Ветра времени

Мария Данилова

Поиск утерянных артефактов и предметов старины? А если во времени? А если это еще и работа? Отправиться в прошлое и отыскать утраченное. Побыть тем, кем никогда не был, во времени, о котором знал лишь из книг. Какое задание будет следующим? А что же встретится в том загадочном прошлом? Дружба или соперничество? Любовь или неожиданная смерть? Этого предсказать нельзя. Главное – выполнить задание и вернуться домой.

Три

Не знаю, специально ли или же совпадение, но дом, на котором я оказалась, пустовал. Не то чтобы отличные условия, жуть страшнейшая, но я видела и похуже. Это было не важно, ведь у меня получилось немного поспать в то время, как под окнами разворачивалась настоящая трагедия.

Жители городка, в который я попала, постепенно узнавали и передавали друг другу новости о гибели знатной дамы. Примерно через полчаса после произошедшего один гонец уже оседлал лошадь и ускакал на всех парах куда-то. Я понятия не имею куда, просто кто-то крикнул ему вслед: «Доставь письмо как можно скорее».

В общем, я проснулась и вышла из своего ночного пристанища. Городок-деревенька вроде бы переживал из-за случившегося, но, тем не менее, все продолжали жить своей жизнью. Ну а что теперь? Ни есть, ни пить? Это в моем времени пошел в супермаркет, накупил еды и сиди, объедайся и обсуждай это со всеми. А здесь — не взрастишь, не будешь кушать всю долгую холодную зиму.

Короче говоря, мне нужно было новое основание для того, чтобы попасть в дом мадам. Трое мужчин теперь охраняли вход, пропуская внутрь только тех, кого они знали. Я за этим со стороны наблюдала и видела, как они придирались к цветочнику, который пришел выразить соболезнования, принеся цветы. Чуть ли не раздели его догола, прежде чем допустили с конвоем внутрь.

Да, попасть в дом не так просто. Но что же делать? Еще этот ассассин не идет у меня из головы. А что? Не убил, мы целовались, и он ушел! Нормальный вообще?! Да, знаю, скорее я ненормальная, что вообще тут стою и думаю о нем. Но выбора нет. Скучно. Вариантов — ноль, да и потом я с трудом заставляю себя эти варианты обнаруживать.

Проторчав у дома мадам почти весь день, я изрядно устала. Захотелось кушать, как ни странно. Ни денег, ни знакомств, отлично. Ладно, придется что-то придумывать по ходу. По крайней мере, воды напиться никто не запрещает. Колодец находился недалеко от меня. И да, вода там грязнее наших сточных вод, но выбора не было. Ручей в двух шагах не протекал. Ладно, вода была не так плоха, просто я корю себя за то, что забыла про ожерелье вчера вечером. Уже могла быть дома!

Я не знаю, с чем это было связано, но после определенного времени надзиратели ушли, — я подумала только про ужин, потому что они вообще не покидали свой пост весь день, — и тогда-то я поспешила внутрь. Да, в этот раз все было сложнее. Но я по-прежнему пыталась сойти за служанку. И как только я пробралась в дом, мне это в срочном порядке понадобилось.

— Ты что делаешь? — Застал меня врасплох некто.

Я резко обернулась и чуть не свалилась, запутавшись в подоле своей юбки. Передо мной стоял худой парень в довольно простой одежде — серо-бежевая рубаха, да черные, растянувшиеся во всех местах, штаны. Он смотрел на меня строго, я уже подумала, что попалась. Ну что? Включать свою тупость еще раз?

— Я… — откашлявшись, я попыталась выиграть пару минут, чтобы придумать оправдание, — отлучалась.

Уставившись виноватым взглядом на парня, я вместе с этим сумела его получше разглядеть. Он был французом в прямом смысле этого слова. Если бы я увидела его где-нибудь в Риме, я бы точно спросила: «Что этот француз забыл здесь?». Честное слово, истинный француз. Молодой, понятно. Голубые глаза, темно-русые волосы. Стрижка у него была какая-то глупая. Впрочем, в одиннадцатом веке к парикмахеру ходили далеко не все. В лучшем случае вообще стригли.

— Я тебя раньше не видел, — слегка расслабившись, заметил он.

— Так… — я позволила себе сменить позу с «готова к старту» на «еще желтый», — я только два дня назад прибыла. Для мадам.

Парень ухмыльнулся.

— Мадам мертва, — сообщил он мне.

Поскольку я должна была придерживаться легенды, я тут же шумно вобрала воздух в грудь и ударилась спиной в дверь позади. Не знаю уж почему, но этот парень решил, что я сейчас свалюсь в обморок, поэтому в два шага оказался рядом со мной и подхватил меня. Я зависла с непонятным выражением лица, а он напротив, словно ждал, что я тут свалюсь. Пришлось оправдывать ожидания. Правда, мое падение оказалось каким-то неуклюжим и запоздало минуты на две, но я повисла на его руке.

— Как это случилось? — Со скучающим видом поинтересовалась я, пока парень держал меня на своей руке, как будто мне требовалось время, чтобы прийти в себя.

Он даже на меня не смотрел, просто взялся маленькое яблочко, которое я сперва и не заметила. Но теперь, откусив его, поскольку я все еще болталась на его руке, он обрызгал меня яблочным соком.

— Убийство, — бросил парень.

Я снова изобразила удивление, но даже не старалась, потому что этот тип перестал обращать на меня свое внимание. Ему явно было скучно. Мне это надоело. Похоже, он поверил в мою легенду, что ж.

— Ты видел тело? — Спросила я.

Вот тут-то парень и замер с яблоком во рту. Его глаза добрались до меня первыми, затем он повернул голову в мою сторону и отнял яблоко ото рта.

— Видел, — кивнул он.

— Может,… — я едва заметно улыбнулась, — покажешь?

— Сумасшедшая? — Нахмурился он.

Я выпрямилась и, поскольку он все равно держал меня за талию, положила руку ему на плечо.

— Любопытная, — подмигнула ему я.

— Глупая, — он отпустил меня и отошел. — Вот, держи.

Поскольку он произнес это только когда стал оборачиваться ко мне, я, естественно, согнулась в три погибели, ловя на лету то, что он мне бросил. К счастью, это была не граната, их в то время еще не изобрели, а всего лишь слива. Еда. Слюни сами потекли. Но…

— Мытая? — Уточнила я. Надо было видеть лицо парня. Такое впечатление, что я попросила его заказать мне такси. Ах да, я же в одиннадцатом веке. Вопрос был задан автоматом. — Я говорю, ну так что? Покажешь мне мадам?

Вытерев сливу о платье, я откусила кусок. Ничего вкуснее этой сливы в жизни не ела. Еще бы попить.

— Зачем тебе? — Уплетая свое яблоко, спросил парень.

— А в чем проблема? — Развела руками я. — Ты сам-то кто?

— Я конюх, — с вызовом бросил парень. — Антуан. Спроси любого, я здесь уже сто лет работаю.

— Не может быть, что сто лет.

— Ты не знаешь, о чем говоришь, девчонка! — Разозлился Антуан. — Мой отец здесь садовник! Все меня знают!

— Неужели?

Антуан подошел ко мне.

— А я ведь могу и рассказать о том, что ты где-то гуляла все это время, — заметил он, склонившись надо мной.

Я прыснула.

— Кому?

Глаза Антуана сузились, он поднял руку, чтобы махнуть на меня и уйти, но я ее перехватила.

— Пожалуйста, Антуан, — взмолилась я.

Он был недоволен, но я так настойчиво держала его за руку, к тому же надула губки. Весь скривившись, он выдернул руку.

— Идем, — он отправился к уже знакомому мне выходу в коридор.

Я поспешила за ним. Казалось бы, все идет гладко. Но стоило нам выйти в коридор, как нам встретились три служанки, которые стояли возле вазы с цветами и хихикали. Как только они увидели Антуана, сразу же раскраснелись и начали перешептываться друг с дружкой. Ну, Антуан был ничего, а они — страшилки обыкновенные. Правда, я в этом чепчике тоже красотой не блещу. Да еще и без макияжа. Но иначе я бы точно выделялась из толпы.

— Антуан! — Когда мы проходили мимо, позвала одна из служанок. Я сразу постаралась куда-нибудь деться. Поздно. — Кто эта служанка?

— Новенькая, — небрежно бросил Антуан, даже не остановившись.

— Новенькая? — Удивились эти две. — Так мадам же мертва!

— И кровищи там в ее спальне полно! — Кинул он напоследок.

Девчонки завизжали и убежали в кухню. Вот дуры! Ладно, не важно. Следуем за Антуаном. К тому же он так быстро взбежал по лестнице, я в своем платье как на распорках пыталась бежать за ним, но он все равно успел скрыться за поворотом. Вскарабкавшись по лестнице, я только собралась броситься вперед, как Антуан тут же выскочил мне навстречу.

— Как зовут мадам? — Неожиданно спросил меня Антуан.

— Мадам Дэманс, — выпалила от испуга я. — А что?

Антуан выпрямился и окинул меня недоверчивым взглядом.

— Говорят, кто-то пробрался к ней в спальню, когда она спала, и зарезал ее, — сообщил Антуан. — Я тебя раньше не видел.

Шлепнув себя по груди, я выдохнула такое удивление, какое может выдохнуть только самый невинный человек на земле. Антуан, правда, никак не отреагировал.

— Ты считаешь, что я способна убить кого-то? — Спросила я.

Антуан пожал плечами.

— Идем.

Ну вот. Ему и не очень-то нужна была моя актерская — великолепная, кстати говоря — игра. Ладно, не важно. С этими средневековыми французами вечно не угадаешь, что сработает лучше всего.

Антуан подвел меня к спальне мадам и прежде, чем подпустить меня к комнате, внимательно оглядел коридор.

— Можешь заглянуть, — кивнул мне на дверь он.

Я претенциозно сложила руки на груди.

— Хочу посмотреть нормально! — Возмутилась я.

Антуан уставился на меня как на возмутительницу спокойствия.

— Я и так привел тебя сюда! — Напомнил он.

— Но ты же обещал, — надулась снова я.

Похоже, я начинала бесить моего нового французского знакомого.

— Ладно, проходи! — Распахнул дверь он. — Только недолго!

— Хорошо.

В очередной раз, попытавшись почесать голову из-за этого ненавистного мне чепчика, я не выдержала и сорвала его, сунув Антуану:

— Подержи пока, — сказала я и зашла внутрь, затворив за собой дверь.

Первым делом я расправила волосы и, как следует, почесалась. Какое же это было облегчение! Ладно, теперь приступим к главному. Да, как и обещал Антуан, тело мадам лежало неподвижно на кровати. Ничего не изменилось со вчерашнего вечера. Хорошо хоть пока не сильно пахло, а то бы я добавила следов от своей съеденной только что сливы. В общем, осталось найти ожерелье.

Уже бросилась к столику со шкатулками, но за два шага до него меня перехватили. Нет, не физически, словами:

— Ты что? Больна чем-то? — Спросил меня уже знакомый голос.

Я схватилась за сердце и обернулась. Ассассин. Он стоял в углу спальни и прятался в тени, отсюда я видела только его силуэт.

— Напугал, — выдохнула я. — Что ты здесь делаешь? — Сбавив тон, спросила я. И тут до меня дошел смысл его слов. — Что значит больна?! — Возмущенно спросила я.

— А чего чешешь голову все время? — Спросил убийца и, оттолкнувшись, двинулся мне навстречу.

— Да это дурацкий чепчик! — Возмутилась я. Ну да, конечно, он знает, что такое «дурацкий чепчик». — Не важно! Я не больна ничем! Это тебе надо задать такой вопрос!

— Я… — он развел руки в стороны, — похож на больного?

Он остановился в двух шагах от меня. Я осмотрела его несколько раз с ног до головы. Да, он выглядел здоровее всех здоровых. На самом деле, он выглядел вообще-то шикарно. Серьезнее надо быть.

— Что тебе надо? — Обижено сложила руки на груди.

— Я спас тебя вчера, — напомнил он.

— Ага! Но прежде ты пытался меня убить, не забыл?

— Ты ворвалась в спальню в неподходящий момент!..

— Ах да, извините, отвлекла, — ехидно заметила я.

— Зачем ты вернулась?

Он нахмурился.

— Веришь или нет, но у меня тоже есть свое задание, — заметила я и вернулась к нему.

Нужно поторопиться, неизвестно, сколько времени Антуан даст мне на мадам. Принявшись метаться по комнате, я стала искать колье. У мадам было много украшений, но то, что нужно было мне сейчас, пока нигде не обнаружилось. Жаль. Мне сейчас просто жизненно необходимо найти это колье как можно быстрее.

— Какое у тебя может быть задание? — Бесшумно оказался у меня за спиной ассассин.

Я испуганно ахнула и обернулась. Естественно, испуганно! Я вчера видела убийство и чуть сама не отправилась на тот свет! Еще и не ела ничего, кроме сливы…

— Тебе какая разница? — Спросила я. — Я тебя о твоем не спрашивала. — Он многозначительно посмотрел на меня в ответ. — Ладно, твое задание и так понятно. Но ты вообще-то бросил меня вчера одну! Это было некрасиво!

— Некрасиво? — Его брови поползли вверх. — Я сохранил и спас тебе жизнь. Могла бы сказать хотя бы «спасибо»!

— Не скажу, — мотнула головой я. — Потому что ты целовал меня. А потом исчез. Типично. Все вы, мужики, одинаковы!

— Что?.. — Не понял ассассин, но в подробности решил не углубляться. — Ты сама просила о поцелуе.

— Да, — уверенно кивнула я. — И я была довольна только одним. Однако потом ты меня еще целовал. А значит, я тебе нравлюсь.

Ассассин ухмыльнулся.

— Чтобы нравиться, нужно что-то большее, чем поцелуй уличной девки, — самодовольно заметил ассассин.

Я медленно улыбнулась и ненавязчиво отряхнула рукав его одежды.

— Тогда что, скажи мне, пожалуйста, ты здесь делаешь? — Спросила я. — Уличная девка покоя не дает?

Ассассин почему-то стал злым-злым, я даже на мгновение испугалась. Он замолчал больше чем на несколько минут, поэтому я даже как-то растерялась. Что он собирается сделать? Что я такого сказала? То есть вообще-то много лишнего, но…

Он внезапно развернулся и через мгновение исчез в открытом окне. Я сделала глубокий вздох и на выдохе схватилась за желудок. Вот это было напряжение! Нет, он мне определенно нравится. Правда, это глупо. Но, по крайней мере, это спасло мне жизнь. Уже неплохо.

Ладно, вернемся к главному.

Порывшись во всем, что смогла найти, на ожерелье я так и не натолкнулась. Мне требовалось больше времени. А Антуан уже стучал в дверь, поторапливая, чтобы я выходила. Пришлось идти, вдруг там что-то серьезное?

Не успела я выйти, как Антуан вытащил меня из спальни, закрыл дверь и быстро отвел меня метров на пять в сторону к тупику, где стояла ваза с цветами, на которую через окно падали лучи закатного солнца. Не успела я и воздуха в грудь набрать, как Антуан уже вцепился в меня и впился в мои губы. Я барахталась, как немощная, пару секунд не понимая, что происходит. Я просто не успела сообразить, когда надо уже крикнуть: «Куда полез?!», как на весь коридор раздался пронзительный мужской голос:

— Антуан!

Он отскочил от меня, я покачнулась и чуть не рухнула на пол. К нам широкими шагами приближался некий пожилой мужчина. Он явно был разъярен.

— Что здесь происходит? — Дойдя до нас, потребовал объяснений он.

Антуан сразу опустил глаза и виновато уставился в пол. Он не ответил, но мужчине, похоже, его ответ и не очень-то нужен был.

— Опять взялся за старое! — Разозлился еще сильнее мужчина и ударил Антуана со всей силой по лицу.

Тот принял удар как должное, как будто этот был еще слабым. Вжавшись в стену позади себя, я с ужасом наблюдала за происходящим.

— Щенок! — Ударил его еще раз мужчина, затем грубо схватил за руку и потащил по коридору.

Антуан успел только обернуться и обронить мой чепчик, многозначительно кивнув на него. Я только и успела прошептать ему вслед «спасибо», а он почему-то ухмыльнулся, а потом отвернулся и больше я его не видела.

Что это за мужчина? Чего он так раскричался? Нет, понятно, что Антуан давно баловался со служанками этого дома, судя по их хихиканьям, так не раз.

Впрочем, он спас меня. Что же, хоть кто-нибудь сделал это без попытки сначала убить меня. Кто-нибудь. Что это еще за «кто-нибудь» такое? Кто увяз по самое некуда?

После того, как Антуана увели, я не знала, что мне делать. Вроде бы я уже своя, Антуан представил меня прислуге. Парочка грузчиков, разгружавших повозку у дома, даже поздоровались со мной. То есть кинули в мою сторону хмурые взгляды и буркнули что-то нечленораздельное.

Но в остальном — найти ожерелье было практически невозможно. Как бы я не пыталась заглянуть в какую-нибудь комнату, все время кто-нибудь ходил.

В итоге совсем стемнело и когда прислуга пошла зажигать свечи — я что ли буду этим заниматься? — мне пришлось выяснять, где, собственно, мне спать. Ладно, переночую здесь. Какая разница, где ночевать? Может быть, ночью я смогу пробраться в какую-нибудь другую комнату.

Оказалось, комната прислуги одна для всех пятерых, включая меня, девчонок-служанок и еще трех толстых теток, не знаю, чем занимающихся, но когда я появилась в комнате, они уже храпели. Причем делали это очень громко. Да и к тому же комната была наполнена такими «благоуханиями», вообще удивляюсь, как я еще не зажала нос прищепкой. Ах, да. В этом времени прищепки еще не изобрели. Вот незадача!

В общем, решив воспользоваться ситуацией, я вышла якобы в туалет — я даже не буду его описывать, ибо это просто ужасно! — а сама отправилась коридорами, пытаясь не попасться никому на глаза и найти все-таки ожерелье.

Брела я по коридору уже в полной темноте. Свечи погасили — вообще не понимаю, зачем они зажигались, если мадам мертва — и тут вдруг кто-то хватает меня за руку. В кромешной тьме я, конечно, никого не увидела, но кричать не стала, зачем мне лишние свидетели? Разберусь по ходу.

Этот кто-то уволок меня довольно далеко от моей цели. Я услышала скрип двери и увидела слабый свет. Кто-то втолкнул меня внутрь, и я оказалась в маленькой пустой комнатке, в которой кроме деревянного стола ничего не было. Ну и крохотное окошко под потолком, чтобы уж совсем тут не задохнуться.

Я обернулась и разглядела незнакомца.

— Антуан, — узнала я.

Он подошел ко мне ближе немного ленивой походкой.

— Итак, — ухмыльнулся он.

Я хлопала глазами, совершено не понимая, к чему он клонит. До тех пор, пока он не полез мне под юбку.

— Что ты делаешь? — Спросила я.

Антуан удивленно уставился на меня.

— Ты же сама сняла его! — Ткнул на мой чепчик Антуан. — И отдала его мне.

— И… что? — Пожала плечами я.

— Ты глупая что ли? — Нахмурился он.

Конечно, я могла ему сказать, куда и как далеко ему пойти со своим мнением, но мы все еще заперты где-то, неизвестно где, поэтому рисковать я не стала.

— Слушай, — мягко улыбнулась я. — В этих краях я совсем новенькая, совершенно не разбираюсь в происходящем. Объясни, пожалуйста, что ты имеешь в виду.

— Когда служанка дает мне чепчик, это значит, она даст мне нечто большее вечером, — объяснил Антуан.

— А-а-а, — протянула я и запомнила: никому не давать свой чепчик — корень разврата. — Извини, Антуан, для меня и в моих краях… — на ходу выдумывала я, — это означает, что я доверяю тебе.

— Отлично, — заулыбался Антуан и снова полез мне под юбку.

— Но не мою невинность!

— Невинность? — Нахмурился Антуан.

— Ну…, — я задумалась, — да.

— Так ты старая дева что ли?

Я закатила глаза.

— Мозгов у тебя нет, — тихо буркнула я.

— Что?

— Я говорю, — вздохнув, я подошла к Антуану ближе, — моя невинность — нечто ценное для меня. Ну, так для всех девушек в наших краях.

— Отлично, — еще одна попытка и я уткнулась в стол, не ожидая, что он там стоит, я уселась прямо на него, а Антуан воспользовался ситуацией и подошел ближе. — Я окажу тебе услугу тогда.

— Антуан, — улыбнулась я, пока он не залез выше. — Ты славный.

Он попытался меня поцеловать, я подалась назад, он был настойчив, поэтому теперь я вообще лежала на столе. Вот черт!

— Но!.. Но!.. — Сопротивлялась я, пока он пытался обнажить мою грудь. Я вцепилась в свое платье изо всех сил. — Если бы ты оказал мне одну услугу прежде, твоя награда была бы более… щедрой.

Я улыбнулась ему лукавой улыбкой. Поскольку я всячески сопротивлялась, мое дыхание было сбивчивым и неровным, это явно его заводило, потому что глаза его уже были мутными.

— Более щедрой? — Заинтересовался он.

— Верно, — он наконец-то отпустил мое платье и уперся руками в стол, я же воспользовалась моментом и положила руки ему на шею, — может быть, свою невинность я и берегла, но есть другие способы сделать мужчине приятно.

Антуан как будто проверял меня, глядя мне в глаза. Да, возможно, он был хорошо сложен, и вообще, он не истощал ароматы, как бизон на выгуле, да и при ближайшем рассмотрении он был очень даже симпатичным, но спать я с ним через два часа знакомства не собираюсь.

— Чего ты хочешь? — Спросил Антуан, наконец-то, выпрямившись.

Я выдохнула облегчение, Антуан подал мне руку и помог слезть со стола.

— Мадам ведь умерла, правильно? — Уточнила я.

— Ты же сама видела, — напомнил он.

— Знаешь, у мадам было красиво колье, которое мне приглянулось, — заулыбалась я, поигрывая с завязками его штанов, — не знаешь, где его можно найти?

— Колье? — Нахмурился Антуан. — Что такое колье?

Вот этого я уж точно не ожидала услышать.

— Украшение на шею, такое красивое с разными драгоценными камнями, — объяснила я. Антуан вдруг улыбнулся мне. — Что?

— Боюсь, ты опоздала с этим, — констатировал он.

— Что?! — Отстранилась я. — Как это опоздала?

— Был тут один чужестранец, дал мне много монет за него.

— Какой еще чужестранец?!! — Раскричалась я. Антуан воспринял это как истерику, поэтому я стала говорить тише. — Когда?

— Сегодня утром приходил. Я его ему и отдал.

— Антуан! — Расстроилась я. — Ну что же ты?..

Я разъяренно вздохнула и попыталась успокоиться. Нет, он еще может чем-то мне помочь, не надо торопиться.

— Ладно. Ты знаешь, куда он отправился?

— Зачем мне знать? Деньги я получил.

— Но… — я теряла надежду, — если бы он остался здесь на ночь, где бы он тогда переночевал?.. — И тут до меня вдруг дошло. — Ладно. Если бы ты его увидел, ты бы его узнал?

— Да, — кивнул он. — Но я бы лучше узнал кое-что другое.

Я так увлеклась новой информацией, что не сразу заметила, как Антуан снова полез мне под юбку.

— Перестань, — одернула ее снова я. — Идем. Быстрее.

— Куда? — Спросил Антуан, когда я распахнула дверь.

— Поможешь мне его узнать.