Без багажа

Натали Хэппи Мин, 2022

История любви в антураже звезд космоса и нескольких планет. Прекрасная Лорейн вылетела на поиски жениха, но попала не в пункт своего назначения, а на планету Каледония. Местный паренек Ричард предлагает ей брак, чтобы иметь возможность улететь с родной планеты. Куда приведут зарождающиеся чувства? Смогут ли Лорейн и Ричард увидеть истинную магию, которую скрывает флот, правящий галактикой?

Глава 2 Лучше я чем ты

Мы с моим новым знакомым шли по дороге, Ричард катил велосипед, я несла рюкзак, так как аптечка написала ему в рекомендациях не таскать тяжести пару дней и поберечься от новых травм. Молчание, как ни странно, не тяготило. Нам светили звезды и звуки живой природы от шорохов до стрекота насекомых наполняли ночь спокойствием и какой-то правильностью. Сейчас меня расположил к себе парень, и я угадывала шестым чувством, что в его доме мне не причинят вреда.

Впереди показался город: освещенный редкими фонарями и вкрапляющий звуки человеческих голосов в ночные шумы, состоящий из домов полусферической формы и окнами на вторых и третьих этажах, он жил своей жизнью.

— Эй, смотри, это же Ричард Стивенсон, — говорил человек высокого роста, метра под два, пожевывая сигарету в зубах.

— Да не один, а со своим дружком! Как жизнь, Рич? Что с девочками совсем не везет, решил попробовать найти похожего на себя мальчика? — напарник того, что с сигаретой был ничуть не меньше и по росту, и по комплекции, держал в руках бутылку видимо со спиртным (о чем свидетельствовало его раскрасневшееся лицо) и тон к шутке не располагал.

Мой сопровождающий напрягся, казалось, воздух похолодел вокруг нас. Мне отчего-то не хотелось, чтобы узнали, какого я пола. Эти двое мужчин казались опасными и противными, слишком большими и грубыми. Костюм на мне был универсальным (похожим более на мужской, чем на женский), а волосы не слишком длинными, забранными в хвост. Я предполагала, что поскольку стояла практически в тени, меня можно было принять за мальчишку, очень молодого и щупленького.

— Парни, пропустите нас, мы пойдем своей дорогой, вы — своей. Зачем опять заводить драку? Вы побьете меня, потом с вами подерется мой старший брат, разве других дел не существует? — Ричард говорил это со спокойной обреченностью. Похоже он не сильно рассчитывал избежать конфликта и судя по предвкушающим улыбкам приятелей, оказался прав.

— Ты Стивенсон не умничай! Если хочешь, чтобы твой новый знакомый не пострадал, бросай свой велосипед и давай померяемся силой!

— Что за глупость! — не выдержала я. — Вы что, всегда лезете в драки только при сто процентном выигрыше? Разве это поведение настоящих мужчин?

— Кто это тут заговорил? — вступил в беседу бородач с бутылкой. — Такой писклявый голосок, тебе сколько лет, юнец? Никогда не учили не встревать в разговор старших?

— Сколько мне лет это… — тут Ричард молниеносно оказался передо мной, прикрывая мне рот рукой и зашептал на ухо: «Молчи, они в своем праве. Пусть побьют меня, мне не привыкать, а ты извинись, тебя не тронут в силу возраста. Только не говори ничего больше.»

— Извините, — опустив глаза сказала я, хоть в груди и колыхалась справедливая ярость.

— То-то же, а хорошо ты надрессировал своего любовничка, Стивенсон. Иди сюда, теперь получишь на пару ударов больше.

Ричард подошел и свет фонаря заиграл в его светлых слегка волнистых волосах. Он встал в боевую стойку: расправил плечи, локти немного развел в стороны, а руки были готовы отразить хоть часть ударов. Я стояла, укрывшись в тени, не зная, как реагировать. Применять оружие было опасно, да и пользовалась им я плохо — запросто могла промазать. Позвать кого-нибудь на помощь? Вдруг неприятностей будет больше? Додумать не успела. Громилы враз повалили моего спутника и удары ног посыпались на торс, ноги, спину. Плюс был только один: вскоре им надоело, и они свернули в один из переулков, оставив жертву сплевывать кровь и морщится от боли.

— Как ты? — подбежала и села прямо на каменную плитку.

— Жить буду, — он с трудом приподнялся, дышал немного неровно. — Не волнуйся, мы уже почти пришли. Еще три квартала осталось.

— Разве ты сможешь пройти столько? На тебе живого места нет! — между тем парень уже вставал. Я предложила повести велосипед. Грустно вздохнул и согласился:

— Спасибо, Лора.

Путь до дома занял у нас столько же времени, сколько и путь до места драки. Казалось, что все силы спутника уходили на передвижение ног, поэтому я не решилась что-либо спрашивать.