Приманка для демона

Нари Орлан

– Кто ты такой?! Ты не мой жених! – Разве я не выгляжу как он? – спросил мужчина с дьявольской ухмылкой. – Да… И нет! Я тебя не знаю! Убери руки! – У тебя есть выбор, милая Лика. Или ты будешь вести себя как раньше, как хорошая покладистая невеста. Или я тебя убью. *** Любимый жених, замечательная работа, лучшая подруга – вся моя жизнь оказалась фиктивной. Ее умышленно создали, чтобы я стала идеальной приманкой для демона. Говорят, я сама согласилась на это. Но пусть мне стерли память, я не верю, что захотела бы оказаться любовницей опасного и жестокого монстра! Теперь я попалась в его сети и не знаю, кто хуже, этот демон или охотник, который меня во все это втянул и которого почему-то помнит мое сердце?

Глава 6. Анжелика

— Лика! — окликнула меня подруга у выхода из гостиницы. Я обернулась и сощурилась от яркого солнца. Фая, несмотря на жару, одета в джинсовый комбинезон и ботинки, спешила от стоянки мне навстречу.

Не удивлюсь, если она замешана во всей этой дьявольщине, что начала твориться с моей жизнью.

Добежав до меня, она откинула назад черную челку с влажного лба и спросила:

— Где мой… брат?

— Кто он такой?

— Пойдем в машину, я тебе все объясню.

— Нет, объясняй здесь, — потребовала я, с надеждой посматривая на людей, обедающих на веранде ресторана гостиницы. Тут, под прицелом десятков взглядов свидетелей, безопасно.

— Я сейчас солнечный удар схвачу, — скривилась подруга и прикрыла макушку ладонью.

— Тогда пойдем в ресторан.

— В чем дело, Лика? — Фая попыталась схватить меня за руку, но я увернулась, отчего на лице подруги промелькнуло раздражение. Она с тем странным мужчиной заодно. Мы почти пять лет знакомы, еще с университета, но сейчас я ее совершенно не узнаю!

Пошли вы все к черту со своими демоническими играми!

— Пожалуй, я обойдусь без объяснений. Ничего мне не нужно. Просто оставьте в покое!

Боковым зрением я заметила, что к остановке подъезжает автобус. Какой номер — неважно. Я изо всех ног кинулась к нему, надеясь, что Фая не догонит и не помешает мне зайти.

Она побежала в противоположную сторону — к стоянке, и едва автобус отъехал, двинулась на машине следом. Затеряться бы в многолюдном месте и потом где-то спрятаться. Разве удастся надолго? Они очень быстро нашли меня в гостинице.

Что делать? У меня ведь, кроме подруги и Влада, никого больше не было. Не к кому обратиться. Я с силой зажмурила веки, чтобы не разрыдаться в заполненном автобусе. Может, все-таки в полицию? А они потом меня отправят в дурку. Отлично, пусть там меня накачают транквилизаторами, чтобы ничего не чувствовать, чтобы память снова отшибло.

Я доехала до конечной и поспешила в сторону рынка. Сердце прыгало в груди, мучила жажда, я постоянно оборачивалась, проверяя, не догоняют ли меня. Вдалеке, расталкивая разморенных жарой людей, торопились мужчины — на вид безжалостные головорезы. Я свернула за прилавком с сочными ягодами, на пару секунд замерла, решая, куда помчаться дальше: временно спрятаться в женском туалете или продолжать петлять между рядами.

Что-то сильное резко дернуло за локоть вправо, в тень закутка, и я чуть не обомлела от испуга, но тень ласково укрыла меня собой, словно мрачным облаком, через которое я видела, как те самые головорезы прошли мимо, изучая глазами, будто лазерами, все пространство вокруг.

— Интересно, что они хотят сделать с тобой? — прошелестел у уха шепот монстра.

— Нет, не интересно.

— Не трясись так. Я им тебя не отдам.

— Ты меня попросил в гостинице побыть, чтобы они показались? — спросила, оборачиваясь. Но сзади только мрак. — А если бы…

— Я все время был рядом и ждал.

— Ты… убил его?

— Я бы убил его! — в голосе заскрежетал гнев. — Если бы ты не сбежала!

— По-моему, дать ему пару раз в нос достаточно. Лишать жизни — это слишком.

— Моя настоящая ипостась не имеет кулаков. Только мечи, Анжелика. Ими я только режу и кромсаю.

Меня пробрал колючий холод, хотя даже в тени должно быть не меньше плюс тридцати. А стыд жег щеки оттого, что я с братом Фаи чуть не сделала. Если он ей правда брат… К счастью, помешательство уже отпустило.

— Тот мужчина не сильно удивился, когда ты ему лезвие приставил к горлу, — решила я свернуть разговор в другое русло. — Вы знакомы?

— Его я видел впервые. А вот он меня знает… Подозреваю, что пока я вчера разговаривал с полицейскими, он тебя допрашивал. А потом поигрался с воспоминаниями и сгинул в окно.

В висках запульсировала ноющая боль. А что, если тот мужчина не раз и не два копался в моей памяти и именно поэтому я страдаю от частичной амнезии?

— Без “что, если”, милая Лика. Я уверен в этом. Но я могу сделать так, что больше никто не сможет управлять твоими воспоминаниями. Вместе с этим я потеряю возможность читать твои мысли без твоего желания. Поэтому цену за свою услугу потребую большую.

Меня подхватило яркое воодушевление.

— Какую? И какая гарантия, что ты не врешь?

— Никакой гарантии. У тебя, так или иначе, другого шанса не будет.

То, что кто-то игрался с моей памятью, — идея монстра. Но она объясняла многие странности.

— Какая цена? — спросила второй раз.

— Мне нравится то, что ты заинтересовалась. Цену я назову позже. Сейчас нам стоит убраться из этого шумного места. Преследователи тебя уже потеряли.

Цену не говорил сразу потому, что я тотчас передумаю? Или еще не решил, что именно потребует? Он назвал адрес, куда мне заказать такси, и сгинул во тьме. Быть на стороне опасного монстра ни разу не безопаснее, чем сдаться в руки подозрительным личностям, упустившим меня из виду. Но какой у меня выбор?

Пока ехала в машине, активно пыталась вспомнить хоть одного человека, к которому можно обратиться за помощью. Детство в детдоме — блеклые урывки, будто кусочки старого растерянного пазла. Университет — тоже немного в тумане. Самые ясные воспоминания с тех пор, как я устроилась в офис к Владу. Месяц прошел?

Такси остановилось у высокого забора перед трехэтажным особняком из бруса. Монстр — благо, без рогов — появился будто из ниоткуда и рассчитался с водителем. Когда тот уехал, он провел меня через ворота, за которыми оглушил злобный собачий лай. Я невольно прижалась к монстру от страха.

— Эта зубастая охрана надежнее высокого забора. К нам будет сложнее пробраться. И ты не сбежишь.

Едва мы вошли в дом, монстр слился с тенью и спустил ротвейлеров с привязи. Псы свободно забегали по двору. Сумасшедший. Я ведь не собиралась удирать. Хотя тут, в гостиной, достаточно много ваз и статуэток, украшавших мраморные полки и камин, — есть чем треснуть по затылку.

Слишком богатое убранство дома. Как монстру не стыдно арендовывать такую дороговизну и тратить чужие деньги?!

— Этот особняк собственность твоего жениха, — прозвучало из-за спины и руки обвили мою талию, отчего по телу пронеслась горячая дрожь.

— Шутишь? Откуда у него такие деньги? На эту лепнину, колонны, диваны из молочно-белой кожи…

— Знаешь, что в его воспоминаниях? Он тебя нарочно сбил на машине.

Меня будто огрели мешком по голове. Монстр продолжил говорить:

— Потому что у него давние счеты с твоим отцом. Влад таким образом решил себя поставить в выгодное положение — жениться на дочери врага, чтобы тому было сложнее отомстить, когда он выйдет из тюрьмы.

— Я сирота… — прошептала непослушными губами.

— Я бы не был на твоем месте так в этом убежден. Я не только про отсутствие родителей. Я про всю твою жизнь.

Оглушил, окунул в замешательство и теперь повел за собой по гостиной к лестнице с коваными перилами, ведущей вниз. Может, монстр действительно псих? Что значит всю мою жизнь? В голове полная неразбериха.

— Псих? — Он внезапно остановился и повернул в другую сторону по коридору, таща меня за собой. — Что ты скажешь на это?

Монстр открыл неприметную дверь и зажег свет в комнате. Будто кабинет стоматолога, но зачем моему жениху иметь кресло с ремнями, кучу инструментов и белые шкафчики, забитые лекарствами?

— Это что… пыточная?

— Похоже на то.

Холод заскреб по коже. Нет, я просто отказываюсь верить, что подобный дом мог принадлежать моему Владу! Но зачем монстр меня сюда завел? Закрыл дверь на ключ и спрятал его в карман.

— Хочешь — не верь. Располагайся, — он махнул рукой к устрашающему креслу, — и я покажу тебе то, что развеет сомнения.

Его убийственный взгляд обладал страшной силой, ясно давал понять — если не послушаюсь, усадит сам на кресло и пристегнет.

— Хотя нет, подожди. Возможно, стоя будет удобнее. — Он расстегнул пуговицы на моей блузке, стащил ее и кинул на железный стол. Следом избавил меня от юбки. Пожирая мое тело глазами, он присел и принялся ощупывать мои лодыжки.

— Что ты делаешь?

— Представь, что это массаж, — ответил с усмешкой и двинулся вверх, его пальцы принялись гладить, продавливать кожу на бедрах, не оставляя без внимания ни сантиметра.

Волнительное тепло распространялось вокруг от его прикосновений, прогоняло тревогу и закручивалось внизу живота сладким желанием.

— Здесь нет… — Монстр поднялся, внезапно накрыл ладонями мои ягодицы и стал их мять, словно тесто, черт его побери. Мне дико нравилось чувствовать его руки на себе. И неважно зачем.

Как я потом буду смотреть Владу в глаза? Просто не смогу. Просто скажу, что нам нужно расстаться, что проблема во мне. Какой бы ни была моя жизнь на самом деле, она больше не станет такой, как прежде.

— Поверь, ему будет плевать, — хмыкнул монстр.

Все-таки, когда читают мысли, это чаще бесит, чем приятно будоражит.

— Когда ты сделаешь то, что обещал?

— И здесь нет… — задумчиво сказал он, убирая руки с ягодиц. Следом принялся мягко массировать мое левое предплечье. — Твоя плата за ментальную защиту будет вот какой. Я понял, что меня ищут. И ты будешь выполнять мои приказы, чтобы обвести ищеек вокруг пальца. Беспрекословно. Ослушаешься — я тебя убью сразу же, как найду более выгодное место.

— Что мне надо будет делать?

— Что угодно. Все, что я буду считать нужным.

Звучит жутко. Я совершенно не знаю, что монстру придет в голову.

— Можешь сейчас не отвечать. У тебя есть немного времени, чтобы подумать. — Его пальцы остановились там, где находился левый трицепс. Надавили сильнее. — Ага, вот здесь. Теперь иди, садись.

По пути я надела юбку, чтобы не прикасаться полуголой задницей к холодной коже. Едва я умостилась в жестком кресле, меня начала накрывать паника. Не люблю стоматологов, да и походы к гинекологу тоже. А здесь атмосфера в тысячу раз более пугающая.

— Дернешься хоть раз, — говорил монстр, перебирая инструменты, — и я застегну ремни.

Он выбрал тонкий скальпель и двинулся ко мне. Я чуть не подскочила в кресле, впилась пальцами в подлокотники, ошалело смотря, как по лезвию скользит свет лампы и мое отражение.

— Что ты собрался делать?!

— В тебе есть маячок. В теле твоего жениха тоже был. Его нужно удалить. Больно не будет.

— Я что-то не вижу обезболивающего!

— Разве я непонятно сказал? Отвернись.

Я повернула лицо максимально вправо так, что заболела шея. Трицепс остудило приятным холодом, но дрожь продолжала бешено колотить тело. Кроме прохлады я не чувствовала ничего. Текли секунды, я закусила губу, ожидая, как минимум, укуса комарика. Когда ждать стало совсем невмоготу, я с опаской скосила глаза и потихоньку принялась поворачивать голову обратно.

Монстр показал мне на своей ладони маленькую металлическую капсулу, грязную от красных разводов. Я выгнула левое плечо, стараясь рассмотреть рану — весь трицепс покрывала серая мерцающая пелена. Магическая?

— Следа не останется. — Монстр подкинул капсулу в руке, привлекая к ней внимание. — Ты наверняка не помнишь, чтобы ее тебе вживляли. А теперь, милая Лика, представь, что еще они могли сделать с тобой такого, о чем ты даже не подозреваешь.