Избранница дракона, или Муж на хозяйстве

Мила Лимонова, 2023

Хорошо попаданкам: если в родном мире не везет ни в работе, ни в личной жизни, то замуж в другой мир за сексапильного мага-дракона – прекрасный выбор. А у меня-то в родном мире любовь, семья, подруги, работа… А еще мне книжку дописывать надо! Ненавижу тебя, дракон озабоченный!

Глава 3

Привыкнуть. Он предлагает просто привыкнуть! Легко ему говорить, не его выдернули из привычной жизни. Здесь же ничего моего нет, кроме футболки и шортиков с носками. И тех, наверное, уже нет — приказали спалить или на тряпки пустить, все равно леди такого не носят.

И чем я буду тут заниматься? Книги писать гусиным пером по пергаменту и складывать листочки в стол? Гулять среди роз в пышных платьях, срывать их и с томным видом подносить к лицу, вдыхая аромат?

Да и вообще-то… Переезжают обычно не с бухты-барахты, а подготовившись, взяв с собой любимые и нужные вещи. Переехать я бы согласилась к любимому мужчине, а не к тому, кого я вижу впервые, пусть он и уверяет меня, что мы созданы друг для друга!

Да как вообще работает эта дурацкая магия?

Странное дело, когда я писала роман, мне показалось таким естественным: героиня попадает к красавцу-дракону, он окружает ее любовью и заботой, она влюбляется в него… Но ведь ее ничто не держало в своем мире — ни родителей, ни любимого, которого увела лучшая подруга…

А я? Меня-то что держит? Упорно скребет, царапает, словно твердит: “Вспомни, вспомни, вспомни!” Попросить, что ли, этого дракона мне память восстановить? Так вряд ли он согласится — ему, наоборот, хочется, чтобы я все-все поскорее забыла и обратила внимание на его выдающиеся стати.

Вообще-то он хорош собой, да. Высокий, темные волосы вьются, ниспадая на широкие плечи, мужественный подбородок, глаза-омуты… В общем, прямо вылитый герой любовного романа, хоть в книжку вставляй.

— Я хочу поскорее разобраться, что же пошло не так. Могу я что-то для этого сделать? — спросила я.

— Я сам разберусь, не берите в голову, — отмахнулся он. — Это вас не должно касаться.

— Но меня уже касается! — упрямо возразила я. — Это же влияет на мою жизнь!

— Я имел в виду, что вас не должны касаться вопросы магии. Вы, в силу вашего происхождения, в ней не сведущи, — возразил он, слегка поджав губы. — Тут вам придется довериться моему многолетнему опыту.

— А сколько вам лет, лорд Редьярд? — поинтересовалась я.

— Сто двадцать, — ответил он, и я округлила глаза.

— А выглядите… очень молодо, — сказала я, надеясь, что он не обидится.

— Я же дракон, — поднял он бровь. — Наш век по сравнению с людским очень долог. К тому же все маги живут немало.

— Ну, вот видите, — подхватила я. — Я вчетверо младше вас. Лет через двадцать старухой стану. Какая ж я избранная?

— Кто мы такие, чтобы спорить с судьбой? — загадочно обронил мой непрошибаемый избранник. — А насчет старости не бойтесь. Избранницы живут дольше обычного и гораздо позже стареют.

Про старуху я, конечно, преувеличивала. Мне двадцать восемь лет, и я совершенно не считаю, что в пятьдесят я стану бабушкой в платочке, охающей на лавочке или ругающей современную молодежь в коридорах поликлиники. Да в пятьдесят жизнь только начинается — ну, у мамы моей подруги Юльки так и получилось, по крайней мере. Но мне почему-то сейчас хотелось, чтобы дракон отстал от меня, и я выставляла себя в максимально невыгодном свете. Да и, насколько я помню, во времена всяких лордов незамужняя девушка моего возраста уже считалась перестарком…

Я невольно бросила взгляд на свой безымянный палец. Кольца на нем не было. Ведь я должна была его носить, если была замужем? Нет, наверняка я не замужем. Ну не могла бы я мужа забыть, хоть убейте!

Мы остановились у фонтана, настоящего чуда архитектуры. Чаша была выполнена в виде цветка, вокруг которого обвился спящий дракон. Каждая чешуйка была выточена так искусно, что казалось — дракон настоящий. Сладко спит, обвив свое сокровище и нежась в прохладной воде.

Любуясь танцем водяных струй, искрящихся на солнышке, я вспомнила, как на празднике Дня города открывали новый фонтан, а я тогда встречалась с Димкой, и он держал меня за руку и клялся в вечной любви. И куда только та вечная любовь подевалась — через полтора месяца мы уже разругались вдрызг…

Удивительно, какие незначительные мелочи в памяти всплывают легко, а самое важное — словно скрыто за семью печатями. Чертова память! Чертова магия!

Чудесный фонтан словно потускнел, скукожился, теряя привлекательность в моих глазах. Настроение испортилось. Заметив это, мой спутник принялся показывать мне разные другие достопримечательности сада — потрясающие статуи, изображавшие сказочных существ: крылатых людей, единорогов, грифонов… Фигурные кусты, клумбы, на которых бутоны цветов составляли тщательно выверенный рукой умелого садовника орнамент…

Но вспышки практически детского восторга от окружающих красот не могли заглушить полностью того тянущего чувства, которое мучило меня изнутри. Я даже пару раз споткнулась, наступив на воздушный подол, и дракон поддержал меня. Кажется, мое сердце должно было растаять, когда я прижималась к его груди, но я все равно не верила, что я избранная, единственная и неповторимая для этого гордого красавчика со статной фигурой и обходительными манерами.

И какой неповторимой оказалась наша первая встреча! Такое внукам не расскажешь, пожалуй. Я невольно улыбнулась, вспомнив, как опешила, увидев этого мужчину, обернутого в простыню, а потом — как он выглядел, когда она с него свалилась. Редьярд принял мою улыбку на счет своего остроумия — он как раз пытался рассказывать мне что-то забавное, но слушала я вполуха.

— Видите, леди Евгения, — сказал он, улыбаясь в ответ, — иногда нужно пересилить себя и довериться судьбе. Она знает лучше… Вы не устали?

— Немного, — ответила я.

— В таком случае — вернемся в замок?

— Хорошо. — Спорить сил не было, да и зачем? Растерянная, я позволила увести себя обратно в замок, снова переодеться (как же это утомительно!), выпить какого-то прохладного бодрящего напитка, похожего на слегка газированную воду. Но сил от него сразу прибавилось: и ноги перестали гудеть, словно я не исходила добрую половину огромного сада, и в голове чуть прояснилось. Вернее, хотелось мыслить позитивно и не пытаться до боли в висках вспомнить что-то, стертое пресловутой магией перехода в другой мир.

— А можно мне… ходить по замку? — поинтересовалась я у своих горничных, которых мне хотелось назвать “двое из ларца”, потому что они были похожи, словно сестры. Возможно, так оно и было на самом деле.

— Разумеется, леди, если пожелаете, — сказала одна, переглянувшись со второй.

— Вы же гостья лорда Эйдена, — добавила другая.

Я подняла глаза к потолку, словно изучая лепнину. Что, так все просто? Я-то ожидала чего-нибудь в духе Синей бороды или Красавицы и Чудовища. Не отпирай дверь этим ключом, не ходи в западное крыло… Возможно, у лорда-дракона не было секретов от любопытных девиц, а может, все неположенные места надежно защищены какой-нибудь магией.

— Я хочу пройтись по замку, — сказала я.

— Пожалуйста. — Обе поклонились мне.

Я встала и, чувствуя себя крайне неловко, вышла в коридор, по которому то и дело проходили по своим делам люди. Слуги и служанки, охранники с воинственно подкрученными усами, в шлемах и со шпагами, просто люди в старомодной одежде, род занятий которых я затруднялась определить. Словом, все были заняты, кроме меня.

Я немного смущалась своей праздности, ощущая себя не на своем месте. Прошлась туда-сюда по коридорам, поглядела из окон на сад, где я гуляла сегодня с хозяином замка, никаких потайных дверей не обнаружила — да и, честно сказать, ломиться в закрытые двери и щупать стены в присутствии двух тенью следующих за мной девушек не хотелось.

Наступило время обеда, я бы даже сказала — трапезы. Мы с лордом Редьярдом вкушали пищу в огромном зале, наполненном тихой переливчатой музыкой, возникающей из ниоткуда.

— Красивая музыка, — сказала я, кое-как справившись со своей порцией. Мясо с овощами под неострым сладковатым соусом было выше всяких похвал, однако кусок в горло мне упорно не лез. — Откуда она?

— Музыкальные кристаллы, — ответил хозяин замка. — Баловался в юности.

— То есть эту музыку сочинил… сочинили вы? — удивилась я.

— Пустяки, — улыбнулся он. — Я же говорю, детское баловство.

Поглядев на мои попытки съесть фруктовый десерт, лорд Редьярд произнес:

— Вам не по вкусу еда?

— Нет, что вы, она изумительна, — вздохнула я.

— Но все же, как я вижу, вы не утратили своей печали, — сказал он проникновенным тоном.

Я слегка пожала плечом — мол, что тут сделаешь. Но мужчина не думал отступать.

— Может быть, я все-таки помогу вам развеяться? Не забывайте, что мы — избранные. Для меня будет большим удовольствием помочь вам. Исполнить любое ваше желание — кроме, разумеется, возвращения в ваш мир.

Ну, кто бы сомневался. Я грустно улыбнулась.

— Боюсь, что вы действительно не сможете помочь.

— А вы попросите, — настаивал он. — Возможно, я смогу что-то сделать для вас, чтобы ваша жизнь не казалась вам сейчас такой беспросветной.

Конечно, мне следовало бы подумать и выдать какое-то более реальное желание, но меня кто-то словно за язык дернул:

— Компьютер. С выходом в интернет.