Славный пес Мактавиш

Мег Розофф, 2017

Первая книга из серии про пса Мактавиша, в которой рассказывается о том, как он нашел свой дом и перевоспитал семью Перси. Мег Розофф – всемирно известная британская писательница, прославившаяся своими книгами для подростков. «Милая семейная книжка про замечательного пса, пронизанная причудливым юмором». The Bookseller

4. Алиса задает вопросы

— Теперь я задам несколько вопросов и буду признательна, если вы не будете говорить все разом. Ты, — Алиса указала на Бетти, — кажешься мне разумней других, поэтому отвечать будешь именно ты. Если кто-нибудь возражает, поднимите лапу. То есть руку.

Перси дружно кивнули.

— Прекрасно. Вопрос первый. У вас дома есть сад?

— Да. У нас есть сад. Там растет яблоня. Трава не стрижена из-за споров, чья очередь стричь. Зато масса белок — раздолье для собаки, которая любит за ними гоняться.

Алиса сделала отметку.

— Вопрос второй. Сколько раз в день надо гулять с собакой?

— Я буду гулять с моей собакой по утрам, папа по вечерам, а Олли и Ава могут по очереди выводить собаку днем после школы.

Алиса постучала карандашом по столу и кивнула.

— Вопрос третий. Что для собаки важнее всего? Назовите четыре вещи. Можете посовещаться.

Перси заговорили все разом, совершенно не слушая друг друга.

— Еда, — сказал папа.

— Вода, — перебил Олли. Он только что проходил по биологии, что без пищи можно жить несколько недель, а без воды всего пару дней.

— Осознание философской самости, — заявила Ава. Она любила экзистенциальные формулировочки. Которых никто не понимал.

Когда старшие иссякли, Бетти повернулась к Алисе и уверенно произнесла:

— Каждой собаке больше всего необходима любовь. Потом — режим. Кроме того — прогулки и дрессировка. И последнее — здоровая пища.

— Спасибо, Бетти. Для своего возраста ты необыкновенно умна. Особенно для девочки, которую, с очевидностью, растили волки.

И Алиса строго посмотрела на папу Перси.

— Еще удобная постель, — продолжала Бетти. — И не надевать эти дурацкие сапожки или, к примеру, попонки от дождя.

— Все ответы правильные. Напоследок хочу спросить, понимаете ли вы, какие обязательства берет на себя владелец собаки.

— Долгие и тягостные, — вздохнул папа Перси.

— Собака — как еще один брат, — сказала Ава. — Который кусается.

— Собака может быть даже хуже младшей сестры, — проворчал Олли.

Бетти по очереди оглядела всех членов своей семьи.

— Мне кажется, собака — это нечто среднее между другом и маленьким ребенком. Она нуждается во внимании и заботе, но может быть прекрасным товарищем. Собака будет тебя любить, когда ты одинок и несчастен. Будь добр к собаке, обеспечь ей спокойную жизнь — и она сделает тебя счастливым.

Алиса что-то черкнула в блокноте.

— Один из вас справится, — она снова постучала карандашом по столу. — Похоже, этого будет достаточно. Мне надо подумать. А теперь давайте встретимся с собаками.

Она повела их к клеткам, где содержались собаки. Какой тут поднялся лай и скулеж!

Папа Перси побледнел.

Остальные глядели во все глаза.

Здесь были лохматые собаки и гладкошерстные собаки, огромные и крошечные, слюнявые и чистенькие, как кошки. Одни с коричневыми пятнами, другие черно-белые, и даже маленькая собачка с пушистой желтой шерсткой.

Олли влюбился в громадного черно-белого пса — похоже, помесь далматинца с динозавром.

Папа Перси бросал восхищенные взгляды на надежного лабрадора с янтарными глазами.

Ава ворковала над маленьким робким песиком, похожим на волкодава, севшего после стирки.

Бетти, чуть не плача, бродила от клетки к клетке, решительно сжимая кулаки.

Примерно через час Бетти вернулась к Алисе.

— Я бы хотела забрать всех этих замечательных собаченций, но, кажется, я нашла нашу будущую собаку.

Бетти взяла Алису за руку и отвела к угловой клетке.

— Вот она.

Алиса прочла кличку на клетке. Потом внимательно, чтобы не было ошибки, посмотрела на собаку.

— Мактавиш, — произнесла она и даже слегка улыбнулась.

— Его так зовут? — спросила Бетти.

Алиса кивнула.

Бетти задумалась.

— А… какой породы Мактавиш?

— Ну, в основном он скотчтерьер с примесью джек-рассела, плюс чуточку болонки и пуделя… и, кажется, — тут Алиса понизила голос, — не обошлось без пекинеса.

— Мактавиш!

Бетти опустилась на колени, чтобы быть на одном уровне с собакой. Девочка и пес посмотрели друг другу в глаза и замерли. Надолго.

Наконец, Бетти вежливо произнесла:

— Пойдем с нами домой, Мактавиш. Конечно, если ты уверен, что мы тебе понравимся.

Мактавиш склонил голову набок, размышляя. Бетти показалось, что это длилось очень долго. Потом Мактавиш шагнул вперед, просунул нос сквозь прутья и лизнул девочку в щеку.

Алиса открыла дверцу клетки, надела на собаку поводок и повела в комнату «давайте познакомимся получше». Бетти отправилась собирать родственников.

— Коротковат, — заявил Олли.

— Дозволено ли одним видам живых существ владеть другими видами? — вслух выразила свое недоумение Ава.

— Мактавиш? — папа слегка встревожился. — Это что, иностранная собака?

Бетти не обратила на них никакого внимания.

— Мактавиш — прекрасный пес. Красивый, разумный, воспитанный. Мы будем его любить, заботиться о нем, и он станет важным и желанным членом нашей семьи.

Алиса щелкнула всех Перси на телефон вместе с собакой, чтобы они не забыли самую первую встречу с новым членом семьи. Фотография запечатлела собаку, скорее длинную, чем крупную, с большими треугольными ушами, как у летучей мыши. Глаза карие, умные, жесткая золотистая шерсть торчит во все стороны.

Конец ознакомительного фрагмента.