Щучка

Маша Ловыгина, 2020

Знакомство с семьёй любимого человека – это всегда волнительно! Но Маша Рощина не ожидала того, что последует за первой встречей. Ведь начиналось всё вполне прилично – большой красивый дом в тихом уютном месте, интеллигентные родственники, разбирающиеся в искусстве, наследство, обладателем которого скоро станет её избранник, Костя Цапельский. Это ли не мечта для молодой художницы? Но всё пошло не по плану… Однако Маша не так проста, и наследство совсем не входит в список её желаний. Тихое место, Николаевское, полно тайн, а у неё достаточно характера и желания раскрыть их все.

11

— Почему вы всегда звоните Борису? — прошипела Маша, когда Костя достал телефон.

— Он лучше всех понимает, что делать в подобных случаях. Как там Люська? — Костя разблокировал экран.

Люсьен стоял чуть поодаль. В темноте Маша не могла прочитать выражение его лица — видела лишь бледный абрис и опущенные вдоль тела руки.

— Как сам-то думаешь?! — Маша сделала шаг по направлению к лежащему телу. — Посвети мне!

— Твою ж дивизию, Рощина! — Костя попытался её остановить, но затем сдался и направил луч фонарика телефона.

— Не тряси, сфокусируйся! — У Маши сбилось дыхание.

Костя обхватил запястье ладонью, удерживая сотовый, когда она всем телом выгнулась вперёд. Да, сомнений не оставалось — это был отец Люськи. Раскинув руки, мужчина лежал навзничь, а из груди торчала рукоятка ножа. Маша сделала ещё один шаг, но Костя дёрнул её за рукав, приказывая оставаться на месте. Коротко переговорив по телефону, он обхватил её, не давая даже пошевелиться.

Машина остановилась за полем — они увидели свет фар задолго до её появления. В домах, стоявших почти в километре от них, горели только пара окон. В Николаевском ложились рано, максимум смотрели телевизор до девяти, и Маше это не казалось странным, потому что родители тоже быстро переняли эту деревенскую привычку вставать с петухами. Ей же, горожанке, впрочем, как и Косте, по душе были именно ночные посиделки. Маша порою засиживалась за набросками далеко за полночь, когда Костя уже похрапывал, обложившись планшетом, телефоном и кипой бумаг.

— Слушай, а… — начала было Маша, но Костя, выпустив её руку, пошёл навстречу прибывшим. Маша осталась в темноте.

— Что, детишки, — Борис, всё с той же ухмылкой, появился первым со стороны тропы, по которой они пришли пару часов назад, — нельзя вас одних оставить, а?

Маша не ответила, а затем и вовсе встала рядом с Люськой. Костя покрутил головой и снова взялся за телефон. Сказав несколько фраз вполголоса, позвал Машу:

— Пойдём домой, Мань. Борис Егорович туда приедет позже. Нас все ждут…

«Нас? — Маша внутренне напряглась. — Опять решат, что это я, дрянная девчонка, увела бедного Цапельку, и поэтому он оказался в дурной истории… эх!»

— Пошли, — просто сказала она, а затем спохватилась, — подожди, а как же Люська? Что ему теперь делать?

— Сначала с нами здесь побудет, — Борис потёр крупные ладони. — Расскажет — кто, куда, когда, откуда, почему, зачем и как…

— Тогда и нас сразу опрашивайте! — встрепенулась Маша. — Мы вместе пришли!

— Так прямо вместе и пришли? И ничего не видели? — глаза Бориса пристально рассматривали Машу.

— Нет, не видели. Мы сюда даже не заглядывали, — растерялась она.

— А кто вас сюда позвал и привёл?

Маша в недоумении посмотрела на Люську.

— Придётся на носилках тащить, тут канавы кругом, не проедем, — встрял оперативник.

— Дотащим… — Борис с хрустом потянулся и подмигнул Маше.

— Люсь… Люсьен, ты как, сможешь один дома? — Маша дотронулась до руки Люськи. — Справишься?

— Подумаешь, — буркнул он и вскинул подбородок. — Только я ничего такого… — голос его дрогнул. — Я, наоборот хотел, чтобы батя…

— Разберёмся. И вы не переживайте. Одиночество ему, в ближайшее время, не грозит, — глухо произнёс Борис, и Маше опять стало не по себе от его пронзительного взгляда.

Костя обнял Машу за плечи, и обратно они пошли долгой дорогой, через всё Николаевское. Словно прочитав её мысли, Костя выбрал именно этот путь. Он молчал и погрузился в себя, не отвечая на её фразы и вопросы. А Маша рассуждала вслух:

— Мы бы услышали, если бы убийство произошло при нас… Ведь ни шагов, ни вскрика… Может это его бывшие подельники? Кстати, ты разглядел нож? Тебе ничего не показалось странным? Я вот подумала… Нет, это у меня, наверное, всё в голове перемешалось… Не обращай внимания.

Катя стояла на широком крыльце, приложив руки к груди. В свете фонаря над её головой кружили ночные насекомые, и свет дрожал, словно живой. Услышав их шаги, Катя спустилась со ступенек и пошла навстречу. Когда Костя вошёл в открытые ворота, домоправительница кинулась к нему, стала гладить его по плечам и заглядывать в глаза:

Конец ознакомительного фрагмента.