Тест на графоманию

Наталия Алексеевна Королева, 2021

В сборник вошли рассказы и одноактные пьесы, написанные или доработанные в период пандемии и отчасти благодаря ей, но в основном – вопреки. Благодаря, потому что вынужденная самоизоляция предоставила автору время для учёбы в литературных мастерских, а вопреки, потому что истории, собранные под одной обложкой, вовсе не о коронавирусе. Они о нашей жизни и людях, которые, оказавшись в различных ситуациях – смешных, странных, порой непростых, – узнают нечто важное о себе и о других.

Сделка

— Привет, соседи! — раздался из-за куста сирени голос, и вслед за ним появилась бабуся, возрастом перевалившая за семьдесят. Впереди семенила лохматая, вся в репейниках, дворняга.

— Милости просим! — радушно воскликнул Иван. К своему сорокалетию он выгодно купил дом в деревне и второй день вместе с женой и собакой наслаждался природой и умеренным физическим трудом. — С того берега оврага к нам?

— Угу, — неопределённо ответила бабуся. — Обживаетесь?

— Порядок наводим, — приветливо ответила Маша, выходя из террасы. За ней выбежал йоркширский терьер с бантиком на челке.

— Откуда будете? — спросила гостья, осматривая двор.

— Из Москвы, — отозвался Иван.

— Из Москвы… — протяжно прогудела бабуся, многозначительно кивнула и поинтересовалась: — Звать как?

— Иван и Мария, — охотно ответила Маша.

— А эту? — бабуся ткнула пальцем в сторону терьера.

— Юта, — Маша погладила собаку.

— Старая? — сочувственно спросила бабуся.

— Почему старая? — обиделась Маша. — Три года.

Бабуся перевела взгляд на Ивана:

— А лысая почему?

Иван потёр обритую голову:

— Тримминг-щипку сделали.

— Ощипали, значит. Зачем? — удивилась бабуся.

— Для красоты. И чтобы репейники не цеплялись, — неуверенно объяснила Маша.

— У нас на том берегу такие репейники бегают, — усмехнулась бабуся, — только успевай щенков в лес отвозить!

Маша схватила Юту, занесла её в дом и, быстро вернувшись, предложила:

— Может, чайку?

— Кофейку лучше, — хитро улыбнулась бабуся. — Видала, у вас кофемашина имеется.

— Что значит, видели? — Иван удивлённо взглянул на жену.

Толстые стёкла очков бабуси недобро сверкнули на солнце.

— Я, милые, высоко сижу, далеко гляжу, всё подмечаю: окна плохо помыты, на телевизоре пыль, по дому в исподнем шастаете. — Она сморщила нос и прогундела: — Да ещё кое-что.

— Послушайте, — Иван запнулся.

— Инесса Леопольдовна, — подсказала гостья.

— Окей, — с трудом сдержался Иван, — не знаю, как высоко вы сидите, и куда глядите, но вы должны понимать, что подсматривать неприлично. Очевидно же!

— Очень видно! — обрадовалась бабуся. — Только я не подсматриваю, а рассматриваю. Вот гляжу, как ты траву штукой этой мучаешь, — она показала на газонокосилку, — и сердце кровью обливается.

— Мы здесь на отдыхе, — пролепетала Маша.

— Ты, милая, отдыхай, — сжалилась бабуся и тут же строго добавила: — но помни — у нас в деревне всё как на ладони. Вы на этом берегу оврага отдыхаете, а мы на том наблюдаем.

Она сорвала сухой колосок, поковыряла в зубах и, прикусив его передними зубами, сообщила:

— Наш профиль — сглаз да порча.

Иван нервно рассмеялся:

— Да что вы, ей богу! Двадцать первый век на дворе!

Бабуся сплюнула колосок и миролюбиво сказала:

— Вам повезло, что мой дом супротив вашего. Со мной договориться можно.

Хозяева обменялись удивлёнными взглядами.

— Генетику бабка моя подпортила, — пояснила бабуся, — в гражданскую с красным командиром связалась, да мать в тридцатые добавила — в комсомол вступила. Не подумали они о будущем поколении, вот и маюсь со своей добротой.

Бабуся вдруг встрепенулась, глаза её вспыхнули, в голосе зазвучала угроза:

— Но если разозлить меня, так откуда только берётся сила колдовская, — она зыркнула на Ивана, — дореволюционная.

— Что это мы — разговоры, да расспросы, — испуганно засуетилась Маша. — Давайте всё-таки выпьем кофейку!

— Давай, милая! За кофием разговор лучше складывается, — мгновенно успокоившись, одобрила бабуся. — Ты, Вань, неси кофемашину-то. И молочка прихвати!

— В нашем деле главное меру соблюдать, — продолжила разговор бабуся, смачно похлёбывая кофе. — У нас на том краю живёт одна. Злющая! Ей что ни делай — бесполезно. А со мной договориться можно.

— Сколько? — спросил Иван всё ещё раздражённо, но уже по-деловому.

— Что сколько? — притворно удивилась бабуся.

— Рублей, конечно!

— Что ты! Какие рубли! — замахала бабуся руками.

— Доллары? Евро? Может, юани? — не сдержался Иван.

— Вы московские привыкли всё в деньгах мерить, — проворчала бабуся.

— Деньги — это всеобщий эквивалент! — хлопнул ладонью по столу Иван.

Бабуся вздрогнула и, не мигая, уставилась на него:

— Окромя денег и нет ничего стоящего?

— Например? — ответил Иван вопросом на вопрос.

Бабуся многозначительно помолчала и, хитро щурясь, прошептала:

— А молодость? А красота?

— В каком смысле? — насторожился Иван.

— В таком: Маня мне молодость и красоту отдаст, а я вам отдых без порчи и посторонних глаз обеспечу.

Маша нервно поперхнулась.

— Какая молодость? Какая красота? — заметался по терраске Иван. — Ей сорок, у неё седина, и она никогда не была красавицей!

Маша уткнулась лицом в парео и горько заплакала. Бабуся, снимая очки, ласково проурчала:

— Ты, Вань, спасибо скажи, что я вдовая, а то…

— А то что? — с вызовом спросил Иван.

— Твою мужскую силу запросила бы, — захихикала бабуся и, немного помолчав, решительно добавила: — Хотя, есть у меня племянник. Немолодой уже. Подумаю, пожалуй, насчёт твоей силы.

— Прекратите думать! — испугался Иван и придвинул к бабусе стул. — Мы же взрослые люди. Давайте рассмотрим варианты!

— Вот, Ваня, и ты понял, что рассматривать полезно! — радостно подхватила бабуся. — Эх, доброта моя безмерная!

Через час Иван выгрузил возле дома бабуси отступное: кофемашину, газонокосилку, мешок собачьего корма и телескопическую швабру. Выпроводив Ивана, бабуся включила ноутбук, разместила объявление о продаже газонокосилки и в интернет-магазине оформила заказ: «Бинокль ночного видения водонепроницаемый».

Иван, вернувшись домой, плотно зашторил окна и тоже опубликовал объявление: «Срочно и недорого продается дом в деревне Дружково. Хорошая экология и красивые виды гарантируются».