Страсть в искупление

Надежда Волгина, 2020

Когда миром правит страсть, имитация оной карается смертью. Повезет той, к кому проявят снисхождение и заменят смертную казнь вечным рабством. Нелла – неверная жена, осужденная мужем и обществом. Как быстро она начнет молить о смерти, став рабыней Великого алхимика? Страшные слухи ходят о нем в народе, что ставит он опыты над людьми, что никто еще из его замка не возвращался. Нелла не верит слухам, но, как говорится, дыма без огня не бывает. Сможет ли она выжить, пройдя через все круги ада? И можно ли умереть от страсти, если отныне именно из нее вытекает жизнь?

Глава 3

— Иди в душ сейчас. Встань под горячую воду и медленно досчитай до одиннадцати. Подумай о том, что считаешь самым приятным в твоей жизни. И станет легче, — ровным голосом проговорил Лорн, когда довел Неллу до двери в ее комнату. — И да, теперь в твоей комнате есть окно. Можешь любоваться на небо, которое такого же цвета, как твои глаза.

— Благодарю, — с трудом произнесла Нелла.

Ей казалось, что она умерла, но все еще почему-то продолжает двигаться. Внутри разливался холод, затапливая все участки души. Да и от самой души уже мало что осталось.

— Почему до одиннадцати? — снова вскинула она глаза на Лорна.

Оказывается, в ней еще жило любопытство, раз задала этот вопрос.

— Потому что так надо. Это число сильное, магическое. Верь мне.

В полумраке коридора глаза слуги казались черными и непроницаемыми, но Нелла читала в них понимание, как ни странно. И зародился вопрос — что ему пришлось пережить на своем веку?

Даже такому малюсенькому окну под самым потолком Нелла обрадовалась так, что поняла — умирать пока она не собирается. И советом Лорна решила воспользоваться немедленно. Быстро скинув с себя одежду, отправилась в душ. Воду сделала погорячее и встала под обжигающие упругие струи.

Что она считает самым приятным? — задумалась. Долго перебирала события собственной жизни, словно листала страницы альбома. Перед мысленным взором мелькали лица — родные и едва знакомые, но никак не получалось уцепиться за что-то важное. И все воспоминания ее были связаны со временем до замужества. Получается, что с Сиром у нее никогда и ничего приятного не было? Да и до того тоже…

Взор Неллы упал на талисман, и она обхватила прозрачный камень ладонью. Вспомнила, как сунула ей камушек банщица, в самый последний момент. Тогда уже ей показалось, что прикоснулась к чему-то родному и доброму. А сейчас Нелла только убедилась в этом. Камень согревал ладонь, и думать больше ни о чем не хотелось. Разве что, она мечтала, чтобы и ее жизнь была такой же кристальной и чистой, как утренняя роса — символ невинности.

Как ни странно, но Нелле полегчало. А когда вышла из душа, то увидела на тумбочке поднос с едой. И на этот раз ее пища выглядела более изысканной, если так можно выразиться. Во всяком случае, мутную похлебку заменило рагу, в котором попались даже крохотные кусочки мяса. Хлеба было куда как больше, чем в прошлую кормежку, и на этот раз пах он сдобой, а не плесенью. Ну и вместо затхлой воды, в металлической кружке плескался компот. Видно, маг решил, что силы ей еще понадобятся, раз стал кормить более вкусно и сытно.

Ну и радовало окно — в него Нелла смотрела до тех пор, пока глаза не начали слипаться. Сказалась бессонная ночь. Она легла на кровать и моментально уснула. А разбудил ее лязг двери, что показался уже привычным.

⁂

— Завтра я буду работать с пленницей в розовой лаборатории, — сыто откинулся Чорс на спинку стула.

Ел он редко, не больше двух раз в день, но очень плотно. Полчаса после еды отводил на оздоровительный сон, как сам говорил, а потом снова окунался в свои опыты. Такой график хозяина за годы службы для Лорна стал уже привычным.

— Подготовь ее, пожалуйста. Застели кровать и вели выстирать балдахин. Давно я не разжигал чью-то страсть, — довольно улыбнулся хозяин.

Лорн привык к Чорсу настолько, что изучил уже всю его мимику. По лицу видел, какой приказ последует дальше, и многие выполнял заранее. На одно он только никогда не соглашался — делить с хозяином трапезу. Сначала Чорс злился, когда он отказывался, но уже какое-то время перестал ему это предлагать и позволил молча стоять в дверях, пока он ел.

— С пленницей нужно погулять. Могу я вывести ее в сад? — равнодушно поинтересовался Лорн.

Равнодушие стало его вечным спутником в доме колдуна. И не потому что он что-то пытался скрыть от хозяина. А так было проще жить. Эмоции — злейший враг человека, в этом Лорн однажды уже убедился.

— Боишься, что этот цветок завянет раньше времени? — усмехнулся Чорс. — Ну погуляй, вреда от этого не будет. И можешь даже не следить за ней слишком пристально. Никуда она отсюда не денется, да и за ней приглядывают.

Последняя фраза заинтересовала Лорна, и он бросил на Чорса внимательный взгляд. Благо, тот остался незамеченным, а то не избежать бы ему вопросов.

Пленница казалась ему слишком бледной и несчастной. Впервые за долгое время Лорн к кому-то испытывал жалость. А эта красивая девушка не шла у него из головы. И участь ее была страшна. Хотелось облегчить ее хотя бы тем, что было в его силах. Так он выпросил у хозяина окно в ее комнату. Сейчас вот собирался вывести ее на прогулку…

Конец ознакомительного фрагмента.