Славный пес Мактавиш

Мег Розофф, 2017

Первая книга из серии про пса Мактавиша, в которой рассказывается о том, как он нашел свой дом и перевоспитал семью Перси. Мег Розофф – всемирно известная британская писательница, прославившаяся своими книгами для подростков. «Милая семейная книжка про замечательного пса, пронизанная причудливым юмором». The Bookseller

3. Смотрины

Назавтра все Перси (минус мама, отрабатывающая позу воина) в два часа собрались возле дома и с трудом разместились в папиной машине. Машина была так захламлена болтами, пружинами и прочими железными штуковинами, которые могут когда-нибудь пригодиться, что для людей там почти не оставалось места.

Ава пожаловалась на шум мотора, но ее никто не поддержал, может быть потому, что в машине и без того было шумно.

Папа Перси с лихим разворотом затормозил возле здания с вывеской «Мирная обитель потерявшихся собак (М.О.П.С.)».

Взвизгнули тормоза, и папа рявкнул: «Вылезайте, живо», словно дети уже год сидят в припаркованном автомобиле. Все трое младших Перси были в восторге от перспективы завести собаку. Даже Ава, которая обычно была тверда как камень и холодна как лед.

— Жду не дождусь посмотреть на бездомных собаченек, — шепнула Ава брату.

Олли представил их будущую собаку, ждущую за дверью, и у него сильнее забилось сердце.

Бетти зажмурилась. И хочется, и страшно. Незачем любоваться на разных собак. Надо просто найти самую умную — с ясными глазами и чтоб весело махала хвостом. Вызволить ее из плена, взять домой и любить изо всех сил. Вдруг тогда вернется прежняя жизнь — мама бросит йогу, папа перестанет злиться, а Олли, Ава и она сама больше не будут сиротами.

А Мактавиш спокойно ждал. Он не лаял, не суетился. Просто… ждал. Он еще не видел Перси, но шестое собачье чувство подсказывало — «те самые» уже близко.

Папа вошел первым, Олли, Ава и Бетти — за ним. Бетти всегда бывала последней. Вот что случается, если родители решают, что детей им уже хватит. За тобой нет никого более мелкого, чтобы его дразнить, изводить и мучить.

Внутри Дома собак Перси встретила суровая на вид женщина в комбинезоне. На бейджике у нее было написано «Привет, я Ян».

— Привет, я Алиса!

— А не Ян? — спросила Ава, она всегда больше доверяла печатному слову.

Алиса/Ян на секунду удивилась, потом увидела, куда смотрят все четверо, скосила глаза на надпись и вздохнула.

— Мало ли что написано. Поглядите на меня, пожалуйста. Я вовсе не Ян, я Алиса.

Она окинула Перси опытным взглядом.

Они, в свою очередь, разглядывали ее.

— Вы пришли за собакой, — объявила Алиса, как будто им самим такая мысль и в голову не приходила.

Как будто Перси зашли сюда по ошибке, собираясь поискать новые ботинки или считая, что тут самое место купить газету или пакет молока.

— Вы угадали, — пискнула Бетти.

— Мы вовсе не за собакой, — возразил папа Перси, сердито глядя на младшую дочь. — Мы всего лишь хотели осмотреться. В данный момент у нас нет четкого намерения брать собаку. Просто предпринимаем первоначальные шаги, ведущие, возможно, к приобретению семейного питомца. В будущем. Надо же смотреть вперед.

Олли покрутил пальцем у виска, а Ава схватилась за голову.

— Мы пришли за собакой, — спокойно и четко произнесла Бетти.

Девочка постоянно жаловалась, как плохо быть младшей, она еще сама не поняла, что в семье Перси к ней очень даже прислушиваются.

Алиса подняла руки, сдаваясь.

— Я должна составить представление о вашей семье.

Она глядела на Перси сквозь ужасно толстые очки на ужасно длинном носу.

— Семья Перси не всегда едина в своих желаниях. Я правильно понимаю?

— Да, — сказала Бетти.

— Нет, — возразил папа.

— Иногда, — подтвердила Ава.

— Редко, — заявил Олли.

Бетти вздохнула.

— Они сами не знают, зачем пришли. А я знаю. За собакой.

С этой минуты Алиса обращалась только к Бетти. Которой, не надо забывать, еще и девяти не исполнилось.

— Отлично! — заявила Алиса. — У нас полно собак, но не хватает людей, готовых о собаках заботиться. Пожалуйста, садитесь.

Все четверо Перси покорно уселись.