Судьба. Мрачные души

Мария Мартинес, 2020

Уже много веков вампиры и оборотни придерживаются договора, защищающего людей от мира опасности и темноты. Уильям – один из них, пугающий и смертоносный вампир, единственный из своего рода невосприимчивый к солнцу. Этот дар делает его особенным существом. Он – надежда, в которой нуждается его род. Он – ключ, за которым охотятся отступники, чтобы покончить с проклятием. Пакт. Тайна. Месть. Сложно избавиться от тьмы, когда она – часть твоей души…

6

В пятницу ближе к вечеру Кейт договорилась встретиться с Джилл в кафе «У Лу». До конца семестра оставалось всего несколько недель, и из-за экзаменов, уроков и обязанностей Кейт в бабушкином гостевом доме, они почти не виделись за пределами школы.

Войдя в кафе, Кейт направилась к свободному столику рядом со стеклянной стеной. Теперь она обходилась без костылей, но все еще хромала из-за травмированной ноги.

— Привет, Лу, — поздоровалась Кейт с хозяином, просматривающим какие-то бумаги за другим столиком.

— Посмотрите, кто пожаловал! Как лодыжка?

— Намного лучше. — Кейт плюхнулась в кресло и огляделась, отметив, что посетителей сегодня почти нет. — А где все?

— Сегодня игра. Часов до десяти вряд ли кто-то придет, — ответил Лу, — налить тебе чего-нибудь?

— Клубничный молочный коктейль. И побольше вишни, пожалуйста.

— Готово. Клубничный коктейль для любимой клиентки.

Кейт ответила улыбкой и, посмотрев в окно, переключила внимание на улицу. Вдруг открылась дверь, и в помещении раздался звон колокольчика. Джилл вошла быстрым шагом и, увидев подругу, подняла руку в знак приветствия.

— Прости, что опоздала, — извинилась она, тяжело дыша, и водрузила на стол стопку книг.

— И откуда ты со всем этим?

— Из библиотеки. Наконец-то закончила писать работу по литературе. Еще один комментарий к тексту, и я сойду с ума.

Кейт нахмурилась и посмотрела на Джилл, словно говоря: «Кто ты, и что ты сделала с моей подругой?»

— В библиотеке? У тебя разве не аллергия на это место?

— С чего ты взяла?

Она уселась напротив Кейт и поздоровалась с Лу.

— Сделаешь мне такой же коктейль?

Лу кивнул из-за бара, и Джилл снова повернулась к Кейт. Джилл широко улыбнулась и хитро посмотрела на подругу, словно обещая раскрыть ей великую тайну.

— Ты пугаешь меня, когда делаешь такое сумасшедшее лицо, — сказала Кейт. Джилл фыркнула и раскрыла первую книгу. Затем вытащила и разложила на столе пару карточек. — Что это такое?

— Приглашения на торжественное открытие. По одному на каждую. На вечеринку завтра вечером!

— Какое открытие?

— Книжного магазина Соломонов.

Кейт сделала глоток молочного коктейля через соломинку и посмотрела на подругу прищуренными глазами.

— Кто их тебе достал?

— Эван.

— Эван… — повторила она шепотом. — А с каких это пор вы дружите?

— Мы как-то пересекались в библиотеке. Занимались учебой… Болтали… Иногда… Немного…

Кейт смотрела на нее, пережевывая вишню, и заметила, как подруга покраснела.

— Ты же терпеть не можешь таких парней как Эван. Что ты сказала после того, как напугала его в кафетерии? Дай-ка подумать… — она указала на Джилл пальцем. — Сказала, что он высокомерный идиот и тупица, чей единственный талант — это бегать за мячом и считать себя при этом неотразимым. Также ты сказала что-то о компенсации микропениса. Хотя эту часть я прослушала.

— Я правда так сказала? — она надулась и сморщила нос. — Что же… возможно, я немного изменила мнение о некоторых вещах.

— Да ладно? — Кейт усмехнулась.

Джилл приподняла брови и хихикнула.

— Правда в том, что он очень умный. Я бы не дописала работу без его помощи. К тому же он милый, приятный и умеет вести беседу. И да, он высокомерный и самодовольный, но он безумно красивый и вызывает у меня тахикардию одним своим взглядом. А когда учится, надевает такие милые очки! — она уронила голову, ударившись лбом об стол. — Боже, Кейт, я думаю, он мне нравится. Очень нравится!

Кейт стиснула зубы, чтобы не расхохотаться. Они были друзьями с детского сада, и Кейт знала Джилл лучше, чем та знала саму себя. То, что подруга призналась в чувствах к Эвану, означало, что эти чувства оказались глубже, чем могло показаться, и оставалось надеяться, что парень не разобьет ее хрупкое сердце.

— Теперь я понимаю, почему ты так зачастила в библиотеку.

Джилл надула губы.

— Я слабая, и мои гормоны одержали победу, что же ты хочешь, чтобы я сделала? — она убрала волосы со лба и посмотрела в глаза Кейт. — Но мы отвлеклись от темы этого разговора.

— Это какой?

— Открытия библиотеки, глупая. Мы ведь пойдем, да?

— Не думаю, что смогу. Алисе и Марте нужна будет помощь в гостевом доме, — вздохнула она.

— Не заставляй меня умолять.

— Я не знаю…

— А если я скажу тебе, что тот страшненький парень, которого ты даже не помнишь, тоже придет? Как его там, Уильям, верно? — сказала Джилл хитрым тоном.

Кейт закатила глаза, но не смогла подавить реакцию своего тела на его имя: сердце ее заколотилось, а в животе запорхали бабочки. Прошло больше недели с тех пор, как она в последний раз видела его у школы. Достаточно времени, чтобы забыть об этом глупом влечении, которое она испытывала к парню.

Несмотря на это, внутри нее пробудилось легкое желание, подогреваемое любопытством.

— Откуда ты знаешь, что он придет?

Эван сказал мне, — ответила Джилл. Девушка заговорщически улыбнулась. — Судя по всему, они с Уильямом большие друзья, и он планирует гостить у Соломонов довольно долго.

— Долго? — повторила Кейт с блестящими глазами. В глубине души ей очень хотелось увидеть его снова, но она должна была подавить в себе ложную надежду. Абсурдно, что она питала какие-то иллюзии относительно Уильяма. — У него есть девушка, Джилл. Та сногсшибательная красавица.

— Ты этого не знаешь. Они могут быть просто друзьями. — Джилл наклонилась вперед. — Что мы на самом деле знаем? Ничегошеньки. Эй, тебе нравится этот парень, и ты ничего не потеряешь, если пойдешь. Если же окажется, что ты ему не интересна… разрази его молния, это только его потеря!

Кейт засмеялась.

— Я подумаю об этом, хорошо? Уже поздно, — вздохнула она.

— Подвезти?

— Да, пожалуйста.

Они заплатили за коктейли, и Кейт вышла на тротуар, ожидая пока Джилл подгонит машину.

Холодало, и она скрестила руки на груди, вглядываясь в сумеречное на небо. Солнце, окруженное светлыми облаками, потихоньку скрывалось за домами. На небе уже можно было различить звезды.

Кейт глубоко вздохнула и осмотрела улицу, пытаясь отыскать «Лексус» Джилл среди остальных машин.

Внезапно ее сердце екнуло. Внедорожник Уильяма только что остановился рядом с ней под светофором. Кейт увидела его в салоне автомобиля. Парень, улыбаясь, говорил о чем-то с полным темноволосым мужчиной. Уильям энергично жестикулировал, как будто рассказывал что-то смешное своему собеседнику; секундой позже они оба залились смехом.

Она нервно приказала себе отвернуться. Но не успела. Их взгляды встретились. Уильям окинул ее суровым взглядом, в котором словно полыхал пожар. На миг в них промелькнул малиновый свет, но тут же исчез так же быстро, как и появился.

Кейт решила, что это отражение светофора.

Будто при замедленной съемке, они продолжали изучать друг друга издалека, пока он не отвел глаза, проехав дальше.

Кейт заметила, что покраснела, и закрыла щеки руками. Ее лицо горело, а глупое сердце, казалось, вот-вот выпрыгнет из груди.

Она тяжело сглотнула, ощущая дискомфорт от нахлынувших на нее разом и завладевших ее телом эмоций. Он был не единственным симпатичным парнем, которого она знала. Но единственным, кто заставлял ее так нервничать. Кейт почувствовала себя идиоткой из-за подобной реакции. Ведь каждый раз, когда они пересекались, Уильям вел себя так, словно она была ему противна.