Ночная фиалка

Мария Печурина, 2023

Вайолет с ранних лет втолковывали, что только союз с истинной парой может подарить ей ребенка. Она же не желает принимать данную аксиому. Особенно после событий прошлого, что отравляют душу сомнениями и ядом недоверия к любому мужчине. Когда Адам Олдман, известным всем по прозвищу Док, делает ей заманчивое предложение, она соглашается на рисковый шаг – участвовать в его секретных исследованиях по искусственному оплодотворению. Несмотря на все препятствия Вайолет не отступает от своей цели и продолжает хранить свои и чужие тайны. И так бы все и осталось, только вот она слишком поздно узнает, кто отец ее ребенка…

ГЛАВА 1

Пятнадцать лет спустя…

Вайолет

Проверяю в который раз свою малышку, мирно сопящую в кроватке, и присаживаюсь в кресло. Кладу руки на бортик и умиляюсь, глядя на дочку.

Диана спит, подложив под пухлую щечку ладошку и выпятив губки. Чудо. Мое чудо. Самое настоящее, которое я так долго ждала.

Поправляю сползшее одеяльце и беру в руки книгу. У меня есть парочка часов перерыва, пока Ди отдыхает и набирается сил для новых приключений.

Тихо пиликает телефон. Открываю глаза и понимаю, что успела немного подремать. Книга убаюкала не хуже колыбельной.

Просматриваю сообщение и замираю. Перечитываю снова. Рука обессиленно опускается на колени. Взгляд сам собой находит Диану, продолжающую спать. Будто щелкает что-то внутри, и я снова могу рационально мыслить. Сейчас не место для паники.

Поднимаюсь, закрываю книгу и кладу ее на кресло вместе с телефоном, на экране которого все еще открыто сообщение: «Они нашли Эвелин и Ханну. Я жду вас».

Достаю дорожную сумку из шкафа и принимаюсь паковать вещи.

— Нас ждет маленькое путешествие, — шепчу дочке, хотя она и продолжает беззаботно спать.

Дэниел

Новости для короля у меня отстойные. Точнее, их отсутствие. И сейчас я чувствую себя школьником, который не выучил заданный материал, но которому придется все равно отвечать.

Дерьмо!

— Долго ты будешь тут топтаться? — раздается голос Маркуса у меня за спиной. Благо выдержка хорошая, и я не подпрыгиваю на месте, как девица.

— Собираюсь с мыслями.

— Собрался? — обходя меня, спрашивает король и распахивает передо мной дверь.

— Угу.

— Прошу, — Маркус жестом приглашает войти.

Захожу, плюхаюсь в кресло у огромного стола короля. О порядке тут речи не идет. Кругом кипы бумаг, корзина из-под мусора полная, и даже один смятый комок валяется рядом.

Супер!

И надо было мне прийти именно тогда, когда у короля проблемы.

— Давай уже, выкладывай, — вампир дает мне отмашку, ища что-то под бумагами.

— Что-то случилось? — интересуюсь, оттягивая момент истины.

— Мелочи. Как обычно Элита подбросила работки. Ваши дела важней. Так что?

— Ничего, — смотрю прямо в глаза Маркусу.

— Впервые слышу от тебя подобное, — король откидывается на спинку кресла и вертит карандаш в руке. — Никаких зацепок?

— Мы проверили всё, — сдаюсь подчистую. — У меня нет идей.

— Давай подумаем вместе.

— Было бы проще, если бы Док был жив. Могли бы его допросить, — ворчу.

— Проще бы не было, — на миг лицо короля мрачнеет. Больная тема. Знаю. Ради своей королевы Маркус готов пойти на все. Не удивительно совсем. Нормальное отношения для истинных пар. Адам действительно слетел с катушек, раз влез между вампиром и его женщиной.

— Нет идей, — вздыхаю и провожу ладонью по лицу. — Совсем нет. Мы подергали за все возможные концы.

— А что Ханна?

— Ханна пошла нам на встречу и дала достаточно информации. Гипноз к ней ты запретил применять, — я развожу руками.

— Гипноз это лишнее.

— Мы каратели, — смотрю недовольно на короля. Порой его принципы меня раздражают. — Она, возможно, знает больше, чем говорит.

— Она женщина.

— Прежде всего она подозреваемая.

Мы меряемся упрямыми взглядами. Маркус расплывается в улыбке.

— Неужели нет ничего, за что можно было бы зацепиться?

Поджимаю губы и пробегаю глазами по кабинету. Адам оставил нам столько загадок, что голову сломаешь. Из записей, найденных в секретной лаборатории, наши ученые почерпнули немало, но… лишь поверхностные рассуждения о тех или иных исследованиях. Ханна же, почувствовав свою неприкосновенность, увиливает от ответов. Успешно, между прочим. Не подкопаешь.

— Всех, кто был хоть как-то связан с Адамом, допросили еще после его смерти. Найденные данные нам дали еще зацепки, но и их мы проверили. Еще мы нашли вампирш, которые работали вместе с Адамом якобы на практике. Упоминания о них есть в его дневнике, — барабаню пальцами по подлокотнику. — Ханна подтвердила, что девушки присутствовали, но доступа к делам лаборатории у них не было. Как по мне, так это ложь.

— Намекаешь, что я должен дать разрешение на допрос этих девушек?

Эта мысль бродила в моей голове уже не раз, но, зная отношение Маркуса к женщинам нашего вида, рассчитывать, что он даст добро, особо не приходилось.

— Ты просил зацепку. Вот она. Мы следим за этими вампиршами, но результата нет. Ведут обычную жизнь. Телефонные беседы ни о чем. В сети появляются, только чтобы сделать покупки. Там тоже ничего интересного. С Ханной связывались лишь двое. Чисто формально, чтобы узнать, как дела. Эта троица была вместе в детском доме. Между собой общаются часто. В гости ездят.

— Надеюсь, вы не засветились, — ворчит король. — Ты же знаешь, что будет, если кто-то узнает о слежке. Никому не нравится, когда за ним следят.

— Мы свою работу знаем, Маркус. Я бы и их дома проверил…

— Исключено.

— Вот видишь.

— Посмотри на это, — он разводит руками, окидывая заваленный бумагами стол. — Это мелочь по сравнению с тем, что начнется, если они узнают.

— Безопасность…

— Их волнуют лишь собственные шкуры. Вспомни, как они отнеслись к Кэтрин. Выкинули на улицу как облезлую кошку.

Стискиваю зубы, чтобы не сболтнуть лишнего. Кэт за последние месяцы стала частью моей жизни. Моей второй семьи. А за семью я буду стоять под градом пуль.

— Хорошо, — после молчания произносит Маркус. — Назначь встречу с девушками. Я лично буду задавать им вопросы. Встречи будут проходить здесь. Выдумай какой-нибудь благовидный предлог.

— Ты меня еще и врать заставляешь? — шутливо возмущаюсь. Честно говоря, настроение мое повышается. Бездействие убивало.

— Ты справишься, — хмыкает Маркус. — А теперь, будь добр, свали. Вашу проблему я решил, теперь пора решать и другие, — заканчивает ворчливо.

— Доброй ночи, — расплываюсь в улыбке, поднимаясь с кресла. — Об изменениях в твоем расписании я сообщу твоему секретарю.

Маркус одаривает меня хмурым взглядом.

— Точно, — усмехаюсь, — у тебя же нет секретаря. Совсем забыл!

Поспешно выхожу в коридор. С Маркусом шутки-шутками, но не стоит переходить черту. Зато я подал ему хорошую идею, а то все сам да сам.

Я бы вот от секретаря не отказался.

***

Две недели спустя…

— Только не говори, что это была последняя, — недовольно произносит король, когда за вызванной на встречу девушкой, закрывается дверь.

— Предпоследняя, — вздыхаю и поясняю: — Осталась Вайолет Мелтон.

— Когда встреча? — расслабленно выдыхает Маркус.

— Мы пока до нее не дозвонились.

Король вновь одаривает меня хмурым взглядом. Снова я облажался. Знаю.

— Мы ослабили слежку, когда не нашли ничего интересного. Она часто переезжает. В последнее время очень часто, — уточняю для вампира.

— Это стало проблемой для моего элитного отряда карателей? — с издевкой произносит король. — Или вас так расслабило присутствие девушки в отряде?

— Катарина тут не при чем. Если она кого и расслабила, так это Клайда, — фыркаю. — Мозг у парня поплыл.

— Так бывает, — ехидно отвечает король, — когда находишь пару. Посмотрю на тебя, когда встретишь свою. Подарю тебе платочек.

— Слюни утирать? — спрашиваю заинтересованно.

— Мозги, что из носа будут вытекать, — поясняет как малому ребенку.

— Вот спасибо, не надо.

— Платочка?

— Расплавленных мозгов.

— Ну-ну, — пододвигая к себе стопку документов, парирует король. — Ты свободен. Через неделю жду вас с Вайолет у себя.

Намек более чем прозрачный.