Опекун на 3 дня

Наталья Мамлеева, 2023

Что делать юной выпускнице, если она не желает возвращаться на родину, где всем женщинам блокируют магию? Как оказалось, ответ знает мой опекун, лорд Фабиан Калвер, завидный холостяк столицы: мне нужно выйти замуж всего за три дня! И он даже готов мне в этом помочь, вот и брачные браслеты купил… Главное в этой затее сохранить трезвый разум, собственное сердце и достопримечательности столицы!.. «– Ты не можешь оставаться в Пармиине после достижения двадцати одного года. Едва ты выйдешь из-под моей опеки, должна будешь вернуться в Ишхан. – Тогда что же мне делать? – Выйти замуж…»

Глава 2

«Конец любовным похождениям лорда Фабиана Калвера!» — гласил заголовок популярной колонки. До столичныx «Советов идеальной аристократки» ей было далеко, однако тоже весьма читаемая хроника.

Когда утром в общей столовой я прочла этот заголовок, подавилась чаем. Шон Флекс заботливо похлопал меня по спине и заглянул через плечо.

— О, теперь ты охотишься за новостями о графе?

— Я боюсь, что это он за мной охотится, — пробормотала, пробежавшись взглядом по строчкам.

«Леди всех возрастов, спешу вас заверить, что заголовок — для красного словца. Будем надеяться, что мужское здоровье лорда Фабиана Калвера и далее будет оставаться на уровне, о котором говорят многие замужние дамы нашего города.

Однако радовать всех оно отныне не будет.

Лорд Фабиан Калвер женится!

Да-да, сегодня утром молодой мужчина был замечен в ювелирной лавке, где купил два брачных браслета, да ещё и поседевшим. Кто как не дама всей его жизни могла довести мужчину до такого состояния? Уверена, лишь истинная леди способна на это!

Однако имя прекрасной незнакомки остаётся загадкой даже для жениха: он ищет её по всему городу, имея лишь приметы. Но, поверьте, когда он её найдет, то о ней узнает весь город, ведь она станет графиней Визорт!

Будем следить за развитием событий.

Искренне ваша, Сплетница столицы».

Газета истлела в моих руках, а я горько вздохнула. Мало того, что Сплетница всё перепутала, так ещё и я чувствую вину. Человек женится, а я накануне его свадьбы сотворила такое! А главное — не знаю, как вернуть. Я умею придавать ход времени вещам, но не могу повернуть его вспять. Так что либо лорд Калвер будет закрашивать седину зельями, либо… Пусть ходит таким.

А что? Невесту себе уже нашёл, так что не так страшно, правда? Не бросит же она его из-за седины? И вообще седина — это благородно!

— Да-а-а, его фееричное перевоплощение не заметить было сложно, — давился смехом Шон. — Ты не переживай, он тебя не найдет. Мы с парнями сделали вид, что не знаем тебя, когда граф бросился искать незнакомую ишханку.

— Спасибо! Вы — лучшие.

— Кири, — Шон придвинулся ко мне, — я тут подумал… Ведь у тебя нет партнёра на выпускной. Как насчет моей кандидатуры?

Предложение было неожиданным. Я вообще не планировала посещать выпускной, к тому же он пройдет в день моего рождения. Мероприятие было необязательным, дипломы мы уже получили вчера, а выпускной бал — лишь дань традиции, возможность проститься с академией и покрасоваться, не более.

— Я подумаю, Шон, — тактично ответила, — не уверена, что мне нужно…

Договорить я не успела. В тот же момент магическая сеть разнесла голосом секретаря весть о том, что меня вызывают к ректору. В голове мысленно перебирала варианты: что я успела натворить? Испортила часы с кукушкой в холле? Так это как посмотреть, кукушка всех раздражала. Чан с виноградным соком «состарила»? Ну так завхоз доволен и уже намекал мне о следующей партии вина, разошедшегося по баснословной цене из-за приятного вкуса и отсутствия похмелья.

А если ректор опять обяжет меня помочь фруктам и овощам принудительно дозреть? Да я в прошлый раз из-за его дешевой «выгодной поставки» неделю с опустошеённым резервом ходила!

— Поговорим позже. — Флекс ободряюще мне улыбнулся.

Я побрела в уже до боли знакомом направлении. Поднялась по лестнице и зашла в преподавательское крыло, которое могла найти даже с закрытыми глазами. Далее прямо по коридору через приёмную, где меня поприветствовала секретарь и проводила в кабинет ректора.

— Студентка Кириана Анвари, — она представила меня и закрыла дверь за моей спиной.

Я сразу поняла — что-то не так. Наш худощавый высокий ректор был не один — в кресле перед ним кто-то сидел. Судя по коротким серебристым волосам — мужчина в возрасте.

— А вот и ваша подопечная, — ректор поднялся из-за стола.

До меня не сразу дошёл смысл его слов, а когда дошёл…

Это что же, за мной явился сам граф Визорт?! Открыв рот, я смотрела, как лорд Калвер, преступно изменивший моде подстриженными волосами, поднялся с кресла и развернулся ко мне. Сердце пропустило удар и…

Глаза в глаза. Лёгкое изумление во взгляде мужчины быстро сменилось недоумением, а потом и раздражением. Где тут виноградный сок? Ему сейчас не помешает бокальчик вина! А лучше сразу «Мандража», но его, к сожалению, так просто не приготовишь…

— Кириана? — наконец поборов удивление, уточнил Фабиан.

Мне бы присесть перед ним в книксене, да в брючном костюме делать это как-то глупо, поэтому я просто улыбнулась.

— И вам доброго дня, лорд Калвер! Прекрасная смена имиджа. Ваш колорист поистине великолепен.

Зря, ох зря! Впрочем, переживём. И я, и он.

Минутная пауза. В этот момент в его голове складывались картинки прошлого с настоящим, и он узнавал во мне того самого субтильного подростка, которого оставил в приёмной ректора, пожелав хорошей учёбы. Ректор переводил глаза с меня на графа и обратно. Мы мерились взглядами. С лордом Калвером, разумеется. Чего с ректором мериться, с ним мы уже пять лет бок о бок… точнее, шалость о наказание прожили.

— Леди Кириана, — граф окинул меня задумчивым взглядом, — не ожидал, что вы так… повзрослели. — «Похорошели», — явно хотел сказать он. — И приобрели новые навыки в окрашивании волос, — добавил, прищурившись.

— За пять лет люди имеют свойство меняться, — согласилась я патетично. — А навыки не новые. Если бы вы удосужились узнать меня получше, то и о моей способности ускорять для предметов ход времени знали бы.

Ох, как не понравилось его сиятельству то, что я пеняю ему. Ректор почувствовал себя лишним и кашлянул.

— Что ж, лорд Калвер, раз вы встретились со своей подопечной, предлагаю вам продолжить беседу в более приятной обстановке. Полагаю, вы захотите забрать ее из академии?

— Непременно, — ответил за меня лорд и посмотрел таким взглядом, что, если бы посмела возразить, прибил бы на месте.

Куда он собирается меня забрать? Гордо развернувшись, я покинула кабинет ректора, но далеко уйти не успела — уже в коридоре меня нагнал граф. Мы вновь обменялись многозначительными взглядами. Удивительно, но ему идут короткие волосы, прибавляют некой хищности. А уж седина… никогда не предполагала, что это может быть столь дерзко.

— Поздравляю с отличным окончанием академии.

— Благодарю. В моих превосходных способностях вы уже успели убедиться.

Я-то хотела состарить камзол, а не волосы… Впрочем, если исходить из обстоятельств, это было еще миролюбиво с моей стороны. Хотя на голого графа я бы посмотрела.

Что-то внутри меня дрогнуло, а фантазия начала шалить. Неужели я правда этого хочу? Щеки опалил румянец, но отвести взгляд от мужчины я не смогла, тем более он смотрел так… так… Не могу описать, но восхищение там точно было.

— Не могу представить, как «повезло» академии с такой… язвительной студенткой.

— И вам, разумеется. С такой подопечной.

Вновь пауза. О, какая буря в серых глазах! Явно хочет высказать мне всё. Интересно, сдержится или нет?

Не сдержался.

— Значит, моя подопечная ходит по злачным местам… Хорошо же повлияла на тебя Пармиина.

О, да мы сразу начали с козырей! До моего совершеннолетия, двадцати одного года, осталось три дня! Я стану самостоятельной и более не буду нуждаться в опеке. Возвращаться в Ишхан не планирую, устроюсь на работу, накопленных со стипендии денег хватит на пару месяцев проживания в столице и покупку кое-каких вещей. В общем и целом меня ждет чудесное самостоятельное будущее.

Если не получится, буду покупать новые картины, превращать их в антиквариат и продавать по завышенной цене. Мошенничество? Может быть, но на жизнь-то надо чем-то зарабатывать? И вообще, подобные вещи просто обязаны пользоваться спросом! Конечно, не таким, как оживший фарфор четы Тейлз, но тоже неплохо.

— Прошу прощения, лорд, но разве мы не оба там были? Тем более «Зелёный Орк» — весьма уважаемое заведение, и господин Маарг всегда следит за соблюдением порядков и приличий. Он даже зуб из-за этого потерял! Когда один громила подкатывал к эльфийке, не желавшей его внимания.

— Зуб он потерял не из-за этого, — поведя бровью, между прочим заметил мужчина и вздохнул, уперев руки в бока. — И вообще сейчас речь не о том. Ты была вечером в заведении, где полно мужчин в нетрезвом состоянии, а ты ещё и несовершеннолетняя. Как ты собираешься искать мужа с такой репутацией?

Да кому сдался этот муж? Я — магичка! А к нам общество более снисходительно.

— О, простите, мой опекун пропал лет пять назад, и его мало волновал мой моральный облик, — протянула я едко. — Решили наверстать проповедями за все годы отсутствия? Не стоит. Через три дня моё совершеннолетие, и я стану абсолютно свободной. И да… в отличие от других уважаемых леди поиски мужа меня не волнуют, — вздернула подбородок, — я собираюсь построить карьеру магички и сама зарабатывать на пропитание.

После секундного удивления Фабиан улыбнулся и насмешливо спросил:

— Подожди-ка… ты думала, что сможешь оставаться тут по достижении совершеннолетия и зарабатывать себе на жизнь магией? Одна?

Моя уверенность пошатнулась, но подбородок остался все еще приподнятым.

— Да, и что в этом такого? Вы относитесь к тем закостенелым ишханцам, которые считают, что место женщины исключительно в родильной комнате?

— Упасите великие, Кириана, я не отношусь к такому типу мужчин и уважаю женщин во всех рабочих сферах. Но я сейчас о другом. Кири, — он назвал меня сокращённым именем с какой-то особенной интонацией, и по моей коже невольно прошлись мурашки, а подбородок опустился, — ты не можешь оставаться в Пармиине после достижения двадцати одного года. Ты все еще уроженка и гражданка Ишхана, а в вашем обществе власть принадлежит мужчинам. И едва ты выйдешь из-под моей опеки, должна будешь повиноваться законам своего государства, а они требуют от тебя возвращения.

И почему я раньше об этом не подумала? Жила в своих грёзах. Где-то в глубине души я понимала, что он прав, однако верить в это не хотелось.

— Вы ошибаетесь.

— Я похож на человека, кто станет лгать по таким пустякам?

Пустяк? Да это моя жизнь! Как он может говорить так легко и непринуждённо? Шумно выдохнув, я взглянула на графа и открыла рот, но не знала, что сказать. Мой мир только что рухнул. Надежды, мечты, стремления — все покатилось в тартарары, и от этого моё сердце обливалось кровью.

— Тогда что же мне делать? — спросила тихо, опустив голову.

Я растеряла всю свою браваду, но, вместо того чтобы упиваться властью над поверженным противником, Фабиан неожиданно смутился.

— Мне жаль, что разрушил твою мечту. Король Ишхана рассчитывает, что я сопровожу тебя до дилижанса, уходящего на твою родину.

Конец ознакомительного фрагмента.