На темной стороне

Михаил Тихонов, 2020

Красная звезда… Красная планета. Мертвая планета… Почти… Ни корабля, ни связи и никаких надежд выжить в агрессивной среде. Планета, на которой жизнь возможна в сумеречной зоне. На одном полюсе испепеляющая жара, на втором лютый холод. И только в линии терминатора, где солнце все время висит над линией горизонта, есть хоть какие-то шансы протянуть до утра… Которого здесь тоже не бывает… Учитывая "удачливость" Макса Грая, на что-то другое рассчитывать и не стоило. Есть только один шанс – найти остатки корабля дравидов, на котором их везли и попробовать что-то изобрести. Или не только?

Глава 2

Темнота…Тишина… Кап-кап… Кап-кап… Кап-кап… Только смутные образы, которые нейросеть пытается собрать из мозаики быстро остывающих конструкций вокруг. Дяде хорошо, он в летном комбезе… И подсветка имеется, и терморегуляция… Холодает чего-то… Кап-кап… Кап-кап-капкапкап… Кап…

Галлюцинации уже что ли? Будто вода капает где-то недалеко. Откуда здесь вода… Хотя, может где в коммуникациях оставалась… А сейчас протекает. Но и версию с галлюцинациями, все же откидывать не стоит.

Да нет… Поднимаю голову и закрываю глаза, чтоб ничего не мешало слушать… Точно! Где-то капает, причем все быстрее. Бодрое кап-кап сменяется журчанием, как из крана…

— Тоже слышишь? — Ники, тоже видимо услышав, поднимается на ноги и начинает крутить головой. — Будто вода…

— Ага. Есть такое… — Подтверждаю его подозрения.

Где-то на границе сознания мелькает мысль. Что-то про воду, но зацепиться не получается… А, ладно. Странное оцепенение, охватившее нас, после неудачной попытки вырвать прутья решетки, отпустило разум. Звук текущей воды взбодрил.

— Кстати, я, кажется, придумал, как нам из решетки выбраться. — Разминая затекшие мышцы, прыгаю на месте и машу руками. Это сколько ж мы так просидели то? Похоже долго… Странные вещи творятся с моим разумом последнее время… Немного начинает напрягать, если честно…

Ха… Как будто до этого все нормально было…

— Ну и? Давай, вещай. — Ники поворачивается ко мне и выжидающе начинает смотреть.

— Да так же, как на станции. — Пожимаю плечами. — Когда энергоячейками дверь вскрывали.

Идея пришла мне в голову только сейчас, и пока еще толком не обдумал. Но надежда все же есть. Правда и проблемка имеется…

— Хм… У меня только один вопрос — где ты возьмешь боеприпасы для плазмомета? — Полным иронии тоном, озвучивает ту самую проблемку дядя. Ага… У нас не то что зарядов к плазмометам нет, даже ножика не найдется. Но все это ерунда, тут не надо бронированную дверь выставить. Хотя бы пару прутьев перепилить, будет достаточно.

— Ну… Нам и не нужны они, в общем-то… — Театральную паузу. — Можно использовать аккамуляторы от ваших с Риной скафандров. — Злорадно заканчиваю.

Почему злорадно? Ну так, мерзнуть начинаю…Ага, несмотря на то, что мутант. Интересно, что ж так холодно-то… На станции теплее было, а тут будто жидким азотом поливают помещение сверху… Чувствую, как из меня все тепло уходит… Бр-р-р… Нет, чтоб я еще раз оделся не по погоде… Ну его на фиг. Лучше потеть на эшафоте, чем мерзнуть в пентхаусе. Ага…

— Хм… И как ты собираешься их взрывать? — Какое-то время дядя молчит, видимо обдумывая мое предложение, после чего озвучивает вполне уместный вопрос.

Я бы вообще покрутил у виска, если б мне кто-то такое предложил… Да покрутил бы, если бы не имел баз данных изученных в высоком ранге.

— А я и не собираюсь их взрывать. — Снова пожимаю плечами. Причем больше ежась от холода, чем выказывая свое отношение к вопросу.

— Тогда совсем не понимаю. — Мотает головой Ники.

Эх, придется, наверное, объяснить. А то что-то дядя не торопится извлекать элемент питания из комбинезона. Да я бы тоже сто раз подумал… Обесточить комбинезон — остаться без терморегуляции, мышечных усилителей и защиты на случай отсутствия атмосферы. Угу… Шлем просто не раскроется.

Да и реально, взорвать элемент питания для комбинезона, практически невозможно. Нет, теоретически, да… засунуть в реактор, в активную зону. Но вот на деле… Во-первых — у меня нет реактора. Во-вторых… Думаю, хватит и во-первых…

Взорвать не получится, а вот сделать так, чтобы вся энергия, которая в них имеется, высвободилась одним импульсом, вполне возможно. Ну… Если вы знаете, что к энергоэлементу можно подключиться с помощью нейросети и умеете писать программные апдейты к управляющим программам наноботов, используемым качестве контроллера…

Спасибо той свалке на корабле Предтеч… Мои запасы по разученным базам, просто бездонны. Угу… Особенно когда ковыряешься в них бесконечно, выискивая среди миллионов решений различных проблем, единственное, которое тебе нужно…

Дяде я свою идею объясняю в сильно упрощенном виде. Стараясь не лезть в дебри теории…

— А… Понятно. Хочешь попробовать сделать из батарейки электродуговую сварку. — Я ему полчаса объяснял теорию электромагнитного импульса способного перерезать толстый железный прут, а он… — Так бы и сказал, чего ты меня какими-то непонятными словами грузишь. — В его тоне слышится легкая усмешка. — В принципе… Может чего и выйдет. Если, конечно, тебе удастся задуманное… — Какое-то время он размышлял, после чего подвел итог беседе, просто выдернув требуемый аксессуар из крепления в комбинезоне и протянув его мне. — Работай, Кулибин. Пойду пока твою подружку раскулачу…

Кто я? И чего он с Риной собирается делать? Не понял ни черта. Ну, да и бог с ним… Переспрашивать не буду… И так чувствую себя дураком. Ага… Еще после фразы про электродуговую сварку. И ведь знаю, что это такое… На Земле даже пользоваться приходилось… Нет, надо что-то делать с беспорядком в своей голове. Похоже, все-таки переборщил с учебой… Знания просто наслаиваются друг на друга, и не могу в них разобраться толком.

Пока Ники занимается этим, как он там сказал… Раскулачиванием Рины… А, понял, что означает это слово! Он просто-напросто энергоэлемент из ее комбеза вытаскивает… Кстати, странно, что девушка до сих пор в себя не пришла… А, потом разберемся… Для меня, самый лучший вариант, если она и вовсе помрет…

Хотя… Нет, вру… Как-то сам не заметил, но воспоминания о том, что она превратила меня в свою марионетку, отошли на второй план… Снова воспринимаю ее, как девушку, с которой провел полгода в том гребанном ангаре… Но осадочек остался… Да…

Снова не туда думаю… Все, надо сосредоточиться на поставленной задаче. Где тут у меня оболочка для программирования? Ага! Нашел… Все, приступаю…

Само написание программы занимает не так уж и много времени. Все необходимые костыли имются в тех данных, что мною уже изучены. Просто собрать в одно целое. Вот процесс подгрузки в управляющий контур энергоэлемента идет медленно. Да оно и понятно… Пропускная способность канала, установленного с помощью нейросети удручает… Медленно, очень… Ники успел за это время не только второй элемент мне притащить, но и всю решетку обследовать в поисках самого подходящего места. На мой взгляд, разницы то и нет никакой…

— Так, вроде готово… — Бурчу себе под нос, после того, как на нейросеть падает уведомление об успешном завершении загрузки программ.

Теперь те же манипуляции со вторым энергоэлементом. Тут побыстрее получается. Рука уже набита, так сказать… Ну-с, последний тест и можно устанавливать… Сигнал уверенный, отклик есть. Теперь достаточно одной команды, чтобы запас энергии в аккумуляторах высвободился одним мощным импульсом… Как-то у меня перекос в применении знаний… Что бы не пытался сделать, все равно оружие получается, да…

— Что, уже сделал? — Ники оборачивается, услышав мои шаги.

— Ага. — Киваю головой. — Ну, какой будем ломать? — Интересуюсь результатом обследования клетки.

— Любой. — Морщится дядя. — Хорошая клетка, без халтуры сделана… — Хлопает в раздражении по одному из прутьев, даже не дрогнувшему от этого.

— Как думаешь, оба сразу использовать или лучше по очереди? — Передав один блок Ники, присаживаюсь на корточки и пытаюсь расчистить место у основания прута, вмонтированного в пол. Подстилка вообще непонятно из чего сделана. То ли навоз, то ли трава какая-то, изрядно подгнившая и с плесенью…

Не то чтобы я брезгливый, но брать руками склизкую массу, от которой несет чем-то противным в руки, такое себе удовольствие… Ниже среднего… Черт, я ведь на ней еще и валялся, придавленный телами моих сокамерников… Возникает непреодолимое желание помыться. А еще лучше, всю кожу с себя содрать и новую отрастить. Интересно, переживу такое издевательство над своим организмом? Или нет?

Пока я тут плююсь и фукают из-за грязи, мысленно, конечно же, руки сами делают все что нужно. Расчистив достаточно места, устанавливаю перепрошитую энергоячейку на металлический пол так, чтобы контакты были повернуты в сторону прута, но не касались его. На расстоянии примерно в миллиметр. Должно быть достаточно, чтобы не замкнуть на клетку, иначе импульс просто рассеется… Ну, и нас может током долбануть, ага…

— Ну-с… Начинаем. — Поднимаюсь на ноги и отхожу к противоположной стороне клетки.

Ники уже стоит там, что-то пристально разглядывая в темноте, зачем-то даже ладонь к глазам приложил, будто от солнца защищаясь. Потом спрошу. Короткая команда по сети и…

Твою ж!!!! Яркая вспышка, усиленная к тому же включенным режимом ночного видения, буквально выжигает глаза… Острая боль врезается в мозг, плавя все на своем пути, заставляя меня вскинуть руки в непроизвольном жесте к глазам и с силой вжать ладони в глазницы… Боль такая, что ноги перестают держать. Падаю на пол и начинаю кататься, завывая, как раненный зверь, не в силах сдержаться… Грязные руки прижаты к лицу, но мне сейчас на это плевать…. Огонь, чистое пламя аннигиляции гуляет в моих глазницах, обожженных вспышкой разряда…

Нейросеть реагирует с запозданием, отключая болевые рецепторы слишком поздно… Несмотря на то, что боль исчезает, тело все еще бьется в конвульсиях. Оно просто отказывается подчиняться. Похоже, довел до точки кипения клетки организма… Сколько можно над ними издеваться-то…

И ведь сам виноват… Как обычно, впрочем. Вроде знаний до фига, но вот пользоваться ими учусь только постфактум… Ага… Зато навсегда запоминая, чего нельзя делать ни при каких обстоятельствах…. Например смотреть на вольтовую дугу через прибор ночного видения в кромешной темноте… Что стоило отвернуться? Правильно! Ничего… Зрительный контакт для передачи сигнала на подрыв не нужен… Угу… Достаточно команды по нейросети, которую можно отправить хоть из бункера…

В какой-то момент на меня, катающегося по полу, сверху наваливается что-то тяжелое, и тут же чувствую укол в шею инъектора. Уф… Облегчение наступает через пару секунд. Спазмы прекращаются, и мое тело расслабленно замирает в одной позе…

— Макс, ты живой? — Тяжесть с груди исчезает, и раздается голос дяди, почти над самым ухом.

— Живой… — Еще не до конца придя в себя, выдавливаю ответ.

— Живой… Что произошло-то? — Заинтересованным тоном спрашивает он снова. — Ты чего начал по полу кататься, будто тебе руки-ноги поотрывало и еще вопишь, будто резанный?

— Глаза… — Боль отступила, под действием препаратов, которые вколол мне Ники из своей аптечки.

Да и нейросеть уже очухалась, взяв состояние организма под свой контроль. Вот только… Я ничего не вижу… Надеюсь, это просто из-за отключенного режима ночного видения…

— Стоп! Ты что, смотрел в сторону вспышки? — В тоне дяди мелькает легкая злость.

— Угу… — Залезая в настройки нейросети и открывая диагностику, бурчу в ответ.

— П-понятно… — сквозь зубы цедит Ники, после чего замолкает. Обострившийся слух улавливает, как его шаркающие шаги удаляются в ту сторону, где сработала энергоячейка.

А я пока посмотрю, насколько страшно все… Так-с… Ага… Уф… Ничего страшного не случилось. Я ожидал, что мне сетчатку напрочь выжгло, но нет… Целая. Просто датчики нейросети коротнули, слегка… Не выдержали нагрузки, вот нейросеть и пошла в разнос, заодно чуть меня не убив…

Так, прогноз по восстановлению… Даже выдохнул. Пять минут всего-то… Ну… Могло быть и хуже… Хотя, если бы я сообразил вовремя отвернуться, можно было и вовсе обойтись без травмы… Так, ладно… Пока нейросеть реабилитирует мой пострадавший организм, пытаюсь расслабиться и просто полежать в спокойствии. Ни о чем не думая…

Темнота… Тишина… Кап-кап… Нет, все же где-то точно вода протекает. Сейчас вот снова капает, а не журчит… Черт! От возникшей мысли, меня буквально подбрасывает вверх. Конечно, в момент приземления, адекватно воспринимать реальность было сложно, не спорю. Но… Меня вырубило не во время удара о поверхность, а когда наш отсек резко изменил направление на прямо-противоположное!

Похоже, все еще печальнее, чем мне кажется… Хотя… Куда еще-то, вроде… Но… Чувствую, что пришедшая в мою многострадальную черепушку мысль является правильной… Мы упали точно в какой-то водоем. Тут и волны вспомнились, которые били в боковые стены, в момент моего пробуждения, и журчащая вода…

Причем, то, что сейчас волн не слышно, говорит о том, что мы скорее всего… Правильно. Затонули…

Мельком отмечаю тот факт, что зрение восстановилось, хотя и не настолько четкое, как было до этого. Все же репликация наноботов нейросети не такое уж и быстрое дело. Ладно, пусть и смутно, но видеть могу… Пока сойдет…

— Ну, чего тут? — Подхожу к дяде, который рассматривает место, где сработал энергоэлемент.

— Знаешь, перерезало будто ножом… Не ожидал. — Ники задумчиво подергал прут. — Вот только нам это не поможет. Нужно еще в одном месте резать. Не гнется сволочь… Кстати, ты как? — Только сейчас вспоминает он о том, что пару минут назад я катался по клетке, завывая от боли.

— Нормально. Нейросеть только слегка повреждена. — Отмахиваюсь от вопроса, пытаясь придумать, чем закрепить второй энергоэлемент. Это первый на пол положил, да и все.

— Макс… Вот порой смотришь на тебя, и думаешь — мальчик уже совсем вырос. Самостоятельным стал. — Тон Ники такой, слегка печальный. — А как начинаешь что-нибудь делать, хочется взять ремень и выпороть как следует. Чтоб думать научился…

— Ага… — Пропустив мимо ушей тираду дяди, подпрыгиваю и цепляюсь за верхние прутья.

Мне вот сейчас совсем не до его воспитательных лекций, если честно. Не знаю, сколько продержаться стены, если моя догадка верна и мы находимся под водой. И выяснять данный факт не хочу.

То, что недолго, и так понятно. Конструкции космических аппаратов просто не приспособлены для противодействия высокому внешнему давлению среды… Даже для спуска на планету большинство из моделей не приспособлены. Только до определенного размера и тоннажа…

— Ты меня не слушаешь?? — И чего ему вздумалось именно сейчас моим воспитанием заняться… Как будто проблем больше нет.

— Слушаю, слушаю… — Отпустив решетку, приземляюсь обратно на пол. — Давай после о моей безалаберности поговорим, хорошо? У нас серьезнее проблемы имеются…

— В смысле? — Ники даже сбился с поучительного тона, непонимающе глядя на мои телодвижения.

Вкратце пересказываю ему то, какие выводы сделал, пока приходил в себя после шока от вспышки.

— П….ц… — Как-то обреченно выдыхает дядя.

— Он самый… — Так и не придумав, как закрепить вторую энергоячейку, в раздражении дергаю прут, перепиленный с нижней стороны. Хм… Мне показалось, или он слегка дернулся?

Ну-ка… Ну-ка… Перехватываюсь поудобнее и начинаю тянуть, напрягая все силы своего мутировавшего и модифицированного организма… Дядя, до этого стоявший рядом, быстро садится на пол, чуть сбоку от меня и уперев ноги в клетку, хватается за прут почти над самым местом разреза…

— Давай на счет, рывком. — Прут, хоть и держится, но я чувствую, как он начинает выгинаться, несмотря на свою прочность. Все же сейчас точка крепления у него только одна.

— Ага… Соглашается Ники. — И раз!

Напрягая мышцы, вкладываюсь в рывок, одной ногой уперевшись, по примеру дяди в соседний целый прут… В глазах аж кровавые пятна проступили из-за перенапряжения.

Неожиданно раздается громкий треск и прут ломается в том месте, где он был прикреплен к поперечной перекладине на верху. Не успеваю сгруппироваться и по инерции кубарем откатываюсь назад, так и не выпустив из рук, двухметровую железяку…

Уф… Надо же, выломали… Самому не верится, однако. Только расслабляться рано… Мало выбраться из клетки… Мы еще не знаем, что нас ждет за стенами отсека корабля… Да и в самой секции, где стоят клетки, тоже не знаем…

— Макс, ты как? — Этот вопрос начинает меня жутко бесить, если честно. Хотя и понимаю, что Ники реально озабочен моим состоянием.

— Нормально. — Хватаю протянутую руку дяди и поднимаюсь на ноги. — Пойдем смотреть, как наружу выбраться можно. — Стряхнув с себя налипшую грязь, направляюсь к пролому в стене клетки.

— Макс.

— Чего? — Поворачиваю голову в сторону остановившегося Ники.

— А ты ничего не забыл? — Какая-то насмешка слышится в голосе дяди, но чего он вдруг решил повеселиться, не понимаю.

— Нет. — Уверенно отвечаю.

— А любимую твою здесь бросим?

Черт! Точно! Рина же еще… Хм… Может и правда ее тут оставить? В сомнении останавливаюсь… Нести мне ее совсем не хочется… Но Ники явно на это намекает. Ага… Иначе бы не напомнил. Просто взвалил и понес…

— Может, ты ее понесешь? — В слабой надежде, пытаюсь переложить ответственность на дядю.

— Нет. Ты практически без защиты. А у меня, пусть и обесточенный, но летный комбинезон. — Став серьезным, разъясняет расклады Ники. — Ты знаешь, что нас ждет в этом отсеке? Нет. Так что, давай, бери свою спутницу жизни на руки, и за мной. — Закончив монолог, Ники отодвигает меня со своего пути и протискивается в отверстие, образовавшееся на месте выломанного прута. — И смотри, не добей. Чувствую, содержимое ее головы нам понадобится…

Что сказать. Дядя прав. Как ни крути, а Рина жива лишь потому, что нам нужна информации про станцию и этот чертов вирус…Обреченно вздыхаю и подхожу к девушке, так и лежащей на полу без сознания… Спутница жизни, значит… Усмехнувшись, наклоняюсь и подхватываю неожиданно легкое тело на руки… Пожалуй, что дядя и прав…