Сокровища древнего рода. Авантюрно-приключенческий роман

Натали Шиваджи Рой

Две лучшие подруги из провинциального Остапинска отправляются в прекрасную и таинственную Индию. Намечается деловая поездка. Одна из подруг, Валентина, скромная служащая муниципалитета, и представить не могла, какая ее ждет поездка… Неожиданно девушки оказываются втянутыми в головокружительную погоню за бесценными сокровищами рода Тхапуров…

Глава пятая

Валентина так и не смогла заснуть и всю ночь провела в полузабытьи. А на следующий день встала рано, когда ослепительное солнце ворвалось в спальню сквозь зашторенные окна. На своей половине кровати тихо сопела Лелька. Осторожно, чтобы не разбудить ее, Валя отправилась в ванную. Она улыбалась, стоя под прохладной струей душа. Несмотря ни на что, невообразимое чувство радости охватывало ее, как бывало раньше в детстве, когда ей предстоял двухнедельный поход с родителями и братишкой. Сейчас Валентина была счастлива оттого, что находится в прекрасной стране, в красивом доме и судьба свела ее с замечательным человеком — Андреем.

Приняв душ, она вытерлась полотенцем и нырнула в легкий шелковый халатик, как вдруг внимание ее привлек блестящий предмет на цепочке, висящий на стеклянной подставке зеркала. В нем Валентина сразу же узнала вчерашний изумительной красоты бриллиант, небрежно предложенный ей Девом в качестве расплаты за ночь любви, и все хорошее настроение исчезло без следа. Рядом на туалетном столике лежала записка: «Для индийской принцессы „Сердце Индии“». Схватив записку и кулон, Валя пошла будить подружку. Та уже проснулась и, весело мурлыча что-то себе под нос, выбирала наряд к завтраку.

— Доброе утро, страна! — не обращая никакого внимания на удрученный вид подруги, выпалила Лелька.

— Не такое уж и доброе! — Валя протянула ей найденную в ванной вещь.

В комнате повисла пауза, казалось, что Лелька потеряла дар речи, глядя на блеск камня.

— Что это? — прошептала она еле слышно.

— Подарок за ночь любви.

Лелькины глаза стали еще круглее.

— Чьей любви?

— Моей с Девом! — Валя сердито сдвинула брови.

— Это что же получается, тихоня ты наша, пока я здесь спала, многое пропустила. — Не веря своим ушам, Лелька пристально вглядывалась в лицо подруги, еле сдерживая улыбку.

— Да ничего ты не пропустила. Этот твой «обаяшка» явился вчера к нам в комнату в самом безобразном виде и стал меня домогаться взамен на эту вещицу.

— А ты что? — Лелька не сводила глаз с великолепного бриллианта.

— Врезала ему по наглой пьяной морде! — При этом Валя с размаху рассекла рукой воздух, изображая вчерашнюю пощечину.

— Вот это я понимаю! Продемонстрировала русскую благодарность за индийское гостеприимство. — Лелька залилась веселым смехом, держась за живот руками.

— Лелька, да будь же ты немного посерьезнее. Мне кажется, что это только начало. Он явно не хочет видеть нас в своем доме.

— А мне кажется, ты делаешь поспешные выводы. Может, он влюблен? — Она лукаво взглянула на подругу. — Такого ты не допускаешь?

— Мерзавцы, подобные ему, кроме себя, не могут никого любить.

— Алюсик! Порой меня твоя правильность просто убивает. — Лелька ткнула пальцем в записку. — Написано же по-русски «индийской принцессе». Он тебя превозносит до королевских особ.

Поняв, что Лелька подшучивает над ней, Валя надула пухлые губки, сложила на груди руки и, делая вид, что обиделась, отвернулась к окну, размышляя:

— А вообще-то, очень интересно, каким образом кулон попал в комнату, если вчера Дев унес его, а дверь всю ночь была заперта. — Валя посмотрела на открытое окно и пожала плечами. — Я очень плохо спала и смогла бы услышать любой шорох.

— Подожди-ка, Валь, здесь же написано «Сердце Индии». — Лелька уставилась в записку, пытаясь привести свои мысли в порядок. — Про этот бриллиант нам рассказывал Андрей.

— Вряд ли этот камень потянет на сто карат. — Валя задумчиво покрутила локон на виске. — Но ты знаешь, я совсем не представляю драгоценный камень такой величины. Нам нужно обязательно показать его Андрею, но тогда придется рассказать ему… Ее рассуждения прервал стук в дверь.

— Иди, открывай, не иначе как один из твоих воздыхателей пожаловал или сразу оба, — съязвила Лелька.

Валя открыла дверь и впустила в комнату Сапну вместе с ароматом свежесрезанных роз, которые она принесла для гостий. Как всегда мило улыбаясь, девушка пожелала им доброго утра и, указав на большие часы на стене, попыталась объяснить, что через полчаса хозяин дома будет рад их видеть в гостиной. После ее ухода подруги стали метаться по комнате, стараясь за короткое время привести себя в порядок.

Лелька перевернула весь гардероб, примеряя то одну, то другую вещь, но в конце концов обе решили остановиться на коктейльных платьях. Через полчаса, крутясь у большого зеркала, они отметили, что выглядят просто великолепно. Лелька надела маленькое черное платье, которое не раз выручало ее на праздничных вечеринках и презентациях. Оно сидело на ней как влитое, а маленькая нитка жемчуга служила эффектным аксессуаром и придавала всему ее образу вид женщины из высшего общества — дорого, изысканно, но ничего лишнего. Золотисто-рыжие волосы Лелька собрала в пучок на затылке, открыв при этом лебединую шею.

Валентина же, наоборот, была в ажурном кремового цвета платье чуть ниже колен, которое облегало ее высокую грудь и точеные бедра. Черные как смоль волосы падали по плечам наспех закрученными локонами. В любой одежде она притягивала внимание мужчин, хотя сама Валя всегда думала иначе. Ее никогда не волновало, считает ее противоположный пол привлекательной или, наоборот, простушкой. Она перестала относиться к своей внешности с болезненной мнительностью…

Приближаясь к гостиной в сопровождении Сапны, Валентина судорожно соображала, как побыстрее вернуть бриллиант Деву. Встреча с ним ее сильно тяготила, ей совсем не хотелось его видеть. Из гостиной доносились мужские голоса. Волна охлажденного кондиционером воздуха с запахом индийского кофе заставила Валю сосредоточиться на предстоящем знакомстве. Когда подруги переступили порог гостиной, с первого взгляда Валентину поразил изысканно сервированный стол: он просто ломился от всевозможных блюд и выпечки. Здесь были и морепродукты в различных соусах, и запеченные фрукты, а также национальные пирожки самоса, начиненные смесью картофеля, зеленого гороха и горького стручкового перца.

Валентине такого изобилия еды хватило бы на целую неделю, все выглядело таким вкусным, что она поспешила подавить в себе приступ голода, переведя взгляд от стола на картины художников-абстракционистов, которыми были украшены стены. Из-за стола, закашлявшись, поднялся пожилой мужчина и шаркающей походкой направился к Вале и Лельке. По всей видимости, каждый шаг доставлял ему сильную боль, но, несмотря на это, он сохранял самообладание.

Артуру Павловичу было за шестьдесят, и, если бы не его недуг, он, наверное, мог бы выглядеть намного моложе, потому что глаза его сохранили былой блеск, а седина посеребрила только виски. Приветливо улыбаясь, он поздоровался с гостьями.

— Меня зовут Артур Павлович, я думаю, что заочно мы с вами уже знакомы. — Он с улыбкой посмотрел в сторону сидящего рядом Андрея. — Мой поверенный очень много мне успел про вас рассказать, даже то, что вы хотели бы научиться носить сари.

При этих словах Андрей смущенно улыбнулся и опустил глаза.

— Но я думаю, что Сапна вам обязательно поможет в этом вопросе. Вы, конечно же, Ольга — жена моего племянника. — Он пристально посмотрел на Лельку и с улыбкой добавил:

— Родионовы всегда отличались слабостью к красивым женщинам.

Валя заметила, как молодой мужчина с длинными кудрявыми волосами, уложенными в стильную прическу, сидя за столом, выглянул из-за спины Артура Павловича, с интересом разглядывая гостий.

— Ну а вы, значит, Валя. — Продолжая знакомство, хозяин поцеловал руку Валентине. — Да, вы действительно очень похожи на индийскую девушку. — Многозначительно качая головой, он посмотрел в сторону Дева, как всегда небрежно развалившегося на стуле.

При одной только мысли, что Дев рассказал отцу о пощечине, Валя залилась румянцем.

Артур Павлович, заметив ее смущение, поспешил пригласить подруг к столу.

— Я бы хотел, чтобы вы сели рядом со мной. — Он указал Лельке на место за столом.

Андрей поцеловал руку Валентине и усадил ее около себя, из-за чего она поймала на себе насмешливый взгляд подруги.

Молодым мужчиной, с таким интересом наблюдавшим за гостьями, оказался младший сын Артура Павловича — Раджив. На вид ему было около двадцати пяти лет и, как показалось Валентине, он более дружелюбен, чем его брат. Его карие глаза излучали теплоту и веселье. За завтраком он балагурил, постоянно отпуская шутки то в сторону Сапны, то в сторону своего брата.

Уже через двадцать минут непринужденная обстановка, в которой протекала беседа, позволила Валентине расслабиться, и, не обращая внимания на постоянный пристальный взгляд Дева, сидящего напротив, она весело хохотала над колкостями Раджива.

— Извините, Артур Павлович, можно узнать, откуда ваши сыновья так хорошо знают русский язык? — кокетливо сощурив глаза и глядя на Раджива, поинтересовалась Лелька.

— Я об этом позаботился с самого их детства, у них была русская няня, которая пела им колыбельные и рассказывала русские сказки, — с нескрываемой гордостью в голосе произнес Артур Павлович. — Моя жена была индианкой, упокой Господь ее душу, но никогда не противилась тому, чтобы мальчики в совершенстве владели и вторым своим родным языком.

* * *

После завтрака Артур Павлович пригласил Лелю и Валю в свой кабинет выпить горячего шоколада и продолжить беседу, хотя ту огромную комнату, в которую попали подруги, трудно было назвать кабинетом, скорее, это была библиотека с богатейшим собранием книг. У самого окна красовался письменный стол из натурального дерева и высокое кресло, которое больше походило на царский трон. Сухощавая фигурка хозяина этой комнаты совсем терялась на фоне массивной мебели, и создавалось впечатление, что он чувствует себя здесь не совсем уютно. На столе рядом с глобусом старинной работы, поблескивая драгоценными камнями в солнечном свете, красовалась золотая фигурка индийского бога Шивы.

Валя вспомнила рассказ Андрея и попыталась разглядеть ее поближе.

— Эта статуэтка передавалась из поколения в поколение Тхапуров. Мне ее подарила жена в наш медовый месяц, и с тех пор я храню ее как воспоминание о тех благословенных днях, ставших началом нашего брака. — Заметив заинтересованный взгляд женщин, Артур Павлович достал из ящика стола большую лупу и протянул ее Вале. — По мнению моего знакомого искусствоведа, статуэтке без малого шестьсот лет и она имеет огромную историческую ценность.

Он бережно смахнул с нее пыль и с нескрываемым удовольствием взглянул на восхищенных подруг.

— Ольга, я хотел бы у вас узнать, когда смогу увидеть своего племянника. Я очень огорчился, узнав об его отказе приехать в Индию.

— Я прекрасно вас понимаю, но Владимир сейчас очень занят открытием торговой сети и не смог сопровождать меня. Возможно, он посетит вас в следующем году. — Чувствуя неловкость от сложившейся ситуации, Лелька потупила взгляд. — Я привезла документы, в которых муж полностью доверяет мне все права на ведение его дел. За годы брака мы научились доверять друг другу в любых вопросах.

— Дорогая Оленька, я совсем не хочу ставить под сомнение ваши взаимоотношения с мужем, но для нас обоих просто необходим его приезд, поверьте мне.

Прошу вас связаться с ним в ближайшее время и передать мою просьбу. Я очень слаб и боюсь, что до следующего года могу не дотянуть.

— Хорошо, я позвоню ему сегодня же вечером. Артур Павлович, могу я хотя бы узнать… — Она замешкалась, соображая, с чего начать. — Чем вызвано решение оставить наследство племяннику, а не сыновьям?

— Об этом, дорогая, вы узнаете только от своего мужа. — Лукаво сощурив глаза, старик добавил: — И если вы так доверяете друг другу, он обязательно вам все расскажет. А сейчас я хочу, чтобы вы перестали думать о делах и прекрасно провели у нас время. Уверен, вы увидите здесь много интересного и необыкновенного, а мой поверенный будет сопровождать вас… Прошу прощения, но я бы хотел побыть один и отдохнуть. Проклятая болезнь забирает у меня все силы. — С этими словами, поморщившись, он выпил микстуру из стакана, стоявшего на столе, и откинулся на спинку кресла.

Покидая Артура Павловича, Валя заметила, как были грустны его глаза. Возможно, не только болезнь так тяготила его. Ей стало жаль старика, оказавшего им такой радушный прием, и в душе она корила Лельку за то, что та не смогла уговорить мужа приехать навестить дядю, которого он даже никогда не видел.

— Вот противный старикашка! — непонятно на что злилась Лелька. — Как жалко, что он не хочет мне ничего рассказывать! — Выдохнула она с досадой.

— А я тебя предупреждала, что он не будет вести с тобой дела. — Валя с укоризной посмотрела на подругу.

— Мне просто не дает покоя эта статуэтка. Что-то с ней не так. — Переступив порог их комнаты, Лелька с задумчивым видом опустилась на мягкий диван, поджав ноги. — Не может быть, чтобы он так оберегал ее только как память о жене.

— Статуэтка как статуэтка! Ты всегда видишь во всем какой-нибудь подвох, — пожурила Валя подругу, стягивая с себя платье.

— Не-е-ет… Моя дорогая, у меня просто чутье на такие вещи. Надо бы рассмотреть ее получше, и вообще, настало время завести дружбу с Сапной. Я думаю, что она может быть нам полезна.

После обеда подруги в сопровождении Андрея отправились на прогулку по улицам Адьяра. Валентина не переставала восхищаться разнообразием природы этого края. Повсюду стояли широкие раскидистые деревья с богатой кроной, которые в течение жаркого дня спасали прохожих от обжигающих лучей солнца. Здесь были и тамаринды, и манго, и арековые пальмы, но больше всех удивляло дерево баньян — оно пользуется особым почетом в Индии. Его побеги, дорастая до земли, укрепляются, превращаясь в новые стволы. Одно такое дерево со временем образовывает целую рощу. По небу, переждав жаркий день у водоемов, возвращаются в город стаи птиц. С громкими, пронзительными криками проносятся тучи зеленых попугаев. Перебивая их, на разные голоса свою перекличку ведут черные воробьи¹¹, которые даже в воздухе отчаянно дерутся между собой, поднимая страшный шум.

— Андрей, а можно узнать, куда мы направляемся? — спросила Лелька, изнывая от жары.

— Я давно мечтал побывать в Калакшетре — школе индийского классического танца. Думаю, что вам тоже будет небезынтересно это увидеть. Она совсем недалеко.

Преодолев один квартал, они свернули к прекрасному саду у моря, в котором теснились скромные домики школы индийского искусства. У дверей одного из них гостей встретил молодой мужчина и пригласил зайти. Вся компания прошла в небольшой зал, где вдоль стен прямо на деревянном полу, подвернув под себя ноги, сидели юноши и девушки. Чтобы не выделяться, Андрей и его спутницы проделали то же самое, устроившись в углу комнаты.

Через несколько минут зазвучала прекрасная музыка и под аккомпанемент долака — длинного узкого барабана, запел пожилой мужчина, немного раскачиваясь из стороны в сторону, хотя его песня больше напоминала рассказ. На середину зала вышла босая девушка. Она была одета в чоли¹² и широкую плиссированную юбку, отороченную золотой нитью. Ноги и руки ее, расписанные хной, украшали браслеты с бубенчиками — чунгру. То медленно, то стремительно двигаясь взад и вперед и разводя руками в такт исполняемой музыке, то замирая в грациозных позах и искусно изображая многорукие мифические существа, она преподносила зрителям целую историю, заключенную в танце. Весь смысл этой истории выражался мимикой, жестами и движением пальцев. Спустя пятнадцать минут тело девушки покрылось испариной, по всему было видно, что исполнение древнего индийского танца бхарата-натьям очень сложное искусство, требующее точности движений и безупречного управления мышцами лица и тела. На смену танцовщице выходили юноши и девушки, исполняя катхакали¹³ и манипури¹⁴, изображая эпизоды из индийских эпосов, даря зрителям наслаждение своим мастерством. Представление закончилось поздно, когда на город уже спускался вечер. Лелька от переполнявших ее впечатлений всю дорогу верещала, приставая к Андрею с расспросами о Калакшетре и индийском танце, при этом останавливаясь и неуклюже изображая то одно, то другое движение, чем вконец рассмешила и Андрея и Валентину.

— Ольга, вам можно поступать в Калакшетру хоть завтра, я уверен, вы станете лучшей ученицей. — Весело хохоча, он достал из кармана широкий серебряный браслет с выгравированной на нем надписью на санскрите и протянул его Лельке. Валентина в качестве сувенира получила серебряный кулон в форме монеты, и этот подарок был ей очень дорог, дороже всех бриллиантов мира.

— Вы знаете, Валя, это не простой кулон, это амулет бога Вишну, отгоняющий злых духов. Если вы будете его носить, он избавит вас от всех неприятностей. — Андрей бережно надел кулон на шею Вали.

Вдруг недалеко от них появилась толпа людей в ярких одеждах. По широкой аллее впереди всей процессии шли мужчины с огромными цветными фонарями в руках, а за ними двигались оркестр и танцоры.

— Это что, опять праздник? — Не зная, чего ожидать от этого веселья, и вспомнив празднование Холи в Дели, Лелька прибавила шагу.

— Оленька, вы можете не бояться, на этот раз вас не будут пачкать краской. Это свадьба. — При этих словах Андрей посмотрел на Валентину и взял ее за руку, отчего сердце женщины бешено заколотилось в груди.

Процессия двигалась медленно, часто останавливаясь. Празднично одетые люди пели и танцевали. За оркестром шли носильщики, на плечах которых в сказочном шатре, украшенном гирляндами из цветов и разноцветных лампочек, на троне восседал одетый в фантастически яркий наряд жених. Вслед за ним двигался такой же шатер с невестой в шикарном, расшитом золотой нитью красном сари. От грохота барабанов и свиста дудок оркестрантов вся улица превратилась в огромный карнавал. Прохожие останавливались, желая счастья молодоженам.

— Какая красивая свадьба! — Лелька умиленно следила за праздничным шествием. — У нас такого никогда не увидишь.

— Богатые свадьбы очень яркие, но даже у простых людей она все равно будет сопровождаться оркестром и обилием света. Этого требует традиция. Жизненный путь молодоженов должен быть радостным и светлым с первых дней.

Вдруг от этого праздничного шествия отделилась группа людей и направилась в их сторону.

— Америкэн, америкэн! — закричали они.

— Кажется, они нас приняли за американцев. — Андрей недоуменно посмотрел на Лельку и Валентину. — Не будем их в этом разубеждать.

Все трое присоединились к танцующей празднично одетой группе, которая двигалась позади церемонии.

Тут Лелька дала волю своим чувствам после увиденного в Калакшетре и стала выплясывать наравне со всеми. Андрей и Валентина не отставали от нее и, весело смеясь, повторяли за толпой радостные восклицания. От такого темпераментного танца Валентина раскраснелась. Она веселилась, придерживая подол своей длинной расшитой юбки, ее черные волосы разметались по плечам, со стороны она была похожа на цыганку, исполняющую свой зажигательный танец. Андрей не сводил с красавицы глаз. Подыгрывая ей, он, смеясь, отбивал ритм в такт музыке и кружился около своих спутниц.

Вечером за ужином все трое наперебой рассказывали Артуру Павловичу о прекрасно проведенном времени, а Лелька даже изобразила танец Андрея на индийской свадьбе, от чего старик весело смеялся, подтрунивая над своим поверенным и прося исполнения на бис.

За столом Валентина несколько раз ловила на себе пристальный взгляд Дева. Он вел себя странно, за весь день не обмолвившись с гостями ни словом. Даже когда во время обеда она столкнулась с ним в холле и попыталась заговорить, он опустил глаза и молча прошел мимо. Его поведение не было похоже на раскаяние за события прошлой ночи, скорее всего, он злился на гостью и, как обиженный ребенок, пытался таким образом привлечь к себе внимание.

Раджив, напротив, весь вечер не отходил от своей новоиспеченной родственницы, всячески стараясь ей угодить, чему Лелька была несказанно рада. Он, несомненно, был мягче и деликатнее Дева, в чем Валентина уже не сомневалась. После ужина Артур Павлович пригласил Андрея к себе в кабинет, а подруги, пожелав всем спокойной ночи, отправились наверх. Первый день пребывания в Мадрасе близился к своему завершению. Валентина стояла у распахнутого окна и наблюдала, как на город опускаются сумерки. Трудно привыкнуть к резкой смене дня и ночи в этой стране. Всего несколько минут назад в Мадрасе был день, наполненный шумом улиц, как вдруг солнце словно сорвалось с небес и, утонув в море, уступило место густой темной ночи.

Легкий ветерок донес с моря пелену брызг и обдал ими дома, тротуары, людей, освежив долгожданной прохладой. Уличный гомон понемногу стих, а вместо него все отчетливее слышался рокот моря, многоголосье шума волн. Валя с упоением вдыхала витающий в воздухе аромат шафрана.

В комнату вошла Лелька и с досадой швырнула свой мобильный телефон на кровать.

— Весь день не могу дозвониться до Вовчика! Сотовый «вне зоны», а дома к телефону никто не подходит.

— Ну что ты сразу нервничаешь! Вовчик у тебя человек занятой. Скорее всего, у него важные переговоры. — Валя попыталась успокоить подругу.

— Я понимаю, но мы договорились с ним созваниваться каждый вечер.

— Да дай ты ему отдохнуть от себя хоть один день! Или ты ревнуешь?! — Валентина лукаво взглянула на Лельку.

— Я никогда его не ревновала и не собираюсь, просто хочу уговорить исполнить просьбу его дядюшки и незамедлительно приехать сюда.

— А я смотрю, ты времени даром не теряешь.

— Алюсик, ты что имеешь в виду? — Лелька посмотрела на нее с деланным удивлением.

— Не прикидывайся бедной овечкой. Зачем ты кокетничаешь с Радживом?

— Кто? Я? Да ты что, я просто налаживаю родственные связи. — Лелька недоуменно развела руками и округлила глаза.

— Конечно, ты только мне об этом не рассказывай. Уж мне-то знаком этот охотничий блеск в твоих глазах. — Валя погрозила ей пальцем. — Не забывай, что я слежу за тобой.

— Ты лучше за собой следи. Наш бедный поверенный носится с тобой как с хрустальной статуей, а ты делаешь вид, что этого не замечаешь. Кому, как не тебе, можно закрутить роман. Ты же у нас женщина свободная.

— Хватит ерничать. Андрей и впрямь прекрасный человек.

— И дальше что? Давай продолжай.

— Он мне очень нравится. Ты это хотела услышать?!

— Наконец-то, свершилось! — Лелька театрально запрокинула руки. — Наша неприступная крепость сдает свои позиции.

— Ты знаешь, подружка, я очень боюсь открыть свою душу для нового чувства. Вдруг опять ошибусь.

— Знаю, дорогая. — Лелька мягко обняла ее за плечи и чмокнула в щеку. — А ты не бойся. Он действительно отличный парень, и ты ему очень нравишься. Мне со стороны виднее. Да, кстати… — прошептала Лелька, забираясь под одеяло и потягиваясь. — Раджив пригласил нас завтра посетить галерею с собранием древних картин и бронзы, но думаю, что тебе это неинтересно.

— Это почему же ты так думаешь? Наверное, потому, что хочешь туда сходить с Радживом без меня? — Валентина стала щекотать подругу, добиваясь ответа.

Та, весело смеясь, отбивалась от нее, готовая подтвердить все подозрения Вали.

— Ну, хорошо, уговорила! Я все равно хотела пойти завтра на пляж. А ты будь умницей. Обещаешь?

— Обещаю! — согласилась Лелька, и уже через пять минут с ее стороны кровати доносилось еле слышное сопение.

Примечания

11

Черный воробей — черноголовая птица с серой грудью, ярко-желтым клювом, бурыми с белой полосой крыльями

12

Узкая короткая блузка, с рукавами или без них.

13

Традиционное индийское представление народного театра, сочетающее танец, пантомиму, пение, инструментальную музыку, акробатику

14

Традиционный индийский танец.