Академия. Время ведьм

Наталья Буланова, 2014

Эта книга о самом умном, самом красивом и самом талантливом летучем мыше Бакстере, который самоотверженно… "Бакстер! Кыш от клавиатуры!" Извините. На девичнике у подруги тебе "посчастливилось" увидеть суженного? Для ведьмочки Смерти Силии это еще ничего не значит! К тебе по недоразумению перебрался дух-хранитель ведьмака? Выгоним квартиранта! Ярмарка Кошмаров обернулась лотереей судьбы? Новая информация еще никому не мешала! Ты оказалась в эльфийской тюрьме? Земляной голем тебе в помощь! Эльф не дает проходу? Ведьмочки разберутся со всеми, они и не таких с ума сводили!

Глава 4

Когда, наконец, наши учебные мучения закончились, мы со всей накопившейся за время полусна энергией бросились на выход.

— Как его только взяли? В память о предках? — недоумевала Дея, сидя в столовой и уминая внушительную порцию еды.

— Наверное, решили, что раз судьбой предначертано держать в академии хоть кого-то из их рода, то пусть это будет он — от такого никакой угрозы.

— Не скажи! Что-то в нём такое есть…

— Это вредность! Врождённая, переданная по наследству. И уверенность в своей неотразимости.

— О да! Все девчонки его!

— Ага! Спят у его ног!

— У чьих ног? — к нам подсел ведьмак и тут же с разбегу прервал наш разговор своим вопросом. — Вы о ком?

— Об одном любопытном ведьмаке, о ком же ещё! — не смогла удержаться я и расплылась в улыбке.

Себя я уверила, что это от радости, вызванной выселением духа-хранителя из тела. А что? Так и есть!

— Ну что, ведьмочки, библиотека вам книжек больше не подбрасывает?

Мы с Деей, как по команде, заозирались по сторонам, слегка втянув голову в плечи, на что Грегор тут же заметил:

— Вот это реакция! Ну, молодец, библиотека, такой дисциплины даже наш декан добиться не смог бы.

— Конечно, не смог! — довольно заулыбалась Дея.

— Не успел… Женился! — засмеялась я.

После половины дня, проведённого в сидячем и жутко скучающем положении, хотелось какого-то движения, но мои внутренние порывы быстро заглушил голос Фабиана:

— Силия!

Решил, наверное, взять методом изнурения противника и его постоянного доставания.

— О!.. Дея, давай уже сделаем ему этот антидот и дело с концом! — печально смотрела я на приближающегося оборотня.

— А что за антидот? Этот тот парень, который выкупил тебя с аукциона? — завалил меня вопросами ведьмак.

— Не меня выкупил, а мой вечер!

На этой фразе Дея с Грегором как-то загадочно переглянулись, но нам пришлось здороваться с нежданным прибавлением на соседнем стуле.

— Привет, Фабиан! Нет, Фабиан! Ещё не сделали! Да, Фабиан! Сделаем! Сегодня займёмся! Спасибо! До свидания! — выпалила я, пытаясь побыстрее избавиться от оборотня.

Фабиан обиженно поднял брови, поджал губы, перевел недовольный взгляд на ведьмака, потом почему-то посмотрел тому пониже груди, нахмурился и, резко выскочив из-за стола, быстренько удалился прочь из столовой.

— Да ты смотри! Закомплексовал парень! — ухахатывалась Дея.

— А в чём дело-то? — не понимал ничего ведьмак.

— Думаешь? — я была не совсем уверена, что подруга правильно истолковала взгляд Фабиана, но это не мешало мне улыбаться и наслаждаться зрелищем в виде закомплексованного ловеласа с нашим непосредственным участием.

— Да точно говорю! У него подвиги в этом деле были решающим фактором. А тут мы все козыри отобрали, ему и поставить на кон нечего!

— Ведьмы! Я тут с вами! И хочу напомнить, что ведьмаковское любопытство ничуть не уступает ведьминскому.

Мы переглянулись и всё-таки не решились ему рассказать о нашей затее с зельем, зато не теряющаяся в таких ситуациях Дейка быстро поняла, как получить из этого выгоду:

— А давай, ты нам с одним антидотом поможешь, а мы тебе дадим возможность самому догадаться и потом посмеяться.

— Расплывчатые перспективы, но я согласен! Что надо делать? — заиграл бровями ведьмак и его шоколадные глаза улыбались мне, отчего на душе становилось немного теплее…

А может, это просто солнышко пригрело?

— Ну как, у тебя есть варианты? — наседали мы в который раз на глубоко задумавшегося ведьмака.

— Мда… Надо запомнить, что ссориться с вами чревато… — покачал головой в раздумьях ведьмак и добавил: — Очень чревато…

— Правильно, поэтому не ссорься, а помогай нам! — подсовывала ему Дейка ещё литературку из академической библиотеки.

Ведьмак вздохнул, смотря на очередную порцию книжной радости, и сказал:

— Да я даже предположить не могу, где такое антивещество искать!

Повернулся ко мне, чуть склонив голову в усмешке, отчего прядь русых волос упала ему на лоб, придавая озорной вид, и сказал:

— Вот если бы кто-то с хранилищем дружил…

— Э, нет! Увольте! — сразу выставила я ручки перед собой, защищаясь от перспектив новых встреч с Книжным хранилищем. — У меня до сих пор макушка болит!

— Это она тебя уму-разуму учила! — смеясь, потрепал он меня за макушку, чем, конечно, не испортил мой и без того кудрявый взрыв на голове, но возмутиться я возмутилась. Из чувства ведьминского приличия. Да-да, и такое есть!

— Ручки-загребучки при себе держи! — важно сказала я, а сама, отвернувшись в сторону, не удержалась от довольной улыбки, чем заслужила насмешливый взгляд подруги.

— А может она тебя ещё слышит? — настаивал на своей идее Грегор, а я упорно не соглашалась, так как отбиваться от кучи книг мне совсем не хотелось, вот ни капельки!

— Силь, но это же может быть выходом из положения, — аккуратно заметила Дейка. — Если уж хранилище не знает, то придется пытать Бакстера за его импровизацию.

— Эх… — горестно вздохнула я, понимая разумность доводов, и пока не передумала, произнесла: — Уважаемое Книжное Хранилище, добрый вечер! — и тишина в библиотеке…

— Ну вот, видите, оно не на связи… — только было сказала я, как передо мной шлёпнулся сборник сказок"Чего тебе надобно, старче?". Ребята покатились со смеху…

Мда… Ничего не забыла библиотека… Всё помнит…

Или она по жизни с долей вредности?

— Надобно… — пробормотала я, рассматривая цветную обложку, — надобно мне антивещество от слюны волшебной летучей мыши.

Подумала и добавила:

— Мужского пола.

На стол перед ведьмаком шлёпнулся сборник анекдотов и он"перевёл":

— Она смеётся, видимо… Хм… по-своему, по библиотечному…

Мы все с нетерпением смотрели на потолок в ожидании чуда, но чудо не спешило к нам…

— И что, она поржала над нами и всё? — тихо спросила Дея, на всякий случай пригнувшись.

— Я уже боюсь что-либо говорить, — прошептала я, пытаясь смотреть во все стороны одновременно.

— А может, она подбирает соответствующее название? — предположил ведьмак. — Сомневаюсь, что кто-то хоть раз писал творения на эту тему.

И тут на самый длинный стол в рядок стали сыпаться книги, формируя ровный строй из разноцветных обложек.

Мы все чуть лбами не столкнулись, когда добежали до нашего ответа, а ведьмак заметил:

— Вот, я же говорил! А вы ещё от меня ответа ждали! Хранилище и то с трудом справилось!

"Летучие мыши. Вид: волшебные".

"Противоположность полов в природе".

"Процессы в организмах животных и продукты их жизнедеятельности".

"Рецепты. Редкие ингредиенты".

"Зельеварение. Теория и практика".

И маленькая брошюрка с рекламой абсолютно банальной спиртовки, которая стояла у нас в шкафчике и на которой мы и сварили то самое зелье.

Ребус решился!

— Нужна Арри! Кстати, я её так и не видела, где она? — спросила я, не забыв искренне поблагодарить библиотеку.

— Я сегодня только хотела об этом Бакстера спросить, но он играл в дутика, и я отложила это до лучших времен.

— А кто такая Арри? А Бакстер? — переводил взгляд с меня на подругу ведьмак.

— О! Да ты ещё всю нашу компанию не знаешь!

— Так, подождите, надо приготовиться… — он в шутку достал из кармана амулеты, навешал себе на шею и сказал: — Вот теперь я готов!

— Ты как на войну! — засмеялась Дея.

— Не, это я просто уже часть вашей компании видел! — смеясь, он снял их с себя и положил обратно в карман. — Так кто такие Бакстер и Арри?

— Мы тебе рассказывали, как в зелье попала слюна летучей мышки? Нет? — спрашивала Дейка.

— Тогда тебе столь важных персон надо увидеть своими глазами, тут слова бесполезны, — поддержала я подругу, и мы повели ведьмака знакомится с грозой всех шкафов академии, а по совместительству нашей головной болью — Бакстером!

А там как раз про Арри и узнаем.

На наш стук в дверцу логова творца мышь не ответил. Мы переглянулись с Дейкой в нерешительности: всё-таки вламываться к нему нам тоже не хотелось, может, он перенервничал, и ему ночи сна мало было?

— Вы к себе в шкаф стучите? — смотрел на нас круглыми глазами Грегор, явно подозревая у нас помутнение рассудка.

— Там мышь живет! — пояснила ему Дейка, но по ведьмаку было видно — яснее ему не стало.

— Что у вас с комнатой случилось? В неё пробрался сумасшедший поэт? — читал стишки на окне и стенах ведьмак и лишь качал головой в удивлении.

— Это мышь.

Судя по недоверчивой улыбочке, он нам не поверил. Ну и пусть, потом сам убедится.

От сомнений он даже затылок почесал, а я пошла готовить чай. А что? Может, нашей чайной церемонией и выманим мыша из шкафа?

Дейка поняла мою затею с полувзгляда, ведь ни одно сборище в комнате, за редким исключением, не проходило без участия Бакстера, и быстренько достала три обычных чайных чашки и одну чашечку для куколок, которую мы приобрели специально для Бакстера. Правда, выбор тогда был небольшой, и она у него была белая в крупный цветочек, но он по этому поводу не особо переживал — его самомнение вообще трудно поколебать хоть чем-то…

Я сняла с пальца ведьмака мышиную чашечку, которую он с интересом рассматривал, и разлила ароматный напиток. Мы принялись за поедание печенюшек, стараясь особенно громко хрустеть и расхваливать мягкость теста булок, сладость начинки и умопомрачительный аромат.

Этого, конечно, чуткий слух и неугомонный характер Бакстера стерпеть не мог.

Сначала высунулся его нос, потом глаз, один, потому что второй он прищуривал на свету, ну а потом уже сам хозяин всех перечисленных достопримечательностей вылетел из шкафа и приземлился на стол как раз напротив Грегора.

— Привет, я Грегор! — протянул ведьмак указательный палец Бакстеру. — Я тебя видел на аукционе Деи.

Летучий гордец пренебрежительно посмотрел на протянутый палец и покосился на свою чашечку.

— Бакстер.

Мышь так и не стал пожимать Грегу палец — это было ниже его мышиного достоинства, и протопал по столу всё ещё в крайне обиженном состоянии.

— Ты ещё дуешься? — решила узнать у него Дейка, и тот кивнул. — Тогда зачем на чаепитие пришёл?

— Настоящий джентльмен никогда не пропускает светские рауты, — важно заметил мышь, покосившись на ведьмака.

— Даже если это изрядно помятый джентльмен? — я покосилась на заспанную мордашку. Бедненький! Видимо, много сил на стишки потратил, даже заставлять стирать жалко стало…

— Не, девчонки, вы меня точно обманули, — махнул рукой Грег, откидываясь на спинку стула и смотря прямо на летучего джентльмена. — Я не верю, что это всё он написал.

Ведьмак обвёл взглядом творения Бакстера, а тот… Сразу же поставил ножки на ширину плеч, чашечку отодвинул, откинул назад свои две волосинки и встал на защиту себя любимого:

— Перед тобой автор собственной персоной!

— Неа, — покачал головой Грег, чем жутко вывел мыша из себя.

— Да! Это всё я сочинил! И написал я! — распалялся мышь, стоя уже прямо перед носом ведьмака, а мы с Дейкой переглядывались в ожидании продолжения, готовые, если что, прийти на помощь и спасти нашего любимчика.

Конечно же, речь идет о Бакстере, а вы о ком подумали? Хотя… иногда мышь в таком запале бывает, что и ведьмаку может понадобиться помощь.

— Не похоже, — всё также отрицательно качал головой Грег. Глазки мыша сузились и он, выпрямившись во весь мышиный рост, начал:

"Сидишь ты с чашкой чая,

Уверенный в себе,

Но ты ещё не знаешь,

Что он таит в себе…

Ты доверяешь ведьмам,

А я б не доверял:

У них такое в нычках,

Уж лучше б ты не знал.

Они тебя напоют,

Отправят на поклон…

А ты как кукла волен,

Киваешь в унисон…"

Ведьмак чуть не подавился чаем и, сглотнув, с подозрением заглянул в чашку, а потом перевёл взгляд на нас.

Бакстер победно улыбнулся и пошёл допивать чай, забавно виляя попкой от осознания победы. Позволить себе подпрыгнуть от радости, как он делает обычно, при ведьмаке не мог… Он же солидный мужчинка…

— Бакстер, а где Арри? — пока ведьмак заново оценивал мыша, решили уточнить мы с Дейкой, за что заслужили недовольный взгляд стихоплёта.

— Вон! — показал он коготком на стишок, в котором было написано, что она на задании.

— А дальше ты нам тоже в стишках расскажешь, или нам самим догадываться?

— Не, на стишок меня больше не хватит, — грустно заметил мышь, вздохнув и отпив глоточек чая, — ведьмячина весь процесс регенерации вдохновения прервал!

Грегор удивлённо приподнял брови, но промолчал. Наверно, не одной мне было жалко замученного вдохновением поэта, поэтому я протянула ему печеньку, чтобы подкреплялся и набирался сил.

— Она у твоей мамочки, — посмотрел он на Дею и та подскочила со стула от удивления.

— Что?

Чашка в её руке пошатнулась, но драгоценный чаёк не расплескался. А Бакстер невозмутимо продолжил:

— Ты же в курсе, что там твой клон натворил. Крис же там был… Так вот, её дед нанял и на задание отправил… А я, видите ли, не гожусь…

Оу-у-у… Вот и причина депрессии…

А что там про клона? Что я пропустила?

Дейка делала такие же круглые панические глаза, а потом, одним залпом допив чай, вылетела из комнаты со словами:

— Или я глухая, или от меня что-то скрывают!

— Ха! Глухая она! Я же подслушивал, когда Крис за Гидеона отчитывал, он тогда ясно всё сказал, а она даже внимания не обратила. Вот раззява…

Ведьмак заметно оживился, чувствуя, что запахло жареным, и подался вперёд, опершись на локти.

— Бакстер! Ты просто обязан мне всё-всё рассказать! — заграбастала я в ручки мыша и умоляюще смотрела в его глазки, а тот пытался дожевать печеньку, подталкивая её одним коготком, как будто я не только на информацию покушалась, но и на эту самую печеньку.

— Только сразу предупреждаю! От меня наглым образом скрывают половину информации! — заявил Бакстер, когда расправился с печенькой.

— Вот ни за что не поверю, что ты свой любопытный носик туда не сунул! — я подозрительно смотрела на мыша, с тоской поглядывающего на свою чашечку с чаем.

— Надо горлышко смочить, а то так речь не льётся, — протянул он лапку к цветастому керамическому творению.

Я сама придвинула ему чашечку и с нетерпением ожидала рассказа.

— Клона Деи помнишь? — отпив глоточек и со вздохом отставив чашечку в сторону, спросил Бакстер.

— Такое забудешь! — фыркнула я от воспоминаний, а потом не выдержала и рассмеялась. — Всё-таки это было то ещё зрелище.

— Так вот, по моим сводкам, мама Деи ошиблась и забрала с собой именно одного из клонов.

— Ну что ты мне рассказываешь, я же там была — знаю!

Бакстер уже хотел было надуться, но я его прервала:

— И даже не думай обижаться, продолжай! Ты бы на моём месте тоже не выдержал.

Кивнув в ответ на мои слова, мышь продолжил:

— Тем вечером я совершенно случайно пролетал мимо ректорского окна, — ага, так я и поверила. — Деканы собрались за огромным столом, ну знаешь, для важных дел заведенный… И вместо того, чтобы тянуть, как у них обычно бывает, виски и общаться, они то и дело вскакивали тыкали пальцем в карту.

— Ну не томи… Дальше…

— Больше всех слышно было Криса, его рука всё время что-то зачёркивала и добавляла заново, а магия чуть ли не искрила… Сама понимаешь, мимо такого я пролететь не мог.

Я кивнула, соглашаясь с его доводами, и метнула взгляд на ведьмака, с интересом слушающего рассказ Бакстера. Лёгкая улыбка гуляла на его губах, а в глазах горел огонёк пробуждающегося любопытства. Заметив мой взгляд, он подмигнул, и я заинтересовалась крепостью моего чая. Пришлось подлить себе ещё немного заварочки, иначе выдала бы себя с головой.

— И что ты там узнал? — спросила я у замолчавшего мыша.

— Ничего. Как только я прошмыгнул в окно, был бессовестно пойман и телепортирован куда подальше.

Губы Бакстера недовольно поджались, а его носик горестно опустился вниз, расстроенный шпионским провалом.

— Тогда откуда ты знаешь, что там произошло?

— Да они мне такую загадку подкинули! Я потом все крылышки поистрепал, пока хоть что-то узнал. А сколько пыли надышался… — покачал головой Бакстер, недовольно кривя мордашку от неприятных воспоминаний.

— Так что ты там узнал?

— Дея, тьфу, то есть её клон что-то смешал у них в логове, после чего саму копию и какого-то кота развеяло, а её мамаша чуть с ума не сошла. Произошёл выброс внутренней силы, отчего маяки на границе зашкалило. А так как мы ближайшая академия, то сильнейших магов, как самых крайних, послали на выяснение.

— И? Что было-то?

— Что было, что было… Ковен ведьм Смерти на проверку нарвался. Там какие-то запрещённые растения нашли. Трясут их сейчас не слабо так.

— А Арри-то что там делает?

— Как что? Наблюдающим оком работает! Я же не мог деду не доложить!

— А почему не ты?

— Меня мамаша знает, да и у Арри, если честно, опыта в этом деле побольше. Так сказать, по профилю пошла, — Бакстер раскрыл крылышки и встряхнул головой. — Ладно, я полетел!

— Подожди! Ты мне ещё не все рассказал!

— Потом. Мне по делу надо.

Вот уж деловой летучий мышь! Взмахнул крылышками и был таков, оставив меня гадать, что же это за профиль у Арри, и где она его взяла… И если у неё профиль, то почему она с нами застряла? Непонятно…

Мои мысли свернулись в клубок и как снежный ком покатились с горы. А всему причиной был мой стул, который поехал к ведьмаку. Запоздало до меня дошло, что в комнате мы остались одни. Особенно остро я это почувствовала сейчас, когда была придвинута практически вплотную к Грегу.

— Бесплатная доставка? — я решила свести всё к шутке.

Мысли о ковене, Дее, Арри и ещё сотня прочих мигом заменились на одну единственную:"А что ему от меня надо?".

Взгляд невольно скользил по всем этим ведьмаковским штучкам, которые разрешают носить с собой только старшим курсам, и под этим благовидным предлогом первокурсной зависти я немного побаловала себя рассматриванием тела. Но только капельку, честно-честно!

— Эй! Последний раз, когда ты на меня так смотрела, ты ухитрилась освободить духа-хранителя! — шутливо поднял бровь парень и улыбнулся.

Мы теперь были почти рядом, и его близость приятно щекотала нервы. Игнорировать её становилось всё труднее и труднее.

— Нет, и не надейся, больше я тебя щупать не буду! А то мало ли, что там у тебя в загашнике, — открестилась я от посягательств на очень привлекательные разноцветные капсулки на поясе.

Интересно, а что там? Они боевые? Для зелий или для заклинаний?

Эх, как же тяжело любопытной ведьме удержать руки при себе! Но тот случай с духом научил бы даже самую неисправимую ведьму. Хватать всё подряд своими загребущими ручками я теперь не спешила. А жалко…

— А пойдём в город? — предложил ведьмак. — Ты была в"Приюте ведьмака"?

— Хм… А, может, есть"Приют ведьмы"? — с надеждой спросила я.

Грег, рассмеявшись, отрицательно покачал головой.

— Нет, но не переживай, это как для братьев, так и для сестер, если так можно выразиться. Пойдём, если тебе нравится моя амуниция, то там тебе тем более понравится!

Последнее предположение было для меня аргументом весом в тонну, который определил мой положительный ответ сразу и бесповоротно.

— Тогда идём! Дай мне пять минут, я приведу себя в порядок и отправимся! Надо только Дейку позвать…

Я вскочила со стула и понеслась по комнате в поисках жутко необходимого — женской сумочки и прочего.

— Дейка с мужем, не порть подруге вечер, — тоже поднялся со стула Грегор и направился к двери. — Кстати, а растрепушкой ты мне больше нравишься, так что не расчёсывайся!

Дверь хлопнула, а я потратила все пять минут на старательное вытягивание своих кудряшек. И даже магией их приправила, чтобы, стянутые заколкой, они держали тот вид, который я им придала.

Но когда я надела платье и вышла за дверь, ведьмак усмехнулся, глядя на мою гладкую прическу, и щёлкнул пальцами. Магия рассеялась, и на моей голове случился кудрявый взрыв…

Ах, так! Я тоже так умею! Не один ты книжки из тайного хранилища почитываешь!

— Ай! — воскликнул Грег и прошёлся руками по зелёному ирокезу — плоду моих рук и ведьминского самолюбия — и усмехнулся:

— Довольна?

Я важно кивнула, а он добавил, совсем не разозлившись:

— Тогда пойдём?

Вот такие красивые и непоколебимые мы и пошли в заведение с загадочным названием"Приют ведьмака".

— Хм… Знаешь, я ожидала, как минимум, деревянную избу, веники из трав по стенкам, официантов в балахонах, может быть, даже лёгкую дымку тлеющих ароматизаторов…

Добирались мы сюда достаточно долго, но мое терпение окупилось с лихвой — мне действительно понравилось это место!

— А ты этого хотела? Тогда пошли в ближайшую таверну, там всего такого навалом!

Грегор показал на входную дверь, но мои ведьминские ножки отказывались даже шаг сделать в сторону выхода. Только вперёд! Тут столько всего нужно потрогать и разглядеть!

Первое, на что упал взгляд, были стеклянные столики. И всё бы было вполне обычным, если бы ровно посередине столешниц не стояло по три ряда разноцветных колбочек, имитируя круговые мини-бары. Ведьмы и ведьмаки, маги и магини, даже гномы и те тут были — все добавляли в прозрачную голубоватую жидкость, которую приносили официанты, капельки из колбочек, смешивая свой собственные коктейль.

Вот я бы точно первой красную эссенцию добавила! А потом жёлтую!

— Где наш столик? — в боевой готовности я схватила Грега за руку и с самым решительным видом приготовилась в путь к заветному месту.

Ведьмак умилился моему рвению, с гордостью оглядел зал, потянул меня за столик поближе к стене и подозвал официанта.

— Два стандарта ноль, пожалуйста! — обратился он к молодому официанту, у которого весь пояс был увешан мешочками.

Интересно, а там что?

— О, да ты маньячка на все побрякушки, да? — заметил мой интерес ведьмак и добавил: — Закончишь год на отлично, я тебе пояс ведьмы подарю.

Дыхание спёрло на минуту, как только представила на себе заветный пояс, но я тут же вернула себя с небес на землю.

— Не подаришь. Нельзя мне его ещё носить, — печально выдохнула я, провожая взглядом пояс официанта.

— Будешь в нём спать! Или в комнате перед зеркалом крутиться, — предложил Грег.

— Какой ты добрый! Обладать поясом и не иметь возможности его гордо носить… Разве ты не мечтал о нём?

— Мечтал! На третьем курсе заслужил, и для меня сделали исключение — позволили его носить.

Я заново осмотрела ведьмака от макушки до пояса, потому что нижнюю часть тела скрывал стол и заветные колбочки, и мой взор намертво приковался к ним…

Пальчики побежали по стеклянным поверхностям, глаза наслаждались оттенками бирюзы, охры, пурпура и индиго, алому пламени заката. А колбочки на самом верху стойки блестели искорками.

Перед моим носом возник бокал с абсолютно прозрачной жидкостью. Я перевела взгляд на соседей по столику.

— А у них она голубоватая, — показала я на жидкость в бокале.

— У них она алкогольная, — ответил Грегор, провёл рукой сверху вниз по стойке колбочек, раскрутил её, превращая в калейдоскоп красок перед моими глазами, и начал рассказывать:

— Вот смотри, в нижнем ряду находятся красители и ароматизаторы. Средний ряд — эссенции растений со своими свойствами, о них ты можешь прочитать в меню… Вот, на столе… А третий ряд — магические концентраты, с ними ты должна быть особенно аккуратна, внимательно читая все их эффекты и свойства, они в том же меню, ближе к концу.

Мне долго предлагать не надо, я уже вовсю изучала меню, раздумывая над своим напитком, а ведьмак уверенными жестами уже смешивал себе напиток из второго ряда колбочек…

Не-е-е… Я не такая быстрая… Я хочу чего-нибудь особенного!

Пусть он будет синего цвета с ароматом весеннего луга. Добавлю немного эссенций трав для укрепления ведьминских нервов… двойной порции для подъема духа мне, пожалуй, хватит.

Так, что там с магическими искорками?.. Хм… какое интригующее название:"Пламя сердца"… Хотя"Армагедец"тоже привлекает, но… Я не настолько рисковая.

Спросить у Грега?

Нет, пожалуй. Запах мне нравится, на вкус оценить не могу, зато цвет покоряет с первого взгляда… Решено! Добавляю!

Капельку? Две? Три?.. В меню не указано, сколько надо. А, пусть будет две!

Капелька, блеснув на свету, поколебала водную гладь напитка в бокале и мой коктейль забурлил. Блеск искорок приковывал взгляд, а водоворот, который образовался внутри сосуда, заставлял с затаённым дыханием наблюдать, что же будет дальше…

Шипение… и вся эта катастрофа в стакане постепенно сошла на"нет", затихая вместе с приглушающимся потрескиванием искр.

От нетерпения увидеть, что же я получила в итоге, я искусала уже всю губу, не обращая внимания на смешки со стороны ведьмака.

Что мне эти смешки, когда тут первоначально синий напиток насытился до цвета индиго эссенциями, а потом закрутился в водовороте цвета массака, поражая тёмно-красными прожилками с синим отливом, а после небольшого взрыва в бокале стал радовать глаз чистым яхонтовым, завораживая переливами красного, фиолетового и тёмно-голубого…

Я же две капельки хотела добавить… Но теперь разрушать эту коктейльную идиллию не было никакого желания. На мой взгляд, всё было идеально!

Ведьмак с интересом покосился на мой стакан и покачал головой:

— Любишь ты экспериментировать…

— А кто не любит? — пожала я плечами в ответ и подняла свой бокал, чтобы полюбоваться сквозь него на свет ярких ламп.

— Красота! — не удержалась я от восторженного возгласа.

— Ведьма сама себя не похвалит — считай, день в пропасть! — посмеялся надо мной ведьмак, я в ответ только улыбнулась.

Ну а что? Правду же сказал.

— Ты какие эссенции добавила, Силия? — разглядывая меню и попивая свой ярко-зеленый коктейль, спросил Грегор, а я не смогла удержаться и не спросить:

— А ты сегодня решил не изменять своему стилю? — и показала на волосы и на бокал в его руках.

— А что делать! Вынужден, — уголки губ поднялись вверх, а он отсалютовал мне своим коктейлем: — За тебя!

Мой напиток так и манил меня… Моя внутренняя ведьмочка пинала меня в печенку и пыталась что-то донести до сознания, но то ли почта в организме в тот день не работала, то ли у сознания был технический перерыв… Кто знает?.. Опустошение бокала пошло сначала медленно… со смаком, а потом, уже втянувшись во вкус, быстро, до последней капельки…

Сладость закружилась в горле, заплясала в животе и ударила в сердце, заставив мои глаза буквально выпрыгнуть с привычного места и заметаться по"Приюту ведьмака".

Где мой приют?! Где моё спасение?! А?! Почему он смеётся, а не спасает меня родимую?

В районе груди разгорелся пожар, и я, подпрыгнув на стуле, свалилась с него, когда увидела, как магические языки пламени прорываются сквозь одежду и пляшут алыми всполохами прямо на моем теле.

— Грег! — паника захлестнула меня с головой.

— Подуй! — он поднял меня на ноги и показал в район моего сердца: — Просто подуй туда.

Первый выдох был судорожный и рваный, поэтому я собрала все свои ведьминские лёгкие и ка-а-ак наполнила их воздухом, и ка-а-ак дунула, спасая свою ведьминскую шкурку, что пламя, как порядочное, погасло, а я смогла вновь вздохнуть… Уже более спокойно.

— Ну как, намешала себе как следует? — усмехался ведьмак.

— Что это было?

Мои глаза отказывались принимать какую-либо форму, кроме круглой. Хорошо хоть, удалось посадить себя на стул, и то молодец…

–"Пламя"взяла? — спросил, уже не смеясь, он, и я кивнула. — А меню как следует почитала?

— Там много написано было, всё читать замучаешься… — буркнула я. — Я бы так до ночи выбирала…

— Там есть спокойные вещи, приятно расслабляющие организм и повышающие настроение магически, но ты, видимо, как всегда, мимо скучных названий пошла к самым-самым… Хорошо хоть,"Армагедец"не взяла!

Я судорожно сглотнула и спросила:

— А здесь кормят? — ведьмак кивнул. — Нормально кормят? Без аргамедонцев?

Уже не скрывая улыбки во все тридцать два зуба, ведьмак подсел ко мне поближе и открыл меню, чтобы проконсультировать меня во избежание очередного промаха, а я смиренно сложила ручки…

Это ненадолго, правда, но и такое у меня бывает…

— М-м-м, а у них, оказывается, нормальная еда тоже есть.

Я с аппетитом уплетала огромный кусок мяса под соусом, а Грег смотрел на всё это дело с удивлением. Его порция была раза в два меньше моей. Но меня такими взглядами не проймёшь: у меня растущий организм, а если у него нет, то пусть завидует молча.

— Вот это аппетит! — воскликнул ведьмак, насмотревшись, как кусочки мяса с лёгкостью пропадают в моём организме, и добавил: — Я поражён в самый желудок!

Вот просила же завидовать молча!

Пробежалась глазами по его порции и спросила:

— А ты всегда так мало ешь? Как выгодно!

После этой фразы кусок в горле Грегора встал колом, поэтому ему срочно потребовалось запить его.

А ты что думал? Делать ведьме замечание по поводу размера порции! Да на чём сердечко-то будет работать, если не на нормальных порциях? У нас столько нервов, столько хлопот, и на всё нужно море энергии, между прочим!

— Выгодно для чего? — аккуратно спросил он.

— Ну не для заклания же! Тогда, наоборот, откармливают! — сказала я, чем заслужила внимательный взгляд шоколадных глаз.

— Оу, а у них сладкое есть?

Цвет его глаз всегда навевал мысли о моей страсти — шоколаде и прочих сладостях, поэтому я уже высматривала в меню десерты, только заверив ведьмака: — Не переживай, оплачивать счёт будем по-модному — поровну!

— Вот ещё! — воскликнул почему-то зло Грег. — Это ты со своей Деей будешь счёт делить, а тут ручки свои можешь только к тарелочкам тянуть! Ясно?

Не поняла! Это что за диктаторские замашки? Или я на больной мозоли потопталась?

Я внимательно осматривала его постепенно расслабляющуюся фигуру и приняла для себя то решение, которое предпочитают все ленивые девушки: подумаю об этом завтра! Это так удобно! А завтра я скажу то же самое…

Хотя ведьмак для меня пока загадка…

Но я с детства любила тайны. Особенно их раскрывать!