Ну почему ты такой?..

Надежда Волгина, 2023

Жизнь загнала меня в угол – с престижной работы уволили, а деньги нужны, как воздух. Но помощь пришла своевременно, хоть и от совершенно постороннего человека. Мне предложили поучаствовать в аукционе, за что заплатить пообещали по-королевски. Ну и я согласилась. Указанную ставку я перебила и нужный лот заполучила. И могла ли я подумать, что через какое-то время мне это не просто аукнется, а будет грозить полным крахом? Ведь тот, кого я перехитрила, очень хорошо меня запомнил. А встретив меня вскоре, не упустил возможности отомстить.

Глава 7

От грубости, что прозвучала в мужском голосе, я не сразу сообразила, что можно ответить. Пришелец же нагло уселся за мой столик. Ну и я смогла рассмотреть его лицо.

Бандит какой-то. Он-то что тут потерял? Косая сажень в плечах. Рост чуть ли не как у баскетболиста. Руки размером с кувалду… Еще и этот ежик на волосах. И смотрит на меня так, что по спине мурашки бегают.

Что-то я не на шутку струхнула под таким взглядом. И я понятия не имела, что этому мужику от меня нужно. А его манера вести себя…

— Почему вы мне тыкаете? Мы с вами на брудершафт не пили, — кое-как получилось перебороть страх и сказать почти нормальным голосом.

— А я с такими, как ты, и не пью, — суровые мужские губы растянула ухмылка.

Я аж задохнулась от возмущения.

— Это с каким же, такими? — выдохнула я.

— А это неважно, — склонил он голову набок, прищурив глаза.

При этом взгляд его лениво «ползал» по мне, оценивая, взвешивая. Возмущение мое только росло, но проявляться ему мешала трусость. Этого мужика я боялась все сильнее. Безотчетно он мне внушал страх. Дошло до того, что я уже стала опасаться за собственную безопасность. Казалось, что даже людное и приличное место не помешает ему сделать мне что-то очень плохое. А самое главное, я не понимала мотивов. Что заставило его обратить на меня внимание? Почему именно я?..

И на свои последние вопросы я очень скоро получила ответы, которые и вовсе заставили меня внутренне содрогаться.

— У меня к тебе есть вопрос… — с ленцой протянул мужик, насмотревшись на меня вволю. К тому моменту я уже была на взводе и готовилась просто-напросто удрать из бара и из клуба. — Зачем тебе эта картина?

Вот тут я опешила — даже подумать не могла, что речь пойдет о лоте. Стоп! Так он?..

— Вы — тот, над кем я одержала честную победу? — невольно дрогнули мои губы в улыбке.

Так вот откуда его интерес! Фух! Аж дышать легче стало. Но кажется, расслабилась я рановато, как поняла, когда собеседник мой нахмурился.

— Ты считаешь это победой? Ну допустим… И все же, ответь на вопрос.

Как же противно было это его тыканье! Да и сам он все еще не вязался у меня с ценителем живописи, каким, по ходу, и являлся. Если только, он тут не на таком же задании, как я, конечно.

— Она мне понравилась! — не придумала я ничего лучше и умнее.

Зато тон выбрала правильный — дерзкий на отвали. Но в собеседнике моем это вызвало лишь иронию.

— Да неужели!.. — усмехнулся он. — И какой же показалась тебе эта работа?

Не понимала, почему должна перед ним оправдываться, но мысленно уже лихорадочно вспоминала все, что успела (или захотела) прочитать про картину.

— Она из… ранних работ художника. Техника написания немного наивная и не замутненная знаниями…

Снова почувствовала, как по спине скатилась струйка пота. Пора было уходить отсюда. На этой мысли я схватила со стола бокал и осушила его одним глотком. А ведь это уже вторая сотка коньяка. И результат не заставил себя ждать — по телу вместе с теплом растеклась и легкость. А в голове зародился приятный туман.

— Ты еще и закладываешь? — усмехнулся мужик, ударив себя по шее двумя пальцами в характерном жесте. — А вот подготовилась к уроку отвратительно, — скривился он. — И картина тебе эта не нужна — ты явно здесь по чьему-то поручению. Не сомневайся, это я очень скоро выясню. Хотя уже сейчас есть кое-какие догадки…

Его голос — низкий и с хрипотцой, манера говорить — растягивая слова… Вкупе с его внешностью делали его в моих глазах еще опаснее. Только угрозы его уже не достигали цели, спасибо алкоголю в моей крови.

— А знаете что? Вас совершенно не касается, что и почему я делаю. Тут или еще в каком месте… Захотела и купила эту картину! — вскинула я подбородок. — А вам… вас просто обида заела, что я увела ее из-под вашего носа!

— Так я и думал…

— Что? Что вы там могли думать обо мне? — фыркнула я, ища глазами официанта. Надоело слушать этого надутого индюка бандитской наружности. Пора было отправляться домой.

— Что ты недалекая, ограниченная, блондинка, одним словом…

— Что??? — я задохнулась от возмущения, хватая ртом воздух.

Это уже было слишком — с меня даже весь хмель слетел. А вместе с ним и бравада.

— Ну знаете… — а мужик продолжал рассматривать меня с невозмутимой улыбкой на губах. Он словно взвешивал реакцию на свои хамские слова. — Я… То же самое могу сказать про вас! И я не блондинка, если вы этого не заметили.

А где же этот чертов официант?! И почему бармен проявляет к нам такое нездоровое любопытство? Поглядывает вроде украдкой, но с неприкрытым интересом в глазах.

— Блондинка — это фигура речи, ну или состояние души. Но, кажется, ты даже этого понять не способна.

— Знаешь что? А не пойти ли тебе к черту?! — выплюнула я прямо ему в лицо. На этот раз злость перевесила всё остальное.

Наконец-то! Я махнула официанту, вывернувшему из-за угла. Тот сразу же оказался возле стола. К моему великому изумлению, прежде чем посмотреть на меня, парень со всей почтительностью поприветствовал мужика:

— Добрый вечер, Сергей Генрихович.

— Генрихович?.. — расхохоталась я, чем даже себя удивила. — А фамилия, должно быть, Шварц? Или может быть Фишер? А имя-то чего такое простецкое? Деревенское?.. Счет! — зыркнула я на официанта, выглядевшего совершенно несчастным.

На мужлана я больше не смотрела, но боковым зрением удовлетворенно подмечала, что у меня получилось удивить его. Ну и дар речи он временно подрастерял, что было мне только на руку.

Официант вернулся уже через минуту, протягивая мне мобильный терминал. Оплата прошла молниеносно, и проделала я это на ходу.

— Я с тобой не прощаюсь, — послышалось за моей спиной, когда я уже торопилась на выход. — За все нужно платить, блондинка.

Козел! Какой же он козел! — ругалась я про себя, понимая, что только что услышала в свой адрес прямую угрозу. И кто же он такой? Это я собиралась выяснить в ближайшее время.