Без обид

Мелисса Росс, 2023

Рейчел считает собственное существование абсолютно неинтересным. Семья, будущее, любовь и прочие важные вещи в жизни каждого её не волнуют. А редкое появление каких-то эмоций вызывает страх. И каждый день будто одинаковый. Но есть два человека, которые порождают в ней какие-либо чувства: интернет-друг и надоедливый одногруппник. А будет ли кто-то из них тем самым, кто сможет растопить душу Снежной Королевы? /И тебе всегда плевать, а ты бы попробовала хоть раз глаза открыть и заметить всё прекрасное вокруг/

Глава 1

По всюду стоял шум. Болтовня и крики заполняли спортивный зал. На фоне играла подбадривающая и при этом надоедливая музыка. И даже открытые окна не давали глотнуть свежего воздуха. Духота, скука и крики — всё, что заполняло этот тошнотворный зал.

Я стояла в кругу одногруппниц, не слушая совсем их. Они болтали о чем-то своем, пока я витала где-то в своих мыслях. Напротив стояла другая команда. Из этих девочек вышли бы модели, а не спортсменки. И ехидный взгляд одной из них вынудил меня только поднять брови с вопросом: «Чего?». Было абсолютно все равно, что она обо мне успела подумать. Я ждала только конца затянувшегося перерыва.

— Чего застыла, Рей? — толкнула меня в плечо одна из одногруппниц.

— Чел, — добавила я, всё еще смотря на остальные команды.

— Что?

— Рейчел, — я повернулась к ней со своим обычным безэмоциональным лицом, — меня зовут именно так.

Она недовольно хмыкнула, но повторила:

— Чего застыла, Рейчел? Изучаешь конкурентов?

— Нет, — я пожала плечами, — мне все равно.

Она махнула рукой, закатив глаза.

— Не обращай внимание, — прошептала мне вторая и посмотрела на неё, скривившись.

— Ты же знаешь, что мне наплевать.

Девушка кивнула головой. Её звали Лили. Можно сказать, что это единственный человек, с которым я иногда перекидываюсь хоть парой слов.

Внезапно по громкоговорителю раздался голос:

— Уважаемые участники и зрители, сообщаем вам, что перерыв задерживается еще на десять минут.

— Твою же мать! — выругалась я, мне не терпелось попасть домой.

— Предлагаю посидеть, — сказала Лили, — там есть столики.

Я бросила взгляд на место, куда указывала Лили. Там сидели девочки из четвертой команды. Стоять я действительно устала, поэтому и согласилась.

— Только я стесняюсь, — пробубнила девушка себе под нос.

Лили была стеснительной, робкой и закрытой. Не понимала, почему мы с ней вообще иногда говорим. Ведь слишком разные. Лично мне было все равно на всех и всё. Лили же слишком сильно заморачивается о чужом мнении.

— Забей, всем плевать друг на друга в этой жизни.

Лили распустила свои темные волосы и снова же завязала их в высокий хвост. Её голубые глаза бегали по залу, рассматривая каждого. Вопреки ее робости и остальным перечисленным выше качествам, Лили была очень любопытная.

За столом девушки обсуждали местных парней. И один из них подсел вместе с нами.

— Девчонки, — обратилась к нам одна из сидящих, которая, кажется, была капитаном, — я забыла, вы из какой команды?

Неужели есть какая-то разница? Но какая-то она ненаблюдательная для капитана. Врага надо знать в лицо.

— Из третьей, — ответила за нас Лили.

— И как вам?

Моя напарница снова принялась отвечать ей. Я же ждала конца всего. Сегодня между двумя учебными заведениями проходили спортивные соревнования, в которых принимало участие сразу по две команды от каждого. И причем эти «веселые старты» абсолютно любительские. Их устраивают каждый год за просто так. Как я затесалась в одну из команд, для меня до сих пор загадка. Мы уже прошли все испытания, нам оставалось только сыграть в волейбол между всеми командами.

Вдруг кто-то пнул мою ногу под столом, и взгляд Лили с остальными был направлен на меня. Так же я заметила парня, который внезапно появился в нашей компании.

— Ты же Рейчел? Из параллельной группы, — упор его взгляда меня напрягал.

Короткостриженый, высокий, крепкий — первое, что я уловила из его внешнего вида.

— Ага, — ответила я, пялясь на него.

Он улыбнулся и подсел к нам. Я даже не знала его имени. И сегодня этот парень выступал в роли судьи вместе с еще одним юношей уже из моей группы, но о нем говорить не хочется.

Стрелки часов показывали, что начнем через пару минут. Я в ожидании. Ребята болтали о чем-то, а этот парень часто бросал на меня взгляд, я же ему ничем не отвечала. Заметила на его груди, с левой стороны бейджик: «Чарльз». Значит, Чарли. В любом случае неинтересно.

— Просим команды выстроиться у стены в один ряд, — прозвучал долгожданный голос.

Девочки, сидевшие с нами, мигом встали и сразу направились на построение. Я, не торопясь, встала и хотела было пойти, но Чарльз снова заговорил.

— Я, кстати, за вашу команду болею, — скромно, но не без улыбки сказал он.

— Сделаю вид, что мне приятно, — я улыбнулась, но, как только развернулась к нему спиной, убрала с лица лживую улыбку.

— Думаю, ты ему понравилась, — подмигнула Лили и улыбнулась шире, чем парень.

— Мой ответ ты знаешь.

— Да-да, — грустно покачала головой она, — тебе на него плевать.

Мне нравилось, что девушка особо не приставала ко мне. Она знала мое отношение к жизни, отчего не пробовала исправить меня.

Двадцать четыре девушки были выстроены в один ряд. Понять различие между всеми нами можно было по цвету формы. Я была в мерзко розовом. Я хорошо отношусь ко всем цветам, но этот был мерзким. Его ярко малиновый цвет заставлял глаза слезиться. Я же в принципе не любила яркие цвета. Но успокаивала себя тем, что осталась только игра в волейбол.

— Прошу капитанов команд подойти, — итак голос Чарльза разразился по всему залу.

И Ханна, капитанша, выскочила первой, несясь на всех порах. Малиновая форма отлично показывала её прелести фигуры. Остальные же девушки-капитаны подошли более спокойным шагом. Когда собрались все, кого позвали, снова зазвучал голос судьи.

— Сейчас каждый капитан команды вытянет одну бумажку из моих рук, и чьи номера совпадут, играют друг с другом. Решающая игра за победителями.

Каждая девушка вытянула по бумажке. Вот бы мы не были первыми. Хотя нет, лучше надеяться, что мы просто проиграем.

— Те, кто вытянул бумажку с единицей поднимите руку.

Ханна подняла руку вместе с капитаном, которая была из другого университета. Черт.

— Решено, значит, третья команда против первой. И вторая против четвертой, — произнес Чарльз.

Последние расселись на трибуны. Мы же начали распределяться на поле по позициям. Играть не умею от слова совсем, но в принципе это всего лишь игра для занятия времени, так что не за что бороться, а тем более переживать.

— Играем до шести очков, — пронеслось по залу.

Видимо, из-за заминки с перерывом сократились очки, до которых играли до этого. Тем не менее мне же лучше.

Мы разошлись на позиции в ожидании. Несмотря на то, что Ханна была человеком не самым приятным и в некоторой степени не самым умным, зато она же была со спортом на «ты». И еще пару девочек вместе с ней. Среди всех я полный аутсайдер.

Я занимала позицию под сеткой. Ненавижу. Стоя под этой несчастной рыболовлей, ожидала начала. И вот долгожданный свисток, объявляющий, что пора начинать. Наша команда подавала первой. За первый бросок нам дали очко: соперники не смогли отбить и пропустили. Второй бросок — наше очко. Третий раз, и снова победа за нами. И если все разы будем так же хорошо подавать, а соперники так же плохо отбивать и ловить, то у меня есть шанс совсем не напрягаться. Черт, сглазила. Команда противников отбивает мяч и забивает нам. Один-три.

От игры прошло еще около пятнадцати минут, а мы идем на равных. Три-три. И снова подает команда другого университета. Для меня позиция под сеткой одна из самых ужасных, потому что не понимаю тут, куда смотреть. На соперников, когда они подают? На свою команду, чтобы отбить через шестую позицию? Ненавижу. И вот сейчас я вертелась, как юла, никак не могла принять правильное положение. Свисток. И слышен удар по мячу. Ханна, стоит на стойке шесть, как раз подбрасывает мяч, направляя на меня. И мяч летит ко мне, пока я случайным образом принимаю его и отбиваю так, что он с треском падает на пол на стороне соперников. Вау, я что смогла? Рейчел, а ты не так безнадежна.

— Четыре-три, — объявляет Чарльз.

Еще два раза, и я почти на свободе. И теперь же я занимала позицию номер два, хоть не самая плохая, а на подаче Лили. В этом наша разница: я подаю, она принимает. Звук свистка. И я вижу, как нервничает знакомая. Боится, что проиграй мы, Ханна будет её в этом винить, ведь та не смогла хорошо подать. Стук мяча о пол пару раз разносится по помещению, затем звук удара. О, да! Лили смогла хорошо подать. Одно очко за нами.

— Пять-три, — объявляет счет второй судья.

Пожалуйста, Лили, еще раз, и мы закончим. Нет, не закончим. Мяч в этот раз отбивают, и начинается игра. В центре стояла подруга Ханны, которая так же отлично ладила со спортом. Она отбивает третьему и ждет победы. Третий перекидывает через сетку, мяч же возвращается обратно. Пятый отбивает шестому, а шестой третьему. Третий через сетку. Но мяч снова на нашей стороне. Видимо, подруга капитана решила сменить тактику. Поскольку, как только мяч был в её руках, она отбросила его на меня. Я приняла. Бросок был кривой, отчего соперники не сориентировались, потому они потеряли мяч. Звучит победный свисток? Опять я забила? Боже, я все-таки не прям аутсайдер.

— Рейчел, — подбежала Ханна, обняв меня, — вау!

— Держи себя в руках, — я выбралась из её тисков.

— Ты умница! Отдыхай, потом еще сыграем.

О, нет! Я забыла, что последняя игра — игра между победителями. Мы расселись на трибунах. Я глянула на места, где сидели судьи. И у Чарльза на лице была глупая улыбка, а второй, мой одногруппник, следил за построением других команд.

Мобильник обязали оставить в раздевалке, так что мне пришлось следить за скучной игрой. Однако был один интересный момент: команда, играющая за наш институт была в спорте полный ноль. Игра прошла и закончилась за семь минут. В сухую: шесть-ноль. И я даже боюсь представить, как они расстроились. Но я надеялась, что нам так же забьют все мячи подряд, чтобы спокойно поехать домой.

— Надерешь им зад? — спросила Лили, улыбаясь.

— Или они нам, — пожала я плечами.

Теперь я стояла на пятой позиции. Я подаю. Было бы круто, если бы я забила им все мячи: это победа и экономия времени в одном. Зловещий свисток. И мяч отталкивается от моей руки, падая снова косо, зато в яблочко. Соперники не поймали. Била мячом об пол, настраиваясь. Свисток. Бью по мячу еще раз, и опять криво, попадаю. Там что, только подавать умеют?

— Два-ноль.

Бью третий раз. В этот раз сонные мухи очнулись ото сна, отбивая мой бросок. Я расслабляюсь, так на моей позиции обычно редко приходится отбивать. И наш счет обновляется, когда Лили попадает в сетку. Ханна хмуро посмотрела на неё, отчего моя знакомая поджала губы и опустила глаза. Соперники кидают мяч, который Ханна отбивает с кулака, перебрасывая и попадая на чужое поле.

— Три-один, — голос Чарли меня успел утомить.

Черт, мы перешли. И я теперь по центру. Все-таки сетка не так плоха была. Я встала в стойку, которую нам показывали. Девушка из нашей команды бьет по мячу, который яростно летит прям в центр, и куда же сразу приземляется. Да, с прошлой командой веселее было. Эти тухлые какие-то. Нам оставалось два очка до победы. Мэри, девушка, которая подавала, ждала свистка. Как только тот прозвучал, она снова бьет со всей силы. Но соперники вступают в игру. Пятый же отбивает на четвертого, а тот бьет прямо на меня, то есть в центр нашего поля. Я отбиваю, передавая мяч Ханне. Она забивает.

— Пять-один.

Почти. Последний удар, и теперь мы победители. Мэри бьет в последний, надеюсь, раз. Но, твою мать, те отбивают. Перекидывают мяч между собой, затем бьют, перебрасывая на нашу сторону. Лили отбивает на сторону Ханны, а та обратно соперникам. Но они не сдаются, отражают её удар на нас. Вижу, как мяч летит прям между мной и Ханной, но не получится у неё отбить хорошо, так как «огненный шар» летит на меня. Бегу ближе к сетке, чтобы отбить и закончить. Но спотыкаюсь, падаю и проезжаюсь подбородком, отчего пронзила боль. Лишь вытянутые руки сделали свое дело: мяч отскочил непосредственно к Ханне, которая забивает решающее очко.

— Шесть-один, — победный свисток и шум трибун озаряют зал.

Девочки собрались вокруг меня, я перевернулась на спину. Боль в подбородке была изнывающей. Мне не хотелось дотрагиваться и проверять, есть ли кровь там.

— У тебя кровь, — воскликнула Мэри.

Спасибо, что не пришлось трогать. Ханна подала руку, чтобы помочь подняться. На месте судьи встал одногруппник, который намеревался направиться ко мне, но его окликнул тренер. Так спустился Чарли.

— Пошли, — сказал он, глядя на кровь, — обработаем твои боевые раны, — новый знакомый улыбнулся.

Он направлялся в подсобку, в которой сидел до. И я шла за ним. В этой маленькой комнате было тише. Соревнования проходили в спортивном комплексе, который арендуется каждый год для этого. Висели и фотографии тренеров, и медали, и форма. В общем, я бы назвала это чуланом. Освещение тоже было так себе. Чарли закрыл за нами дверь.

Глава 2

Чарльз достал аптечку, откуда вынул перекись, да вату. Ноющая боль в подбородке не проходила. Его рука ваткой, намоченной перекисью, коснулась раны и смазала накопившуюся кровь. Я зашипела. Чарльз подул, снижая жжение, но мне это не нравилось.

— Не делай так, — попросила я, терпя зуд боли.

Он опешил сначала, но перестал. Я разглядывала его лицо, не стесняясь, а парень сковывался.

— Понравился что ли? — усмехался тот.

— Неа, — я пожала плечами, смотря на выкинутую ватку, — мне почти никогда никто не нравился.

— У тебя и отношений, что ли, не было?

— Я же сказала «почти». Отношения были.

Парень заклеил мне пластырем рану. Сложив всё обратно, убрал аптечку.

— Спасибо, — добавила я, уходя.

Чарли что-то крикнул, когда я закрывала дверь, но что именно не услышала. Когда я вернулась в зал, то проходило награждение. Выстроились команды.

— Сейчас мы огласим результаты!

У входа появился Чарльз, который торопился на оглашение результатов. Мой одногруппник заметил это, так что остановился. Когда тот добежал до судей и жюри, то приступили к оглашению.

— Четвертое место занимает команда номер два, — по залу раздался шум от аплодисментов.

Капитаны должны подойти и забрать награду, что и сделала девушка-капитан второй команды. И снова аплодисменты. Но несмотря на то, что они победили четвертую команду, из нашего университета, а потом играли с нами, за эстафеты у них меньше всех баллов вышло. И плюс проигрыш нам в конце.

— Третье место занимает команда четыре, — и одна из наших команд потерпела крах.

С командой номер один мы шли в ногу по баллам. Они заработали больше на эстафетах, а мы хорошо в волейбол сыграли, поэтому сейчас для всех загадка, кто же на первом месте.

— А сейчас мы объявим победителя, — и зазвучала барабанная дробь, я уже стояла в расслабленной позе и сложила руки на груди. — Победителями становятся команда номер… — затянутая пауза, — три!

Ханна запрыгала на месте, хлопая в ладоши, затем побежала забирать приз. Я же не испытывала чувств радости и веселья, наоборот. Мы выигрываем из года в год. Сначала я удивлялась, а потом мне уже даже и надоело. Я бы больше порадовалась, если бы мы хоть разочек проиграли. Какое-то разнообразие было бы.

— Ты чего? Не рада? — толкнула меня Мэри.

— А чего радоваться? Всё так предсказуемо на деле оказалось. Каждый же год выигрываем, — я следила, как наша капитанша получает награду.

— Это потому, что мы отличные спортсменки! — и она улыбнулась, с гордостью глядя на приз.

Соревнования закончились. Я выдохнула. Вместе с остальным я направилась в раздевалку, а трибуны начали пустеть. Раздевалка у спортивного комплекса была большой и имела десять душевых кабин. И всё же я не торопилась: люблю собираться в одиночку. Я села на лавочку, чтобы ждать. Пару девочек решили, что примут душ дома, поэтому просто переоделись и ушли. Оставалось тринадцать.

Я рылась в своем мобильном, пока вокруг стояла суматоха. Разговоры, шум от фена, беготня, хлопки шкафчиками и прочие раздражающие звуки. И время шло, а я ждала. Оставались две девушки.

— Тебе кто больше понравился из судей? — первая из них, натягивала кофту, задавая вопрос.

— Хм, — вторая же собирала рюкзак с вещами, — да не знаю. А тебе?

— Мне второй, который меньше говорил, — закрыв глаза, она явно представила его в своей голове.

— Да ну, первый лучше. Он крепче телосложением, а ты знаешь, я обожаю таких.

— Он похож на шкаф!

И дальше начался лишний спор: похож ли Чарльз на шкаф. Они вышли, продолжая спорить. Но в моем же расположение остались раздевалка и душ. Я взяла с собой полотенце, нижнюю часть белья и остальные принадлежности для душа, направляясь туда. Кинув вещи рядом, я начала настраивать воду, которая мне совсем не поддавалась.

— Твою же мать, настраивайся!

Вода наконец-то поддалась моим чарам. Я встала под теплые струи, которые больше не обжигали кожу и не леденили. Душ я всегда принимала быстро, так как не фанат этого дела. Поэтому через семь минут я вылезла из кабины, обворачиваясь полотенцем. Взяв всё, что принесла для душа, вышла. Но в раздевалке меня ждал сюрприз. Передо мной возник Чарльз. Его стало почему-то чрезмерно много в моей жизни за последние полтора часа.

— Это женская раздевалка, — уточнила я.

Хоть полотенце и было коротковатым, но особого смущения я не испытывала. Однако придерживала на всякий случай его за край.

— Да, прости, — он почесал затылок, — не подумал.

Я прошла мимо него к своему шкафчику. Чарльз повернулся в мою сторону.

— Отвернешься, может?

— А, да-да, прости, — парень встал ко мне спиной.

— Чего пришел? — я сняла полотенце, оставаясь в одних трусах.

Он начал что-то мямлить, пока я быстро надевала лифчик и майку.

— Ну и? — меня бесило, что он тратит мое время.

— Хотел пригласить тебя на свидание.

Приподняла брови от такой новости, тем не менее заинтересованности он во мне не вызвал.

— Пожалуй, откажусь.

— Я не так привлекателен?

Джинсовые шорты уже были на мне. Я собиралась и слушала его одновременно.

— Просто мне не нужны отношения, — и это правда.

— Я тебя понял, — Чарли подошел к двери, добавив на прощание, — пока.

— Пока.

Он закрыл дверь, оставляя шлейф недовольства за собой. Но какая мне разница? Я была с ним честна.

Собрав до конца спортивную сумку, я вышла. Тут меня ждала вторая неудача. Я ускорила шаг.

— Снежная Королева, погоди, — а наглая улыбка на его лице не спадала, когда он направился за мной.

— Отвали!

Мой одногруппник вызывал во мне раздражение, если не большее количество отрицательных чувств.

— Я так хотел обработать твою рану сам, но тренер не дал мне этого сделать, — он поравнялся со мной.

— Хвала тренеру!

— Да ладно тебе, я не так плох.

— Демон, я тебе сказала отвали, — сердилась я, идя с ним бок о бок.

— Почему Чарльз вышел из вашей раздевалки?

— Тебе какое дело? Следишь за мной? — мы дошли до двери, но я хотела уйти одна, пришлось встать тут, ожидая конца диалога.

— Как я могу, упустить свою Снежную Королеву? Тем более отдать другому? — темные волосы прядями спадали на лоб, наглая улыбка кривила лицо, а запах сигарет придавал ему шарма, да куда без карих глаз, разъедающих душу.

Одним словом — Демон. Я не помню, чтобы хоть раз называла его по имени. С нашей первой встречи я называла его только так.

— Во-первых, я не твоя. Во-вторых, отвали!

— Твой первый пункт вопрос времени. Заметь, что я вызываю в тебе хоть какие-то эмоции. А это часть успеха уже, — руки были засунуты в карманы шорт, которые он еще не переодел, майка же оголяла вид на его сильные руки.

В этом он был прав, отчего бесил сильнее. У меня сложно вызвать какие-то эмоции, а Демон это делал. Оправдывает свое прозвище.

— Всё, я спешу, — и я развернулась, чтобы открыть дверь.

— Стой, — он взял меня за локоть, развернув к себе обратно, — вопрос про Чарльза актуален.

— С чего вдруг я вообще должна тебе говорить об этом?

— С того, что я очень любопытный.

— Аргументом и не пахнет, — его горячая рука так и держала меня за локоть.

— Он тебе понравился? — секунду его улыбка была спущена, но затем снова натянута.

— Нет, — я вырвала локоть. — Допрос окончен?

— Да, моя Снежная Королева, — парень схватил за руку, поцеловав её тыльную сторону.

— Иу, — я потрясла рукой, — не делай так больше!

Я вышла, закрывая дверь. И знала, что он всё еще там.

— И я не твоя! — крикнула я через дверь.

Настоящее исчадие ада, а не парень, свалившийся мне на голову в этом семестре. И какое зло я сделала, что мне подослали его?

***

Крики, доносившиеся с кухни, раздражали. Сидя за столом, я слушала ругань своих родителей. Мне не нравилось, когда они или же я дома, потому что не слышать этого гула было тяжело. Единственный мой любимый момент — командировки родителей. Они и работали вместе, из-за чего часто уезжали вдвоем, а мне только в радость. И удивительно только, как они до сих пор друг друга не убили.

Я надела наушники, чтобы заглушить крики. На мониторе моего ноутбука высветилось ожидаемое и долгожданное сообщение.

Финн Дардли: «Привет! Прости, что сегодня я так поздно(( Был сложный день»

Аманда Уайт: «Привет!)) Ничего, я дождалась бы тебя всё равно!»

Второй человек, который вызывал у меня эмоции был моим интернет-другом. Однако же мы скрывали свою истинную личность. Точнее у меня в принципе нет настоящей страницы, не вижу в ней смысла, а он сказал, что ему так больше нравится. Тайная игра. В отличии от Демона Финн вызывал положительные, а не отрицательные эмоции. Временами проскакивают мысли, чтобы обменяться фотографиями или хотя бы голосовыми сообщениями, но я их откладываю, так как Финн дал понять сразу, что не желает этого. По началу меня это жутко злило, и я думала прекратить любое общение с ним. Но потом приняла его этакую точку зрения, просто наслаждаясь общением.

Финн Дардли: «Как твой день прошел?»

Аманда Уайт: «Устала жутко, так как занималась спортом. А ты чем занимался сегодня?»

Финн Дардли: «Сегодня вершил чужие судьбы)»

Аманда Уайт: «Сегодня ты еще загадочней, чем бываешь обычно)»

Финн Дардли: «Ты же ничего против не имеешь? Не хочу терять наше общение из-за тараканов у себя в голове, хах))»

Аманда Уайт: «Мне пришлось смириться…»

Хотела написать что-то милое а-ля «потому что ты мне стал очень близок», но не стала. Да, Финн был с большим количеством тараканов раз был против и фото, и голосовых, и общения с полным раскрытием сюжета дня. Но я уже действительно смирилась. Мне нравилось общаться. Финн Дардли занял отдельное место в моей душе.

Я сняла наушники. Тишина. Лишь шум от дороги, рядом с которой располагалась наша квартира или, если быть точнее дом с нашей квартирой, слышался из окна. Ожидая ответа от Финна, я глянула в окно, там из своего окна выглядывал и курил Демон.

Как назло, мы еще и оказались соседями. Спасибо же, что не по квартирам. Хотя нет, лучше б квартиры рядом, а то довольное лицо, виднеющееся из моего окна, раздражало. Так я его хотя бы не видела.

Демон помахал мне рукой, держа сигарету, затем отправил воздушный поцелуй. Мой стол находился у окна. Я сделал вид, что поймала его поцелуй, после встала и выкинула его в окно с двенадцатого этажа с такой же довольной улыбкой. Далее закрыла шторы, чтобы больше не видеть Демона.

Сплошное наказание!

Финн Дардли: «*Аудиозапись*»

Что мне очень нравилось в Финне, так это то, что он делился музыкой. Хоть чем-то… И я снова надела наушники и погрузила в мир новой песни, скинутой моим интернет-другом.

Глава 3

Будильник. Желание выкинуть его в окно. Встаю и первым делом заглядываю в телефон. Моя дурная привычка. Пару ночных сообщений от Финна висели в графе «уведомления».

Финн Дардли: «Только не говори, что ты уснула и не попрощалась! Снова…»

Финн Дардли: «*Картинка*»

Финн Дардли: «Ты вечно засыпающая засранка!»

Я улыбнулась его последнему сообщению.

Аманда Уайт: «И тебе доброе утро))»

Парень был не в сети, поэтому отложила телефон и направилась в ванную. Дома было тихо, значит, их, то есть родителей, уже нет. Красота!

Быстро приняв душ и вымыв волосы, я обмотала тело и голову полотенцами, выходя из ванной. Мне хотелось открыть шторы. Я ненавидела, когда темно в комнате, но из-за Демона тут как правило так. Если он снова будет курить в окне, то просто включу свет, хотя тоже не фанат такого, когда можно насладиться лучами солнца. Насыщенный свет от открытых штор заставил прищуриться. И, когда я привыкла к свету, взглянула на окно моего соседа. Было зашторено. Отлично! Свое же окно я оставила открытым, так как мартовские дни в городе, Джексонвилле, душные и теплые. Сбросив с тела полотенце, стала одеваться в заготовленную одежду. Послышался звук от нового уведомление, пока я застегивала ремень на джинсах. Я сразу же схватила мобильник.

Финн Дардли: «Доброе! Как настроение?»

Аманда Уайт: «Неплохо, это несмотря на то, что я собираюсь на учебу!»

Финн Дардли: «Что-то интересное там?))»

Аманда Уайт: «Неа… Просто хочется выбраться из дома. Твое как?»

Финн Дардли: «На удивление, у меня тоже так, но я просто люблю учиться»

Пару фактов, о которых я все-таки знала: возраст, ему двадцать один, он студент. Да, негусто. Мы так и продолжали наш диалог, пока мне не нужно было садиться за макияж. Обычно он занимал пару минут, так как краситься я не особо любила.

— Доброе утро, Снежная Королева! — донеслось из окна.

Черт, вот и Демон проснулся.

— Курить натощак вредно! — ответила, кинув свой взгляд на него.

Он дымил, как паровоз. Хотя я тоже этим грешила и курила часто, но не дома.

— Переживаешь?

— Предупреждаю!

Послышался смешок. Я больше не смотрела.

— Подвезти?

— Нет, я люблю ходить пешком в такую погоду.

— Тогда давай прогуляемся вместе?

Уверена, на его лице сейчас довольная улыбка. Я докрасила ресницы и убрала косметику на место. Из окна на меня смотрел наглый Демон.

— Давай ты отвалишь от меня?! — встала напротив, скрестив руки.

Докурив, он отпрянул от окна и выкинул окурок в пепельницу, стоящую на подоконнике. Демон стоял в одних боксерах.

— Эй, — я прикрыла глаза рукой, — не надо в таком виде щеголять перед моим окном!

— Я так то у себя дома, — усмехнулся тот, — вообще я даже неплохо выгляжу.

— Этот вид режет мне глаза! — тут же закрыла одну шторину, встав за ней. — Не разговаривай, значит, со мной в таком виде, чтобы потом это мне в кошмарах не снилось.

— Ладно, пойду! Скоро увидимся, моя Королева!

— Сколько повторять, что я не твоя!?

Но ответа не последовало. Иногда парень убирал прилагательное «Снежная», что бесило больше. Для всех, кто меня знал в вузе, я была Снежная Королева. Не сама это придумала, прозвали из-за равнодушия ко всему вокруг. А мне же в некоторой степени даже нравилось.

*от лица автора*

Шаблонный шум от разговоров между ребятами разносился по кабинету. Вот-вот пара должна была начаться, а её всё не было. Юноша стучал ногой по полу, нервничая. В его голове не было понимая, как и чем обычная девчонка его зацепила, но он был бы рад хоть просто увидеться с ней. Поэтому ждал.

— Слышишь? — второй парень, сидящий рядом.

— Чего? — отвлекся от двери.

— Караулишь Снежную Королеву? — ухмылка так и расплывалась по лицу.

— Тебе то что?

— Просто не понимаю, что ты в ней нашел, — его сосед по парте пожал плечами, жуя жвачку.

— И не твое дело, — шикнул брюнет, посмотрев на дверь в ожидании.

Дождался. Девушка размеренным шагом заходит в кабинет, не обращая ни на кого внимания. И взгляд прикован лишь только к своему месту. Русые волосы с прядями, крашенными в светлый, плавно стекают по спине. Зауженные джинсы обличают тонкость её ног. И вся она была так стройна, что сама смущалась этого в глубине души. Сев за парту, Рейчел достает тетрадь, что-то записывая.

Парень, называемый Демоном, задерживает свой взгляд на ней. Ему бы самому понять, какая этакая сила магическая тянет его к Снежной Королеве, еще и с самого первого дня. Но ответов нет. Два месяца, что он её знает, не может найти разгадку. Просто тянет и всё. И как же юноша был счастлив, узнав, что они еще и соседи по окнам. Временами украдкой за ней наблюдал. Да кто бы ответил ему, что за магнит, тянущий в её душе.

В кабинет зашла преподаватель, разговаривая с неизвестной девушкой. Выглядела та молодо, как и остальные студенты. Выбеленные волосы с челкой по бокам, стройная фигура и приторный аромат её духов. Сплошное клише…

Парень кинул на неё взор, однако та быстро ему наскучила. Рейчел же и взгляда не подняла, всё еще калякала что-то в своей тетради. Началась пара.

— Ребят, — прокашлялся педагог, — у вас в группе новая студентка. Я успела уже с ней познакомиться и предлагаю сделать это вам! — её мобильный издал мелодию входящего звонка. — Извините! И садитесь пока на свободное место.

Блондинка обвела кабинет взглядом, заприметив себе удобное место. Она направилась к парте, где и так сидела увлеченная Рейчел, которая не обратила должного внимания на речь педагога.

— Двинь зад, — сказала новенькая, совсем не питая доброжелательности к новым знакомым.

Рейчел подняла на неё слегка удивленный взгляд, но тут её безэмоциональная маска вернулась.

— С чего вдруг?

— Я хочу здесь сидеть.

— Могу тебя поздравить. И что дальше? — Рейчел нахмурила брови.

Юноша же наблюдал. Ему нравилась девушка при любых обстоятельствах. Хоть злая, хоть добрая, да хоть равнодушная.

— Ты типо здесь главную из себя строишь? — руки новенькой девушки были сложены на груди, она и не понимала, как это её не слушают.

— Это ты строишь из себя тупое клише «суки», а я лишь хочу, чтобы со мной вежливо общались.

Кабинет тут же загудел, посмеиваясь. Хоть и из сказанного не было чего-то, что удостоенное такой реакции.

Демон промолчал на фразу дамы сердца и только слушал. Он рассмотрел девушек повнимательнее. И мог бы сказать, что Рейчел для него была красивее каждой.

— Что думаешь про новенькую? — прошептал ему сосед по парте.

— Ни о чем…

— Ну у тебя и вкус.

В класс вошел преподаватель.

— Мисс Роунд, вы не можете найти место?

Блондинка, нацепив лживую улыбку, закивала.

— Тогда садись за мистером Норелом, — женщина указала за третью парту первого ряда. — Мисс Тейт всегда сидит одна, — скромно добавила она.

Юноша тут же встрепенулся, обернувшись. Да, парта за ним была полностью свободна. Почему-то ему не хотелось, чтобы та сидела рядом. Впервые с минуты своего прихода Рейчел посмотрела на него. Парень сразу улыбнулся, она же не изменила своего каменного выражения лица.

*от лица Рейчел*

Эта девица строит из себя… Сначала я её даже и не заметила. Но аура негатива и самомнения в ней на весь кабинет разлетелась. Кратко: пустышка.

Один раз я глянула на Демона. Он улыбался. Так, я хочу верить, что он переключится на эту мадам. И тогда отстанет от меня.

Пара прошла спокойно, но я почти уснула. Что-то улетучилось мое хорошее настроение. Я хотела уже написать Финну, как миссис Тильд отпустила нас. А я и не заметила, как пролетело время. Я направилась к лавке, стоящей в коридоре, чтобы переждать. Мне правда в одиночестве побыть не дали.

— Привет, — знакомый судья с соревнований сел со мной рядом, — как ты?

Мой взгляд метнулся в сторону дружков Чарльза, которые стояли неподалеку и хихикали, кидая на нас взгляды.

— Привет, нормально, — из приличия спрошу тоже у него, — твои как?

— Тоже неплохо, — он замолчал.

— Что-то еще? — я посмотрела на него, выныривая из экрана мобильного.

— Я хотел снова тебя позвать на свидание, — а руки были сжаты в кулаки от нервов.

— С чего вдруг я должна согласиться в этот раз?

Я заблокировала экран телефона, убирая в карман его, и в упор посмотрела на Чарли, что тому, видимо, не нравилось.

— Не должна, но, может, твое мнение поменялось?

Я пораскинула мыслями пару секунд. Вечером же опять родители будут дома ругаться, что я терпеть не могу. Так, какая тогда разница? Что дома жуть, что с Чарльзом скука. Но ладно.

— Куда пойдем? — я облокотилась на стену, глаза прикрыла, слушая.

— Ты что, согласна?

— Если спрашиваю, куда пойдем, то очевидно же, что да, — тупые вопросы выводят меня из себя.

— Я напишу! — встрепенулся парень. — Дашь свои социальные сети?

— Меня в них нет. Запиши номер, — этого хватит, а страница открыта лишь для Финна.

Я продиктовала номер.

— Супер, напишу! — Чарльз встал, проводя рукой по стриженным почти под ноль темным волосам.

Затем он ушел. Я тоже направилась в кабинет, где было следующее занятие. Когда зашла, то мое место было занято этой наглой мисс Роунд! Она же ядовито улыбнулась, махая мне ручкой. Они с Демоном пара идеальная… И тот, и другая бесят. Как назло, место оставалось только за ним, где в прошлый раз сидела новенькая. Я направилась туда.

— Ты без меня не можешь, Снежная Королева? — и Демон со всей присущей ему назойливостью пристал ко мне.

— Отвянь, — махнула рукой я, — твоей компании и утром хватило.

— Вы утро вместе проводите? — до кучи его сосед повернулся со своей пошлой ухмылочкой.

— Заткнись, — огрызнулся Демон.

Удивительно, что он не поддержал шутку. Может, он и не так плох, как я о нем думаю. Я в принципе не понимаю, почему у меня такой негатив к Демону, но и почему у него ко мне такая любовь, тоже не знаю.

— Рейчи, может, ты ответишь? — снова коверкают имя.

Хотела я было сказать что-то на это, но снова мой сосед сделал всё за меня.

— Она Рейчел, придурок.

Так и быть, добавлю ему пару баллов в карму. Он сердито отвернулся. Уголок моих губ приподнялся, а затем я снова углубилась в интернетный мир. Финна не было в сети. Редкие моменты, когда тот в учебное время был онлайн. Но я написала.

Аманда Уайт: «Я иду на свидание, завидуешь?)»

Глава 4

Возвращаться домой мне пришлось с Демоном. А это никак не входило в мои планы. Из-за того, что он успел перехватить меня в раздевалке, довелось идти с ним. Но благо мы жили рядом с институтом.

— Всё, давай иди уже, — вздыхала я, стоя у входа.

— Мне не хочется тебя покидать, — ответил парень.

— А мне, наоборот, очень хочется.

— И чего же ты стоишь? — Демон достал сигарету, поджигая. — Могла бы уже зайти, но пока ты со мной тут, — наглая улыбка.

Он прав. Чего я тут стою ради вежливости?

— Согласна, пока, — я развернулась, чтобы уйти.

— Стоять, — как и вчера, он схватил меня за локоть.

— Ты когда-нибудь отстанешь? — взвыла я, смотря на это проклятье.

— Неа, Снежная Королева, — Демон выпустил дым мне в лицо, а я нагло отобрала у него сигарету, чтобы затянуться. — Воу, — он снова присвоил сигарету себе, затягиваясь, — можно считать, что мы целовались?

— Обойдешься!

И, когда я говорила, что Лили — это единственный человек, с которым я иногда перекидываюсь хотя бы парой слов, видимо, соврала. Демон перебил её из-за своей прилипчивости. И что он во мне нашел?

— Всё, мне реально пора идти, — твердо сказала я.

— Отпускаю Королеву, скоро в окне увидимся, — и он вальяжно помахал рукой, уходя в свою сторону.

Демон…

*от лица автора*

Не спеша девушка поднялась на свой этаж. Дома было тихо, поэтому в ней таилась надежда, что их, родителей, в квартире просто нет. Но неожиданно из кухни появляется средних лет женщина. И её волосы заколоты на макушке, легкий макияж освежает лицо, а стройная талия подчеркивала образ.

— Рейчел, хочешь пообедать?

— Нет, — русоволосая девушка недовольно глянула на мать.

Их ссоры с отцом раздирали дочери сердце. Плюс её чувства к ним стали меняться. От сильной любви к ним она перешла в нейтралитет. Даже хотела бы, чтобы родители развелись, лишь бы не слышать их ссор, которые не нравились никому.

— Почему, дорогая? — женщина делала вид, будто в их семье все живут через призму розовых очков.

— Отстань, мам, — хмыкнула Рейчел, уходя к себе.

Она поджала губы от такой грубости. Но мама и папа были с ней нежны? И сколько раз она говорила им развестись, чтобы не мучать никого, но они лишь крутили головой, говоря, что семья должна быть и полной, и цельной. А смысл в такой семье, если в ней кроме криков, нервов и слез нет ничего?

Однако девушка все равно винила себя за любую грубость, но в разговоре не могла совладать с собой и огрызалась. Зайдя в комнату, Рейчел упала лицом в подушку. Вина сжирала её изнутри.

Парню повезло больше. Зайдя домой его так же встретила мама. Она же приветливо обняла старшего из сыновей. В их семье не было места ссорам. Уют и атмосфера дружелюбия царили в этой квартире. А он и не догадывался, что в семье его Королевы вовсе иные правила жизни.

По приходе в комнату парень бросил рюкзак под стол, а сам встал напротив окна. Жертва его сердца лежала на кровати, но ему были видны лишь ноги. В его распоряжении был вид на часть кровати, стол и шкаф Рейчел. Украдкой он любовался, но чаще всего делал это, сидя за столом, стоящий у окна. Так она не всегда его замечала. Но это, скорее всего, от того, что ей было просто не до него. Демон же не терял надежд растопить её ледяное сердце.

*от лица Рейчел*

Не знаю, сколько я пролежала, но на мой телефон пришло уведомление.

Неизвестный номер: «Предлагаю стандарт: кино»

Точно, Чарльз. Я успела позабыть о свидании. Да, выбирать особо не приходится. Но, может, хоть кино хорошее гляну.

Рейчел: «Ок. Во сколько?»

Неизвестный номер: «В семь у ТЦ»

Рейчел: «Ок»

Я записала его номер, продолжив валяться. Было только четыре, значит, времени полно. Я достала из сумки тетрадь, которую никому не показываю. Туда я записывала свои стихи, а после публиковала, но не под своим именем и даже не под «Аманда Уайт».

Хотелось бы писать романы, но проза не дается, а поэзия еще как-то. В голове всплывали новые строки и просились на бумагу.

«Осколки души разодрали внутри

Всё то, что так долго и сильно болит.

Без тебя нелегко, но всё же…

Бредни в твоих речах, похоже.

Волны от злобы, и гром от любви

Разъедали и тебя, и меня изнутри.

Задави меня оглушительным криком,

Чтоб пролетели все эти дни мигом.

Ты придешь, приползешь, да хоть прилетишь,

Но тепла от меня ты не ощутишь…»

Вышел какой-то сопливый бред. Нет, такое лучше не публиковать. Это оставлю в тетради только. Пока была увлечена творческим порывом, написал Финн.

Финн Дардли: «Кто этот несчастный?»

Аманда Уайт: «*бьет через экран*»

Аманда Уайт: «Между прочим меня позвали! Я и согласилась так… от скуки»

Черт, он теперь будет думать, что я… какая? Я не знаю, как это правильно назвать. Ветреная девка из Интернета, вот! Финн печатал, а я боялась. Не хотела выглядеть в его глазах плохо. Все-таки к нему питала только положительные чувства. И вообще что-то да питала.

Финн Дардли: «Горжусь! Охмурила парня…»

Фух, пронесло. Я не раскрывала парню факта, что мне не поддаются эмоции и чувства, что неинтересна жизнь, что равнодушна ко всем и вся. Но только не к нему, в хорошем смысле. И к Демону в плохом. Меня потянуло посмотреть в его окно. Он сидел за столом и что-то писал. Я одернула взгляд. Демон…

Аманда Уайт: «Признайся, что просто завидуешь и всё))»

Финн Дардли: «Я, конечно, уверен, что ты супер красотка, но у меня есть любимая уже)»

Аманда Уайт: «А она не ревнует?»

В моей коллекции фактов о Финне пополнение. И это меня даже немного шокировало. Я, конечно же, не рассчитывала на что-то с Финном, как минимум потому, что я его даже не знаю в реальности. Сейчас я испытываю лишь дружескую симпатию. Однако я не знаю, что могла бы испытывать, зная его в живую. Но внутри испытывала радость за него.

Наше знакомство в принципе спонтанно. И скоро дата: четыре месяца.

*Начало воспоминания*

Спокойно лазила по сети в поисках новой музыки и вдохновляющих картинок. Но «вдохновляющих» звучит комично. В общем, бездельничала я. Вдруг у меня в графе сообщений появляется цифра один. И я напряглась. Об этой странице неизвестно никому. Я перешла к сообщениям. Неизвестный парень с такой же пустой страницей отправил мне песню.

Аманда Уайт: «?»

Финн Дардли: «?»

Информативный диалог получается.

Аманда Уайт: «Знакомы?»

Финн Дардли: «Да играли в правду или действия с друзьями. Вот выполнял задание»

Аманда Уайт: «Иу.»

Финн Дардли: «Это еще почему?»

У нас начался спор за то, как хороша или же плоха данная игра. Не думала, что так у меня появится друг или хотя бы приятель.

*Конец воспоминаний*

Я улыбнулась воспоминаниям о начале общения с Финном. И как раз он написал.

Финн Дардли: «Она у меня понимающая))»

Аманда Уайт: «Тогда завидую тебе я!»

Финн Дардли: «Жду новости после свидания. Так и помни про поцелуи на первом свидание…»

Аманда Уайт: «А паранджу надеть?»

Финн Дардли: «В правильном направление мысли гоняешь, подруга))»

За это я и любила своего интернет-друга. Улыбка расплылась по лицу, пока я прижимала к груди свой телефон. Спасибо, что Финн появился в моей жизни.

Время до выхода я заняла домашним заданием. А то после не будет возможности. Удивительно, сосед по окну больше меня не доставал за это время. Хотя обычно три-четыре раза за день он это делает. Демон был вне комнаты, по крайней мере я его в окне так и не увидела.

Финн Дардли: «Во сколько свиданка?»

Аманда Уайт: «Через час примерно. Сейчас буду собираться и выходить»

Финн Дардли: «Как много тебе надо на сборы…»

Аманда Уайт: «Эй! Мне просто еще дойти надо»

Финн Дардли: «Аргумент засчитан)»

Аманда Уайт: «А ты чем занят?»

Финн Дардли: «Мочу монстров на приставке)»

Аманда Уайт: «Обожаю Mortal Combat! Хотя его только и знаю»

Финн Дардли: «Плюс к уважению, Аманда))»

Неожиданно, он редко называл меня по имени, но и непривычно с того, что это мое второе имя.

Аманда Уайт: «Не заигрывайся только, зрение же посадишь»

Финн Дардли: «Благодарю за заботу! Удачи!»

Аманда Уайт: «))»

Что ж… пора одеваться. Особо разодеваться я не вижу смысла. Во-первых, я иду просто в кинотеатр, во-вторых, иду с Чарльзом. Так что причин нет.

— Какая скука, — проговорила я, пялясь на вещи в шкафу, — в принципе, как и моя жизнь.

Достав укороченную, белую футболку и широкие, голубые джинсы, я переоделась. Волосы заколола в крабик. Утренний макияж сохранился, поэтому лишь подкрасила губы цветной гигиенической помадой. Я готова. По времени у меня оставалось полчаса. И мне надо было собрать сумку. Переложив из рюкзака всё, что нужно, была готова уже полностью.

Надеюсь, что свидание пройдет хорошо. Или хотя бы без дикого желания уйти домой.

Глава 5

*от лица автора*

Садящееся потихоньку солнце грело тусклыми да как будто серыми лучами. Чарльз выжидающе стоял у входа в торговый центр. И ни один мускул на лице не дрогнул, когда на горизонте показалась девушка. Словно он и не ждал её. Эта спонтанная встреча так и казалась никому не нужной. Рейчел равнодушно и скудно оценила парня. Симпатичный, но не более.

— Привет, — рука девушки упиралась в сумку, — ты давно пришел? — она затушила сигарету, выкидывая ту в урну.

— Привет, — подобие улыбки появилось на лице, — нет, буквально десять минут назад.

— Понятно, идем тогда? — девушка посмотрела на стоящих рядом ребят.

— Пошли, — согласился юноша, закидывая руку на плечо однокурсницы.

— Не стоит, — подергала плечом Рейчел и даже не взглянула на своего спутника.

Тот не показал своего недовольства и настаивать не стал. Но почему? Ведь так рвался на свидание. Но этого мы не знаем. Шли рядом и молчали, не зная, о чем поговорить.

Торговое помещение было переполнено. А шум от посетителей доносился до барабанных перепонок. Рейчел безудержно захотелось в свою комнату. Или хотя бы в кинозал, где было бы гораздо тише. Такой шум раздражал, выводя на негативные эмоции. И тут же образ ссорящихся родителей, хотя этот гул даже не сравним с ссорами предков Рейчел. Поднявшись к кинотеатру несостоявшаяся пара уставилась на табло с фильмами.

— Что думаешь? — подал голос парень.

— Как хочешь, — проведя взглядом по таблице, она не нашла для себя ничего интересного.

— Не против ужасов? Там начало как раз уже через девять минут, — уточнил Чарльз.

— Как хочешь, — пожимая плечами, девушка ушла к кассе.

Чарли недовольно посмотрел на ту, но выдохнул и пошел к ней. Рейчел же оплачивала билеты. Затем развернулась к парню со словами:

— С тебя половина, переведи потом.

Чарли совсем опешил. Поведение Рейчел не было похоже на то, как у девушек, с которыми встречался обычно. В некоторой степени его это бесило. Хотя он должен был понимать, с кем идет. Ведь она Снежная Королева.

*от лица Рейчел*

Я подошла к кассе с попкорном и напитками. За спиной чувствовала присутствие Чарльза, свидание с которым пока не клеилось. Слегка успела пожалеть о своем согласии.

— Ты будешь? — уточнила я, не поворачиваясь.

— Да, — твердо сказал тот, поравнявшись, — какой?

— Я хочу карамельный.

— Я такой не люблю.

— Тогда возьмем два разных, — заключила я. — Мне маленький карамельный и Колу, пожалуйста.

Девушка, стоящая за кассой, кивнула и принялась за дело.

— Почему ты купила себе билет? — Чарльз смотрел на меня в упор, что доставляло дискомфорт.

— А как мне иначе в зал попасть? — усмехнулась я.

— Я должен был его купить.

— Во-первых, ты ничего не должен. Во-вторых, ты со мной не в тех взаимоотношениях, чтобы платить.

Я действительно не считала, что за меня должны платить, если мы вне отношений. Да и в них не прям обязательно.

— Но ведь, — начал Чарльз.

— Давай не будем? Я уверена, что мы не сойдемся во мнениях об этой ситуации, — отпила из поданного кассиршей стакана с Колой, пялясь.

— Как скажешь, — затем он сделал заказ для себя.

Забрав воздушную кукурузу и напитки, мы пошли в зал. У нас проверили билеты и пропустили. Так как брала билеты я, то взяла на средний ряд.

— Серьезно? Средний? — недовольно уселся Чарли и серьезно всматривался в билет.

— А куда надо было?

— На свиданиях ходят на последний, — и он указал глазами назад.

— Тривиально мыслишь, — ответила и приступила к поеданию попкорна, пока шла реклама.

Чарльз промолчал. И в то время, как он смотрел в экран, я написала сообщение Финну.

Аманда Уайт: «Скука…»

Весь фильм проходил в тишине между нами. Хотя так и надо вести себя в кино. Ешь, молчишь и фильм смотришь. В институте Чарльз был более весел. Но и это не мои проблемы. На свидание не напрашивалась и не предлагала. Был слышен лишь фильм и хруст от попкорна.

Даже кино оказалось так себе. Набит лишь клише и скримерами, но тоже предсказуемыми. Вечер был проведен зря.

Когда же фильм подошел к концу, я достала свой телефон на проверку наличия уведомлений от Финна и не прогадала.

Финн Дардли: «Неужели ты оказалась так плоха в свиданиях?))))»

Мне захотелось его ударить, только я улыбнулась. Убрала телефон, подумав, что отвечу дома.

— Провожу? — парень пялился на меня, ожидая.

Я бы спокойно дошла сама, послушала бы музыку и всё такое, но ладно. Закончим неудавшийся вечер.

— Хорошо.

Вместе вышли из кинотеатра, шагая к выходу из торгового центра. Молчать мне не нравилось.

— Как фильм? — спросил парень.

Надеюсь, сможем разговориться.

— Скучный, потому что слишком предсказуем.

— Согласен с тобой, — впервые Чарли улыбнулся с начала встречи, — тупые скримеры.

— Именно, — поддержала я. — К тому же я не могу понять, зачем заходить в какой-то стремный дом по приколу.

— Да!

И на этой ноте пошел диалог, что я даже удивлена была такому. Конечно, Чарли не вызывал во мне ни чувств, ни эмоций особо, но всё лучше, чем слушать крики родителей. На его лице тоже была улыбка, что я отметила его ямочку на левой щеке. Вообще парень производил впечатление закрытого бугая благодаря своей внешности. Высокий рост, широкие плечи, его коротенькие волосы, да подкаченное тело. А, и лицо. Оно было грубым, строгим и серьезным, точнее его черты. И совершенно не мой типаж, но его компания оказалась не так плоха.

До дома мы дошли, обсуждая разные фильмы и их жанры. Во многом даже сошлись, хотя я не так часто кино смотрела. Однако беседа с парнем дала глоток бодрости. И вот мы стояли у подъезда. Я глянула на окно Демона, там было темно. Видимо, его не было дома. Отлично! Значит, я лягу спать без его ночных приставаний из окна.

— До завтра?

— До завтра.

По взгляду Чарльза я заметила, что он ждал чего большего, чем просто слова. Но в моей душе пустыня и безэмоциональный холод. Медленные движения к моему лицу начали напрягать. Это надо остановить.

— Чарльз, — я выставила руку, касаясь его груди, — я не хочу.

Он снова опешил. Видимо, от прямолинейности и нестандартности окончания свиданий. Хотя для меня норма не целоваться на первом свидании.

— Максимум объятия, — хотя и это не в моем стиле.

Парень тут же подхватился и прижал меня к себе так крепко, будто планировал сломать кости. А меня хватило лишь на легкое касание.

— Пока, — он отпрянул от меня.

После пошел к себе, я смотрела ему вслед. Долго стоять не стала, и сама же пошла домой. Лифт стоял внизу, что меня порадовало. Ждать лифт — отстой. Я прокручивала в голове сегодняшний вечер. И, скорее всего, могу дать ему оценку три из пять. Нормально.

Домой я ввалилась около половины десятого. Это было нормой. Порой я или запиралась в комнате, или уходила гулять. Лишь бы дома не сидеть. Родители, видимо, были в комнате, так как свет не горел нигде.

— Я дома, — крикнула на всякий случай.

— Молодец, Рейчел! — крикнул из комнаты отец.

Долг выполнен. Разувшись, пошла к себе. И меня уже сладко манила кровать. Как раз схожу в ванную, почищу зубы и лягу.

Света в окне Демона так и не было. Славно. Зато я вспомнила, что не ответила Финну.

Аманда Уайт: «*удар через экран*»

Аманда Уайт: «И парень хотел поцеловать меня, но я вспомнила твои правила, доставая паранджу)»

Улыбнувшись своим же смс, бросила мобильник на кровать. Из ящика достала чистое белье и пижаму. Из комнаты я тихонько пробралась в душ. Скинув с себя одежду в бак с грязным бельем, я встала, будто под водопад из жгучих капель.

Почему я не могу хоть каплю эмоций или чувств проявить к Чарльзу? Не могу этого понять. Почему я так равнодушна? Это загадка на протяжении почти всей жизни. Сколько я себя помню, мне всегда было неинтересно, пресно, эмоции появлялись изредка. А усилилось это, когда родители пустились в негатив. Ладно, возможно когда-то это изменится.

Пораскинув данными мыслями, закончила прием душа и вылезла. Пустой взгляд в отражении леденил, покрывая кожу мурашками. А с одной стороны, даже и хорошо, что я мало что ощущаю. Значит, будет не легко мне доставить боль. Хотя вопрос спорный. Всё же Демон и Финн вызывают что-то, а, значит, кто-то еще тоже может. Так, пора прекращать.

Умывшись и почистив зубы, я вернулась к себе. И сразу улеглась в кровать, что-то утомилась. Телефон загорелся от нового смс.

Финн Дардли: «Горжусь, подружка!) Дома уже?»

Аманда Уайт: «Именно! Уже ложусь спать»

Финн Дардли: «Время десять вечера… Стареешь, кажется)»

Аманда Уайт: «Свидания утомляют знаешь ли)»

Финн Дардли: «Откуда же мне знать!»

Финн Дардли: «Спокойной ночи, подруга!»

Аманда Уайт: «Спокойной ночи, друг!»

На этом я отложила мобильник и собиралась уже выключить маленький свет, как из окна раздался тот самый голос.

— И чего не спишь?

Присела на кровати, выглядывая из-за стены. Там виднелся силуэт, как всегда, курящего Демона. Я не успела лечь спать, черт! Надо было выключить свет сначала, а потом отвечать Финну.

— С чего ты взял, что я не сплю?

— Во-первых, глупышка, ты никогда не спишь со светом. Во-вторых, ты мне ответила, — улыбался тот, затягиваясь.

Достал!

— Хватит за мной следить!

— А я и не виноват, что, когда выхожу курить, твое окно перед моим носом.

Я с треском упала на кровать, колотя кулаками по матрасу. Бесит! Я выключила свет и отвернулась, он еще стоял там, чувствовала. Все два месяца, что мы с ним знакомы, он вечно караулит меня утром, перед сном и вечером, если сможет. Душит присутствием.

— Сладких снов, Снежная Королева! — последние слова Демона.

Я сделала вдох-выдох и закрыла глаза. Усталость помогла поскорее уснуть.

Глава 6

Сидела под цветущим деревом в саду института, сейчас шел перерыв. Записи в моем дневнике стихов не пополнялись, хотя мысли были.

«Треснула земля под ногами,

И злобный смех вселенной бил ушам,

Обступая меня врагами,

Пока я поддавалась слезам.»

Ладно, всё лучше, чем было. Слезливая поэзия так же неплохо. До конца перерыва оставалось время. Но я хотела прийти первой, чтобы новенькая выскочка не успела занять мое место. Поднявшись с земли, я шла мимо обеденных столов, стоявших во дворе. И здесь народу было больше, чем в кафетерии. Хотя не знаю, как им удается спокойно сидеть под палящим и знойным солнцем. За дальним столиком я заметила спутника, с которым в пятницу ходили на свидание. И все выходные, то есть последние два дня, он мне писал. А у меня не было причин, чтобы не отвечать. Так что общение между нами набирало обороты.

Зайдя обратно в университетское здание, увидела Демона. Он ковырялся в мобильном, а рядом терлась новенькая. А как её зовут? Вероятно, Липучка Роунд. На лице Демона не было никаких эмоции, будто он её вовсе не замечает. Эй, у меня на их пару был иной план! Не теряю надежд, что парень влюбится в Роунд и отвалит от меня.

Я прошла мимо, заходя в кабинет. Пока она рядом с парнем, я успею занять свое место. Буквально через пару минут зашел Демон, а за ним новенькая. Она же сразу бросила взгляд на место, где сидела я, и злобно уставилась. А хотя ей лучше: место рядом с Демоном было свободно. Тот продолжал таращиться в экран мобильного телефона, не поднимая головы. Он сел и так же не обращал внимания на девушку. Ладно, мне до них нет дела. Я сама полезла в телефон. И как раз пришло смс от Чарльза.

Чарльз: «Красиво выглядишь сегодня))»

Рейчел: «Спасибо!»

Чарльз: «Может, сходим куда-нибудь еще?»

Рейчел: «Например?»

Я в принципе была не против. За выходные Чарли показал с себя с более хорошей стороны. Раскрылся, разговорился. Минимум юмор в отношении мемов из интернета у нас оказался одинаковый. Уже что-то! И фильмы… точно.

Чарльз: «Куда бы ты хотела?»

Суперский пример, куда сходить. Но ладно.

Рейчел: «Может, в МОШ¹?!»

Там оформлены интересные выставки. Мне такое нравится. Хотя я там была уже несколько раз.

Чарльз: «Ну… ладно!»

И, видимо, идею не оценил, однако нечего тогда соглашаться.

Рейчел: «Когда?»

Чарльз: «Завтра можешь?»

Рейчел: «Вполне. Давай завтра»

Чарльз: «Отлично!))»

Я отложила телефон, почувствовав на себе чей-то пронзающий взгляд. Не составило труда догадаться, что это был Демон. Сегодня утром достать меня ему не удалось, так как я пропустила первую пару.

— Приветик, Рейчел! — и меня отвлекла от игры в гляделки Лили.

Девушка улыбнулась и села вперед, как обычно.

— Привет, Лили, — ответила я.

— Как твои дела? — она повернулась корпусом ко мне и заколола волосы в крабик.

— Стабильно, — я пожала плечами. — Твои как?

— Хорошо!

Почему-то Лили напоминала младшую сестру. И позитивная, и наивная, и добродушная. Эти качества в моей голове были отданы маленьким девочкам. Но в хорошем смысле.

— Рейчел? — снова обратилась она ко мне.

Я подняла на неё глаза, показывая, что слушаю. И девушка слегка пригнулась поближе.

— Ты встречаешься с Чарльзом из параллели? — та говорила шепотом.

— Чего? — я удивилась. — Откуда информация?

Сделав вдох-выдох, снова стала спокойна.

— Слышала их разговор за обедом. Там был Чарли и друзья его. Он им так сказал.

Победа! Чарльзу удалось, эмоции проявились. Но к его сожалению отрицательные. Наглая ложь!

— Это вранье, Лили!

— Оу, — девушка посмотрела на мое лицо и сжатые кулаки, — ему удалось вывести тебя?

Я пялилась в стену сквозь Лили. Оказывается, что я и не так апатична, равнодушна, как думала. Это мне не нравится тоже. Злость и гнев начали топить лед снежного замка внутри.

— Приветик, — за своим чутким взор на стену, я не заметила, как рядом возник Демон.

Мой взгляд сразу расслабился. Даже его извечная наглость сейчас не бесила так, как вранье Чарли.

— Эй, — встрепенулся брюнет, — Снежная Королева злиться? — он посмотрел на Лили, та лишь кивнула и хихикнула. — Вообще-то это моя миссия.

— Злить Рейчел? — уточнила знакомая.

— Именно, Лили! — он ей подмигнул и повернулся ко мне снова. — Королева, я ревную, — улыбался.

— Поздравляю, Демон.

Мне нужно поговорить с Чарльзом.

— Так, ты как-то вяло на меня реагируешь. Я тебя теряю, — заверил Демон. — Если я не могу заполучить твою любовь, то хотя бы раздражительность оставь.

Так мой взгляд встретился с его. Там отражалось реальное беспокойство. Помешанный. Неужели ему нравится, что он меня бесит?

— Мне нравится, что ты проявляешь эмоции лишь со мной, — будто прочитав мои мысли, ответил он. — И я не хочу это терять.

Голос Демона был серьезен, так же, как и лицо. Я слегка опешила. Этот парень — шут. Увидеть бы хоть раз его при другом настрое. Может, я бы прониклась даже. И вообще, я не только с ним проявляюсь, есть еще Финн.

— Остынь, — кинула я, вставая.

— Ты куда? — спросила девушка.

— Скоро вернусь.

А в класс зашел педагог, потому что начиналась пара, но я быстро юркнула мимо неё.

Рейчел: «Выйди к уборной на втором этаже.»

Я отправила смс Чарльзу, ожидая в назначенном месте. В коридоре было пусто. Но из кабинетов были слышны отдаленные голоса преподавателей. Чарли в ответ ничего не написал, но я надеялась, что придет.

— Соскучилась? — послышалось со спины.

— Ага, — я обернулась, парень весело улыбался, — сейчас. Какого хрена, Чарльз? Зачем ты лжешь своим дружкам, будто мы встречаемся?

Лицо Чарли приобрело серьезный вид.

— С чего ты взяла?

Мои руки были сложены на груди, и губы сжаты в прямую полосу. Я грозно смотрела на него, злилась и ждала правды.

— Ладно, было, — признался он под моим чутким и гневным взором. — Но как ты узнала?

— А сначала ты на мой вопрос ответь. Повторюсь, зачем?

Юноша слегка замялся, его глазки так и бегали из стороны в сторону. Мне в глаза он не смотрел.

— Тим устраивает вечеринку в честь дня рождения и пригласил всех. В нашей компании лишь я без пары и одинок, — замолчал, потупив взгляд. — Думал, что я позову тебя с собой. А они пусть думают, что у нас с тобой отношения.

Что-то я не совсем догнала его идею. Околесица в его словах не помогла ответить на вопрос.

— Честно, связи не заметила.

Злость сошла на нет, в груди восстало привычное равнодушие. Мне даже перехотелось выяснять с ним что-либо.

— В общем, на тусовку все идут парами. Я хотел с тобой туда пойти, но для них мы бы пришли как пара и всё такое, — протараторил он, потерев переносицу.

Я выгнула бровь, рассматривая его. Но хмыкнула, принимая его ответ.

— Окей. Ответ принят, ложь нет.

— В смысле?

— В смысле, я хочу, чтобы ты сказал правду.

— Чего? — теперь его брови хмурились. — Как себе это представляешь?

— Как врал, так и скажешь правду!

Его челюсть ходила ходуном, и огонек в глазах не потухал. Значит, теперь злится Чарльз.

— Ненавижу ложь, — пояснила я.

Парень безотрывно смотрел в глаза и молчал. Для меня это принципиально.

— Хорошо, — почти процедил тот.

— Как я могу убедиться, что ты признался им?

— Я напишу, куда подойти. Встанешь за стенкой и услышишь всё сама.

Чарльз тяжело вздохнул, посмотрев в сторону. Не знаю, почему для него это было так важно. Честно, я и не хотела знать.

— Наше свидание в силе?

— Если признаешься, то да.

От пары прошло уже достаточно времени, и надо было вернуться. Я развернулась, чтобы уйти.

— А на мой вопрос ответ будет? — остановил меня голос однокурсника.

— Знакомая поведала, — не оборачиваясь, сказала я и пожала плечами.

Не знаю, остался ли Чарли на месте, смотря мне в след, или ушел, только я подошла к кабинету. Когда вошла, то педагог укоризненно на меня посмотрел и взглядом указал проходить. Я тихонько прошла, села на место и выдохнула.

— Где была? — шепотом спросила Лили, повернув половину корпуса.

— Разговаривала с этим лгуном, чтобы признался дружкам.

— Может, подсядешь ко мне? Мэри всё равно нет.

Вообще я всегда сижу одна, даже когда рядом с Лили свободное место. Зато сегодня была не против. Однако я не любила разговаривать во время занятий, но и этим я порой грешила. По итогу пересела вперед к знакомой.

— А что между вами на самом деле? — «поиграв» бровями, спросила девушка.

— Ничего. Сходили один раз на свидание и завтра пойдем, если тот признается друзьям во лжи.

— Ого-го! — Лили поглядывала на доску, списывая термины, которые писал педагог, я делала так же. — И тебе он нравится?

Кроме того, что я всегда сижу одна, я еще и ни с кем не разговариваю на личные темы. Даже с Лили, но сегодня, видимо, волшебный день.

— Не знаю, — пожала я плечами, стараясь быстрее записывать за преподавателем.

— Безразличие?

— Скука.

Девушка пару секунд посмотрела на меня, поджав губы, а затем снова взгляд устремился на доску.

— Поклонник очень беспокоился, — хихикнула она.

— Какой поклонник? — нахмурилась я.

— У тебя их много? — та кивнула в сторону Демона.

— Забей, — махнула я рукой.

— А к нему что?

— А он просто бесит.

Она жеманно улыбнулась и уткнулась в тетрадь. Я достала мобильник, печатая смс.

Аманда Уайт: «Сегодня я узнала, что тот парень соврал друзьям, будто мы встречаемся… Ненавижу ложь.»

Финн был вне сети. Поэтому я отложила телефон. Только через пару минут экран загорелся. Смс.

Чарльз: «За курилкой после этой пары»

Рейчел: «Ок»

Оставшиеся минуты занятия мы с Лили молчали, просто писали за лектором. Мне было интересно, что ответит Финн, хотя он практически никогда не сидит в социальных сетях в это время из-за учебы.

Пара кончилась, и я устремилась к назначенному месту. Коридор заполнился студентами. И впереди я заметила компашку Чарли. Мне надо подождать, как те зайдут в курилку, а я стану за стеной. Пришлось проталкиваться через людей, чтобы нагнать ребят и не пропустить их разговор. Проследила, как те зашли в шатерное помещение. Подошла к боковой стороне и встала ближе ко входу, но так, чтобы меня не было видно. Отправила смс на всякий случай.

Рейчел: «Начинай»

Они еще перекинулись парой слов о том, в какие игры лучше играть на компе, а затем Чарльз начал.

— Ребят, — он затянулся сигаретой, — признаюсь, я соврал вам.

— О чем ты?

— Я не встречаюсь с Рейчел.

— А как же на…

— Простите за это, — прервал друга парень.

Не знаю, что тот юноша хотел сказать, но главное, что Чарльз сознался. Мне стало спокойнее. Лживые сплетни про отношения — ужасная вещь. Все равно, если мне припишут что-то иное, но отношения с кем бы то ни было — табу.

Я больше не слушала, о чем они там болтали. Мне захотелось уйти с последней пары, что я и сделала.

Глава 7

Вчера было второе свидание с Чарльзом. Я скажу, что оно прошло лучше, чем в первый раз, однако он вечно меня торопил, когда я хотела рассмотреть всё получше. Выставки и прочее явно не его тема. Мне, наоборот, нравились такие места. Особенно я питала слабость к фотовыставкам. Интересно наблюдать за видением фотографа. Разгадывать, почему же было сделано это фото. В чем задумка? Смысл? Мотив? В общем, Чарльз мне не напарник в этом деле.

У телефона, лежащего на парте, загорелся экран. Я надеялась, чтобы это был Финн. После моего смс о лжи Чарльза он не заходил в сеть пару часов, после вообще было указано, что страница заблокирована. И я солгу, если не признаюсь, что переживала. Финн уже стал частью моей жизни. Несмотря на то, что он скрытный, и я мало что знаю о нем.

Финн Дардли: «Ох, это были мучительные дни без тебя, подруга!»

Аманда Уайт: «Черт, ты меня напугал!»

Аманда Уайт: «Что случилось?»

Финн Дардли: «Я сам ни черта не понял…»

Финн Дардли: «Хотел зайти, чтобы ответить тебе поболтать, а мне страницу заблочили!»

Аманда Уайт: «Интересно, что ты натворил)))))»

Финн Дардли: «Чувствую намек в скобках…»

Аманда Уайт: «А ты догадлив)»

Финн Дардли: «*бьет через экран*»

Я хихикнула на это смс. Данное предложение мы в шутку использовали, когда второй бесит. Затем он снова пропал из сети. Финн любил это делать резко, но после всегда возвращался.

— Привет! — Лили села вперед. — А Мэри не будет сегодня. Опять, — она подмигнула и засмеялась.

Я поняла её намек, но покрутила головой:

— Сегодня не в том духе.

— Без проблем, — знакомая улыбнулась и стала на парте раскладывать тетради. — Ходила на свидание?

— Ага, — я склонила голову на собственную руку и уставила на девушку, — но, кажется, Чарли не оценил поход в МОШ.

— О, интересно! Но да, думаю, это не его любимое развлечение, — Лили снова хихикнула и развернулась ко мне.

До пары оставалось пару минут, а Демона так и не было. И это странно. Обычно парень приходит к паре за десять минут до её начала. Зато новенькая была на месте, ожидая своего ненаглядного. Но вот заходит Демон с собственной персоны. Его взгляд направлен в сторону места, где тот обычно сидит. Однако брови хмурятся, и парень разворачивается, направляясь ко мне.

— Привет, Снежная Королева, — он бросает рюкзак на вторую половину стола и, обойдя меня, садится.

— Эй! — возмутилась я. — Ты чего тут забыл?

— Роунд меня отвлекает вечно, — его недовольный взгляд снова метнулся к старому месту. — Да и к тебе я стал ближе, — а вот и улыбочка.

— Плюсов не заметила. Вообще, может, я не хочу, чтобы ты тут сидел, — хмурилась я, сложив руки.

— Ключевое слово «может», Королева, — парень в свойственной ему манере улыбается шире, смотря на меня.

— Не пялься, — намеренно наблюдала за педагогом, который только вошел, только бы не встречаться с Демоном взглядами.

— Я любуюсь!

— Ты слишком слащавый, — мои губы скривились.

— Уверен, что тебе нравится, — он закинул руки за голову, качаясь на стуле.

— Уверена, что ты меня бесишь.

— Посмотрим, Снежная Королева…

Началась пара. Демон активно записывал лекцию, что меня удивило. Видимо, я слишком плохо думаю о людях, когда вообще о них вспоминаю. Я слушала, потому что так было легче усвоить информацию. Но, скорее всего, я через час её уже забуду, так как плохо воспринимаю на слух. Только записывая, я ни черта не пойму. В общем, с усвоением информации у меня имеются проблемы.

Конец ознакомительного фрагмента.

Примечания

1

MOSH (Мош) — Museum of Science and History