Стратег 2. Противостояние

Михаил Александрович Гаевский, 2021

Мик продолжает свое разрушительное шествие по Галактике. Нажив себе врагов в виде Валорианской Империи, преступного Синдиката, местных политических сил на Селесте-2, а также пиратов в космосе, он пытается выжить и осуществить свою мечту о тихой и обеспеченной жизни где-то в теплых краях. Но судьба подкидывает ему все новые квесты. Вторая книга серии "Стратег".

Глава 2.

На обратном пути я зашел в лавку артефактов, которая заинтересовала меня на первом этаже. Приземистый продавец — гном, в очках, сидел за прилавком, не обращая на меня никакого внимания, и увлеченно чинил какую-то вещь. Я начал осматривать витрины. Смотреть было особо не на что, в основном это были какие-то осколки и части старых предметов, однако мой взгляд привлек цилиндр непонятного назначения.

— Что это? — показал я на него гному.

Он, не отрываясь от каких-то своих гномьих дел, сказал:

— Не знаю, не можем включить. Отдам недорого.

Я вызвал подсказку нейросети и попросил ее идентифицировать предмет. У меня была загружена база артефактов, но изучена лишь до второго уровня, и нейросеть не смогла определить назначение предмета. Тогда я отправил картинку Лане, своему менеджеру сети лавок артефактов. Через минуту пришел ответ — это лазерный клинок.

— Что, прямо лазерный луч из него появляется? А какой длины? — спросил я Лану по нейросети.

— Луч длиной 30-40 сантиметров, удерживаемый силовым полем. Но нужна батарейка Древних, без нее он даже не включится.

Да это же джедайский меч! Я всегда такой хотел, еще с самого детства! И батарейки Древних у меня были на базе. Может, Ашшар поможет его открыть, заменить элемент питания и включить.

— Так какая цена? — спросил я гнома.

— Десять тысяч кредитов.

Я для вида поторговался, хотя цена была более чем скромная, и взял за девять. Надеюсь, он рабочий, надо только немного с ним поработать. Распрощавшись с гномом, положил меч в один из карманов разгрузки и пошел на выход. Однако он меня окликнул.

— Скажите, а вы артефактами интересуетесь как коллекционер, или для практического применения? У меня есть несколько вещей, которые здесь никому не нужны, контингент у нас специфический, но может вас заинтересует?

Я развернулся и посмотрел на гнома.

— Интересный у вас способ вести бизнес, наоборот. Что же сразу не показали?

— Почему, почему… Интересует или нет? — начал злиться гном.

— Давайте посмотрим.

Гном открыл шкаф, и достал оттуда несколько предметов, покрытых руническими надписями.

— Мы тут не смогли разобраться в их назначении, может у вас получится?

Я посмотрел на предметы. Мне они тоже ни о чем не говорили. Да, видимо придется всерьез заняться артефакторикой, я забросил изучение баз, поскольку постоянно отвлекался на различные жизненно важные дела, и теперь стоял как истукан, глядя на предметы. Снова отправил Лане их изображения, но она тоже не смогла идентифицировать. Это уже любопытно, значит, это артефакты высокого уровня, пожалуй надо брать. Взял их оптом за 50 тысяч. Невеликая сумма, вдруг что-то стоящее.

Перед уходом я вдруг вспомнил, что он что-то чинил.

— А вы занимаетесь ремонтом артефактов?

— Да. В меру сил. Но у меня есть друзья, которые могут помочь если что-то сложное.

Я взял его контакты, и окончательно попрощавшись с гномом, вышел из лавки. Наш отряд двинулся в обратном направлении. Все это время меня мучил какой-то вопрос, и вот, я вспомнил. На чем прилетели глава Гильдии и пираты? Возможно их звездолет еще стоит на станции? Я связался с администрацией станции, чтобы выяснить, где пришвартован пиратский звездолет, или несколько кораблей. Но мне ответили отказом. Пришлось побеспокоить Карлоса.

— Карлос, здравствуйте еще раз. Я тут подумал, может быть в знак нашего сотрудничества вы мне подскажете, где пришвартован звездолет почившего Кролла и его команды?

— Да Мик, я помогу тебе. Сейчас с тобой свяжется администратор, подскажет.

— Спасибо, Карлос. Кстати, если обсуждать наши планы, я буду готов через неделю, и мы сможем начинать.

— Хорошо, договорились. Жди звонка администратора.

Через пару минут со мной и вправду связался администратор с не влезающим в монитор лицом.

— Борт Кролла и звездолеты поддержки пришвартованы в ангаре 19, охраны снаружи нет.

Мне кажется, администратор понял мой ход мысли, раз упомянул про охрану. Что ж, и находится это практически по соседству с нами. Навестим гостей, но для начала отправлю туда разведку.

Мы вернулись в ангар, и начали готовиться к штурму. Абордажные команды приободрились, давно уже сидели без дела. Паука-разведчика, которого захватили по время нападения ниндзя нам удалось перепрошить, и теперь он работал на нас. Мои робокоты также были всегда готовы. Поэтому мы запустили всю эту робоживность в вентиляцию и стали ждать поступления данных.

Уже через десять минут мои разведчики добрались до нужного ангара и сквозь вентиляционные решетки транслировали видео. В ангаре было пусто, не считая трех охранников, мирно куривших на каких-то ящиках. Никаких охранных дронов или роботов видно не было. Но что происходило на борту звездолетов, а их оказалось три — большой типа крейсер, и два эсминца, видно не было. Я дал команду котам пробираться скрытно внутрь. Двери были открыты, и для них это не составило большого труда.

Внутри царил хаос и бардак. Пьяные пираты играли в карты, переругивались, и всячески нарушали дисциплину. Раздавались веселые женские визги. Повсюду были видны бутылки из-под алкоголя, дым от сигарет и курительных смесей висел сплошной пеленой. Мне стало ясно, что пираты предались обычным своим делам в порту — пьянству и разврату. Ну, этого следовало ожидать, да и нам будет проще.

Оставив в нашем ангаре охрану, мы выдвинулись по коридорам станции к девятнадцатому ангару.

По пути нам попалась лишь пара техников, и мы добрались к дверям ангара пиратов достаточно быстро. Однако, войти внутрь было проблематично. Профессионального взломщика у нас не было, свой универсальный коммуникатор я не стал брать, мало ли что случится в бою, поэтому Феникс просто вынес двери вместе с проёмом из дезинтегратора, и мы спокойно вошли внутрь. Пьяные пираты встрепенулись, и я уже собирался предложить им сдаться, но тут из крейсера выскочили два здоровенных боевых робота, и сходу открыли огонь. Да, пожалуй, справиться нам будет чуть сложнее, чем казалось. Я дал команду всем отходить, включая разведчиков в вентиляции. Кое-как под прикрытием робота и силовых щитов абордажных команд выбежали, отстреливаясь, обратно за двери дока. В эфире началась знакомая какафония:

— Потеряли дрона!

— Ранен, нужна помощь!

— Отходим быстрее, что вы стоите!

— Помогите, нога!

Наконец, все бойцы выбрались из замеса и отбежали от дверей. Я в это время связался с бойцом, который подносил боеприпасы.

— Передай командиру абордажников электромагнитную мину.

И тут же обратился к самому командиру:

— Эрни, тебе сейчас дадут мину, ставь на пять секунд и зашвыривай в ангар как можно дальше, ты у нас самый здоровый.

— Всем! Отойти подальше, сейчас выжжет всю электронику.

Эрни подбежал к дверям и зашвырнул мину в ангар. Через 5 секунд раздался взрыв.

Железный ангар, экранированный от других помещений, был идеальным для такой операции. По моим прикидкам, нас не должно было зацепить, и они оправдались. В ангаре же наступила тишина. Мы запустили кота оценить эффект, и он передал картинку с замершими роботами. Похоже, теперь можно входить, не боясь быть поджаренными.

— Входим! — скомандовал я.

Пираты к тому времени пытались запереть звездолеты. Но так как ничего не работало, сейчас они были безоружны и беззащитны.

— Сдавайтесь, мы вас не тронем, — прокричал я, — главу гильдии я уничтожил, вы мне не интересны.

Пираты начали выходить, поскольку им больше ничего не оставалось — технику и оружие мы сожгли электромагнитным импульсом. Опять передо мной встал вопрос, что делать с этой бандой. Пожалуй, предложу им то же самое, что и прошлой партии — либо работать на нас, либо убираться восвояси. Пока же мы отвели их в ремонтный бокс и заперли, нужно будет пообщаться более предметно, а сейчас сразу после горячки боя было не до этого. Я лишь дал указание дать им побольше воды и какой-нибудь еды, всё же с похмелья без воды им будет грустно.

Пока одна группа бойцов занималась пленными, абордажные группы проникли на борт звездолётов и начали зачистку и осмотр. Я связался с техниками в нашем ангаре и попросил их подойти с парой охранников, чтобы оценить масштаб ущерба, нанесенного в ходе боя, и сроки ремонта. Сам же я пошел на крейсер, любопытно было посмотреть, как путешествовал упокоенный мной Кролик.

Надо сказать, что Кролл знал толк в комфорте. Я его даже зауважал и стал про себя называть полным именем. Звездолет был оборудован по последнему слову, и отличался очень высоким комфортом даже в деталях. Одни лакированные панели в коридорах из натурального дерева чего стоили. Он был изнутри больше похож на яхту миллиардера, да и стоил судя по всему огромных денег. Приятно будет путешествовать по Галактике на таком. Наверняка у него хороший гипердвигатель. Я уже спланировал, что размещу на нем свой центр управления для операций в космосе. Хватит уже летать на истребителях, сидя друг у друга почти на коленках, пора расти.

Если нижние две палубы крейсера, поразившие меня своим комфортом, были предназначены для экипажа и рабочего персонала, то третья, верхняя, была просто воплощением мечты миллионера, переходящей в кич. Там даже висели картины! И судя по всему, не последних художников. Отдельная комната отдыха для курения кальянов со сценой для стриптиза, виртуальные капсулы, чтобы коротать время в игре, даже был бассейн, вода которого в полете удерживалась искусственной гравитацией, которая была по всему кораблю. Честно говоря, я почувствовал себя работягой, который пришел чинить сантехнику в элитный дом. Да, собственно, я первый раз такое видел — всё, что меня окружало до этого либо принадлежало военным и отличалось дубовой простотой, либо это вообще были рабочие суда — буксиры, транспортники и так далее. Оказывается, грабить пиратов не только полезно, но и очень приятно!

Вдоволь побродив по кораблю и даже не отказав себе в удовольствии нырнуть в бассейн (теперь я понял, почему пираты так плотно здесь зависали), я все же вернулся к более приземлённые делам. Пришли техники, и сообщили, что в целом, как и в прошлый раз, выбило в основном предохранители, так что все починить, перенастроить доступ и перепрошить роботов и защитную автоматику займет не более суток. В результате, мы могли отсюда стартовать большим конвоем со всеми нашими судами. Меня это очень порадовало, однако встал вопрос с пилотами, штурманами и обслуживающим персоналом. Пленным пиратам я не очень доверял, эта категория вообще склонна к бунтам, поэтому я решил попробовать нанять пилотов на станции или доставить с Селесты, всё-таки сутки достаточно большой срок. Скинул Цитросу необходимое распоряжение на нейросеть. А чтобы пираты не сильно горевали о своей участи, распорядился вернуть им девушек, которые пока тоже не были отпущены, и выдать по ящику алкоголя на троих — нельзя вот так выдергивать людей из мира грез и ставить перед лицом суровой реальности. Да, может, и желающих сотрудничать с таким либеральным новым начальством прибавится.

С некоторым усилием заставив себя покинуть крейсер, где я с удовольствием и сам бы позависал, я перебрался на эсминец. Он также был оборудован по последнему слову военной техники и гражданского комфорта. Если все звездолёты пиратов такие, я точно устрою за ними охоту по всей Галактике! Массажные кресла, и это только нижняя палуба! Пожалуй, стоит пограбить и счета пиратов. Я дал искину Эн задание проверить все корабельные экскины, как только их включат, на предмет данных о переводах и счетах. Сдается мне, что у Кролла и компании далеко не все деньги ушли на покупку и содержание этих кораблей. Если уж брать трофеи, то все. Заодно добавил искину в задачи найти вообще всю информацию об их активах и недвижимости. Глава гильдии должен руководить финансами, и у них должна быть какая-то общая касса, или в простонародье общак. Я уже хорошо знал нравы этого мира и не сомневался, что он есть, и мы его найдем. Конечно, это разозлит Гильдию гораздо сильнее, чем смерть Кролла, но и будет способствовать их скорейшему ослаблению. Без денег пиратство уже не то.

Окинув взглядом ещё раз свои новые корабли, я решил не тянуть, и дал задачу бойцам и персоналу переносить центр управления, вооружение и личные вещи на новые корабли. Старые теперь остаются в качестве боевых и транспортных единиц с минимумом экипажа, мы же будем перемещаться на новых судах. Должны же бойцы получить компенсацию за свою работу. Судя по радостным лицам, они были совсем не против.

Пока работа по восстановлению судов шла своим чередом, а нападать на нас никто не пытался (себе дороже), я решил вернуться к земным, точнее, селестиным, делам. От Кария, Эн, Мии, и даже Ланы за это время пришла масса отчётов по бизнесу и техническим вопросам производства, взломам банков и платежных систем, обустройству инфраструктуры базы и других объектов, сделкам с артефактами и даже Цитрос отмечался регулярными сообщениями о ходе дел по рекрутированию и обучению новых бойцов. Надо было все это разгрести, поэтому я пошел в каюту Кролла, и расположившись в удобном кресле в компании девушки-андроида с функцией массажистки, начал отвечать на вопросы, ставить задачи, давать различные указания и вносить коррективы в планы. Это заняло у меня часа три, даже с учётом огромной скорости моей нейросети. Закончив с основными делами и оставив второстепенные на потом, я погрузился в гипносон, чтобы изучить хотя бы по новому уровню баз артефакторики и навигации Древних. В таком режиме это происходило гораздо быстрее, чем в обычном сне, и хоть я достаточно давно и не спал, но решил ускорить обучение именно таким образом. После изучения баз я практически сразу отключился.

Утро встретило меня шквалом сообщений. Чувствовалось, что пора возвращаться на Селесту — разросшееся хозяйство требовало пристального внимания. Готовность звездолетов была практически полная, до отлета оставалось несколько часов, и я решил еще раз пройтись по станции — посмотреть, может быть тут еще есть что-то интересное.

Взяв с собой небольшой отряд охраны и замаскированных песеля и двух котов, я пошел по магазинам. Как настоящего мужчину, меня конечно интересовали оружие и боеприпасы, а также техника. В первой же лавке я нашел большую коллекцию винтовок, бластеров и амуниции, и сразу закупил большую партию, чтобы хватило всем новым бойцам. Если приближается война с Синдикатом, это точно не помешает.

Следующим пунктом шла техника, и тут мое внимание привлекло представительство Галактической сети «Поппер и Доппер». Они предлагали хорошие условия на покупку гравикаров, гравициклов, боевых дронов и роботов. Цены были ниже, чем у наших местных торговцев оружием, поэтому я также закупил по прайсу довольно много всего. На станции товар они не держали, но доставка на планету была в короткие сроки, что меня устраивало. Я решил теперь сотрудничать с ними, а местных торговцев использовать только в случае крайней необходимости и ограниченного времени. Моя армия стараниями Цитроса уже разрослась до 250 бойцов, и им постоянно требовались боеприпасы для тренировок. К тому же, у нас теперь было много пленных, возможно, кто-то из них тоже подойдет и для рекрутирования в армию. Надо мне, наверное, организовать какую-то службу тылового обеспечения, так как самому закупать все необходимое не хватит ни сил, ни времени. Я быстро связался с Цитросом и Ивом и попросил их подобрать несколько человек для этой цели. Они лучше всех знали о наших потребностях, а также разбирались в номенклатуре продукции. Я же, хоть уже и пообвыкся в этом мире, знал еще далеко не все, и мог просто по незнанию упустить что-то важное. Поэтому я передал им контакты «Поппера и Доппера» и попросил наладить полноценную работу по закупке вооружений, при необходимости привлекая и других поставщиков.

Больше ничего интересного на станции мне не попалось. Различные компании, торговавшие сырьем, минералами и гражданской техникой были не по моему профилю, а тратить время сейчас на удовольствия и развлечения не имело смысла, тем более что я возвращался на целую планету этих развлечений и удовольствий, которую многие называли «Планета Греха». Скажем так, станция была лишь ее бледным отражением. Единственное, что я хотел сделать, это еще раз встретиться с Карлосом и обсудить детали взаимодействия, а также способы связи.

Я поднялся на верхний этаж, и нашел Карлоса без каких-либо проблем. Охрана меня уже знала и не стала препятствовать. Карлос сидел все в том же клубе, и подкидывал ту же кость. Интересно, он вообще этот клуб покидает?

— Привет, Карлос.

— Привет.

— Хотел попрощаться перед отлетом, и заодно обсудить детали — способы связи, маршрут предстоящей миссии, состав и так далее.

— Назови число от одного до шести.

Ну вот, опять рецидив.

— Три, — сказал я.

— Пять, — загадал Карлос.

Выпала цифра три. Карлос продолжил:

— Думаю, выдвинемся через неделю, как договаривались. Связь пока будем держать по этому, — он достал откуда-то из-под стола универсальный коммуникатор по типу того, что я забрал у почившего Лэнга.

— Отлично. Тогда я готовлю корабли и команду. Стартуем отсюда?

— Нет, это привлечет излишнее внимание. Я скину тебе координаты в соседнем секторе, там соберемся и начнем.

— Тогда у меня последний вопрос. Как заслужить уважение этих киротов? Каким образом мне работать на их территории?

— Кироты уважают только псионическую силу. Качай псионику, и станешь для них равным.

Да, не так уж много времени у меня осталось. Придется напрячь Ашшара и заниматься ежедневно.

Я попрощался с Карлосом и мы пошли загружаться. Пора было вылетать на Селесту-2, эту негостеприимную и опасную планету, которую по незнанию многие называли «Планетой удовольствий».