Провинциалка для сноба. Меж двух огней

Надежда Волгина, 2018

Куда бежать от любви и чужих тараканов?Конечно, в Питер – город, побывать в котором мечтаешь с детства, а теперь мечта твоя может стать явью.Там тебя ждет хорошая работа и новая жизнь. Только вот, ты уверена, что и там тебя не настигнут отголоски прошлой жизни. А настигнув, не ворвутся в новую, сметая на своем пути все то, что ты так старательно пытаешься построить.Книга 2. В оформлении обложки использованы фотографии с сайта shutterstock.

Глава 3

Не смотри на него и все тут! Нет его сегодня тут! И это не он сидит напротив и гипнотизирует ее взглядом, думая, что она не замечает.

Все сегодня пошло не так, начиная со скорости, с которой ехал Влад. Потом эта внезапная встреча… Ну почему она даже мысли не допускала, что он тоже может быть тут? Ведь они с Владом друзья!

Когда Люда увидела Алексея и нагло-улыбающуюся Ларису, то в ногах появилась такая слабость, что если бы не рука Влада — рухнула бы она на пол, перед двумя парами глаз. А потом еще эти комплименты, что отвешивал ей их общий друг. Да она готова была провалиться сквозь землю. А как смотрел на нее большой босс! Да он же буквально раздевал ее взглядом!

Усаживаясь за стол, Люда уже испытывала такой силы раздрай в душе, что так и подмывало попросить Влада отвезти ее домой или на вокзал. А когда он выпил первую рюмку, то Люда поняла, что об обратном пути ей придется побеспокоиться самой и пораньше. Но куда уже раньше, если уходить нужно прямо сейчас, чтобы успеть на последнюю электричку? Оставался единственный вариант — вызвать такси, когда точно решится уйти. И пусть это здорово ударит по ее бюджету, другого выхода нет.

На решении воспользоваться услугами такси Люда и остановилась, немного расслабляясь. И вино ей показалось неожиданно вкусным и веселящим. Да и Влад старался вовсю. Она смеялась безостановочно над его шутками. И мысленно благодарила его, за то что отвлекает от мыслей об Алексее. Но она все равно остро чувствовала его присутствие за столом. А взгляд его лишал ее покоя. Наверное, потому она с такой радостью сбегала из-за стола, когда Влад тянул ее танцевать.

Только и спутник ее по мере плавного течения вечера становился все более навеселе. Люде уже не казалось безобидным то, как он обнимает ее и прижимает к себе во время танцев. Несколько раз она убирала его руки, что настырно сползали пониже спины. И в очередной раз, пресекая его попытки коснуться ее ягодиц, она даже с какой-то затаенной радостью уступила Влада какой-то пьяненькой девушке, подлетевшей к ним со словами:

— Можно я украду у вас такого симпатичного кавалера?

Можно и даже нужно! А она немного придет в себя, побудет в тишине.

Люда незаметно выскользнула из зала и первым делом отправилась в туалет. Оттуда она пробралась в небольшой холл с расставленными повсюду кадками с цветами. Возле одной такой огромной кадки с растением наподобие пальмы она и опустилась на небольшой диванчик. Откинулась на мягкую спинку и даже прикрыла глаза от удовольствия. В холле царила тишина и покой. Сюда не долетали звуки музыки, женский смех, порой срывающийся на визг…

Люда вдруг поняла, что очень устала. И не от вина, еды или танцев. Больше она устала играть роль, на которую сама себя сегодня назначила.

Зал ресторана, в котором отмечал юбилей друг Влада, располагался на втором этаже. Холл же, в котором решила запрятаться Люда, был этажом выше. Но разве же могла она знать, что именно в этот холл ведут VIP-кабинеты, где гости ресторана собирались небольшими компаниями, в надежде на то, что даже официант будет являться к ним по требованию, а посторонние шумы и вовсе не будут достигать их слуха.

Заставил открыть глаза Люду мужской голос.

— Скучаешь, красавица?

Перед ней стоял мужчина лет сорока пяти, совершенно бандитской наружности. Настолько бандитской, что первым побуждением Люды стало вскочить и бежать. Но потом она трезво рассудила, что находится в публичном месте, где должна быть охрана, что следит за безопасностью посетителей ресторана. И все же, смотреть на бритую голову и золотые фиксы, поблескивающие во рту, было страшновато. Да и весь образ мужчины казался худощавым, поджарым и хищным. А еще сильным и выносливым не по годам.

— Отдыхаю просто, — заставила себя ответить Люда и даже улыбнулась.

— Не возражаете? — спросил мужчина, опускаясь рядом с ней на диван и доставая из кармана золотой портсигар.

— Да пожалуйста, — пожала она плечами.

Тонкая сигаретка, что тот достал из портсигара и постучал ею о крышку, больше напоминала самокрутку. А когда он прикурил ее от зажигалки с откидной крышкой, то на Люду пахнуло довольно странным запахом, лишь отдаленно напоминающим табачный. Травка что ли какая-то? — мелькнула запоздалая мысль, рождая в душе новые страхи.

— Как зовут тебя, красавица? — спросил мужчина, когда Люда уже собиралась встать и уйти под благовидным предлогом.

— Людмила, — вынуждена была ответить, наблюдая, как тот закинул ногу на ногу и слегка придвинулся к ней, касаясь бедра. Такая близость, нарушающая пределы личного пространства, напрягла ее еще сильнее.

— Я Геннадий Олегович, — протянул он ей руку, ладонью вверх. Но вложить в нее свою Люда уже не решилась, понимая, что нужно бежать от него как можно скорее, и не в силах двинуться с места. Этот мужчина действовал на нее как удав на кролика, внушая все больший страх.

— Очень приятно, — пробормотала и дернулась, чтобы встать, но сухая и жесткая рука с крупными венами опустилась на ее коленку, заставив замереть.

— Сиди! Я же еще тут… — тихо, но с угрозой произнес мужчина. — Сейчас докурю, и ты составишь мне компанию, станешь нашей гостьей.

— Но… моя компания в другом зале, — не нашлась, что еще можно ответить, Люда. Она уговаривала себя не паниковать. Не станет же он ничего делать плохого с ней здесь?!

— И потому ты сидишь тут одна? — усмехнулся он одними губами, делая глубокую затяжку и выпуская дым рядом с головой Люды. — Не пой мне, девочка. Вижу, что не все так хорошо, как ты тут пытаешься мне рассказать.

У Люды чуть глаза не вылезли из орбит, когда он затушил бычок прямо на паркетном полу, затоптав тот узким носком своего блестящего ботинка. А потом его жилистые пальцы сомкнулись на ее запястье, и он резко встал, вынуждая ее сделать то же.

— Что вы?!. Да, пустите же, меня!.. — пыталась она вырвать руку, мечтая привлечь к себе хоть чье-то внимание и не рискуя пока еще кричать.

— Я сказал, пошли. А будешь сопротивляться, пожалеешь. Со мной тебе будет лучше, чем… в твоей компании, — и потянул ее к кабинету.

— Пустите!.. — вместо крика получился тоненький писк и почти сразу же она услышала:

— Люда? Какого?..

Мужчина, что представился ей Геннадием Олеговичем, а на деле вел себя как отмороженный зек, остановился и развернулся всем корпусом к приближающемуся к ним Алексею.

— Что здесь происходит? Отпусти ее! — кивнул он на уже покрасневшее запястье Люды.

— Твоя? — прищурился дядька.

— Моя, — без тени смущения соврал Алексей.

— Классная цаца у тебя, знаешь? — проговорил первый, выпуская к радости Люды ее запястье. Она сразу же метнулась к Алексею, но на середине пути замерла. Алексей не собирался продолжать дискуссию, и взгляд, которым он буравил собеседника, очень не понравился Люде. В его глазах собирались грозовые тучи, делая те все темнее. — Только этой цаце нужна искусная и дорогая огранка, чтоб засверкала всеми гранями. Сможешь дать?

— Приложу все усилия, — сквозь зубы уже процедил Алексей.

— Вот и ладненько, — кивнул зек-наркоман и скрылся в своей кабинке, откуда до них донесся приглушенный шансон.

Повисла немая пауза, во время которой Алексей рассматривал Люду. А у нее в глазах принялись скапливаться слезы и прогнать их не получалось. Тело била мелкая дрожь, и с ней тоже было тяжело бороться.

— Ну, все!.. — резко прижал он ее к себе и погладил по волосам. — Все хорошо. Успокойся.

Ладонь его согревала затылок, и по телу побежали мурашки. А такой знакомый запах проник в легкие, высушивая слезы. И сразу страх отступил, как всегда случалось, когда он находился рядом.

— Спасибо! — пробормотала она, мысленно прося, чтоб он еще чуть-чуть не выпускал ее из объятий.

— Я искал тебя, когда понял, что задерживаешься.

И снова она не нашлась, что можно ответить, кроме:

— Спасибо!

— Пойдем? — спросил он через какое-то время.

— Да, — шмыгнула она носом, хоть слез и не было. Не успело их скопиться столько, чтобы пролиться из глаз.

На подходах к залу Люда снова остановилась, понимая, что не хочет возвращаться туда, где уже все пьяные и Влад, в том числе.

— Ты чего? — удивился Алексей.

— Я поеду домой, — ответила она, доставая телефон из сумки.

— И как ты это собираешься делать?

— Вызову такси, — с благодарностью улыбнулась она ему. Сейчас она испытала приступ горячей благодарности, за то что так вовремя появился.

— Подожди меня здесь, — тут же нашелся он. — Только никуда не уходи. Особенно, на третий этаж, — едва заметно улыбнулся. — Подождешь? — решил уточнить.

— Жду, — кивнула Люда, понимая, что и сама этого хочет.

Через пять минут он вернулся и сказал:

— Пошли.

— А Влад?.. И… Лариса? — второе имя далось ей с трудом.

— Я их предупредил. Брат с сестрой друг о друге позаботятся.

В гардеробе он помог ей одеться, оделся сам и повел к своей машине.

— Может я лучше на такси? — спохватилась Люда, хотя до этого делала все словно на автомате, слепо следуя за ним, подчиняясь.

— Может, я лучше знаю, что лучше? — резковато ответил Алексей и распахнул перед ней дверцу пассажирского сидения. — Забирайся, — велел и сам же захлопнул дверцу.

Люда притихла и даже не пыталась больше заговорить, прислушиваясь к его недовольному сопению, пока он пристегивался и заводил двигатель, чуть прогревая машину.

— Домой? — посмотрел на нее.

— На последнюю электричку я опоздала…

— А я разве спрашивал, успеваешь ты или нет на электричку? — перебил он, и снова Люда не поняла причины внезапной сердитости.

— А что вы спрашивали?! — вдруг тоже разозлилась и повернулась к нему всем корпусом.

Так какое-то время они и сидели, буравя друг друга взглядами, как два бойцовских петуха, а точнее, петух и курица. Первая не выдержала Люда, стоило ей только представить, как они, должно быть, выглядят о стороны. Как только представила, так сразу же губы принялись растягиваться в улыбке, а потом и смех напал, когда и со стороны Алексея дрогнула оборона. И еще минут пять они просто смеялись, и кажется, при ней он делал это впервые. Не посмеивался, не ухмылялся, а хохотал.

— И все же, повторяю свой вопрос, — вытер Алексей глаза, на которых выступили слезы. — Куда едем?

— Выбор у меня не велик, — все еще посмеиваясь, ответила Люда.

— Но он есть.

— В каком смысле?

— Ты можешь заночевать у меня, не в первый раз…

— Нет. Если вам не трудно, отвезите меня, пожалуйста, домой. Не хочу расстраивать родителей, — поспешно проговорила она.

На самом деле, она банально испугалась, когда он предложил такое. Ни родителей она боялась расстроить, а себе не доверяла, да и от него не знала чего ждать. В этом мужчине в последнее время непредсказуемость зашкаливала. И Люда не хотела в очередной раз нарушать свой внутренний баланс, который она с трудом восстанавливала, но еще не восстановила до конца.

Хорошо, что настаивать он не стал, да и вряд ли его предложение выходило за рамки обычной вежливости.

— Что у тебя с Владом? — вновь заговорил Алексей, когда они уже выехали за пределы МКАДа.

Вот уж какого вопроса Люда точно от него не ожидала.

— Ничего особенного. Просто знакомый, причем не так давно…

— С просто знакомым не обнимаются возле подъезда! — чуть повернулся он в ее сторону, но лишь на долю секунды.

— Так я… А вы откуда знаете? — удивилась, да еще как. Не шпионит же он за ней.

— Случайно увидел.

— Случайно проезжали мимо моего дома? — что-то ситуация снова стала забавлять Люду, стоило только себе такое представить.

— Нет, проезжал не случайно. Хотел извиниться… Но ты была занята, — вновь в его голос вернулась сердитость, и Люда немного растерялась.

Это когда он, получается, приезжал? Вчера вечером, когда и для нее объятья Влада стали сюрпризом? Получается, он увидел их с Владом и отправился домой? Почему? Не хотел извиняться при друге? И кстати, о каких извинениях речь.

— За что? — тихо спросила и затаилась в ожидании ответа.

— Я велел провести служебное расследование по факту финансовых махинаций на скидках. Похоже, твой супервайзер замешан в этом по самое не хочу.

Ах, вот он о чем! Про деньги в сейфе Люда в очередной раз забыла. Надо будет не забыть в понедельник вернуть их Алексею. Да и вообще, понедельник предстоит насыщенным и эмоциональным, как чувствуется. Ведь ей многим придется объяснять свое увольнение. Еще и постараться сделать так, чтоб не заставили отрабатывать. Конечно, если на отработке будут настаивать, то она вынуждена будет уступить, и, наверное, с Олегом Евгеньевичем получится договориться, но все же… Чем быстрее она поставит жирную точку, тем лучше будет для нее, прежде всего, да и для него. Больше не придется ни за что извиняться.

Люда искоса посмотрела на мужчину, что аккуратно хоть и быстро вел автомобиль по трассе. Сама сосредоточенность. Ни тени улыбки. И челюсти так сжал, что вон аж желваки ходят.

— Так что? Вы встречаетесь?

Люда даже не сразу сообразила, что вернулся он к прерванной теме. Она-то уже успела отвлечься и мыслями унестись далеко, аж в Питер. Правда что-то ей подсказывало, что забыть его так быстро не получится, как хотелось бы.

— Я бы не сказала… — вспомнила она те несколько встреч, что были у них с Владом. — Просто друзья…

Но и друзьями она их с Владом назвать не могла. Вот Влад и Алексей — друзья. Они знакомы давным-давно, у них куча общих друзей и знакомых. Общность интересов, воспоминания прошлых лет… Это дружба. Так что же у нее с Владом? На этот вопрос ответа не было, но и девушкой его себя она не считала. Возможно, просто рано их так рассматривать.

— Как добралась из Питера? — задал Алексей очередной вопрос, и Люда тихо порадовалась, что тему Влада он больше, вроде как, решил не развивать.

— Хорошо добралась, — улыбнулась она, вспоминая, как плавно ехал в ночи поезд, везший спящих пассажиров из Петербурга в Москву. — Я люблю поезда.

— Поэтому не захотела ехать со мной? — усмехнулся он.

Он это серьезно сейчас?! — во все глаза смотрела на него Люда. Неужели он даже мысли не допускает, что сам сделал все, чтобы она не захотела с ним ехать? Удивительное самомнение и душевная слепота! И это при всем при том, что порой он ведет себя человечнее многих. Нет, никогда ей не понять этого мужчину. Да уже и не хочется. Скоро он будет далеко от нее и перестанет волновать своей близостью, как сейчас, к примеру. Всем телом она ощущала его и реагировала на каждое шевеление головы, каждое слово.

Снова в машине повисло молчание. Последний вопрос Алексея можно было отнести к риторическим. Отвечать на него Люда не посчитала нужным, да и вряд ли получится переубедить его или в чем-то убедить.

— Веселовский отстранен от руководящей работы, — вновь заговорил Алексей, когда они уже въезжали в ее город. — Куратором твоим на время, пока не подыщем подходящую кандидатуру на его должность, снова стану я. По крупным клиентам…

— Алексей Витальевич! — невольно воскликнула Люда, перебивая его. — Я увольняюсь!

Она же ясно дала это понять в четверг. Получается, что и этого он не услышал?

— Почему? — спросил он, не глядя на нее. — Не устраивает зарплата?

— Дело не в этом, — уклончиво ответила Люда.

Зарплата сейчас волновала ее меньше всего. Она уже поняла, что может зарабатывать и в его компании много, достаточно немного гибкости ума и умения убеждать. Как оказалось, у нее всего этого хватает. Все аргументы, которые можно было бы привести сейчас, не облачались в слова, потому что относились к области эмоций и подсознания. Она просто знала, что в Питере ей будет лучше. Даже трудности, с которыми наверняка столкнется на первых порах, в новом коллективе, в незнакомом городе, не пугали, а напротив, привлекали. Впервые в жизни ей до такой степени хотелось самостоятельности и независимости!

— В чем же тогда? — он уже въехал во двор ее дома и притормозил возле подъезда. Двигатель глушить не стал.

— Наверное, в том, что Санкт-Петербург — горд моей мечты, — отозвалась Люда и поняла, что да — так и есть! Решающим во всем этом был город на Неве.

— Глупо, — скривился Алексей и посмотрел на нее как на несмышленыша. — Ты рассуждаешь как восторженная девчонка, — тут же подкрепил мимику словами.

— Возможно, — улыбнулась Люда, не собираясь больше ни в чем его убеждать. — Но по-другому не умею. Так вы меня отпустите без отработки?

— Значит, не передумаешь?

— Нет, — твердо ответила.

— Ладно, — провел он рукой по глазам. — Поговорим об этом в понедельник. Дела тебе все равно придется передать.

— Хорошо. И спасибо, что подвезли!

Покидая машину, Люда все ждала, что он еще что-то скажет. Но этого не случилось. Он даже не посмотрел на нее, сразу же уехал. Обиделся? Или сильные мира сего не обижаются, а сердятся?