Секрет хранителя времени

Мел Хартман (2023)

Палома, Килиан и Медведица — идеальная команда для спасения мира. Вы не верите? Ну, посудите сами. Килиан страшно умный мальчик десяти лет, который ничего не забывает. Палома никогда не отступит перед трудностями и отличается прекрасным воображением. А Медведица — большая собака, которая защитит их обоих. Но приключений бы не было, если бы не было вызовов. Поможет ли твой гениальный ум, когда ты не веришь в опасность? Спасёт ли отвага и воображение, если твоя интуиция — не подмога? И чем может помочь собака против похитительницы секретов самого хранителя времени? Эта история началась с того, что брат и сестра поспорили о том, существуют ли в реальности ведьмы. Ну, надо же кому-то продать школьное печенье, а в страшный дом к этой подозрительной старушке, кроме нашей отважной команды, никто не решился постучать.

8

Вот и не угадали! И не гном, и не садовник

Пе взмахнул рукой.

— Не бойся. Это всего лишь цифровые часы с календарём. Они у меня разговорчивые.

На маленьком столике, накрытом белой кружевной скатертью, и вправду стояла квадратная коробка с экраном, на котором светились цифры и буквы: время, дата и день недели.

— А как они говорят? — спросила Палома, чьё сердце всё ещё бешено колотилось в груди. — У них нет ни рта, ни динамика.

Пе пожал плечами.

— Мне было одиноко, и я научил все часы говорить. К сожалению, большинство из них говорят только о времени и в основном всякий вздор. Причём скучный вздор.

Палома вытаращила глаза.

— Так вы волшебник?!

— Пожалуй, да. По крайней мере, на ваш человеческий взгляд, — сказал Пе. — Впрочем, некоторые часы могут и кое-что поинтереснее. В мире людей, в мире, где время идёт нормально, мне никогда не было скучно. Потому что вы, люди, — забавные существа. Но теперь, когда меня заперли…

— Значит, вы не человек? — перебила его Палома.

Пе рассмеялся.

— Нет, конечно. Где ты видела человека, который живёт больше десяти тысяч лет? Я хранитель времени, такой же древний, как само время.

Палома выразительно посмотрела на брата, мол, что я тебе говорила? В ответ Килиан закатил глаза.

Паломе было очень интересно послушать, что ещё Пе расскажет о времени и о себе, но ей вдруг вспомнились другие его слова.

— Подождите. Вы сказали, вас держат здесь пленником. Но если вы родились в этом месте, как получилось, что вы теперь пленник? Почему вы не можете вернуться в наш мир?

Столько всего непонятного! У Паломы буквально кружилась голова.

Пе вскинул руки.

— Погоди, не всё сразу. Слишком много вопросов. Мы сейчас…

— Время — лучший советчик, втройне, — сказал механический голос.

Пе издал тихий смешок.

— В принципе верно, напольные часы. Но тут не тот случай.

— И вообще, очень невежливо перебивать, когда говорит кто-то другой! — Палома бросила сердитый взгляд на большие напольные часы и сразу почувствовала себя глупо, потому что она разговаривала с неодушевлённым предметом. Хотя погодите минутку… — А часы что, живые?

— Ты только и делаешь, что задаёшь вопросы, — вздохнул Пе.

— Да, моя сестра это умеет, — улыбнулся Килиан.

Палома ущипнула его за руку.

— Эй, мне же больно!

— Что ты как маленький? Я тебя ущипнула легонько.

Медведица протиснулась между ними и, предостерегающе взглянув на Палому, положила голову на колени Ки-лиана.

— Да ладно, Медведица. Он сам первый начал, — возмущённо проговорила Палома.

— Да, я здесь пленник, — сказал Пе, возобновив прерванный разговор. — И вы тоже пленники, вместе со мной. Мне очень жаль.

— Навсегда? — спросил Килиан, и его голос дрогнул.

Пе уныло кивнул.

— Я вам расскажу, как и почему Дейзи поймала меня в ловушку. И тогда вам будет проще понять остальное.