Тринидадский скорпион

Натали Хард, 2018

Обыденность окружает нас повсюду… В чашке утреннего кофе, в автомобильных пробках, в наших ежедневных помыслах и делах… И порой не просто услышать, что шепчет Вселенная… Дарья Лаврова – очаровательная москвичка с необычными увлечениями, вызывающими восхищение в мужских глазах и зависть в женских… Виктор Бригитов – самодостаточный красивый мужчина, сердцеед, знающий толк в жизни… Каждый из них со своим прошлым, эмоциями, недостатками и характером. Между ними нет ничего общего, но в один из дней судьба сводит их на другом краю света, заставляя окунуться в океан испытаний, соблазна и любви. Готовы ли они рискнуть? ISBN: 978-5-4472-6850-3

Глава 5

Обратную дорогу они шли молча.

Наконец Виктор нарушил молчание.

— Даша, давайте прогуляемся к морю? — его вопрос-предложение застал её врасплох.

— К морю? — вкрадчиво переспросила она.

— Да, к морю. Вам нравится гулять по ночному пляжу? — он остановился и сосредоточенно посмотрел на неё.

— Мне? Э-э… Да, мне нравится. Я люблю сидеть около моря, слушать, как шумят волны, и разглядывать звёздное небо. — Даша мечтательно улыбнулась, подняв голову, но тут же сникла, возвращаясь к реальности и вспоминая, что рядом с ней практически незнакомый человек. — Только… — она запнулась.

— Только… Что? — он встретил её фразу дразнящей улыбкой.

— Только сегодня я не хочу идти на море, извините, — соврала она.

Глядя на её замешательство, Виктор не смог сдержать смех и неспешно продолжил движение, играючи подкинув ногой лежащий на дороге камешек.

Даша двинулась следом и зашагала рядом.

— Даша, ведь дело не в «сегодня», верно? Думаю, причиной вашего нежелания являюсь я, ведь так? — он внимательно наблюдал за ней, пытаясь уловить, о чём она думает.

— Вы?! Не-ет… Вовсе нет. При чём тут вы, Виктор? — Даша постаралась объяснить это максимально небрежно.

Ему нравилось, как она произносит его имя.

— Я понял, — Виктор с ухмылкой на лице убрал руки в карманы брюк и остановился.

Даша вскипела.

— Вы смеётесь надо мной? И что вы вообще возомнили о себе?

Он возвышался над ней своей атлетической фигурой и едва заметно улыбался чувственными губами. Конечно, при такой внешности — можно себе позволить излишнюю самоуверенность.

— Даша, вы такая… — Виктор посмотрел на мгновенье в сторону, словно темнота могла подсказать ему нужные слова.

Даша проследила за его взглядом, и в тот момент, когда он вернулся к её глазам, потупила взор.

— Такая… Настоящая. Мне кажется, вы очень искренний и открытый человек без всяких там, знаете ли, женских штучек… Это очень редко встречается сейчас в людях и поэтому, несомненно, подкупает. Но вы пытаетесь казаться другой, чтобы держать людей на расстоянии. Это слишком очевидно. — Виктор на мгновение замолчал, наверное, пытаясь понять, о чём она думает, когда разглядывает его вот так, как сейчас. — Прошу, не беспокойтесь. Я не привык нарушать границы чужого пространства, так что со мной вы можете расслабиться.

Он одарил её взглядом, от которого сначала пробежали мурашки по коже, а потом бросило в жар. Ей хотелось поскорее оказаться у себя в номере, подальше от этого мужчины.

Зачем он всё это ей говорит?

— Вам это кажется, — Даша отвернулась и посмотрела в сторону моря.

До них доносился шум равномерно накатывающих волн, тёплый ветер приятно ласкал кожу.

— Нет, не кажется, Даша. Я разбираюсь в людях.

— Вы хотели сказать — в женщинах? — она задала вопрос нарочито невозмутимо, желая уже поскорее закончить этот разговор. — Мы так и будем здесь стоять или пойдём домой?

Он проигнорировал её первый вопрос.

— Домой? — лёгкая усмешка тронула его губы.

— Вы специально цепляетесь к словам? — Даша уставилась на него с укором. — Ну, не домой, а в отель.

— В отель мы всегда успеем. Вам ведь и так осталось провести здесь не очень много времени, так давайте прогуляемся к морю, — и чуть помолчав, он убеждённо добавил. — Я знаю, почему вы колеблетесь. Потому что в ваших глазах такая прогулка ассоциируется с романтикой, не так ли?

Даша отвернулась, стараясь увильнуть от ответа, но Виктор буравил её взглядом, и, набрав в лёгкие воздуха, девушка подняла на него глаза и честно ответила:

— Да, вы правы! Когда мужчина с женщиной гуляют по ночному пляжу — это попахивает романтикой, а мы с вами… — она замолчала, не зная, что сказать дальше.

— Дарья, — Виктор придал серьёзное выражение лицу. — Я безусловно понимаю, что все люди — разные, и одинакового мышления не существует. Каждый имеет право думать и чувствовать так, как чувствует он один.

Даша устремила на собеседника радостные глаза в надежде, что он на удивление быстро всё понял, и больше не будет предпринимать попыток тащить её на ночной пляж. И скоро она окажется в своём номере и сможет наконец немного расслабиться.

— Но, спорю, вы пересмотрели все романтические фильмы о любви, — продолжил Виктор и засмеялся и уже серьёзно добавил. — Даша, послушайте, вам нечего опасаться. Со мной вы в безопасности. Я не собираюсь заваливать вас на песок, срывать с вас одежду и предаваться любви под мерный шорох волн. Предпочитаю заниматься этим по обоюдному согласию, когда вижу огонь в глазах напротив. А «снежные королевы» меня никогда не привлекали.

Не веря своим ушам, Даша отпрянула на несколько шагов, сжав руки в кулаки.

— Я… Вы… — будь на улице светло, Виктор непременно увидел бы, как её лицо пылало от негодования. — По-вашему, я — снежная королева?! — её дыхание участилось в ожидании ответа.

— Ну-ну, спичка опять вспыхнула, и костёр разгорелся! — произнёс он смеясь.

Дашины глаза метали молнии.

— Да вы… Да вы!.. — она хотела выругаться, но сдержалась.

— Ну какая ж вы снежная королева? Думаю, если сейчас к вам прикоснуться — можно получить ожог… Так мы идём? — Виктор дразнящей улыбкой попытался смягчить обрушившийся на него гнев.

— Нет!

— Почему?

— Я вам уже всё объяснила!

— Ничего вы не объяснили. Потому что я вас обидел?

— Вовсе нет. Ничем вы меня не обидели. Мне всё равно, что вы думаете обо мне. Ясно?!

Виктор увидел в её глазах готовность спорить до победного и ещё что-то, чего он не мог пока определить…

— Да, я так и понял! — сдерживаясь, чтобы не рассмеяться, заметил он.

— О, это становится невыносимым! Я действительно жалею, что пошла с вами на ужин, вы… Вы… — она развернулась и торопливо зашагала прочь, превозмогая желание побежать.

— Даша, прекратите… — он догнал её и взял за руку. Её кожа была гладкой и мягкой, как ни у одной из женщин, которых он знал. — Ну простите меня, я не хотел вас обидеть. Вы сделаете мне перевязку?

— Что? — она непонимающе посмотрела на него, как на сумасшедшего.

— Я чувствую, что сейчас сильно обжёг руку, — его глаза и губы смеялись.

Даша вырвала руку и, проигнорировав его шутку, ответила;

— Я уже сказала: ничем вы меня не обидели! Вы мне просто неприятны, ясно?

— Хм… Вы мне — тоже.

— Что?! — Даша не понимала, что происходит, её глаза бегали из стороны в сторону, она не верила своим ушам.

— Даша, я всё же имею огромное желание утащить вас на прогулку и надеялся, что после этих слов вы наверняка почувствуете себя в безопасности. — Виктор взял её лицо в свои ладони и приподнял голову, заставив смотреть ему прямо в глаза. — Ну же… — он молчал выжидающе.

В его взгляде не было вызова или намёка на то, чтобы снова ужалить. Его глаза были добрыми, а руки — тёплыми, большими и нежными…

Даша почувствовала себя в этот момент очень защищённой… От всего… Ото всех… Только не от себя самой. Необъяснимое чувство возникало каждый раз, когда этот человек оказывался рядом. Он, вероятно, и вправду обладает гипнотическим даром.

Ей не хотелось шевелиться. Быть во власти момента — когда Виктор держит её лицо в своих ладонях, его глаза пристально смотрят в её глаза, а их губы так близко — было невыносимо приятным испытанием. Ей хотелось всеми силами ненавидеть его, но ещё больше — остаться вот так навсегда.

— Хорошо, — сдалась она, не понимая как, и не веря, что произнесла это вслух.

В любом другом случае она «отшила» бы этого незнакомца с его вольностями и разговорами. Но сейчас, по всей видимости, был какой-то другой случай. Особенный… Такой, о котором Даша ничего не знала. С которым она не сталкивалась ранее. Она сама и все её действия последних часов были для неё в диковинку.

— Вы не перестаёте меня интриговать, — усмехнулся он.

— Моё согласие — это не то, о чём вы подумали, — сухо ответила она.

Он еле заметно улыбнулся.

— Мужчина не может жить без надежды.

Даша вновь вспыхнула и отвернулась.

— Ну-ну, я пошутил, — он поднял обе руки вверх в знак капитуляции. — Пойдёмте, покажу вам кое-что интересное на пляже.

Даша надеялась, что Виктор всё-таки не окажется извращенцем и не станет, сняв штаны, при свете луны бегать под пальмами, одержимый желанием показать ей «кое-что» интересное.

Они брели к морю и молчали до тех пор, пока не вышли на пляж, и Даша не прошептала восторженно, приложив ладони к губам: «О Боже!».

Она присела на корточки, не в силах двигаться дальше: всё побережье светилось волшебным голубым сиянием.

— Это светится планктон, — со знанием дела пояснил Виктор.

— Никогда раньше я не видела ничего подобного, — всё ещё шёпотом призналась Даша.

— Вы можете говорить вслух, — улыбнулся Виктор. — Эти существа не реагируют на звук.

— Я знаю, — спокойно ответила она. — Просто удивлена, поскольку встречала такое только на фотографиях в интернете и никогда не думала, что смогу увидеть в реальности.

— Пойдёмте, — Виктор протянул руку, приглашая пройтись вдоль берега.

— Мне кажется, это одно из явлений в жизни, на которое можно смотреть бесконечно, — Даша не могла оторвать взгляда от светящейся воды.

— Не спорю. Зрелище завораживающее, — согласился Виктор.

Но девушка уловила досаду в его голосе от того, что она игнорирует его протянутую руку.

Они ушли далеко, двигаясь вдоль побережья и, поднявшись чуть выше, вышли на освещённую дорожку.

Даша поёжилась и обхватила себя руками.

— Так, постойте, — Виктор снял с себя пуловер.

— Не надо, спасибо, — поблагодарила она, понимая, что мужчина сделает в следующий момент.

— Я не спрашиваю: надо или нет. Надевайте, — скомандовал он.

— Но…

— Никаких «но»!

Даша покорно взяла пуловер и стала осторожно надевать. Тонкий мужской и в меру терпкий аромат сандала, бергамота и лимона, исходящий от вещи, проник в её сознание, и она на мгновение застыла, чтобы запомнить этот запах и сохранить его в сознании.

Виктор решил помочь, не понимая, что заставило её замешкаться.

— Я помогу, — натягивая пуловер, он случайно коснулся её бархатной, нежной кожи.

И тоже застыл.

Даша смотрела ему в глаза не в силах пошевелиться до тех пор, пока Виктор резко не отвёл взгляд.

— Вот так-то лучше, — сказал он и отступил назад, а потом, продолжив движение, внезапно поменял тему. — Вы раньше бывали в Бирме?

Даше ничего не оставалось, как последовать за ним.

— Нет, — покачав головой и ещё не остыв от эмоций, которые вызвали в ней его прикосновения, произнесла она. — Я здесь впервые.

— М-м… Почему выбор пал на эту страну? — Виктор растягивал слова и выглядел таким спокойным, что Даша невольно позавидовала ему.

— Даже не знаю. Наверное, просто захотелось уехать подальше, туда, где меня никто не знает.

Виктор повернул голову, а она, поняв, что своими откровенными ответами создаёт почву для дальнейших вопросов и разговоров, решила слукавить.

— Я имела в виду, где не так много туристов.

— Вот как?

— Думаю, да.

— Знакомо, — усмехнулся он и кивнул несколько раз головой.

— Да… — протянула она с улыбкой и потёрла перед собой ладошки.

— От чего вы бежите, Даша? — вопрос прозвучал неожиданно, и улыбка застыла на её лице.

Она не собиралась выкладывать постороннему человеку то, что творилось у неё на душе.

Виктор замедлил ход и остановился. Даша вынуждена была сделать то же самое, не переставая мысленно удивляться проницательности собеседника.

Он смотрел на неё, явно ожидая ответа.

— Я… Я… Ни от чего не бегу. С чего вы взяли? — она решила продолжить движение, пытаясь в буквальном смысле уйти от скользкой темы.

Но Виктор и не думал двигаться с места.

— А вы бывали здесь ранее?

Она оглянулась и остановилась.

— Вы не ответили на мой вопрос, Даша.

— А должна?

— Нет, — хмыкнул он. — У нас всё по желанию, помните?

— Я-то помню… И ещё помню, как кто-то сказал, что не нарушает границы чужого пространства. Отчего тогда у меня сейчас такое чувство, что в моё вы залезли с ногами? — она с вызовом посмотрела ему в глаза.

Виктор молчал, и Даша продолжила:

— Скажите, вы всегда так бестактны? Чувствую себя словно на приёме у психолога.

Виктор вздёрнул подбородок, втянул медленно воздух и, чуть прищурив глаза, с шумом выдохнул. Ещё никто не обвинял его в подобном, не упрекал в излишней назойливости, тем более — женщины. В его жизни, скорее, всегда было наоборот. Он пристально смотрел ей в глаза, задумавшись о том, что его вообще мало что когда-либо волновало в женской душе. Не то чтобы он был бесчувственным, но уж точно не страдал от излишнего любопытства и никогда не допытывался у своих подруг, чем заняты их мысли. Чаще те сами рассказывали.

Что же происходит с ним сейчас?

Какое вообще ему дело до этой девушки? И до её жизни?

— Давайте присядем, — он указал на невысокую лавочку в стороне от дорожки.

Даша одобрительно кивнула и направилась за Виктором.

Было настолько необычно для неё — находиться здесь с практически незнакомым мужчиной и подчиняться ему. Но самое необычное было то, что она чувствовала себя абсолютно комфортно, не считая собственной реакции на этого человека. Она была как будто под воздействием алкоголя, и это тревожило её.

Монотонный шум волн расслаблял и провоцировал неустанно мечтать. Тишина, темнота и запах бергамота, исходящий от пуловера Виктора, дарили невероятное ощущение чего-то необыкновенно приятного, уютного и безмятежного.

— Сегодня звёзд больше, чем обычно, — Виктор запрокинул голову вверх, когда они присели.

Даша тоже вглядывалась в небо.

— Здесь так тихо и спокойно, — глубоко, полной грудью вдохнула она воздух со смешавшимся запахом моря и цветов и впервые почувствовала себя расслабленной в его присутствии.

— Да… А вы не хотели идти… — Виктор ухмыльнулся с лёгким укором в голосе. Даша не ответила, и он продолжил. — Даже совсем немного проведённого здесь времени хватает, чтобы восстановить внутренние силы и душевный покой.

Даша снова не отвечала.

— Даша, почему вы молчите? — настойчивый вопрос вывел её из состояния непонятной эйфории.

— Я? Я просто наслаждаюсь этим тихим вечером, окружающим волшебным миром и…

— И…?

— Да просто всем, — оборвала девушка.

Она подняла взгляд на Виктора, но не могла разглядеть выражение его глаз — было слишком темно. Зато ощущала тепло, исходящее от мужчины, который сидел рядом.

Ей вдруг захотелось, чтобы Виктор её обнял. Нет, ничего больше! Просто обнял. И вот так вот сидеть бы вдвоём на этой скамейке, под шум волн, в тишине, под куполом южного неба, усыпанного звёздами, и так же встретить старость.

«Боже! О чём я опять думаю?! С ума сошла?», — Даша поёжилась от собственных мыслей, растёрла плечи — требовалось взбодриться и вернуться в реальность.

Нет, нужно срочно избавиться от этого человека-провокатора, рядом с ним чудит мозг и мысли движутся в направлении, противоположном здравому смыслу.

— Вы замёрзли? — Виктор отреагировал моментально.

— Нет… Я… Не… — не успела Даша договорить, как он обнял её одной рукой за плечи и притянул к себе.

Даша попыталась возразить, но мужчина опередил.

— И не надо спорить, я не собираюсь приставать с поцелуями, или что вы там себе придумали, можете не мечтать.

— А я и не мечтаю, с чего вы взяли? — спокойно произнесла она.

— Вот видите, как благотворно влияют минуты, проведённые здесь — вы уже не вспыхиваете от моих слов, они вас не ранят и не цепляют.

Даша молчала. Ей не хотелось говорить. Не хотелось возражать, спорить, ругаться. Она так боялась разрушить это зыбкое блаженство, которое неожиданно поселилось в ней, что было всё равно, что говорит этот человек. Пусть себе говорит…

Набегающие морские волны приятно ласкали слух…

Виктор обнимал маленькие плечи. В лунном свете она казалась ему хрупкой и уязвимой. Ему нравилась эта девушка, нравилось разговаривать с ней, чувствовать её так близко. Ему даже нравилось с ней спорить. И это была единственная реальность, которая для него сейчас имела значение. Он постарался не увлекаться этими мыслями всерьёз, но только не в этот момент, когда тихо набегали волны ночного прибоя, и веяло ароматом её духов…

— Эй, вы что там, уснули? — Виктор легонько потряс Дашу за плечи.

— Нет, — еле слышно ответила она.

— Ну хорошо, а то вы как-то подозрительно молчите, даже странно… — он засмеялся.

А Даша подумала: «Каково это, уснуть вот так на его плече…».

Да что, чёрт возьми, с ней происходит?!

Мысли уносят всё дальше и дальше, а воображение рисует невероятные образы.

Нет, нужно срочно возвращаться в Москву!

Погрузиться в работу и спорт!

Отдых всё-таки странно действует на неё. Более чем странно…

Внутри девушки бушевали два чувства и два абсолютно противоречивых желания. Ей хотелось и убежать отсюда, и остаться одновременно. Рядом с Виктором здесь, на ночном тихом пляже, в уединении она чувствовала себя особенно спокойно и умиротворённо, её внутренний мир расцветал и улыбался. Москва казалась далёкой планетой, где-то на другом конце галактики.

В эти минуты существовали только он и она.

Её пугало новое чувство, в котором не хотелось признаваться даже самой себе. Может быть, где-то в глубине души раньше и возникали у неё мысли о подобном, мечты о закате у моря в кресле-качалке с пледом, о глинтвейне и Гаити, но что-то подсказывало: таким образом счастье не обретёшь — закат окрасится в цвет будней, глинтвейн утратит былой вкус, красота Гаити приестся…

Ей всегда необходимо было куда-то двигаться, к чему-то стремиться, мечтать, снова двигаться и стремиться. Так был устроен вечный двигатель под названием «Дашка» с девизом «Вперёд и только вперёд, не оглядываясь назад».

— Виктор, я думаю, нам пора возвращаться, — она резко отстранилась от него.

Виктор молча подчинился и спросил:

— Вы действительно так думаете?

— Да, я уверена.

— Хорошо, если вы так хотите — можем пойти назад.

— Да, хочу. Мне нужно в номер.

— Ну раз нужно, тогда идёмте… — усмехнулся он и неохотно поднялся.

Они направились в сторону освещённой дорожки. Вокруг было совсем темно, и идти на ощупь было непривычно. По пути сюда Даша двигалась за Виктором, это облегчало задачу. Теперь он шёл рядом, и делать каждый следующий шаг, утопая в темноте, было страшновато.

Виктор словно прочитал её мысли.

— Давайте руку, а то ещё свалитесь, — и, не дожидаясь согласия, он взял её за прохладную маленькую ладонь.

Лишь только их руки соприкоснулись, её сердце затрепетало.

— Я не свалюсь, я всё вижу, — она попыталась аккуратно высвободить руку, но он только крепче сжал её.

— Опять спорите? Выйдем на дорогу, и я отпущу вас, не переживайте.

— Я и не переживаю, с чего вы взяли? — её рука слегка дрожала в его ладони.

— Даша, мои прикосновения как-то особенно на вас действуют, я так понимаю? Что вы от меня шарахаетесь? — он остановился и развернул её к себе.

В темноте они не видели глаз друг друга, но, Виктор, видимо, почувствовав, как участилось её дыхание — девушка явно нервничала — убрал свои руки от её плеч.

— Не льстите себе. Вы мне вообще неинтересны, и ваши прикосновения на меня никак не действуют, во всяком случае так, как хотелось бы вам. У вас явно мания величия, и что-то подсказывает мне, что в вашей собственной жизни всё не так уж и хорошо.

Наконец-то Даша пришла в себя, мысли заработали в правильном направлении, и язык стал подбирать нужные слова. Видимо, всему виной была та лавочка. Больше туда — ни ногой!

Даша была рада, что тоже смогла ужалить Виктора. Она ожидала гневной реакции в свой адрес, ей казалось, что её слова должны были «зацепить» его, но Виктор лишь рассмеялся и сказал:

— У меня всё хорошо, можете не сомневаться…

Они поднялись на второй этаж веранды своего корпуса.

— Спасибо за вечер. Вы мне очень помогли, — произнёс Виктор.

— И вам спасибо. За… За заботу.

Виктор почувствовал, что она вновь нервничает. Может, беспокоится, что он попытается поцеловать её на прощание?

А что, если он так и сделает?

Она оттолкнёт его?..

— Вы, кстати, так и не сказали, в какой помощи нуждались…

— Просто было необходимо ваше присутствие, — заверил он.

Тёплый ветер трепал её рыжие волосы, и цикады распевали свои песни. Даша наблюдала, как работник отеля длинным шестом чистит и так, казалось, чистейший голубой бассейн.

— Зачем?! У вас же всё хорошо, — передразнила она его недавние слова.

— А разве потребность в человеке возникает только тогда, когда всё плохо? У меня действительно всё хорошо, и я захотел, чтобы стало ещё лучше.

— Кому лучше? Разумеется, вам, не так ли?

— И мне, и вам, — спокойно ответил он.

Даша сложила руки на груди и поджала губы. Она подняла подбородок, оторвав взгляд от бассейна, и взглянула на Виктора.

— Мне кажется, вы лжёте. И вы — эгоист, — опустив взгляд, произнесла девушка.

— Вы искажаете смысл моих слов, — ответил он, страстно желая поцеловать её сжатые губы.

Даже не поднимая глаз, Даша почувствовала их взаимное притяжение.

Интересно, он тоже это почувствовал?

Внутренний голос нашёптывал забыть, что она чувствует сейчас. Ведь это не кончится ничем хорошим. Она улетит через несколько дней и больше никогда его не увидит. Она прекрасно провела сегодня время и была благодарна новому знакомому за прогулку к морю, за его джентльменское поведение и заботу. Они провели вечер, как хорошие старые знакомые.

Тогда почему её сердце так бешено стучит, и почему она чувствует себя возбуждённой и загнанной в ловушку?

— Думаю, это вы искажаете действительность. Мужчинам это свойственно.

Он засмеялся.

— Надеюсь, скоро вы поймёте, что это не так.

Ветерок играл с её волосами, и одна прядь упала на лицо. Даша попыталась заправить её за ухо, но прядь не слушалась.

Виктор протянул руку и накрутил выбившийся локон на палец. Её волосы были нежными и мягкими, как морской туман. Это простое прикосновение отозвалось в нём внезапным желанием.

Даша не шелохнулась, но он почувствовал, как она напряглась.

Виктор отпустил локон и отвёл взгляд, задумавшись о своей реакции на девушку…

На какое-то время воцарилась тишина, и чтобы прервать это неловкое молчание Даша собралась с духом и произнесла:

— Ладно. Спасибо, Виктор, я действительно хорошо провела время.

— Даша, не стоит меня благодарить. Спокойной вам ночи, — он развернулся и в два шага оказался у двери своего номера.

Девушка в недоумении сдвинула брови, удивлённая столь странному поведению, и тоже направилась к своей двери. Они почти синхронно вставили ключи в замки и открыли двери.

Даша не наблюдала за Виктором в этот момент, но ей было интересно, смотрел ли он на неё. Ужасно интересно! Но сосед мог расценить такое внимание как вызов. Ладно, значит, так и должно быть.

Если бы она посмотрела на него, то была бы разочарована, потому что он и головы не повернул в её сторону…

Виктор вошёл в номер, довольный, что остался один. Тяжело вздохнув, провёл рукой по волосам и, присев на кровать, попытался расслабиться.

Что происходит?

Неужели он нервничает рядом с ней?

Да, эта соседка явно его волновала, и ему хотелось узнать её лучше. Он не мог не признаться самому себе, что прекрасно провёл вечер и хотел бы продолжить общение.

«Смотри, а то привыкнешь, приятель», — нашёптывал ему внутренний голос.

— Чёрта с два! — произнёс он вслух. — Десять дней, и я выброшу из головы все мысли о ней.

Прислонившись спиной к захлопнувшейся двери, Даша задумалась о проведённом вечере, об ужине, прогулке, о себе и Викторе.

Что же он за человек?

Что ему нужно от неё?

В его поведении не было ни одного «прокола». Это одновременно настораживало и дразнило. Признаться, Виктор даже удивил её своей выдержкой и тактом, но мнение на его счёт осталось неизменным: обыкновенный плейбой, маскирующийся под чертами настоящего мужчины. Она была уверена в своих прежних подозрениях — он просто хочет оказаться в её постели. А все слова — лишь прикрытие для отвода глаз и достижения своей цели. В конце концов, к каждой женщине нужен свой подход, вот он и пытается найти его к ней. Но у него ничего не выйдет. Это заведомый проигрыш, о котором этот донжуан даже не догадывается.

Что ж она его предупредила…

С этими мыслями Даша направилась в душ и, проходя мимо зеркала, остановилась, увидев в отражении на себе пуловер Виктора, с которым, кажется, уже срослась.

Обхватив себя руками, она уткнулась носом в мягкую ворсистую ткань и, рисуя в воображении образы хозяина уютной вещи, простояла так несколько минут, жадно втягивая ноздрями тонкие ароматы сандала и бергамота. Что-то слишком интимное было в том, что на ней была его одежда с волнующим запахом, проникающим, казалось, под самую кожу.

Все мысли сосредоточились на брюнете, заботливо обнимающем её за плечи на берегу моря ещё полчаса назад. Это ощущение было абсолютно новым, будоражащим и пробуждающим интерес к дальнейшему существованию.

Интересно, что этот мужчина представлял из себя на самом деле?

Даша не знала о нём ровным счётом ничего. Виктор был удивительно заботлив, внимателен и не проявлял пока никаких откровенных поползновений в её постель. Сейчас это было то, что ей нужно.

Даша почувствовала, что хотела бы наслаждаться его обществом ещё и ещё. Они только расстались, а она уже скучает. Хорошо, что она улетает через несколько дней, иначе к этому соседу можно пристраститься, как к наркотику.

Приняв душ, Даша увлажнила тело нежным кремом после загара, надела шёлковые кружевные шортики, атласный топ цвета бронзы, на голове завязала тюрбан из белого полотенца, накинула белоснежный махровый гостиничный халат и отправилась на балкон.

Остановившись у порога, она осторожно выглянула из-за занавески, пытаясь разглядеть, нет ли на соседнем балконе Виктора. Никого не заметив, Даша смело шагнула наружу, прикурила сигарету и, облокотившись на каменный парапет, стала наблюдать за ночной жизнью отдыхающих. Она практически бросила курить несколько месяцев назад, но в редких случаях позволяла себе выкурить сигарету-другую.

Внизу прогуливались люди, заглядывали в торговые лавочки, оживлённо болтали, торговались с владельцами сувениров, примеряли национальные одежды, шутили и смеялись. Некоторые разговаривали, сидя на скамейках.

Даша перегнулась через парапет, полюбопытствовать, пекут ли ещё лепёшки две женщины-индианки.

— Не спится?

Даша подпрыгнула от неожиданности и чуть не свалилась вниз — она не услышала, как Виктор вышел на свой балкон.

— Ой! Вы опять меня напугали. Спится, просто я иногда курю перед сном. А вам не спится? — задала она встречный вопрос.

— Спится, просто я всегда дышу воздухом перед сном.

— Ясно.

Даша не знала, что ещё сказать, поэтому отвернулась и замолчала. Она и так всегда заводит разговор первая. Пусть теперь сам говорит, если ему нужно.

Но разговора не последовало. Она даже предположила, что сосед ушёл в номер, но повернуть голову и посмотреть не решалась.

Докурив, Даша наклонилась к столику, чтобы затушить окурок в пепельнице, и краем глаза заметила, что Виктор по-прежнему стоит на балконе, непринуждённо изучая ночную жизнь обитателей отеля. Также она заметила, что на нём из одежды было лишь одно полотенце, обмотанное вокруг бёдер. Ей показалось, что при лунном свете его тело ещё красивее, чем при лучах солнца. Она пристыдила саму себя за такие мысли и задумалась, что делать дальше.

Уйти в номер, не попрощавшись, всё же нехорошо, но ведь и он не поддержал разговор и ведёт себя так, будто никого нет на соседнем балконе.

Пожелать спокойной ночи? Не прозвучит ли это как намёк на продолжение этой самой ночи?

Остаться ещё ненадолго? Но сигарета уже докурена, и поводов задерживаться больше нет.

Хотя почему нет? Она в своём номере и может делать что хочет.

Даша легла на один из шезлонгов, стоявших на балконе, взяла бутылку «Куантро»^[11] и налила в стакан немного ароматной жидкости.

— Предпочитаете не только покурить, но и выпить на ночь? — услышала она снова голос Виктора.

— Послушайте, что вы меня постоянно подкалываете? Я на отдыхе и, в конце концов, могу заниматься тем, чем хочу, без осуждений со стороны посторонних.

— Не пытайтесь отодвинуть меня так далеко, я вам не совсем посторонний — всё же мы знакомы. И я вас вовсе не осуждаю, просто решил подшутить немного. А вы сразу достаёте свой меч и начинаете им размахивать. Проблема в том, Даша, что я мужчина, живущий с вами по соседству, и вы мне по-прежнему не доверяете. Если бы ту же фразу вам сказала соседка по балкону, уверен — реакция была бы другая.

— Вы не открыли Америку, Виктор, — вяло заявила она и сделала глоток ликёра, моментально почувствовав, как цитрусовая жидкость приятно обжигает горло. — Естественно, я иначе общалась бы с девушкой-соседкой — это понятно. Не вижу в этом никакой проблемы.

— Это проблема. Потому что ни вы, ни я ещё не хотим спать. Мы с удовольствием поболтали бы ещё час-другой. Вы пили бы свой ликёр, я — виски. Я бы с удовольствием позвал вас к себе или пришёл к вам, но мы не можем этого сделать, потому что вы подумаете чёрт знает что. Но знаете, люди могут общаться друг с другом не только как мужчина с женщиной, но и просто как друзья.

Даша от изумления открыла рот.

— Послушайте, вы строите из себя благородного рыцаря, который может прекрасно общаться с дамой по-дружески, не засматриваясь на её декольте. Тогда как меня выставляете испорченной грязными помыслами женщиной.

Виктор засмеялся и поправил полотенце на бёдрах.

— Вовсе нет, просто я говорю реальные вещи.

Даша нервно сглотнула и отвела взгляд в сторону.

— А я, по-вашему, витаю в облаках?

— Нет, не витаете. Просто вы так думаете. И так подумало бы большинство женщин.

— Потому что большинство мужчин своим поведением заставляют их так думать! И я уже просила вас не сравнивать меня с другими женщинами.

Девушке показалось, что на эти слова Виктор снова улыбнулся.

— Это природа, Даша.

— Что значит — природа? — она подозрительно прищурила глаза.

— Вы родились женщиной, и вам свойственно так думать. Даже если вы — другая женщина.

— А вы не задумывались, почему женщины так думают? — оживилась она и, встав с шезлонга, замерла с бокалом в руке.

— Что тут задумываться? Они считают, что мужчинам от них нужен только секс. Так повелось с древних времён. Так было всегда. Это физиология. Но сейчас другое время. И знаете, мир несколько изменился. Сейчас и мужчинам приходится опасаться женщин.

— Это почему же? — искренне удивилась Даша.

— Потому что женщины стали проявлять активность. Далеко не все мужчины готовы принимать это. Уверяю вас, не все мужчины одержимы желанием спать с женщинами без разбору. Нас так же интересует взаимная симпатия, нам приятен флирт, духовное общение, и не всегда хочется торопить события, потому как в любом случае, когда люди побывают в одной постели, что-то неизбежно меняется.

Виктор рассуждал так невозмутимо, что можно было подумать — они обсуждают освоение космоса или глобальное потепление, в то время как Даша чувствовала себя абсолютно неловко.

— Вы имеете в виду, что женщина становится менее притягательной и интересной после того, как вы переспали с ней?

Любопытство заставило Дашу задать этот вопрос, хотя она чувствовала, что необходимо завершать этот интимный разговор. Ещё никогда она не обсуждала подобные темы с едва знакомым мужчиной. Она была в ладу со здравомыслием, приверженностью традициям и морали и умела быстро принимать трезвые решения. Что ж, пусть последнее сослужит ей службу и сейчас.

Нужно срочно ретироваться в номер. Но было ужасно интересно слышать такое от мужчины.

— Нет. Я не говорю, что отношения становятся хуже или теряют интерес. Возможно, они накаляются сильнее, выше градус влечения. Но уже никогда не будет того, что было до секса.

Произнесённое ошарашило Дашу — он говорил как женщина.

Прежде она и её подруги именно так рассуждали на эту тему: что по возможности не стоит торопиться, что момент знакомства и узнавания друг друга — самый прекрасный. Период ухаживаний и флирта — дразнящий неизведанностью, от этого ещё более волнующий и манящий….

Однако она была уверена, что так считают только женщины. Мужчинам же нужно схватить самку, взвалить на плечо и утащить к себе в пещеру для дальнейшего оплодотворения.

— А-м-м… От этого становится грустно, — Даша решила разбавить свою интонацию равнодушием, чтобы не выдать чувств, бушующих сейчас у неё внутри. По крайней мере, она была сильно удивлена.

— Это — реальность. Разве вы думаете иначе?

Даша не могла признаться в единомыслии.

— Не знаю. Я не задумывалась об этом, — ей хотелось поскорее скрыться в номере и обдумать услышанное. — Пожалуй, я пойду спать, — зевнув, она направилась к двери.

— Спокойной вам ночи, — Виктор произнёс эту фразу как-то особенно, и Даша почувствовала, как потеплело у неё на душе. Почему-то снова захотелось обнять соседа.

— И вам — спокойной.

Даша шагнула к себе в номер и закрыла балконную дверь. На замок.

«Что же он за человек?», — подумала девушка, уютно свернувшись клубочком на своей кровати.

Но над ответом подумать не успела, поскольку мгновенно провалилась в сон. На её щеках играла лёгкая улыбка — следствие приятного ощущения, что они знакомы с Виктором не два дня, а целую жизнь…

«Что же она за человек?», — подумал Виктор, наливая в стакан виски и располагаясь с ноутбуком в удобном шезлонге на балконе. — «Что кроется за этим её недоверием, за этой вспыльчивостью, настороженностью и в то же время — детской наивностью и жизнерадостностью?».

Своей непосредственностью она напоминала ему ребёнка, который познаёт мир сердцем, а не разумом вкупе с опытом.

Примечания

11

Куантро — это прозрачный ликёр из цедры сладких и горьких апельсинов крепостью 40 градусов, изготавливаемый во французской провинции Сен-Бартелеми Д’Анжу. (Прим. автора).