Стань злодеем

Марк Элон (2024)

Когда-то давно Имрак продал душу демону. Тогда ему казалось, что это единственное решение. Сейчас все проблемы эльфа исходят от хозяина его души. Колдун хочет избавится от него, ведь ему совсем не нравится роль личного палача, и он хочет встать на путь исправления. Однако прежде всего, ему нужно ответить на вопрос: «Что лучше? Разорвать сделку с исчадием и потерять любимую или «жить долго и счастливо», став злодеем, разрушающим жизни людей?»

Глава 10

Треск стал громче, и песок под ногами путников начал вибрировать. В следующую секунду из-под земли с хрустом вырвалось что-то огромное — блестящее хитиновое тело, покрытое слоями песка и пыли. Из песчаной толщи выползли несколько гигантских муравьёв, каждый размером с крупного волка. Их челюсти щёлкали с устрашающей силой, а багровые глаза сверкали злобой.

— Муравьи-мутанты… — Сэт выругался, вытаскивая из-за спины лук. — Я слышал о них, но не думал, что они забрели так далеко.

— Ты мог бы предупредить раньше! — крикнула Триш, вскидывая боевой посох. Её мышцы напряглись, и она заняла стойку монаха, готовая к бою.

Змей лишь прошипел в ответ, отпуская тетиву. Стрела с глухим стуком вонзилась в шею ближайшего муравья, заставив того зашипеть и броситься вперёд.

Имрак сосредоточился, в его глазах заплясали искры магии.

— Назад! — крикнул он, взмахнув рукой. В воздухе вспыхнули символы, и перед группой взметнулась волна пламени. Огонь с ревом пронёсся вперёд, охватывая двух ближайших муравьёв. Они взвились, корчась в огне, но их хитин лишь потемнел, словно опаленный метал.

Триш воспользовалась моментом — её движения были плавными, словно танец. Она молниеносно бросилась к одному из раненых муравьёв, обрушив на него серию быстрых ударов. Её посох с громким треском вонзался в тела мутантов, пробивая слабые места между хитиновыми пластинами.

Один из муравьёв обошёл пламя и метнулся к Имраку. Колдун, недолго думая, резко ударил руками по земле. Вокруг его ног закружились зелёные нити энергии, переплетаясь в воздушные шипы. Они устремились к муравью, пронзая его с жутким хрустом. Существо замерло и с глухим стуком рухнуло в песок.

— Их больше! — выкрикнул Сэт, вонзив очередную стрелу в глаз одному из муравьёв.

Из песка показались ещё трое, их тела переливались на закате кроваво-красным блеском.

— Да сколько же их здесь?! — Триш отбежала назад, пока Имрак формировал следующий заряд магии.

Муравьи приближались, их хитиновые панцири поблёскивали в лучах заходящего солнца. Песок под ногами путников сотрясался, и каждый шаг гигантских насекомых отзывался вибрацией в земле.

Имрак уже сжал в руках два изящных клинка, их лезвия светились слабым голубым сиянием. Энергия мистического заговора струилась по металлу, готовая сорваться в атаку.

Триш крутанула боевой посох, разминая кисти.

Первый муравей с рёвом бросился вперёд, его челюсти щёлкнули в воздухе. Имрак метнулся ему навстречу, его клинки сверкнули. Он сделал выпад, пронзив существо в сочленение передней лапы. Муравей зашипел, но не отступил. Второй удар пришёлся в глаз, и монстр рухнул, его ноги судорожно подёргивались.

— Один есть! — выдохнул Имрак, но тут же услышал сзади ещё один треск.

Из песка в нескольких шагах от колдуна вырос ещё один муравей, разевая челюсти, готовый разорвать эльфа. Имрак успел развернуться, его клинки заплясали в руках, вспарывая воздух. Один из них соскользнул по хитину без вреда, второй застрял между пластинами.

Муравей зарычал и бросился на него.

— Чёрт! — выдохнул Имрак, пытаясь выдернуть оружие.

Но прежде чем мутант успел сомкнуть челюсти, в его бок с оглушительным треском вонзилась стрела Сэта. Муравей взревел и осел, сотрясаясь в предсмертных судорогах.

Тем временем Триш уже сражалась с двумя муравьями сразу. Её боевой посох мелькал в воздухе, отбивая атаки. Она ловко уходила из-под ударов, двигаясь так быстро, что казалось, её силуэт расплывается. В этот момент Триш оказалась окружена двумя муравьями. Её движения были быстрыми, но мутанты давили числом. Один бросился ей в спину.

— Триш! — выкрикнул Имрак.

Но она уже заметила угрозу — с разворота она ударила посохом, сбив муравья с ног, а второму нанесла короткий удар клинком в шею. Оба рухнули замертво.

— Всё под контролем! — отозвалась она, тяжело дыша.

Вдруг, из-под земли вырвался ещё один муравей — крупнее остальных. Его хитиновый панцирь был тёмнее, а глаза горели, как угли.

— Главарь, — тихо проговорил Сэт.

— Или личный охранник матки, — добавил Имрак.

Триш первой бросилась вперёд, её посох с глухим звуком обрушился на голову муравья. Сэт метнул кинжал, попав в сочленение лапы, а Имрак поднял клинки. Энергия мистического заряда вспыхнула на лезвиях, и он послал её в сторону монстра. Сгусток магии врезался в муравья, оставив обожжённый след.

— Сейчас! — крикнул Сэт.

Имрак рванул вперёд, и вонзил клинки в шею муравья. Сэт добил его точным ударом в глаз.

Когда последний муравей упал, наступила тишина. Только песок сыпался с тел мутантов, нарушая покой пустыни.

Сэт опустил лук и обвёл взглядом поле битвы.

— Думаю, это все.

Имрак устало вытер лоб.

— Надеюсь, королева далеко отсюда.

Триш подошла к ним, прислонив посох к плечу.

— Если она и здесь, вряд ли рискнёт напасть, потеряв столько солдат.

Сэт кивнул, проверяя снаряжение.

— Ладно, пора двигаться дальше. Песчаные твари — это одно, но ночь в пустыне может быть ещё опаснее.

Они собрали блюдорогов и двинулись вперёд, оставляя за спиной поле битвы, где на песке мерцали тела побеждённых муравьёв.