Глава 2.
Темнота… Нет, теперь это из-за того, что я закрыла глаза и просто не хотела их открывать. Вот совсем. Почему? Оооо!!! То, что я увидела, видеть невозможно! Всё же, открыв глаза, с ужасом ещё раз огляделась. Это не село, это руины… Дома покосились, больше половины стояли разрушенные или без крыш. Ну как без… Крыши-то были, только там такие дыры, что проще признать их отсутствие. Люди, которые были на улице, скорее раздеты, чем одеты. То дырявое и застиранное тряпьё одеждой не назовёшь. Так, чисто срам прикрыть. Удивительно, что у старосты и его жены одежда ещё прилично выглядит. Мдааа… шок — это по-нашему, угу. К нам подбежала ребятня. Худые, чумазые, лохматые. В глазах голод и какая-то обречённость, что ли… Я не заметила, когда из глаз потекли слёзы. Мне настолько стало плохо от зрелища, что меня пошатнуло. Ухватившись за край телеги, вновь закрыла глаза и глубоко вздохнула. Прогоняя плохие мысли, резко выдохнула и повернулась к старосте. Он стоял, опустив голову, и нервно мял край рубахи.
— Где ваш дом? Пойдём, расскажите, как до такого ужаса докатились.
— Да, конечно, госпожа! Вы уж не серчайте, но дом у нас не готов к приёму господ, — отведя взгляд, сказал он.
— У вас ничего не готово к приёму вообще никого. Так что, пошли уже.
Мы продвигались в глубь, прости Господи, деревни. По ходу собралась толпа жителей и настороженно смотрели на меня. Слышались шепотки и возгласы: «Ох! Не уж то беда пришла!», «Дак это госпожа молодая! Пропавшая!», «Да ты что?! Может, наконец-то новости хорошие будут? Госпожа нас спасет?», «Загубят ироды девчонку! Вон какая молоденькая! Что ж она сделает этим безбожникам!». Дааааа… Всё хуже, чем казалось.
Пока я слушала, что говорит народ, процессия остановилась. Не успев среагировать, чуть не налетела на Велью. Благо у неё с реакцией явно лучше, и она успела меня поймать.
— Вы проходите, госпожа, присаживайтесь и отдохните с дороги, а я соображу покушать нам. Проходите… — А там такая дыра в стене, что пролететь можно. Толпой. Перешагнув остатки стены, прошла и завертела головой. Комната была просторной. С правой стороны была небольшая печь, рядом с ней стояла лавка с деревянным ведром. Видимо, для воды. Чуть дальше увидела деревянный грубоватый шкаф и сундук. С левой стороны было окно и придвинутый к нему вплотную стол с тремя табуретками, которые явно и без нас еле стояли. С опаской подкралась к одному такому и обошла его по кругу, примеряясь. Страшно же. Сяду вот так, а табуреточка «хоп» и сложится вместе со мной. А ещё неизвестно, как тут с лечением копчиков и прочего. Рискнув, аккуратно примостилась и замерла, не дыша. Семейство суетилось, народ смотрел в дыру. Чувствовала себя как на сцене. Или в зоопарке. Бррр…
Через минут пятнадцать Велья накрыла на стол. Не густо у них с едой, судя по голодным взглядам, которые следили за каждой крошкой, падающей на стол. И это просто кусок хлеба! Кошмар…
— Вы не серчайте, графинюшка, нечем вас порадовать, — грустно сказал Арик. — Всё, что удаётся достать из еды, мы сначала детям да старикам даём, а уже потом и сами делим и кушаем.
— Не важно, чем угощают хозяева, а главное, что с душой и чистыми мыслями. Тогда и кусок сухаря покажется самым вкусным в мире, — с улыбкой сказала я. Надо их как-то подбодрить. Совсем народ пал духом. Не дай Бог, чего удумают плохое. А нам этого не надо. Нам нужен преданный, сытый и счастливый народ.
Перекусив, я благодарно кивнула и, на секунду задумавшись, сказала:
— Итак. Давайте теперь обсудим беду нашу. Расскажите мне, чем вы занимались раньше? Чем зарабатывали?
— Так рыбу мы ловили, госпожа. Есть тут недалеко озеро большое. Вот ловили, да продавали проезжим. Еще травы собирали. И бабы наши готовят уж очень вкусно. Хлеб пекли и тоже продавали. Хорошо жили. Не богато, но сытно нам было, спокойно. А потом война была. Пережили и её почти без потерь. А тут новость о графах и о том, что опекуны всем заправлять будут… Эээхххх… — обречённо махнув рукой, Арик утёр краем рубахи слёзы и отвернулся к окну.
— А что же случилось? Почему сейчас-то вы этого не делаете?
— Так эти ироды ввели налог на ловлю рыбы, на мельницу, на огороды, на скот! Да на всё! Дышать только пока без налога можно! — возмущённо размахивая руками, прокричала Велья.
— Страаасти какие… — поражённо ответила. — Тааааак! Информации, конечно, мало, но суть мне ясна. Слушайте все, есть у меня идеи, как жизнь наладить богатую. Предупреждаю сразу! Мне нужны надёжные, честные, преданные и работящие люди. Если вы будете сидеть у меня или ваших соседей на шее, то лучше сразу собирайте свои манатки и идите в… гммм… Куда-нибудь далеко. И остальные, если знаете ленивых и нечестных, гоните в шею таких.
Поднялся гомон. Было видно, что где-то в глазах толпы мелькнула надежда. Значит, прорвёмся. Теперь надо хорошо продумать, как поступить и как всё разрулить без потерь и с огромным плюсом нам. Опять же надо помнить, что у меня теперь дети. Кстати, надо бы выяснить, сколько им годков-то стукнуло. А то я с совсем мелкими не очень справляюсь. Посмотрела на старосту и сказала:
— Мне бы переночевать где-нибудь. Надо всё обдумать и сил набраться, прежде чем в гадюшник чесать.
— Странно вы иногда говорите, госпожа., — покосился он на меня.
— Привыкайте. Так что?
— Конечно, конечно. Вы сегодня у нас с женой останетесь, а мы к соседям пойдём, уже договорились.
Мне стало не удобно, но я так устала, да ещё и голова болит от разных мыслей и проблем. Благодарно улыбнувшись, я прошла во вторую комнату, окинула её взглядом. Ничего нового. Так же печально и скудно. Не раздеваясь, рухнула на кровать и закрыла глаза. Не удобно. Но не время вредничать. Вот бы ещё с Дремиссой переговорить. А то скинула на меня всё и свалила, зараза божественная. А если беда, мне как с ней связаться? Спутниковый телефон изобрести? Вот потеха будет. Ещё меня интересует вопрос финансов. Мои так точно поют романсы. И где в таком случае брать мани? Кредиты тут выдают? Интересно, если да, то какой процент? Сколько же вопросов. Кто бы дал хоть один ответ. Но всё можно решить, главное правильно распланировать и избавиться от балласта в виде опекунов злыдней. В идеале ещё вернуть наворованное, но всё по ходу дела. Зевнула, повернулась на бок. Снова задумалась и поняла, что до сих пор не знаю, как я выгляжу. Я совсем забыла о том, что я теперь в другом теле. Любопытство начало меня грызть, но усталость отправила его в нокаут, и я провалилась во тьму. О, подружаня! Давно не виделись!
***
Лежу, сплю. Вдруг слышу навязчивое жужжание и ещё какой-то неясный звук. Не поняла… Это что за камикадзе мне спать мешает? Зачесалась пятка, в бок что-то упёрлось и мешало спать. Попыталась повернуться и упёрлась в мягкое и пушистое нечто. Вот тут уже сложно было оставаться в объятьях Морфея, и я подскочила, как ужаленная. Открыла глаза…а следом рот. Ибо назвать то место, где я сейчас была, комнатой старосты было невозможно, а засыпала я точно там. Вокруг меня простирался бесконечный и невероятно красивый лес. Высокие деревья, насыщенно изумрудного цвета трава, справа от меня был куст каких-то ягод, которые так вкусно пахли и по виду были очень сочными, что рот тут же наполнился слюной, и ручки сами потянулись съесть эту вкусняшку. И как можно больше!
— Брось каку. Умрёшь сразу, как только сок попадёт на твой язык, — раздался голос сзади. Я так и застыла с горсткой ярких оранжевых ягодок у рта. Выпучив глаза, тут же выбросила свою добычу и отошла от куста как можно дальше. И тут до меня дошло, что я уже совсем не одна, и к тому же непонятно где. Резко повернулась и увидела знакомое лицо.
— Опачки! Какие люди! Ой… простите. Какую это богинюшку к нам занесло! Ох и ох! — картинно прижав руки к груди, начала причитать.
— Вот же ж зараза злопамятная, а! Ну да, мало информации дала и ушла, но у меня не было времени! У меня же не один мир! Видишь, как появилось время, я сразу пришла к тебе. Расскажи, что ты думаешь о ситуации в целом?
— Это пи… пи…. писец это!
— Красноречиво, однако… — иронично подняв бровь, усмехнулась Дремисса. — Есть идеи?
— Ну ты, конечно, мне свинью подложила с огромной такой зад… попой! Есть. Но нужны средства для реализации. Пока я буду возвращать наворованное, графство откинется всем составом. Люди выживают всеми способами и скоро могут скатиться до разбоя. А вот насчёт поместья… Мысли есть, но я не знаю, что там сейчас происходит. Да и мне бы бумажку какую с указом, что теперь опекун я или что-то вроде этого. Иначе меня на порог не пустят. И тогда спасать всё это дело некому будет.
Богиня всея мира потёрла пальцами виски и, похоже, задумалась основательно. Потом щёлкнула пальцами, и в руках у неё появилась сумка. Точно сперла из нашего мира. Уж очень похоже на клатч. Чёрный, слегка блестящий. Только размером побольше и без каркаса. Осмотрев его и кивнув, сказала:
— Так. Вот тебе твоя волшебная палочка. Сумка безразмерная и потом, думаю, пригодится. Я туда положила запас одежды приличной для всех. Селян, слуг, тебя и детей. С этим же проблемы, верно? Дальше. Еда тоже на первое время там и золото. Но используй рационально. Я не смогу больше материально помогать. Только подсказывать и слегка направлять. Поэтому тебе надо скорее налаживать быт и развивать графство. Если все запасы закончатся раньше, то выкручиваться придётся самой.
— Спасибо. Не переживай. Стартовый набор есть, а дальше уже разберёмся, как его выгодно раскрутить. Слушай, а что по поводу магии? У меня она точно есть? Я ничего не чувствую.
Она на меня внимательно посмотрела. Нахмурилась.
— Вообще всё хорошо, но она почему-то спит. Возможно, твоя душа ещё не совсем адаптировалась, но в скором времени всё наладится. А теперь мне пора. Помни, что знания в твоей голове, их только нужно вовремя доставать оттуда. И если что, зови мысленно. Постараюсь быть на связи, — сказала и растаяла в лучах солнца. Следом и я резко захотела спать, глаза закрылись иии… ну, вы поняли, да?
Просыпаться было легко. Я потянулась и сонно улыбнулась. Полежала ещё чуть-чуть и села на кровати. В глаза сразу бросилась сумка, лежащая рядом со мной. Значит, не сон. Открыла её и ничего не увидела. И как пользоваться этим гаджетом? А если…?
— Акцио хлеб! — сказала и замерла с протянутой рукой. Не, ну мало ли! Подождала ещё минутку, но ничего не произошло. Может из-за того, что у меня нет палочки? Мдааа… загадка. Руку в эту бездну совать не хотелось. Что там находится, кроме того, что перечислила богиня, только ей и известно, а мне то нет. Но, видимо, придётся. Резко выдохнув, стремительно засунула руку по локоть и остервенело начала шарить. Если что-то живое там есть, оно точно должно обалдеть от такой наглости. Наткнулась на гладкое и холодное нечто и чуть не взвизгнула. Моментально вынула руки и зачем-то потянула эту фигню. С ужасом уставилась на кусок ткани. До меня начало доходить, что это шёлк. Точнее шёлковая кружевная сорочка. Вроде она. И цвет такой приятный, похожий на кофе с молоком. Симпатичненько. Засунула её обратно и только встала, как в дверь раздался стук. Следом грохот. Это дверь не выдержала издевательств, рухнула на пол. Перевела взгляд с оной на стоявшего с занесённой рукой старосту. Он поспешно спрятал руку за спину и, шаркнув ножкой, скромно сказал:
— Доброе утречко, госпожа! Там это… завтрак как бы… Вельюшка позвать велела, вот, стало быть, я и пришёл к вам… — мямлил Арик.
Я рассмеялась и, взяв его под руку, повела к столу.
— Спасибо. Такого фееричного утра у меня никогда не было! — отсмеявшись, решила его утешить. Он не смело улыбнулся, но видно, как напряжённость из его движений ушла, и он расслабился. Со стороны, так скажем, панорамного входа послышался шум и возня. Обернувшись, увидела Велью и двоих ребятишек. Мальчишки. Одному лет семь, а второму тринадцать. Чистенькие, но жутко худые. Тяжело вздохнув, сочувственно улыбнулась уголками губ. Ничего. Скоро откормлю всех. Компания несла что-то в старой плетённой корзине. Точнее несли пацаны, а хозяйка торжественно держала свежий румяный пирог, который пах так восхитительно, что я почти была готова наброситься и проглотить его целиком.
— Вот, госпожа! Всей деревней собрали запасы вас порадовать! Вкусный, с ягодами. Сейчас травок заварю, да кушать будете, — довольно протараторила Велья. Мелочь проводили голодным взглядом шедевр кулинарии и тяжело сглотнули. Меня передёрнуло.
— Так. Давай, зови всех. Вместе побалуем себя вкусненьким. Пирог большой, всем по чуть-чуть хватит.
— Но как же так… — начала она, но я пресекла начавшуюся речь.
— Ничего не хочу слышать. Делайте, как говорю. Пока все собираются, мне бы освежиться и переодеться.
— Ох, как же я не подумала, голова дурная! Вы, графинюшка, за дом зайдите, там банька стоит. Вода горячая стоит справа от входа, а слева увидите зеркало. Одно осталось целое. Берегу, как сокровище, — грустно сказала женщина.
— Спасибо. Не переживай, сейчас тяжело всё будет, но если не сдаваться, то заживём лучше королей. Вы только меня слушайтесь и не ленитесь.
Не дожидаясь ответа, забрала чудо сумку и пошла в баню. Ха-ха-ха. Да пошла я в баню! Мдаа… Всё-таки крыша моя слегка повредилась.
Зайдя за дом, увидела маленькое строение, которое на удивление было вполне пригодно для использования. Старенькое, но добротное. Внутри было чисто и по-деревенски уютно. Странно… Везде такая разруха, а тут будто ничего не было. Чуть повернув голову, увидела ЕГО! ЗЕРКАЛО!!! Урааааа!!!! Подошла ближе и заглянула в него. Ооо! А я теперь просто бомба! Блондинка. Светло-голубые глаза, чёткие брови, аккуратный носик и пухлые губы. Ну, всё как положено по канонам попаданок. Хоть бы что-то оригинальное было. Прикинула, как повела бы себя, если бы оказалась в теле кривой, косой или страшной мадам, и решила: пусть уж лучше предсказуемая красота. Ну его. Постоянство тоже хорошо. Фигура была, как по мне, слишком хрупкой. Но набрать пару-тройку лишних кг — это мы только в радость.
Наскоро приведя себя в порядок, откопала в недрах чудо сумки комплект свежей одежды. Решила надеть платье тёмно-зелёного цвета с отделкой по краю подола и рукавами в виде золотистых узоров, которые по мере движения вверх плавно сходили на нет и на уровне колен завершались. Выглядело всё неброско, но достаточно благородно. Надеюсь. На ноги я обула что-то похожее на земные балетки. Они были очень удобными и мягкими. Кстати, о нижнем бельишке. Оно тут очень даже ничего. Никаких панталон, скорее милые шортики и топ укороченный. У знатных из благородных тканей, у селян из тканей попроще. Из памяти вытянула. Еле-еле, считай, клещами, угу.
Так. Что там дальше? Причёска? Опять полезла ковыряться в своих бедных мозгах. Что-то смутное вырисовывалось, но понять было сложно. Решила просто заплести колосок в виде короны и оставила несколько небрежных прядей по бокам от лица. Получилось просто, но элегантно. Нырнула ещё раз в сумку и наткнулась на что-то металлическое. Достала. В руках я держала украшения. Разные. Абсолютно. Были и простые кольца, и скромные подвески, и шикарные колье. Запустила свои ручки ещё раз и на этот раз достала серьги. Тоже все разные. Присвистнула. Интересно, это натур продукт или бижутерка хорошего качества? В голове раздался смешок. Не поняла…?
«Это всё настоящее. Ты, видимо, ещё не разобралась в своей памяти, поэтому кратко поясню. Твои покойные родители — виконты, но поскольку они были лучшими друзьями с графами, то ты имеешь ненаследуемый графский титул. Чета рода Седер, как назвали бы их на Земле, твои крёстные. Собственно, ты старшая из детей, тебя любили и хотели лучшей партии и счастливой семейной жизни. Так и появилась первая виконтесса-графиня. И подводя итог, твой статус обязывает носить драгоценности. Эти, к твоему сведению, твоей матери. Так что носи спокойно, они твои по праву», — голосом блудной богинюшки пронеслось в голове.
Ага. Наследство, значитссс. Припрячем до лучших времен. Подумав, всё же нацепила пару колец, милую подвеску в виде цветка и длинные тонкие серьги, которые изящно смотрелись в полном образе. Ещё раз осмотрев себя, осталась довольна. Ну что же… сумку на плечо, грудь вперёд, подбородок вверх. Встречайте новую меня!
