Жребий желаний – сыграй со своим демоном. Или секретный элемент исполнения желаний

Мирослава Буш, 2023

Людям можно внушить любые мысли и заставить их действовать в разрез с собственными планами – так считают демоны, живущие в каждом из нас. Но оказывается, что любую нечесть, даже самую страшную, можно приручить. Смышлёные демоны и симпатичные демоницы, всевидящее «Ядро демона» – каких только чудес не встречается главной героине, попавшей на планёрку в ад. Но главное – она узнаёт самый большой секрет демонов, и теперь у неё есть рецепт исполнения любой, даже самой заветной мечты.

Глава 0

Мозг

— А что, Катринка заболела? — девушка кивнула на печатную машинку. — А ты новенькая? Чего не стенографируешь? Катринка — та старательная. Видишь, уже все буквы на клавишах стёрла. Хотя, конечно, фигня это всё. Можно и на смартфоне по-тихому набирать текст, лишь бы Мелех Махарович не словил. У него пунктик на всех этих предметах старины: дисковых телефонах, лампах, машинку вот эту трухлявую где-то откопал, вычистил её, отремонтировал. Эх! Стареет, видимо, наш председательствующий. Не одну сотню лет уже этот пост занимает. Жаль будет, если на пенсию уйдет, хороший он, добрый. А я Шеола, — без всякого перехода представилась девушка и протянула мне руку.

Я на автомате пожала её ладонь, та оказалась довольно нежной, даже бархатистой, и никаких признаков волос или шерсти. Заметив мой удивлённый взгляд, Шеола небрежно бросила:

— А, это! — Указала она на свою руку. — Современная косметика творит чудеса. Да и у женского пола растительность не такая густая, легко справиться. Так как тебя зовут?

Не дожидаясь моего ответа, она всмотрелась в надпись на табличке на краю стола — оказывается, там было напечатано имя.

— Иоанна.

Я почему-то даже не удивилась и кивнула в ответ:

— Очень приятно.

Шеола махнула рукой:

— Со мной можно без формальностей. Я не такая выпендрёжница, как все эти, из нашего отдела. Уже сил нет с ними общаться, воротит. Всё обо всех знаю, все они предсказуемые и скучные. А тут свежее лицо. Так чего ты тут сидишь без дела?

Я растерялась. И действительно, зачем я здесь? Вот дурёха, неужели думала, что так и останусь тут сидеть никем не замеченной. От смущения похлопала себя по карманам на юбке, обе ладони наткнулась на что-то твёрдое. Достала. В одной руке у меня оказался диктофон, в другой — удостоверение в бордовой обложке. Открыла документ и прочитала вслух:

— «Еженедельник «Дьявольский вестник“, корреспондент Иоанна Ад. Дата выдачи: 6.06.2022». Вот. — Ткнула я бордовой корочкой под нос Шеоле и тут же спрятала удостоверение в карман, боясь разоблачения.

Шеола же, кажется, совсем не удивилась моему представлению.

— Ааа, пресса! Уважаю! Тогда извиняй, что наехала. Думала, тебя печатать отправили, а ты не знаешь с какой стороны к машинке подступиться. А газетку я вашу читаю время от времени. Есть там забавные странички с разными байками. Смешно, право слово. А к нам чего? Написать про нас хочешь?

— Да, хочу репортаж сделать о демонах, но с необычным ракурсом. От лица человека, словно бы я сама смотрю на всё происходящее здесь со стороны. Ну и интервью, конечно, добавить, чтобы материал оживить, так сказать. Подскажешь, кто тут поинтересней из ваших?

— Вау, забавная идейка. Мне нравится. Креативненько и всё такое. Со мной интервью сделаешь?

Я изобразила самую невинную улыбку, на которую только была способна:

— Разумеется. Ты тут самая яркая!

Кому не нравится лесть? Демоны не исключение.

— Ох, скажешь тоже… Ну, спрашивай, пока Мелех Махарович не вернулся.

Я проверила, записывает ли диктофон, положила перед собой лист бумаги, взяла ручку, даже лампу включила для солидности и задала свой первый, довольно пространный, вопрос:

— Ок. Хорошо. В общем… Допустим, я человек. Попала на вашу планёрку. У вас тут свои заботы, планы, отчёты. Но мне, как человеку со стороны, совершенно непонятно, как вы так рядом с нами существуете, что мы, люди, вас совершенно не замечаем. Где вы, ребята, от нас прячетесь?

— Хи-хи… Забавненько! Как увидеть, где прячетесь? Да мы и не думали прятаться. А то, что вы в упор нас не замечаете, так это уже сугубо ваши проблемы! Мы, демоны, рождаемся вместе с вами и живём неотрывно от вас всю жизнь. Мы есть ваша оборотная сторона и в прямом, и в переносном смысле. Если бы вы хоть иногда обращали внимание на затылки, а не только на свои прекрасные лица (ну, у кого, может, и не очень, конечно, прекрасные), но не в этом суть. У всего есть две стороны. И ваша голова не исключение.

— Так, подожди, Шеола. Не горячись. Я, например, смотрю на свой затылок каждое утро с помощью зеркала, когда пытаюсь волосы сзади уложить. И ничего. Кроме завернувшихся не в ту сторону локонов мне там никто не являлся и даже не подмигивал, — попыталась я миролюбиво съюморить.

— Ааа, хитрая какая. В зеркало она смотрит. Думаешь, так просто к тебе демон явится? Ты пробовала когда-нибудь посмотреть на изображение человеческого черепа сзади? Нет! А зря. Попробуй — и увидишь там лицо. Вот это и есть лицо твоего демона. Приятно познакомиться, — Шеола картинно шаркнула ножкой, обутой в чёрные кеды со стразами, и присела в реверансе.

— Мне что, урок анатомии посетить? У меня глаз на затылке нет, как я его увижу, — обиделась я.

— Думаешь, я шучу? Просто вы уже так «заездили» фразу про людей с глазами на затылке, что перестали воспринимать её всерьёз.

Видя, что я смотрю на неё с показным недоверием, Шеола добавила:

— Так, хорошо. Хочешь урок, будет тебе урок. Сзади, примерно в центре головы, в человеческом мозге находится небольшой орган — эпифиз. У некоторых видов животных он так и называется: теменной глаз. Кстати, ваши учёные пытались проводить исследования по восприятию информации «глазами на затылке», но подтвердили лишь то, что такое возможно. Как это всё работает, люди не поняли до сих пор. Простой пример. Вам вдруг показалось, что в спину кто-то смотрит, на самом деле в этот момент смотрят не на вас, а на вашего демона, прямо ему в глаза. Демон же прямого контакта не любит, начинает нервничать, вы же чувствуете его беспокойство и оборачиваетесь. — Шеола с умным видом кивнула, подтверждая, что всё именно так и есть: — Это, кстати, на подсознательном уровне многим понятно. Наверняка встречала в городе индивидов с тату в виде глаз на затылке.

Я непроизвольно начала рисовать в блокноте человеческий череп, продолжая внимательно слушать.

— Но самое для нас важное: затылочная доля никогда не развивалась и не менялась в течение всей истории человеческого вида. Это что означает? — Шеола приблизилась почти вплотную к моему лицу и с совершенно серьёзным видом продолжила: — А только то, что в то время, как другие области мозга человека развивались и были организованы более сложным образом, она оставалась с подобными структурами в течение последних сотен тысяч лет. Совпадение? А ещё эта часть мозга отвечает за обработку всего того, что видит человек. То есть за то, что люди воспринимают зрением. Ведь два человека, видящие одно и то же, запоминают это по-разному. Поэтому две женщины, встретив высокого блондина, увидят в нём разное: одна запомнит его грязные ботинки, а другая — сияющие голубые глаза.

— Это что, нынче в школе такое преподают? — я не скрывала своего удивления.

Изображение взято со страницы сайта:

https://doctorlib.info/medical/anatomy/31.html

— Не в человеческой. В нашей, — Шеола с важным видом кивнула и продолжила: — Некоторые исследования показали, что нарушения затылочной доли мозга могут вызывать галлюцинации и иллюзии восприятия. И в некоторых редких случаях нарушения восприятия могут быть очень сложными, и человек может видеть законченные сцены, как будто «фильм происходил в голове». А повреждение затылочной доли иногда может вызывать аутоскопию. То есть человек воспринимает себя как бы со стороны, как если бы он был внешним наблюдателем, а не самим действующим лицом.

Также повреждение этого участка может изредка вызывать эпилепсию. Это заболевание в переводе с греческого означает «схваченный, пойманный, застигнутый». В античной Греции эпилепсия ассоциировалась исключительно с волшебством и магией и носила название «священная болезнь». Считалось, что с эпилепсией в тело человека вселяются демоны или даже сам дьявол. Многие великие люди того времени, такие как Сократ, Платон, Магомет, Юлий Цезарь, Калигула, Петрарка, Карл V — страдали эпилепсией, поэтому среди людей распространилась теория, что эпилептики — это люди большого ума. И только в XVIII веке болезнь стала отождествляться с сумасшествием.

Уж больно много совпадений, тебе не кажется?

Я была восхищена:

— У тебя потрясающие познания!

Шеола гордо выпятила грудь:

— А то! Я вообще-то круглая отличница! Это я свою подопечную учу в школу не ходить, уроки не учить и всячески внушаю мысль, что быть пай-девочкой не круто.

Дверь снова отворилась, вошёл председатель. Все присутствующие поспешно заняли свои места.

Шеола подмигнула:

— Потом договорим. — И тоже ушла.

Мелех Махарович обвёл взглядом своих сотрудников, и, убедившись, что все слушают, продолжил планёрку:

— Итак. — Он взял очередную папку из стопки и перевёл взгляд на крепыша с наколками: — Илай, что у тебя?

Мужичок в очках в копеечной оправе неторопливо поднялся со своего места, демонстрируя собравшимся свою выправку:

— Всё идёт согласно установленному ранее плану. Супруга моего подопечного, конечно, пилит, чтобы он бросил своё преподавание за копейки в колледже и взял репетиторство, хотя бы несколько часов в неделю. Но мой Алексей Петрович держится молодцом. Всегда говорит, что деньги в жизни не главное, а благоверной и крыть это нечем. И правда, говорит, было бы здоровье, а деньги появятся как-нибудь. В общем, мы с соратником в тандеме действуем. Он молодец, поддерживает мою стратегию.

— Верные установки, это, безусловно, хорошо. Но по существу-то сдвиги есть?

— В рабочем режиме. Вот дочка вчера буквально подходила, денег на новый смартфон просила. Старый-то совсем глючит, да и памяти не хватает. И камера плохая, нормального селфи не сделаешь. А мой Петрович ей на это: «Доченька, селфи — это стыд. Нечего на весь интернет красоваться. Всемирную паутину придумали не для ваших бездумных кривляний. И вообще, я вот как-то по книжкам учился, в библиотеке пропадал, и вот, смотри — диссертацию защитил, докторскую написал». В общем, не дал он ей денег, а она, понятное дело, разозлилась, проклятиями его осыпала весь вечер, — пока, правда, в мыслях.

Председательствующий удовлетворенно кивнул:

— Хорошо, Илай, отчёт принят. Удовлетворительная работа, удовлетворительная. Огонька вот только не хватает. Я не знаю, кредит пусть возьмёт, что ли. Или приставов на них нашли за долги по квартплате.

— Обижаете. Всё в процессе. Ежели желаете, давайте сами посмотрим.

— И то правда, — начальствующий подвинул к себе телефон, снял трубку и стал когтями крутить диск аппарата. С каждым набором цифры телефон издавал противный скрежет.

Я поморщилась от неприятного звука. Наконец, трубку сняли:

— Адочка! Приветствую! А принеси-ка нам, душенька моя чёрная, «Ядро Демона»! Давно мы не заглядывали в людской мирок. — На том конце провода Адочка явно щебетала что-то приятное, потому что Мелех Махарович оскалил клыки в подобие улыбки. Получилось по-демонически жутко. — Жду! — закончил он разговор и положил трубку на рычаг.

— А пока мы ждём наше «Ядро», предлагаю продолжить.

Председательствующий потянулся за следующей папкой, подержал её в руках, проверяя на вес, — она была заметно тоньше остальных. Мелех Махарович нахмурился и перевёл взгляд на Шеолу.

Та картинно закатила глаза:

— Мелех Махарович, ну каждый раз объяснять приходится. Маленькая я. Что вы меня с этими дылдами всё время сравниваете?

— Это кто дылда? — развернулся к ней Илай.

Но Шеола не обратила на него никакого внимания:

— Эти дылды десятки лет землю копытом роют. За столько-то времени досье можно было накопить. А я что? Я маленькая девочка, и Алису мою ещё воспитывать и воспитывать. К тому же родители попались со всех сторон положительные. Это тоже надо учесть как смягчающий фактор. Вот что делать прикажете? Уверена, Илай на моём месте вообще бы растерялся.

Мелех Махарович вздохнул:

— Хватит, хватит. Я тебе и слова сказать не успел.

— Вот именно, не успели, но хотели. Я всё по взгляду вашему хмурому поняла. У меня, между прочим, твёрдая пятёрка по паралингвистике.

— Хорошо, хорошо, не буду больше хмуриться. Так как у тебя дела?

— Пока никак, если честно. Курить не хочет, пить ни в какую. Но я решила с другой стороны зайти.

— И с какой же? — уточнил Мелех Махарович.

— Подвожу её к мысли, что вокруг все козлы, в том числе и родители, одна она в белом. Учу не слушаться и на всё иметь свое мнение…

— Э, стоп, стоп, — вмешался Мелех Махарович. — Так не пойдет. Что все козлы — правильно, а вот своё мнение нам ни к чему. До добра не доведёт.

— Да она же в хорошем смысле слова, Мелех Махарович, — вступился за Шеолу Ѝван. — Ну, то есть в плохом. Это ж она не про свободу слова и мнения, а про протест внутренний и внешний. Родители ей: «Не пей алкоголь, это вредно!» А она в ответ: «Без вас знаю, что вредно, но всё равно буду!»

— Так же, Шеолочка? — ласково посмотрел на неё Ѝван.

Шеола цыкнула языком и пожала плечами, всем своим видом показывая, что это и так ясно:

— Ну естественно! Очевидные вещи объясняешь.

Однако Мелех Махарович с сомнением качал головой:

— Ох, молодежь… Всё-то вам кажется, что беса за бороду ухватили и лучше всех всё знаете. Ищете новые подходы, а зачем, когда есть старые, проверенные? Вон лучше с Илая пример берите. Его подопечный в шестом классе свою первую получку за разгрузку газели не взял, сказал, что отец накажет, если деньги у него найдёт.

Илай скромно кивнул. Мелех Махарович продолжил:

— Уж не говорю, что учился он всегда по правилам, в школе за все десять лет сам ни разу ни у кого не списал, и друзьям списывать не давал. Хотя, о чём это я. Не было у него никаких друзей. Все разбежались, когда Алёша начал в школу в штопаных свитерах приходить. Экономил. И деньги, которые мать украдкой ему на сладкое давала, он не тратил, все в шкатулку прятал, на чёрный день. И одноклассников в новых кроссовках и джинсах называл не иначе как выпендрёжниками. Искренне уверовал в слова отца, что человека красят знания, а не прикид. А ты свою Алису учишь своё мнение иметь. Зачем?

— Дайте время, Мелех Махарович. Я уверена, толк будет! Просто у моей подопечной другая натура, иной склад характера. Она, возможно, пить и курить вообще никогда не захочет. Зато такие, как она, в девятнадцатом веке бомбы в царей швыряли!

Мелех Махарович оторопел.

— Бомбы? Хм… А получится? Было бы шикарно… Ну, ладно, тогда действуй как знаешь. Будем считать, что у тебя долгосрочный проект. На каждой планёрке дёргать не буду.

— Спасибо, Мелех Махарович, за доверие. — Шеола картинно поклонилась и села.

Дверь в кабинет слегка приоткрылась. В проёме снова показалась огненно-рыжая взлохмаченная голова молодой демоницы. Теперь я знала, что её зовут Адочка. Она смущённо шмыгнула носом и вполголоса позвала:

— Мелех Махарович, всё готово. Заносить «Ядро»?

— Да, Адочка, спасибо! Мы все тебя ждём, — он окинул рыжую прелестницу ласковым взглядом, а затем продолжил: — Пока Адочка устанавливает «Ядро Демона», предлагаю перерыв пятнадцать минут. У меня есть мысль, которую надо обдумать.

— Опять перерыв, — недовольно произнес кто-то с галёрки.

— Это у вас опять, — возразил Мелех Махарович, — а у меня с Азазелем Ионовичем было рабочее совещание, так что я уже… — председатель взглянул на часы, — сорок пять минут работаю без перерыва.

Он встал и поспешно вышел.

Шеола тут же сорвалась со своего места и подлетела ко мне. Даже крылья за её спиной затрепетали.

— На чём мы остановились?