Шутка Времени

Аран А. Уэйн

Перед вами роман, неспособный оставить равнодушным ни одного читателя. В нем есть все: инопланетные артефакты, непостижимые тайны, удивительные поиски, сложные решения, коварные загадки, дружба, предательство, путешествия во времени, сила разума и, конечно, любовь. Вместе с персонажами вам предстоит прожить несколько жизней в прошлом и настоящем, увидеть их глазами мир, к которому может привести власть над временем. Поразительная история о том, как одно детское решение может изменить все.

Редактор Анна Абрамова

Корректор Татьяна Князева

Иллюстрaтор Ксенон

Дизaйн обложки Вера Филатова

© Аран А. Уэйн, 2023

ISBN 978-5-0056-0942-7

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

⠀

Порой и у времени есть свое чувство юмора…

Аран А. Уэйн

Мне сегодня исполнилось 130 лет, и я наконец-то решился рассказать, что на самом деле произошло со мной и кто я такой. Вы, конечно же, подумаете, что я спятил, выжил из ума на старости лет, но, увы, это не так. Я не могу доказать правдивость своей истории, но попытаюсь убедить вас в ней.

Запомните главное: у времени есть свое чувство юмора, или, как мои друзья говорили, это всего лишь шутка времени…

Глава 1.

Воспоминания из детства

Апрель 2009 года. Это было обычное весеннее утро, светлое и теплое. Яркий солнечный свет согревал землю. Прохладный утренний ветерок колыхал мелкие листья, едва появившиеся на деревьях, и цветы, покрытые золотистой росой. Тихо и спокойно вокруг. Слышны лишь птичьи песни, наполняющие утренний воздух.

В одном из домов на улице Карапузова раздался детский плач. Это был плач маленькой четырехлетней Лизы, которая, бегая по комнате, споткнулась и упала. Это моя младшая сестра, которая встает с первыми лучами солнца и будит всех в доме. Она, как говорит мама, наш утренний будильник.

Мы живем в доме №31. Райончик у нас тихий, спокойный, все живут мирно и дружно.

— Аран! — крикнула мама. — Спускайся завтракать!

Моя мама — Виктория Захаровна, тридцатитрехлетняя женщина с красивыми голубыми глазами и ухоженными длинными черными прямыми волосами. Работала она в крупной фирме по продаже недвижимости.

Мой папа — Давид Петрович Букреев, тридцатишестилетний высокий широкоплечий мужчина с черными волосами и карими глазами. Он работал адвокатом и сценаристом в киноиндустрии. В общем, родители у меня классные.

— Да, мам! — сонно крикнул я в ответ, спускаясь по лестнице.

Мне тогда было девять лет. Обычный черноволосый мальчишка с карими глазами. Каждое утро мы завтракали все вместе, а потом мама отвозила меня в школу.

Ровно в восемь утра мы выходили из дома, так же как и наши ближайшие соседи, Леоновы. Борис Александрович Леонов был невысокого роста, с аккуратно причесанными волосами. Ему было 38 лет, хотя выглядел он гораздо старше. Его жена и мамина подруга Лидия Николаевна — тридцатитрехлетняя высокая стройная длинноволосая шатенка с зелеными глазами, с маленьким аккуратным носиком. Первое, что приходило в голову незнакомцам, видевшим их вместе: что она нашла в этом маленьком пухляке? Да, так они и говорили. И не раз.

Они были не только ближайшими соседями, но и лучшими друзьями моих родителей. Правда, тогда меня это мало волновало. Единственная, кого я каждое утро был рад видеть, — это Лола.

Лола была дочерью Бориса и Лидии. Ей тоже было девять лет. Она была моим лучшим соседским другом, в которого я был тайно влюблен. У нее была гетерохромия, то есть различный цвет глаз: правый был карим, а левый — зеленым. Волосы были золотисто-каштановыми.

— Доброе утро! — поприветствовал нас Борис Александрович.

— Доброе, — улыбнувшись, ответила мама и вернулась домой за Лизой и сумкой.

— Здравствуйте, Борис Александрович! — громко поздоровался я, заметив его острые уши, как у эльфов, и нос картошкой. — А где Лола? Она не идет в школу?

Борис Александрович завел свою машину и, улыбнувшись, ответил:

— Привет, она сейчас выйдет. Ты ведь знаешь, что Лидия с Лолой выходят в последний момент. Они не могут без опоздания.

Я, улыбнувшись, кивнул, уселся в машину на переднее сиденье и закрыл дверь. Борис Александрович подошел к нашей машине и медленно постучал по стеклу, я сразу же его опустил, глядя в его выразительные черные глаза.

— Кстати, — добавил Борис Александрович, — у тебя же сегодня финальная игра. Так что давай, порви там всех.

— Я постараюсь, — неуверенно ответил я.

— Папа придет?

— Наверное…

— Удачи! — пожелал мне Борис Александрович и вернулся к своей машине.

— Спасибо, — ответил я и задумался о сегодняшнем матче и о том, придет ли папа.

Как только Лиза с мамой вышли из дома, мы сразу же отправились в школу. Я так и не увидел Лолу.

Сегодня важный день, к которому я так долго готовился. Футбольный матч… Точнее, финал межшкольного турнира по футболу, который проходил в нашей школе. У школьных дверей нас встретила Ольга Анатольевна, мой классный руководитель, и пожелала мне удачи. Она для меня была не просто классным руководителем, но и лучшей учительницей в школе. Мама и Лиза остались с Ольгой Анатольевной, ну а я поспешил за моим одноклассником Геной, который уже переоделся в футбольную форму и направился на стадион.

— Гена! — крикнул я ему.

Он обернулся. Гена был полненьким, с рыжими волосами и серыми глазами.

— Аран? — остановившись у дверей, ответил Гена.

— А где остальные?

— Они там, — указав на раздевалку, сказал Гена. — Виктор Иванович сегодня явно не в духе. Тебе лучше поторопиться.

— А ты куда идешь? — спросил я его.

— Ты же знаешь, я всего лишь запасной игрок. Он сказал мне собрать все мячи и отнести на поле.

Расстроенный Гена направился к дверям, а я медленно подкрался к раздевалке, где столкнулся с моей одноклассницей Лилией. Она была выше меня ростом, с черными волосами, в школьной форме и в очках.

— Тсс-с, тихо, — шепнула Лилия.

— Что такое? — спросил я.

— Пускай прокричится, а то тебе достанется за опоздание.

Из раздевалки доносился крик физрука. Как только голос Виктора Ивановича стих, я воспользовался моментом и запрыгнул в раздевалку, как кенгуру. Притворившись усталым, я сказал:

— Простите за опоздание, автобус опоздал, и я…

— Аран! — перебил меня Виктор Иванович. — Я видел, что ты приехал на машине с мамой и сестрой.

Виктор Иванович был настоящим физруком. Высокий, подтянутый, усатый, в спортивной форме и со свистком на шее. Волосы короткие, русые. Не знаю, как насчет других, но он один из немногих, кто реально любил и ценил свою работу. Физрук медленно провел своим мохнатым пальцем по густым усам, велел мне переодеться, а сам вышел к Нонне Васильевне, директору школы. Я не стал мешкать и быстро переоделся. Все-таки сегодня важный день не только у меня, но и у всей команды.

Через десять минут мы направились к стадиону, где все уже собрались. Я смотрел на трибуны, там сидели мама и Лиза. Отец все еще не пришел, но я надеялся, что он появится в последний момент, как и я. Увы, этого не произошло. Я задумчиво направился на свое место нападающего, глядя на зеленую траву под ногами и тень, что сопровождала меня. Погода и впрямь была великолепная. Все встали на свои места. Раздался свисток, игра началась.

Игра была очень трудной, но удача была на нашей стороне. Мой гол на последних секундах принес нам победу, чему очень обрадовался Виктор Иванович. Больше всего меня удивил мужчина в сером плаще и со шляпой, который меня поздравил. Тогда я не знал, кто этот старик, а сейчас знаю.

Гена так и не смог сыграть, но даже это не помешало ему искренне порадоваться нашей общей победе. Мы получили долгожданный кубок, медали и грамоты. Победу отпраздновали в нашей столовой вместе со всей школой. Мама была так счастлива, что не передать словами. Я до сих пор помню эту радость на ее лице, будто это было вчера.

Было около восьми вечера, когда мы возвращались домой. Уже стемнело. Я даже не заметил, как быстро село солнце. Вдали виднелись яркие звезды. Теперь вместо солнца светили уличные фонари, дома и машины. Лиза, как всегда в это время, спала на заднем сиденье. Обычно мы едем по одной и той же дороге, но из-за дорожных работ пришлось поехать в объезд — еще несколько километров по незнакомой дороге. Даже аккуратное вождение моей мамы не спасло нас от проколотой шины. Улица была не из приятных: напоминала фильм ужасов. Домов поблизости нет, освещения нет, кроме единственной слабо мигающей лампочки на столбе, под которым мы остановились.

В округе ни души. Доносились лишь пугающие незнакомые звуки из темноты. Мама пыталась дозвониться отцу, но связи не было. Как назло, ни одной машины, как и ни одного человека, не появилось на этой жуткой улице.

Мама наконец-то собралась с духом и решила сама поменять колесо. Она вышла из машины, открыла багажник и достала инструменты, но возникла другая проблема: запасного колеса не было. Одна радость — Лиза все еще не проснулась. Но это был вопрос времени.

Мама села обратно в машину и, когда убедилась, что Лиза все еще спит, посмотрела на меня.

— Аран, слушай! — шепотом сказала мама. — Я отлучусь ненадолго, а ты с Лизой посидишь в машине.

— А ты куда? — дрожащим голосом спросил я.

— Я буквально на пять минут. Сидите тихо. Откроешь дверь только мне или папе, если он вдруг объявится. Ничего не бойся. Ты меня понял?

— Да, — кивнул я неуверенно.

— Хорошо. Я тогда пошла. Приглядывай за Лизой.

Мама тихо вышла из машины и, оглядываясь, пошла назад по улице. Как только она скрылась в темноте, я тут же поддался панике. Когда смотришь много ужастиков, фантазировать лучше не стоит, поверьте. Особенно если ты оказался в такой ситуации. Что только ни взбрело мне в голову, но я держался как мог и пытался отвлечься, играя в игры на телефоне. Жуткие звуки доносились издали и становились все громче. Яркое звездное небо скрылось за внезапно появившимися грозовыми тучами, за которыми последовал сильный дождь. Я думал, что хуже уже быть не может, но ошибался.

— Мама! — прозвучал голос только что проснувшейся Лизы.

— Она пошла в магазин, — сказал я убедительно. — Сейчас вернется.

— А где мы? — протирая запотевшее стекло, спросила Лиза. — А почему?

— Почему что?

— Почему она не пошла в магазин к тете Вере?

Я удивился.

— Потому что у тети Веры нет того, что хочет купить мама.

Лиза посмотрела на меня и спросила:

— А что она покупает?

Я решил оправдать ее ожидания. Сказать ей то, что она хочет услышать.

— Ладно, я скажу, — прошептал я, — только это секрет. Обещаешь, что не скажешь маме?

— Обещаю, — кивнула Лиза.

— Она покупает тебе подарок.

— Правда?! — радостно воскликнула Лиза.

— Тсс-с! — шепнул я. — Только тихо! Она не должна узнать, что я тебе рассказал.

— Хорошо.

Иногда ложь бывает и во благо. Пришлось обманывать ее и дальше, чтобы этот милый ребенок не превратился в крикливую плачущую девочку.

Время ожидания затянулось, а мамы все не было. Я знал, что долго Лиза так не просидит и вранье уже не сработает. Нужно было что-то предпринять.

Только я подумал о чуде, как рядом с нашей машиной, точнее, в десяти метрах от нее и от дороги, упало что-то светящееся. Я подумал, что это маленький метеорит. Мы не видели, как он падал, заметили лишь внезапный яркий свет, как от прожекторов, и услышали слабый звук удара. Я испугался так же, как и Лиза, но старался этого не показывать. Она спряталась за сиденье и тихо прошептала:

— Что это?

— Не знаю…

Она сидела тихо, молча выглядывая из-за сиденья.

— Лиза. Все уже прошло, — говорил я, пытаясь ее утешить.

Через минуту после падения этого яркого неизвестного объекта дождь прекратился, а небо снова стало ясным, словно облаков и не было. Мне было интересно, что же упало перед нами. Ведь я смотрел не только фильмы ужасов, но и фантастические фильмы про супергероев, где они именно так и получают свои суперсилы. Я набрался храбрости и, сделав небольшой вдох, потянулся за ручкой, открыл дверь. Напуганная Лиза схватила меня за руку:

— Аран, ты куда?

— Посиди тихо, я сейчас вернусь, — ответил я.

— Я пойду с тобой, — крепко сжав мою руку, сказала Лиза.

Чтобы убедить ее остаться в машине, я решил еще раз ее обмануть:

— Снаружи много змей.

— Змей? — удивленно спросила Лиза. — Ты врешь?

Она была довольно смышленой для своего возраста.

— Ну, если не боишься, тогда пошли.

Она отпустила мою руку и тихо уселась на свое место. Я выскочил из машины, оставив дверь открытой. С каждым шагом мне становилось все труднее идти, а сердце билось все быстрее. Руки вспотели. Мне было страшно, но любопытно. Я даже не заметил, как намокли ноги, когда я шел по мокрой траве. И вот, добравшись до места падения, я увидел обожженную траву и зеленый свет, который исходил от камня в форме маленькой треугольной пирамидки. Этот необычный камень мерцал, от него плыли приятные волны и тихий звук. В глубине души я понимал, что не стоит подходить ближе, но поддался искушению, соблазну, который излучал этот камень. Я словно был под приятным гипнозом, из которого не хотел выходить, и дотронулся до него.

Наступило утро. Яркие солнечные лучи разбудили меня. Как ни странно, я проснулся в своей постели. Первое, что я увидел, открыв глаза, — это грустное лицо матери, которая сидела у кровати, рассматривая наш семейный альбом.

— Мама, что случилось? — с трудом произнес я.

Мама отложила альбом в сторону и присела на мою кровать.

— Как ты себя чувствуешь? — спросила мама, дотронувшись ладонью до моего лба.

— Голова болит… Ай! — схватившись за правую руку, крикнул я. — Да и рука тоже.

— Ты меня сильно напугал. Я же просила тебя не выходить из машины. К тому же ты еще и оставил Лизу одну.

— Что со мной случилось?

— А ты не помнишь?

— Нет, — качнул я головой.

— Лиза сказала, что ты куда-то пошел, а потом с криком прибежал обратно и ударился головой о дверь машины, которую оставил открытой.

После этих слов я кое-что вспомнил, точнее, промелькнула искра воспоминания, но этого было недостаточно. Мама была права, я поступил безрассудно.

— Прости, мам, — сказал я.

— Когда я вернулась, ты лежал возле машины без сознания, — не сдержав слезы, сказала мама. — А Лиза плакала и звала тебя. Я подумала…

Мама схватила меня и крепко обняла. Тогда я еще этого не понимал. Я был слишком мал и глуп, чтобы понять эти чувства — страх матери за своего ребенка. Я до сих пор вспоминаю об этом глупом поступке. Особенно о маме, о том, как она тогда на меня смотрела.

— Прости, мам! — повторил я.

— Сегодня ты не пойдешь в школу, — сказала мама. — Я уже позвонила Ольге Анатольевне, так что можешь отдыхать.

— Хорошо! — радостно крикнул я.

Как только мама вышла из комнаты, я сразу же поднялся с кровати, оделся и поспешил вниз. Не считая вчерашнего инцидента, я был очень рад, что не пошел в школу. Не знаю, как другие школьники, но я каждый раз был счастлив, когда пропускал школу. Не потому, что я плохо учился, а потому что просто любил пропускать. Учился я хорошо, даже отлично, не считая геометрии и химии, в которых я не сильно преуспел. Они мне не дались, или, может, учителя плохо объясняли. Это уже неважно.

Я спустился вниз по лестнице, а там никого. Боль в правой руке меня сильно раздражала. Отца дома не было, очевидно, он уже был на работе или еще не вернулся с нее. Он не раз оставался ночью на работе. Бывало даже, что он отсутствовал несколько дней. Я увидел играющую Лизу в саду и пошел к ней. Она рассказала мне то же самое, что и маме. Наверное, так и было. Что же меня так напугало, я так и не смог тогда вспомнить.

Я взял свой новый скоростной велосипед и решил прокатиться по нашей улице. Рука болела, но я все-таки мог держать руль обеими руками. По дороге я столкнулся с Лолой. Она была не в духе. Может, из-за того, что я на нее наехал.

— Привет, Лола! — сказал я.

— Привет! — с недовольством ответила Лола.

— Прости, я тебя не заметил.

— Да, я уже это поняла. Что с тобой вчера случилось? Я видела, как твой отец занес тебя домой. Твоя мама сказала, что ты ударился головой. Это правда?

— Да, — кивнул я головой. — Кажется…

— Кажется?

— Наверное. Я правда ничего не помню.

Лола не стала меня дальше расспрашивать. Может, потому что ей самой было что мне рассказать.

— Со мной вчера такое случилось, ты не поверишь, — сказала она.

— И что же? — с любопытством спросил я.

Мы с Лолой медленно прогуливались по нашей улице к нашим домам.

— С неба упал какой-то камень, прямо в наш огород. Дома никого не было. Я до него дотронулась, и он исчез, — сказала Лола, указала на свою левую руку и продолжила: — Рука после этого до сих пор болит.

Я сразу же все вспомнил и рассказал все Лоле, но она не поверила и решила, что я все придумал после ее слов.

— Какой был камень? — с подозрением спросила Лола.

— Зеленый, — ответил я. — В форме маленькой пирамиды. А у тебя?

— Желтый. Круглый, меньше теннисного мяча.

Мы молча посмотрели друг на друга.

— Ты сказала родителям? — спросил я ее.

— Нет. Они все равно не поверят. Лучше будет, если ты тоже никому не скажешь. Договорились?

Это идея мне была не по душе, но я согласился.

Ровно в полночь я, весь в поту, проснулся от ужасной боли в руке. Я взглянул на нее и испугался, одновременно удивившись. Все предплечье было полностью в цифрах и иероглифах того же цвета, что и камень, которого я коснулся.

— Что со мной происходит? — прошептал я.

Пока я испуганно смотрел на свою светящуюся руку, до меня донесся знакомый голос, который повторял мое имя шепотом: «Аран! Аран!»

Поначалу я думал, что голос доносится от руки, но, когда маленькие камни залетели ко мне в комнату через открытое окно, я понял, что это Лола. Я вскочил и подошел к окну, и в этот момент один из камней попал мне в лоб.

Я, держась за лоб, выглянул из окна.

— Спускайся, — прошептала Лола.

Я тихо спустился по лестнице и вышел к Лоле.

— Прости, — сказала Лола, глядя на мой красный лоб. — Идем.

Мы тихо пробрались в наш гараж, где она показала мне свою руку. Те же цифры и иероглифы, что были изображены на моей руке. Только у нее они были желтого цвета, а у меня зеленого. Мы были напуганы. Все-таки мы еще были детьми. Что делать, мы не знали. Оставалось лишь одно: рассказать все родителям.

Утром мы собрали наших родителей вместе и рассказали им все. Они, конечно же, нам не поверили. К счастью, у нас было стопроцентное доказательство. Мы показали им свои руки, на которых были изображены эти странные цифры и иероглифы. Оказалось, они не видят того же, что и мы. Дело было плохо.

После этого глупого признания мы уже не знали, что делать и к кому обратиться за помощью.

На следующий день я столкнулся с Лолой в школе, что для меня было большим удивлением, ведь она училась в другой школе. Лола была сама не своя, нервничала и попросила меня пойти с ней.

— Что? Куда? — удивленно спросил я.

— Я видела его руку, — испуганно говорит Лола. — У него такие же цифры и иероглифы, как у нас.

— У кого?

Лола схватила меня за руку и потащила за собой со словами:

— Пойдем, покажу.

— Стой! — воскликнул я, пытаясь отцепиться от нее. — Сейчас?

— Да, — кивнула Лола.

Если честно, я не хотел следовать за ней, потому что ее безумный взгляд меня пугал. Я пытался найти отговорку.

— Но у меня еще два урока. Я не могу уйти.

Лола обернулась и зло сказала:

— Трус!

Она отпустила мою руку и направилась к выходу. Я остался стоять на месте, наблюдая, как она уходит. Прозвенел звонок на урок, все школьники направились в свои кабинеты, ну а я — к выходу из школы.

Я не мог понять, как она попала в школу и куда пошла, но, как ни странно, я побежал в правильную сторону и нагнал Лолу за поворотом.

— Лола! Лола! — кричал я. — Подожди!

Она оглянулась и, увидев меня, улыбнулась.

— Все-таки ты передумал, — с улыбкой произнесла она.

И вот, мы, два школьника с рюкзаками, направились в сторону центра. Хоть я этого и не показывал, я сильно нервничал и думал лишь о том, чтобы меня не увидели родители.

Лола привела меня к тому месту, где она якобы столкнулась с похожим на нас человеком, которого там не оказалось.

— Не может быть! — удивленно произнесла Лола. — Он же сидел здесь, — указывала она на картонную бумагу, лежащую на земле.

— Он что, сидел на картонной бумаге? — спросил я.

Лола нахмурила брови и, немного погодя, ответила:

— Думаешь, я все выдумала? Он сидел здесь и играл на гитаре.

— Кто?

— Мальчик, — объясняла Лола. — Он был того же возраста, что и мы. А может, и старше. Когда я дала ему монетку, увидела его левую руку. Клянусь, она была в таких же иероглифах и цифрах, как у нас. Ты мне веришь?

— Да, — кивнул я.

На самом же деле я не поверил ей тогда. Думал, что ей показалось. Всю дорогу до дома мы прошли молча. Лола, не попрощавшись, зашла к себе домой. Я даже представить себе не мог, что с ней творилось. Думал, что все это временно и скоро пройдет. Но я ошибался.

Два дня я не видел Лолу. Она не выходила из дома, не ходила в школу. Никого к ней не пускали. Ее родители говорили, что она просто приболела, но я знал, что с ней что-то не так. К ним приезжал незнакомый человек в черном пиджаке, в очках и с портфелем. От одного его вида мне было не по себе. Словно это был какой-то правительственный агент, которого посылают для допроса. В общем, он мне не нравился.

На следующий день, когда я возвращался из школы, увидел большой грузовик, стоящий у дома наших соседей Леоновых. Мама сказала мне, что Лола с родителями внезапно уехали. Что случилось, никто так и не понял. Потом мы узнали, что они не просто уехали, а переехали. Они не предупредили нас, даже не попрощались. Адрес они нам не оставили, номера телефонов сменили. Новые соседи сказали, что Леоновы продали свой дом за полцены вместе с мебелью. Единственное, что они оставили, это короткое письмо, в котором было сказано: «С нами все хорошо. Простите, что не попрощались с вами. Нам предложили отличную работу. Спасибо за все. Прощайте!»

— Это на них не похоже, — все время твердил папа.

— Может, у них что-то случилось? — тревожно спрашивала мама.

Никто так и не узнал, почему они внезапно переехали.

Может, это из-за Лолы, а может быть, и правда из-за работы. В любом случае я очень по ней скучал и надеялся, что с ней все в порядке…