Яга. Остров Буян

Марисабель, 2022

После того, что произошло у Врат Мёртвых, Ядвиге приходится возвращаться к обычной жизни в Тёмном Лесу… Надо сказать, что местные жители далеко не в восторге от всего происходящего, но кто их спрашивает. Пусть будут благодарны тому, что Серый и Белобока ещё хоть как-то пытаются привести лесную ведьму в чувства.В это время Миродар сражается за своё прошлое и будущее в мире Нави, а Гладимир и Василиса сталкиваются с неожиданными последствиями чужого выбора.

Лучшее средство не всегда самое безопасное

— Упырь мерзкий! Водоплавующий…

— Стыд-то какой, — только и покачал головой Водяной, — Даже ругаться нормально разучилась.

Диалог старых друзей

Ведьма с разбега плюхнулась в тёплую воду. Все мавки предусмотрительно спрятались. После того, как Яга вернулась с Лысой Горы она хотела прогнать их, но все как-то руки не доходили. А потом она махнула на это дело рукой. Не мешают и ладно.

Ведьма медленно поплыла к середине пруда, перевернулась на спину и уставилась на красивое звездное небо.

— Что-то я смотрю ты чем-то озабочена, — к ведьме подплыл Водяной, — Не хочешь ли поделиться с мудрым и чутким существом.

— Как только здесь такой появиться, я сразу же.

— Я не обижаюсь, тебе малявке не понять, — начал брызгаться на Ягу Водяной, — С высоты моих лет…

— Да, да… Знаю я, какой ты старый, — засмеялась Яга и перевернулась на живот, — У меня к тебе один вопрос.

— Валяй, — лег на бок Водяной на поверхности воды, — Слушаю.

— Помнишь младенцев, чьи жизни я спасла весной. Так вот, помнишь ты говорил, что вода в колодцах помутнела?

— Ну и?

— Сегодня от плача одного из них взбесившийся Аука ушёл обратно в Тёмный Лес.

— Что?! — Водяной аж перевернулся, — Так один из них ведьмак?

— Причём очень сильный, — ответила Яга, — Я не чувствую его, хотя такое раньше было только один раз.

— Змеи, жабы? Кошки, вороны?

— Ну… мать говорит, что нет. Из птиц разве что вОроны, но к Кощею и Морене он же вряд ли какое-то отношение имеет. Ты мне лучше ответь, как у двух смертных людей родился ведьмак? При том, что его брат близнец абсолютно обычный.

— Ты уверена?

— Я сейчас уже ни в чём не уверена. Меня до сих пор настораживает смех Морены, который я услышала тогда… — ведьму даже передёрнуло, — Я до последнего думала, что она мне припомнит это.

— Морена что-то задумала, а раз ты слышала её смех, значит её план удался, — пожал плечами Водяной, — Не переживай, она же, в сущности, неплохая женщина.

— Ага, конечно.

— Ты как лесная ведьма должна прекрасно понимать, что Морена богиня цикла жизни на земле. Да, зимой один путник умирает от холода в лесу, но двое детей рождаются в городе. Вьюга — это не проклятие, а колыбельная лесу. Снег — это не препятствие, а покрывало земле, чтобы через несколько месяцев на ней снова взошло зерно. Она мудрая, рассудительная и справедливая…

— И очень властная! Она столько раз хотела править в мире Яви и только Кощей её хоть как-то угомонить мог!

— Ты же знаешь, что её с сестрами в детстве похитили. Она не оправилась…

— Это ты помнишь такие древние истории, а я только слышала от других, — фыркнула ведьма, — Я хоть и выгляжу на все пятьсот, но мне же только двадцать пять.

— Фу, малолетка, — улыбнулся Водяной, но ведьме было не до улыбок.

Она погрустнела и снова уставилась на звездное небо.

— Яга, почему ты так переживаешь за этого человеческого ребёнка? — сменил тему Водяной.

— Если он ведьмак, который к тому же родился в семье обычных людей, к пяти годам его со свету сживут. Не дадут развивать способности, будут сторониться… К тому же у обычных людей не рождаются ведьмаки!

— Тебе какое дело, — Водяной начал уходить под воду, — О себе бы подумала, ходишь чернее тучи уже несколько недель. Не надоело?

— Я уже отработанный материал, — грустно сказала ведьма.

— Ты удрученный, печальный и выжатый материал, — ответил ей Водяной, — Нет бы наслаждаться тем, что ты выжила и добыла своему роду титул Верховной ведьмы.

— В Смородине реке гори этот титул, — сказала Яга.

— Ну и дуйся на весь свет, — махнул на ней рукой Водяной и скрылся из виду.

Яга продолжила плавать в тёплой воде и размышлять о неизвестной судьбе маленького ведьмака, которого как-то угораздило родиться у обычных людей. К тому же ей не давали покоя пронзительно голубые глаза. Эти глаза она никогда не забудет, ведь они очень похожи не кое-чьи ещё… У ведьмы пронеслась в голове мысль, а не причастен ли этот кое-кто к этому невозможному ведьмаку и его брату?

— Яга, нам нужно серьезно поговорить, — вышел из густых деревьев Леший, — Так больше продолжаться не может.

— Да что вы все сговорились что ли? — всплеснула руками ведьма, — Что же тебе ночью не спиться, а?

— Яга, — на лице Лешего проскользнула обида, — Ты не нашла цветок папоротника…

— И что теперь? — огрызнулась она, — Как будто я сама не знаю! А то, что на нас в лесу Аука напал, тебя это не беспокоит? Или может лучше подскажешь мне что делать с младенцем, который его прогнал своим плачем, хм?

— Ты не хотела его найти!

— Ещё как хотела!

— Нет, в глубине души ты думаешь, что не заслуживаешь его, — разозлился Леший, — Вот только почему? Сколько можно быть затворницей?!

— Пару недель похандрила и уже всё — конец света!

— Ядвига, — Леший выпрямился во весь свой нешуточный рост, — Приди в себя. Ты себя так в могилу раньше времени сведёшь.

— А тебе то что?

— А то! Первую неделю я тебя успокаивал, вторую жалел, но, когда ты даже не пытаешься прийти в своё обычно состояние, я начинаю испытывать к тебе отвращение.

— Только это я и заслужила, — прошептала Яга.

— Прекрати сейчас же! — гаркнул на неё Леший.

— Ты мне не отец! Это не твоя проблема!

— Ты живешь в Темном Лесу, который под моей опекой! И если в нем живет ведьма, которая медленно сходит с ума, то это моя проблема!

— Чего ты от меня хочешь? — выплюнула эту фразу Яга прямо в лицо Лешему, — Лучше бы с Аукой разобрался! Или мне улыбнуться для тебя?

— Ты права… сначала я решил, что это не моё дело, — как ни в чём не бывало продолжил Леший, — Хотя Серый и Белобока предупреждали, что ты сильно изменилась.

— Куда же без них… Не удивлюсь, если это они подговорили тебя со мной поговорить, — закатила глаза Яга, — Вот вернусь в избушку и повыдираю все перья Белобоке. Будет знать!

— Они за тебя волнуются, — грустно пробормотал Леший.

— Не нужно, я в порядке, — соврала Яга.

— Нет, не в порядке! Когда ты только сюда пришла ты была весёлой, язвительной, немного взбалмошной и непременно оптимистически настроенной лесной ведьмой. А сейчас посмотри на кого ты похожа?!

— И на кого же?

— Угрюмую, тихую, забитую, молчаливую и злую лесную старуху, которую боятся все жители деревни!

— Я и есть старуха…

— Так всё, — Леший подошел в плотную к берегу, — Вылезай!

— Нет!

— Сейчас же!

— Не заставишь! — выкрикнула Яга и отплыла в центр пруда.

— Водяной!

И тут Ягу схватили за правую ногу, за левую руку и подняли над водой. Она даже не успела сказать ничего обидного, как её швырнули изо всех сил из воды на берег. Прямо под ноги к Лешему.

— А-а-а!

— То-то же, спасибо!

— Всегда пожалуйста, — сказал из воды Водяной, — Её действительно нужно привести в чувство или она ближайшие сто пятьдесят лет так и проведёт затворницей.

— Упырь мерзкий! Водоплавующий…

— Стыд-то какой, — только и покачал головой Водяной, — Даже ругаться нормально разучилась.

— Ах ты…!

Но Яга не успела договорить. Леший поднял её за руки и швырнул изо всех сил в ближайшее дерево. После купания Яга была голой и мокрой, поэтому все щепки с коры старой ивы больно впились ей в спину. Которую, кстати, она сама тут и посадила, чтобы скрыть пруд от посторонних глаз. Вот она вселенская благодарность… Ыыы!

— Ты чего? — опешила Яга, когда пришла в себя уже на земле.

— Разговоры, уговоры, угрозы и убеждения на тебя не действуют, — пожал плечами Леший, — Я тянул до последнего, но ты меня вынуждаешь применять крайние меры.

— Ты из ума выжил? В своём старом лесу вообще окачурился? — лесная ведьма лежала на земле под деревом.

— Вот правильно, — улыбнулся Леший, — Негодование, агрессия, гнев и ненависть, даже по отношению ко мне, всяко лучше, чем твоя апатия и вялость последние дни.

— Старый пень! Вот ты кто!

— Мы выглядим на один возраст, — сказал Леший, — Хотя я и старше тебя.

— Ах ты…!

— Что обидел? Извини, просто само собой вырвалось, но как удачно получилось.

— Ах ты, бревно! Тебя под топор мало!

— Да, даже ругаться не можешь нормально. Но это поправимо, не волнуйся.

— Да я тебя…!

Яга начала медленно вставать с земли, спину нещадно саднило, холодный ветер не давал согреться, после теплой воды. В общем жизнь была не сахар и ведьма во всём этом винила только Лешего.

— Я ведьма, не забывай. Добрая, добрая, а потом как нашлю мор на поля, будешь знать!

— Ты добрая? Это кто тебя так обманул? — Леший всё не прекращал язвить, — Может быть ты была доброй, когда к тебе пришла девушка, Розанна, кажется, за отваром от боли, а ты ей подсунула слабительное? Или, когда к тебе пришёл вечером молодой паренёк за травой для своей больной матери, а ты заставила его за это собирать черепа мертвых животных по всей округе и приносить тебе?

— И что? Они не пострадали, а та девушка вообще мерзкая, вредная и противная!

— Или может быть ты была доброй, когда к тебе пришли заблудившиеся девочки с корзинкой ягод и ты заставила всё те же черепа животных насаживать на колья, пока сама ела их ягоды?

— Ну…

— Или ты не заставляла парней из деревни окружить этими палками твою избушку и двор под угрозой летней засухи?

— За то теперь мне светло по вечерам…

— Да, потому что ты зашептала эти черепа и из их глаз льётся свет по ночам! По-твоему, это нормально?!

— Заметь, я никого не убивала, никто не пострадал и засуху я бы не навела… Мне и самой тут жить и с голоду помереть ой как не хочется.

— Тебя эти люди любят, — плюнул Леший, — Даже не знаю за что, а ты их так грубо выпроваживаешь…

— Ага, любят… Тут на пару верст одна лесная ведьма, кто их лечить будет если не я.

— Да они от твоего лечения быстрее дубу дадут, чем вылечатся!

— Не правда!

— Тьфу на тебя! Ведьма старая!

Яга резко развернулась и пошла к своей одежде, чтобы одеться. Хоть вода в пруду и была тёплой, но ночью всё равно было прохладно. Она не поменяла гардероб… все таже красная юбка-брюки, белая льняная рубашка и меховая жилетка для прохладных вечеров. Хоть что-то в её жизни остаётся постоянным.

— Велес тебя побери! Яга! — Леший не отставал, — Я не посмотрю, что на вид ты старая и ещё раз кину об дерево, только на этот раз сильнее.

— Эти люди…

— Что люди?!

— Не хочу их видеть! В глаза их смотреть не могу! Надоели своим присутствием!

— Ты им нравишься. Они на удивление тебя даже уважают. Думаешь почему по началу все к тебе ходили? Хм?

— Да потому что их знахарки только убить своими сухими кустами могут, не то, чтобы помочь, — фыркнула Яга, — Вот и ходили к ближайшей ведьме в округе. Я же уже говорила.

— Ошибаешься, — покачала головой Леший, — Они жалеют тебя и гадают, что с тобой произошло.

— Мне не нужна жалость! И Василису я с собой не тащила! Сама увязалась. И с чего тогда они ко мне не ходят и не спрашивают, что случилось, хм? Им плевать на меня.

— Помнишь Ивана, мясник который? — спросил Леший, — Он попросил всех молчать. Из-за деликатности.

— Чего?

— Да, они ждали, что ты сама расскажешь. Ходили к тебе за отварами, пытались прийти просто поговорить, но ты всех пугала, травила, выгоняла…

— И?

— И они решили тебя оставить. Иван подумал, что тебе пришлось несладко и ты не хочешь об этом никому говорить. А ещё они все думают, что ты стесняешься того, что с тобой произошло и того, что ты стала старой.

— Я стесняюсь? — Яга была в негодовании.

— Я поначалу тоже так думал, но потом оказалось, что ты просто маленькая мерзость, вот и всё.

— Ах ты! Древень, дубина стоеросовая!

— Уже получше, — улыбнулся Леший, — Про Василису они тоже хотели спросить, но побоялись. И её тётка вроде как знала, что однажды Василиса уйдёт, даже глазом не моргнула, когда ей в том году сказали, что девчонка за тобой увязалась.

— Вот же мерзкие людишки, а я-то думала… Кстати, почему это ты лесной туннель не закрыл, а? Зачем дал Василисе нас догнать?

— Что-то в ней такое есть, — Леший почесал голову, — Даже не знаю. Вроде ведьма, а вроде и нет.

— Да… если бы я её встретила в более старшем возрасте, то сразу же сказала, что она обавница. Но тогда она бы жила в их поселении или ещё как, но она жила в деревне вместе со своей тёткой. Именно это меня и удивило сначалаю.

— Было бы о чём думать, тьфу! — Леший махнул рукой, как будто отгонял надоедливых мух, — Ты идёшь на поиски Живой Воды?

— По голове постучал и убедился бы, что она деревянная, — Яга закончила одеваться, — Для меня всё кончено.

Леший схватил Ягу под плечи и поднял над землей.

— Отпусти! Упырь мерзопакостный!

— Кину же, — не отпустил Леший.

— Отстань!

И лесная ведьма снова полетела в сторону ближайшего дерева. По лесу раздался дикий крик, отборная ругань и хруст.

— Кажется ты все-таки себе что-то сломала, — спокойно сказал Леший.

— Ты так думаешь? — съязвила Яга.

— Не сомневаюсь.

Тут Яга достаёт из-за спины сломанную ветку и кидает ей изо всех сил в Лешего. Он благополучно от неё уворачивается и улыбается.

— Вот начинаю узнавать ведьму, которую встретил здесь год назад.

— Спалю тебя и даже не поморщусь.

— Да, да, конечно, — закивал головой Леший.

— Не веришь?! — разъярилась Яга.

Ведьма начала шептать заклинание: «Кабы было длинно лето, кабы было ярко солнце…» Леший только закатил глаза и махнул в сторону дерева. Огромные корни опоясывают старуху, а ещё парочка цепляется за ноги. Но ведьма не останавливается и продолжает шептать:

Кабы было длинно лето,

Кабы было ярко солнце,

Я приду спалить…

В этот момент особо гибкий корень заткнул ей рот.

— Даже тебе я не позволю вредить Тёмному Лесу, — нахмурился Леший, — Любимое место Чернобога как-никак. Давай, не паясничай, собирайся и иди за Живой Водой. Всё-таки в молодом обличье ты мне больше нравилась.

Ведьма попыталась показать ему средний палец, но корень, держащий её руку мешал. Леший усмехнулся и ушёл в густую чащу леса, посвистывая одну из непристойных песенок, которой его научила Яга ещё, кажется, в прошлой жизни.