Невольная ведьма. Инструкция для чайников

Мира Славная, 2023

Быть ведьмой вообще непросто. Еще труднее, если ты новенькая и почти ничего не знаешь о колдовстве и заговорах. А уж если ведьмовской дар, доставшийся тебе почти случайно, вдруг перестает работать как следует, – вообще беда. Главное, в этот момент не ввязаться в какую-нибудь опасную историю… Уже ввязалась и сама не заметила? Ну что ж, остается только пожелать себе удачи. Она точно пригодится.

Глава 1

Варево в котле недовольно фыркнуло, зашипело, из центра поднялся серебристо-серый фонтанчик. Процесс приготовления зелья подходил к решающей фазе.

— Ну же, миленькое, получись, — прошептала я, завороженно любуясь тем, как струйки красиво переливаются, стекая обратно в котел.

Чем выше бил фонтанчик, тем сильнее сжимались мои кулаки, колотилось сердце и натягивались нервы. Так, наверное, чувствует себя футбольный фанат, наблюдая, как в ворота его любимой команды бьет пенальти какой-нибудь Криштиану Роналду.

Хотя в моем случае все было гораздо серьезнее, чем игра, пусть даже и финал всех кубков. Нет, зелье, которое я пыталась приготовить, никакой особой суперсилой не обладало и судьбы человечества от него не зависели. Оно могло повлиять разве что на количество пыли в квартире.

Да я бы сто раз убрала эту дурацкую пыль тряпкой! Но мне требовалось сварить зелье. Хоть какое-нибудь. Лишь бы получилось.

— Давай! — умоляла я чужим от волнения голосом.

Фонтанчик выдал последнюю струю и замер. Я, как и положено по рецепту, опустила в варево березовый прутик и принялась старательно перемешивать против часовой стрелки. После первого круга над котлом взвился туман нежно-жемчужного оттенка. Кажется, все идет по плану.

— Пожалуйста, пусть все получится!

Круг за кругом туман усиливался. После десятого он уже был похож на темное облако, одно из тех, что заставляет прохожих вспоминать, взяли ли они с собой зонтик.

После двенадцатого — на грозовую тучу, вот-вот готовую разразиться диким ливнем.

— Держись, милое! — подбодрила я зелье, заходя веточкой на последний, тринадцатый круг.

Медленно-медленно я завершила его, и только успела достать прутик из котла, как облако глухо ухнуло и взорвалось. Ударная волна была такой силы, что меня отбросило на целый метр, посуда в шкафчиках задребезжала, а мое волшебное зелье все, до единой капельки, разлетелось в разные стороны. Оно стекало склизкими комочками по стенам, расплывалось грязными лужицами по столу и стульям, крайне неаппетитно капало с люстры.

Пару секунд я молча осматривала это безобразие, полагая, что хуже уже быть не может. Но я ошибалась. Именно в этот момент стало хуже: раздался звонок в дверь.

— О, нет, — простонала я. — Только не Демьен!

Если из всех возможных и невозможных кураторов тебе достался невероятный красавчик с отвратительным характером, последнее, чего бы тебе хотелось, — это пригласить его в такую вот неопрятную кухню.

Я не знаю, как так получилось, но после схватки с ведьмой, из которой я вышла победительницей, моя внезапно обретенная сила вдруг куда-то делась. Как будто бы в ту ночь я истратила ее всю. День за днем я старалась изо всех сил, но любые попытки сварить зелье, сотворить заклятье или навести морок заканчивались полным провалом.

Делиться своей печалью с куратором я не спешила. Сразу ведь доложит старшей ведьме ковена, и меня попрут оттуда взашей. Кому нужна неумеха беспутная?

Этого я никак не могла допустить. Все-таки заниматься колдовством гораздо приятнее, чем работать в магазинчике. Никаких тебе ранних подъемов, вредных покупателей и тяжелых коробок. Да и что скрывать, зарплата у ведьм куда солиднее, чем у продавщиц.

Лишаться всех свалившихся на мою голову благ совершенно не хотелось. Да ладно блага… С моих новых коллег станется и в лягушку меня превратить. Ведьмы, что с них возьмешь. И буду я тысячу лет ждать своего принца в каком-нибудь болотце на окраине нашего затрапезного городка.

В общем, я решила во что бы то ни стало скрыть от куратора свое бессилие. Надежда на то, что однажды у меня снова все будет получаться, оставалась. Все-таки колдовская книга все еще была у меня и охотно подкидывала разные рецептики несложных зелий.

Да и кот, доставшийся мне вместе с даром и книгой, не ушел, хотя отлично видел, что происходит. Во время моих магических экспериментов он обычно сидел на шкафу и смотрел на меня сверху вниз насмешливым взглядом. А когда я самозабвенно врала Демьену о своих успехах, — осуждающим.

И только Мусечка меня во всем поддерживала. Когда я рыдала в подушку после очередной неудачной попытки колдовства, она ложилась рядом и начинала тихонечко мурчать. Уже после десяти минут кототерапии я чувствовала, что снова могу встать, взять в руки книгу, достать котел и сделать очередную попытку что-то сотворить…

Вот и на этот раз, торопясь к двери, я старалась придумать оправдание своему бардаку.

А что, скажу, что готовила соус… Например, бешамель. Ну а вышло — то, что вышло. С кем не бывает.

Из темноты недовольно сверкнули два изумрудных кошачьих глаза. Но меня это не остановило.

— Вообще-то с давних времен для любой ведьмы самым важным было не спалиться, — авторитетно сказала я, глядя прямо в сузившееся зрачки. — Так что я просто продолжаю вековые традиции.

Клацая замками, я настраивалась врать так, словно собиралась отнять все лавры у барона Мюнхгаузена, — отчаянно и напропалую. Но на этот раз тянуть себя за косичку из болота не пришлось. К моей большой радости, никакого куратора за дверью не оказалось. Вместо него стояла соседка баба Вера.

— Сашенька, милая, — запричитала она. — Одолжи сковородку. Внуки приехать должны, а что же я за бабушка буду, если блинами до отвала их не накормлю? Они у меня и так худенькие, родители их этим своим полезным питанием мучают, авокадами да брокколями заморить пытаются…

— Конечно, — кивнула я. — У меня она как раз лежит без дела, моих-то внуков еще ждать и ждать.

Возможно, в любой другой ситуации просьба баб Веры показалась бы мне странной. Хоть я и не часто ходила к ней в гости, но знала, что сковородок у нее хоть отбавляй. Парочку из них она у меня же и купила, когда я еще трудилась продавцом в магазине «Все для дома».

Но, с другой стороны, мало ли что могло случиться. Вдруг у нее тоже бешамель сбежал и медальоны пригорели. В любом случае разбираться с этим мне было некогда. Нужно еще прибрать на кухне, пока здесь не появился куратор и не вынудил меня все-таки начать конкурировать с Мюнхгаузеном.

Выдав соседке свою единственную сковороду, я обреченно взялась за тряпку. И даже не попыталась зашептать ее на легкую уборку. А то, чего доброго, и до Нового года не управлюсь, с моими-то способностями.

* * *

Закончив счищать серую жижу со всех поверхностей, я без сил упала на диван. Все-таки уборка — это не мое. Хоть магическая, хоть физическая. Может, попробовать что-нибудь другое? Есть ведь чудесные заговоры на красоту. Хотя, с учетом обстоятельств, лучше не рисковать. Лицо у меня одно… А ну как и из него выйдет что-то серо-буро-малиновое непонятной формы. Нет уж, спасибо!

Грустные мысли прервал звонок телефона.

— Как твои статьи? — заговорила трубка Маринкиным голосом. — Все написала?

— Даже больше, чем рассчитывала, — устало вздохнула я.

Подруге в последнее время я тоже врала. Рассказывать ей о том, как поход к ведьме обернулся для меня получением колдовского дара, было никак нельзя, но объяснить свое увольнение и выросший доход как-то было нужно. Поэтому я сказала, что ушла во фриланс — сочиняю тексты для разных компаний. Тем более что не такая уж и большая это была ложь: сочинять в последнее время мне и правда приходилось немало.

— А у меня беда, — обреченно вздохнула Маринка. — Кажется, в кино мы сегодня не попадем. Представляешь, ключи потеряла и теперь из дома выйти не могу. Все перерыла, а они как сквозь землю провалились.

— Да никакая это не беда, — сказала я как-то машинально, не успев даже подумать. — Просто скажи: «Домовой, домовой, поиграл и отдай». И все найдется.

Откуда эта присказка у меня в голове вообще взялась? Непонятно. Но что ляпнуто — то уже ляпнуто, назад не заберешь.

— Саш, ты чего? Переутомилась, что ли? Какие домовые? — с опаской спросила подруга.

— Да, есть немного, — призналась я. Подумать только, чуть не выдала себя на такой ерунде. Маринка ведь все еще думает, что я самый закоренелый скептик в мире. И во всю эту чушь не верю, — Целый день писала про разные приметы.

— Ну ты тогда отдыхай, — вздохнула подруга. — А я пойду тумбочку отодвину. Может, за нее упали. И это… береги себя, не переутомляйся.