Глава 3.
— Даш! Дарин! — Илья тряс меня за плечо. И почему он вечно меня будит? — Я придумал шикарный план!
— Да? — Мой голос звучал скорее взбешенно, чем довольно.
— Ну, он казался мне шикарным минуту назад. — Пыл моего парня явно поутих, и мне стало немного неловко.
— Ладно уж, выкладывай! — Я приподнялась на локтях и легонько чмокнула Илюху в губы, отчего его сердце ускорилось вдвое, и мне снова стало не по себе.
— Давай прогуляемся в порт!
— В порт?
— Ну представь. Семь утра, чайки, ветер с залива, кофе в стаканчиках, корабли выше нашего дома и только мы с тобой.
Я с воплем отчаяния упала обратно на кровать и накрыла лицо подушкой. Семь утра в воскресенье! Это ж надо было связаться с жаворонком! Корабли, кофе… Чертов романтик!
Но идея оказалась не такой уж и плохой. Ветер разметал косички во все стороны, заставив завязать их узлом на затылке. Но солоноватый аромат и совершенно безлюдный бульвар пришлись мне по душе. Путь предстоял не близкий. Мы с Илюхой обитали на той части острова, что выходила к слиянию двух рек — центру нашего мирка. А порт, он же морской вокзал, выпускающий гигантские лайнеры во все стороны света, находился ровно с противоположной стороны.
Мы не искали легких путей — мы искали красивые. Поэтому вместо того, чтобы двинуться напрямик, минуя дворы-колодцы и параллельные друг другу улицы-линии, мы решили обогнуть остров по периметру. Историческая часть с низкими трехэтажными домами, покрытыми лепниной и пилястрами, сменилась промзоной с корабельными доками, проржавевшими лодками и поскрипывающими на ветру кораблями, которым никогда уже не суждено выйти в море.
За старым портом гигантским скелетом неведомого чудовища белела двухуровневая эстакада. Она вздымалась вверх металлическим хребтом и опадала на землю изгибающимся хвостом шестиполосной дороги, уходящей вдаль. Морда чудовища пряталась в облаках, превратившись во вросший прямо в небеса мост.
Мы пробрались под эстакадой, посмеиваясь и стараясь не потревожить покой древнего дракона, чтобы он легким взмахом хвоста не снес целый квартал нарядных многоэтажек по ту сторону дороги. Я любила новые кварталы, хотя старшее поколение ругало их за несоответствие стилю города. А я любила новое. Любила дорогу-дракона, любила уютные кварталы с выкрашенными в красный и зеленый балконами. Этих цветов так не хватало в центре, среди гранита и серости. Мне нравились местные набережные, устланные обычной плиткой, поросшие газоном и украшенные узорчатыми клумбами. Этот мир в мире как будто отличался от всего города. Своей молодостью. Своей свежестью. Своим жизнелюбием.
А на горизонте нас уже ждали они — гигантские морские лайнеры, при виде которых глаза невольно распахивались, и дар речи отступал, пока не привыкнешь, что корабль — это не деревянный фрегат из книжки про пиратов, а живой организм, масштабы которого невозможно постичь.
— Ну, что скажешь? — Илюха обнял меня за талию и притянул ближе.
— Хороши… — только и смогла протянуть я в ответ.
Меня впечатляли масштабы. Гигантские здания, как ненавистный местными бизнес-центр на соседнем острове, высившийся над городом, словно инопланетная станция, буравящая землю насквозь. Бескрайние водные просторы северных озер, до которых можно добраться всего за несколько часов. Уходящие в небеса корабельные сосны, жалобно поскрипывающие на ветру, и каменистая порода, поросшая черникой и клюквой. Все это вызвало необъяснимую щемящую сердце тоску и надежду на что-то, чего я сама просто не могла почувствовать.
Руки приятно согревал нежно-розовый стаканчик с дымящимся кофе, а со спины от ветра прикрывал Илья. Моя защита и опора. Так мы и замерли, вглядываясь в громады кораблей: девчонка в розовой толстовке с цветными косичками и парень с густыми черными волосами, угрюмым видом и в плаще до пола.
Возле института Илья подбежал ко мне так стремительно, что чуть не сбил с ног. Я задумчиво наблюдала, как по бульвару прогуливаются парочки, улучившие минутку для встречи в обеденный перерыв, бредут бабушки и с хохотом бегут по домам дети. Все они наслаждались неожиданно теплым для октября понедельником и не спешили прятаться в здания, позволяя себе приземляться на полукруглые скамейки в центре бульвара и пить кофе из сотен кафешек поблизости. Я замешкалась и потушила сигарету прямо о колонну исторического здания, за что получила укоризненный взгляд.
— Что? — я пожала плечами.
Илья не любил, когда я курила. Мне и самой не нравилось послевкусие, а вот обволакивающий дым и слегка плывущая голова заставляли периодически возвращаться к вредной привычке. Особенно в погожий осенний день, когда солнце в кои-то веки показалось из-за классических для города туч и теперь нежно пригревало мое веснушчатое лицо. Было в этом что-то магическое. Не колдовское, как вся наша жизнь, а именно магическое. Притягивающее, сладостное.
— Ладно, твое дело, — недовольно отмахнулся Илюха. — Но архитектуру не порть!
Я состроила недовольную мину и громко хрюкнула. Илья раскраснелся, а я засмеялась, как умалишенная. Иногда издеваться над парнем-отличником было так весело!
— Я нашел один… — он сделал паузу, — клуб.
— Клуб?
— Да. Они похожи на нас.
— Сразу на обоих? — Я уже готовилась выплеснуть очередную порцию сарказма, но Илья был предельно серьезен, а на лице четко читалось воодушевление. Не приходилось даже лезть в его чувства, чтобы это заметить.
— Именно!
— То есть они любят шахматы, дисциплину и ничегонеделанье? — хохотнула я.
— Даш! — Илья с трудом пропустил мои слова мимо ушей. — Они колдуют! Действительно колдуют! У всех есть способности, и они собираются пару раз в неделю. Общаются, делятся опытом, проводят обряды. Они нас ждут!
— И как, интересно, ты их нашел? — С первых Илюхиных слов во мне поднялась волна скепсиса. — Наткнулся на доске объявлений: ищем колдунов в команду? Илюх, это опасно.
— Надо же! — Теперь в голосе моего парня отчетливо зазвучал сарказм. — Бесстрашная Дарина испугалась быть рассекреченной.
— Да, испугалась! Я не хочу отчисляться из универа и сбегать в леса, если эта сходка окажется сборищем сумасшедших сатанистов-самоучек, а мы успеем им показать что-то настоящее. Отчислят за милую душу. Я-то перебьюсь без образования, а вот ты! — Я ткнула парня в грудь указательным пальцем и задрала голову, чтобы взглянуть прямо в ярко-зеленые глаза, где плескалась надежда. — Ты-то должен оправдать потенциал своих мозгов!
— Удивительно, что голосом разума стала именно ты. — Илья взглянул на меня с усмешкой, но детская радость в глазах потухла. — Мы же все равно можем сходить. Просто посмотрим, а себя не выдадим.
— Илья, — Я несколько грубо взяла парня за руку. — Ты же помнишь: двое против всех. Мы никого не посвящаем в нашу тайну. Никогда.
— Знаю. Но иногда так хочется найти таких же, как мы.
— Мы обсуждали это миллион раз! — Я крикнула гораздо громче, чем стоило, и пробегающая мимо стайка девчонок с удивлением окинула нас взглядом. Пришлось перейти на шипящий шепот: — Сколько раз мы натыкались на непонимание, на смешки и издевательства! Мы оба! Почему ты веришь, что это не повторится? Неужели тебе не хватает меня? — Последняя фраза прозвучало будто жалобно.
Я и сама всей душой желала найти кого-то, кто поймет меня и примет. Кого-то, кроме Ильи. Но как показала жизнь, люди будут избегать тебя, даже если ты совсем немного отличаешься. Мечтатель, поэт, художник, гениальный ученый — ты вынужден быть наедине с собой. Лишь единицы вынесут твои способности. И то, скорее всего, они просто такие же, как и ты. Одинаковые отклонения от нормы — вот залог совместного счастья.
Мне встретился Илюха. И как бы ни жаждала я кого-то еще, я знала: второго такого человека я не встречу. Того, кто не просто бы принял мои колдовские способности, но и сам обладал еще более странным даром. Простым смертным такое не по душе.
В институте я научилась просто вежливо здороваться, улыбаться и бросать пару фраз, когда того требовало общее обсуждение насущных вопросов. В остальное же время избегала людей. Они сразу понимали, что со мной что-то не так. Даже те, у кого не было интуиции. А мне приходилось изо всех сил блокировать их удивление и неприятие, без которых не обходилось общение со мной.
Илья до сих пор хотел найти тех, кто нас поймет. Он искренне верил, что мы — не одни в своем роде. Наверняка, он был прав. Но стоили поиски того?
— Даш! — Парень кинулся ко мне и сжал в объятиях. — Ты — все, что у меня есть! — Я почувствовала, как каждый миллиметр лица загорается от жарких поцелуев. Илья целовал глаза, губы, нос, щеки и крепко прижимал к себе. — Я любил, люблю и буду любить только тебя! Никто другой мне не нужен, никто другой меня не поймет! Просто я хочу знать, что есть еще такие…
— Я все понимаю, — я перебила его и сделала шаг назад. — Мы сходим на твою встречу. Обещаю. Но давай будем осторожными, пожалуйста.
— Конечно!
