Снова жив

Михаил Тихонов

Фантастический детектив с элементами мистики, в котором читатель встретит забытых героев в несколько неожиданном амплуа.

Глава 3. Перед Схваткой

— Шнягин, не гони! — рявкнул полковник Зорин, смотря сверху вниз на невзрачного мужичонку лет сорока, виновато прячущего взгляд. — Докладывай по делу, хватит юлить, я не ищу крайних, мне надо знать точно, что произошло и как. Все. Ну?!

Капитан Шнягин был одним из самых опытных сотрудников, ругать его не было смысла — если он не смог предотвратить трагедию, никто бы не смог. Под личиной замученного жизнью служащего какой-то третьесортной конторы скрывался до поры до времени матерый волкодав со звериным чутьем и такой же цепкой хваткой. Шнягин этой маскировкой пользовался виртуозно — на него просто никто не обращал внимания — человек без особых примет, серая посредственность, никому не интересный неудачник в потертом пиджачке.

— Докладываю, товарищ полковник! — капитан, наконец, перестал изображать раскаяние и заговорил короткими рубленными фразами. — В 23.40 они прибыли на адрес — Шнягин ткнул пальцем в схему, лежащую на столе. Автомобиль Шкода Октавия, зарегистрированный на гражданку Волкову И. И., оставили вот тут, в дальнем конце стоянки, где нет освещения — снова палец капитана воткнулся в распечатанный рисунок. В 23. 55 возле общежития встретились с двумя пока неустановленными лицами — скорее всего жители рядом расположенных домов. Говорили примерно полчаса, вели съемку…

Шнягин был еще и мастером казенного эпистолярного жанра. Написанный им отчет сразу обрисовывал всю картину происходившего так наглядно и детально, как будто читающие его побывали на месте событий. Вот и сейчас перед глазами полковника сама собой сложилась картинка. Угрюмый и безлюдный пустырь, окруженный со всех сторон многоэтажками. Прямо по центру бывшего «дикого» футбольного поля, на котором старожилы района в далеком советском детстве гоняли мяч и выходили на пацанские разборки, теперь красовался то ли ангар, то ли барак в два этажа из быстро возводимых конструкций.

С наступлением темноты местность эта превращалась в некое подобие притона с функциями ночлежки, делая жизнь обитателей соседних домов сущим адом. Вот и сейчас из окон льется музыка с восточным колоритом, слышны гортанные крики, громкий смех, тянет характерным дымком запрещенных смесей и жаренного мяса.

Именно вечерний разгул нелегального стойбища во всей красе и во всех деталях намеревался снимать для своего канала племянник полковника с двумя своими друзьями. И с задачей этой самодеятельная съемочная группа вполне справилась — материал получился совершенно убойный. Начальнику местному «на земле» точно будет грустно. А в районной управе и вовсе суицид может случиться.

Впечатляющим завершением репортажа стали одухотворенные лица обитателей ночлежки, требующие убрать камеру в своей неповторимой эмоциональной манере. В принципе, одного этого уже хватило бы для «взрывного» сюжета.

Возникшая потасовка закончилась быстро — племяш сам был не робкого десятка, да и его сподвижники тоже. Все юристы по образованию и спортсмены по увлечениям, рост под два метра, крепкого телосложения. Так что голосистые ребята в резиновых шлепках и спортивных штанах, выбежавшие разбираться с непрошенными гостями, выдав стандартный набор фраз про «твой мама», почли за благо удалиться внутрь своей цитадели, заперев входную дверь.

И тут родственник с командой допустили ошибку. Надо было из района срочно выбираться, а они отошли к своей машине и стали обсуждать результаты мероприятия, приводить в порядок потрепанную одежду и просматривать снятое видео. Сидя в салоне автомобиля.

Примерно в полвторого ночи на стоянку резко зарулил внедорожник без номеров. Мгновенно смекнувший, что дело плохо, Шнягин ударил напарника локтем и тот газанул с места, вклиниваясь между неопознанным джипом и Шкодой с компанией племянника Зорина.

Они опоздали буквально на полсекунды. Внедорожник своим сваренным из металлических труб бампером врезал в бок легковушки со стороны водительской двери. Затем сдал назад, намереваясь развернуться, но тут Шнягин начал стрелять по колесам и сидящие внутри двое бородатых молодцов бросились из машины наутек в разные стороны, весьма профессионально петляя на ходу и укрываясь за припаркованными машинами.

Замешкавшись на несколько мгновений, чтобы оценить состояние пострадавших, Шнягин решил преследование не вести, а срочно доставить двух «тяжелых» в больницу, памятуя о своем неофициальном статусе в рамках данной миссии. Машина нападавших все равно осталась, можно будет потом от нее клубок размотать. Убедившись, что пострадавшие живы (третий герой и вовсе отделался легким испугом) и получив информацию о состоянии их здоровья, капитан, не откладывая до утра, позвонил Зорину прямо ночью.

— Все правильно сделал, нет вопросов, — Зорин через силу заставил себя говорить спокойно. — Спасибо. Буду должен, капитан. Не забуду. Свободен.

Полковника буквально трясло и он не понимал, в чем дело. С племянником они особо никогда не дружили, вообще не разговаривали уже полгода. Негласное наблюдение за ним он выставил исключительно по слезной просьбе своей сестры — потасовки с героями репортажей новоявленного блогера-борца за все хорошее происходили регулярно, что не могло, разумеется, мать не тревожить. После случайно подслушанного разговора сына с друзьями, в ходе которого озвучивалось намерение всерьез взяться за тему нелегальной миграции, женщина решила обратиться за помощью к брату, чего обычно никогда не делала — принципы не позволяли.

Так что состояние свое Зорину никак списать на последствия ночного происшествия не удавалось. Что мог, он сделал, не сделал бы этого, могло еще хуже получиться. Тут дело в чем-то другом. Не в странном ли сегодняшнем сне, который так резко прервал звонок Шнягина?

Сны полковник обычно не помнил — они оставались по ту сторону реальности сразу после звонка будильника или телефона — насыщенная всякими неприятностями жизнь не оставляла места для рефлексий по поводу ночных видений. Но этот никак не желал уходить в глубины подсознания. Яростные и просящие одновременно огромные светящиеся глазищи Кибальчиша и его чудная красная шапка-буденовка появлялись перед мысленным взором снова и снова.

— Да чтоб тебя! — выругался в полголоса Зорин. — Помогли доктора… Выписали таблеточки… Теперь вот глюки начинаются!

Принять проверенное средство для снятие душевных волнений и устранения колебаний тоже было нельзя — не сочеталось содержимое подарочных бутылок из заветного шкафчика с выписанными неврологом препаратами радикально. Лучше даже не пытаться, могут и не откачать потом.

Зорин неожиданно для себя вдруг подумал, что просто надо сделать то, о чем просил ночной гость. И это было бы наилучшим выходом. Вопрос явно намеревался решиться сам собой — вот и здание под детский центр есть, только дезинфекция понадобиться основательная и ремонт. Тогда и племяш будет доволен, когда очухается, и сестра спасибо наконец скажет, и совесть оставит в покое. И Кибальчиш будет доволен.

— Все, приехали! — Зорин мрачно рассмеялся. — пора на пенсию, пока в дурку не попал.

Последняя мысль про Кибальчиша его откровенно испугала. Зорин привык считать себя безупречной машиной, чьи функции полностью контролируются волей и разумом, а тут такая чертовщина.

— Чертовщина это твоя жизнь! — в голове явственно прозвучал голос серого спутника Кибальчиша.

— Я что, с ума схожу? — Зорин мысленно задал невидимому собеседнику волнующий его вопрос.

— А ты думал? — тут же откликнулся серый. — Как по-твоему мы к тебе зашли? Крыша сдвинулась, щель появилась. Постоянный стресс, когнитивный диссонанс, муки совести, злоупотребление алкоголем… Сам виноват. Но ты не бойся, это не глюки. Сделай, что Кибальчиш просит, и мы уйдем. Слово даю.

— Нет, оставайтесь, с вами веселее. А то и поговорить не с кем по душам. Только без звонка не приходи больше. Стремно это как-то.

— Лады! — Серый снова откликнулся незамедлительно. — Главное доктору не говори. Упекут, сам знаешь куда, укольчик сделают, будешь улыбаться и сопли пускать. Такой звонок устроит? В голове полковника еле слышно заиграла мелодия из кинофильма «17 мгновений весны».

— Вполне! А тебя как звать-то? Не Фреди часом? А фамилия не Крюгер?

— Мишей зови, — ответил серый. — Только не вслух, если в Кащенко не планируешь заехать месяца на три. Все, пока! К тебе пришли, кажется.

Вечером Зорин встретился с неким хмурым господином в дорогом черном костюме и в черной же застегнутой наглухо рубашке без галстука.

Они разговаривали в парке, сопровождающие лица с обеих сторон деликатно маячили на двух противоположных концах аллеи, не мешая беседе уважаемых людей.

— Мстить будешь? — хмурый сразу перешел к делу, не тратя время на формальные приветствия и прочие выкрутасы.

— Придется… — Зорин тяжело вздохнул и развел руками, показывая жестом как он этого не хочет. — Родственник же… Люди не поймут иначе, уважать не будут.

— Мы лечение оплатим, компенсацию, машину новую, то-се…

— Денег не возьму! — решительно пресек Зорин начавшийся торг.

— А что тогда? — хмурый внимательно взглянул в глаза полковнику, уловив скрытый намек.

— Скажи своим, чтоб всех убрали с того пустыря. Прямо завтра. Весь мусор с собой. Барак не жечь, не ломать. Куда угодно пусть вывозят, но за пределы района. С местными я все сам улажу, с Управой тоже.

— И все?

— Да, будем квиты. ДТП, случайность. Пришли там, кого не жалко, оформим на него. Пострадавшие претензий не имеют.

— Ээээ! — хмурый вдруг изобразил улыбку, больше напоминающую оскал — хорошо говорить с мудрым человеком, знающим жизнь! Договорились!

…Через час после встречи с хмурым господином в черном Зорин набрал номер Главы районной Управы.

— Николай Дмитриевич? Добрый день, простите, вечер! Зорин беспокоит. Помните такого? Да, да, сестра моя тут проживает, кандидат наук, все верно. Извините за поздний звонок! Забегался совсем, столько всего интересного сегодня, столько важного… Я Вам сейчас человечка пришлю с флешкой, Вы изучите внимательно и верните назад. Крайне интересные материалы! Крайне! Эксклюзив, можно сказать. Нет, завтра никак нельзя. Надо сейчас. На какую тему? А вот тут у нас с коллегами идея возникла по профилактике правонарушений среди несовершеннолетних и заодно по патриотическому воспитанию. Решили центр такой открыть. Некоммерческий, само собой. Где? А вот на пустыре возле автобусного парка. Там как раз ангар простаивает. Не знали? Да, пустует. Вот на эту тему как раз видео. Презентация, так сказать. Как изучите, звоните! Я ложусь поздно. Всего доброго!

Дела у Зорина явно налаживались. Глава Управы позвонил ближе к ночи и долго рассказывал, как увлекся идеей создания детского патриотического клуба, как благодарен полковнику за помощь и ценный совет, как прямо завтра даст необходимые указания и всего лишь осталось решить один маленький вопрос — кто будет руководителем клуба, ответственным, так сказать, лицом.

— Есть такой человек, — разом подрезал полковник далеко идущие планы районного владыки. — Он сейчас, правда, болен, но скоро поправится и будет полностью в Вашем распоряжении. Образование высшее юридическое, молодой, динамичный, есть опыт самостоятельного создания и ведения проектов, как говорится, идет в ногу со временем. На этот счет не беспокойтесь.

Глава Управы сразу сник и, сославшись на усталость, быстренько дал отбой.

Племянник и правда выздоравливал как-то слишком быстро. Еще вчера врачи отводили глаза и аккуратно намекали на возможность длительного нахождения в состоянии комы, а уже сегодня родственник пришел в сознание и даже разговаривать начал.

На этот счет у Зорина возникли определенные подозрения и в ближайший же выходной день, категорически запретив будить себя без самой крайней необходимости кому бы то ни было, полковник опять употребил двойную дозу снотворного, успев перед сном сказать куда-то в пространство «Мишаня, выходи, побазарить надо».

Сон навалился как сброшенный с елки отцовской рукой снег в далеком детстве. Снежный шатер, сплошная белая пелена и море восторга.

Михаил ждал его именно в заснеженном лесу, среди превратившихся в белые пирамиды елей.

— Ты выражения все-таки выбирай, ладно? — серый человек изобразил неудовольствие на своем неуловимо меняющемся лице. — Я тебе не друг детства и не поднадзорный контингент или как там у вас это называется.

— Это я от смущения, — попытался оправдаться Зорин. — Непривычно и странно все, неудобно даже как-то, вот и куражусь. Прости.

— Да ладно, проехали. Что хотел? Проблемы какие? — серый Миша вынул откуда-то из-за спины большой чемодан с надписью «Добрый доктор Айболит» и наклейкой в виде зверской рожи в белом колпаке.

— Вопрос имею насчет племянника, — Зорин говорил улыбаясь, едва сдерживая веселый и озорной детский смех, который навсегда вроде бы остался по ту сторону кладбищенской ограды в тот страшный день, когда хоронили убитого хулиганами отца. Давно остался. Много лет назад. Вместе с резко закончившимся счастливым детством.

— Каюсь, моя работа, — серый Миша поставил чемодан прямо в снег и, открыв замки, вынул оттуда вполне современный ноутбук. — Вот, смотри. От друзей секретов нет.

На экране замелькали какие-то черточки и полосы, но Зорин сразу уловил ответ на свой вопрос — Кибальчиш и Миша буквально вытолкали племянника из комы в реальный мир, используя при этом такие залихватские идиоматические выражения, что даже повидавший многое полковник был заметно удивлен.

— Не хотел возвращаться, понимаешь. — Миша комично сдвинул брови и изобразил суровую гримасу. — Глюконавт какой-то! Картинки смотреть собрался, пока врачам не надоест с его тушкой забавляться. По ту сторону, знаешь ли, все иначе ощущается. Пришлось слегка его взбодрить.

Они еще немного побродили по снежному лесу, но внезапно налетевший холодный и пронзительный ветер стер все очарование детской новогодней сказки, оставив лишь тревожное ощущение близкой опасности и неизбежной схватки.

— Держись, полковник! — Голос Миши с трудом прорывался сквозь вой ветра. — Они скоро тебя найдут! Гамлета читал? Розенкранц и Гильденстерн! Запомни… — больше ничего разобрать было нельзя.

Проснулся Зорин легко. После снотворного, да еще в двойной дозе, пробуждение всегда требовало волевого усилия и долгих водных процедур, но сегодня он просто открыл глаза и мгновенно включился в «служебный» режим, фиксируя каждый шорох и незаметно осматриваясь вокруг.

Нет, пока тревога ложная. В квартире никого кроме него нет, за дверью тоже никто не притаился — Зорин давно научился чувствовать такие сюрпризы, поэтому и продолжал свой путь в мире живых, несмотря на периодические попытки недоброжелателей его оттуда спровадить в гости к предкам.

Ощущение близкой и серьезной угрозы меж тем не проходило. Наоборот, усиливалось. Из чего полковник сделал вывод, что возможные неприятности ожидают его по пути на службу или даже в собственном кабинете. И принял необходимые меры.

Перво-наперво Зорин позвонил своему заместителю и сказал, что задерживается из-за сильной головной боли.

— Глаза, Валера, прям не могу открыть, представляешь? Ты там прикрой меня пока, я сейчас обезболивающее какое-нибудь жахну и приеду на такси, боюсь за руль садиться. Нет, не надо никого присылать. Витю отправь куда-нибудь, типа со мной поехал, чтоб не маячил там.

Затем полковник действительно вызвал такси, но на час позже. Нетвердой походкой вышел в коридор с мусорным ведром, долго лязгал крышкой мусоропровода, незаметно оглядываясь по сторонам, затем аккуратно приоткрыл дверь пожарного шкафа, вынул оттуда с самого низа из темной пыльной ниши под свернутым рукавом тугой сверток в черном пакете и, громко шаркая ногами в домашних тапочках, вышел на лестницу, где находилось неофициальное «место для курения».

Там Зорин быстро разорвал упаковку из скотча и на подоконник возле банки с окурками легли старые кеды, неопределенного цвета треники со следами краски, куртка с логотипом обслуживающей организации, такая же кепка и респиратор.

В таком наряде полковник вышел на улицу, медленно прошел через двор до мусоросборника и вернулся назад в подъезд, так ничего подозрительного и не обнаружив.

Карнавальный костюм гастарбайтера вернулся обратно в пакет, а Зорин в свою квартиру. Вся разведка заняла не более десяти минут. Теперь надо быстро переодеться и бегом на улицу. Еще пять минут на все про все, и Зорин вылетел из подъезда вслед за гогочущей толпой молодняка (в школе вроде должны быть), спринтерским рывком догнал автобус, впрыгнув в переднюю дверь в последний момент. Служебный мобильник одиноко надрывался в пустой квартире, информируя окрестности, что «если кто-то кое-где у нас порой».

Впрочем, все эти выкрутасы с переодеванием и пересадками оказались лишними. Неприятности спокойно дожидались полковника прямо на службе, причем не где-нибудь, а в кабинете начальника.

Зорина вызвали к генералу самым жестким образом — за ним лично пришли и стояли над душой, пока он не поднялся со стула и не пошел следом. Такая манера общения однозначно предсказывала резкое ухудшение отношения генерала к своему подчиненному и скорую расправу из серии «чтоб другим неповадно было».

В генеральском кабинете ждал еще один сюрприз — за столом для совещаний восседали две протокольные физиономии в характерных строгих одинаковых костюмах, так любимых сотрудниками службы собственной безопасности.

— Что, Зорин, доигрался?! — Генерал грозно сдвинул брови и стукнул кулаком по столу. — Вот товарищи пришли к тебе. Догадываешься откуда? Поговорить пока неофициально хотят, в глаза, так сказать, посмотреть. Утверждают, что помнят тебя по совместной учебе. А я с тобой потом поговорю, как положено, уже не по-дружески. Ну, беседуйте.

Генерал еще раз сурово сверкнул глазами, на секунду задержав взгляд на переносице Зорина, словно пытаясь что-то ему внушить, и важно прошествовал к выходу.

— Спасибо, Николай Геннадьевич! — так же взглядом ответил Зорин.

Он все сразу понял. Генеральская манера общения с подчиненными исключала какую-либо фамильярность, грубость и обращение «на ты». Такой чести удостаивались только самые проверенные и доверенные сотрудники, в которых генерал был полностью уверен и которых всегда был готов прикрыть. Столь непривычный официальный вызов «на ковер» являлся предупреждением — «Зорин, приготовься!». А эта вот имитация начальственного гнева показывала, что генерал на его стороне и в беде не бросит.

Полковник сел без приглашения на стул у стены и внимательно посмотрел на двух безопасников. Лица точно незнакомые. Значит про совместную учебу враки.

— Слушаю вас, товарищи! Представьтесь, пожалуйста.

— Подполковник Розарин, служба собственной безопасности. А это майор Звездарев.

— Розенкранц и Гильденстерн!!! — Заорал в голове Зорина Миша, но тут же осекся, как будто кто-то выключил звук.

— Не имею чести быть с вами знакомым, товарищи! Зачем же вы товарища генерал-майора в заблуждение вводите?

— Вот что, Зорин, — Розарин, скорчив брезгливую гримасу, смотрел куда-то в потолок и цедил слова почти не размыкая губ, — давайте по-хорошему! Зачем нам всем лишние сложности? Время тяжелое, стране герои нужны, а не оборотни в погонах, Вы много сделали полезного на службе, здоровье подорвали…

— По собственному не буду писать! — отрезал Зорин.

Дальнейшее было просто за гранью всех возможных ожиданий и представлений. Даже такой человек как Зорин был не готов к этому.

Звездарев вдруг громко и вульгарно заржал и хлопнул старшего по званию коллегу по плечу.

— Гони пятихатку, Розарин, проспорил!

— На, подавись! — Розарин вытащил из кармана новенькую хрустящую купюру и сунул в руку Звездареву.

— Подвели Вы меня, Александр Петрович, на деньги вот попал из-за Вас! — Розарин неодобрительно покачал головой и погрозил Зорину пальцем.

Совершенно дикое и неожиданное преображение величественных и холодных как айсберги представителей собственной безопасности в двух валяющих дурака раздолбаев не то чтоб выбило полковника из колеи, но на миг заставило выйти из состояния готовности, в котором Зорин привычно оказывался в минуту опасности уже давно без волевых усилий — автоматически.

— Что это, — лихорадочно размышлял Зорин, — психологический тест? Попытка вывести из себя? Провокация? Скрытая съемка?

— Для ответа на вопросы, которые, очевидно, Вас сейчас волнуют, товарищ полковник, надо будет одну бумагу подписать, — вкрадчиво и одновременно ехидно сообщил Звездарев.

— По ДОПам значит работаем, да, товарищи? — Зорин окончательно решил для себя, что таких кадров в собственной безопасности просто не может быть, не их это стиль.

Теперь победно захохотал уже Розарин.

— Денюжки попрошу сюда, товарищ майор!

— Проиграл, получите! — Звездарев вернул купюру обратно бывшему владельцу. — Умный значит? Проницательный? Ну-ну.

— Мы, Зорин, не цирк тут с конями разыгрываем, как Вы почему-то решили, — строго заговорил тот, кто назвался Розариным, — а готовим Вас к восприятию информации, раздвигаем, так сказать, рамки привычного.

— Потому что времени разъяснять каждому супермену, что он типа заблуждается в оценке реальности у нас нет. И желания тоже. Вот, ознакомьтесь и распишитесь. Это подписка о неразглашении, — заявил хамоватый Звездарев, вынув из папки какой-то листок, помахал многозначительно им в воздухе, а затем положил на середину стола.

Зорин неторопливо подошел к столу, взял лист с мелким печатным текстом, пробежал быстро по строчкам взглядом, задержался, перечитал еще раз… Что за бред? И швырнул небрежно обратно.

— Я не буду подписывать такую дичь. Если это не дурацкая шутка, то готовый состав преступления для авторов текста.

— Не будете? Ну и не надо. Главное прочитали же? Все запомнили? Не обижайтесь потом. Это мы напечатали, чтоб вслух такие вещи не говорить. Слова, знаете ли, они бывают не просто слова. Вылетит слово и заживет своей жизнью. А бумажка что? Раз — и нет ее!

Проговорив весь этот монолог, Розарин заговорщицки подмигнул Зорину, смял лист в кулаке, затем распрямил пальцы и бумажный комок рассыпался в прах, осев серой кучкой на открытой ладони. Все также подмигивая, Розарин дунул, комично сложив губы трубочкой, и кучка дисциплинировано вылетела в вентиляционное отверстие, превратившись в полете в правильный треугольник.

— Ну, в таком случае, как говорится, пройдемте с нами. Будьте любезны. Ненадолго. Не будем занимать кабинет уважаемого товарища генерала, он ему для работы необходим. А мы побеседуем на свежем воздухе. Прямо на бульваре. Не возражаете, Зорин? — тот, кто назвался подполковником Розариным, встал из-за стола и изобразил жест регулировщика уличного движения.

Зорин пожал плечами и молча вышел из кабинета.

В коридоре его догнал некультурный и наглый майор Звездарев.

— Вот, Зорин, цените мою доброту! Это то, что будет на записи у генерала. — Майор, совершенно игнорируя суровый зоринский взгляд, совал ему под нос экран смартфона.

Там происходила уже знакомая сцена, только после слов «по собственному писать не буду» сразу шла финальная реплика Розарина. Вся занимательная клоунада, разыгранная только что перед его глазами, в записи отсутствовала.

— Так что не волнуйтесь, Ваша репутация не пострадала, генерал пошел звонить своим однокашникам и Вас отмазывать, все Вас, Александр Петрович, любят и уважают, никто не знает, кроме нас, конечно, что Вы псих опасный и голоса слышите.

Снова Зорин почти попался в хитрую ловушку. Стараясь отстраниться от неприятного и вызывающе наглого Звездарева, он ускорил шаг, но тот продолжал семенить рядом, откровенно дурачась, для чего подобрал соответствующий издевательский тон. Зорин автоматически отодвинул его в своем восприятии в дальний угол, просто фиксируя движения и не обращая внимания на поток сознания, изливавшийся из уст майора. И тут вдруг такое.

Внешне Зорин никак не среагировал на сказанное, но коварный Звездарев явно его секундное смятение зафиксировал и все в той же дурашливой манере сопроводил целой пантомимой, адресованной поравнявшемуся с ними Розарину.

Выйдя на бульвар, они присели на пустую скамейку. Странно, в это время дня и года пустых скамеек тут днем с огнем не сыщешь. Зорин расположился первым с краю, хам Звездарев пытался его подвинуть к середине, но получив легкий тычок локтем в живот сразу стих.

— Не наглейте, Зорин! — голос Розарина на этот раз прозвучал холодно и серьезно. Обойдемся без демонстраций возможностей. Вам же лучше будет. Оставь его, Звездарев! Пусть с краю сидит.

Убедившись, что конфликт исчерпан, безопасник продолжил свой монолог.

— Слушайте Зорин молча, не перебивайте. Все вопросы потом. Ровно 10 минут, больше моя лекция не займет. Иначе мы встанем и уйдем, а следующий наш разговор будет в психушке, в присутствии очень сердитых и грубых санитаров, причем на Вас будет смирительная рубаха.

Зорин решил последовать совету и послушать. Это всегда полезно. Хотя бы поймешь, где тебя планируют кинуть и на чем подставить. Тем более, стращали его целенаправленно психбольницей, что было даже как-то ново и свежо. До этого разными казнями обычно грозились.

— Смотрите, Зорин, видите, вон там? — Розарин указал пальцем на бегущего по бульвару мужчину в наушниках и дорогом спортивном костюме. — Теперь представьте, что у него на пути, прямо напротив нашей скамейки, лежит большая куча продуктов жизнедеятельности крупного рогатого скота. В деталях, подробно. И я тоже самое сделаю. Смотрите внимательно, сейчас фокус будет.

Поравнявшись с их скамейкой, спортсмен вдруг сбился с шага, а затем изобразил какой-то нелепый прыжок.

— Видите? — продолжил Розарин. — Гражданин в своем, как говорится, пространстве, все ему по и на, а ум открыт для внушения. Он не то чтобы увидел эту самую коровью лепешку буквально, просто почувствовал, что сюда нельзя наступать, вот и задергался. Сам не понял почему.

Это первое, что я хотел Вам сказать и показать. Ведь подавляющее большинство наших сограждан и граждан прочих государств дергаются именно так. Вот приспичило и прыгнул. А потом подбирают для себя красивые и возвышенные основания и причины, никогда не видя причин истинных. И в этом их счастье, хочу Вас заверить. Можете верить, можете нет, но подумайте на эту тему. Трюк, который я Вам показал, в состоянии исполнить через пару месяцев тренировок практический любой, способный сосредоточиться и не зевать по сторонам минут хотя бы двадцать. Это не гипноз. Вы просто индуцируете в пространство определенный образ, концентрируясь на его деталях и привязке к хорошо видимым ориентирам. А дальше жертва розыгрыша ловит его сама. Элементарно, Ватсон.

Зорин соблюдал условия перемирия и молча слушал. Его собеседник, удовлетворенно кивнув, продолжил свою необычную лекцию.

— Теперь подумайте, что будет, если такую вот кучу начнет себе воображать сразу сто человек. Или тысяча. Или сто тысяч… Что будет, а? Звездарев, подключайся. Тебе вопрос, полковник у нас по условиям сделки молчит еще пять минут.

— Ничего не будет, — лениво отозвался майор, — индуцируемые образы с разными подробностями и взаимоисключающими деталями будут наслаиваться и друг друга компенсируют. Зыбь. Информационный шум.

— Вот именно! — Розарин профессорским жестом поднял указательный палец вверх. — Но если детали образа согласованы заранее, если они многократно закреплены в различных визуальных конструкциях, например в кино, в иллюстрациях к книгам и так далее, то могут наблюдаться весьма интересные феномены. Второй постулат, на котором хотелось бы Ваше внимание заострить.

— Резонанс называется! Зорин, слышал такое слово? Солдатам по мосту в ногу из-за этого ходить не разрешают. — Снова встрял в разговор Звездарев.

— Так вот, — Розарин на выходку напарника не обратил никакого внимания и выдержав смысловую паузу продолжил рассказ, — при определенных условиях такой феномен становится неким самостоятельным энергетическим сгустком, носителем базовой программы — истории, легенды, сюжета — и, одновременно, может даже обладать подобием самосознания. Тут и кроется его погибель. Вселенной такие воплощения не нужны, они законы бытия нарушают. Феномен пытается совместить базовую программу с собственными ощущениями и, как правило, на этой фазе конфликта просто распадается.

— Неустойчивая система! Мираж, короче. — Снова вставил реплику Звездарев. — Мы как раз такими вот фенОменами и занимаемся. — Майор специально сделал неверное ударение, сопроводив его комичной гримасой.

— Да, — утвердительно кивнул Розарин, — в том числе. Нашего отдела официально не существует. Мы, так сказать, распределенная система. В разных ведомствах, в разных структурах. Собственная безопасность очень удобное для работы направление, так что нас вот с Звездаревым сюда определили совершенно официально, никаких ДОПов, как Вы изволили выразиться. Но по сути угадали верно. Поэтому мы и разговариваем с Вами, Зорин. Вы очень неординарная личность, Александр Петрович. Неограненный алмаз, можно сказать. Самородок. Но крыша у Вас, уж извините, реально поехала. И именно поэтому нестабильная энергетическая субстанция, отождествляющая себя с персонажем сказки Аркадия Гайдара, зацепилась за Ваш мозг и теперь пытается управлять Вашими поступками. Это сродни вирусу, товарищ полковник. Вы и других можете заразить. Все, десять минут прошло, благодарю за внимание, можете задавать вопросы.

— И что теперь? Что вы от меня хотите? — Сразу перешел к делу Зорин.

— Ничего особенного. Принимать выписанные нашими специалистами препараты. Возможно, пройти обследование — негласно, разумеется. И всего-то! Все то, что Вы успели сделать, можете оставить без изменений — нам это не интересно. Пусть будет патриотический военно-спортивный клуб «Мальчиш Кибальчиш». Без проблем! Никаких сделок с совестью, как видите. Ничего недостойного мы Вам не предлагаем. Племянника, увы, тоже придется проверить, но это проще, им уже занимаются в стационаре.

— А Кибальчиш?

— Кибальчиш это сказка, Зорин. И пусть сказкой остается. Нам тут еще только невменяемых борцов с буржуинами для полного счастья не хватало. Остальное все есть. Решить Вам нужно сейчас. Можете подумать пару минут. Ответ принимается двух типов — да, согласен, нет, не согласен. Все, как Вы любите, решительно, четко и бескомпромиссно.

— Отвечая на незаданный пока вопрос, свойственный людям Вашего психотипа «А то что?» — на этот раз каким-то казенно-бесцветным голосом проговорил Звездарев, — сообщаем: если Вы откажетесь, мы Вас уютно устроим в специализированном лечебном учреждении закрытого типа после ряда острых и опасных для окружающих проявлений помутнения рассудка. Жертвы могут быть, Зорин. И Вы оттуда уже не выйдете. Или выйдете полным дурачком с блуждающей улыбкой и соплями до подбородка.

Зорин встал со скамейки, поправил пиджак, пристально посмотрел Розарину в глаза и демонстративно четко ответил:

— Нет, не согласен! Жертвы будут среди вас двоих, если не оставите в покое мою родню. Пули взглядом отбивать вас там еще не обучили в ваших суперсекретных застенках? Нет? А как же вы к психам то опасным без броников суетесь? Упущение! Спасибо за интересную беседу. Я пошел.