Практикум по боевой некромантии

Мария Данилова

Когда на тебе проявляется метка некроманта, действуешь по инструкции и отправляешься в Школу некромантии, чтобы обучиться нелегкому мастерству. Но что, если школы больше нет, ее захватила самая настоящая нежить и многочисленные призраки? Кто набирает новичков на новый курс при таком положении дел? Самый непредсказуемый и сумасшедший Преподаватель! И вместо тихого, мирного обучения он предлагает начать с практикума! По боевой некромантии! Впрочем, он никого не держит. Беги. Если сможешь.

Глава 3

Первая мысль — нам крышка! Вторая мысль — а, может, и нет. Множество голосов немного дезориентировали. Все-таки скелеты не разговаривали, тролль рычал, а призраки вообще парили над землей, не создавая никакого шума.

Кристофер выступил вперед и поднялся на пару ступенек. Мы пригляделись, все еще было плохо видно, кто там приближается, но явно целая гурьба. И тут вперед выскочил кто-то знакомый.

— Коллеги! — Крикнул нам лич, который Декан, и чуть кубарем не скатился с лестницы. — Я рад, что вы живы!

— Живы-живы-живы! — Почему-то отозвались многочисленным эхом стены вокруг.

Опять что-то неразборчивое, а затем появился Агертон. Окинул нас оценивающим взглядом, вздохнул.

— Живы, да? Ну, что ж, может быть, в следующий раз повезет.

— Мастер Агертон! — Выступила вперед Шела и взглянула на некроманта с восхищением, пока мы с Хэйлом и Кристофером пытались понять смысл последней фразы. — Вы были потрясающи!

Тут-то Агертон загордился, отмахнулся, но было видно, что ему эта похвала слаще меда. Поскольку мы тут втроем были единственными, кто ничего не понимал, пояснить взялся новоиспеченный Декан.

— Он заставил тролля провалиться под землю, а потом запечатал вход! — Радостно сообщил он.

— Там были мы! — Рявкнул с претензией Кристофер. — Это покушение?

Агертон, который все еще продолжал получать похвалы и комплименты, скривился в недовольстве, будто его отрывали от важных дел всякой чепухой.

— Какое покушение? Я же вас спас!

Кристофер обернулся и взглянул на меня, а я прочитала в его взгляде: «Так эта алая вспышка — его рук дело?». Хотелось бы мне возразить и сообщить всем, что это не Агертон, но тогда мне придется объяснять природу странной магии. Да, я в Школе некромантии, но даже здесь демонов не жалуют, если не сказать больше.

В ответ на взгляд Кристофера я лишь неопределенно пожала плечами и вздохнула.

— Рискуя собственной жизнью, на пороге второй смерти!.. — Театрально завопил Агертон, выведя нас из небольшого оцепенения. — Я, самый Великий, непревзойденный и умопомрачительный!.. О, а сколько времени? Нам пора в библиотеку!

И Агертон припустился обратно вверх по лестнице. Табун адептов уже с благоговением бросился за ним следом. Мы нагнали его только наверху. Куда именно мы попали, сказать сложно. Но после заявления некроманта я уже начала сомневаться, что дело в демоне. Могло быть такое, что нас действительно спас Агертон?

— Мастер, но там же тролль! И призраки! И скелеты! — Справедливо заметил Хэйл.

Агертон обернулся и отмахнулся от него словно от надоедливой мухи.

— Ну, а преподаватели и Декан нам на что, а? А-ха-ха-ха! — Злобно расхохотавшись, некромант вдруг прибавил в скорости, и догнать его даже на полном ходу никому из нас не удалось.

Зато мы пробежали коридор и вернулись в главный холл, определив хотя бы, куда это нас занесло. Очевидно, что Агертон был в курсе, как и что где здесь расположено, только вот совершенно не ясно, кто так обучает некромантии???

Пробегая мимо того самого места, куда мы провалились, я заметила торчащую из нерушимого камня лапу тролля, нервно сглотнула и точно так же, как козлики, перепрыгнула ее вместе с остальными адептами. Ну, ладно, меньше думать, крепче спать.

Вернувшись к злополучно отсутствующим дверям, Агертон с воплем: «В атаку!» ринулся вперед. Не знаю, почему остальные адепты бежали, но я побежала вместе с ними. Зачем? Чем я думала?

Библиотека оправдывала свое название. Многочисленные книжные полки, стеллажи, балконы и миллионы книг. И среди всего этого очарования бродили ожившие трупы, скелеты, парили призраки.

— Вперед, мои будущие некроманты! — Командовал Агертон.

Трупы сначала встретили нас недружелюбно, бросаясь на нас в попытке уничтожить. Но когда большинство адептов начали очень активно орудовать кусками арматуры, мертвецов это почему-то спугнуло. Полетели заклинания, которые мы с преподавательским составом создавали очень медленно, да и над меткостью стоило поработать. Но зато когда заклинания все-таки долетали, со своей задачей они справлялись идеально!

В конце концов, Агертон с воплем устрашения бросился на нежить, а та разбежалась в разные стороны, явно отступая. Некромант еще минут пять носился вдоль полок из книг и забрасывал отставших бедняг заклинаниями. Потом устал, отстал, и уперся ладонями в коленки, переводя дух.

— Эээ… Мастер? — Осторожно позвал один из адептов.

— Да, юный познаватель смерти, — отозвался Агертон.

— Я это… в общем… кажется, умер.

— О, замечательно! — Обрадовался некромант, подошел к парню поближе и внимательно осмотрел его с ног до головы, иногда поднимая его руку или поворачивая голову. — Будешь замдекана!

— Чего?! — Вылупился лич, который Декан. — У меня еще и зам будет?! Да сегодня просто потрясающий день!

И лич подпрыгнул от радости, заливаясь радостным хохотом.

— Поздравляю, юные дарования, библиотеку мы отбили! Но, боюсь, ненадолго. Поэтому! — Он вскинул руку вверх. — Ваше первое задание! Соберите как можно больше книг!

— А что потом? — Выступил Кристофер. — Куда ты поведешь нас дальше? Освобождать учебные классы?

Несмотря на явную самоуверенность, Агертон чуть отклонился и на всякий случай отступил, опасливо осматривая Кристофера в ответ. Нервно улыбнувшись, некромант снова набрался смелости и выпрямил спину.

— Почему же? Неплохо бы освободить общежития и обзавестись жильем, — с хитрой улыбкой заявил Агертон. — Или ты предпочитаешь не спать?

— Можно и не спать, — гордо поддержал идею лич.

— Да! Дарую новую должность! Страж снов! — Указал на него Агертон.

Лич слегка напрягся, не очень понимая смысл сказанного, но торжественно кивнул. И вроде бы все было решено, но Кристофер снова выступил, теперь поймав некроманта за руку.

— Мы чуть не погибли, кто-то умер, а ты так спокоен?

— Всякое бывает, Вороненок, — отшутился Агертон и попытался вырвать свою руку. Не получилось. Тогда некромант хихикнул и что-то в его взгляде мне не понравилось. — Лучше не прикасайся к незнакомым некромантам, а иначе…

Кристофер зашипел и одернул руку. Я успела заметить, как она покраснела, словно от ожога. Тем не менее Кристофер не сдался и провожал Агертона воинственно холодным взглядом, пока тот не прошел через толпу адептов, явно стараясь держаться подальше от Кристофера. Затем он обернулся к нам.

— Мои юные дарования! Поздравляю! Зачисление на факультет некромантии состоялось! Вы все приняты.

И, несмотря на полный сюр происходящего, адепты дружно похлопали. Даже я. Не хлопал только Кристофер. И не думаю, что дело здесь в поврежденной руке.

***

После всего безумия, которое творилось весь день или ночь, я не знаю, Школа все-таки провалилась под землю, было как-то странно оказаться в общежитиях и обнаружить абсолютную тишину. Какое бы восстание не подняли мертвые, здесь они почему-то ничего не захватывали, не громили и не ломали.

— Вы что же думаете, никто не позаботился о безопасности? — Картинно обиделся Агертон, проведя нас по этажу. — К тому же: кому нужны общежития, если они пустуют?

— Но ведь все здание пустовало, разве нет? — Осторожно допустил один из адептов, на что Агертон сделался жутко увлеченным ничем конкретно и от ответа ушел.

— Так или иначе! Занимайте любые понравившиеся комнаты! И поскорее ложитесь спать! О нашем покое позаботятся Декан и его новоиспеченный зам.

Лич тут же подобрался, заулыбался, возгордился, в общем, был счастлив. Зам же все еще испытывал смешанные чувства по поводу собственной скоропостижной кончины, поэтому реакции за этим не последовало.

Кто-то поинтересовался, где можно обработать раны, Агертон указал куда-то неопределенно, и в ту сторону потянулись почти все адепты. Не удивительно! Удивительно, что погиб только один адепт. Как бы это ни было прискорбно.

Я решила переждать, потому что мои раны, хоть и имелись в наличии, все же не были столь критичными, а толкаться со всеми мне уж точно не хотелось. Я сделала из этого один хороший вывод: выберу комнату получше.

В принципе, выбирать было особо не из чего, все комнаты были похожи между собой, не отличались особыми убранствами, да и вообще — обыкновенная спальня, ничего больше. Впрочем, не думаю, что время мы будем проводить здесь.

В отличие от живых адептов, лич и его зам в лечении уже не нуждались. Поэтому с гордостью прогуливались по этажу, одаривая каждого встречного торжественным взглядом. Агертон куда-то пропал, но после всего произошедшего казалось, будто его и так было слишком много. И недостаточно, когда возникали вопросы.

Он что? Действительно серьезно насчет должностей? Это не шутка? Что-то мне во все это с трудом верилось, но оспаривать… Если бы была возможность с Агертоном пообщаться, я бы может быть и высказала свои опасения и подозрения. А так…

Выбрала я себе комнату по принципу «наугад», но затем, когда хотела разложить вещи в шкафу, внезапно обнаружила, что они здесь уже есть. Это показалось мне странным, я даже подождала немножко, вдруг кто придет забрать, но потом вспомнила о восстании и смирилась. Одежда была женская, хоть и мрачная, типичный набор юного некроманта. Но если вещи остались, где тогда хозяйка?

Вывод напрашивался только один: когда случилось восстание, полагаю, адепты не тихо-мирно собрали свои вещи и ушли, а бежали, причем быстро и без возможности возвращения. И тут возникает очередной важный вопрос: если все действительно так серьезно, почему Совет некромантов допустил, чтобы мы все дружно вернулись сюда новым составом?

Эти вопросы требовали ответов, но Агертона по-прежнему нигде видно не было. Я решила отложить это на завтра, а сама, послушав, где там все остальные адепты, отправилась в комнату, где можно было залечить раны. Да, мелкие ссадины и порезы, но я не хочу, чтобы началось заражение.

Было уже тихо и, судя по закрытым дверям (когда мы здесь только появились, все двери были распахнуты, как будто обитатели покидали свои комнаты в спешке), адепты свои покои выбрали и уже закрылись на ночь. Несмотря на заявление Агертона, все равно было не по себе от того, что мы в Школе некромантии, где до сих пор бунтует нежить.

Осторожно заглянув в ту дверь, где залечивали раны остальные, я споткнулась на ровном месте и словно уткнулась в невидимую стену. Я думала, к этому моменту здесь уже никого не будет, но, по-видимому, Кристофер думал также. Он как раз в этот момент подбирал бутылочки здоровой рукой.

Поскольку он стоял ко мне спиной, я решила незаметно уйти и вернуться еще попозже.

— Нет нужды, — разгадав мои планы за мгновение, заявил он. — Заходи, Тесса.

Я удивленно вскинула бровь и все-таки прошла внутрь. Прозвучало, будто я заходила в его личные покои, а не в лазарет. Комната была небольшая, уставлена шкафами с различными лекарствами.

Я вздохнула, поняла, что раз уж мы тут вместе, разговора не избежать и подошла к Кристоферу поближе, наблюдая за тем, с какой педантичностью он перебирает бутылочки, возвращая их на место.

— Итак, как тебе первый день? — Поинтересовалась я, а потом хитрая улыбка заиграла на моем лице, и я добавила: — Учитель?

Кристофер улыбнулся, все еще не отрывая взгляда от бутылочек.

— Ново, — охарактеризовал он. — Но, ничего не скажешь, с места в карьер — это определенно действенный метод обучения.

— Что ты думаешь об Агертоне?

— Думаю, что он хороший некромант, — заключил Кристофер. — Но у него явно свои корыстные цели.

— Ты планируешь с ним об этом поговорить?

Кристофер наконец-то посмотрел на меня. Было что-то в этом взгляде, от чего все нутро переворачивалось от какого-то благоговения и легкой тени восторга.

— Непременно, — подтвердил он легким кивком. А потом его взгляд как будто стал более заинтересованным на мне. — Когда на тебе проявилась метка?

— Четыре года назад, — ответила я. — А на тебе?

— Год, — хмыкнул Кристофер. — Говорят, чем раньше она проявляется, тем одареннее некромант.

— Судя по первым впечатлениям, ты превосходишь многих, — заметила я.

Кристофер улыбнулся. Столько самодовольства и самолюбования было в этой улыбке, но в одно и то же время не хотелось сказать, будто он выделывается. Ему это шло.

— Ты ко мне подлизываешься или мне показалось? — С двойным смыслом поинтересовался Кристофер.

Я ухмыльнулась, а затем опустила взгляд к его пострадавшей ладони. Без вопросов и лишних уточнений я шагнула к нему ближе, затем взгляд упал на нужную бутылочку, и уже через пару секунд я спокойно обрабатывала его рану. Кристофер был выше меня, я старалась не присматриваться, но все-таки смущалась. Мельком, когда потянулась за повязкой, я успела заметить цвет его глаз: темно-синий. Хотя за челкой этого было почти не заметить.

Когда я закончила с перевязкой, я почти бесстрашно заглянула в эти властные глаза.

— Откуда ты? — Поинтересовалась я.

И это было моей ошибкой. Кристофер, который был до этого спокойно расслабленным, внезапно изменился в лице и даже отступил.

— Уже поздно, — заметил он. — Разберись со своими ранами побыстрее. Неизвестно еще, что Агертон нам завтра поручит.

И он ушел. Значит, больная тема. Не скажу, что я удивилась, но ожидала более мягкой реакции. Впрочем, это и неважно, вопрос все равно был задан из вежливости. А теперь пора вернуться к своим ранам. Кристофер прав, что будет завтра, никто не знает.