Искры Земли

Наталья Ветрова, 2019

Вы хоть на миг представляете, что значит быть рабом? Каково это – стать бесправным человеком, вынужденным терпеть унижения и побои от представителей инопланетной расы? Оказаться на другой планете, чтобы изнурительно работать, наблюдая каждый день смерть своих друзей. Может ли кто-то смириться с этим? Да, наверное. Но не все. Земля захвачена, а всё, что было дорого – уничтожено. Но даже рабство не может сломить тех, кто готов бросить вызов судьбе, завоевателям, самой смерти. И пусть надежда на успех сомнительна, а сил почти не осталось, сердце горит в одном стремлении – восстановить справедливость, вернуться на Землю и освободить свой дом.

Глава 4

Всю ночь я не могла заснуть. Слова сверта пульсировали в ушах, отдаваясь гулкой болью. Сам того не желая, Мэйр посеял в моей бунтующей душе зерно мести. А что, если он прав? Странно, ведь я никогда раньше не задумывалась, как поступлю, если получу свободу. Казалось, я навеки замурована здесь, на этой планете. До конца своих дней. А если, мне повезёт? Вдруг, случится невероятное, и я смогу выбраться отсюда? Какой-то счастливый случай или роковое стечение обстоятельств поможет стать свободной? Что бы я сделала тогда? Лететь на Землю? Да, Ярти от неё не так далеко, теперь я это знала. А что дальше? Ведь мирги не оставили мою планету в покое, я это понимала. Сражаться за независимость? Нелепость… Нам никогда их не победить…

Я с тихим стоном перевернулась на бок, вымученно открыв глаза. Чем больше я об этом думала, тем логичнее звучали слова Мэйра в моей голове. В них был смысл. И доля истины. Впрочем, маловероятно, что я смогу получить свободу. Скоро меня вернут в шахту, а там невозможно долго жить. В тех немыслимых условиях все рабы обречены.

Я снова закрыла глаза, пытаясь уснуть. Нет, надо отогнать от себя напрасную надежду. Мне никогда не выбраться отсюда. Это всё бесполезно.

*******

Всё утро я ходила, как сонная муха. Ничего не хотелось делать. Каждодневные дела я выполняла, словно робот, мыслями находясь далеко от этого места. Я вспоминала Землю, свою счастливую жизнь до войны. И даже о предательстве, с которым столкнулась в семнадцать лет, я думала без боли. Всё, что было связано с прошлым, со свободной жизнью, сейчас мне казалось самым заветным и родным.

А ещё я вспоминала, как бесконечно долго могла смотреть на багровеющее небо перед закатом. Когда я была маленькой, мне казалось, что закат — это искры Земли. Огонь солнца расплавляет поверхность планеты, и она, нагреваясь, выбрасывает в небо ослепительные искры. Они поднимаются вверх, озаряя небосвод огненными вспышками. И облака тлеют под горячим напором, рассыпаясь на мелкие, яркие острова.

Наверное, именно память об этом не давала сойти с ума в часы мрака и отчаянья, когда жизнь теряла всякий смысл и хотелось только одного — стать такой же искрой Земли, чтобы навсегда раствориться в темнеющем небе…

Около обеда я обессилено подошла к окну, уставившись на однообразный пейзаж. Неровные, рваные края скал виднелись на фоне тёмного грунта, утопая в дымке розовых облаков. Интересно, вся планета выглядит так уныло? Или где-то есть красочные картины природы, наполненные жизненной энергией, а не тоской?

Сзади послышался тихий звук открывающейся двери. Мэйр сегодня рано, значит, вечером вернётся за полночь. Грустно вздохнув, я повернулась, чтобы встретить своего хозяина, но вдруг, остолбенела. Ноги словно приросли к полу, не давая возможности сделать ни шагу. Сердце остановилось на мгновение или упало на дно души. Я судорожно схватилась за край стола, чтобы не упасть. В горле пересохло. Воздуха не хватало и хотелось кричать.

Передо мной стоял мирг. Его высокая фигура зловеще выделялась на фоне стены. На крупной голове, немного вытянутой сзади, массивно выступала вперёд нижняя челюсть. На макушке виднелись редкие светлые волосы, больше похожие на шерсть. Сморщенное лицо было без носа, а уголки рта, напоминающие узкую щель, уныло смотрели вниз. Но что поражало больше всего — безумный блеск ярко-жёлтых круглых глаз.

Но это было не всё. Если бы передо мной стоял обычный мирг, я не ощутила такую панику.

— С приветом из прошлого — сквозь звон в ушах услышала я ненавистный голос.

Что-то невероятное творилось в моей голове — картины последнего боя рывками стали вспыхивать в памяти, затмевая собою реальность. Я словно перенеслась назад, на Землю, где вот так же неотрывно смотрела на своего врага — мирга по имени Мефт.

Тот же, невозмутимо прошёлся по комнате, словно не удивляясь моему присутствию.

— Не ожидала меня здесь увидеть?

Я молча проглотила застрявший в горле комок. Язык не слушался. Я не могла ничего сказать.

Между тем, Мефт остановился напротив. Его ярко-жёлтые глаза были совсем рядом. Я видела в них позабытый огонь, словно языки пламени вздрагивали в тёмных зрачках. Понадобилась вся смелость, чтобы не отвести взгляд от этих бездонных глубин ада.

— Не ожидала — выдавила я, с трудом переводя дыхание.

На морщинистом лице расползлось подобие ироничной ухмылки.

— Ещё бы. Вижу, ты помнишь наш последний бой. Признаться, и я его не забыл. Столько отваги тогда было в ваших обречённых сердцах. Никогда не думал, что земляне бросят нам вызов. Я был удивлён.

Напоминание о войне подействовало отрезвляюще. Беспомощность вдруг прошла, напомнив об убитых друзьях. Об отце. Я почувствовала такой огромный прилив злости, что с силой сжала кулаки. Это не укрылось от моего врага, и он удивлённо скрестил на груди руки.

— Надеюсь, ты не собираешься вступать со мной в рукопашный бой? — явно забавляясь, спросил он.

— Нет — глухо пробормотала я — Мне не удасться убить тебя сейчас. Но когда-нибудь мы встретимся в схватке, и правда будет на моей стороне.

— Правда? Какая глупость! Открою тебе маленький секрет — правда всегда на стороне силы. Хотя откуда тебе это знать. Вы, земляне, слишком самоуверенны. И были такими всегда. Именно поэтому мы вас и захватили.

Слова болезненной иглой вонзились в сердце. Это ужасное порабощение. Это унизительное рабство. И всё из-за расы миргов.

— Но это не значит, что мы сдались! — громко произнесла я — Верю, что на Земле остались люди, которые именно сейчас, в это самое мгновение, думают о возмездии. И пусть не я, но кто-то из моих соотечественников обязательно отомстит за каждую погубленную вами жизнь. За все наши унижения и побои, за весь тот ужас, на который вы нас обрекли.

Но на Мефта не произвела впечатления моя пламенная речь. Он устало махнул рукой, сделав шаг назад.

— Всегда есть хозяева и те, кто обязан им прислуживать. Таков закон.

Меня затрясло, как в лихорадке, а на лице выступил пот. Мелкая дрожь стала пробегать по спине, отдаваясь нервными импульсами в ладонях.

— Да ты хоть на миг можешь себе представить, что значит быть рабом?! Бесправным существом, над которым издеваются за каждую провинность!? Быть никем! Даже не тенью! Быть мусором на ботинках!!! Если бы у нас было оружие — вы узнали, на чьей стороне правда и справедливость!!!

Я замолчала, пытаясь успокоить срывающееся дыхание. Глаза Мефта угрожающе сузились. Кажется, на этот раз я его задела. Несколько долгих мгновений он пытливо всматривался в моё лицо, а потом чётко, растягивая слова, произнёс:

— Ты сама виновата, Дэйри. Или правильнее — номер двадцать сорок пять. Вспомни, скольких миргов ты убила. Неужели думаешь, что тебя могли отпустить после всего? Рабство — лучшее наказание.

Мне вновь стало тяжело дышать. Спазмы удушья сжимали горло, не давая вдохнуть. От ярости и воспоминаний, которые я изо всех сил пыталась забыть, тело сотрясалось в конвульсиях.

— Это была война!!! Мы были равны в бою!!!

— Да, и вы проиграли.

Мефт сделал ко мне шаг, изучающе рассматривая мой пылающий негодованием вид.

— Конечно, я понимаю твою ярость — тихо, вкрадчиво добавил он — Если бы просто плен… Но быть проданной в рабство — унизительно. Согласен. Но признайся, за всё, что ты сделала, за каждую жизнь моего соотечественника — расплата заслужена, а наказание возвышено. И это моя правда. И справедливость моего народа.

Это было пощёчиной — спланированной и болезненной. Возможно, раньше я бы не осталась в долгу. Наверное, в былые времена, Мефт получил болезненный ответный удар. Но сейчас всё по-другому. Я была в его власти, и не могла не помнить об этом.

— Это не так — как можно спокойнее вымолвила я, чуть подавшись вперёд — Ты это знаешь. Правда не может быть на стороне поработителей. Мы защищались. Так поступил бы каждый. И когда-нибудь я докажу тебе.

Редкие брови Мефта взметнулись вверх. Он явно забавлялся моим безвыходным положением и решил получить максимальное удовольствие.

— Да? Очень интересно. И что же ты сделаешь — научишься управлять вселенскими потоками и обрушишь на нашу планету метеоритный дождь? Или испепелишь гневным взглядом пару-тройку несчастных свертов? Я потрясён. Правда. Ещё никогда угрозы от раба не выглядели столь смешными.

Пощёчина номер два. Ну что же, я выдержу и её. Но только ради того, чтобы ответить потом. Теперь я точно знала, что мне делать дальше. На моих губах появилась улыбка. То, что не складывалось в нужный пазл, вдруг стало понятно и осуществимо. Теперь у меня была цель.

— Ты можешь смеяться надо мной. Конечно, издеваться над тем, кто не может дать отпор — привычное дело для мирга. Но поверь мне на слово — всему свой час. Скоро, очень скоро, и сверты, и мирги содрогнуться от возмездия.

Мефт ухмыльнулся. На его страшном лице мелькнуло злорадство, которое я не могла не заметить.

— Угроза? Очень мило. Надо спросить у Мэйра, почему он позволяет своему рабу такую вольность. Кстати, ты не загостилась у него? Мне кажется, ты вполне здорова и можешь продолжить работу в шахте.

Я почему-то не удивилась, что Мефт всё свёл к этому. Где-то в глубине души, я чувствовала, что так и будет. Но мне стало всё равно. Какая-то апатия охватила душу — словно мнимый покой перед гибелью. Я даже собралась высказать, что думаю по поводу его мнения, работы в шахте и всего прочего. И как знать, чтобы случилось, осуществись моя несдержанность, только внезапно входная дверь открылась, и на пороге появился сверт.

Мэйр удивлённо перевёл взгляд с мирга на меня, почувствовав напряжённость между нами.

— Мефт, почему ты так рано? Я думал, ты придёшь позже.

Мирг медленно склонил голову набок, не сводя с меня жёлтых глаз.

— Да вот, решил поболтать с твоим рабом. Девушка отличная собеседница, разбирается в понятиях правды и справедливости, а ещё — возмездия. Я получил огромное удовольствие от беседы. Но мне пора. Я задержался.

Он быстро развернулся, с деланной учтивостью поклонившись Мэйру, и поспешно вышел. Едва за ним закрылась дверь, я обессилено села в кресло. Руки дрожали — от потрясения, воспоминаний и скрытой боли.

— Что произошло? — взволнованно спросил сверт, присев рядом на корточки — Ты очень бледна, Дэйри. Он обидел тебя?

Этот простой вопрос, который задал мой хозяин — представитель расы врагов, окончательно меня сломил. Всё, что я пыталась сдержать — обиду, злость, растерянность, внезапно вырвалось наружу. Судорожно закрыв лицо трясущимися руками, я почувствовала, как горячие слёзы потоком потекли из глаз. Крупные капли стекали по щекам, проступая сквозь пальцы. Давно я так не плакала.

Мэйр растерялся. Он неуклюже попытался утешить меня, погладив по волосам. Наверное, он понял, что никакие слова здесь не помогут, и решил предоставить мне самое необходимое — время, чтобы облегчить душу.

Когда же я немного успокоилась, он осторожно повторил вопрос.

–Мефт обидел тебя?

Я покачала головой.

— Нет. Просто… при виде его я вспомнила Землю… войну… смерть своих друзей… отца. Прошлое обнажило старые раны.

Мэйр задумчиво встал.

— Странно. Никогда не видел, чтобы ты плакала. Наверное, он очень сильно всколыхнул твою память.

— Да, так и есть. Скажи, откуда ты его знаешь? Зачем он приходил?

Сверт пожал плечами.

— Мы впервые встретились так давно, что сложно вспомнить точную дату. Вчера он связался со мной, сказал, что надо поговорить. Я сообщил ему код доступа от комнаты. Только думал, что Мефт придёт позже.

— Откуда он узнал обо мне? — настороженно спросила я, пытаясь разобраться во всём — Ведь он совсем не удивился, увидев меня. Он знал и про работу в шахте. Словно… следил за моей судьбой… Но это невозможно. Таких, как я — сотни, а он даже запомнил моё имя…

— Это действительно странно. Но думаю, ты преувеличиваешь. Ему нет дела до твоей судьбы. Может, случайно узнал, что раб служит мне. Изучил твоё дело, что-то вспомнил. Но будь с ним осторожнее, Дэйри. Он очень страшный враг. Во всей Вселенной ты вряд ли встретишь более опасного мирга.

Я заметила, как на лицо Мэйра набежала тень. Он что-то скрывал — в этом я не сомневалась.

— Говоришь так, будто он и для тебя опасен.

Мэйр удивлённо посмотрел на меня. Наверное, его возмутил откровенный вопрос. Этот разговор слишком сблизил нас, а это непростительно для хозяина и раба. На секунду мне показалось, что сейчас он напомнит о моём месте, но я ошиблась.

Мэйр устало сел в кресло, а когда заговорил, в голосе послышалась такая печаль, что у меня невольно сжалось сердце.

— Да, верно. Ты очень проницательна. Когда мы встречались с Мефтом в последний раз на одной далёкой планете, со мной случилась неприятная история. Не стану пересказывать её сейчас, поверь, она для меня очень болезненна. Возможно, как для тебя воспоминания о войне. Тогда я покинул замечательную планету навсегда. Но ужаснее всего — я оставил там дорого мне сверта, мою прекрасную любимую по имени Ривия…

Мэйр замолчал, зажмурившись. Не знаю, могут ли плакать сверты, но сейчас показалось, что мой хозяин на это способен.

Прошло несколько минут, прежде чем Мэйр открыл глаза, и в этом чёрном, блестящем взгляде я видела скорбь по несчастной любви. Её невозможно ни с чем спутать. Она горит в сердце, обжигая его страстным пламенем, освещая ярким огнём каждую грань несчастной души. И не смотря на то, что мы представители разных рас и планет, это Великое чувство объединяет всю Вселенную.

— Прошло много времени — раздался глухой, безжизненный голос сверта — Но мне кажется, это было вчера. Мой корабль всё стоит внизу, ждёт, когда я отправлюсь к ней. Только, увы, это невозможно.

Он снова замолчал, а я даже не знала, что и ответить. Эта откровенность смутила меня, поразив до глубины души.

— Может, есть шанс увидеться? — тихо спросила я.

Мэйр грустно покачал головой.

— О, нет. К сожалению, всё очень сложно. Думаю, мой корабль покроется ржавым налётом, пока я смогу что-то изменить. Ладно, Дэйри, на сегодня хватит откровений. Мне пора идти.

Он встал, собираясь уходить.

— Я буду поздно — уже около двери добавил Мэйр — Ложись спать, не жди меня.