Фантазиорум

Натали Ивер, 2021

Действие разворачивается в придуманном мире под названием «Фантазиорум». Главной героине Кадис отведена особая роль – спасти волшебный мир, несмотря на то, что магии в себе она не чувствует. Ее проводниками и наставниками станут две противоположности: демон и фейри. И вопрос не в том, кого выберет девушка, а стоило ли вообще во все это ввязываться?

Глава 6. Новое начальство

На следующее утро я проснулась в плохом настроении. Отпуск подошел к концу. Прошлые две недели казались дивной сказкой, которая закончилась слишком быстро. День обещал быть долгим.

Придя в офис, я обратила внимание на непривычное оживление: до начала рабочего дня оставалось минут двадцать, большинство коллег уже было на местах и о чем-то громко разговаривало друг с другом. Ко мне подбежала раскрасневшаяся Аманда из отдела рекламы.

Ей очень не повезло с внешностью: бараньи кудри обрамляли круглое большое лицо, на котором совершенно не выделялись скулы и еще меньше были заметны глаза, зато нос шел впереди планеты всей. Длинный, с горбинкой и сплошь покрытый желтыми веснушками. Под ним пряталась тонкая нитка губ и раздвоенный подбородок. Ко всему этому добавьте мешковатую фигуру и рост три вершка. Словом, Аманда была далеко не красавицей. Это ей причиняло много душевных страданий. Однако сейчас ее лицо светилось неимоверным счастьем:

— Кадис! — завопила она на весь отдел. — Я выхожу замуж! Он миллионер. Правда, ему шестьдесят пять, и живет он на другом конце света, но…

— Поздравляю! — перебила ее я. — Где вы познакомились? По интернету?

— Нет. Мы встретились три дня назад в местной кафешке. В «Оскомине». Вчера он сделал мне предложение.

— Я рада за тебя, — мой ответ прозвучал неубедительно. Случись это в другой день, я бы не заподозрила подвоха. Но теперь-то я знала об энергии, которую так жаждали демоны, и что-то мне подсказывало, что встреча Аманды с потенциальным мужем — далеко не случайность.

Через пару минут ко мне подбежал программист Дарелл. У него мало того что личная жизнь не ладилась, так еще и увольнение нависало мрачной тучей над головой. Парень радостно выпалил:

— Кадис, ты не поверишь! Меня повысили. Теперь я буду получать в три раза больше и смогу пригласить на свидание Эйприл из бутика.

Помню я эту Эйприл. Типичная профурсетка, которая сначала заглядывает в кошелек мужчины, а потом спрашивает его имя. Девушка категорически отказывалась идти на свидание с Дарреллом из-за его низкооплачиваемой работы. А теперь его мечта, похоже, сбудется: Эйприл согласится.

Я прошлась вдоль столов сотрудников и прислушалась к разговорам. Все говорили о неожиданных выигрышах в лотерею, разрешенных проблемах с банками, чудесном исцелении от болезней, возвращении жен и мужей. Здесь определенно творилось что-то неладное. Я пыталась ухватиться за нить чьего-либо разговора, чтобы понять, что связывает всех этих счастливчиков и что они сделали, чтобы в один миг достичь желаемого.

Часы пробили восемь. Все начали суетливо разбегаться по рабочим местам. Через минуту вошел босс Грег с высокой брюнеткой. Девушка была чудо как хороша. Изумрудного цвета глаза, оливковая кожа, пухлые губы, острое лицо, точеная фигурка в обтягивающем бордовом платье. Девушка притягивала взгляды всех и каждого и казалась ожившей куклой возле лысеющего толстяка Грега, который то и дело сбивался, пытаясь сообщить всем присутствующим, что теперь Сангрия будет его заместителем, а он на две недели улетает по делам.

Я не могла понять, откуда такие резкие перемены и кто такая эта Сангрия. Девушка не производила впечатления типичной деловой леди, а скорее была похожа на модель или актрису.

Через полчаса подошла Мэг и спросила мое мнение по поводу новой начальницы.

— Что я могу тебе сказать? — я повела плечами. — Тут что-то не то. Я никогда раньше не видела эту Сангрию, не представляю, что теперь будет. Могу только сказать, что есть в этой девушке что-то странное, настораживающее.

— А ты слышала, что устроила Пандората? — Перебила Мэг, хотя на самом деле мне особо нечего было сказать по поводу красотки в кабинете Грега. Так, поток мыслей вслух. Однако имя Пандораты вырвало меня из состояния задумчивости:

— Что?

— Придумала акцию «Беспроигрышная лотерея». Всего лишь нужно прийти и загадать желание. А Пандората крутит большой шар и через несколько секунд выпадает ответ. И представь себе, никому еще не выпало «Нет».

— Ну так лотерея же беспроигрышная. Стоп, а какова стоимость участия в лотерее?

— Да вроде ничего не надо. Я точно не знаю. Никто не говорил.

— Нужно срочно узнать, — я была уверена, что это не к добру. Новое начальство и акции у странной женщины на фоне событий в Фантазиоруме не выглядели случайностью и имели какой-то смысл, разгадать который нужно было как можно быстрее.

— Минуту, — радостно подскочила Мэг и побежала в сторону женского туалета. Всем известно, что дамы иногда ходят туда не по нужде, а поправить макияж и одежду. Именно в уборной выдаются сотни секретов, чаще всего намеренно. Мэг и вправду вернулась очень быстро. Ее щеки раскраснелись, а от возбуждения перехватывало дыхание:

— Я знаю, что берет Пандората взамен за участие в лотерее.

— И что же? — сказать по правде, я ожидала стандартных вещей, которые встречаются в книжках про магию: волосы, кровь, ногти, контракты, подписанные кровью, какие-то личные вещи. Но Мэг удалось меня удивить:

— Она просит подышать на зеркало.

— И все?

— И все!

Я оторопело замерла на десять секунд. Дышать на зеркало? Но зачем? Что за бред? Я поняла, что посылать Мэг обратно в женскую уборную нет смысла, вряд ли там кто-то имеет представление о том, что происходит дальше, особенно когда получает желанное.

Единственный, кто мог мне помочь с этим, — Дайтерий. Но я не знаю, как с ним связаться. Даже не представляю, каким путем попадают в Фантазиорум, есть ли тайная дверь или заклинание, переносящее туда. Идти к Пандорате было бы глупо и даже опасно. Вдруг у нее там сидят демоны, что, скорее всего, было правдой, потому что вся эта шумиха могла привлечь не только клиентов. Я решила все же попытаться вызвать Дайтерия, прошла по коридору и направилась в дальний кабинет, где обычно никого нет. И тут за спиной услышала голос Аманды:

— Кадис, тебя вызывает новая начальница.

Меня словно током шибануло. С чего бы это, вроде ничего такого не делала. Резко повернувшись, я удивленно посмотрела на Аманду:

— А я разве в чем-то провинилась?

— Нет, — улыбнулась Аманда. — Ей нужна папка с данными за прошлый месяц, у тебя в столе должна быть. Ты оформляла ее перед выходом в отпуск. Да и познакомиться, наверное, хочет. Сангрия вроде ничего такая.

— Ну ладно, — вздохнула я с притворным облегчением. — Сейчас принесу.

Мне слабо верилось, что замдиректора жаждала знакомства с офисным планктоном. Грег многих не знал ни по имени, ни в лицо, и даже не переживал по этому поводу. Я осторожно постучала в дверь.

— Войдите, — голос Сангрии был притворно сладким и располагающим. — Как вас зовут?

— Кадис. Кадис Эдельвейс.

На лице Сангрии сверкала приветливая улыбка:

— Какое интересное имя. И фамилия такая… цветочная.

— Что есть, то есть, — промямлила я, переминаясь с ноги на ногу.

— Присаживайтесь, — начальница указала рукой на свободный стул. Я беззвучно опустилась на сиденье. — Мне нужно ознакомиться с данными за прошлый месяц. Я здесь новенькая, многого не знаю. Мне нужен человек, который… — она пыталась подобрать слово, — был бы хорошо знаком с обстановкой, — секундная пауза, — здесь. Для более эффективной работы. — Девушка в упор посмотрела на меня зелеными глазами неестественного цвета.

«Как раскаленный малахит», — подумала я. Зеленые-зеленые, но с какими-то странными красными прожилками, которые, казалось, двигаются. Мне стало не по себе. Чего ей от меня надо? Тоже мне, новенькая. Я не гид.

— Я ознакомилась с вашими достижениями в нашей компании и хочу сказать, что хочу сделать вас своим заместителем. Рядом с моим кабинетом как раз освободился еще один, куда вы можете переехать.

Ее и соседний кабинеты были разделены огромным, почти во всю стену, стеклом. Я буду как в реалити-шоу, словно ящерица в аквариуме. Эта зеленоглазая змея будет следить за каждым моим шагом. Чем я так провинилась?

— Ваш годовой оклад будет увеличен втрое, плюс ежеквартальные бонусы. И, конечно, предпраздничные начисления два раза в год.

Это было очень заманчиво. О таком предложении я и не мечтала, ведь рабочих достижений у меня было с гулькин нос, но почему-то это повышение напоминает выигрыш в лотерее Пандораты. Надеюсь, следующее, что предложит Сангрия, будет не зеркало, на которое нужно подышать.

— А что мне нужно сделать? — спросила я, изо всех сил стараясь скрыть обеспокоенность.

— Работать, как и раньше, — сладко улыбнулась Сангрия. Так сладко, что, казалось, ее губы вот-вот слипнутся. — Можете переносить свои вещи в соседний кабинет прямо сейчас.

— Сейчас? — я подняла на нее взгляд. Все происходит слишком быстро и идеально. Мне за два года работы бонус давали всего трижды, и сумма была смешная. Нужен Дайтерий, нужна его помощь. «Хьюстон, у нас проблемы». — Хорошо, хорошо, — я быстрым шагом направилась к двери. — Спасибо, я очень ценю ваше доверие. Сегодня перееду.

Я легонько захлопнула дверь и бегом помчалась в дальний пустой кабинет. «Дайтерий, давай, приди же, я так хочу тебя видеть. Ты мне нужен, как никогда». Я сложила руки, словно в молитве, и присела на край пустого стола. За спиной послышался легкий шелест:

— Повезло тебе, мимо проходил, — улыбнулся он.

— О, ты тут! Спасибо. У меня не более минуты. Если задержусь, мое отсутствие заметят, — выпалила я.

— Стой, стой, не торопись. Что случилось? — удивился фейри. Парень еще не подозревал, что я его позвала не чтобы полюбезничать.

— Там — она, — я указала пальцем на дверь. Дайтерий поднял брови. — Сангрия. Ты знаешь, кто это?

Когда я произнесла это имя, Дайтерий побледнел и отшатнулся. На его лице отчетливо отразились тревога и даже страх.

— Сангрия, — начал объяснять фейри, — демон низшего уровня. Не так, как большинство демонов, которое приходит на Землю, но, по меркам Фантазиорума, низкого ранга. Это родная сестра Наамы, жены Изакарона.

— Кого? — спросила я.

— Демона высочайшего уровня, правой руки Асмодея. Сангрия очень хитра и коварна. У нее мало способностей, но все действуют на людей. Что демоница тебе говорила?

— Вызвала к себе в кабинет и назначила заместительницей, — пробубнила я безрадостно.

— Очень плохо, — покачал головой фейри. — Это говорит только об одном — о тебе узнали демоны. Какая конкретно у них есть информация, я пока не могу сказать, но попытаюсь узнать. Пока старайся держаться от Сангрии на расстоянии. Демоница не умеет читать мысли: из всего ее арсенала на тебя может подействовать только гипноз. Хотя… Ладно, — Дайтерий резко схватил меня за локти и прижал к себе, а через секунду его язык уже был у меня во рту. Боже, я сплю? Это так неожиданно. А еще мгновение спустя фейри отстранился и быстро бросил:

— На сутки ты неуязвима. До встречи, — И исчез.

Я стояла будто охмелевшая и смотрела по сторонам. Что это было и почему? Но не успела я отойти от шока, как за спиной открылась дверь, и на пороге появилась Сангрия:

— Что вы тут делаете? Я же сказала — переезжайте в восемнадцатый кабинет, а не сюда, — в ее голосе звучало недовольство, довольно сильное.

Я начала искать глазами, за что бы уцепиться, когда увидела на полке синюю папку. Кроме нее, в кабинете не было ничего подходящего.

— Зашла взять вон те бумаги, — выпалила я, метнулась в сторону полки, схватила спасительную папку и прижала к себе.

— А что там? — не смогла въехать Сангрия. Позже я пойму, что этот демон недостаточно разумная, особенно в ситуациях, которые требует мгновенного решения или ответа.

— Там важные записи. Для меня важные. Мне они нужны. Я хотела их взять с собой, — это бессвязное блеяние выдавало меня с потрохами. Сангрия сделала два шага (слишком быстрых для человека), выхватила из моих рук папку и с остервенением ее открыла. На пол посыпались разноцветные листочки. Это были новогодние обещания, которые мы давали себе в прошлом году. Папка лежала все это время здесь и, думаю, все забыли о них. Сангрия поняла, что перегнула палку. Ее лицо разгладилось.

— Прости, что-то я разнервничалась. День тяжелый. Новая должность, много забот. Давай, собирайся, у меня есть для тебя пара заданий на сегодня.

Через несколько секунд демон вышла, а я стояла на куче разбросанных фантиков и понимала, что конец настал. Теперь вопрос только в том, как долго я смогу отступать от края земли, который обваливается и тянет меня в яму.

— Ты была права, — прошипела Сангрия, смакуя вино в большом бокале. — Она существует.

Демонесса раскинулась в большом кресле вишневого цвета. На таком же кресле напротив сидела ее близкая подруга Дагона, которая обладала даром предсказания, но часто ее видения были неразборчивы. Большой минус ее способностей и в том, что она видела и прошлое, и будущее, поэтому не всегда могла точно обозначить, это уже было или только будет. Дагона увидела Кадис случайно, первое время не могла расшифровать свое видение, но потом все стало проясняться. Она видела девушку в лепестках цветов, с сиянием, которое шло изнутри, а в руках у нее был клинок, который встречался лишь один раз в ее видениях — меч Зераббабэля. С тех пор, как его хозяин заточен в пещерах, никто не знает, где находится это могущественное оружие.

— Ты только не спеши, иначе спугнешь ее, — предупредила Дагона, потягивая кальян.

— Она уже с кем-то из нашего мира общается, — задумчиво произнесла Сангрия. — И я не думаю, что это кто-то из демонов, иначе Асмодей или Изакарон уже говорили бы о ней. Сейчас важно, чтобы начальство не узнало про нее как можно дольше, иначе мы ее потеряем. А она ценный трофей, — Сангрия широко улыбнулась и довольно потянулась на кресле. Ей не верилось, что они вдвоем с Дагоной почти провернули великое дело. И хотя у них (по крайней мере, у нее) пока еще не было конкретного плана, что делать дальше, Сангрия была уверена, что Кадис — ключ к чему-то могущественному, к власти.

Дагона выпрямилась и серьезно посмотрела на Сангрию:

— Нам нужно как можно больше узнать о Кадис и обо всем, что с ней связано. Мы не можем просто ждать, пока кто-то из демонов пронюхает о ее существовании и сольет информацию Асмодею. Нам тогда ничего не достанется.

— Я поняла тебя, — Сангрия встала и подошла к огромному окну.

Вдалеке виднелся замок Асмодея, над которым возвышалась огромная башня в форме зигзага. Это была Королевская демоническая библиотека, где хранились миллионы книг и рукописей. Некоторые издания были настолько древними, что никто уже не мог их прочитать, потому что написаны тексты были языком, которого уже никто не помнит.

— Нам нужно попытаться пробраться в библиотеку. В архивах Оракулов должны быть предсказания о ней, — сказала Дагона. — Мы должны попасть туда в один и тот же день, но в разное время. И очень осторожно.

— Очень осторожно, — повторила за ней Сангрия и одним большим глотком осушила бокал с вином.