По дороге на Оюту. Наперегонки со временем

Мария Лунёва, 2019

«…Мы входили в атмосферу Титана. Изображение поддёргивалось оранжевой дымкой. Рядом со мной восторженно охали туристы, которых непонятно как занесло на экспресс для местных. Эту часть планеты приезжим не показывали. Не тот колорит. Бегло осмотрев их, пришла к выводу, что сии путешественники, скорее всего, с планет земной группы. Только их ещё можно было удивить ледяным миром наших спутников. Насмотрелись передач о диком туризме и сунулись не туда, куда стоило бы. Задние карманы залётных землян заманчиво оттопыривали, рюкзачки на магнитных липучках низко свисали с их плеч. Осталось только стрелочки над ними зажечь, чтобы наверняка обчистили…»

Глава 5

Я скептически покачала головой. В последнее время все вокруг только и говорили, что нужно куда-то там улетать, ускользать, ломиться в дали-дальние, как будто это так легко.

— Куда бежать? — я выразительно глянула на венерянку. — Ну куда?

— Да, хоть куда, — она, выпучив глаза, уставилась на меня. — Везде лучше, чем здесь.

— Пока у меня есть работа и хоть какой-то врач для Юлы, я не сорвусь, — сдулась я, потому как спорить не умела, да и не любила.

— Сгубишь себя, а там хоть мужика себе найдёшь.

— Что их искать?! Вон сидят — бери любого, — я махнула в сторону охраны.

— Контрабандисты! Ты в своём уме? — глаза напарницы стали ещё больше.

— А чего?! Они при деньгах, крутиться могут. За кого ещё, если не за одного из них?! И не забывай, ни один легал на меня даже не глянет. Нужно знать, где твоя планка, и не пытаться скакать выше головы. А то зад ненароком отбить можно.

Я замолчала, подняла с ленты брюкву и присмотрелась. Анализатор указывал на гниль, но визуально плод был в хорошем состоянии.

— Глуши ленту, сбой в программе, — процедила я недовольно.

Ничего более не спрашивая, напарница заглушила конвейер и вызвала мастера. Кнопка над нашими головами вспыхнула красным. Это было препоганно, потому как за время простоя не платили. Но оставить на ленте гниль тоже нельзя, а то вычтут так, что ещё и должны останемся.

— Что у вас? — к нам присоединился высокий бородатый крепыш. Тёмная густая шевелюра и красный оттенок кожи выдавали в нём чистокровного марсианца.

— Указал, что гнилой, а на деле нет, — я сунула под нос мужчине брюкву.

— Много уже прогнали? — спросил он, не глядя на монитор.

— Нет. Только ящик запустили, нужно отозвать.

Наладчик молча завернул ленту вспять.

— Это надолго? — нервно поинтересовалась я, сжимая бёдра.

— В гаюн успеете, — проворчал он понимающе.

Ничего больше не спрашивая, я метнулась в сторону небольшой комнатки. Напарница за мной. Сделав свои дела, стянула перчатки и вымыла руки в крошечной жестяной раковине.

— Умойся, а-то гляди уснёшь, — женщина покачала головой.

— Ты потому меня разговорами отвлекаешь? — наконец-то, сообразила я что к чему.

— Да видно же, что серая вся, — в меня полетела чистая салфетка для лица.

— У меня сегодня ещё в баре смена. Не представляю, как там буду задом вилять.

— Да повисни на шесте и выспись, — сделала дельное предложение коллега.

— Да, если можно бы было, — сокрушённо выдохнула я.

— У тебя парень-то хоть есть? Уже сколько работаем с тобой, а ты всё отмалчиваешься.

— Мне что проблем мало в жизни? Ещё и с мужиком связываться, — скривив губы, я умылась и вытерла лицо.

— Ну, заведи, может полегче станет, — как-то неуверенно посоветовала эта доброжелательница.

— Ага, как же. Что с них взять, кроме головной боли, — посмотрев на себя в зеркало, убедилась, что косметика не смылась. Правда, тени поблёкли.

— Ну не скажи, бывают ведь и хорошие парни, — долетело до меня. Приподняв бровь, я скептически глянула на эту сказочницу.

— Нет, ну встречаются, — смутившись, пробурчала она. Моя бровь приподнялась ещё выше.

— Да, ладно тебе. Молодая ещё, чтобы вот так, ни во что светлое не верить.

— В светлое я верю и в существование счастья тоже. Вот выдадут нам премию, и искренне возрадуюсь. А насчёт мужика, ты уж прости, Нюр, но это не «светлое» — это чиряк на заднице. Никогда не знаешь, в какой момент он начнёт ныть и нарывать.

Женщина рассмеялась. Но спорить со мной не стала.

Остаток смены прошёл более или менее спокойно. Собрав увесистые коробки с овощами, мы двинулись на выход. Около двери ошивались несколько охранников: парни, работающие на грузовых кораблях. Когда их судно швартовали на ремонт, они шабашили тут.

— Эй, малышка, — окликнул меня один из них. Я обернулась и прошлась внимательным взглядом по весьма подкаченной фигуре мужика. И на лицо он оказался неплох. Но в то же время маникюр на руках получше моего будет и вещички явно новые. Позёр в себя влюблённый, значит. Работать на корабле и остаться белоручкой?! Ну, это такое себе. Я тут же оценивающе прошлась по второму молодому мужчине, вот у него ладони были грубые, ногти ломаные.

— Что надо? — грубовато рыкнула я, удерживая на весу коробку. Мужик слегка опешил. Воспользовавшись моментом, я выскочила из дока наружу.

— А что такая невинная сладкая девочка делает вечером? — прилетело мне вслед. «Ухажёр» не унимался.

— Задом трясу в местном баре. За сто галов и тебе спляшу, — обернувшись, громко оповестила я его о планах на остаток дня.

Мужик почесал затылок.

— А бар где? — в его голосе больше не было уверенности.

— На Энцеладе, конечно. Бар там только один, не промахнёшься.

Отвернувшись от притихшего контрабандиста, внезапно споткнулась. Стоя у небольшого воздушного бордового катера, на меня в упор смотрел тот самый хвостатый тип. И было в его глазах что-то такое, отчего я растерялась. Уголки его губ дрогнули и искривились. Я видела неприязнь. Он рассматривал меня как товар, как ту брюкву с контейнера. Мне стало совсем не по себе.

— Я прилечу, детка, и только попробуй не спляши, — крик охранника заставил меня прийти в себя и отвернуться от этого неприятного типа.

— А денег-то парень хватит? Наша Криста девица видная, — догнал меня женский смех.

— Эй, подруга, стой, — за моей спиной обнаружилась напарница, — ну ты даёшь. Там мужик челюсть с пола поднимает. А вдруг возьмёт, да и придёт в бар твой.

— Были бы у него сто галов, что мне жалко филеем за такие деньги тряхануть.

Женщины снова захохотали.

— Вот она молодость. А мне захоти тряхнуть чем, так зрителей не найдётся, — сквозь смех выдала одна из них.

— А в чём-то молодуха наша права. Пусть трясёт, пока трясётся.

Покачав головой, я махнула на них рукой и поспешила в сторону остановки орбитального метро. Мне ещё до Энцелада час тащится.

Петляя между ангаров и доков, я пыталась срезать максимально путь и успеть на ближайший рейс.

Выскочив на платформу, выдохнула. Народа было много, значит, челнок ещё не пришёл. Словно подтверждая мои догадки, раздался сигнал, и женский неживой голос сообщил о прибытии косморобуса «Титан — станция Ледо — Энцелад».

Я успела.

Растолкав пассажиров, пролезла в нос челнока и, поставив коробку на пол в угол, широко зевнула. А после глянула на свой планшет. Сообщений не было. Воспитатель так и не отписалась. И это немного настораживало. Самой отправить ей письмецо, средств не хватало. Нужно пополнить счёт.

Дверь косморобуса шумно закрылась. Через салон прошёлся красный луч сканера, и с наших карт мгновенно было списано по тринадцать галлов за проезд. При этом неважно было, куда ты летишь — цена фиксированная.

И мне это было крайне выгодно. На крейсере с меня бы взяли в два раза больше. Расслабившись, я по привычке упёрлась лбом в галоокно.

Нутром чувствовала, дома не всё ладно.

Добраться бы быстрее до Юлы.