Вытащи меня из бездны

Мелисса Росс, 2022

Мишель – закрытая от внешнего мира девушка, которая любит проводить время у себя в комнате, не привлекая внимания. Но возвращение старой любви и знакомство с её полной противоположностью дает ей шанс снять с себя мантию невидимки и открыться обществу с другой стороны. Неужели кто-то сможет вытащить её из своей «раковины»? (Ему ты не будешь нужна, даже если останешься единственной девушкой на Земле, а мне ты была нужна даже среди миллиона других.)

Глава 1

Слезливые капли неторопливо стекали по стеклу, падая на холодный подоконник. Солнце пыталось пробиться сквозь тучные облака, однако получалось заметить только пару лучей. Ливень стал понемногу стихать, оставляя от себя только сырость и капли на стеклах. Мой телефон завибрировал от приходящего смс.

Лекси: «Надеюсь, что ты уже села в машину и выезжаешь!»

Я улыбнулась её глупым надеждам, потому что сама в это время только сидела напротив зеркала, думая, что выбрать. Настроения ехать куда-либо не было, однако, если я пропущу день рождение лучшей подруги, она меня не простит. Вытащив из шкафа все возможные вещи, я принялась думать, всё больше оттягивая выход из дома. Спустя еще десять минут я уже стояла одетая, оставалось нанести макияж, и можно выходить.

Как только я наконец-то покинула дом и села в машину, позвонил папа.

— Привет! — его голос снова был как всегда строг и серьезен. — Помню, что ты едешь к подруге на день рождения, но во сколько вернешься завтра?

— Привет, папа, — я поставила звонок на громкую связь, чтобы держать руль двумя руками. — Пока я не знаю, а что случилось?

— Надо бы с сестрой посидеть, у меня выходной отменился, а одну её дома оставить нельзя.

— А она не может завтра снова к однокласснице пойти? — втихую я немного ворчала себе под нос о сложившейся ситуации.

— Нет, она твоя сестра, Мишель, оттого что ты с ней посидишь день, ничего не случится. Я уезжаю в двенадцать, к этому времени, будь добра, вернись домой. — отец как всегда всё уже решил за меня.

Пообещав вернуться к назначенному времени, я сбросила. В этом весь отец. Занимается только своей работой, изредка проводя время с сестрой. Я уже потеряла веру в тандем «любящий отец и любимая дочь» между нами, но верю, что может хоть к сестренке он будет более благосклонен.

Ливень прекратился совсем, что упрощало мне дорогу до загородного дома, но солнцу так и не удалось пробраться сквозь броню туч. Ехать оставалось около получаса, я решила заполнить этот путь музыкой. Однако новый звонок опередил мои намерения.

— Эй, красотка! И снова ты долго выбирала, что надеть?

— Привет, Дилан, — я слегка улыбнулась тому, что он хорошо знает меня. — Да, именно. Я бы в принципе дома побыла.

— Помню. — послышался легкий смешок. — И через сколько ты будешь?

— Думаю, что еще минут тридцать ехать.

— Я уже через пять буду, ждем тебя! Постараюсь успокоить Лекси, чтобы она тебя не рвала на мелкие кусочки.

— Спасибо, Дилан!

Я снова сбросила звонок. И наконец-то смогла насладиться музыкой и собственным обществом.

***

Легкий ветер обдувал мои голые плечи, отчего я поежилась и скорее побежала в дом. Дом был полон молодых людей и девушек, которые веселились под энергичную музыку, что было неудивительно.

Лекси — девушка, которая не может без общения и большого круга людей, что мне, наоборот, было чуждо. В какой-то степени меня это в ней за все года нашей дружбы раздражало, потому что Лекси всегда тащила меня на какие-то мероприятия с большим количеством людей, зная, как я такое не люблю. Но при этом всем она моя единственная подруга, и я принимаю её такой.

В доме стоял полумрак, из-за чего найти девушку будет труднее. Я начала обход дома, чтобы хоть как-то попытаться. Но мои попытки были тщетны, поэтому я отправила ей смс. В это же время кто-то незаметно подкрался сзади и ущипнул меня за талию, отчего я подпрыгнула.

— Не делай так больше! — я обернулась и заметила Дилана, которой довольно улыбался, засунув руки в карманы.

— Ладно, красотка, не злись. — парень поцеловал меня, приобняв за плечи. — Видела уже именинницу?

Я отрицательно покачала головой и залезла в телефон в надежде увидеть ответное смс от подруги, но было пусто.

— Пошли вместе поищем. — блондин схватил меня за руку и повел в глубину. — Только дай руку, чтобы ты и меня не потеряла.

Дилан просто опрашивал каждого, кого встречал на пути. Поэтому хорошо, что я пошла с ним, так действительно будет быстрее. И спустя человек шесть, я сама заметила подругу в толпе. Дернув парня за футболку, я взглядом показала, где наша пропажа. Мы пошли к ней. Подруга разговаривала с неизвестным мне парнем, остальных я более-менее на лицо узнаю, этого же вижу впервые.

— Лекси-Лекси! — я подошла со спины и обняла её, крикнув на ухо.

— Черт! — подруга резко обернулась, ударив меня по лицу своими длинными, цвета угля волосами. — Я ненавижу, когда ты так делаешь, знаешь это? — сразу же посмеявшись, брюнетка меня крепко стиснула в объятиях. — И ненавижу, когда ты опаздываешь!

Я мельком взглянула на стоявшего рядом парня, и он точно был мне совсем незнаком. Опять новое знакомство… ненавижу! Перекинувшись парой фраз с Диланом, брюнетка все-таки решила представить своего незнакомого друга.

— Ребята, познакомьтесь, — Лекси взяла под руку парня. — Мой друг детства — Кристиан. Я его шесть лет звала в наш город и наконец-то он переехал вслед за мной. — её улыбка была до ушей при взгляде на парня.

Молодой человек был на две головы выше моей подруги. Но они были больше похожи на брата и сестру. Смольные волосы, плавные черты лица и широкие плечи — всё это объединяло их. Кроме того, этот Кристиан постоянно улыбался, но как будто исподтишка, с насмешкой. Скорее всего, типичный самовлюбленный любитель женского внимания.

— Кристиан, а это моя лучшая подруга, Мишель, — брюнет прошелся по мне оценивающим взглядом, и его улыбка стала шире. — И её парень, Дилан.

Но взгляд Кристиана был устремлен только на меня, что сильно меня смущало. Только улыбка на миг слетела и снова появилась. Дилан заметил это и сразу же приобнял меня за талию.

— Приятно познакомиться, ребята! Друзья Лекси — и мои друзья тоже. — мне показалось, что парень сам же усмехнулся своим словам.

— Но для Мишель у меня отдельный сюрприз! — подруга оглядела весь дом, после чего подошла ко мне и развернула в противоположную сторону. — Узнаешь, кто вернулся?

Вдалеке стоял тот, кого я не надеялась увидеть совсем. Он совсем не изменился, что вызвало во мне двойной удар эмоций. Я сильно растерялась и не знала, как лучше реагировать так, чтобы не выдать волнения перед Лекси и Диланом. Его появление вызвало во мне тревогу и волну спектра разных эмоций и чувств.

— Сейчас! — девушка подбежала к моему бывшему парню и позвала его к нам, пока я резко отвернулась обратно.

— Что это за парень? — спросил Дилан, еще крепче схватив меня за талию.

— Это мой бывший, Рик. — я смотрела в ноги, мне казалось, что так я оттяну момент.

— И почему вы расстались? — подал голос новый знакомый. — Если это не какой-то секрет, конечно.

— Ну, мы поняли, что слишком разные, нам стало тяжело находить общее. И поэтому приняли решение расстаться друзьями. А через месяц он уехал учиться по обмену на год. — ментально я чувствовала, что они уже близко, поэтому сильно тараторила. — Видимо, год закончился, он вернулся. — в этот же момент знакомый голос послышался рядом.

— Мишель! — Рик немного приобнял меня, забрав у Дилана. — Как же мы давно не виделись с тобой. — парень с улыбкой смотрел на меня, держа за оба плеча. — Ты ведь совсем не изменилась. — на его лице появилась ухмылка.

Я не понимала, как мне это расценивать. Хорошо это или плохо, что я совсем не изменилась? Мне хотелось убежать или провалиться под землю, лишь бы оказаться сейчас в одиночестве. Кроме того, мне было стыдно перед Диланом, что при виде бывшего я испытываю неправильные эмоции.

Лекси начала снова представлять всех друг другу, я видела, как она была всем этим довольна, радость подруги единственное, что меня здесь держало.

— А это моя девушка, — в этот момент он приобнял за плечи миниатюрную блондинку, которую я сразу и не заметила почему-то. — Келли!

Появилось ощущение разбитого сердца, почему? Хоть мы с Диланом и встречаемся всего три месяца, я более чем уверена, что испытываю к нему сильные романтические чувства. Но Рик… я забыла о нем, как снова.

До торжественной части было еще минут двадцать. Мне срочно нужно было оказаться в спокойном, уединенном месте. Поэтому я пошла на улицу к своей машине, сказав остальным, что скоро вернусь. Свежий, прохладный уличный воздух слегка взбудоражил и дал очнуться от своих мыслей. Сев в свою машину, я смогла выдохнуть. Я человек, который не умеет скрывать эмоции, но, надеюсь, волнения никто не заметил, особенно Дилан. В бардачке у меня были сладкие запасы, которые лежат там как раз для таких ситуаций. Прикрыв глаза, я стала наслаждаться шоколадом и успокаиваться, пока в окно не постучали. Снова со своей улыбкой стоял Кристиан.

Глава 2

Этот парень уже слегка раздражает, потому что я ненавижу, когда вторгаются в личное пространство. Я сделала вдох-выдох и все-таки открыла окно этому нарушителю чужого спокойствия.

— Что-то случилось?

— Просто я заметил, что тебя долго нет. — он сразу же облокотился на открытое окно, влезая головой в машину, из-за чего между нами было слишком мало расстояния. — Кроме того, рядом моя машина стоит, надо туда заглянуть. Решил убить двух зайцев сразу.

— Ты знаешь, что ты сейчас лезешь в мое личное пространство? — я отодвинулась, насколько это было возможно.

Кристиан опять натянул свою улыбку и обошел машину, чтобы сесть на соседнее сидение.

— Эй, тебя не приглашали. — я скрестила руки на груди и нахмурилась от такой наглости.

— Вообще-то так между нами больше расстояния, поэтому для тебя самой лучше. — парень полностью повернулся. — Так чего ты пропала? Из-за бывшего?

— Что? С чего такие выводы?

— Не знаю, как твой паренек, но я отлично заметил всё твое волнение и заламывание пальцев от одного взгляда на того рыжего парнишку. — его идиотская улыбка стала бесить еще больше.

— Но, в любом случае, это не твое дело. — я крепко вцепилась в руль и отвернулась. — И почему ты вечно улыбаешься? — от раздражения голос надломился.

— А что? Мне надо как ты ходить? С лицом рыбы Капли? — Кристиан засмеялся, продолжая пялиться.

— Почему именно этой рыбы?

— Потому что у тебя на лице видно только вечные волнение, тоску и недовольство. — брюнет состроил лицо, пытаясь передразнить меня.

— Дурак! — но, отвернувшись к окну, я все равно улыбнулась, потому что выглядело это нелепо.

— Я увидел твою улыбку. Но теперь нам реально пора, Мышка! — Кристиан вышел из машины и встал рядом, ожидая меня.

— Почему Мышка? — я закрыла машину и побрела за брюнетом.

— Ну, во-первых, я уже понял, что ты затворница, как мышка в своем уголочке ютишься, во-вторых, с твоим именем сочетается. — его шаг был быстрый и размашистый, я не успевала за ним.

— Ты, кстати, не ответил на вопрос про улыбку.

— Меньше знаешь — крепче спишь, Мышка! — всё с той же улыбкой произнес парень и зашел в дом.

Он пытается быть загадкой и думает, что я захочу её разгадать? Извини, парень, но я всю жизнь терпеть не могла загадки.

Мы пришли в самый нужный момент. Начиналось шоу под названием «День Рождения Лекси». Чтобы больше не теряться, я пошла на поиски Дилана.

***

Шум от музыки бил в мои уши четвертый час, но ради подруги я терплю. С Диланом мы условились, что будем встречаться рядом со входом в дом, если потеряем друг друга, поэтому сейчас я здесь, жду его. Только почему-то его нет слишком долго, зато другой персонаж, Кристиан, не спускает глаз, стоя у бара напротив. Он помахал мне, улыбнувшись еще шире, на что я просто показала ему средний палец, сделав серьезное лицо. Парень просто посмеялся и скрылся в толпе.

Прошло много времени, а Дилан где-то затерялся. Я начинала переживать, но других знакомых лиц не находила. Откуда ни возьмись, передо мной возник Рик.

— Привет! — парень протянул мне стакан с каким-то напитком, на вкус это была моя любимая кола с виски.

— Привет! — я забегала глазами от волнения. — Как прошла учеба в другом городе?

— Очень хорошо, как видишь, вернулся с Келли. Ты здесь как? Вижу, тоже не одинока.

— Да, скоро три месяца будет, как мы с Диланом вместе. А вы сколько уже встречаетесь?

— Десятый месяц идет.

В этот момент новой волной на меня нахлынула тоска. Он забыл наши два года через три месяца, получается? Ощущение сдавленности образовалось в груди. Я сразу выпила весь напиток, принесенный Риком.

— Прости, я что-то забыл, где мы договорились встречаться при потере. — рядом появился Дилан, его волосы были растрепаны, и помята одежда, но я не стала придавать этому значения. — Искал тебя долго, красотка!

— Извини, Рик, мы пойдем. — на что тот кивнул и усмехнулся, повернув в другом направлении.

Я начала чувствовать усталость, как физическую, так и моральную. Я сразу же уточнила у Лекси, какая комната моя, когда приехала. Мне показалось, что сейчас я могу воспользоваться этой привилегией. Дилан только больше встрепенулся и выглядел очень бодро, поэтому, сказав ему, что я буду ждать его в комнате, я ушла. Лекси довольно-таки обеспеченная, поэтому сняла большой трехэтажный дом, чтобы большинство её гостей также могли остаться на ночь. Спасибо ей, что она хорошо меня знает и отдала мне комнату на третьем этаже.

— Ты чего топаешь, может, тут люди спят? — снова этот дотошный.

Кристиан облокотился на дверной косяк. Видимо, уже лег в постель, потому что стоял лишь в ночных штанах. При первой встрече из-за его высокого роста мне показалось, что он довольно-таки худощавый, просто широкоплечий. Но без верхней одежды его тело оказалось, наоборот, очень крепким и ничуть не худощавым. В меру спортивное и подкачанное.

— Я терпеть не могу навязчивых людей.

— А я как раз парень очень навязчивый! — брюнет продолжал стоять и испепелять взглядом.

— Паззл в голове от этих двух фраз собрался? — я повторила его движения и встала напротив, хотя уже валилась с ног.

— Я не виноват, что ты громко топала и подняла бедного юношу с теплой постельки. — уголок его губ приподнялся.

— Это ты-то бедный? — я указала на него пальцем и засмеялась.

— Паззл в голове от этих двух фраз собрался? — он повторил мои слова, пытаясь передразнить, только его голос был грубым и глубоким, поэтому ничего не вышло. — Пора спать, Мышка.

— Хватит меня так называть!

— А как тогда? Рыба Капля лучше будет? — брюнет видел, как я бешусь, и радовался. — Тогда спокойной ночи, Рыба Капля!

Меня распирает от злости на этого парня. Я зашла в комнату, громко хлопнув дверью. Однако, слегка изучив его, могу сказать, что он улыбается в данный момент. Он и во сне лыбится, интересно?

Звуки снизу доходили и досюда, но в меньшем децибеле, что меня только радовало. Я, как человек, который думает обо всем заранее, взяла с собой беруши. Как только была найдена удобная поза, я провалилась в сонное царство.

***

Дилан мило посапывал рядом, когда зазвенел мой будильник. Часы показывали десять часов, а я всё не могла распахнуть глаз. Вчерашняя эмоциональная тряска хорошо меня подбила. Я решила, что в душ схожу дома, сейчас просто умоюсь и почищу зубы. Поковыляв к выходу, я пыталась разбудить себя легкими шлепками по щекам, однако попытки были тщетны.

Холодная вода все-таки добавила мне бодрости. Только отекшие веки и красные глаза свежести не прибавляли. Закончив с процедурами, я внимательно рассмотрела свое лицо на наличие прыщей и черных точек. Я делала это каждое утро, хотя знала, что моя кожа такому не подвержена. Но продолжала искать в себе изъяны изо дня в день.

Дилан был предупрежден заранее о моем отъезде, а вот подруга нет. Чтобы не искать её сейчас среди остальных, я отправила ей смс о том, что мне надо было уехать рано из-за папы. Проверив, все ли вещи были собраны, я спустилась вниз и пошла на выход. Утром было еще прохладнее, зато от вчерашних туч не осталось и облачка, светило яркое солнце.

Вещи я закинула на заднее сидение и посмотрела на соседнее парковочное место: там уже было пусто. Кристиан ранняя пташка? Видимо, поехал пораньше, чтобы больше людей достать за этот день.

В машине играло радио. Я, музыка и машина — всё, что мне нужно. В своей машине я чувствую себя спокойнее и лучше. Мое личное логово. Часто сюда ухожу, когда ссорюсь с отцом. Однако, как только я вспомнила про возвращение Рика, мое спокойствие улетучилось. Это ведь значит, что всего через пару месяцев он будет ходить со мной в один университет. Хотя, может, снова уедет, хочу в это верить. Но хочу ли, чтобы он уезжал?..

Дома стояла гробовая тишина. Спустя пару минут послышались тяжелые шаги отца, спускающегося по лестнице. Он опять говорил с кем-то по телефону, по голосу я поняла, что папа сегодня не в духе. Когда сестра выбежала в коридор и закричала от радости, он шикнул на неё и посмотрел грозным, отцовским взглядом.

— Иди ко мне! — я присела на корточки, открывая объятия для сестренки.

— Мишель! — она сразу же крепко прижалась. — Я скучала очень сильно.

— Я тоже, Сью! — я поцеловала её маленький носик и, взяв за руку, повела на кухню.

Там стоял папа, который от раздражения и нервов не мог застегнуть пуговицу на рукаве:

— Мишель, чего ты стоишь столбом? Помоги!

В такие моменты я понимаю, почему от него ушла мама. Но почему она ушла от нас со Сью, для меня загадка.

— Так, через три дня у твоей сестры начинаются занятия по танцам. Отведешь.

Опять никто не спросил меня о моих планах. Однако их в принципе и не было, но такое скотское отношение вымораживало и сильнее отдаляло нас друг от друга.

Глава 3

— Ай, Мишель, больно! — вопила сестра.

— Сью, ну, потерпи, кто виноват, что у тебя такие волосы густые? Зато ты самая красивая будешь. — я пыталась их осторожно расчесать и затем собрать в хвост.

— Тогда и ты тоже самая красивая! — улыбаясь в зеркале, сказала девочка.

— Почему же?

— Потому что мы с тобой похожи, посмотри. — она показала пальцем в зеркало.

Мы действительно были сильно похожи, хоть и мои черты лица были более заостренные и колкие. Но русые волосы, темные глаза, небольшой рост и излишняя худощавость нас сближали.

— А что за танцы, кстати? В каком жанре будут? Ты ими хотела заниматься? — я отложила расческу, принявшись уже помогать Сью одеваться.

— Я точно не знаю, какие-то современные, у меня туда одноклассница ходит, ей нравится.

— Ладно, сейчас съездим и узнаем.

Собрав сестру, я и сама оделась и расчесалась. Время показывало, что уже было пора выходить. Для быстроты мы поехали на машине, хоть это было и не так далеко. Зато будет место, где я смогу подождать сестренку.

По приезде я обратила внимания, что это скорее был спортивный комплекс, нежели детская студия, в принципе, это роли не играло.

— Бери рюкзак и пошли, а то без тебя начнут. — хлопнув дверьми, мы пошагали ко входу.

В этом комплексе я была впервые, и изнутри он казался еще больше. Время поджимало, поэтому разглядывать это не было возможности. На ресепшене стояла приятная, ухоженная девушка, которая скорее всего натягивала улыбку.

— Здравствуйте, у вас же сегодня проходят занятия по танцам в детских группах? Мы записывались на три. — я уставши облокотилась на стойку ресепшена, разглядывая девушку.

— Здравствуйте, да, сегодня! — она отвернулась и, покопавшись в ящике, повернулась с ключом. — Вам на второй этаж. Там будет раздевалка и напротив зала будет кабинет, где и пройдут занятия. — девушка заново натянула улыбку.

— Спасибо! — я забрала ключ и, взяв Сью за руку, повела её на второй этаж.

Мимо проходили спортивные девушки, из-за чего я чувствовала себя дискомфортно. Я давно думаю о походе в фитнес на занятия, чтобы из плоскости появились хоть какие-нибудь формы. Но из-за своего стеснения никак не могу купить абонемент. А Лекси не хочет ходить со мной. Поэтому не знаю, решусь ли я все-таки, хотя было бы удобно заниматься, пока сестра на танцах.

— Мишель, — сестра начала дергать меня за рукав кофты. — А если у меня не получится?

— Почему у тебя не получится? — я впустила её в раздевалку первой и начала готовить одежду, пока та раздевалась. — Сью, у тебя только первое занятие. Я в тебя верю.

Девочка обняла меня и в более приподнятом настроении начала переодеваться. Я сама за нее переживала, не хотелось встречать её расстроенную. В любом случае там одноклассница Сью, значит, есть компания, уже от этого ей будет попроще.

— Ну? Готова? — сестра утвердительно закивала. — Пошли, я тебя провожу и буду ждать в машине.

Сьюзи издалека увидела одноклассницу, поэтому сильнее потянула меня в кабинет, где как раз будут проходить занятия. Она маленькая, из-за чего умело юркала среди взрослых, а я терялась среди них, пока сестра всё тащила и тащила меня за собой. Среди этого разброса разных лиц я перестала замечать, что у меня впереди. Вроде большой новый комплекс, а место для прохода никакое.

— Куда спешишь?

— Уф, только не ты! — я подняла глаза и заметила перед собой Кристиана.

Сью остановилась и встала рядом со мной, с любопытством разглядывая парня.

— А это кто? Маленькая Мишель? — парень присел перед сестрой на корточки и улыбнулся совершенно новой улыбкой, более дружелюбной.

— Я Сьюзи, можно просто Сью! — сестра немного застеснялась и чуть-чуть спряталась за меня.

— Ты такая же красивая как твоя сестра, Сью. Я так понимаю, ты на танцы пришла?

Я стремилась пропустить его комплимент мимо ушей, но в глубине души я, скорее, улыбнулась.

— Да, она на танцы. А ты здесь чего делаешь? — я смотрела вперед, делая вид, что парень не сидит перед мной и что его вообще нет.

Он встал и вернул свою именно самодовольную улыбку, рассматривая меня как в первый раз:

— Работаю, или ты не заметила на мне спортивную форму? Я тренер.

— О, — сестра резко вынырнула из-под укрытия. — Мишель уже давно хочет заняться спортом. Может, потренируешь её?

Я ошеломленно посмотрела на неё, и нервный смешок вылетел из моих уст:

— Не обращай внимание, — я махнула рукой. — Она меня перепутала с Лекси!

— Вообще-то я знаю, что Лекси занимается дома, и не фитнесом, а йогой. Но с тобой я с радостью позанимаюсь, Мышка. — брюнет сунул руки в карман шорт и ухмыльнулся, стреляя глазками.

— Почему Мышка? — спросила Сью.

— Потому что она вечно ищет себе норку, чтобы спрятаться.

— Так и есть, она вечно прячется в своей комнате или машине. — закивала сестра.

— Сью, занятия сейчас начнут без тебя! — я грозно взгляну на неё, и она сразу поняла, что ей пора.

— Только проводи меня взглядом, пожалуйста! — прокричала сестра, подбегая к остальным детям.

Добежав до остальных и найдя свою подружку, она помахала, я ей в ответ. Повернувшись обратно, я словила всё тот же взгляд Кристиана.

— Так что? Я правда готов позаниматься с тобой. Более того, можно снабдить тебя скидкой на наш абонемент. Будем заниматься, пока Сью танцует. Что скажешь? — впервые я заметила серьезность в его глазах.

С ним мне действительно будет поспокойнее, но при этом, если я буду делать что-то не так, Кристиан явно начнет задираться.

— Мне надо подумать. — я сложила руки на груди, стараясь закрыться от этих взглядов и улыбки.

— У меня сейчас обед, составишь компанию? Тут на первом этаж есть кафе.

— С чего вдруг?

— Хотя бы с того, что ты по–любому будешь ждать сестру. Хватит прятаться в норке.

— Если я схожу, ты отстанешь от меня? — я тяжело вздохнула, он меня быстро утомил, сил спорить не было.

— Конечно, Мышонок!

— Хватит меня так называть!

— Ага, хорошо, Мышонок. — Кристиан засмеялся, вальяжно сбегая по лестнице, ловя неоднозначные взгляды со стороны поднимающихся девушек.

Его настойчивость нервировала, а непременные столкновения утомляли. Но, видимо, мне придется к этому привыкнуть, потому что это лучший друг детства Лекси.

Меню кафе составляло только малокалорийное питание, в принципе, я могла бы и догадаться. Взяв легкий салат на перекус и свежевыжатый сок, я ушла за столик, где меня уже ждал парень с таким же набором.

— Почему ты переехал?

— Хочешь узнать меня получше?

— Хочу узнать, за какие грехи ты свалился на мою голову. — я отпила немного сока и прикрыла глаза от удовольствия.

— Так сложилось. Мой родной город, он на самом деле маленький. Никакого развития не получишь в нем. Лекси переехала из-за родителей, точнее из-за их работы. Я сам, потому что жить в этом захолустье не вижу смысла. — Кристиан перебирал салат и ел каждый ингредиент по очереди.

— А родители твои?

— Родители? Остались там. То, что я зарабатываю здесь, в разы больше, чем то, что они зарабатывают там вдвоем. Поэтому хотя бы маленькую часть я им отправляю.

— Выходит, ты тут без году неделя, а уже успел найти работу и что-то вообще заработать?

— К твоему сведению, Мышонок, я тут уже целых два месяца. — он довольный отпил сок, наблюдая за моим удивлением.

— Как два месяца? Лекси бы мне сказала.

— Лекси сама не знала, буквально за день до её дня рождения я ей написал о своем приезде.

— Но почему?

— Я хотел хорошо устроиться в первую очередь. Также найти хорошее жилье, работу, привыкнуть к здешним местам. Потому что, зная эту авантюристку сердобольную, она сразу же позвала бы меня к себе жить, стала бы всяческий помогать и тому подобное. А я хочу всего сам добиться.

В этот момент в моей голове парень стал немного другим Кристианом. Да, всё такой же дотошный и назойливый, однако с достаточно положительными качествами.

— Сколько тебе лет?

— Двадцать два, я всего лишь на год старше Лекси. А тебе?

— А я всего лишь на год младше. — я усмехнулась, допивая сок. — Ты будешь продолжать учебу?

— Чтобы что-то продолжить, надо что-то начать!

Я всё больше удивлялась этому парню:

— То есть?

— То есть я закончил школу и всё. Мне всегда был интересен спорт, и я углубился в него. Не считаю важным учиться в университете, если уже нашел свою нишу. Я работаю тренером, и мне это приносит море удовольствия. Спорту в университетах не учат, только в спортивных, но и туда я не планирую.

В его словах была логика. И при этом у меня ни разу не возникло мысли, что Кристиан глупый, раз имеет только школьное образование. Не похож он на тупого качка. Неужели я его хвалю?

— А ты, я знаю, учишься на дизайнера. — парень выглядел так, как будто раскрыл загадку века.

— И откуда?

— Лекси. Мы с ней общались всё время, и про тебя она тоже рассказывала.

— Что же?

— Ничего личного точно, не волнуйся, Мышонок. Она всего лишь упоминала тебя при каждой своей истории и рассказывала, как ей повезло найти тебя в этом чужом городе. — я широко заулыбалась словам брюнета. — Но удивительно! Вы ведь такие разные. Она не может без общения и гулянок, а ты любишь побыть в одиночестве, в своей комнате. Как вы сошлись, как вы вообще проводите время вместе?..

— Мы ссорились часто в начале. Но ввиду того, что у меня совсем не было друзей из-за любви к одиночеству, а у неё из-за переезда тоже, то мы стали сильнее друг другом дорожить и привязываться. Встречи чередуем, сначала проводим время, как она хочет, а в следующий раз, как я.

— Я рад, что Лекси нашла именно тебя. — брюнет облокотился на стол, чем слегка сократил расстояние между нашими лицами.

— А ты сразу же нашел себе работу? Точнее, как быстро? Я устала зависеть только от денег, который выдает отец.

— У нас вроде вакансия администратора открыта. Хочешь, помогу? Кроме того, сможешь заниматься в зале совершенно бесплатно, я буду тебя тренировать.

Я заколебалась, но этим я могу убить двух зайцев сразу. И помешкав некоторое время, я все-таки согласилась. Кристиан сказал подойти сюда завтра, чтобы я могла заполнить анкету и сразу поговорить с начальством, обещая договориться. Я чувствовала вину за то, что так злилась на него.

Наши мобильные лежали на столе. В один и тот же момент зажглись экраны, и телефоны издали характерный звук от пришедшей смс. Я и Кристиан наклонились читать.

Лекси: «Ребятки, с недавнего времени нас стало много, поэтому предлагаю поездку на пляж, пока не кончились каникулы. Мишель, везешь меня, Дилана и Кристиана!)) Отговорки не принимаются.»

Я зашла в беседу, в надежде, что там только наша четверка и есть. Но, увы.

— Там будет Рик! — произнесли мы в один голос с Кристианом.

Мое лицо выражало нервозность и волнение, а на его играла привычная улыбка, только взгляд был серьезен и, как всегда для меня, непонятен.

Глава 4

Стоя рядом со стойкой регистрации в спортивном комплексе, от волнения я начала заламывать пальцы. Вечером вчерашнего дня Кристиан прислал мне смс о том, что он договорился с начальством и мне надо будет подойти утром. Сейчас у парня тренировка с клиентом, и он не может быть рядом, хотя именно в данный момент я бы не отказалась от его компании.

— Мисс Алонси, возьмите свою анкету, — положив трубку, окликнула меня вчерашняя девушка. — Вы можете проходить.

За столом сидел тучный мужчина, который к спорту не имел никакого отношения. Вид его был строг и важен, отчего я стала сильнее волноваться. Он был, видимо, молодого возраста, скорее всего, около тридцати пяти лет.

— Присаживайтесь. — мужчина взглядом указал на кресло напротив.

Я протянула ему анкету, мужчина всё с тем же серьезным взглядом начал читать её. Пробежавшись глазами по бумажке, он отложил анкету в сторону и, сложив руки перед собой на столе, повернулся ко мне.

— Мисс Алонси, Вы не против перейти на «Ты»? — я кивнула в знак согласия. — Можешь меня называть Джейк, приятно познакомиться, Мишель. Правильно понимаю, тебя позвал к нам в штаб мистер Рентон?

— Кристиан, фамилию, к сожалению, не знаю.

— Тогда мы поняли друг друга! Он мне очень тебя рекомендовал, а я доверяю своим коллегам. Кроме того, в любом случае, до сентября у тебя будет испытательный срок. Так же твоя желаемая сумма заработка, Мишель, меня устраивает. Вижу, что указан род занятий — студентка. Наш клуб всегда входит в положения сотрудников, поэтому у нас есть два основных администратора и три заменяющих. До окончания лета мы можем поставить тебя основным администратором, и ты будешь работать посменно с другой девушкой. А потом одна на половину дня. То есть выходишь сначала на целый день, а потом на полдня. Но во время учебы дни на твое усмотрение. Основным сотрудником сможешь получать больше. Осенью, если не будет получаться выходить часто, то переведем в заменяющие сотрудники. Спроса с них достаточно и в желаемый заработок ты сможешь укладываться. Ну, что скажешь, Мишель? — закинув руки за голову, Джейк откинулся на спинку кресла.

— Это прекрасные условия, меня всё устраивает! — я готова была взорваться от радости и благодарности Кристиану.

— Тогда договорились. Скан нужных документов мы запросим по почте и в том же письме укажем дату выхода на первую смену. — Джейк протянул руку для рукопожатия, впервые улыбнувшись.

Я уже ждала, когда можно будет выйти и прыгать от радости. Я вылетала из кабинета, еле сдерживаясь, пожав руку мужчине. У ресепшена стоял Кристиан и болтал с девушкой, но, только заметив меня, он сразу закончил диалог. От радости я подбежала к нему и обняла, не ожидая этого от самой себя.

— Спасибо-спасибо тебе! — я продолжала крепко прижимать брюнета к себе.

— Не стоит, Мишель! — и Кристиан не собирался разрывать объятия. — Я рад был помочь.

Я чувствовала, как от парня исходил чарующий запах, несмотря на то что он тренер и в принципе находится в помещение со спертым запахом. Я вдохнула его аромат сильнее.

***

Сегодня приходится работать таксистом, и для упрощения работы я попросила Кристиана приехать к Лекси, чтобы их вместе забрать. Дилан жил на пути к моей подруге, поэтому всё получалось удачно. Я надевала купальник, когда на мой телефон пришло сообщение.

Дилан: «Я не поеду, дела.»

Я немного смутилась, ведь после дня рождения Лекси мы мало и сухо общались. Я хотела поехать и выяснить, что же случилось, но подумала, что лучше будет позвонить. Только трубку он не брал. Времени выяснять отношения до поездки не было, поэтому я решила сделать это после.

Вещи были собраны, и я планировала выходить. Внизу перед телевизором сидели Сьюзи и отец, который, как и всегда, был слишком строг и хмур. Меня радовало, что к сестре он относится иначе, хоть с некоторой холодностью, но всё же не так, как ко мне.

— Я хотела кое-что сказать. — я встала перед ним, когда две пары глаз сразу же уставились на меня. — Я устроилась на работу.

— И куда же? — отец сразу насупил брови, ему эта новость явно пришлась не по вкусу.

— В фитнес клуб, где танцы Сью проходят.

— Ты же очень далека от любого спорта… и кто будет сидеть с сестрой?

— Я устроилась администратором, а не тренером, и для Сью я в первую очередь сестра, а не няня. У меня своя личная жизнь есть, — я взглянула на девочку, она слегка погрустнела от моих слов. — Хоть я её и очень люблю. — после этого легкая улыбка появилась на лице сестры. — Я давно говорю о том, что мама её подруги Кэтти готова брать Сьюзи к себе после школы. И ей будет интересно с подругой, и ты можешь спокойно работать, и я заниматься своими делами.

— Не знал, Мишель, что ты у нас такая эгоистка, — мужчина в своей холодной манере переключился на экран телевизора. — Придется отдать ребенка чужой тётке, пока ты занята собой.

Я готова была взорваться от злости, но держалась, чтобы не портить настроение сестренке. Пока она маленькая, то не понимает, насколько накалены наши отношения с папой. Не теряю надежды съехать до того, как Сью вырастет.

Решив не продолжать конфликт, я вышла из дома. Меня немного потряхивало от этого разговора, но надо было ехать и натянуть улыбку перед друзьями. Не хотелось при Кристиане обсуждать своего отца и наши ужасные взаимоотношения. Еще и с Диланом недопонимания, которые меня вводят в ступор. Не понимаю, почему после дня рождения Лекси всё так изменилось?

Сев в машину, я включила любимый трек, чтобы снять напряжение, и поехала прямиком к подруге домой. По пути я проехала мимо дома Дилана, но его машина стояла на месте, значит, он все-таки дома. Однако я решила, что не буду рушить свой план и поговорю с ним после встречи. Я нервно сжимала руль от роя мыслей, крутившихся в моей голове не переставая. Только мне надо было собраться, чтобы не выдавать свое тревожное и мрачное состояние перед мистером Дотошность.

Подъехав к дому подруги, я посигналила, чтобы они выходили. Ее довольное лицо выглянуло из окна дома, затем она мне помахала и скрылась. Буквально пару мгновений, и она уже под ручку с Кристианом подбегала к машине. Парень открыл дверь переднего сидения и шлепнулся рядом.

— Эй, здесь всегда сидит Лекси! — возмутилась я, наблюдая, как подруга самовольно садится назад.

— Кристиан хотел сесть впереди, я ему вежливо уступила. Ничего страшного, я переживу, Мишель! — она махнула рукой и чмокнула меня в щечку.

— А со мной ты целоваться будешь? — усмехнулся брюнет, сложив губы трубочкой и обратившись ко мне.

— А ты обойдешься!

Кристиан лишь усмехнулся и отвернулся к окну. Лекси включила теперь свою музыку, чтобы немного разбавить напряжение, витающее в машине от моих мыслей. Пока ребята о чем-то болтали, я всё следила за дорогой и думала о странности поведения Дилана. А частые поглядывания Кристиана только больше вызывали напряжение.

— О, — воскликнула подруга. — Дилан дома!

Это заставило пробежать табун мурашек по телу, но я не стала снова оборачиваться.

— Мишель, ты говорила с ним? — уточнила Лекси, усаживаясь поудобнее сзади.

Я лишь отрицательно покачала головой.

— У тебя что-то случилось?

— Да отец… — я сразу же замолчала, вспомнив о брюнете, сидевшем рядом. — Как обычно, в общем. — добавлять про Дилана я не стала.

Брюнетка погладила меня по плечу и не стала продолжать разговор на эту тему. Мы приближались к пляжу, как вдалеке я заметила недавно прибывших Рика и Келли.

Я так и не смогла понять своих эмоций к Рику. Возможно, меня просто бесило, что он так быстро нашел мне замену. Вряд ли я могу испытывать какие-то другие, романтические, чувства к нему, раз я так сильно переживаю о холодности в своих отношениях с Диланом. Мне стоит просто радоваться за Рика.

Лекси первая выскочила из машины, чтобы приветствовать раннее прибывших, когда мы только припарковались. Кристиан же не спешил, чем снова вызывал во мне чувство напряжения.

— Мы приехали. — я указала рукой на пляж.

— Вижу, Мышка. — дурацкая ухмылка снова на его лице, и взгляд направлен на горизонт. — Какие у вас после вечеринки Лекси отношения с Диланом?

— В смысле? — его вопрос застал меня врасплох. — Мы так же пара.

— Ты же поняла мой вопрос, Мишель. — теперь его взгляд был устремлен на меня. — Не глупая девочка.

— Кристиан, давай нормально, я не люблю все эти хождения вокруг да около!

— Думаю, ты просто сделала вид, что не заметила мятую рубашку и взъерошенные волосы Дилана, когда он «долго не мог тебя найти» — парень показал кавычки в воздухе, улыбаясь. — Понимаешь намек?

Я заметила, но действительно не придала этому значение. После слов Кристиана в моей душе как будто обвалился какой-то замок. Я не хочу верить в то, что пока я ждала Дилана на «нашем» месте, он наверху с другой кое-чем занимался. Также мне не хотелось казаться слабой перед Кристианом. Однако от его возможной правоты я была готова провалиться сквозь землю и разрыдаться.

— Это еще ничего не значит, — я собрала всю волю в кулак и старалась делать вид, что это не показатель и что теперь я не разбита внутри. — Может, с кем-то повздорил, меня решил не беспокоить. — я понимала, что это полная чушь, но выхода не было. — Пойдем, Кристиан, нас уже заждались.

— Но я же знаю, что на самом деле ты думаешь об этом, Мышка. — с самодовольным лицом он хлопнул дверью и пошел к ребятам, оставив меня одну со своими заморочками.

Глава 5

Мы решили в первую очередь намазаться кремом от солнца, расположившись на лежаках.

— Рик, намажь спинку, пожалуйста. — ворковала блондинка, приторно улыбаясь.

Парень ответил ей той же улыбкой и с радостью схватился за крем. Не знаю, какое выражение лица у меня было, но Лекси тихо кашлянула, делая намек в мою сторону.

— Мышка, может тогда ты намажешь мне спинку тоже? — встрял Кристиан.

— Может, тебе Лекси намажет? И мне заодно! — я, улыбнувшись, протянула крем подруге, продолжая мазать ноги.

Нахмурившись, она лишь вздохнула и принялась мазать спину сначала своему другу, а после и мне. Исподлобья я наблюдала за Келли и Риком, а иногда мои мысли посещал и образ Дилана с вечеринки. Я старалась вспомнить каждую деталь, чтобы найти хоть какое-то оправдание внешнему виду блондина в тот момент. Однако я только больше убеждалась, что Кристиан, скорее всего, прав.

— Я предлагаю поиграть в волейбол. Вон с теми ребятами, если нас возьмут. — предложил Рик, смотря на парней и девушек, которые располагались рядом с сеткой.

— Я только за! А вы, девчонки? — поддержал идею брюнет.

Парни стояли рядом, из-за чего я могла легко их сравнить. Рик был ниже нового знакомого и более расслаблен. Брюнет же всегда держал спину прямо и был как будто под напряжением, возможно, его спортивное тело так же вызывает эти ассоциации. Кроме того, черные волосы второго придавали ему брутальности. А рыжие волосы Рика — лишь комичности и легкости. Говоря более кратко: во внешней битве побеждает Кристиан.

— Ой, ребят, я не пойду, лучше искупаюсь и буду вас ждать здесь. — откликнулась Келли, продолжая наслаждаться солнечными лучами.

— Мишель, а ты как, пойдешь? — спросил бывший возлюбленный. — Ты вроде не очень любишь спорт и всё, что с ним связано. Но для количества ты бы нам пригодилась.

Мне совсем не хотелось подтверждать даже для самой себя, что все-таки я расплылась в улыбке в этот момент от того, что Рик сам решил позвать меня.

— Да, я с вами. — я одарила его легкой улыбкой.

Кристиан и Лекси переглянулись, но промолчали. Мы оставили Келли и направилась к толпе. Рик и Кристиан что-то обсуждали, идя впереди. Мы с подругой были замыкающими.

— Ничего не хочешь сказать? — подхватила меня под локоть брюнетка.

— Не понимаю, о чем ты.

— Мишель, я не дура и знаю тебя лучше всех. Что за улыбочки для бывшего? — она посмотрела на меня, немного насупив брови.

Но я не понимала, она так злится из-за того, что я в отношениях и не могу так вести себя с бывшим, или её злит, что я могу заново воспылать чувствами к Рику. Не то чтобы ей не нравились наши отношения, просто она лучше меня понимает, что эти отношения были в никуда. Мы слишком разные с ним.

— Лекси, давай потом поговорим. — в этот момент наша компания дошла до сетки.

Парни договорились с остальными ребятами, и мы разделились на команды. Их был было шестеро, а нас четверо, поэтому решили играть пять на пять. Я знала, что играю очень плохо, поэтому меня накрывало волнение. Тем более команда соперников мне совсем не нравилась, но надо играть, я уже согласилась.

Мы отставали от соперников с мелким разрывом, в основном из-за меня, что было неудивительно. Это только убивало и так самое небольшое желание играть. Настала моя очередь подавать мяч. Сейчас всё будет зависеть от моего волнения, надеюсь, рука не дрогнет. Если мы сможем попасть хотя бы четыре раза, то мы победители. Чувство ответственности — самое худшее чувство. Все стояли в замирании, пока я настраивалась. Попасть бы…

Сделав вдох-выдох, я подкинула мяч и со всей силы ударила по нему. Мяч пролетел так далеко, что вместе со мной удивились и наши соперники, из-за чего нам добавилось одно очко. Кристиан показал мне большой палец и кинул обратно мяч. Надо так еще три раза, Мишель, соберись. В этот раз от стороны соперников веяло напряжением. И снова сильный удар. Теперь же вторая команда сразу взяла игру в свои руки, ловко перекидывая мяч между собой. Капитан их команды — высокий, спортивный парень, который, скорее всего, профессионально занимается волейболом. Он сделал только лишь один мощный удар, от которого наш мяч перелетел через Лекси и упал к нам на поле. Лидерами мы так и не стали.

Из-за того что нас было пятеро, заднюю часть поля защищали только два человека. И, как назло, сейчас я была одним из двух. Я старалась собраться, чтобы меньше пропускать.

С того края подавала девушка, нравившаяся мне меньше всех, её самодовольная улыбка раздражала, а выпячивание пятой точки при любом удобном случае вызывало отторжение. Благодаря своему хорошему зрению я заметила, как она подмигнула мне и ударила по мячу со всей силы. Я не успела ничего разглядеть, как мяч, летящий огненным шаром, врезался мне в лицо так, что я упала сразу же. Адски закололо нос и копчик от удара об землю. Я жмурилась от боли и не хотела открывать глаз. Всё же кое-как открыв их, я заметила ребят, которые с тревожными лицами стояли надо мной.

— Мишель, ты как? Жива? — обеспокоено спросила подруга.

— Сама не понимаю, нос ломит жутко, но вроде жива! — я слегка приподнялась, потирая нос.

Приоткрыв нормально глаза через пару секунд, я посмотрела на виновницу, которая лишь усмехалась.

— Я ей сейчас! — собираясь подорваться, я потерла нос еще раз.

— Мышка, мы разберемся, — держа за плечи сказал Кристиан. — Ты лучше иди приляг, мстительница. — уголки его губ приподнялись, и после он поднялся и вместе с Риком пошел к той команде.

— Извини их! — уходя к своим, сказала девушка из той компании, которая играла за нас.

Лекси приподняла меня за локоть, и мы вместе пошли к своим полотенцам. Я обернулась, чтобы глянуть, что же там происходит. Кристиан начал разбираться с капитаном команды, рядом с ним стоял Рик, иногда вклиниваясь в спор. Я снова улыбнулась оттого, что увидела, как мой бывший парень тоже решает этот вопрос.

— Кхм-кхм, — снова прокашлялась Лекси. — Второй раз спрашиваю, что за улыбочки для бывшего?

— Ничего такого, что ты себе могла подумать, Лекси. — я лишь пожала плечами.

— Нет, подруга. Я тебя знаю, это что-то подобное как раз.

— Этот разговор точно не тут. — мы подходили к нашему привалу.

На своем полотенце валялась Келли, с которой медленно стекали капли:

— Как игра?

— Без комментариев! — я плюхнулась на соседнее полотенце, снова потирая нос, который до сих пор ныл.

— Что случилось? — блондинка приподнялась на локтях, снимая очки.

— Какая-то сучка двинула Мишель в лицо мячом. Дура! — пояснила подруга. — Не пляж, а безобразие!

— Как ты? — Келли аккуратно погладила меня по колонке, сочувствующе посмотрев.

— Нос слегка ноет, но в целом нормально. — легкая улыбка расплылась по моему лицу.

Вдалеке я заметила идущих обратно к нам парней. Кристиан был слегка на взводе, Рик выглядел более беззаботно. За ними шли новые знакомые: та мерзкая девица и их капитан.

— Мишель, тебе кое-что хотят сказать. — брюнет отошел в сторону, освобождая пространство.

— Простите… — девушка протянула мне руку для рукопожатия.

Я ответила на рукопожатие, хотя у меня внутри всё кипело, но я человек неконфликтный, поэтому для меня это самый простой вариант. После этого она со своим другом вернулась обратно.

— Вот, как всё хорошо закончилось! — радовался Рик, но я этой радости не ощущала. — Может, теперь мы пойдем искупаемся?

— Можно, — поддержала Лекси. — Пойдешь с нами, Келли?

Блондинка кивнула, и мы вместе пошли к воде. От прохлады я немного поежилась, но пошла дальше. Лекси сразу же плюхнулась на надувной матрас, отчего между ней и Кристианом сразу возникла битва за водяной лежак.

— Хорошая пара была бы, да? — прошептал парень рядом со мной.

— Рик, напугал! — я вздрогнула от неожиданного появления. — Да, наверно, ты прав. Не думала об этом раньше.

— А почему твой парень не смог?

Я не хотела, чтобы Рик думал, будто у меня в отношениях уже не всё так хорошо, поэтому пришлось соврать:

— Ему родителями пришлось помогать, так что не смог. — я лишь пожала плечами, продолжая смотреть на подругу и нового знакомого.

— Любимый, пойдем доплывем до тех буйков? — прокричала Келли, уже полностью погрузившись в воду.

— Я скоро приплыву к тебе!

Пару бабочек появилось в моем животе от того, что бывший молодой человек предпочел остаться со мной, а не со своей возлюбленной. В этот же момент в моей голове снова возник образ Дилана, которого, мне казалось, я предаю такими мыслями о бывшем.

— А с ним вы похожи? — продолжил Рик.

— А? — я на время погрузилась в свои чувства, отчего упустила нить диалога. — О чем ты?

— Ну, мы с тобой расстались, потому что слишком разные, а с ним у вас как?

После этих слов я начала вспоминать все ссоры с Диланом, которых было не много, но достаточно.

*Начало воспоминания*

Уже чуть ли не задыхаясь от слез, я продолжала махать руками и объяснять парню, что переписка с однокурсником — это не проблема.

— Мишель, мне это надоело! Я тебе в последний раз говорю, что ты не одна в этом чертовом универе, он мог написать кому угодно! — парировал парень, не переставая тыкать в меня пальцем.

— Это глупо, Дилан! Ты же сам видел переписку, там просто учебные вопросы, а не романтическая переписка. — я вытирала слезы, пока они текли всё сильнее.

Ссоры из-за ревности — это лидер наших ссор, кроме них в принципе и нет проблем. После каждого такого конфликта мы не разговариваем по несколько дней, но я сдаюсь первая. И в этот раз так же.

Дилан издал злобный рык, затем схватил куртку и хлопнул дверью, уехав от меня.

*Конец воспоминания*

Но это не помогло мне ответить на вопрос Рика. Я никогда не задумывалась об этом в отношениях с Диланом. И кроме убивающей ревности ничего на ум не приходило.

— Думаю, похожи…

— Как-то ты не уверено это сказала, — усмехнулся парень. — Жаль, что у нас всё так вышло. — после он поплыл к своей девушке, оставив меня со своими мыслями наедине.

Я смотрела на веселящихся ребят и хотела домой. Воспоминания о ссорах с Диланом подкосили мое настроение, и я еще больше начала нервничать перед встречей. Плавать не хотелось, и я вернулась назад. Достав мобильный, я решила позвонить Дилану еще раз, может, он возьмет трубку и это меня успокоит?.. Но слышались только гудки. Хотелось разломить телефон и прям сейчас поехать к нему, но показывать это перед всеми я, конечно же, не могу.

— Ты чего убежала? — спросила Лекси, выжимая волосы.

— Да как-то замерзла.

— Надо просто плавать, а не стоять, Мышонок. — ухмылялся Кристиан, располагаясь под солнцем.

Я закатила глаза на его реплику и тоже прилегла позагорать.

— Предлагаю еще часок здесь побыть и по домам, этот волейбол сильно утомил. — высказался Рик.

Все поддержали такую идею. Значит, до встречи с Диланом у меня было где-то полтора часа.

Глава 6

Я стояла перед дверью дома моего парня и не могла набраться смелости. Его машина всё еще была здесь, поэтому надеялась, что я права и он дома. Три коротких вдоха-выдоха, и позвонила в звонок. За дверью послышался глухой топот. Через пару секунд передо мной появился Дилан.

— Мишель? — парень был обескуражен и поежился от ветра, обдувающего его голый торс.

Не понимаю зачем, но я сразу посмотрела вниз и заметила пару женской обуви, которая явно не принадлежала его маме.

— Ты чего здесь? — продолжал блондин, покусывая губы.

— Ты не отвечаешь на мои звонки, не объясняешь, что у тебя за дела, сухо и редко общаешься со мной. Я приехала выяснить, что же случилось. — сзади я заламывала пальцы, нервничая не меньше.

Но ответа и не понадобилось. За спиной Дилана по лестнице спускалась милая девушка, которую я видела также на вечеринке Лекси. Она была в одном белье и не сразу меня заметила. Значит, Кристиан был прав, а я, как глупая, пыталась найти оправдание своему уже бывшему парню.

— Нет, Мишель, ты… — Дилан не мог подобрать нужных слов, хотя их и не было. — Я не хотел, честно!

У меня не осталось сил даже на клишированную пощечину. Меня трясло то ли от злости, то ли от причиненной боли. Я просто смотрела сквозь парня и пыталась найти спасение в пустоте. Слезная пелена мешала обзору, передо мной остался лишь силуэт.

Девушка, заметив меня, ринулась обратно наверх, а блондин продолжал что-то повторять, но я не слышала и не хотела слышать. Развернувшись, я поплелась обратно к машине, надеясь не споткнуться по дороге из-за плохого обзора. Дилан шел за мной и продолжал что-то объяснять, но это всё уже было бессмысленно. Сев в машину, я дала волю эмоциям. Я кричала, истерила, слезы лились градом из моих глаз и никак не хотели останавливаться. Мне нужен был кто-то рядом, потому что истерика не прекращалась, а парень долбил в стекло, пытаясь кричать. Было принято решение поехать к Лекси, только ей я могу выговориться.

В попытке успокоиться я сделала пару глубоких вдохов и вытерла глаза тыльной стороной ладони, чтобы видеть дорогу.

— Дилан, — я открыла окно машины. — Я больше не хочу тебя видеть. Никогда.

Блондин молчал, стоя как истукан. Я тронулась по направлению к дому подруги. На глазах появлялась пелена снова, но я смахивала её рукой. Я гнала изо всех сил, чтобы скорее оказаться в родных объятиях и просто выплакаться. Я проехала пару раз на красный, потому что слишком торопилась. Подступала новая истерика. В голове стояли лишь образы той девки и бывшего парня на вечеринке. Внутренности сжимались раз за разом от одного лишь вздоха, мне хотелось отмотать время и вообще не приезжать. Мне не хотелось признавать, что меня променяли на другую.

Кое-как припарковавшись, я на ватных ногах вылезла из машины и понесла себя к двери. Вся моя энергия была высосана до капли, а я была измотана, буквально валясь с ног. Я несколько раз позвонила в звонок, ожидая увидеть близкую, единственную подругу скорее. Однако за дверью показалось совсем другое лицо.

— Кристиан? — я удивилась, увидев парня, потому что после пляжа отвозила его домой.

Я услышала радостные голоса родителей Лекси и её, но упала в объятия обеспокоенного парня, потому что у меня не осталось никаких сил.

— Мишель? — он крепко прижал меня к себе, пока я плакалась ему в плечо. — Что случилось? Кто-то обидел? — я качала головой, потому что делиться этим я не хотела.

В коридоре я услышала голос подруги:

— Кто там, Кристиан?

Я отстранилась от парня и выглянула из-за его плеча, снова задыхаясь в слезах. Лицо Лекси сразу потеряло блеск и радость, она подошла и также крепко обняла меня.

— Кристиан, извини, но я думаю, что нам надо поговорить только вдвоем. — с ноткой неловкости сказала брюнетка.

— Я понимаю. Мишель, — он практически вырвал меня из объятий девушки и поставил перед собой, держа за плечи. — Если тебя кто-то обидел, то скажи мне.

— Жизнь…

— Я серьезно!

— Я тоже, Кристиан. — я оценила заботу парня, но делиться с ним таким личным не могу и не хочу.

Парень попрощался с родителями Лекси и вышел. Его вышла проводить мама девушки. Заметив меня, она ахнула и сложила руки в замок у груди:

— Милая, что стряслось?

Мне нравилось заходить к Лекси, чтобы просто посидеть у неё дома. Мама подруги в основном работает из дома в интернете, поэтому я часто застаю её. Иногда мне казалось, что она любила меня как вторую дочь. Или я просто питалась хоть каким-то материнским вниманием, которого не досталось мне от моей мамы и которое не может восполнить папа даже отцовской любовью, потому что её тоже нет.

— Так, пошли ко мне!

Проходя мимо гостиной, я кивнула папе девушки, на что получила вопросительное выражение лица, Лекси лишь махнула рукой. Я села на край дивана в её комнате, уже слегка успокоившись, так как слез почти не осталось, я выдохлась.

— Вина?

— Нет, у меня завтра первый рабочий день.

Девушка расположилась на диване, опираясь на спинку, и похлопала себя по коленям, приглашая прилечь. Мы все время так делали — играли в игру психолог-клиент. Когда я улеглась, она кивнула в знак того, что слушает внимательно.

— Я съездила к Дилану. — подруга молчала. — На твоем дне рождения он мне изменил.

— Что?! — Лекси привстала, смотря на меня сверху, из-за чего её волосы падали мне на лицо. — Он тебе сказал?

— Кристиан…

— А он откуда знает?

— Я могла бы тоже догадаться.

— Так, — девушка снова удобно уселась. — Требую историю с начала.

— Когда была кульминация твоей вечеринки, мы с ним договорились, что если потеряем друг друга, то встречаемся у входа. — сейчас я говорила спокойно, а поглаживания подруги по голове только больше умиротворяли. — Дилан тогда сказал мне, что отойдет нам за напитками, согласившись встретиться на том месте. Но его не было слишком долго. А когда он все-таки объявился, то его волосы были немного взъерошены, а одежда помята. Я не придала этому значения, потому что даже не могла подумать о том, что со мной такое случится. После того случая наше общение стало сухим, односторонним и холодными. Дилан редко стал звонить, писать, я напряглась. И, когда он отказался от пляжа, я решила, что поеду к нему после. — я замолчала, потому что боялась, что снова нахлынет поток соленой воды из глаз.

— Может, водички хочется? — предложила Лекси, я кивнула.

Она ушла вниз, а я осталась ждать тут. Лекси — мой самый близкий человек, и, если я её потеряю, я не знаю, что буду делать в этой жизни. У меня даже нет любящих родителей, да и любимого человека теперь тоже. Остались только подруга и младшая сестренка. Пока я обдумывала эти мысли, вернулась Лекси с полным стаканом воды, который я выпила взахлеб. Провернув все действия, как вначале, мы с подругой продолжили «психологический» сеанс.

— Сегодня по приезде на пляж Кристиан намекнул на измены Дилана, потому что он тоже видел, как тот выглядел на прошедшей вечеринке. Я до последнего выгораживала его в своей голове. Однако, когда он открыл дверь, я всё поняла сразу и видела её. Она точно была на вечеринке, значит, тогда Дилан не искал меня, а занимался сексом с другой. — я замолчала, полностью опустошенная.

Лекси продолжала гладить меня по голове, зная, что никакие слова мне и не нужны. От присутствия подруги мне стало легче и спокойнее.

Не знаю, сколько мы просидели в тишине, но мой телефон издал звук приходящего уведомления. Я думала, что это отец, но оказался другой человек.

Рик: «Эй, ну как нос, спортсменка?)»

От этого сообщения у меня на лице появилась легкая улыбка. Брюнетка сразу же «нырнула» в мой телефон.

— Это что еще такое?

— Поверь, я удивлена не меньше твоего!

— Кстати, ты сказала, что мы поговорим об этом позже. — Лекси таращилась на меня, упираясь руками в бока. — Самое время, по-моему!

Я невинно улыбнулась:

— Давай потом?

— Ты меня завтраками не корми! — девушка начала махать руками и морщиться, показывая, как она против.

— Лекси, правда, обещаю. Мне завтра на работу, а уже времени много.

Она тяжело вздохнула, закатив глаза.

— Я искренне благодарна, что ты меня выслушала и что ты и так знаешь, как это важнее любых слов для меня. — я крепко прижала к себе подругу.

— Я люблю тебя, Мишель, а если какие-то уроды не умеют тебя ценить, то это их потеря, а не твоя.

Так мы провели в объятиях еще пару минут.

Глава 7

От разговора с Лекси мне действительно стало чуть-чуть легче, но предательство Дилана не выходило из головы. Значит, все его слова о каких-то сильных чувствах — ложь. Меня перестало трясти, перестали литься слезы, но тоска и опустошение остались. Я очень быстро привязываюсь к людям, да и чувства к этому человеку были. Однако я просто надеюсь, что обида и злоба скорее вытеснят их из меня. Не хочу больше о нем ни слышать, ни знать ничего. Мое сердце растоптано.

Сообщение от бывшего парня так и висело, мне хотелось ответить, но и как будто не до этого было. Кроме того, от его приезда в моей душе что-то поменялось, но я не хочу это признавать самой себе. Мне не хочется сейчас сидеть и копаться в своей голове, думать, что да как, я уже выжата как лимон. Пустив свои эмоции и мысли насчет Рика на самотек, я подъезжала к дому.

Время было позднее, зато в гостиной горел свет. Когда я вошла, мне навстречу сразу подбежала Сью. Я крепко её обняла, расплываясь в улыбке.

— Я скучала!

— И я, малышка. — под руку с сестрой мы зашли в гостиную.

Напротив телевизора всё также сидел отец, как будто с утра не менявший положения. Нахмуренные брови, угрюмое лицо, сложенные на груди руки — портрет моего отца. Иной раз было страшно с ним разговаривать.

— Где ты была так долго? — он не отрывал глаз от экрана.

— С Лекси.

— Понятно. — папа замолчал. — Мы послезавтра со Сью уезжаем на неделю к друзьям загород.

— А меня почему не берете?

Отец наконец-то соизволил оторвать взгляд от ящика с фильмами и рекламой и посмотреть на меня:

— А ты у нас работаешь. — и, пожав плечами, снова отвернулся. — Кроме того, там будут мои коллеги с младшими детьми, тебе будет скучно.

Я, наоборот, была рада остаться одна, так еще и на целую неделю. Лишь обижает то, что он обо мне не подумал, и, если бы я не работала, отец бы всё равно меня не взял.

Пожелав спокойной ночи, я отвела сестру спать и пошла к себе. Ком разных, непонятных мне эмоций катился на меня. Я не знала, как подбодрить себя и открыла свою тетрадь заметок.

«Синие волны бьются о скалы,

А ты тащишь на себе кандалы…»

Я зачеркнула неудавшиеся строчки и приступила к новым. И так раз за разом, пока что-то приличное не выступило у меня на бумаге:

«Синие волны бьются о скалы,

Пока лицо расползается злобным оскалом.

Мне тебя так не хватало,

Но ты ушел, оставляя в спине лишь кинжалы.

Разрыв душ и сердец неизбежен,

И мой внутренний демон рассержен.

Тем не менее тебе всё равно,

Для тебя я не значу совсем ничего…»

Не было понятия, для кого же больше эти строки: для отца или Дилана, но выплеск эмоций на бумагу успокоил меня. Я перечитывала написанные строки снова и снова, пытаясь отпустить это из своей души. Пару соленых капель упали мне на колени, но не было никаких криков и истерик.

***

Докрасив ресницы, я летела вниз по лестнице, потому что должна была выйти уже десять минут назад. Я и так волновалась и тряслась, как осенний лист на ветру, а опоздание только больше нагнетало. Сегодня мне стоило проработать целый день, но, когда работаешь целым днем, есть напарница. Было страшно, что у меня не получится найти с ней контакт. Кроме того, я не знала, работает ли сегодня Кристиан, а его поддержка мне сейчас бы очень не помешала.

Крикнув остальным жителям дома «пока», я ринулась к машине. Хоть мне и не хотелось бы пользоваться ей часто для поездок на работу, однако сегодня выбора не было. Я гнала, как могла, стараясь не отвлекаться от дороги. Новое уведомление, оповещавшее о приходе сообщения, заставило меня кинуть беглый взгляд на телефон. И в этот же момент я вспомнила, что так и не ответила Рику. Но оставила эту мысль на потом, сейчас меня волновало только то, чтобы не опоздать.

Припарковав свою машину, я бежала по лестнице ко входу. До начала смены оставалось пять минут, поэтому, зайдя, я выдохнула. За стойкой ресепшена уже стояла моя напарница, а рядом с ней Кристиан. Они над чем-то смеялись, глядя в телефон парня. Я отмахнулась от левых мыслей в своей голове и пошла к ним.

— Привет! — я встала напротив, заправляя прядь волос за ухо.

— Привет! — девушка лучезарно улыбнулась. — Я Элис, а это… — она не успела договорить, так как парень сам ответил.

— Привет, Мышонок, — снова эта ухмылка. — Не опоздала… успех!

Я закатила глаза на его усмешку и состроила недовольную мордашку. Однако стоит признать, что его «Мышонок» перестало меня злить, по крайней мере так сильно. Я начинаю привыкать.

— Давай я тебе покажу тут всё, и потом приступим к объяснениям по деталям работы. — протараторила Элис. — Всё, Кристиан, давай иди, готовь уже свой зал к открытию! — она вытолкнула парня за стойку и, повернувшись ко мне, поманила пальцем, приглашая идти за ней.

Я старалась не отставать от Элис, но внутри меня потряхивало, хотелось вернуться в свою уютную комнату, укрыться одеялом от этих забот и не подниматься. Оставив вещи в подсобке, я прицепила бейджик на фирменную майку, что опять же было не самым приятным — для обычной спортивной майки слишком уж открытое декольте. После Элис начала объяснять мне работу кассы, заполнения базы данных, остальные рабочие мелочи администратора.

На фоне напарницы я чувствовала себя неуютно, как маленькая девочка, хотя я не думаю, что она была сильно старше. Ее спортивное, подтянутое тело показывало все прелести, особенно с таким декольте и с такими обтягивающими леггинсами. Длинные, выбеленные волосы были затянуты в тугой хвост, обнажая вид на её ключицы, которые были заточены словно камни. И её милое личико с пухлыми губами. Настоящая Барби, которая зацепит любого. Я на её фоне выглядела как младшая сестра-школьница. Девушка казалась дружелюбной, но при этом я чувствовала от нее вибрации недовольства из-за моего присутствия.

— Так, смотри, я сейчас тебе покажу, что делать, когда приходит новый клиент, и после отойду на подготовку залов для групповых занятий. Постоишь сама? — она смотрела на меня так, словно хотела поскорее отвязаться, как от назойливой мухи.

Я просто кивнула на ее вопрос и посмотрела на клиента, который оказался первым после открытия. Здоровый и подкачанный парень лет тридцати сверкал своей белоснежной улыбкой как из рекламы зубной пасты, подходя к стойке регистрации.

— Доброе утро, дамы! — улыбка не спадала с лица ни на секунду. — Элис, как всегда великолепна! — девушка смущенно улыбнулась и стала рыться в базе данных. — А ты… — он уставил пристальный взгляд на мой бейджик. — Хм, Мишель, красивое имя. — я ему кротко улыбнулась.

— Теперь, Мишель, смотри внимательно, — указала блондинка, когда он протянул ей карту спортивного клуба. — Проводишь абонементом гостя у кассового аппарата. Здесь, — она указала на экран монитора. — из базы сразу вылетают данные, тут указаны и дата окончания абонемента, и количество денежных средств на дополнительные услуги. Тебе нужно отметить под сегодняшней датой, что данный гость посещал наш клуб. Пока всем этим занимаешься, даешь гостю клиентскую книгу, он вписывает фамилию, имя, дату прихода и подпись. — Элис выдала мистеру Блейку книгу и снова вернулась ко мне. — Затем ты выдаёшь ключ, который заменяешь на карту гостя. И остается последнее. — она снова обратилась к посетителю. — Дополнительные услуги будут?

— Не сегодня, Элис. — мужчина как будто пожирал её глазами, стараясь не отрываться.

Его можно было понять, я бы на его месте тоже не могла оторваться от таких форм и декольте.

— Если бы мистер Блейк захотел дополнительные услуги, то ты выбираешь в кассе услугу и просто проводишь картой. Запомнила?

— Да, запомнила! — я старалась не смотреть на нее, Элис всё больше вызывала чувство неудобства.

— Тогда остаешься здесь, а я пойду и подготовлю зал. — строго указала она. — Мистер Блейк, давайте я провожу Вас? — ему же досталась милая улыбка.

Парень лишь кивнул в знак согласия, и они вместе направились в сторону лестницы. После её ухода я даже почувствовала себя лучше, как будто убрали надсмотрщика. Я еще раз пересмотрела всё, что она мне сказала, и решила сама попробовать с помощью абонемента мистера Блейка провести все махинации. Слегка набив этими попытками руку, я встретила «своего» первого гостя.

— Здравствуйте! Предоставьте Вашу карту гостя, пожалуйста. — я не знала, нужно ли так делать, но еще одна посетительница с лучезарной улыбкой убедила меня, что не будет лишним, и протянула карту. — Заполните и распишитесь, пожалуйста.

Я начала проводите все действия регистрации по шагам: заполнила базу, выдала ключ и уточнила о дополнительных услугах. Ответив, что ничего не нужно, и забрав ключ, женщина удалилась в раздевалку, а я себя немного похвалила.

Так прошло еще где-то около пары часов. Моя напарница так и не вернулась за это время, но без неё я себя чувствовала намного комфортнее. Хотя, может, она не такая уж плохая и мне просто надо к ней привыкнуть.

Обслужив тем временем еще человек пятнадцать, я стала думать, что получается у меня довольно-таки неплохо. За всё время я ни разу не воспользовалась телефоном, про который совсем забыла. Посмотрев, что ко входу в клуб никто не направляется, я решила полазить в телефонных смс. Первым висело смс от подруги, которое она прислала, когда я как раз-таки была за рулем.

Лекси: «Удачного дня, подружка! Дай Кристиану подзатыльник, если будет плохо себя вести))»

Я улыбнулась её сообщению и сразу же начала печатать ответ.

Мишель: «Кристиан сегодня держится подальше от меня)»

Лекси: «Я уже жду историю про первый день на работе!»

Мишель: «У меня завтра папа уезжает на неделю, приходи, расскажу про два рабочих дня»

Лекси: «Ура-ура! Домашняя вечеринка! Считай, я одной ногой уже у тебя»

От разговора с подругой я почувствовала некое умиротворение и спокойствие. Следующим на ответ был Рик, которого я игнорировала со вчерашнего вечера.

Мишель: «Да вроде пришел в норму) Прости за долгий ответ, просто устроилась на работу, было не до этого»

Я ожидала мгновенного ответа, пялясь в экран каждую секунду. Зато вместо ответа передо мной возник довольный и уже красный от тренировок Кристиан.

— Чего хотел?

— Узнать, как тебе работается. — он осмотрел мою униформу. — Я думал, что ты не очень любишь такое декольте.

— Не люблю, но что дали…

— Странно, так, ладно, стой тут. — парень поднял указательный палец вверх и удалился, а я и так не собиралась никуда уходить.

Он побежал куда-то обратно, но зачем не сказал. Я пока решила проверить телефон, в котором как раз красовалось долгожданное сообщение.

Рик: «Ого, работаешь теперь? Это супер, а где?»

Вроде складывался банальный диалог, но меня радовало хоть что-то. И, видимо, Лекси права, надо с ней поговорить и переварить эти «улыбочки для бывшего» в своей голове, а главное — в душе.

Откуда ни возьмись снова появился брюнет:

— Держи, не волнуйся, она чистая, может, женские такие кончились.

Он протягивал свою футболку клуба, которую ему выдавали при принятии на работу. Мне был приятен данный жест вследствие того, что в майке я действительно чувствовала себя дискомфортно.

— Спасибо!

— Может, тогда начнем наши тренировки сегодня? Что скажешь? — облокотившись на регистрационный стол, Кристиан показал свою фирменную ухмылку.

— Ну-у, — я состроила грустную мину, потому что совсем не хотелось заниматься сегодня. — Мне надо выспаться к завтрашнему дню! — надеюсь, он примет мою отговорку.

— Ладно, лентяйка! — парень махнул рукой. — Я сам посмотрю твой график, и мы будем заниматься или в выходной, или когда ты работаешь по половине дня.

Этот ответ меня не устроил, но, с другой стороны, хотелось выглядеть на фоне Элис не как маленькая девочка, поэтому я кивнула в знак согласия.

Конец ознакомительного фрагмента.