Как воспитать дракона?

Натали Джейн Прайор, 2020

Если вам кажется, что в вашем доме скучно, – упросите родителей завести дракона! (Конечно, если в вашем мире есть домашние драконы.) Веселье будет обеспечено днём и ночью! Но придётся быстро взрослеть: ведь если завёл дракончика, то нужно за него отвечать, а они такие непослушные! Почти как младшие братья и сёстры, только летающие и чихающие пламенем! Внимание! Приготовьте чувство юмора!

2. Непослушные драконы дома

Джек и Ава обернулись посмотреть, что происходит. Дверь машины распахнулась, из неё вышла женщина в форме драконьего инспектора и решительно направилась к ним. Непослушные драконы мгновенно перестали озорничать. Их маленькие хвостики-завитушки поникли и полностью распрямились.

— НА МЕСТО! —

очень СТРОГО сказала драконий инспектор. — Или вы хотите в первый же день вернуться обратно в Питомник? Нет, думаю, что нет!

Непослушные дракончики что-то еле слышно пропищали. Потом опустили головы и поплелись к себе в домик. Инспектор закрыла за ними дверь и неожиданно улыбнулась Джеку и Аве.

— Не сердитесь на них, — сказала она. — Они просто очень счастливы, что попали к вам. Но вам придётся вести себя с ними построже. МАЛЕНЬКИЕ ДРАКОНЫ МОГУТ ОКАЗАТЬСЯ ОЧЕНЬ НЕПОСЛУШНЫМИ.

— Я уже поняла, — посетовала мама, выходя со своего огорода.

Инспектор пожала всем руки.

— Мистер и миссис Уорд, Ава и Джек. Как настроение? Я ПЕННИ УИЛЛОУЗ из проекта «Драконы в доме». Огромное вам спасибо за то, что приютили наших ГРАУНА и ФАФНИН. Я приехала посмотреть, как ваши драконы устроились на трёхмесячный испытательный срок.

— Э-эээм… замечательно, — ответил папа, с головы до ног перемазанный грязью и весь мокрый после того, как сработала противопожарная система. — Ава, Джек, будьте добры, покажите инспектору драконий домик, пока мы с мамой сходим переоденемся.

С этими словами родители поспешно удалились домой. А Ава и Джек открыли дверь домика и пригласили инспектора Пенни Уиллоуз в тускло освещённое помещение. Домик оказался очень большим для двух крошечных дракончиков — сейчас они смирно сидели посреди широкого каменного пола. При виде инспектора драконы снова защебетали и попытались спрятать головы под коротенькие крылышки.

— Ава, Джек, познакомьтесь с Грауном и Фафнин, — сказала Пенни. — Идите сюда, маленькие непослушные дракончики! Уорды станут вам хорошими друзьями.

Синий дракончик робко высунул голову из-под крыла.

— Я ГРАУН, — пискнул он.

— А Я ФАФНИН, — добавила зелёная дракониха. — Спасибо, что пригласили нас с вами пожить.

— Прекрасные манеры, Фафнин, — похвалила Пенни. — Очень хорошо!

— Вам нравится ваш домик? — спросила Ава у драконов. — Мы хотели, чтобы он напоминал вам пещеру.

— Вот здесь вы будете спать! — Джек вскочил на каменное возвышение. — Конечно, лежанка для вас немного великовата, но вы скоро подрастёте!

— А вот тут, — он спрыгнул на пол и подбежал к огромной песочнице, — ваша ванна. Ведь драконы купаются в горячем песке, правильно?

— Вода тушит наше пламя, — ответил Граун и мрачно посмотрел на всё ещё капающие во дворе разбрызгиватели.

— Что иногда совсем неплохо, — заметила Пенни. — Ава, это их кормушка? Нет-нет, сейчас не давайте им ничего! Если драконы переедают, они начинают икать пламенем, а у нас сегодня уже были неприятности.

— Меня укачало в машине! — возмущённо воскликнула Фафнин.

Тут вернулись мама и папа — они уже успели переодеться во всё сухое и чистое. Пенни дала им заполнить какие-то документы. Когда они закончили, она убрала бумаги в сумку и улыбнулась.

— Добро пожаловать в наш проект! — сказала Пенни. — Вот несколько правил на время испытательного срока.

САМОЕ ГЛАВНОЕ:

ДЕТИ!

НИКАКИХ ПОЛЁТОВ,

пока я не разрешу!

— Конечно, я понимаю, как вам хочется в воздух, — добавила она, когда Ава и Джек открыли рот, чтобы начать спорить, — но чтобы полёты прошли безопасно, сначала вы должны как следует подружиться с драконами.

И второе правило:

НИКОГДА

НЕ ОСТАВЛЯЙТЕ

ДРАКОНОВ ОДНИХ!

— Если упустите их из виду, ждите всевозможных проказ и неприятностей! Завтра утром я еду в другой округ, но днём обязательно загляну к вам, чтобы посмотреть, как дела у Грауна и Фафнин.

В этот момент у Пенни зазвонил телефон. Она ненадолго отвернулась, чтобы ответить, и семья Уорд услышала, как она разговаривает с диспетчерской.

— Да. Над горами? Пока только общее предупреждение? Да, я передам информацию, — сказала Пенни и отключилась.

— Какие-то проблемы? — спросил папа.

— Сработала наша система раннего оповещения, — ответила Пенни. — Сегодня утром Государственный драконий радар обнаружил, что над округом Лейдли пролетает дикий дракон.

Уорды встревоженно уставились на неё.

— Я видела диких драконов по телевизору, — проговорила Ава дрожащим голосом. — Они такие СТРАШНЫЕ.

— На наше счастье, дикие драконы в основном живут замкнуто, — ответила Пенни. — Скорее всего, этот дракон просто летел по своим делам в горы. Тем не менее дикие драконы очень крупны и могут быть опасны. Так что советую вам не выпускать Грауна и Фафнин из дома, когда стемнеет, — по крайней мере, до тех пор, пока мы не убедимся, что всё в порядке.

— Я люблю темноту! — возразила Фафнин.

— Все драконы любят темноту, — ответила Пенни. — Но вы должны оставаться в безопасности. Понятно, Фафнин? Теперь у вас появились друзья-люди — и вам нужно заботиться и об их безопасности тоже.

— ПФФФФ! — пробурчала Фафнин.

Пенни попрощалась и вышла из домика вместе с родителями Авы и Джека. Как только они шагнули за порог, дети и драконы

РУХНУЛИ

НА ОГРОМНУЮ КУЧУ ИГРУШЕК

и заспорили о том, чем они займутся в первую очередь.

Джек очень хотел сыграть в драконий футбол. Граун мечтал исследовать игровой замок — c разными сетками, качелями и даже горкой для дракончиков. Ава пыталась показать все игрушки по очереди, но Фафнин принялась с писком расшвыривать их в стороны.

— Перестань! Не надо! Ты же их сломаешь!

Ава схватила с пола сундучок с сокровищами, заполненный блестящими цепями и дешёвыми пластиковыми украшениями.

— Вот! Взгляните-ка!

Драконы мгновенно отвлеклись от прежних занятий:

— Прелесть! Прелесть!

— МОЁ, МОЁ, моё!

— НЕТ, МОЁ!

В считаные мгновения они разломали сокровища на кусочки. А потом довольно долго возились с игрушечным инкубатором, пока Грауну не наскучило и он не разгрыз все яйца, чтобы побыстрее достать оттуда маленьких пластиковых дракончиков.

Игровой домик ТРЕСНУЛ, а качели СЛОМАЛИСЬ, когда дети и драконы взобрались на них все вчетвером, но к этому времени они стали уже

Когда папа пришёл в домик с сосисками для детей и огромными мисками корма для драконов, Ава и Джек с удивлением поняли, что уже почти стемнело.

— ОГО! Вы каждый день так много съедаете? — спросил Джек.

— Это только на ужин, — с укором ответил Граун.

Когда драконы жевали, в их пастях вспыхивали крошечные огоньки. Кусочки корма подсыхали, покрывались хрустящей корочкой, а потом еда

драконам в глотки и прокатывалась под их сверкающими чешуйками прямо в животики.

Фафнин довольно

и выпустила из пасти огненный шар —

он просвистел над головами детей и врезался в стену.

— А теперь купаться!

Ава с нетерпением этого ждала. Непослушные драконы запрыгнули в песочницу и валялись там до тех пор, пока не стёрли с себя всю ГРЯЗЬ, ПЫЛЬ и МУСОР — и не засверкали так же ярко, как в тот день, когда вылупились из яиц. Напоследок Граун вынул бронзовое зеркальце и вычесал остатки песка из своего хохолка.

— Папочка, можно мы будем спать в домике вместе с ними? — попросил Джек.

— Почему бы нет? — ответил папа. — Но только сегодня. Может быть, вы почитаете драконам сказку?

— СКАЗКУ! — завопила Фафнин.

— ДА-ДА-ДА! МЫ ХОТИМ СКАЗКУ! — подхватил Граун.

— Хорошо. Но сначала нам тоже нужно выкупаться, а вы ведите себя как следует, — предупредила Ава.

Дети помогли драконам укрыться огнеупорными одеялами и отлучились домой.

Ава отыскала свою самую любимую книжку — ту, где через всю обложку летел огромный красный дракон, — а Джек достал спальные мешки. Когда они притащили всё это в домик, то обнаружили, что свет везде выключен и внутри совсем темно.

— Граун?

— Фафнин?

Ава нашарила рукой выключатель.

— Может быть, они уснули, — прошептал Джек, но Ава уже начала понимать, что ухаживать за драконами далеко не так просто, как ей казалось. Она резким рывком включила свет.