Стратег 2. Противостояние

Михаил Александрович Гаевский, 2021

Мик продолжает свое разрушительное шествие по Галактике. Нажив себе врагов в виде Валорианской Империи, преступного Синдиката, местных политических сил на Селесте-2, а также пиратов в космосе, он пытается выжить и осуществить свою мечту о тихой и обеспеченной жизни где-то в теплых краях. Но судьба подкидывает ему все новые квесты. Вторая книга серии "Стратег".

Глава 5.

Лететь в соседний сектор было недолго, поэтому я сразу организовал онлайн совещание капитанов кораблей и командиров абордажных групп. Надо было обсудить стратегию действий как на случай успешных переговоров, так и в случае боя. Данные радаров и анализаторов гравитационных аномалий у меня были, и я вывел их на общий экран.

Флот противника располагался достаточно кучно, но по периметру его окружали истребители охраны, усиленные охранными дронами. Если смотреть отвлеченным взглядом и не знать тонкостей, то это казалось довольно мощной силой. Но я знал детали — отсутствие экипажей, слабость управления, отсутствие координации из штаба Синдиката. Наверняка они сейчас, если вообще выжили, занимаются разбором завалов и пытаются хоть как-то восстановить работоспособность своей организации. Я был рад, что удалось внести такую сумятицу в ряды противника — надеюсь, пиратский флот понимает, что они сейчас в невыгодных условиях.

Мы договорились расположиться полусферой относительно противника на расстоянии торпедного выстрела и остановиться, чтобы начать переговоры. Крейсеры я расположил по флангам — у них было наиболее мощное вооружение, и это позволило бы вести перекрестный огонь. При этом истребители-разведчики должны были, пока мы ведем переговоры, скрытно обойти флот противника с тыла и установить аннигиляционные мины. Просто на всякий случай, если вдруг они решат в ходе боя отступать. Если же переговоры завершатся успешно, мы попросту не будем их активировать. Таким образом, противник оказывался заперт в своем секторе. Эсминцы же и истребители должны были, маневрируя по центру, наносить отвлекающий вспомогательный удар, отвлекая силы и делая вид, что направление главного удара — в лоб. Такое расположение сковывало противника и делало невозможным противоторпедные маневры, да и вообще превращало их в практически стоячие мишени. Я еще раз убедился в слабости командования флотом противника — вместо того, чтобы организовать боевое построение, они столпились вокруг флагмана. Из этого я сделал только один вывод — Крэнг очень опасается за свою жизнь, и если ему предложить приемлемые условия, а также позволить сохранить лицо, то он с радостью отсюда стартует в неизвестном направлении.

Мы едва успели закончить наше обсуждение, поскольку уже подходили к сектору, и пора было осуществлять задуманное. Корабли расположились согласно плану, и я дал команду организовать связь с флагманом Синдиката.

Через минуту на мониторе появился Крэнг.

— Добрый день, — сказал я, — я Мик, вы давно меня искали, и вот я сам вас нашел.

— Не знаю насчет доброго, — ответил Крэнг, — что вы хотели обсудить?

— Я предлагаю нам разойтись миром. Вы в невыгодном положении, я могу с легкостью аннигилировать половину вашего флота одним залпом, а остальных добить в ходе боя. Я в курсе, что у вас сильный некомплект экипажей и стрелков, а также отсутствует координация со штабом Синдиката, который я недавно уничтожил. И я максимально использую это преимущество, уж поверьте, — решил раскрыть я карты, — но я понимаю, что это все равно приведет и к кое-каким потерям в моих рядах, а я не хотел бы терять своих людей. Да и вам это не нужно. Синдикат практически уничтожен, те остатки, что выжили, будут добиты силами Сопротивления с моей помощью. Они вам не окажут никакой поддержки, и скорее всего не заплатят. Вы будете драться ради эфемерных обещаний и не выиграете ничего. Поэтому предлагаю просто разойтись в разные стороны и заняться своими делами.

— Миром… — Крэнг задумался, — я, может быть, и согласился бы. Но боюсь, часть капитанов не согласится и устроит мятеж. Они очень рассчитывали на трофеи и компенсации, многие в долгах, и готовы скорее умереть, чем вернуться обратно и потерять свои корабли и имущество за эти долги.

«Вот же прощелыга! — подумал я, — предлагает мне откупиться!». С другой стороны, все равно у меня деньги того же Синдиката, и наверняка искин Эн еще что-то добудет. Легкие деньги, которые не стоило зажимать.

— Хорошо. Я готов выделить вам 400 миллионов кредитов. Часть суммы возьмете себе, остальное можете раздать в порядке очередности командам.

Я заранее прикидывал такой вариант событий, и просчитал, что такой суммы, весьма внушительной, но все же не смертельной для моего бюджета, будет достаточно, чтобы покрыть все их расходы.

— И кстати, — продолжил я, — наша Корпорация (так я гордо назвал свои несколько производственных линий) расширяется, и нам требуются новые корабли и экипажи для мирной гражданской работы по перевозкам и охране грузов. Так что если у кого-то будет желание честно поработать без особого риска и с хорошей прибылью, мы ждем.

Крэнг опять задумался. Он явно не ожидал такого хода событий. На мой взгляд, он и так бы с удовольствием отсюда смылся, но мне было важно не просто их разогнать по космосу, а переманить часть на свою сторону. Большинство капитанов этих кораблей были вполне нормальными людьми. Конечно, был некоторый процент неадекватов, для которых пиратство стало образом жизни. Но я всегда смогу потом их перебить поодиночке. А тем, кто не потерял еще рассудок и остатки здравомыслия, я давал хороший шанс, и одновременно ослаблял Синдикат. Можно сказать, что я делал им оффер о приеме на работу и давал аванс. На этой мысли моя кошка, которая все это время скреблась где-то внутри по поводу потери 400 миллионов, перестала это делать и примирилась.

Мне даже не показалось — Крэнг не смог сдержать выражение счастья и облегчения на лице. Я дал ему соломинку, да что скромничать, целую ветку, и он с радостью за нее ухватился.

— Мне нужно десять минут, обсудить все с капитанами, — сказал он, подтвердив мое мнение о слабости руководства, ну разве станет нормальный адмирал обсуждать с флотом свое решение.

Через десять минут Крэнг вышел на связь и согласился с моими условиями. Я перевел половину суммы, сказав, что вторую часть они получат, когда пересекут границу сектора. Флот, по моим условиям, должен был быть расформирован, чтобы корабли отходили по отдельности. Напоследок, я оставил свои контакты для связи, если кто-то из капитанов надумает начать сотрудничество. Да в целом, меня было не сложно найти и на нашей базе. Все прошло достаточно гладко, и через час я перевел Крэнгу остаток, когда последний вражеский корабль покинул сектор. Я сомневался в честности Крэнга и его желании делиться деньгами, но, судя по всему, он был трусоват, и все же должен поделиться с другими капитанами и командами. Вот так по-деловому и бескровно был решен наш вопрос, чему я был очень рад. Наконец-то можно было заняться базой и космической станцией и вернуться к относительно мирным делам, вместо того, чтобы мериться калибрами в космосе ради непонятной цели.

Я дал кораблям «отбой» и скомандовал вольным строем возвращаться на базу, предварительно собрав наши мины — они еще пригодятся. Одну боевую группу, состоящую из крейсера, двух эсминцев и трех истребителей, я отправил на Станцию, чтобы окончательно зачистить ее от нечисти, запустить все агрегаты и восстановить силовые поля. Затем она должна была встать на якорь на стационарной орбите над нашей базой. Сам же с оставшимся флотом отправился к своей базе на планете, надо было организовать ее космическую охрану, установить минные поля, и организовать ротацию экипажей для отдыха на планете. Да и самому мне надо было как можно скорее возвращаться — предстояло путешествие в империю киротов, а для этого надо было срочно заканчивать изучение баз навигации, а также усиленно заниматься псионикой, раз кироты уважают только псионическую силу.

Возвращение прошло гладко, и мы сели в космопорту. Пожалуй, стоит задуматься о своем космопорте — флот стал большой, и оплачивать его стоянку становилось слишком накладно. В районе пустошей неподалеку от наших ангаров было сколько угодно места, поэтому я поставил задачу Мие и Иву подыскать приличный ровный участок среди сопок и выкупить его у владельцев, если такие найдутся, ну или просто заняться самозахватом и его официальным оформлением. Думаю, скоро мэр будет согласен на все, когда я как следует прищемлю ему его продажные причандалы. А Фобос, мой несостоявшийся друг, вряд ли ему поможет, так как на ближайшее время у меня были планы с ним разобраться — держать под боком такого коварного врага было опасно, да и подмять под себя его сферы влияния было бы неплохо.

На базе нас тепло встретили оставшиеся бойцы и персонал. Они даже организовали салют, а также фуршет. Чем-то мне это напомнило встречу моряков-подводников после выполнения задания. Было очень трогательно, и мы какое-то время бурно обсуждали последние новости, наши победы и достижения. Когда все немного угомонились, я решил созвать своих основных помощников, чтобы обсудить текущие дела на планете. Мне предстояло ее покинуть на какое-то время, и нужно было оставить дела хоть в каком-то порядке, чтобы по возвращению не застать здесь разруху и хаос.

Первым делом, я сообщил присутствующим о своем скором отлете.

— Ребята, рад вас всех видеть. Сейчас обсудим все дела и планы, но сначала хочу вас поставить в известность, что я через несколько дней улетаю в империю киротов, и пробуду там довольно долго по своим делам. Возможно, я возьму с собой часть кораблей и охрану, но не слишком большую. Мы не находимся с киротами в состоянии войны, поэтому большой флот и не нужен. Ну а если они захотят нас уничтожить, то и большой не поможет. Правда, я пока не вижу оснований об этом говорить. Итак, что у нас по базе, и главное, как ведут себя Фобос и мэр?

Цитрос дал мне краткую сводку по Фобосу. Наш макиавеллический друг затаился, ожидая, чем кончится разборка с Синдикатом. Думаю, его сильно опечалил факт, что мои силы лишь возросли. Теперь ему будет еще сложнее, и те планы, которые он строил, можно перечеркнуть. Мэр же, тот вообще пил третий день и не знал, что делать. Он понимал, что его тайное сотрудничество с Фобосом раскрыто, и рано или поздно я приду за ним. Пожалуй, стоит начать с визита к нему, заодно это ослабит и Фобоса, лишив административного ресурса. Поставил себе галочку отправиться сразу, как представится возможность, пообщаться с мэром.

Вообще, дела на Селесте меня радовали. Неужели наступила белая полоса в моей жизни? Карий сообщил, что дела в ремонтных доках идут отлично, и клиентуры прибавилось, а бизнес на робокотиках вообще приносит огромный доход. Они расширили модельный ряд, и теперь наши животные были востребованы на многих планетах, а кое-где даже стали героями мультфильмов и анимэ. Лучшей рекламы и ждать не приходилось. Правда, появились дешевые подделки и репликации, но Мия уже вела кампанию по защите авторских прав и нашего бренда, а к самым наглым и не идущим на компромиссы мы запланировали отправить группу диверсантов, чтобы восстановить статус-кво. Остальные же были готовы купить лицензию на производство и таким образом компенсировать нашу недополученную прибыль.

Цитрос тоже просто так не сидел, и подготовил более сотни дополнительно набранных бойцов. Общая численной нашей армии и флота теперь была значительной — свыше 500 человек, не считая вольнонаемного персонала.

Артефакторный бизнес тоже развивался. Лана предоставила отчет с солидной прибылью, а также контакты значимых персон, которые хотели со мной связаться. Я пока не решил, когда это буду делать, надо готовиться к отлету, но все же с благодарностью сохранил этот список. К тому же, я обрадовал Лану тем, что отправляюсь на поиски артефактов, и скорее всего, вернусь не с пустыми руками, что очень ее обрадовало.

Ив тоже порадовал финансовыми отчетами о деятельности нашей банковской сети. Даже без использования административного ресурса нам удалось переманить к себе благодаря низкому проценту часть государственных и муниципальных организаций, а также через нас стали осуществлять транзакции многие коммерческие сети, казино и биржи. Невидимая рука рынка проявилась во всей красе, и доходы банка по квартальному отчету должны были составить не менее шестисот миллионов кредитов.

Искин умудрился, воспользовавшись хаосом и неразберихой, украсть со счетов банков и торговых площадок, связанных с Синдикатом, еще миллиард. Я даже кофе поперхнулся, когда это увидел, и очень обрадовался. Даже закралась мысль не добивать Синдикат окончательно, а использовать его в качестве дойной коровы. Это было очень приятным и выгодным занятием.

Даже Солт порадовал новостями и вообще фактом своего появления. Он сообщил, что вполне нормально вернулся, прошел проверки, и приступил к работе. Пока валорианцы не планировали никаких активных действий, с интересом наблюдая за разгромом Синдиката — судя по всему, им он тоже мешал, перекрывая или уменьшая часть финансовых потоков. Таким образом, я стал невольным их союзником, что было положительной новостью. Может они перестанут наконец предпринимать постоянные попытки меня убить.

Таким образом, финансовые и организационные вопросы внушили мне оптимизм, и я отправился к Ашшару. Надо было вплотную заняться псионикой, а также обсудить возможность его полета с нами в экспедицию в Империю киротов. Что-то мне подсказывало, что Ашшар, страстный любитель знаний Древних, не откажется от такой возможности. Я нашел его как всегда в комнате, наполненной кумаром, но сам он был в сознании.

— Добрый день, Магистр, — поздоровался я.

— Привет, Мик. Что, навоевался?

— Да, надо заняться псионикой. Но перед этим у меня есть интересная новость.

Я вкратце пересказал свои договоренности с Карлосом и описал цель нашей экспедиции к киротам. Как я и ожидал, Ашшара очень заинтересовал поиск артефактов и знаний Древних, и он согласился присоединиться. И перед тем, как заняться псионическими тренировками, он предложил сходить к пленному кироту, который так и сидел у нас на базе. Я согласился.

Мы вошли в комнату к кироту.

— Добрый день, — вежливо поздоровался я.

Кирот посмотрел на нас. Похоже, он сделал правильные выводы после моего обещания вырезать ему глаза и что-нибудь отчекрыжить в случае дальнейших оскорблений, и поэтому просто сказал: «Здравствуйте», без своего любимого «человечишки» и прочих словечек.

— У меня есть хорошая новость для вас, — начал я, — мы собираемся посетить вашу империю, и если хотите, заодно можем вернуть вас домой. Не вижу смысла держать вас здесь дальше.

— Благодарю, — ответил кирот.

— Может быть, вы немного расскажете мне о своей империи и своем народе? Чего нам ждать, как себя вести, и вообще, как у вас принимают гостей? — спросил я.

Кирот подумал, и затем начал рассказ. С его слов, в империи не очень любят чужаков, и они являются сторонниками сословного строя. Если человек не принадлежит к аристократии, то он практически не имеет никаких возможностей для развития. Сам кирот, которого звали Далий, оказался графом, и занимался исследованиями артефактов. Он оказался на Селесте-2 практически случайно, в ходе изучения системы порталов Древних. Он не был бойцом, скорее ученым, и практически закончил свои исследования, когда встретился с нами. Именно этим объяснялось его неадекватное поведение, он был слишком зол на то, что мы не дали ему вернуться домой и попытаться организовать такую же сеть. Ну и конечно, это наложилось на природную высокомерность киротов к другим расам и цивилизациям.

— Скажите а как все-таки получить расположение в вашем мире?

Кирот задумался.

— У нас ценят исследователей, представителей творческих профессий, и сильных псиоников. Иногда в аристократических домах и университетах их даже нанимают в качестве учителей и преподавателей.

Ну что же, все сходилось. Надо было организовывать научную экспедицию, и максимально заниматься развитием псионики.

Я поблагодарил кирота за информацию, пообещал скорый отлёт, и мы вышли.