Настя. Книга вторая

Натали Романова, 2023

В страшном сне не могло привидеться, что стану парнем, мало того еще и демоном, и отправлюсь обучаться в самую жуткую академию Черных демонов. Теперь это жестокая реальность, но так ли все ужасно на самом деле? Быть может именно здесь мне суждено обрести друзей, обучиться магии, раскрыть тайны прошлого и найти любовь. И кто станет тем единственным: полудемон, человек или тот, кто всем внушает страх и трепет?

ГЛАВА 3.

Не стала давать ложных обещаний соседу и принялась рассматривать выданную форму, оставив книги на потом. Все-таки я девочка или кто. Но радоваться оказалось нечему, вещи были велики минимум размера на три, а я, к сожалению, отнюдь не мастерица, шитье не мое. Вот Неяна из этого безобразия, мешком висящей на мне рубашки и волочившихся брюк, за считанные часы сделала бы конфетку. Подкатывать и подворачивать оказалось бесполезно, а на большее моего умения не хватало. Мое мельтешение не осталось незамеченным Лукасом.

— Анастас, прекрати страдать из-за каких — то там тряпок, — проворчал парень, стаскивая с широких плеч форменную рубашку.

Посмотрела на соседа и поняла, что нам друг друга не понять, на нем — то форма сидит идеально, словно сшита на заказ. А завтра так выглядеть будут все, за исключением меня, подумала я и понуро вздохнула, готовясь к новому публичному унижению.

Очевидно, переживания отчетливо отразились у меня на лице, потому что демон обреченно застонал и облачился в одежду, которая на нем была до этого.

— Хорошо, пошли со мной, — дойдя до двери, повернулся и добавил:

— Захвати с собой форму, — и хлопнул со всей силы дверью. Мне дважды повторять не надо, ну и что из того, что злится, зато поможет, и помчалась вслед за парнем.

Поплутав немного по территории, подошли к отдельно стоящему, сокрытому в кроне деревьев, небольшому дому. Если бы не Лукас, никогда бы не обнаружила это жилище. Тем временем он уверенно постучал в дверь и не дожидаясь ответа вошел в дом. Я растерянно переминалась перед входом, не решаясь пройти следом.

— Анастас, тебе что, отдельное приглашение требуется? — покончил с моими метаниями демон.

В доме уютно и чисто, под ногами расстилались яркие самотканые дорожки, на стенах висели полотна, расшитые вручную, стол покрывала скатерть тончайшего плетения.

— Иду, иду — прозвучал звонкий голос, и вышла пожилая демонесса, которая просияла от радости, едва увидев Лукаса.

— Мой мальчик, дай тебя обнять, — она прижала к себе засмущавшегося парня.

— Сколько же времени я тебя не видела, дай вспомнить? Года три, не меньше. Как ты вырос, возмужал, — невысокая демонесса, как ураганчик, восторженно кружила вокруг улыбающегося демона,

— Ой, что же я держу вас на пороге, сестричка не видит, а то устроила бы мне разнос, — женщина решительно подталкивала нас к столу. На нем появились кастрюлька с дымящейся картошкой, запеченное мясо, нарезанный толстыми ломтями ароматный сыр и свежеиспеченный хлеб.

— Садитесь, перекусите, а то голодные небось, — она попыталась найти в безупречной фигуре парня какие-нибудь следы недоедания, но безуспешно. И тут ее взгляд упал на меня и просиял от счастья, я представляла собой лакомый кусок для сердобольной женщины.

— Ну, надо же, до чего ребенка довели своей едой, да учебой, — принялась она хлопотать надо мной.

— Ты ешь, мальчик, не стесняйся.

Я приступила к нежданному, но такому желанному ужину, а Лукас не согласился с оскорблениями в адрес прославленной академии.

— Никто его не доводил, мы только сегодня в академии появились. Он просто молодой, еще все нарастет.

Ну да, конечно, нарастет, и не мечтай. Это максимальная иллюзия, не выше, не крепче мне не выглядеть.

— Розалита, — продолжил Лукас, — мы с просьбой. Понимаю, что уже поздно, — за окном и на самом деле потемнело, — но не могла бы ты подогнать форму под Анастаса?

Парень забрал у меня сверток и передал женщине.

— Лукас, не обижай, разве может быть поздно для воспитанника моей сестры? Как там она поживает?

Странно, чему может учить парня женщина — демонесса? Думала, что наставниками могут быть лишь мужчины, а оказывается женщины тоже способны.

Лукас с неохотой пояснил, что сестра Розалиты его няня. Та услышала и невзначай добавила.

— Да, он в ее руки попал, когда ему было… Кстати, Лукас, тебе одиннадцать или двенадцать лет было?

Парень побагровел от смущения, а я наклонила голову над столом и нарочито закашлялась, пытаясь скрыть смех. Ничего себе малыш, которому необходима нянька. Поймала взгляд соседа и попробовала сделать невозмутимый вид, которому тот ни капли не поверил. Вот почему он тянул до последнего, не желая сюда меня вести. Очередная интересная подробность о нем.

Лукас перевел взгляд на женщину и она, поняв, что сболтнула лишнее, ретировалась с одеждой в другую комнату. На мое предложение отправиться с ней для замеров, последовал ответ, что у нее глаз-алмаз и никаких примерок не требуется.

— Ты понимаешь, что тебе лучше держать язык за зубами, — напряженно предупредил парень. Согласно кивнула, во-первых, мне и делиться то не с кем, а во-вторых, я неболтлива, да и не враг себе. Предположению, что он отнюдь непрост, нашлось очередное подтверждение.

В молчании провели минут двадцать, а как только Розалита вышла с одеждой, сосед, сославшись на ранний подъем, быстро покинул дом. Стараясь поспеть за парнем, на ходу поблагодарила женщину, выслушала от нее просьбу приходить в любое время, и необязательно с Лукасом, и побежала догонять демона.

На этаже дежурил старшекурсник, который назидательным тоном поведал, что сегодня нам крупно повезло, а вот с завтрашнего дня за соблюдением порядка будут следить преподаватели. Вечерние, а тем более ночные прогулки строго наказываются. Пришлось выслушать его нотацию и дать обещание изучить Устав академии от корки до корки, и лишь после этого смогла попасть в комнату.

Из душа слышался звук льющейся воды, через несколько минут вышел сосед с полотенцем, накинутым на голую грудь, но, слава богу, в пижамных штанах. Последовав его примеру, поплелась в душ, а выйдя, услышала еле слышное спокойное сопение, и под этот звук мгновенно вырубилась.

Проснулась от колокольного набата, словно неожиданно наступила Пасха, и об этом решили сообщить звоном десятков колоколов.

— Это что такое? — испуганно спросила у невозмутимого парня, который проделывал отжимания на одной руке.

— Будильник, — словно о чем-то обыденном сообщил сосед. Да от такого звона полдня шум в ушах слышится будет.

Оккупировав душ примерила форму и не сдержала довольной улыбки. Я теперь выгляжу не хуже Лукаса, любовно погладила серую эмблемку, подчеркивающую, что движусь в верном направлении. Первый этап одолела, поступила, теперь пора переходить ко второму.

Лукас неодобрительно покачал головой, оказывается, я слишком долго занимала ванную комнату.

— Необязательно одеваться в ванной, — предъявил претензию демон. Что ж, придется вставать пораньше и собираться до его пробуждения. Ссориться на этой почве не хотелось, да и комната, собственно говоря, его.

Покидала в магическую сумку учебники, еще раз произнеся оду благодарности магии. Расписание вчера не удосужилась узнать, поэтому пришлось взять все книги, а их вес не чувствуется.

Столовая оказалась забитой полусонными парнями, свободных столов не наблюдалось. Лукас набрал полный поднос еды и никуда не торопясь ожидал, пока освободится стол. С сомнением отнеслась к его затее и, поставив на широкий подоконник тарелку и стакан, быстро позавтракала чаем с двумя блинчиками, мне этого было сверх достаточно. Вкусно!

Лукас предположил, что портальщики обучаются на втором этаже, где большинство кафедр портального факультета, да и кабинет куратора расположен на нем. Действительно, поднявшись увидела возле одной аудитории столпившихся демонов, по нашивкам определила, что это мои сокурсники. Но на всякий случай решила уточнить у доброжелательного на вид парня.

— Ты с первого курса, портальщик? — получила утвердительный кивок и посмотрела на окружающих демонов. Утешило, что я хоть и ниже и субтильней всех, но столь значительной разницы, как при сравнении с Лукасом или Дариэлло, нет.

Дверь распахнулась, и все ринулись в кабинет, на дверях которого значилось «Основы построения порталов. Куратор факультета портальной магии профессор — математик Де Перинолл».

Парень, с которым только что общалась, оказался проворнее зазевавшейся меня, он занял место в середине аудитории и призывно махал рукой. Особо не рассчитывая, что это мне, повертела головой, но никто на его призыв не откликался. Более не раздумывая, поспешила присесть рядом, тем более что свободных мест становилось все меньше.

— Я Орис, — представился одногруппник.

— Анастас, — ударив рукой в грудь, сообщила свое имя. С трудом усвоила своеобразное приветствие демонов, никаких рукопожатий в здешнем мире не принято. Сначала было дико стучать кулаком в грудь, а сейчас ничего, привыкла. Женщины-демонессы ограничиваются прикладыванием руки к груди, ну, а мужчинам этого недостаточно, вот и лупят себя почем зря.

Аудитория быстро заполнялась, нас оказалось никак не меньше шестидесяти, и как только за последним студентом закрылась дверь, возле доски возник преподаватель. Ну, что ж, появление было зрелищным, даже у некоторых демонов вырвался восторженный вздох, что говорить про меня, от удивления даже рот приоткрыла. Сколько раз видела портальное перемещение, но такого еще не доводилось. Никакой дымки или тумана, демон просто появился в мгновение ока из ниоткуда. По восторженному шепоту поняла, что это действительно высший пилотаж, который оценили все присутствующие, не зря этот демон курирует факультет.

Мужчина черными, как ночь, глазами обвел притихших студентов, когда его взгляд прошелся по нашему ряду, у меня мурашки от волнения побежали. Перевела взгляд на застывшего Ориса, поняла, что я не одна такая.

Профессор поправил серую мантию, и его громкий голос разнесся по помещению:

— Приветствую вас в стенах нашей академии. Вам посчастливилось родиться носителями портальной магии. Но пока вы, как я и сказал, всего лишь носители. И мы постараемся сделать из вас магов — портальщиков. Для этого предстоит четыре года обучения, и начинаем его с сегодняшнего дня. Объясняю, как будет проходить процесс, — мужчина на несколько секунд замолчал, словно требуя от нас еще большей внимательности. Хотя куда уж более, мы и так слушали не дыша.

— На лекциях собирается весь факультет, практические занятия будут проходить в группах по двадцать демонов. Списки, кто из вас в какой группе, найдете после лекции на доске объявлений.

Де Перинолл приступил к введению нас в мир портальщиков, начиная от истории создания первого портала протяженностью несколько шагов и до современных порталов, которые, благодаря слаженным действиям магов, опутывают все уголки империи.

Узнала, что объединенная карта порталов всей империи существует в единственном экземпляре и находится у императора. У каждого района или, как их здесь называют киара, есть карты с имеющимися портальными маршрутами, проложенными по их территории. Оказалось, что за порталами неусыпно следят, время от времени подпитывая их магией и корректируя.

Маги-портальщики, в зависимости от силы и способностей, работают в трех направлениях. Демоны, обладающие самым высоким магическим потенциалом, занимаются прокладкой новых порталов.

Во второй области трудятся настройщики, их миссия — подпитывать магически источившиеся точки порталов и корректировать сбившиеся координаты.

Третьи — аналитики, демоны, не наделенные в должной степени магическим потенциалом, но обладающие незаурядными математическим способностями. Они просчитывают необходимость той или иной местности в прокладке новых порталов, их будущую загруженность и магические затраты на их создание и поддержание в рабочем состоянии. На них возложена и задача по расчету основных точек вливания портальной магии, построение медитационного маршрута мага-портальщика и многое другое.

Из услышанного за три часа лекции материала поняла, что мне придется стать не только аккумулятором силы, именно такая роль отводится прокладчикам, но и научиться самостоятельно рассчитывать порталы, то есть быть еще и аналитиком. Иначе на Землю не попасть. А вот совместить два в одном будет сложно, ибо деление на подклассы произойдет уже после первого года обучения и каждого будут обучать углубленно по тем предметам, которые пригодятся в дальнейшем. Утешало, что до этого у меня еще год, надеюсь, за это время что-нибудь придумаю.

Пока что передо мной возникла другая проблема, я не могла писать так быстро, чтобы успевать конспектировать за преподавателем. В конце занятия понуро полюбовалась на единственное записанное предложение в тетради, но на помощь пришел Орис, который заглянув мне через плечо сначала присвистнул от лаконичности записей, а потом неожиданно пододвинул ко мне свою тетрадь.

— Возьми, Анастас, перепишешь, а потом вернешь. У нас по расписанию теория только послезавтра. Успеешь?

— Конечно, — с благодарностью посмотрев на парня, схватила свою и его тетради и отправила их в безразмерную сумку. Ну вот и первое занятие на предстоящую ночь, боюсь только, что не последнее.

Орис оказался кладезем информации и поведал расписание пар. Заметив, что я не слишком уяснила даже названия предметов, не то, что их последовательность, не говоря про номера аудиторий, дал заветный листок, на который я поглядывала с вожделением.

— А как же ты? — спросила удивленно.

Парень немного замялся, но ответил:

— У меня это расписание со вчерашнего вечера.

От этого заявления понятней не стало. Пришлось ему пояснить:

— Я все запомнил. У меня феноменальная память, — и парень пошел на выход из аудитории. В принципе мне тоже на нее грех жаловаться, за месяц пребывания на планете научилась говорить на местном языке, читать и писать, пусть и медленно, однако запоминать на лету я не способна.

— А зачем тогда записывал, если у тебя такая память, — догнав Ориса, задала очередной вопрос. Думала, пошлет, но демон лишь поморщился, и удивил ответом:

— Не хочу, чтобы об этом кто-то знал, у меня достаточно потенциала, чтобы прокладывать порталы, а не стать кабинетным аналитиком. А стоит только преподавателям узнать о моей особенности, — оскорбил Орис свою уникальность, — сразу определят туда.

Ни одна я что-то скрываю, у каждого из тех, с кем я пересекалась в академии, есть свои секреты. За разговором не заметила, как оказались в другой аудитории, посмотрев в подаренное расписание, узнала, что предстоит лекция по древней истории государства.

Зашел демон, настолько пожилой, что, учитывая продолжительность их жизни, предположила, что он является непосредственным участником излагаемых событий. Предмет, в отличии от предыдущего, не впечатлил, в основном из-за того, что не считала его нужным или полезным. Убедившись, что Орис успевает записывать за лектором все даты и события, являющиеся для демонов судьбоносными, узнала, что и в их истории не обошлось без войн.

Изначально существовало единое государство демонов, которое занимало половину территории планеты. Потом, как в сказке, родилось у царя два сына, и ни один из них после смерти батюшки не готов был отказаться от трона в пользу другого. Часть войск стала горой за старшего принца, который должен был стать императором, другие не были с этим согласны и стали защитниками прав младшего. Так и произошел раскол былого единого государства.

Разумеется, старший сын является пра — пра — и прочее пра нынешнего императора Сержиналло, а вот те, кто нарушил порядок наследования — основали Империю Красных демонов. Захотелось услышать эту же историю в академии, где сейчас обучается Анатолий. Стопроцентно она изложена по аналогичному сценарию, и нарушителем являются темные демоны. Тут и сказке конец, а точнее прозвенел звонок, означающий окончание лекций на сегодняшний день.

Посмотрела на количество исписанных мелким почерком Ориса листов и поняла, что ночью спать не придется.

— Анастас, извини, но хоть я и помню все написанное, — демон, замявшись, кивнул на тетрадь, — наизусть, но отдать тебе тетради не могу. Лекции должны быть в наличии у каждого адепта, это требование преподавателей в академии.

Даже не думала о том, что сокурсник обязан подарить свои записи мне, поэтому клятвенно заверила, что обижаться не собираюсь. Демоны кто поодиночке, кто компанией потянулись в столовую, я с новым приятелем присоединилась к толпе.

В столовой обнаружился Лукас, занявший стол и восседавший за ним с таким мрачным видом, что нарушить его уединение желающих не находилось. Наполнив поднос, направилась к соседу, надеюсь, потеснится. И тут увидела Ориса, который безуспешно пытался повторить мой утренний номер — пристроиться на подоконнике. Но то, что удалось мне с чашкой чая и тарелочкой с блинами, стало невыполнимой задачей для подноса, заставленного множеством чашек и тарелок.

Негромко спросила у Лукаса:

— Можно к нам присоединится мой однокурсник?

Особой радости не заметила, но раз отказа не прозвучало, приняла молчание за согласие. Обед прошел тягостно, Орис смущался Лукаса, а тот упорно не высказывал ни малейшего дружелюбия. Когда с трапезой было закончено, все вздохнули с облегчением и разошлись по комнатам, вернее Орис пошел в свою, а мы отправились к себе.