из них только один нормальный — Морис! А два других — последние недомерки! Один наркоман — без дозы дня прожить не может, а второй — косой, что ни выстрел — все мимо цели! Скажи мне, зачем они тебе понадобились?!

Джулиан снова был зол. Он всеми фибрами души ненавидел трех стрелков из Разбойничьей Гильдии. Однажды они были соперниками, и планам тогда еще Великого Черного колдуна по их вине не суждено было осуществиться.

— Я хотел тебе помочь! — Квентин тоже заговорил раздраженно. — Ты хочешь убить Пирай, то есть Свету. Но у нее наверняка найдутся защитники. Чтобы их устранить, мне был нужен кто-то адекватный, беспринципный и злой. Такой, как Морис. Но ты же знаешь, что он ни в какую не соглашается работать без своих отмороженных Венкота и Афорея!

— Да, знаю! Я слишком хорошо их знаю! И еще, потрудись объяснить, как ты мог нанять их для устранения защитников Светы? Ведь тогда, когда ты их воскрешал, ты не знал, что я живой!

— Перестань меня подозревать! Они были нужны мне в обществе — искать материалы для исследований. Я много работаю, и мне некогда бегать по городу. Это во-первых. А во-вторых, было время, когда мне самому была нужна охрана: после пары громких судебных дел меня не раз пытались убрать. В качестве телохранителя Морис непревзойден. А потом я подумал, что они могут пригодиться и тогда, когда ты воскреснешь. Когда бы это ни случилось!

— Спасибо тебе, удружил! Мне теперь только с этими идиотами возни не хватало! — красивое лицо Джулиана все еще выражало досаду и раздражение. Но упрекнуть своего сообщника ему было не в чем: он даже в тот момент, когда его собственной жизни угрожала опасность, ухитрялся думать о своем учителе. Взяв себя в руки, Винтер уже спокойнее спросил: — И что ты теперь намерен делать? Искать этого обладателя Арктического огня? Снова с помощью стрелков?

— Я боюсь, как бы Света не узнала про это и не воспользовалась шансом. Ведь моя магия — часть твоей магии. Так что мы можем лишиться ее вместе. Поэтому до тридцать первого октября я попробую отыскать нужного человека.

— Она не узнает. Ты переоцениваешь Пирай.

— Дело не в Пирай. А в Марии Павловне. Ты сам говорил, она — хитрая бестия, — Квентин выдавил из себя улыбку. — Об этом я поговорю с Морисом утром. А сейчас пойдем, ты хотел посмотреть здание.

Колдуны покинули кабинет и поднялись на верхние этажи. Они были отделаны в спокойных зеленовато-бирюзовых тонах. Там царили стерильная чистота и почти домашний уют, создаваемый наличием ковров, мягкой мебели и комнатных растений. На пятом этаже была оборудована небольшая столовая. При желании здесь можно было жить, да Квентин, наверное, так и делал.

Осмотрев здание, Джулиан и Квентин решили зайти в комнату сорок восемь, поговорить с эльфом.

— Знаешь, Квентин, я думаю, завтра мы можем попытаться поймать Свету… — начал было Джулиан и вдруг осекся.

Он остро почувствовал на себе чей-то взгляд. Винтер, не останавливаясь, посмотрел по сторонам и увидел возле одной из стен… Пирай! То есть Свету. Молодой человек очень удивился и сразу же подумал:"Мне кажется! Ее здесь не может быть!"Однако, девушка смотрела прямо на него, и взгляд ее был подозрительным и недобрым. Тогда Винтер позволил себе заглянуть глубже в ее глаза. И не увидел там ничего, кроме пустой души.

В это время они прошли мимо нее. Квентин не смотрел по сторонам и не обратил на девушку ни малейшего внимания, а Джулиан, сам неожиданно для себя, подумал:"Отчего-то я уверен, что еще увижусь с ним". Он сам не понял, почему подумал о Свете в мужском роде. Но вскоре голос Паулуса отвлек бывшего Великого колдуна от его мыслей.

Они свернули за угол, и Квентин спросил:

— Что за план, Джулиан?