Глава 7
Лана
Я так на него разозлилась, что катастрофически не хватило слов, даже бранных! Вот лечи потом таких уродов, чтобы тебе же твое добро злом вернулось.
От злости потемнело в глазах. Голова закружилась, защекотало под носом, я коснулась верхней губы и увидела на пальцах кровь.
Поднялся ветер, в воздухе заискрила магия. Я на миг закрыла глаза, а когда вернула взгляд на мага, то на его месте стоял большой черный козел и смотрел на меня, как на врага народа.
— И-а-а-а! — Нуддик аж на спину упал, заливаясь своим ослиным смехом, когда понял, что новое животное в нашем кругу — это тот самый маг.
— Ме-е! Лана! Не-ме-е-едленно верни все как бы-ло! — проблеял Люциус.
Ого! Это в самом деле сделала я?
Повертела головой по сторонам в надежде найти какую-нибудь другую ведьму, которая могла сотворить подобное, но никого не заметила и плюхнулась на большое бревно, что было притащено мной и использовано вместо скамейки.
Козел наставил на меня длинные рога, перебрал копытами и сделал несколько крайне неуклюжих шагов в мою сторону.
— Лана! Не-е сме-ей!
— А вот будешь знать, как ведьмам хамить! И как руки свои распускать… — Поджала губы, едва сдерживая слезы. Я вообще-то уйти хотела, а никак не обращать ненастоящего козла в настоящего.
— Верни все как было! — наконец выговорился он и перестал блеять.
— И-а-а-а, нет уж, померла так померла! Оставляй его козлом, Ланка! — продолжил ухохатываться Нуддик, но тут же притих, когда рога направились в его сторону.
Я прикрыла глаза и попыталась сосредоточиться, но магия отказывалась слушаться. Мол, пока козлить не перестанет, так пусть и ходит на четырех ногах.
— Лана! — Люциус требовательно качнул головой и подошел совсем близко, запутался в лишних конечностях и грохнулся на землю.
У меня кружилась голова, руки дрожали от напряжения. Я пыталась из последних сил, но сейчас все было бесполезно.
— Я… не могу! — призналась ему со вздохом.
— Что значит не можешь?! Мне что, теперь траву жевать?
— И-а-и-а! — Нуддик снова рассмеялся, хоть и пытался держать себя в узде.
— Скотина бесполезная! Замолчи сейчас же, а то я тебя… — злился Люциус.
— Что ты мне сделаешь? Вот что? Ты хоть ходить сперва научись! — глумился осел над козлом.
— Вот верну себе прежний вид и пущу тебя на колбасу!
— Если тебя в этом лесу раньше на закуску не сожрут!
— Меня сейчас Лана расколдует, а ты так ослом и сдохнешь!
— Ой, вы посмотрите на этого козла! — не унимался Нуддик — Гонору много, а толку мало!
— Да я тебя…
— Прекратите! — выкрикнула, прервав поток обещаний от мага.
Голова и без них шла кругом, а эти двое никак замолкнуть не могли.
— Лана, чтобы мы прекратили, будь так любезна, немедленно верни мне нормальный вид! — рявкнул на последних словах Люциус.
— Не смей повышать на нее голос! — Зануддий пошел в наступление, защищая меня.
И тут их образы начали расплываться перед глазами, звуки их ссоры стали похожи на далекий колокольный перезвон.
Я лишь почувствовала, как упала в густую траву и провалилась в темноту.
Последним желанием было вернуть козлу нормальный вид, но…
Мне снился лес. Родной, привычный лес. Я брела меж высоких деревьев, вдыхала ароматы собранных трав и ягод, любовалась чистым, безоблачным небом.
Легкий ветерок шелестел листвой, где-то неподалеку журчал ручеек, щебетали птицы. Вдруг мне послышался тихий стон. Может, ветка о ветку притерлась и скрипнула так?
Спустя еще несколько шагов звук повторился. Едва слышный, он возникал снова и снова.
— Эй, кто здесь? Отзовись! — выкрикнула, но голос был словно не мой. Чужой, более взрослый и другой тональности, но вроде бы знакомый.
— Помоги мне… — донеслось жалобно.
Я кинулась туда, но за небольшим холмом меня ждал отнюдь не раненый человек — огромный монстр с длинными щупальцами и оскалом зубастой пасти, способный проглотить меня целиком. И нет, не подавился бы.
Резкая боль пронзила бок, когда меня снесло порывом ветра и откинуло в густой валежник.
В поле зрения попался мужчина, очень похожий на Люциуса. Видимо, это он меня оттолкнул, не позволив жуткому существу обвить мою ногу. Незнакомец уже начал раскручивать в руках огромный огненный шар, легко и непринужденно уворачиваясь от любых атак монстра.
Поняв, что его не достать, тварь снова обратила внимание на меня, длинное щупальце схватило за ногу и потянуло к разинутой пасти. Я вскинула руку, пытаясь хоть за что-нибудь ухватиться, и заметила на своем пальце смутно знакомое кольцо. Оно вроде бы принадлежало…
Открытая пасть приближалась. Я видела многочисленные ряды зубов, уже чувствовала жуткое зловоние. Правда, огненный шар влетел в черную глотку за пару мгновений до того, как тварь заглотила бы меня.
Вместе со щупальцем я полетела в яму, забрызганная бурой слизью и прочими продуктами жизнедеятельности взорвавшейся гадины.
— Не ушиблась, ведьма? — со смешком поинтересовался мужчина. — Тебе ли не знать, что некоторые твари способны скулить жалобней раненого дитяти?
Вскочила на ноги, принялась отряхиваться. Вот помогай потом кому-то!
— Да пошел ты! — отозвалась, бросив на него гневный взгляд.
— Будешь должна, ведьма. Спасение жизни взамен на спасение жизни, — хмыкнул мужчина, протянув руку, чтобы помочь мне выбраться из ямы.
Такой же козел, как Люциус! И ухмылка похожая…
— Лана… — донесся до меня какой-то знакомый голос, такой далекий, словно кто-то кричал с другого конца деревни.
— Лана! — Голос стал ближе.
— Если ты сейчас же не очнешься, я выдам тебя замуж за этого козла прямо в том облике, в котором он есть! Родишь ему потом наполовину козлят, и жаловаться будет поздно! — нудил Нуддик, склонив надо мной свою наглую морду.
Люциус
Нет, это никуда не годилось! Помимо того, что ноги заплетались, так еще язык с трудом слушался. Так и тянуло блеять вместо внятной речи.
Я не мог найти себе места от гнева, так еще эта ведьма вдруг потеряла сознание. Из ее носа потекла кровь. Ресницы начали подрагивать, а на лице отразился ужас.
Снова раздался плач-вой совсем близко. Звал, манил свою жертву. Неужели я не разорвал нить? Нет, точно полоснул по ней, освободил ведьму.
Посмотрел на девушку, потом поднял голову, вычисляя, откуда доносился звук. Отчетливый, сильный. Хоть ты беги, уничтожай монстра… рогами!
Миг, и все прекратилось. Я даже не поверил своим ушам, подумал было, что слух подвел меня, но нет, осел начал прыгать вокруг неподвижной ведьмы, нудеть на разный лад.
Оборвался плач… почему? А нет, снова появился, но уже с другими интонациями, и даже шерсть от этого звука встала дыбом. Наверное, это уже другой монстр, потому как слишком близко. Он неспособен быстро передвигаться, особенно если больной, недавно насытившийся.
Предпочитает звать и заманивать жертв к себе, а потом их съедать. И теперь вот заманивал!
Лана открыла глаза. Нуддик на радостях лизнул ее лицо, оставив мокрую дорожку. Я же от нетерпения притопнул… передними копытами. Бездна, я козел! Она превратила меня в козла!
«Ме-е… то есть у-у, несносная ведьма!»
— Что произошло? — боднув осла, чтобы пододвинулся, приблизился я к Лане.
Ишаку мое поведение не понравилось, он начал боком оттеснять меня от девушки. Я что, с ослом должен бороться? Он больше, он…
«Ме-е… тьфу ты, осел несчастный, я тебе сейчас покажу!»
Отступил, с разгона ударил его рогами в заднее бедро. Он взвыл, попытался пнуть меня копытами.
— Хватит, прекратите! — взялась за голову Лана.
Посмотрела на нас осуждающе, осел толкнул меня боком, я отступил, снова задействовал рога, но так, для легкого ответа. Делать мне больше нечего, как с фамильяром драться!
— Я его где-то видела… — непонятно пробормотала девушка и кое-как поднялась.
Подошла к моей походной сумке. Вывалила все на землю.
— Эй, тебя ничего не смущает, ведьма?
— Только если твой внешний вид, рогатый, — не смолчал осел.
— Точно видела, — продолжала приговаривать она, перебирая мои пожитки.
Я подошел к ней, наступил копытом на перевернутый котелок, чтобы на меня обратили внимание. Не помогло. Она продолжила перебирать мое добро, а потом подхватила перстень и подняла к своим глазам.
— Вот он!
— Положи обратно, это кольцо моего отца!
— Не-е-ет, — замотала она головой и протянула его мне. — Оно принадлежало моей матери, я точно знаю. И сейчас в видении оно было на моей руке, будто… — Тряхнула волосами, пораженно посмотрела на меня.
Конец ознакомительного фрагмента.
