Сбежавший тролль

Мэтт Хейг, 2009

Чего больше всего боится маленький тролль (тролльчонок, тролль-дитя, тролль-малыш – это уж как вам понравится)? Попасть к Улучшителю, который есть самый устрашающий тролль из всех существующих. Он учит маленьких троллей «искусству человеческого изящества и благородства», а еще всякой математике, чтению, чистоплотности и вежливости. Но всем же известно, что случится с настоящим троллем, если тот прикоснется к страницам книги – он сразу покроется сыпью. А при виде воды и тролльчата и тролли начинают горько причитать и плакать. И вот однажды уже знакомый нас Тролль-сын решил спрятаться от Улучшителя в доме у мальчика, с которым мы тоже прекрасно знакомы – у Сэмюэля Блинка. Только ему невдомек, что Улучшитель тоже решил пожаловать в гости к Сэмюэлю и его… похитить!

Из окна

Тролль-сын мягко ударился пятками о землю и побежал вдоль боковой стены дома. Но не успел он сделать и нескольких шагов, как услышал за спиной голос. Точнее, целых два голоса.

— Тролль-сын?

Это не были ни мама, ни папа: обернувшись, он увидел массивную двухголовую фигуру, стоявшую в бледном свете луны.

Это были Тролль-левый и Тролль-правый. Тролль-сын ничего не ответил. Он не двигался, но они продолжали на него смотреть.

— Что это ты делаешь, Тролль-сын? — спросил Тролль-левый.

— Он убегает, — сказал Тролль-правый, не демонстрируя никакой благодарности за то, что его нашли.

— Я Тролль-сына спрашиваю.

— Ну, это очевидно, разве нет? Почему же еще кто-то будет выбираться через окно ванной, когда есть отличная входная дверь, которой он мог бы воспользоваться. Мы должны сказать его родителям. Мы должны его схватить и затащить внутрь.

Тролль-сын теперь был вдвойне напуган. Он подумал, не убежать ли ему прямо сейчас, не теряя ни секунды. Ведь у него был глаз, и даже в темноте он мог приблизительно видеть, куда бежит. Но у двухголового тролля было четыре глаза и гораздо более длинные ноги.

— Это правда? Ты убегаешь? — спросил Тролль-левый с гораздо более добрым выражением на лице, чем то, которое имела заново пришитая голова справа.

— Они посылают меня к Улучшителю.

Тролль-левый побледнел:

— Улучшитель? Ох, мой бедный мальчик…

Тролль-правый не выказал никакого сочувствия:

— Ну, если тебя посылают к Улучшителю, значит, у них есть на то серьезные причины.

— Почему они посылают тебя к Улучшителю? — спросил Тролль-левый.

Тролль-сын серьезно призадумался, глядя вверх на две бородатые головы. На доброе, мягко нахмуренное лицо Тролль-левого и на более строгое лицо Тролль-правого.

В любую минуту родители могли заметить его побег и начать его искать. У него было не так много времени. Нужно было действовать быстро, но ему нечего было предложить двухголовому троллю, кроме правды.

— У меня неприятности из-за того, что я рассказал вам.

— Нам?

— Маме не нравится, что кто-то знает о том, что кроликов у нас нет и мы едим червей.

— Но это глупо, — сказал Тролль-левый. — Мы помогаем, а не осуждаем. Если бы мы не могли поймать ни одного кролика, мы бы хотели, чтобы соседи дали нам столько кроликов, сколько они могут дать. Именно для этого и нужны соседи… Она посылает тебя к Улучшителю только из-за этого?

Тролль-сын кивнул.

— Он врет, — заявил Тролль-правый.

Это разозлило Тролль-левого:

— Ты самый неблагодарный старый чурбан на свете, вот ты кто. Если бы не помощь этого парня, ты бы по-прежнему торчал на той тропинке, где я тебя оставил.

— Это тут ни при чем. Здесь вопрос принципа. Родители лучше знают, даже если… — Тролль-правый на секунду задумался. — …даже если они не знают лучше. Мы не можем позволить мальчишке уйти в лес. Это опасно.

— Я иду к Сэмюэлю Блинку. Он человеческий мальчик. Он не опасный.

— Ну, так другие человеки могут быть опасными, — возразил Тролль-правый.

— А Улучшитель, значит, не опасный? — с издевкой спросил Тролль-левый. — И вообще, ты не слышал разве? Лес теперь не опасный.

— Это тут ни при чем. Родители лучше знают.

— Тебе-то хорошо говорить, — сказал Тролль-левый, и от грустных воспоминаний детства уголки его губ поползли вниз. — Ты всегда был маминым любимчиком.

— Просто я делал то, что мне говорили.

— Ты был льстивым бесчувственным подлизой и ябедой, и таким ты остаешься всю свою жизнь.

— Мы не можем помогать сбежав…

В эту секунду они услышали, как открывается дверь, и увидели Тролль-мудрейшего, выходящего из дома. Они спрятались за стеной соседнего дома, подождав, пока он пройдет мимо, направляясь в сторону своего дома.

Тролль-сын ожидал неизбежного, и оно произошло. Из дома раздался мамин вопль:

Конец ознакомительного фрагмента.