Наследница Тумана. Академия при Храме всех богов

Мстислава Чёрная, 2023

Никогда не спрашивайте Варю Лаппа, как размножаются боги. Все её неприятности начались именно с этого вопроса: пожар в квартире, расставание с бабушкой, перемещение в новый мир. Ко всему прочему на Варю открыли охоту маги. А где скрыться бедной попаданке, как не в Академии Магии при храме всех богов?

Глава 6

Шпиль послужил отличным ориентиром. Пару раз я выбирала не ту развилку, и приходилось возвращаться, но до здания я добралась в срок, поднялась по широкой лестнице и застопорилась на пороге, но быстро разобралась: к холлу примыкал зал внутренних порталов, и оказалось достаточно ориентироваться на прибывающих сокурсников. Я влилась в общий поток и вместе со всеми дошла до лектория впечатляющих размеров. Сюда навскидку спокойно поместится тысяча и больше человек.

Места — кресла с индивидуальными выдвижными столиками — располагались на разных уровнях, как в театре. Часть уже заняли, и я, пока возможность ещё была, нацелилась на центр третьего уровня: достаточно далеко, чтобы не мозолить глаза выступающему, и достаточно близко, что расслышать каждую мелочь.

Я поискала взглядом соседок, но не увидела. Выпендрёжник тоже на глаза не попался. Кличка, пожалуй, не слишком ему подходит, но представиться он не пожелал. Я села в кресло и покосилась на сидящую справа девушку. На первый взгляд она человек, приятная на вид, черты аристократические, голубоглаза. Волосы распущены по плечам и тщательно прикрывают уши, но, если задаться целью, можно рассмотреть, что ушко заострённое. Я ещё раз вспомнила выпендрёжника. Он ведь тоже не человек… Зато теперь я понимаю, как, разглядывая перед экзаменом толпу претендентов, не заметила такую мелочь, как расовое разнообразие.

Когда все расселись и перестали шуршать, повисла гнетущая тишина. Ни разговоров, ни перешёптываний — странно. Почему все такие серьёзные, как, не знаю, воины перед схваткой? Я снова покосилась на эльфийку. Враждебной она не выглядела, но и приветливой тоже. Скорее уж собранной и равнодушной.

В зал вошёл мужчина, захлопнул двери и уверенно прошёл на место, предназначенное для лектора. Я отбросила лишние мысли, подалась вперёд и приготовилась слушать и запоминать.

— Добрый вечер, адепты первой ступени. Полагаю, вы и так знаете, кто я, но на всякий случай представлюсь. Жрец Близ Лайдер, — лично я по понятным причинам осталась равнодушна, а мужчина, не заботясь реакцией адептов, продолжал ровным скучным голосом. — Тот факт, что вы были зачислены ещё ничего не значит, поэтому поздравлять не буду. Вас пятьсот двадцать семь, а жезлов выпускника традиционно тринадцать, но это тоже ничего не значит, потому что в позапрошлом году Академия Магии при храме всех богов выпустила всего двоих.

Я украдкой огляделась. Похоже, для однокурсников информация новой не являлась, а вот для меня речь жреца звучит как очередной ужастик.

— На вторую ступень перейдут не более двухсот пятидесяти адептов, то есть больше половины из вас закончит обучение уже в этом году.

Весело. И ведь правда, значимость поступления как-то резко падает.

— Чтобы перейти на вторую ступень вы должны, во-первых, сдать экзамены по всем обязательным предметам, во-вторых, выполнить проект, о котором вам расскажут послезавтра, в-третьих, успешно пройти практику. Без всего этого дальше дороги нет. Из тех же, кто выполнит перечисленные условия, выберут двести пятьдесят лучших. Определяем по рейтингу. Сдали экзамен посредственно — остались без жемчужины, ответили отлично — получили одну, две или три. Выполнили необязательное задание — ещё жемчужина. В течении дня собираете их на ленту, — это он о леске? — И не забывайте вовремя переносить их на зачётную доску, — теперь я знаю, что за чертовщина на левой стене общежития. — В ваших интересах, чтобы жемчужин собралось как можно больше.

Ба, а нельзя было отправить меня в академию с нормальной системой оценивания и перевода с курса на курс? Мало просто выучиться и не вылететь, нужно ещё каким-то образом превзойти почти сто восемьдесят магов. Перспектива такая, что можно уже сейчас ложиться на спину и складывать лапки, как дохлый таракан.

— Вы все приняли Устав Академии, одно из положений которого гласит, что любой адепт, не получивший жезл, обязан отработать на храм пятнадцать лет. Почему-то многие плохо понимают, что заменить отработку выкупом можно только с согласия жрецов. И ещё. Если жрецы разрешат выкуп, а вы откажетесь, то заплатить за вас может любой желающий, и вы будете должны отработать полагающийся срок уже на своего выкупщика.

Ладно, может, всё не так уж и плохо. Год проучусь, и рабочее место в кармане. Вопрос только один: зарплату платить будут?

— Храм или выкупщик предоставляет спальное место, питание, форменную одежду.

Ну, тоже ничего.

— А теперь поговорим о грустном. Обязанность работать на храм становится пожизненной за сознательное причинение вреда адепту первой ступени. Расправы над конкурентами, как магические, так и физические, разрешены со второй ступени.

Они это серьёзно?! К чёрту вторую ступень!

— Боевая подготовка не является обязательной, но я настоятельно советую уделить ей самое пристальное внимание.

Мужчина замолчал, давая нам возможность осмыслить услышанное. Лично у меня полученные сведения в голове не укладывались.

— А теперь пара организационных мелочей. Завтра и послезавтра, два дня вам даются на знакомство с академией. В восемь утра начинается завтрак. С девяти до восемнадцати, с перерывом на обед, вам читают обзорную лекцию по магии и рассказывают о проекте. В восемнадцать ужин. Начиная с третьего дня, будет новое расписание, которое сохранится вплоть до отправления вас на практику. С семи утра до девяти — обязательный предмет «Жреческое дело», затем завтрак, с десяти до полудня — обязательное «Культура народов мира», чередуемая с «Магическим правом стран мира».

Я почувствовала, как у меня округляются глаза. Если первый предмет вопросов не вызывал, то второй, на мой взгляд, ни к селу, ни к городу.

— Вы обязаны чётко знать, в какой стране какие магические практики запрещены. Во-первых, нарушать лучше осознанно. Во-вторых, зачем нарушать, если, допустим, достаточно пересечь границу и провести ритуал в соседнем государстве. В-третьих, как вы сами знаете, Академия делит остров с пиратами и прочими вольными моряками, — жрец улыбнулся. — Не зря же её неофициально называют Академией запрещённой магии.

А я наивно полагала, что хуже быть не может.

— Любой из вас после получения жезла или отработки храму имеет право свободно практиковаться на территории острова. Ограничений всего два: не потопить остров и не разрушить академию.

Да здравствует беззаконие. Видимо, Академия не столько делит остров с пиратами, сколько прикармливает вольных моряков.

— После полудня свободное посещение занятий. Курсы будут идти в одно время, так что выбирайте с умом. В пятнадцать — обед, в девятнадцать — ужин. На этом всё, больше не задерживаю.

Вот так хвост изюма. Нормальных выражений у меня не осталось. Мужчина между тем развернулся к нам спиной и быстро покинул зал.

Адепты один за другим начали подниматься, и у дверей моментально образовался затор. Я не спешила вскакивать, наоборот, решила подождать, пока толпа схлынет, заодно есть минутка составить список дел первой необходимости. Сегодня нужно выяснить, где пройдёт первая лекция, раздобыть тетрадку и ручку, поужинать и пораньше лечь спать. Звучит вроде бы выполнимо. Завтра лекция, потом нужно сходить в библиотеку и взять, во-первых, устав академии, судя по всему, в нём много интересного, во-вторых, книжку по азам магии, этакий букварь.

Если я правильно поняла речь жреца, то с третьего дня после полудня начинаются курсы по выбору. Нужно озаботиться заранее, куда я буду ходить… К тому же и у меня есть шанс найти преподавателя, который поможет освоить самое элементарное. Несмотря на предстоящие трудности, настроение поднялось. План придуман, осталось воплотить.

Очередь на выход рассосалась, и я покинула лекторий одной из последних. По коридору шла, ориентируясь на широкую спину идущего впереди сокурсника, только он свернул в зал порталов, а мне предстояло топать пешком.

Я спустилась на дорожку, но не успела толком отойти от корпуса, когда меня окликнули:

— Как ты собралась тут учиться? Нет, серьёзно. Минимальный абонемент на два перемещения в день стоит медяки, его оплатили все, кто не может позволить себе большее, — выпендрёжник решил полюбопытствовать, а заодно и прогуляться.

— Самой бы знать. Веришь?

Он хмыкнул.

— Обстоятельства сложились не в мою пользу, — осторожно начала я. — Предполагалось, что поступать я буду гораздо позже, но… Семейные проблемы обострились до такой степени, причём совершенно неожиданно, что меня из дома удалили и отправили сюда. У меня кроме документов и одного комплекта сменной одежды нет ничего вообще. Ни медяка, ни тетрадей, отсутствие которых волнует меня гораздо больше вынужденных прогулок.

Парень почесал кончик своего непропорционально большого, будто накладного носа и задал неожиданный вопрос:

— Когда тебе пришлют?

— Вероятнее всего, никогда, — несколько мучительных мгновений я сомневалась, но всё же решилась сказать о своих бедах чуть больше, в конце концов, он, как Аника, сам может увидеть. — Только, знаешь, деньги помогут мне решить лишь долю проблем, меньшую. Посмотри на мой основной энергетический канал.

Парень посмотрел и, кажется, не поверил собственным глазам:

— Ты ни разу не пользовалась магией?!

— Нет.

— Погоди. Как ты тогда смогла поступить?

Чёрт, плохой вопрос. Должна была понимать, что он его обязательно задаст. Я прикусила язык, но поздно. Хотя не стоит думать, что никто больше не догадается его задать. Вот и потренируюсь.

— Помощь свыше.

— Логично.

Парень замолчал и о чём-то глубоко задумался. Мы шли по узкой дорожке и почти касались друг друга плечами. Со стороны мы, наверное, казались парой. Мысли пошли совсем не туда, куда нужно. Я покосилась на парня: симпатичный, если бы не выдающийся во всех смыслах нос, был бы красавцем. Резануло воспоминание, как он сказал, что он не про таких, как я. Правильно, конечно. Он при деньгах, при положении, к тому же сильный маг. Короче, где он и где я. Жалко, что побыть моим рыцарем-спасителем парень не спешит, но ведь и не обязан. Даже больше того, помогать мне против его интересов: адептов пятисот с лишним, а мест на второй ступени двести пятьдесят.

Остаток пути я размышляла, как выпросить у соседок по тетрадке, и куда кидаться в случае отказа. Про идущего рядом выпендрёжника я думать забыла. Не поможет? Его право. Мне даже обижаться не на что.

— Притормози, — сказал он. — Я всё думаю о твоём поступлении. Если бы ты взмолилась в порыве отчаяния, и кто-то из богов заинтересовался энергией, выплёскиваемой при первом открытии канала, то я бы понял. Разовая помощь, взаимовыгодные условия, — парень покачал головой и досадливо цыкнул. — Кто-то из богов тебе покровительствует.

Я застыла как истукан. Нельзя сказать, что парень неправ. Бабушка мне покровительствует, ещё как, но вот никакой уверенности, что она тоже сейчас в этом мире, у меня нет. Будь ба здесь, уверена, она дала бы знак. Значит, бабушка где-то ещё.

— Не скажешь? Понятно, — парень снова помедлил. — Ладно, жди здесь. Презентую тебе пару тетрадок и перо.

— Почему? — не удержалась я от вопроса.

— Я уверен, что войду в десятку лучших, ты мне не конкурент. Почему бы не помочь той, кому покровительствуют сами боги? — он подмигнул, и развернулся к общежитию, а я осталась стоять на месте, как он и велел.

Когда парень скрылся в дверях, до меня дошло… Здесь пишут перьями?! Нет, раз чернильницу он не упомянул, то есть надежда, что перья магические. И тут мне стало не до перьев. Воздух замерцал, уплотнился и к корпусу общежития шагнул… бог. Я бы выдала себя с потрохами, не окажись он ко мне спиной. Я разглядела тёмно-русые прилизанные волосы, обтягивающую чёрную одежду и взяла себя в руки.

Безопаснее, наверное, уйти, но, боюсь, бог услышит шаги и заинтересуется, почему я передумала идти в общежитие. Я осталась на месте. Да и шевелиться, если честно, было страшно. Не отпускала мысль, что я буду вкусной и питательной жертвой, а, следовательно, очень желанной. И тут сквозь закрытую дверь прошла та самая богиня в костяном ожерелье. Я сглотнула.

— Не нашла? — спросил он.

Богиня отрицательно мотнула головой.

— А я-то думал, лучше тебя выслеживать никто не умеет, — несмешливо протянул он.

— Я могу спустить гончих, — холодно оборвала она, — ищейки они, а не я.

— Если бы тем порталом прошёл её ребёнок, он бы дал о себе знать. Полагаю, продолжать поиски бессмысленно, — прозвучало нерадостно.

— Я буду последней, кто прекратит искать.

Дверь открылась, и сквозь богиню прошёл выпендрёжник. Разумеется, он её даже не почувствовал. Богиня поморщилась, раздражённо махнула рукой и исчезла. Второй бог исчез, не дожидаясь, когда парень приблизится и пройдёт насквозь.

Я выдохнула. В этот раз обошлось.

— Ты чего? Как будто туманницу во плоти увидела?

— Всё в порядке, — соврала я. Не спрашивать же, кто такая туманница.

Парень вникать не стал, протянул мне перо с металлическим писчим кончиком и сразу пять толстых тетрадей.

— Спасибо!

— Мелочи, — отмахнулся он. — Мне всего лишь интересно, почему тебе помогли, часто ли будут помогать в дальнейшем, и как ты справишься. Кстати, завтрашняя лекция и обязательные предметы идут в главном корпусе, «Жреческое дело» в своём, найдёшь по карте, корпус так и называется.

Два пункта плана выполнены. Я снова принялась благодарить, но парень повторно отмахнулся. Во взгляде у него промелькнул вопрос. Ждёт, что я попрошу купить мне абонемент? Нет уж, задолжать ещё больше мне не хочется.

— Спасибо, повторила я.

— Как тебя зовут-то? — перебил он.

— Варя Лаппа.

— Лаппа? — удивился он. — Это же что-то вампирсоке? Они, если людей и принимают, то всегда обращают. Или они решили, что раз им в академию хода нет, то наберут молодёжь, отправят сюда, а потом обратят? Нет, не вяжется, — он почесал кончик носа. — От вампиров отвернулась даже их собственная богиня. При таком раскладе никто свыше помогать бы тебе не стал.

Слушая его рассуждения, я могла только глупо моргать.