Тест на графоманию

Наталия Алексеевна Королева, 2021

В сборник вошли рассказы и одноактные пьесы, написанные или доработанные в период пандемии и отчасти благодаря ей, но в основном – вопреки. Благодаря, потому что вынужденная самоизоляция предоставила автору время для учёбы в литературных мастерских, а вопреки, потому что истории, собранные под одной обложкой, вовсе не о коронавирусе. Они о нашей жизни и людях, которые, оказавшись в различных ситуациях – смешных, странных, порой непростых, – узнают нечто важное о себе и о других.

Кручёная подача

Ольга с минуты на минуту ждала прихода мужа. Часы показывали семь вечера — обычное время для его нормального возвращения с работы, в котором Ольга никогда не была уверена, но всякий раз надеялась. И в тот вечер тоже.

С балкона пятого этажа хрущёвки Ольга хорошо видела и слышала всё, что происходит во дворе. «Что-то дети сегодня очень возбуждены», — подумала она, стараясь не пропустить мужа. Ей нужно было непременно помахать ему рукой, вернуться на кухню, включить микроволновку и чайник, добежать до прихожей, поставить домашние тапочки перед дверью и открыть её. Она очень любила своего Андрея.

Он появился из-за угла ровно в семь. Ольга облегчённо вздохнула, помахала, увидела ответный взмах его руки и радостно побежала на кухню. Всё было сделано чётко и быстро: микроволновка зашелестела, чайник зашумел, тапочки выстроились в ожидании хозяина, дверь распахнула ему свои объятия. В нормальном состоянии Андрей пересекал двор и поднимался на пятый этаж минуты четыре.

Часы беспощадно отсчитали семь минут, и Ольга почувствовала признаки лёгкой тревоги. С каждым рывком секундной стрелки тревога угрожающе сгущалась и нарастала. Ольга не выдержала и выскочила на лестничную площадку.

Андрей, перешагивая через две ступеньки, стремительно взлетел по лестнице и, увлекая за собой Ольгу, заскочил в квартиру.

— Вспомнил детство, называется, — сказал Андрей, весело смеясь. Он пнул ногой тапочки, быстро прошёл в гостиную и плюхнулся на диван.

Ольга ещё была в прихожей, когда раздался резкий звук дверного звонка.

— Стоять! Не открывать! — громким шёпотом остановил её Андрей.

В дверь опять позвонили. На этот раз более настойчиво. Ольга вопросительно посмотрела на Андрея. Он энергично замахал руками, показывая, что сейчас это прекратится, и открывать ни в коем случае не нужно. Звонок действительно замолчал.

— Пойду в душ, однако, — громко зевнув, сказал Андрей, — смою грехи молодости. А потом отметим моё чудесное спасение! Да, любовь моя?

Ольга поцеловала его влажную щёку и пошла за чистым полотенцем.

Когда в ванной зашумела вода, в дверь опять позвонили — долго и решительно. Ольга открыла и увидела девочку лет десяти с растрёпанными волосами и размазанными по багровым щекам грязными следами слёз. В ней Ольга едва узнала Зою — дочку соседки из первого подъезда. Соседка работала медсестрой в поликлинике, одна воспитывала троих детей. Зоя была у неё старшей.

— Что случилось, детка? — Ольга почувствовала, как у неё слабеют ноги. — Что-то с мамой?

— Вот, — Зоя протянула Ольге разломанную пополам ракетку для игры в большой теннис.

— Что это?

— Ваш муж, — зло ответила Зоя.

— Что мой муж? — Ольга почувствовала, как у неё внутри разбухает чёрно-синее облако тревоги.

— Он сказал, что покажет, как надо делать кручёную подачу, а сам… — у Зои перехватило горло и она просипела: — Знаете, сколько это стоит?

— Не нужно было разрешать ему, — сказала Ольга, понимая, что у девочки вряд ли был выбор.

Зоя словно прочитала мысли Ольги:

— Он не спрашивал. Взял и всё. Кто его просил показывать нам эту дурацкую подачу?!

— Чего же ты хочешь? — немного раздражённо спросила Ольга.

— Как чего? — возмущённо удивилась Зоя. — Пусть вернёт целую!

Ольга прекрасно понимала, о чём идёт речь, и от этого ей было невыносимо противно и стыдно, но она размеренно произнесла:

— Понимаешь, Зоя, как бы тебе объяснить… Не нужно перекладывать свою ответственность на других. Ты не смогла отстоять свою ракетку, и вот результат.

— Не моя это ракетка, как вы не поймёте! — почти шёпотом сказала Зоя. — У нас денег таких нет. Мне её Нина дала поиграть. А тут он. Сломал и убежал.

Ольга тоскливо подумала, что до зарплаты далеко, расходы все расписаны: одна только коммуналка обходится в копеечку, да ещё ипотека, да ещё долги…

— Возможно, дядя Андрей поступил неправильно, — смягчила тон Ольга, — так иногда случается. Но я ничем не могу тебе помочь. Се ля ви.

Зоя хотела что-то сказать, но шум в ванной затих, и Ольга рывком закрыла перед девочкой дверь.

— Ну что, Котя, ужинать? — с весёлой решительностью Андрей направился на кухню. — А почему не накрыто и не налито? Чем это ты тут занималась, пока я принимал водные процедуры?

— В окно засмотрелась, — задумчиво ответила Ольга, накрывая на стол. — Так что всё-таки произошло?

— Да ерунда. Детские шалости, — радостно засмеялся Андрей, — показывал мелочи пузатой, как правильно кручёную подачу делать. Я ведь в этом деле мастером был.

Он покрутил перед лицом Ольги ладонями и поцеловал сначала свою правую, а затем левую руку:

— Помнят ручки мои золотые! Всё помнят. И силушку богатырскую ещё не растратили.

— А убегал от кого?

— Да так. Я же говорю — вспомнил детство золотое, — ответил Андрей, разливая в рюмки коньяк. — Тост: за детство, которое всегда с нами!

В дверь позвонили. Андрей напрягся и сделал Ольге знак «нас нет дома».

— Это соседка, наверное, — заторопилась Ольга. — Я обещала ей рецепт шарлотки.

— По телефону что ли нельзя было? — проворчал Андрей.

Багровый цвет лица Зои сменился на серый. Грязные разводы на щеках выглядели устрашающе. Ольге показалось, что девочка за эти полчаса сильно похудела и повзрослела.

— Я не могу идти домой, — с тихой злостью сказала Зоя.

Ольга вышла на лестничную площадку и осторожно закрыла за собой дверь.

— Зоя, детка, я же тебе объяснила, что ничем не могу помочь, — сочувственно произнесла она.

— Он же ваш муж. Значит, вы должны на него повлиять! — потребовала Зоя.

— Знаешь, жена за мужа не в ответе.

— Это сын за отца не в ответе. Нам в школе говорили. А жена за мужа очень даже в ответе! — с ненавистью сказала Зоя.

— Вас этому в школе учат? — удивилась Ольга.

— Это и так понятно! И как вам только не стыдно, что у вас муж такой раздолбай! — отрезала Зоя и принялась отчитывать Ольгу так, как обычно учителя отчитывают на собраниях родителей.

«Откуда она всё это знает? — грустно подумала Ольга. — Будто в педагогический транс вошла… И ведь права. Мне очень стыдно за Андрея, но у нас нет денег на дорогую ракетку».

На Ольгу навалилась усталость от чёрно-синей тревоги, поселившейся в ней почти сразу после свадьбы. Она подошла к перилам, облокотилась на них и посмотрела вниз. «Двоих детей я не потяну», — прозвучало где-то в сердце, и Ольга вдруг ясно осознала, что не решается родить ребенка именно потому, что Андрей раздолбай. От этой мысли Ольга очнулась. Она приложила указательный палец к своим губам и тихо сказала:

— Приходи завтра вечером, в семь тридцать. Я всё решу.

Зоя молча отдала Ольге изуродованную ракетку и убежала.

Андрей в гостиной, лёжа на диване, смотрел телевизор. Ольга положила ракетку ему на живот.

— Что это, милая? — фальшиво удивился Андрей, пряча обломки под диван.

— Сейчас же прекрати изображать из себя дурачка, — сквозь слёзы сказала Ольга.

— Котя, что случилось?

— Ты прекрасно понимаешь, о чём идет речь, — разозлилась Ольга.

— Что на тебя нашло? — Андрей пожал плечами и переключил канал. — Из-за какой-то хрени столько шума.

Ольга выхватила из руки Андрея пульт и швырнула его на балкон.

— Ты чего?! Совсем с катушек съехала?! — изумился Андрей. Он никогда не видел Ольгу в таком состоянии.

— Хрени?! Для тебя десятилетняя девочка, которая моет в больнице пол, чтобы матери помочь — хрень?! Может, её братья — хрень…?! Может, я тоже — хрень?! Такая как… — Ольга огляделась вокруг, — да какая разница! А что для тебя не хрень?! Застрял в своём золотом веке юного чемпиона, а он прошёл давно! Давно! Или… — Ольга на мгновение замолчала, — или ты мстишь? Завидуешь и мстишь?

— Что за х…, — Андрей осёкся, — кому?

— Детям, Зое, Вселенной! — закричала Ольга. — Ты же в своей жизни ни одного дерева не посадил, сына не родил, дом не построил!

— Я, между прочим, ипотеку выплачиваю, — прервал Ольгу Андрей, — за эту, между прочим, квартиру. В которой ты, между прочим, живёшь. А сыновей рожать, это, извините, твоё дело.

Ольга замерла. Она почувствовала, как чёрно-синее облако вырвалось наружу, пролилось горьким ливнем и растворилось.

— Значит так, — ровным уверенным голосом сказала Ольга, — завтра ты купишь новую ракетку и отдашь Зое. Она придет за ней в девятнадцать тридцать.

— Что значит — куплю и отдам?

— Это значит, что ты найдешь деньги, купишь ракетку и отдашь её девочке.

— Ну, ладно, Оль. Согласен — ракетку возместим. Только займись этим сама, — Андрей изобразил умоляющий взгляд, который обычно срабатывал, но по тяжёлому молчанию жены понял — их жизнь круто изменилась. Перед ним стояла сильная, уверенная в себе женщина. Это была Оля, но совершенно другая, незнакомая.

— А как же ты? — выдавил из себя Андрей.

— Это моё дело, — спокойно ответила Ольга.

— А как же мы? — растерянно пробормотал Андрей.

— Нас давно уже нет. Ты не заметил? До этой минуты был только Ты. Теперь появилась Я. И вряд ли из нас получится Мы.

Андрею стало страшно, он почувствовал себя той самой, разломанной на две части, ракеткой.

— Но что-то же можно сделать? — обессиленно спросил он.

— Думай, — холодно ответила Ольга, — кручёная подача даёт на это время. Ведь так?

На следующий день, ровно в девятнадцать тридцать в квартире Ольги и Андрея раздался звонок. Дверь открыл Андрей. В руках он держал новую ракетку.